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CAMPAA ELECTORAL
I. Concepto Puede definirse como campaa electoral al conjunto de actividades organizativas y comunicativas realizada por los candidatos y partidos que tienen como propsito captacin de votos. Estas actividades estn sujetas a normas y pautas de actuacin que garanticen y permitan la igualdad de los competidores, la limpieza y transparencia del proceso electoral y la neutralidad de los poderes pblicos. En muchos pases, estas actividades son financiadas, directa o indirectamente por fondos pblicos. Sin embargo, en la legislacin latinoamericana, cada pas tiene elementos particulares que definen a la campaa electoral. Por ejemplo, en Nicaragua se entiende como campaa electoral a las actividades tanto de los partidos polticos, alianzas o asociaciones de suscripcin popular encaminadas a obtener los votos de los ciudadanos explicando sus principios ideolgicos, sus programas polticos, sociales y econmicos y sus plataformas de gobierno, las cuales podan ser realizados en cualquier lugar en el cual se concentren ciudadanos con derecho al voto. En cambio, en Venezuela se entiende por campaa electoral toda actividad pblica que tenga por finalidad estimular al electorado para que sufrague por determinados candidatos de organizaciones polticas o grupos de electores. Sin embargo, aunque no exista un significado nico, dichas actividades constituyen la campaa electoral y parte importante del proceso. Una campaa electoral comprende dos aspectos bsicos: uno de proselitismo poltico tradicional y otra a travs de los medios de comunicacin. En el primero de los casos, se manifiesta un contacto ms prximo y directo entre candidatos y electores. Por ello, su impacto es ms reducido. En el segundo caso, la emisin de los mensajes polticos utilizando los medios de comunicacin permite la recepcin de miles o millones de electores, por lo que la comunicacin es impersonal, pero su impacto mayor. A nivel econmico, los costos son menores en el primer caso que en el segundo, que ha visto incrementar los suyos de forma importante debido, principalmente, a la televisin. A nivel organizativo, en el llamado proselitismo poltico tradicional encuentra en el aparato partidario y en la organizacin local el centro de su actividad y toma de decisiones. En cambio, la campaa a travs de los medios de comunicacin se encuentra en manos del aparato central del partido y de profesionales de las comunicaciones. II. Sujetos de la campaa electoral Si bien formalmente son los candidatos y partidos quienes, previamente inscritos bajo una serie de variados requisitos, pueden nicamente realizar una campaa electoral, lo
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real es que hay una serie de personas e instituciones que haciendo valer su derecho de expresin participan de manera directa o indirecta en la campaa electoral, intentando persuadir al elector en la direccin de su voto. Es as que es posible observar a organizaciones como sindicatos, asociaciones profesionales, agrupaciones patronales, colectivos ciudadanos, medios de comunicacin e incluso personajes populares completamente ajenos a la poltica (ex militares, acadmicos, miembros del clero y personajes de los medios y la farndula) expresan pblicamente su apoyo a una determinada candidatura solicitando el voto para ella, lo que implica realizar actos de campaa electoral. Las normas democrticas sobre elecciones no imponen restricciones para ellos, salvo en algunas de ellas que limitan la campaa en un tiempo corto previo al acto electoral, pero que incluye tambin a candidatos y partidos. La nica restriccin que se observa es para aquellas personas que tienen cargos en organismos pblicos (ministerios, instituciones electorales, Poder Judicial, etc.). III. Lmites temporales En gran parte de las legislaciones existe regulaciones referidas al inicio, duracin y finalizacin de la campaa electoral. De esta manera, el inicio de las campaas est determinada, como en los casos de Bolivia y Guatemala, por la convocatoria para las elecciones. Sin embargo, no en todas las legislaciones se seala el comienzo tan slo con la convocatoria, sino que algunos lo determinan con la inscripcin de los candidatos, como en el Per. Otro es el caso de Argentina, Repblica Dominicana y Uruguay, en donde no estn claramente estipuladas las fechas de inicio de la campaa. Pero, en todas las legislaciones entienden la campaa electoral como un periodo de tiempo determinado, que suele tener regulaciones particulares, que van desde las prerrogativas de los candidatos y partidos, hasta una serie de limitaciones y prohibiciones. Una de estas ltimas, esla llamade "jornada de reflexin", que prohibe actividades de campaa en un tiempo corto (24 o 48 horas) antes del inicio de la votacin, para que el elector tenga un cierto tiempo de pensar la direccin y el sentido de su voto. IV. Comunicacin e igualdad de oportunidades Uno de los aspectos fundamentales de la realizacin de elecciones libres y democrticas es que se desarrollen una serie de normas y prcticas que permitan igualdad de oportunidades y equidad electoral. Es decir, lo que ocurre en un acampaa electoral mostrar efectivamente si una eleccin es libre y justa. Para ello se han desarrolado normas en una serie de mbitos:

A. Espacios publicitarios Una de las formas ms frecuentes de la comunicacin poltica en la campaa electoral es la utilizacin de los espacios pblicos por donde transitan con mayor frecuencia los potenciales electores. De esta manera, en muchos pases se ceden, de forma gratuita, determinados espacios pblicos para la realizacin de actividades electorales y para la colocacin de publicidad de los candidatos. Esta distribucin, debe responder a criterios democrticos de igualdad, aunque otras legislaciones pueden apelar a criterios de porcentaje de votos o bancadas previamente establecidos. B. Espacios gratuitos en medios de comunicacin pblicos Al igual que el caso anterior, las legislaciones modernas permiten a los candidatos disfrutar espacios gratuitos en los medios de comunicacin pblicos (diarios, radio y televisin). Si bien en Europa los medios pblicos tienen una importancia mayor que en Amrica Latina, en esta regin tambin se establecen normas de distribucin gratuita para los candidatos. Los principios que deben regular esta materia son: gratuidad de los espacios para todas las candidaturas, neutralidad informativa de los medios de comunicacin, que debe abarcar no slo los espacios de campaa electoral sino el conjunto de la programacin informativa, respeto al pluralismo poltico, por lo que no se debe excluir la informacin sobre una determinada candidatura, prohibicin o fuertes limitaciones a la posibilidad de contratacin de espacios de publicidad, que en cualquier caso deben aparecer perfectamente diferenciados de los espacios informativos y distribucin de los espacios conforme a criterios objetivos y preestablecidos. C. Espacios en los medios de comunicacin privados Las normas ms frecuentes suelen sealar los lmites en la emisin de propaganda, un lmite a los gastos que pueden realizar y prohibicin a los medios de comunicacin de discriminar a determinados candidatos en cuanto a la posibilidad de comprar o emitir su propaganda poltica. V. Financiamiento de la campaa electoral Dado el inters de los partidos polticos por mantener un funcionamiento continuo y permanente, de llegar al electorado a base de nuevos y ms costosos medios y estrategias propagandsticas, motiv que la recaudacin de fondos se convirtiera en un problema. De esta manera, a lo largo de la dcada del 80 Amrica Latina rehabilita los procesos electorales como elemento central de la competencia por el poder, reanimando el papel y el funcionamiento de los partidos en el escenario poltico, colocndolos frente al problema de la recaudacin de fondos necesarios.
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Actualmente, las regulaciones sobre la financiacin de las campaas electorales pueden realizarse a travs de recursos pblicos, privados o mixtos. El financiamiento pblico se refiere a los recursos brindados por el Estado rigindose por una serie de factores como en el caso de Guatemala, El Salvador y Honduras en el que se toma en cuenta el nmero de votos obtenidos en las elecciones, para asignar el presupuesto. El financiamiento con recursos del Estado permite evitar que las agrupaciones o candidaturas accedan a fuentes de financiamiento extraa, tales como empresas u otros sectores que ms tarde intentarn cobrar el apoyo. El financiamiento privado se obtiene de diferentes fuentes como el aporte de los afiliados de sus partidos o agrupaciones polticas, el financiamiento con donaciones, el aporte de los propios candidatos o por las actividades que realizan las organizaciones polticas. En cambio, el financiamiento mixto consiste en un sistema en el que participan el Estado y las propias agrupaciones polticas. En este caso, el financiamiento estatal se realiza por la propaganda gratuita en medios de comunicacin del Estado y por la publicacin de los planes de Gobierno en el diario oficial, como ocurre en el caso del Per. VI. Restriccin de la publicacin de encuestas La restriccin de las encuestas es otro de los temas de regulacin en las campaas electorales. Se prohibe publicar los sondeos que intentan registrar, exclusivamente la preferencia del voto. En algunos pases inclusive se prohiben emitir resultados extraoficiales de las elecciones como los boletines o los flashes. Esto debido a que los medios instrumentalizan, en muchos casos, polticamente la publicacin de los resultados de los sondeos, bajo el objetivo de persuadir al elector para que oriente su voto en un sentido. Es decir, realizan propaganda indirecta. La legislacin francesa de 1977, fue la primera en considerar esta prohibicin de todos aquellos sondeos de intencin de voto, la popularidad de un poltico, el estado de la opinin del gobierno, un partido, un grupo poltico, su programa o cualquier tema ligado a la campaa electoral. La ley espaola de 1985 estableci en 5 das la prohibicin, la ley belga 13 das antes. La ley portuguesa establece 7 das antes. Otras legislaciones con mayor o menor medida limitaron la difusin de encuestas como los casos de Malta, Luxemburgo, Canad (a nivel local), Turqua, Africa del Sur y, en Amrica Latina, pases como Ecuador, Per, Mxico, Guatemala, Brasil y Paraguay. De otro lado, el tiempo que inicia la prohibicin es variado. Sin embargo, hay algunas cuya prohibicin resulta insuficiente y hasta intil. Son los casos de Uruguay (48 horas), Guatemala (36 horas) y Mxico (5 das antes). La ecuatoriana resulta excesiva, 30 das, en cambio la paraguaya, brasilea y peruana se colocan en un estado intermedio,
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15 das. Lo ptimo en esta postura es buscar un lmite antes del cierre de campaa en donde an no estn definidas las tendencias electorales.

Vocablos de referencia: Convocatoria a elecciones Encuestas electorales Financiamiento de los partidos polticos Financiamiento de los procesos electorales Propaganda electoral

Bibliografa Brea Franco, Julio: Campaas electorales, en IIDH/Capel: Diccionario electoral, San Jos de Costa Rica: IIDH/Capel, 1989. Goodwin-Gill, Guy S.: Elecciones libres y justas (Derecho electoral y prctica). Ginebra: Unin Parlamentaria, 1994. Navas Carbo, Xiomara: La regulacion del financiamiento de los partidos polticos y de la campaa electoral en Amrica Latina, en Dieter Nohlen: Elecciones y sistemas de partidos en Amrica Latina, San Jos de Costa Rica: IIDH/Capel, 1993. Lauga, Martin: La campaa electoral: publicidad/propaganda, periodo, prohibiciones, en Nohlen, Picado y Zovatto (compiladores): Tratado de derecho electoral comparado de Amrica Latina. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1998. Planas Silva, Pedro: Normas para regular la campaa electoral, en Fernando Tuesta Soldevilla (editor) Simposio sobre Reforma Electoral. Memoria, Lima: IFES, 1996. Priess, Frank y Fernando Tuesta Soldevilla (editores): Campaas electorales y medios de comunicacin en Amrica Latina, Buenos Aires: Ciedla/Fundacin Konrad Adenauer, 1999.

FERNANDO TUESTA SOLDEVILLA