Cul es el peor crimen?

anuel estaba haciendo sus deberes. Su padre miraba la televisin. De pronto, Manuel escuch que en el telediario informaban de un asalto. La noticia le llam la atencin y se sent junto a su padre a ver de qu se trataba. l periodista dec!a que unos delincuentes hab!an entrado en un domicilio a robar, en"a#ando al ama de casa. La amarraron y la amorda$aron. Des"raciadamente, mientras estaban robando, lle" el marido. %l verse sorprendidos, al parecer, los delincuentes trataron de capturarlo para usarlo como rehn por si lle"ara la polic!a, pero como no pudieron, lo mataron y lue"o mataron tambin a la esposa. % Manuel le impresion mucho la noticia, sobre todo cuando vio los cad&veres cubiertos con s&banas y la san"re derramada en el suelo. n la noche, antes de dormirse, Manuel si"ui pensando un lar"o tiempo en la pareja asesinada. Se plante muchas pre"untas' ()endr!an hijos los esposos asesinados* (+u sentir!an* ()odos los ni#os sin ho"ar lle"ar!an a ser delincuentes* (,abr!a una forma de evitar eso* ste -ltimo pensamiento le produjo una "ran inquietud y se qued a-n mucho tiempo despierto. -(.ieron las noticias* -pre"unt Manuel a sus ami"os, cuando lle" la ma#ana si"uiente al cole"io. -/o -respondieron %lvaro y Sebasti&n. -Se trataba de un asalto san"riento -a"re" Manuel.
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-1ueno -dijo Sebasti&n-, la televisin y los diarios siempre informan de asaltos. -2ero ste fue realmente muy terrible -dijo Manuel. n ese momento lle"aron 3amila, 4loria y otras compa#eras. 5na de ellas, Mar"arita, dijo que ella tambin hab!a visto la noticia y que su padre estaba muy impresionado porque el se#or que hab!a muerto era un anti"uo jefe de l. - so es muy triste -dijo 4loria-, al"o as! no deber!a ocurrir, las personas deber!an aprender a amarse y respetarse. -S!-dijo 3amila-, yo estoy de acuerdo con eso, adem&s, el matar a dos personas indefensas es al"o muy cruel. -% m! siempre me indi"na mucho cuando la "ente act-a con violencia -dijo 6sabel-, no entiendo cmo al"uien puede hacer eso. -Se"uramente -dijo %lvaro-, lo hicieron para poder huir sin ser descubiertos. -2ero matar a las personas es un crimen, es lo peor que se puede hacer -replic 4loria-. 2odr!an haberlos amarrado o, como mucho, podr!an haberlos dejado inconscientes. -(2or qu dijiste antes que matar es al"o muy cruel* -pre"unt Sebasti&n a 3amila. -2orque al matar a una persona se le causa el mayor sufrimiento que se puede ima"inar -contest 3amila. -3uando a ti te matan -intervino %lvaro bromeando-, de hecho no sufres mucho. 3amila se enfad un poco, pero en lu"ar de reaccionar, se qued pensativa y lue"o contest' -1ueno, puede que las personas que son asesinadas no sufran mucho, porque la muerte puede ser muy r&pida, pero al menos es un terrible sufrimiento para sus familiares, porque ya no podr&n estar con ellos.
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-: tambin es un sufrimiento para los que mueren -a"re" 4loria-, porque tampoco podr&n ver m&s a sus familiares. -;%h<, (t- crees que las personas muertas si"uen viviendo y sintiendo* -le pre"unt Sebasti&n, y a"re"-' yo no creo que una persona que muere, sufra. 5na persona que muere ya no siente nada. - s verdad -dijo %lvaro-, pero, (qu pasa con sus familias* - so no lo s -dijo Sebasti&n-, pero, (qu pasar!a si las personas asesinadas hubiesen sido muy viejas y no hubieran tenido hijos* ntonces no habr!a nadie que sufriera por ellas. n tal caso, (por qu es malo matar* La pre"unta de Sebasti&n los horrori$ a todos. 2ero 4loria reaccion inmediatamente' -Matar es malo porque entre los Die$ Mandamientos hay uno que dice' =/o matar&s>. -1ueno, s! -refunfu# Sebasti&n, pero para los ami"os era claro que l no estaba muy convencido. 2or eso, %lvaro cambi r&pidamente de tema. -Si a m! me asaltaran -dijo-, entonces simplemente tratar!a de defenderme y de defender a mi familia. -Supon"o -replic Manuel sonriendo-, que lo har!as i"ual que tu admirado 8ambo. -;3laaaro< -dijo %lvaro, abriendo unos ojos enormes. 3uando 3amila lle" a su casa, se quit la par?a y, junto con su mochila, la tir en un silln. - l almuer$o est& casi listo -dijo su madre-, (podr!as comen$ar ya a poner la mesa* -;3laro< -dijo 3amila y se meti a la cocina. Mientras repart!a los cubiertos y las servilletas, no pod!a evitar pensar en lo que Sebasti&n hab!a dicho al final. n realidad, ella tampoco estaba muy convencida de la respuesta de 4loria. %unque sab!a que matar era un crimen terrible, sent!a que al"o faltaba en esa e@plicacin, porque de hecho era cierto
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que el asesinado normalmente slo sufre durante un rato muy breve. 2ero no se le ocurr!a una ra$n diferente. -Mam& -dijo-, (te puedo hacer una pre"unta* -2or supuesto -dijo su madre. -(2or qu es malo matar a al"uien* -pre"unt 3amila. -;+u pre"unta m&s e@tra#a< -e@clam la madre con sorpresa. - s que tuvimos una discusin sobre esto en el cole"io y me he quedado un poco confundida -aclar 3amila. -/unca he pensado mucho en eso -empe$ a decir la madre-, pero en mi opinin es al"o malo porque todos queremos vivir. Me parece que la vida es nuestro mayor bienB todas las otras cosas son menos importantes que poder se"uir viviendo. La respuesta de su madre le pareci muy ra$onable a 3amila, pero no era lo que ella realmente hab!a esperado. De todos modos ahora mismo no ten!a "anas de se"uir pre"untando. 5n poco despus lle" su padre a comer y junto con l un t!o de 3amila, un hermano bastante menor de su madre, al que 3amila quer!a mucho. -;,ola, t!o< -dijo 3amila y le dio un "ran abra$o.

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Despus de los saludos se sentaron a la mesa. Mientras com!an, los padres y el t!o conversaban sobre asuntos del trabajo y 3amila slo los escuchaba y los miraba con atencin. 3uando se produjo una pausa, el t!o le pre"unt a 3amila cmo le iban las cosas en el cole"io. -Me va muy bien, t!o -respondi 3amila. Sin embar"o, esa pre"unta sencilla le hi$o recordar de nuevo la conversacin con sus ami"os. )odos en la mesa notaron que se hab!a quedado un poco pensativa. -/uestra 3amila se ocupa ahora de temas bastante dif!ciles -dijo la madre con una sonrisa un poco irnica. -;Mam&< -dijo 3amila, al$ando la vo$, aunque sin enojarse-, lo que te pre"unt no tiene nada que ver con el cole"io. -% ver -dijo el t!o-, cuntame de qu se trata. 3amila no estaba muy se"ura de si quer!a volver a plantear el problema, porque su t!o siempre le hac!a bromas, pero al final repiti la pre"unta de antes' -(2or qu es malo matar a al"uien* l t!o estaba a punto de re!rse pero puso una cara terriblemente seria e hi$o como si tuviera que refle@ionar muy profundamente, y lue"o le respondi' -(: a quin est&s pensando eliminar ahora* -;)!o< -e@clam 3amila en un tono de reproche-, ;he planteado esta pre"unta absolutamente en serio< -1ueno, bueno -dijo el t!o y ahora se puso a pensar de verdad. Despus de un momento le pre"unt-' (qu te dijo mam&* -+ue es malo, porque todos queremos vivir -respondi 3amila. - @acto -dijo el t!o-, yo creo que esa es la respuesta correcta. -2ero, (por qu todos queremos vivir* -insisti 3amila.
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-/o te puedo dar una ra$n, pero es cierto. s un hecho que vivir es para nosotros lo m&s importante -respondi el t!o que entretanto se hab!a puesto muy serio-, por eso siempre tratamos de evitar la muerte. F!jate que todas las personas hacen eso. 2or ejemplo, si viene un automvil a toda velocidad, t- te subes de un salto a la vereda, si al"o cae de un edificio, inmediatamente te apartas y si viniera un loco con un cuchillo y nos tratara de matar, reaccionar!amos de la misma manera y tratar!amos de huir. -S!, es cierto -dijo 3amila-, pero, (est&s se"uro de que siempre todas las personas hacen eso* -1ueno, si a-n no est&s se"ura -dijo el t!o-, entonces pre"-ntate lo que t- misma har!as. Si piensas que morir es el peor mal que te puede suceder, (no crees que debes suponer que los dem&s piensan lo mismo* -S!, claro -empe$ a replicar 3amila-, pero, (qu pasa con las personas que se suicidan* -pre"unt, mirando a su t!o con cara de picara. -;+u sobrina m&s inteli"ente ten"o< -dijo el t!o con una amplia sonrisa. ntonces intervino el padre' - sos son casos e@cepcionales, hija. s verdad que al"unas personas se suicidan, pero eso ocurre con las personas que est&n muy enfermas o que se sienten completamente desesperadas. incluso en esos casos muchos retroceden al final y se arrepienten en el -ltimo momento. 3amila no dijo nada, pero pens en una pel!cula en que un hombre trata de suicidarse subindose a un edificio y lan$&ndose desde lo m&s alto. n el momento de lan$arse se arrepiente de su decisin y se a"arra a un borde de la fachada de la casa hasta que la polic!a y los bomberos lo rescatan. -%dem&s -continu su padre-, (no crees que aun una persona que est& pensando seriamente en suicidarse, se ate0G

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rrori$ar!a si al"uien la amena$ara con un revlver y har!a todo lo posible para salvarse* (2or qu crees que sucede esto* s indudable que se debe a que el ape"o a la vida es el sentimiento m&s fuerte que tenemos. Lo que acababa de decir su padre dejaba muy impresionada a 3amila, pero sent!a que, a pesar de todo, para ella a-n no estaban claras todas las cosas. De manera que prefiri no insistir. - ntiendo -contest, pero en su mente si"ui dando vuelta el problema. (2or qu la muerte me impresiona tanto* se pre"unt 3amila. ,ay personas que simplemente asesinan a otras y esto es al"o que me parece insoportable, pero ni siquiera puedo indicar una ra$n de mi horror. ntretanto, sus padres si"uieron conversando con su t!o hasta que termin el almuer$o. 3amila le ayud a su madre a levantar la mesa y lue"o se sent en un silln y quer!a leer una historieta. -3reo que antes no quedaste a-n del todo convencida, (no es cierto* -le dijo su t!o. 3amila se asust porque no se hab!a dado cuenta de que l estaba a su lado. -/o s -respondi-, lo que pasa es que en la escuela hay uno que siempre me contradice en todo lo que estoy diciendo. ste compa#ero afirma que el asesinato no puede ser un crimen tan "rave porque cuando se mata a al"uien, ste slo suele sufrir durante un rato muy breve. -: esta afirmacin te molesta mucho -le dijo su t!o, adivinando su pensamiento. -3laro que s! -dijo 3amila, y le e@plic la discusin que hab!a tenido con Sebasti&n. -Lo que podr!as intentar hacer en ese caso -le aconsej su t!o-, ser!a usar otro mtodo. /o dejes que te meta en una discusin, sino ponle a l mismo el problema.
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-(+u problema* -pre"unt 3amila, sorprendida. -Le dices, por ejemplo, que tiene que suponer que ha cometido un crimen muy "rave y que le dejan esco"er si prefiere que lo ejecuten o si opta por pasar el resto de su vida en la c&rcel. -;4racias, t!o< -dijo 3amila. Se hab!a dado cuenta r&pidamente que con este mtodo pod!a dejar a Sebasti&n en apuros. 3on el ejemplo comprendi que la mayor!a de las personas pensaban que la muerte era un mal tan "rande que incluso prefer!an una vida sin sentido y llena de sufrimientos antes que morir. 2ero (a qu se debe esto*, pens para s! misma. La dificultad con Sebasti&n hab!a sur"ido porque en la discusin en el cole"io supusimos que slo el sufrimiento ser!a horrible, y ahora resulta que incluso una lar"a vida llena de sufrimientos nos parece mejor que morir. 3ualquiera habr!a pensado que la ra$n por la que no queremos morir ser!an las ale"r!as que podemos tener en la vida. sto si"nificar!a que queremos vivir porque al menos esperamos encontrar m&s ale"r!as que sufrimientos en la vida. Mas ahora fi"ura que ha de ser al revs' si no estamos completamente desesperados, preferimos una vida que slo consiste en sufrimientos a que la vida termine. 3amila ten!a sentimientos divididos. 2or un lado estaba contenta de que ahora pod!a plantar cara a Sebasti&n, pero en lo m&s profundo, sin admitirlo a-n del todo, estaba muy afectada por el si"nificado, hasta ese momento no sospechado, de vida y muerte. La ma#ana si"uiente en la escuela se le hi$o casi interminable a 3amila. Las clases le parec!an aburridas y no se pod!a concentrar. n realidad estaba ansiosa por conversar con Sebasti&n. 2ero slo cuando todos estaban ya en camino a sus casas se dio una oportunidad.
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-+ueda a-n un problema -dijo 3amila a sus ami"os-. sto le interesar& sobre todo a Sebasti&n. -(+u problema* -pre"untaron todos muy intri"ados. : ahora 3amila les plante la pre"unta sobre la decisin tal como su t!o se lo hab!a propuesto. - se problema me "usta -dijo %lvaro. Los dem&s se quedaron pensando en silencio. -:o cre que nadie va a ele"ir que lo maten -dijo 4loria, despus de un momento. -:o estoy de acuerdo con 4loria -dijo Manuel-, creo que nadie ele"ir!a morir. La muerte es el final de toda nuestra vida y nadie puede querer eso en serio. -(+u ele"ir!as t-* -pre"unt 3amila a %lvaro. -/o estoy se"uro -dijo %lvaro-, creo que ele"ir!a estar preso para siempre, pero claro que tratar!a de escapar. -(: si no pudieras escapar, no crees que ser!a preferible morir*, -le pre"unt Manuel. J/o -contest %lvaro-, porque esto ser!a esco"er la nada. J(+u ele"ir!as t-* Jpre"unt 3amila a Sebasti&n, poniendo cara de inocente. Sebasti&n no respondi inmediatamente. Los mir a todos en silencio y lue"o dijo' -Me parecer!a mejor ser ejecutado, porque el sufrimiento slo ser!a corto en comparacin con el interminable sufrimiento durante a#os en la c&rcel. -/o creo que lo di"as en serio -dijo Manuel-. La muerte es lo peor que le puede pasar a uno. -(2or qu dices eso* -pre"unt Sebasti&n. -2iensa en la pena de muerte -respondi Manuel-. )odos la consideran como el casti"o m&s duro, aunque solamente cause un dolor breve. - so es -intervino 3amila-. /o se trata del sufrimiento en la cuestin del morir.
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-S! -dijo Manuel-, eso es lo que nos confundi ayer, porque pens&bamos que matar causa sufrimiento a la persona que muere o a su familia. 2ero Sebasti&n nos mostr que a veces pod!a causar nin"-n sufrimiento. Sebasti&n se qued callado, pensando. 3amila, en cambio, estaba contenta. Sent!a que hab!a vencido a Sebasti&n. 2or la tarde, los tres ami"os se juntaron de nuevo. Manuel les dijo que primero ten!a que ir a comprar, pero que despus pod!an hacer juntos un jue"o de v!deo. -(Me acompa#an* -les pre"unt. -;3laro< -dijeron %lvaro y Sebasti&n. Durante el camino volvieron a conversar sobre la discusin de la ma#ana. -(8ealmente preferir!as que te mataran* -pre"unt %lvaro todav!a incrdulo. -/o s, a lo mejor -contest Sebasti&n. -(Slo porque crees que no se sufre* -insisti Manuel. Sebasti&n no contest, pero se notaba que se sent!a acorralado. ntretanto hab!an lle"ado al local de los v!deos, y durante un tiempo se dejaron fascinar por el ruido de los jue"os de v!deo. /o obstante, Manuel se"u!a pensando incluso durante el jue"o en la pre"unta de cmo podr!a convencer a Sebasti&n. Supon!a que, en realidad, Sebasti&n nunca hubiese ele"ido su propia muerte, pero que sencillamente no quer!a ceder. De pronto se le ocurri una idea' -Dime, (qu hubiese pasado si los asesinos hubiesen matado a los esposos mientras dorm!an*, -pre"unt a Sebasti&nl da#o que se les habr!a provocado es el mismo, pero no se podr!a decir que hubieran sufrido. -S!, creo que tienes ra$n -dijo Sebasti&n, despus de un momento- ,asta ahora siempre he pensado que el sufrimiento
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es lo peor, pero ahora me doy cuenta de que esto no es cierto. 2ero no lo comprendo. sta noche, cuando los padres de Manuel se fueron a dormir, su madre pre"unt a su marido' -(3erraste la puerta de la calle* -S! -contest su padre. -(2usiste el cerrojo* -volvi a pre"untar su madre. -3reo que no -respondi el padre y diri"indose a Manuel le dijo' -(2or qu no lo pones t-, hijo* -%hora mismo -respondi Manuel- 1uenas noches. 3uando sus padres se hab!an retirado al dormitorio, Manuel se acerc a la puerta. l cerrojo hi$o =clic> cuando encaj, y en el mismo momento al"o hi$o =clic> en la cabe$a de Manuel. Se hab!a dado cuenta de que cuando las personas se retiran a dormir, quieren sentirse prote"idas. so le record de nuevo su conversacin con Sebasti&n. Las personas prote"en su vida porque quieren se"uir viviendo, pens. /adie quiere morir incluso si la muerte no hiciera sufrir lo m&s m!nimo. 3uando ya se hab!a acostado, no pudo dormir. 2ensaba que, al parecer, la muerte era el peor mal para todos. : por eso el asesinato era el crimen m&s "rave. l mal no es simplemente el sufrimiento, si"ui refle@ionando, y no se puede encontrar una solucin para la moral al decir que no se deber causar sufrimiento. (,ab!a que decir entonces que la moral prohibe causar da#o a otros* Si se roba a al"uien, por ejemplo, sin que se d cuenta, se le causa un da#o, pero no sufre. (2ero pod!a decirse' si se mata a al"uien, se le causa un da#o* sto tampoco le parec!a adecuado.

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Provocan todos los tipos de robo el mismo dao?

icardo parec!a distra!do en clase. )en!a la mirada fija y estaba claro que no escuchaba lo que la profesora dec!a. sto llamaba la atencin pues 8icardo, aunque un poco t!mido, era un joven muy ordenado, que nunca se portaba mal en clase y siempre atend!a a lo que la profesora dec!a. -(+u te ocurre 8icardo* -pre"unt la Se#ora .ernica con delicade$a, cuando not que l estaba totalmente abstra!do de la clase. -;/o, nada< -dijo 8icardo un poco asustado. -/o te preocupes -dijo la profesora-, no es mi intencin reprenderte, pero, si est&s preocupado por al"o y piensas que te podemos ayudar, no debes tener miedo de plantearlo en la clase. -1ueno -dijo 8icardo e hi$o una pausa-, es que al venir a clases vi a dos jvenes quit&ndole el dinero a un ni#o mucho m&s chico que ellos. staba pensando sobre eso. -;9h<, entiendo -dijo la Se#ora .ernica. -(: qu hiciste t-* -pre"unt 3amila repentinamente. -/ada -contest 8icardo-. 1ueno, en realidad no supe qu hacer. -(/o trataste de ayudarle* -pre"unt entonces %lvaro, con un tono superior de hombre fuerte y decidido.
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8icardo lo mir, pero no dijo nada, slo se enco"i de hombros. -)al ve$ -dijo la Se#ora .ernica mirando a 8icardo-, la situacin te dio un poco de miedo. -)al ve$ -respondi 8icardo y se qued en silencio por un momento-. S!-dijo a continuacin-, creo que me asust, adem&s, eran dos muchachos "randes. /o creo que hubiera podido hacer mucho. Se"uramente me habr!an "olpeado. -(2or qu te haces reproches entonces* -dijo Sebasti&n-, si no pod!as hacer nada, no tienes por qu atormentarte. - s que me dio mucha rabia -contest con fuer$a 8icardo. Sus compa#eros se sorprendieron. /o estaban acostumbrados a que 8icardo, un joven tan tranquilo, se pudiera indi"nar tanto. /ormalmente siempre estaba tranquilo y parec!a estar de acuerdo con todo. -% m! tambin me dar!a mucha rabia -dijo 4loria. -(2or qu* -pre"unt la Se#ora .ernica. -2orque se trata de un t!pico caso de abuso de poder -respondi 4loria, casi autom&ticamente-, y eso es al"o que no deber!a ocurrir. -2ero siempre pasa -dijo Sebasti&n, con li"ere$a, como si el tema no le pareciera muy importante. -2uede ser -replic 4loria enr"icamente-, pero quitarle el dinero a al"uien es una accin muy mala, y si adem&s se hace por medio de la fuer$a, a una persona m&s dbil, es a-n peor. -1ueno -dijo la Se#ora .ernica, tratando de suavi$ar las cosas-. ( st&n todos de acuerdo con lo que acaba de decir 4loria* )odos los alumnos asintieron, con palabras o con movimientos de cabe$a, a la pre"unta de la profesora. -Si es as! -dijo ella ense"uida-, (no creen que deber!amos pre"untarnos por qu eso est& mal*
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-(2ara qu* -dijo 2ablo, sin muchos deseos de pensar sobre el tema- Desde que ramos chicos nos han dicho que robar est& mal. - s cierto -dijo la Se#ora .ernica-, pero ahora que no son tan ni#os, (no creen que ya ser!a hora de pre"untarnos tambin por las ra$ones de por qu es incorrecto robar* -1ueno, no me voy a oponer -dijo 2ablo- Lo que pasa es que nunca pensamos en las ra$ones porque en todas partes nos dicen que robar es malo. n los diarios y tambin en la televisin se dice que robar es malo y que los delincuentes deben ir a la c&rcel. )odo el mundo piensa esto. -(+u dicen los dem&s sobre este tema* -dijo la Se#ora .ernica. Se produjo un silencio en la sala. )odos los ni#os pensaban en la pre"unta, que parec!a f&cil, pero sobre la que nunca hab!an refle@ionado mucho. -:o creo que robar es malo porque se le est& causando un da#o a la persona a la que se le roba -dijo Manuel. -Muy bien -dijo la Se#ora .ernica-, ese parece ser un buen comien$o. -:o estoy de acuerdo con Manuel -dijo 4loria- Se"uramente el ni#o que vio 8icardo qued muy asustado y se puso a llorar. -S! -insisti Manuel con calma-, esto tambin puede ser. 2ero creo que aunque l no llorara ni se sintiera asustado, de todos modos habr& sufrido un da#o. -2ero, si no llora ni se asusta, (en qu consiste el da#o* -pre"unt %lvaro. Manuel se qued pensativo. -2iensa que si le robas a un adulto -intervino 3amila-, se"uro que no se echar& a llorar tan f&cilmente y es posible que no se asuste, pero de todos modos habr& sufrido un da#o.

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- s cierto -dijo Manuel-, por eso la ra$n debe ser otra, pero todav!a no la entiendo. -1ueno -dijo la Se#ora .ernica-, podemos buscarla entre todos -y continu-' pre"untmonos entonces, (por qu es malo quitarle al"o a al"uien* -/o estoy del todo se"ura -respondi 3amila, despus de un momento-, pero lo que ten"o claro es que no me "ustar!a que me robaran a m!. -6ncluso es probable que a nadie le "ustar!a esto -a"re" Sebasti&n. La campana son en ese momento y la clase tuvo que finali$ar. Los alumnos salieron a recreo y no se preocuparon m&s del tema. Manuel, sin embar"o, se qued pensando en la discusin. staba especialmente sorprendido por la reaccin de 8icardo. (3mo era posible que 8icardo, que habitualmente era tan tranquilo, hab!a reaccionado con tanta indi"nacin* 3uando se encontr con su ami"o Sebasti&n, no pudo evitar volver a plantear el tema. -Sebasti&n -dijo Manuel-, (qu piensas de lo que conversamos* (2or qu es malo robarle a otra persona* -(%-n si"ues pensando en lo que le pas a 8icardo* -dijo Sebasti&n-. Mira, no s muy bien qu decir. Manuel no qued satisfecho as! es que insisti' -2ero, t- no lo har!as, (no es verdad* -(+uitarle el dinero a un ni#o chico* /o, desde lue"o -dijo Sebasti&n. -2ero, en realidad, (por qu no* -pre"unt entonces Manuel. -2orque la persona a la que se lo ha"o podr!a causarme tal ve$ un da#o a-n mayor a m! -respondi Sebasti&n.
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- s verdad que eso puede ocurrir -dijo Manuel-, pero si se trata de un ni#o m&s chico que t-, eso no parece probable. - s que me podr!a da#ar indirectamente -replic Sebasti&n. -(3mo es eso* -pre"unt Manuel. -2or ejemplo -dijo Sebasti&n-, si estoy en el cole"io y le quito el dinero a un ni#o chico l podr!a acusarme y, sin duda, me casti"ar!an. Manuel frunci el cejo y lue"o sonri un poco para s! mismo. ra una reaccin t!pica de Sebasti&n. /ada le importaba mucho, pero siempre encontraba respuestas in"eniosas para todo. -Mira -insisti Manuel-, si t- no robas slo porque te podr!an casti"ar, sa no es una ra$n para decir que robar sea un crimen. - so no lo entiendo -dijo Sebasti&n. -1ueno -dijo Manuel-, pero supon que no te pueden pillar. n ese caso, (qu ra$n dar!as para decir que robar es malo* 3omo ves, no puedes decir que te podr!an casti"ar, porque nadie lo sabr!a. Los dos ami"os se quedaron callados. 2ero despus de un momento %lvaro, que se hab!a acercado a sus ami"os y estaba escuchando la conversacin, dijo' -% lo mejor si no te pillan, robar no es malo -y mir a Manuel con cara risue#a. -(Lo dices en serio* -pre"unt Manuel. - s que no lo s -dijo %lvaro. -Lo que pasa es que a la lar"a siempre te pillan -intervino Sebasti&n-, y entonces el casti"o es peor. -:o estoy de acuerdo con Sebasti&n -dijo %lvaro-, robar es al"o que siempre est& mal, porque te podr!an sorprender y te llevar!an a la polic!a y eso s! que ser!a una consecuencia terrible.

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La idea peli"rosa de un duro casti"o hi$o sus efectos. Sin embar"o, Manuel no estaba conforme con lo que dec!an sus ami"os. Sent!a muy claramente que la sola posibilidad de un casti"o no era una ra$n suficiente para no cometer un crimen. 2ero en ese momento era in-til se"uir discutiendo con Sebasti&n y %lvaro, pues no pod!a darles ar"umentos. 2or eso, Manuel decidi aclarar esta dificultad con su padre. sa noche, cuando su padre lle" a casa, Manuel comen$ a conversar con l sobre las verdaderas ra$ones de por qu no se debe robar. - s verdad, -dijo el padre-, el temor a ser casti"ado muchas veces tiene una funcin importante, tal como parece que lo vieron tus ami"os. 2ero eso no aclara todav!a por qu se casti"an realmente los robos. ,as hecho bien en poner la atencin en esta diferencia. Lo que ahora deber!as pre"untarte para encontrar la verdadera ra$n es lo si"uiente' Supon"amos que yo pudiera robar al"o sin que nadie me sorprendiera, de modo que un casti"o queda del todo e@cluido, (qu factores quedar!an entonces que influir!an en mi decisin* (Se te ocurre al"o m&s, aparte del casti"o* Manuel se qued pensativo durante un rato y lue"o contest' -2or ahora lo -nico que s con se"uridad es que nadie quiere que le roben. -)ienes ra$n -dijo su padre-, y se"uramente sta es la ra$n de que e@ista una ley que casti"a los robos. 2iensa que tambin dentro de la familia hay casti"os para los ni#os que roban a sus padres o a sus hermanos, para que aprendan a respetar la propiedad ajena. -Lo que todav!a no entiendo -dijo Manuel-, es (qu ocurre con la "ente que no roba slo por el miedo a ser casti"ados*
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- sto te lo puedes aclarar -dijo el padre-, si te pre"untas cmo reaccionar!as si conocieras a al"uien que piensa de ese modo. Manuel pens un momento y dijo' -% una persona as! no le tendr!a confian$a. -%s! es -dijo su padre-. /adie le tendr!a confian$a. s por esta ra$n que no se debe educar slo con casti"os, sino que, adem&s, se debe lo"rar que los ni#os no se comporten de una manera en que no quieren que los dem&s se comporten con ellos. -2ero, (cmo se puede lo"rar eso* -pre"unt Manuel. -)ienes que aprender a ser capa$ de ponerte en el lu"ar de la otra persona -dijo su madre, que hasta ese momento hab!a escuchado la conversacin en silencio. -(3mo* -pre"unt Manuel. -Si t- robas por ejemplo un libro, aunque no te pillen -continu diciendo su madre-, est&s haciendo al"o que a ti no te "ustar!a que te hicieran. 2or lo tanto, slo tienes que pensar qu sentir!as si al"uien te robase un libro. %s! ves ense"uida lo desa"radable que resulta este sentimiento y entonces ya no querr&s robar el libro. Manuel se qued en silencio, un poco sorprendido. -3omo puedes ver -continu su padre-, ten!as ra$n cuando pensabas que el casti"o no es lo fundamental. 5n ni#o que ha tenido una buena educacin no se abstiene de robar por temor al casti"o, sino porque es capa$ de ponerse en el lu"ar de otros. - s su propia conciencia moral y no el casti"o -complet su madre-, lo que hace que la persona no robe. Manuel se"u!a refle@ionando. -)odo esto puede ser cierto -dijo finalmente-, pero, (qu pasar!a si hubiera personas que no tuvieran conciencia moral*

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-a"re" recordando lo que 8icardo hab!a contado sobre los muchachos que le quitaron el dinero al ni#o m&s chico. -:o dir!a que ser!an malas personas -dijo su madre. -3ierto -dijo el padre- Se tratar!a de personas que no tienen respeto por los dem&s y, en consecuencia, su comportamiento nos indi"na. -Si lo piensas bien, te dar&s cuenta de que nadie querr!a convivir con una persona as!-dijo la madre-, y por esta ra$n, uno siempre deber!a pre"untarse' (me "ustar!a ser una persona como sa* Manuel no contest, pero ten!a el sentimiento de que nunca quer!a ser as!. 2or ahora estaba contento con la conversacin. Finalmente hab!a comprendido por qu 8icardo se hab!a indi"nado tanto. La ma#ana si"uiente, en el cole"io, Manuel ten!a muchas "anas de e@plicar a sus ami"os lo que hab!a aprendido con sus padres y se diri"i inmediatamente a Sebasti&n' -)- dijiste y %lvaro te apoy en ello, que no se deb!a robar porque uno podr!a ser casti"ado. : esta era la -nica ra$n para ti. -S!, e@actamente -dijo Sebasti&n. -2ero eso si"nifica que si una persona no roba, lo hace slo porque el casti"o es al"o malo para ella -replic Manuel-, pero no si"nifica que el robar sea malo.
-Si no me equivoco, a yer ya me dijiste eso -dijo Sebas ti&n, sin impresionarse mucho. -Sabes que pasa -contest Manuel-, me parece muy i m portante distin"uir entre lo que es malo para uno y lo que es si mple me nte malo. -(: dnde crees que est& la diferencia* -pre"unt %lvaro.

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-%l"o es malo para uno si le hace un da#o -dijo Manuel-. 2or eje mplo, caerse en bicicleta sin que nadie lo ha ya empujado. -(: qu ser!a lo malo sin m&s* -pre"unt Sebasti&n. - s al"o que nadie deber!a hacer -dijo Manuel -, por eje mplo, lo que nos cont 8icardo a ye r de esos muchachos que hab!an asaltado a un ni#o m&s chico. %l"uien que hace eso es una mala persona, porque no respeta a las de m&s personas. -/o entiendo -dijo %lvaro. -3uando al"uien act-a as! -insisti Manuel-, decimos que su accin es si mple me nte mala y no slo mala para l ni para el afectado. l que sea mala si"nifica que es al"o repudiable, porque todos recha$amos esa manera de actuar y a todos nos produce indi"nacin. -/adie quisiera convivir con personas que hacen eso -a"re" 3a mila- y, por lo tanto, uno tampoco desea ser una persona as!. -2ero yo podr!a desear ser malo -dijo Sebasti&n- :o creo que no es necesario respetar a los dem&s, si todo me resulta bien y no ha y consecuencias ne"ativas para m!. -:o dudo mucho que eso sea posible -dijo 4loria-, pero aunque fuese posible, (real mente te "ustar!a ser malo* -)al ve$ -dijo Sebasti&n, sin querer comprome terse mucho. -(/o crees que as! te encontrar!as mu y solo* -pre"unt 3amila.

-(2or qu* -pre"unt Sebasti&n. -1ueno -dijo 3amila-, porque nadie confiar!a en ti, y si al"uien lo hiciera, t- sabr!as que est& equivocado. (De verdad que eso no te importar!a* Sebasti&n no alcan$ a responder, porque en ese momento tuvieron que entrar en clase. Des"raciadamente, la clase era
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de matem&ticas y el Se#or Morales era muy estricto, de modo que no se pod!a pensar en se"uir la discusin. Sin embar"o, Manuel estaba tan intri"ado por saber lo que dir!a Sebasti&n, que se atrevi a pedirle permiso al profesor para continuar con la discusin. 3omo Manuel era un buen alumno, el Se#or Morales accedi. -(De qu se trata* -pre"unt el Se#or Morales. -Sebasti&n ha dicho que no le importar!a ser una mala persona, aunque eso si"nificar!a que se quedase totalmente solo -dijo Manuel. -:o no dije eso -replic Sebasti&n-. :o dije que podr!a querer ser malo, pero no me refer!a a mis ami"os, sino a las dem&s personas. - so no lo entiendo -dijo 4loria. -Si ten"o buenos ami"os -dijo Sebasti&n-, me voy a portar con ellos como una buena persona, pero, (por qu deber!an importarme las dem&s personas* -%hora comprendo cual es su problema -dijo el Se#or Morales-, t- dices que con tus ami"os te vas a comportar moralmente, pero que no te importa comportarte de una manera inmoral con las dem&s personas. -S! -dijo Sebasti&n-, siempre que no me pillen y no me casti"uen. -Lo que Sebasti&n dice -e@plic el Se#or Morales-, si"nifica que l dividir!a su conciencia. Si le hace da#o a un ami"o, l tendr!a mala conciencia, pero con las dem&s personas har!a lo que le diese la "ana, e@cepto si sabe que lo pueden pillar. (+u piensan los dem&s de esto* -pre"unt el Se#or Morales. -(+u pasar!a si al"una ve$ te enojas con un ami"o* -pre"unt Manuel. -/o s -dijo Sebasti&n-, se"uramente no me importar!a hacerle da#o.
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-2ero, (no crees que aunque ya no sea tu ami"o deber!as se"uir respet&ndolo* -insisti Manuel. Sebasti&n no respondi y se qued pensativo. -:o creo que debemos respetar a todas las personas -dijo 3amila- s verdad que por nuestros ami"os sentimos al"o muy especial, pero eso no si"nifica que no debamos respetar a las personas que no amamos o que nos resultan antip&ticas. -2ero (por qu ra$n* -dijo entonces Sebasti&n-, ;simplemente no s por qu deber!a respetar a todas las personas< Los compa#eros quedaron callados. 2or eso el Se#or Morales volvi a intervenir' -(/o quieres que los dem&s te respeten* Sebasti&n no respondi, pero los dem&s volvieron a animarse. -/aturalmente. )odos queremos que los dem&s nos respeten -dijo 4loria. -:o tambin pienso lo mismo -dijo Manuel- n el caso del robo, ser!a muy inse"uro vivir en una sociedad en la que hay que contar con que todos podr!an robarnos. -Lo dices muy bien -dijo el Se#or Morales-. videntemente, esa es tambin la ra$n de que ten"amos leyes que imponen casti"os. sto nos da un m!nimo de se"uridad y confian$a en la vida cotidiana. -(2or qu un m!nimo* -pre"unt %lvaro. -2orque preferir!amos que la "ente no nos robara porque nos respeta -dijo el Se#or Morales-, pero, si no nos respeta, queremos que al menos no nos robe por miedo al casti"o. La propia conciencia moral es la mejor proteccin de acciones malas, pero cuando la conciencia moral no funciona, entonces interviene la ley, como un se"undo sistema de se"uridad que prohibe los actos delictivos. -2ero, (no cree usted que las leyes pueden ser tambin muy injustas si casti"an todos los tipos de robos* -replic %driana.
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Su vo$ se levant desde la -ltima fila del aula y la pre"unta los sorprendi a todos, porque %driana casi nunca hablaba. -(+u quieres decir con eso e@actamente* -pre"unt 3amila. -Me refiero a que se casti"a siempre por i"ual, no importa si el que roba es rico o pobre, o si se le roba a un pobre, a un rico o a un supermercado. :o creo que estos robos no son i"uales. -(+uieres decir -dijo 3amila-, que si se le roba a un rico, la pena deber!a ser menor* -(9 que si le robas a un rico -intervino Manuel-, no hace falta tener mala conciencia* %driana no contest. -)al ve$ -dijo el Se#or Morales-, deber!amos anali$ar al"-n caso concreto, si queremos aclarar el tema. -:o puedo poner un ejemplo concreto -dijo %driana r&pidamente- Supon"amos que una empleada del ho"ar trabaja para una se#ora muy rica. La patrona tiene todo tipo de comodidades y, sobre todo, los armarios llenos de ropa. La empleada decide robarle un pantaln, porque su hija es demasiado pobre para comprarse uno. 3omo la patrona tiene tanta ropa, no se va a dar cuenta de que le falta el pantaln. Si la patrona no se da cuenta, la empleada no le ha hecho nin"-n da#o. -:o tambin pienso esto -dijo Sebasti&n. -2ero, (qu pasa si la patrona se da cuenta de que le robaron* -pre"unt 4loria. - ntonces perder!a la confian$a en la empleada -dijo 3amila-, y se"uramente dir!a, si no puedo confiar en ella con respecto a la ropa, me podr!a robar tambin cualquier otra cosa. %s! que ya no se fiar!a de ella en nada. - sto es cierto -dijo Manuel-, porque incluso si ella slo tomara el pantaln, dejara que su hija lo usara y despus lo
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devolviera, ser!a al"o mal hecho. Ser!a un abuso de confian$a. -()an "rave ser!a eso* -pre"unt Sebasti&n. -2ues ver&s -intent aclarar %lvaro-, a nadie le "usta que le tomen cosas prestadas sin pre"untar antes. :o no dejar!a que nadie se pon"a mi ropa. : si, adem&s, al"uien lo hace sin decir nada, tanto peor. -S!, est& bien -dijo Sebasti&n-, pero en todo caso es injusto que unas personas sean tan ricas y otras tan pobres. -(: t- crees que por eso el robo est& justificado* -le pre"unt 4loria. -/o s, tal ve$ s! -dijo Sebasti&n. -2ero, (no te das cuenta de que el robo es al"o que siempre se comete de manera secreta y que, en el ejemplo de %driana, se hace adem&s para el propio provecho* -dijo 3amila. -:o estoy de acuerdo con 3amila -dijo Manuel-. :o creo que robar es al"o bastante diferente a querer cambiar a la sociedad. % lo mejor Sebasti&n tiene ra$n en pensar que se deber!a hacer al"o para que no hayan tantas diferencias entre ricos y pobres, pero me parece que el robo no es el medio adecuado. - se problema deber!amos dejarlo pendiente -dijo el Se#or Morales-. n otra oportunidad podemos discutir si est& moralmente permitido o, aun, si es obli"atorio cambiar la sociedad. -2ero antes deber!amos hablar todav!a de los robos a los supermercados -dijo %lvaro-. 2uedo dar al"unos ejemplos. l otro d!a cuando fui al supermercado con mi madre, y hab!a una oferta especial de pelotas de tenis. Me ech una al bolsillo. /adie se dio cuenta, as! que no la pa"u. %hora me "ustar!a saber a quin podr!a haber hecho un da#o con esta accin.

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-2ues ;naturalmente al due#o del supermercado< -e@clam 4loria. - l problema no es tan simple. Los supermercados muchas veces no tienen un solo due#o sino varios, y a veces tambin son sociedades annimas. 4eneralmente calculan de antemano que al"unos clientes les van a robar y por eso cobran todo un poco m&s caro. -.ale. 2ero a-n as! no estar&n precisamente entusiasmados de que todo el mundo robe -dijo 3amila. - st& muy claro -dijo el Se#or Morales- que aqu! de nuevo necesitamos la ley. Si no e@istieran leyes, todo el sistema de comercio quedar!a por los suelos. 2or eso es necesario que haya un casti"o. Moralmente, sin embar"o, este caso es distinto del robo de la empleada a la patrona, porque como habis dicho muy bien, aqu! no hay una persona concreta a la que no se hubiera respetado. - sto no lo ten"o tan claro todav!a -dijo Manuel, diri"indose a %lvaro-, a ver (cmo te sent!as t- despus de que ten!as la pelota en el bolsillo* -1ien, no lo voy a ne"ar, me remordi la conciencia, o sea, me sent! un poco arrepentido -dijo %lvaro-. Me sent! mal, al menos por un momento. 2ero por otro lado tambin estaba contento porque ten!a la pelota. -Si te remordi la conciencia, entonces es una se#al de que hiciste al"o que considerabas malo -dijo 4loria. -:o no estoy de acuerdo con esto -dijo Sebasti&n- s cierto que la conciencia puede remorder, pero, si las ventajas son lo bastante "randes, a la mayor!a de la "ente no le va a importar mucho. Si hay mucho dinero en jue"o, todos se olvidar&n r&pidamente de su mala conciencia. -S! -dijo %lvaro-, yo tambin creo esto. Si las personas roban a menudo, la conciencia ya no les importa. Les da lo mismo.
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Manuel y 3amila quedaron sorprendidos por lo que %lvaro dijo. Se pre"untaron si esto realmente era posible. n ese momento termin la clase, de modo que decidieron pensar m&s adelante sobre el asunto. %l d!a si"uiente, 3amila se junt con sus ami"os y les anunci' -;,oy trai"o yo un problema para ustedes< -(+u clase de problema* -pre"untaron ellos. -5no que me ense# mi t!o -respondi 3amila-. scuchad' supon"amos que un hombre que vive en un pueblo peque#o, tiene a su hijo muy enfermo y slo puede salvar su vida con una medicina muy escasa y cara. Supon"amos, adem&s, que el farmacutico sabe que esta medicina es muy escasa y valiosa y por eso ha subido tanto el precio, que el padre no tiene suficiente dinero para comprarla. %dem&s, en el pueblo slo hay una -nica farmacia. : ahora la pre"unta' Si el padre robara la medicina, (tendr!a mala conciencia* - stoy se"uro de que no tendr!a mala conciencia, porque se trata de salvar la vida de su hijo -dijo Sebasti&n. -:o creo que s! -dijo %lvaro-. % pesar de todo tendr& mala conciencia, aunque slo un poco. -:o pienso lo mismo -dijo 4loria-. Se trata de todos modos de un robo y robar siempre me parece malo, porque no hay nin"una e@cusa para robar. -2ero, en este caso -dijo 3amila-, (no crees que hay una ra$n v&lida para robar* -/o s -dijo 4loria-, creo que estoy al"o confundida. - l problema es que se trata de un robo y todos los robos est&n prohibidos -dijo Manuel-, siempre si"nifica tomar al"o que no nos pertenece y eso es al"o malo.

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- sto si"nifica -replic Sebasti&n- que a pesar de que slo as! el padre puede salvar la vida de su hijo, de todos modos estar!a haciendo al"o malo. ( s eso lo que quieres decir* - @actamente -dijo Manuel-, aunque me doy cuenta de que si no comete el robo, es se"uro que el padre se va a sentir a-n peor, porque esto si"nifica que deja morir a su hijo. s un problema dif!cil, porque, ha"as lo que ha"as, te vas a sentir mal. Despus Manuel si"ui conversando con 3amila. -/o me qued muy claro eso de que hay diversos tipos de robo -dijo Manuel- 3uando discutimos sobre el matar, parec!a que no e@ist!an distintas cate"or!as. -(+uieres decir que en los homicidios no hay nada comparable con la diferencia en el robo, de si son pobres o ricos a los que se quita al"o* -dijo 3amila. -S! -dijo Manuel-. %dem&s, en la cuestin del asesinato no se puede pensar en casos como el del supermercado o el del padre y el farmacutico. -9 sea, porque el respeto a la vida debe ser para todos i"ual, (es esto lo que crees* -dijo 3amila. -S!-dijo Manuel-. %dem&s, ahora parece que hay re"las morales que son m&s importantes que otras y la re"la de no matar es la m&s importante de todas. -2ero entonces, (no era justificado que el padre robara el medicamento*- pre"unt 3amila. -)al ve$ ten"as ra$n.

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Siempre est prohibido hacer sufrir a los dems?

anuel se sent!a inquieto y caminaba de un lado para otro en el patio. l alboroto alrededor suyo le dejaba indiferente. Los pensamientos que pasaban por su cabe$a le atormentaban. Las -ltimas conversaciones con sus ami"os le hab!an dejado muchas dudas e incertidumbres. ,asta ahora hab!a estado convencido de que l era una persona que siempre actuaba correctamente y que esto no era al"o tan dif!cil. Si por al"una casualidad se presentaba un problema, l siempre encontraba una solucin, recordando al"-n consejo o al"una conversacin con sus padres o con sus compa#eros. 2ero los problemas que hab!an estado discutiendo en los -ltimos d!as le parec!an demasiado complicados. 2or primera ve$ empe$ a darse cuenta de que actuar correctamente, actuar moralmente, podr!a lle"ar a ser una de las tareas m&s dif!ciles que e@isten. De repente, al"o ocurri en el patio que le llam la atencin. 5n "rupo de ni#os chicos estaban ju"ando a la pelota. De pronto, 8a-l atraves el patio corriendo. ra mucho m&s alto y fuerte que los otros, y justo cuando uno de los ni#os le lan$aba la pelota a otro, 8a-l la atrap en el aire y se la llev. ntonces los ni#os corrieron enfadados detr&s de l "rit&ndole'
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-;Devulvenos la pelota< 2ero 8a-l empuj a uno de los ni#os con tanta fuer$a que cay al suelo, y lan$ la pelota al otro e@tremo del patio. Manuel se indi"n much!simo por esto y reaccion' -;9ye<, ;djate de bromas< -le "rit y acerc&ndose a l le dijo con firme$a-' )- no debes hacer eso. -(2or qu no* -dijo 8a-l, con un tono insolente. -2orque est& mal -replic Manuel- (+u pasar!a si una persona m&s "rande que t- te maltratara a ti* 8a-l ni siquiera le contest, hi$o un "esto despectivo y se march. -/o te enojes tanto -le dijo %lvaro a Manuel, una ve$ que 8a-l se hab!a alejado- Lo que pasa es que este ni#o no est& bien de la cabe$a y se cree que es un matn. 2ero, de momento, no hab!a manera de que Manuel se calmara. 2or la tarde convers con sus padres sobre las pre"untas que se hab!an acumulado en su cabe$a. -;2ap&< -dijo-, (no crees que causar sufrimiento a los dem&s es al"o que nunca debiera estar permitido* l padre se tom al"-n tiempo antes de responderle. -1ueno, hijo -comen$ diciendo-, esto no est& tan claro. -(2or qu no* -pre"unt Manuel e@tra#ado. - n primer lu"ar, es obvio -continu el padre-, que e@isten sufrimientos que de hecho son necesarios. -( n qu est&s pensando* -dijo Manuel. -Mira -dijo su madre, que estaba sentada con ellos-, cuando t- eras un ni#o peque#o te enfermaste "ravemente de ami"dalitis y tuvimos que darte r&pidamente una medicina para que no te a"ravaras m&s. La -nica manera de hacerlo era mediante una inyeccin. )- ten!as mucho miedo a las inyecciones, pero tuvimos que ponerte esa inyeccin de todos
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modos, as! que era inevitable provocarte un sufrimientoB pero era un sufrimiento necesario porque eso te ayudaba a curarte. - se ejemplo es muy bueno -dijo el padre. - s verdad -dijo Manuel. -,ay sufrimientos -continu su padre-, que son necesarios porque se hacen por el bien de al"uien. n particular, son los sufrimientos que te provocan los mdicos para sanarte. Slo has de pensar en los dentistas. Manuel se estremeci slo de recordar el ruido de las m&quinas de los dentistas. 3on una sonrisa desafiante dijo a su padre' -3uando te duelan los dientes, te enviar inmediatamente al dentista... ;por tu propio bien< -%"rade$co tu sincera preocupacin por mi salud -contest su padre riendo-, pero las personas mayores somos autnomas y tenemos el derecho de decidir por nosotros mismos lo que nos conviene y lo que no nos conviene. )odos estaban de buen humor, la familia comen$ a hablar de otros asuntos y tambin Manuel parec!a distraerse y olvidarse del tema. 2ero al cabo de poco recordaba una conversacin con Sebasti&n y %lvaro sobre la violencia en las pel!culas de "uerra. n muchas de ellas se suele mostrar como se maltrata a los prisioneros. De pronto le pareci evidente que este maltrato es una manera de causar un sufrimiento innecesario. nse"uida pens en la escena en que 8a-l les hab!a quitado la pelota a los ni#os. (/o se parec!a a los militares que maltratan por capricho a los prisioneros* -2ap& -dijo entonces Manuel-, t- sabes que a veces, en las pel!culas de "uerra se muestra cmo se maltrata e incluso se tortura a los prisioneros. (2or qu est& mal hacer eso* -2ues, ver&s -respondi su padre-, en el caso de los malos tratos a los prisioneros de "uerra e@isten convenios internacionales que lo prohiben.
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-S!, claro -insisti Manuel-, pero, (por qu los prohiben los convenios internacionales* -y l mismo se sorprendi de su rapide$ en descubrir que se trataba de una respuesta evasiva. l padre mir a Manuel con un !ntimo or"ullo. Se dio cuenta de que su respuesta no resolv!a la dificultad. staba sorprendido y al mismo tiempo contento al comprobar la perspicacia de su hijo y su persistencia para lo"rar una respuesta. -1ueno -dijo-, djame refle@ionar un poco m&s a fondo. Los prisioneros de "uerra est&n indefensos y no pueden hacer da#o. l maltratarlos en esta situacin es simplemente un acto de crueldad. -(2odr!amos decir que ser!a causarles un sufrimiento innecesario* -pre"unt Manuel, pensando en los mdicos y los dentistas. - so depende -dijo el padre- Los "uardias podr!an decir que el maltrato es necesario para que se porten bien. -2ero en todo caso ese maltrato es muy distinto del sufrimiento que nos causan los mdicos y los dentistas -replic Manuel. - so s! hay que admitirlo -reconoci su padre- sto parece mostrarnos que la palabra =necesario> no es suficiente para aclarar lo que si"nifica lo malo del maltrato. Deber!amos haber dicho que a los prisioneros se les causa un sufrimiento que no es necesario para su propio bien y es por eso que el maltratarlos es inmoral. -(: qu ocurre si se les tortura* -pre"unt entonces Manuel. -;2or Dios< -e@clam el padre-, eso es todav!a peor. 2iensa que un prisionero ya est& sufriendo un mal. Si encima se le tortura, se le causa un sufrimiento adicional y, adem&s, una

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terrible humillacin. Se le trata como si no fuera un ser humano. Manuel qued impresionado por la e@presin de recha$o en la cara de su padre y durante un rato qued callado. Lue"o dijo' -)ienes ra$n, pap& -pero no parec!a muy convencido. Su padre advirti que al"o no hab!a quedado del todo claro, por lo que a#adi' -Mira, hijo, lo que los vi"ilantes de los prisioneros tendr!an que pre"untarse siempre que act-an es qu pensar!an si ellos fueran los prisioneros. (Les "ustar!a ser torturados* )an pronto como ven que eso ser!a al"o malo para ellos, comprender&n que es i"ualmente al"o malo para todo el mundo. sta respuesta de su padre fue un "ran alivio para l. (%caso no hab!a dicho hace muy poco al"o muy similar a 8a-l, cuando ste les quit la pelota a los ni#os m&s chicos* 3oncretamente le hab!a pre"untado qu dir!a l si al"uien mayor que l le hiciera eso. %O d!a si"uiente, antes de comen$ar las clases, Manuel se sent en un banco en el patio del cole"io. -;,ola< -dijo 3amila, mientras se sent a su lado, comiendo una man$ana. -(/o tienes la sensacin -dijo Manuel un poco precipitadamente- de que resulta bastante dif!cil comprender qu si"nifica realmente actuar moralmente mal* %ntes nunca hemos pensado lo suficiente en eso. % continuacin, Manuel le cont la conversacin con sus padres sobre el sufrimiento necesario para el propio bien. 3amila se qued pensativa, pero en ese momento se le vino a la mente al"o que le hab!a contado su madre.

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-Mi madre tiene una ami"a, 8ebeca, que nunca se cas. Durante al"-n tiempo hab!a salido con un hombre, del cual estaba muy enamorada. l la quer!a, pero no estaba realmente enamorado de ella, de modo que se cas con otra mujer. 8ebeca sufri mucho por esto y, al parecer, por eso nunca quiso casarse con nadie. % veces me pre"unto si aquel ami"o actu correctamente al casarse con otra. (/o crees que deber!a haberse pre"untado cu&nto sufrimiento le iba a causar a 8ebeca* Manuel no contest, pero la pre"unta de 3amila lo hi$o pensar m&s profundamente en la situacin. ra evidente que 8ebeca hab!a sufrido mucho por la decisin de ese ami"o. %dem&s, de nin"-n modo se podr!a decir que este sufrimiento era para el bien de ella. Sin embar"o, el ami"o de 8ebeca no parec!a haber actuado de manera no moral. ste era un problema nuevo y realmente dif!cil de resolver, porque el criterio que Manuel se hab!a construido para la mala accin ya no parec!a claro. (,ab!a actuado con crueldad el ami"o de 8ebeca* ( ra responsable de que ella sufriera* Manuel no sab!a cmo responder a estas pre"untas. n ese momento son la campana. 3omen$ una clase de artes manuales y todos los alumnos trabajaron en silencio. %l final de la clase la mayor!a "uard las herramientas en los cajones, slo %lvaro ten!a prisa, como siempre, para salir al patio a ju"ar. Dej al"unas cosas sobre su mesa de trabajo, entre ellas un cuchillo de talla. Mar"arita no se dio cuenta y cuando se apoy en esta mesa se hi$o un corte en el dedo . comen$ a san"rar. l profesor se enoj mucho e hi$o una anotacin sobre %lvaro en el libro de clase por conducta irresponsable. %lvaro protest porque opinaba que no hab!a una ra$n para casti"arlo.
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-/o debiste dejar el cuchillo en la mesa -dijo 4loria-, es muy peli"roso. -2ero (qu quieres* -e@clam %lvaro irritado- ;Mar"arita deber!a haberse fijado mejor< lla misma tiene la culpa. - st&s equivocado -dijo Manuel- )- eres responsable por tus cosas y deber!as "uardarlas. M&s a-n si con ellas la "ente se puede hacer da#o. (3mo pod!a saber Mar"arita que en tu mesa hab!a un cuchillo tirado* 5no normalmente se apoya en una mesa sin fijarse mucho. -2ero yo lo hice sin nin"una intencin de causar da#o o sufrimiento -protest %lvaro. -/o. Se"uro que no ten!as la intencin de hacerle da#o -dijo 3amila-, pero tu deber era prevenir el da#o. s por eso que uno debe dejar sus cosas ordenadas y t- no lo hiciste. -Lo que pasa es que Mar"arita es un poco boba -insisti %lvaro. -.amos a ver -dijo Sebasti&n-. Supon que te subes al techo de tu casa para reparar al"o y se te cae el martillo justo en el momento en que abajo en la calle est& pasando una persona. (De quin es la culpa* %lvaro se qued callado, pero se notaba que estaba refle@ionado m&s que antes. P(Dir!as que la culpa es de la persona que camina por la calle* -insisti Manuel- (3rees que debi ir mirando hacia arriba por si llov!an martillos* %lvaro se"u!a callado.
-%unque lo ha yas hecho sin intencin -concluy 3amilaeres el responsable, porque el da#o fue causado por tu accin. -2ues s! -admiti final mente %lvaro con resi"nacincreo que tenis ra$n. 2ero de todos modos, Mar"arita po dr!a haberse a"uantado un poco. ;/o era para tanto<

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-;)- nunca vas a ca mbiar< -dijo 4loria con un suspiro y todos se rieron, incluso %lvaro. 3amila volvi a llevar la conversacin a cosas m& s serias' -Si no queremos causarles da#o a los dem&s, (no creen que deber!amos preocuparnos del sufrimiento que pode mos causar sin tener la intencin de hacerlo* -(+u quieres decir* -pre"unt Sebasti&n. -3reo que, en "eneral, no solemos causarle intencionada me nte un sufri miento a otra persona -dijo 3amila-. 2ero a veces, como acaba de pasarle a %lvaro, somos ne"li"entes y sin querer les produci mos un da#o a los dem&s. -S!, tienes toda la ra$n -dijo 4loria-, deber!amos esfor $arnos para evitar el sufri miento que causamos a los de m&s, ya sea de un modo intencional o, de un modo indirecto, a causa de nuestro descuido. )ambin espera mos de los de m&s que no nos ha"an da#o por ne"li"encia. Lo que e@i"i mos a otros, se debe e@i"ir a todos, y por tanto ta mbin de be mos e@i"irlo a nosotros mis mos. -2or supuesto -dijo 3amila-, todos quere mos sentirnos se"uros y no tener que estar preocupados del sufrimiento que nos pueden causar las personas descuidadas -y se que d pensativa, porque le vinieron a la mente i m&"enes de accidentes de tr&nsito. -3reo que las dos tenis ra$n -dijo Sebasti&n y lue"o a"re"-, no ser!a una vida mu y divertida tener que estar sie mpre preocupado de si ha y cuchillos en las mesas o mar tillos que caen del cielo. %lvaro lo mir de reojo, pero no se enoj.

Manuel hab!a estado escuchando toda la conversacin en silencio. Lo que 3amila dijo sobre la imprudencia le hab!a tra!do de nuevo a la memoria el problema del ami"o de 8ebeca. /o entend!a por qu, pero ese problema le obsesionaba.
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Se daba cuenta de que el ami"o no era responsable del sufrimiento de 8ebeca, pero, por otra parte, era evidente que l hab!a sido la causa del sufrimiento de 8ebeca y que podr!a haberlo evitado. (,abr!a que decir entonces que el ami"o de 8ebeca hab!a sido imprudente* De pronto tuvo la sensacin de que no descansar!a hasta saber con certe$a si el ami"o de 8ebeca se hab!a comportado inmoralmente con ella o no. De manera que, cuando entraron de nuevo en el aula, no pudo resistir la tentacin de hablar sobre el tema. -Se#or Sep-lveda -dijo entonces Manuel-, (le puedo hacer una pre"unta* -S!, por supuesto -dijo el Se#or Sep-lveda intri"ado. -( s malo causar sufrimiento a otras personas* -pre"unt Manuel. -;:a lo creo< -dijo el Se#or Sep-lveda- (%caso no crees tlo mismo* -Qltimamente me siento confundido -dijo Manuel- 2or una parte, me parece que causar sufrimiento a los dem&s es actuar como un matn, o sea, es causar a los dem&s un dolor innecesario o impedirles, arbitrariamente, que disfruten de las cosas. 2ero hay otros casos que son m&s complicados. -( n qu est&s pensando e@actamente* -pre"unt el Se#or Sep-lveda. Manuel mir a 3amila y le pidi que les contara a todos a historia que le hab!a contado a l sobre la ami"a de su madre. )odos escucharon con mucho inters el relato. 3uando j&mila termin, el Se#or Sep-lveda se qued pensativo y ue"o les dijo' - l tema del sufrimiento es realmente complejo. /o es e@tra#o que ests confundido. l relato de 3amila nos hace ver que hay sufrimientos que se producen casi inevitableDH

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mente. l ami"o de 8ebeca con toda se"uridad no ten!a la intencin de hacerle da#o. -2ero i"ual se lo caus -dijo 3amila con firme$a. - s verdad -dijo el Se#or Sep-lveda-, pero no lo hi$o para hacerla sufrir. -(+uiere usted decir que si uno no tiene la intencin -pre"unt r&pidamente Sebasti&n-, no importa que les provoque sufrimiento a los dem&s* -/o, por supuesto que no es eso lo que quiero decir -dijo el Se#or Sep-lveda, e inclin la cabe$a, apoy&ndola sobre el pu#o para concentrarse profundamente. Se hab!a dado cuenta de que su respuesta era insatisfactoria y que deb!a precisar mejor lo que quer!a decir. -,ay cierto tipo de sufrimientos que no se pueden evitar -continu diciendo el Se#or Sep-lveda-, aunque todos quisieran que nunca se produjeran. -(Ser!a un sufrimiento como el que padecemos cuando tenemos que ir al dentista* -pre"unt Manuel e@tra#ado. -/o -dijo el Se#or Sep-lveda-, no me refiero a ese tipo de sufrimiento. -(3omo venir todos los d!as al cole"io, entonces* -dijo %lvaro y todos se rieron. -2or favor -dijo el Se#or Sep-lveda-, si comen$amos a hacer chistes no podemos refle@ionar sobre temas serios. %lvaro a"ach la cabe$a aver"on$ado y se qued en silencio. -Lo que estoy tratando de decir tal ve$ se puede comprender mejor si lo comparamos con los jue"os de competicin en el deporte. l f-tbol, por ejemplo, o mejor el tenis, porque en este caso no hay empates' un ju"ador "ana y el otro pierde. 2or lo tanto, necesariamente al"uien tiene que salir perjudicado -el Se#or Sep-lveda recalc la palabra necesariamente-. l perdedor sufre, pero se trata de un sufriDI

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miento inevitable -continu diciendo-, porque el "anador no intenta causarle sufrimiento a su oponente, eso es al"o que se produce como consecuencia del hecho de que l quer!a "anar. -5sted quiere decir -dijo 3amila-, que el "anador no es responsable de que el perdedor sufra. - @actamente -dijo el Se#or Sep-lveda-, es parte de las re"las del jue"o el que uno "ane y otro pierda. Si el perdedor sufre por esto, entonces se trata de un problema de l, no del "anador. (/o lo crees t- as!* 3amila no contest, pero no parec!a convencida. lla consideraba inconcebible que el ami"o de 8ebeca no fuese en cierto modo responsable del sufrimiento de ella. Manuel tampoco dijo nada, pero a l s! lo dej satisfecho lo que el Se#or Sep-lveda hab!a dicho, porque estaba convencido de que el ami"o de 8ebeca no podr!a haberle ahorrado el sufrimiento. Sebasti&n, sin embar"o, no estaba satisfecho. -/o puedo comprender por qu el "anador no deber!a ser responsable de los sentimientos del perdedor -dijo con nfasis. 3uando yo voy manejando un automvil y atropello a al"uien por un descuido, soy responsable, aunque no haya tenido la intencin de atropellado. - s que las dos situaciones son del todo diferentes -dijo el Se#or Sep-lveda. -(2or qu son diferentes* -pre"unt Sebasti&n-, en ambos casos una persona le causa un sufrimiento a otra, aunque sin tener la intencin de hacerlo. -De acuerdo, las dos situaciones tienen al"unas similitudes PNrespondi el Se#or Sep-lveda-, pero hay una importante diferencia, que se puede ver claramente si uno se pone en el lu"ar del que sufre. -(3mo es posible hacer eso* -intervino Manuel.
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-Si una persona es atropellada -dijo entonces el Se#or Sep-lveda-, ella podr!a quejarse con ra$n de que el conductor no fue lo bastante atento. 2ero si al"uien pierde un partido, en cambio, ser!a e@tra#o que se quejara de que uno era el "anador, porque eso si"nificar!a que nunca nadie podr!a "anar y eso incluir!a tambin al perdedor. - so si"nificar!a -dijo Manuel-, que no podr!a estar permitido nin"-n jue"o en el que una persona le "ane a otra. - @actamente -dijo el Se#or Sep-lveda-, y se"uramente nadie querr!a eso, porque a todos nos "usta disfrutar del placer de competir y "anar. 5na accin descuidada, en cambio, es al"o que nunca deber!amos cometer. - s cierto -dijo Sebasti&n. - n verdad, ser!a bastante aburrido si se jue"a y no se puede "anar -dijo %lvaro-. 2ero aquellos jue"os en los que slo se empata son todav!a peores. ;+u aburrimiento< -9 los solitarios -a"re" 4loria-, por lo menos el solitario que jue"a mi abuelita, porque siempre le sale. -)ampoco podr!an haber sorteos -refle@ion %lvaro-, porque todos los que pierden se quedar!an tristes. %unque, por otra parte, para una cosa ser!an bastante buenos. -(2ara qu en concreto* -pre"unt 4loria. -2orque nunca podr!an reprobarnos en un e@amen -respondi %lvaro-, siempre que tuviramos que hacer un e@amen o un trabajo todos aprobar!amos y as!, nunca nadie sufrir!a -y mir candidamente al Se#or Sep-lveda. )odos se rieron. l Se#or Sep-lveda tambin se ri por la ocurrencia de %lvaro. Se daba cuenta de que la discusin hab!a sido muy intensa y los alumnos estaban cansados.
% la salida de la escuela, 3amila se desaho" con su a mi"a 4loria. -(+u te parece a ti la situacin de 8ebeca* -pre"unt 3amila.
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- s al"o mu y triste -respondi 4loria. -S!, es muy triste -reiter 3a mila- , pero, (no te parece que el sufrimiento de 8ebeca era innecesario* -/o lo s -dijo 4loria y a"re"-, pero siempre sucede cuando dos personas, que han sido mu y a mi"as, se alejan. 5na sufre m&s que la otra. so es lo que sie mpre vemos en la televisin y en las historias de amor. (2or qu no se lo pre"untamos a mi ma dre* .en a mi casa esta tarde. Se"uro que ella estar& mu y contenta. % 3a mila le pareci una e@celente idea. Llam a sus pa dres por telfono y les pidi per miso para quedarse a dor mir en la casa de su a mi"a 4loria. %s! pod!an pasar todo el tiempo sin que nadie les molestara. 3uando lle" la ma dre de 4loria las tres se sentaron juntas y comen$aron a conversar. 5na ve$ que terminaron de contarle la historia de 8ebe ca, 3amila le pre"unt ansiosa' -(5sted cree que el a mi"o de 8ebeca actu moralmente bien* -2or supuesto -contest la madre de 4loria-. l matri monio es al"o muy serio, de ma nera que si l no estaba realme nte ena morado, hi$o muy bien en no casarse con ella. %unque no se hubiese casado con otra mujer, ten!a que se pararse de 8ebeca por el propio bien de ella. -2ero l no tuvo para nada en cuenta el sufri miento de 8ebeca -insisti 3a mila. - so no lo sabemos -dijo la madre- , (no es cierto*, pero entiendo lo que te perturba. )e parece inaceptable que 8e beca sufra.

-S!, e@acto -dijo 3amila-, ella no hi$o nada malo y, de pronto, toda su vida qued destro$ada.

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-1ueno -dijo la madre de 4loria-, es verdad que uno no debe hacer sufrir in-tilmente a las personas, pero en casos como ste el sufrimiento es inevitable. -(2or qu* -pre"unt 3amila-, no lo entiendo. -2orque se trata de amor -respondi la madre de 4loria-. Si t- amas a otra persona, t- esperas que ella te corresponda libremente. 2ero no puedes obli"arla a que te ame, por muy enamorada que t- ests. - s verdad -dijo 4loria interviniendo-, no se pueden for$ar los sentimientos. - sto sucede -dijo la madre de 4loria-, porque el amar y el ser correspondido son sentimientos que las personas slo pueden e@perimentar libremente. l ami"o de 8ebeca no es responsable de su sufrimiento a pesar de que l lo caus. 3amila qued muy impresionada por este ar"umento. -9 sea que el ami"o de 8ebeca no tiene la culpa de que ella sufra -a"re" lentamente. -3laro que no -reiter la madre de 4loria-. Lo que ocurre es que no se puede eliminar toda forma posible de sufrimiento. 2iensa cmo ser!a el mundo si en l no hubiera nin"-n sufrimiento. Slo se podr!a amar a al"uien si se tuviera ya antes la se"uridad de ser plenamente correspondido y, adem&s, de que no hubiera una tercera persona que sufra por eso. (+uerr!as vivir en un mundo as!* -/o, por supuesto que no -dijo 3amila refle@ionando. -Ser!a un mundo muy e@tra#o tambin en otros aspectos -dijo 4loria-. /o se podr!a permitir nin"-n tipo de competicin -a"re", pensando en lo que hab!an conversado en el cole"io. -(2or qu dices eso* -pre"unt su madre, un tanto sorprendida. - s que el Se#or Sep-lveda nos e@plic -dijo 4loria-, que en un jue"o en el que al"uien "ana, el que pierde suele sufrir.
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n consecuencia, si se quiere eliminar el sufrimiento no se podr!an permitir esos jue"os. - s verdad -dijo la madre de 4loria-. 2ero esto tendr!a, adem&s, otras consecuencias e@tra#as en la vida diaria. Si estoy haciendo cola en la taquilla de un cine, no podr!a comprar el -ltimo boleto, porque eso le producir!a un sufrimiento a las personas que est&n detr&s de m!. 6ncluso, se puede ir a-n m&s lejos. Si una persona toca muy bien el viol!n, no podr!a hacerlo, porque eso podr!a provocarle un sufrimiento a los que se esfuer$an por tocar como l y no lo lo"ran. -S!, ahora comien$o a entender -dijo 3amila-, un mundo sin nin"-n sufrimiento ser!a absurdo. /i siquiera en un mundo ideal se pueden eliminar todas las formas de sufrimiento. -3laro -dijo la madre de 4loria- 2odemos prescindir incluso de las enfermedades y otros sufrimientos que no nos provocan otras personas. 2ero ciertos sufrimientos se producen por al"o que t- deseas hacer, sin que ten"as la intencin de provocar ese sufrimiento y sin que lo hayas provocado por descuido. s la otra persona la que sufre por lo que t- haces, pero entonces es fundamentalmente un problema de ella. -: si yo tratara de evitar ese sufrimiento -complet 3amila-, tendr!a que eliminar cosas que son muy importantes para todos, como "anar en un jue"o, tocar muy bien un instrumento musical o amar y ser libremente correspondido. %unque 3amila estaba de acuerdo, todav!a no estaba muy se"ura. 4loria se lo vio en la cara. -()odav!a no est&s convencida* -le pre"unt a su ami"a. -/o. /o puedo dejar de pensar en el sufrimiento de 8ebeca -dijo 3amila. - s verdad que la accin de al"uien es inmoral si no podemos querer que nosotros mismos la suframos -e@pli c la
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madre de 4loria-. 2ero ese no lo podemos querer debe entenderse como una re"la "eneral que vale para to dos' no queremos que nadie act-e as!. Si 8ebeca hubiese pensado cmo se comportar!a ella misma si estuviera en el lu"ar de su ami"o -continu la madre de 4loria-, se hubiera dado cuenta de que no querr!a casarse sin estar enamorada. ntonces, no podr!a e@istir una re"la "eneral que dijera que las personas se comporten de la manera esperada por la persona enamorada. 2or consi"uiente, tampoco le podr!a reprochar a su ami"o lo que hi$o, slo porque ella se encuentra en el lado del perdedor. (Lo comprendes, 3amila* -Finalmente, s!. %hora me doy cuenta -dijo 3amila aliviada-. Lo que importa es que se puede "enerali$ar la re"la. La madre de 4loria se sonri. -Me parece que ahora lo he dicho bien, -continu diciendo-. Slo podemos reprocharle a al"uien si l o ella no act-a como queremos que se act-e en "eneral. 2or supuesto, 8ebeca quisiera, en su caso particular, que las cosas hubiesen resultado de otra manera, pero no lo puede querer como una re"la "eneral y, por consi"uiente, no se lo puede reprochar a su ami"o. 3amila y 4loria estaban contentas con este resultado, pero de tanto pensar estaban cansadas y poco despus se fueron a dormir. La ma#ana si"uiente, mientras caminaban hacia el cole"io volvieron a hablar del tema. -(+u piensas ahora del ami"o de 8ebeca* -dijo 4loria. J3reo que hi$o lo correcto -dijo 3amila. - ( / o crees que deber!a sentirse culpable* -insisti 4loria. -/o, no lo creo -dijo 3amila- Me doy cuenta de que no hay nada que reprocharle. 6ncluso si no se hubiera casado con otra deber!a haber roto tal ve$ la amistad con 8ebeca cuando se dio cuenta de que ella estaba enamorada de l. :a lo dijo tu
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madre ayer. 5na relacin asimtrica no es buena para nin"uno de los dos.

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