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OTTO NEURATH CAMINOS DE LA CONCEPCIN CIENTFICA DEL MUNDO Signos Filosficos, vol. XIII, nm. 26, julio-diciembre, 2011, pp. 135-154, Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Iztapalapa Mxico
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Signos Filosficos, ISSN (Versin impresa): 1665-1324 sifi@xanum.uam.mx Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Iztapalapa Mxico

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C AMINOS DE LA CONCEPCIN DELjulio-diciembre, MUNDO Signos Filosficos , vol. XIII,CIENTFICA nm. 26, 2011, pp. 135-154

CAMINOS

DE LA CONCEPCIN CIENTFICA DEL MUNDO*

OTTO NEURATH

or lo general no es una buena seal cuando los intelectuales se ocupan demasiado en la fundamentacin y la historia de su disciplina en lugar de ocuparse de elaborar enunciados exactos acerca de los objetos estudiados por su ciencia. Los fsicos pueden, en ocasiones, dedicarse a observaciones de este tipo, pues ellos no caen bajo la sospecha de trabar y alentar su propio trabajo al discutir de una manera infructuosa por el mtodo y dedicarse a reflexiones historicistas. Como representantes de disciplinas con conceptos muy claros, van directamente hacia sus objetos de estudio, donde tambin usan medios mentales de apoyo inadecuados, pero no le dan una importancia especial a la genealoga. Albert Einstein no se nombra un neocartesiano, aunque tendra el derecho de hacerlo, como los filsofos con cierto gusto se llaman neohegelianos, neokantianos o neotomistas. Los representantes de la concepcin cientfica del mundo, que abarca todo lo experienciable, se portan como los fsicos. Ellos son activos y cercanos al presente, aunque se mueven en esferas abstractas; Se ocupan menos de la historia de sus ideas y ms de los nuevos resultados adquiridos que tratan de formular con enunciados claros. No se detienen en los resultados adquiridos, las formulaciones se siguen, son revisadas y mejoradas ao con ao. Pero, ocasionalmente, es mejor preguntar por las condiciones histricas de una concepcin y buscar su ubicacin sociolgica, en sus enlaces con otros campos de la vida y de las ciencias, en el inters de la ciencia

* Traduccin de Thomas Meier. Publicado originalmente en (1930/1931), Erkenntnis, nm. 1, pp. 106-125. Publicado con el permiso de Springer.

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unificada a la cual se aspira. Esto seguramente no es un trabajo de das laborales para un representante de la concepcin cientfica del mundo, sino para los domingos, como el da de hoy, uno puede ocuparse con pensamientos de este tipo para introducir ciertas argumentaciones. Podemos fijarnos en el hecho histrico de que la corriente idealista y metafsica actualmente aumenta. Al mismo tiempo, vemos tambin, de una forma clara, que la concepcin cientfica del mundo es a su vez fomentada, sobre todo por los fsicos, tcnicos, bilogos y mdicos; incluso por la investigacin cientfica de los que en lo personal buscan cercana con formas de pensamiento idealista y teolgica. La concepcin cientfica general parte siempre de la observacin de lo simple, lo combina con otros hechos semejantes para formar complejos ms grandes y claros. No conoce un mundo como un todo, no aspira a captar una imagen del mundo en su totalidad, no aspira a una forma de ver el mundo. Cuando se habla de una concepcin cientfica del mundo en contraste con la concepcin filosfica del mundo, no se refiere a mundo como un sistema concluido, sino al campo de la ciencia que diario crece. Aquella concepcin se infiere de investigaciones singulares que se van integrando a una ciencia unificada. La filosofa convencional lo hace de otra forma: llega a sus conclusiones acerca del mundo inferidas desde pensamientos fundamentales. De sus juicios sobre el mundo busca frecuentemente inferir juicios de hechos singulares. La filosofa de Hegel slo permita siete planetas en un tiempo en que ya haba sido descubierto el octavo planeta por los cientficos. Algunas personas ven en la concepcin cientfica general un movimiento joven que pretende sustituir una tradicin de miles de aos y, para lograrlo, necesita una motivacin completamente nueva. Refirindose a Augusto Comte, muchos se imaginan la transformacin del pensamiento humano de la siguiente forma: que un periodo religioso y teolgico forma el principio, seguido por un periodo metafsico y filosfico, hasta que se sustituye por un periodo cientfico y positivista. Pero hay razones para una imagen diferente del cambio histrico, lo cual no es trivial desde un punto de vista pedaggico y psicolgico. Si desde la poca prehistrica ya han existido elementos de la concepcin cientfica general, entonces tenemos mayor optimismo para revivirlos.

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Quiero mencionar, en principio, que las transformaciones del pensamiento, estrechamente conectadas con los cambios tecnolgicos y sociales de la humanidad, no se dirigen de forma nica. Ciertas partes de la concepcin cientfica general siguen pensamientos de la forma teolgica de ver el mundo, en parte se le da una nueva vida a actividades humanas que en un tiempo prehistrico haban sido conocidas, pero que en el tiempo teolgico haban sido reprimidas. En la poca prehistrica se ubica de forma poderosa la magia a un lado de la religin (vase Frazer, et al.), la cual en algn tiempo quiz fue la nica autoridad. Durante mucho tiempo, los magos tuvieron mucha influencia con sus prcticas. Con sus poderes especiales se presentaban a las masas de una forma poderosa. En el periodo religioso que sigui despus, para el sujeto se sustituy cada vez ms al mago, quien sera comparable con un tcnico, un psicoanaltico o un cirujano, por la deidad, con la cual cada ser humano intentaba establecer contacto, cuando slo era posible frecuentemente por medio de un sacerdote. Por extrao que parezca la magia, a primera vista, de muchas formas tiene ms relacin con la fsica moderna o con la biologa que el pensamiento teolgico. El mago causa en general cambios finitos, fijados por alguna tradicin, que son perceptibles y, por ende, pblicamente controlables. En periodos preanimistas, el mago opera con toques y rituales mgicos; en lo animstico controla a los espritus, como un director de circo controla caballos o elefantes. S, a veces la fuerza de la magia llega hasta el periodo del comienzo de la teologa. El brahmn obliga a una deidad mediante ceremonias adecuadas a llevar a cabo una maldicin dicha por l. Pero el mago no se ocupa del mundo como un todo, como lo hace el telogo, no trata con una deidad omnipotente que est en todo y que hace todo. En este sentido, el fsico moderno est ms cerca del mago. En la fsica contempornea, el espacio considerado como absoluto e infinito, que ha sido, en un cierto sentido, un sobreviviente del pensamiento teolgico, desaparece. La fsica tampoco habla ya de condiciones iniciales del mundo, como el espritu laplaciano todava lo necesita hacer para

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inferir sucesos futuros o pasados con la ayuda de leyes naturales. Para la concepcin moderna es caracterstico que desde la investigacin de hechos aislados puedan concluirse resultados para otros hechos aislados y en muchos casos as se puede determinar cada suceso dentro de un espacio temporal y local. Unos cuantos ejemplos mostraran la estrecha relacin de parentesco entre el pensamiento de la magia y la concepcin cientfica del mundo. Un cadver es un tab segn la concepcin primitiva, quien lo toca, adquiere la muerte (analoga moderna: infeccin). O bien: la enfermedad se quita con cortadas o tatuajes (analoga moderna: sangradura, operacin). Los magos hacen de hombres viragos, cortando partes de sus cuerpos (analoga: trasplante de glndulas para cambiar de sexo). Muchas veces, la accin mgica se ensea intencionalmente de una forma ms extraa de lo que es en verdad. Si formulamos los enunciados de la magia de una manera ms precisa, encontramos contenidos extraos, sin embargo, tambin descubrimos relaciones conocidas: un suceso determinado y observable es condicin de otro suceso. El comportamiento de indgenas en el baile por los bfalos se puede comparar con el comportamiento de fsicos modernos. Si vienen los bfalos, la accin tcnica del baile encuentra justificacin; si no vienen los bfalos, se construyen hiptesis auxiliares. Por ejemplo, puede tener la culpa el lugar equivocado, la hora equivocada o una ceremonia falsa. De una forma parecida, en la fsica moderna se construyen hiptesis auxiliares para sostener ciertas hiptesis. Si no preguntamos por la verdad de las hiptesis, sino por su objeto de estudio, entonces vemos que en ambos casos las hiptesis tratan de hechos sensorialmente perceptibles, son revisables porque no apelan a totalidades infinitas, a cosas del ms all ininvestigables. Seguramente hay que admitir que las formas especficas de pensamientos de la magia animstica prehistrica son ajenas a la ciencia moderna; pero sera equivocado poner las ceremonias mgicas en contraste con la tcnica para juzgar sobre el comportamiento humano de aquellos tiempos, slo para separar tcnica antigua de magia antigua cuando lo que hoy conocemos por tcnica se acepta como tcnico y lo que se cuenta como magia desde un punto de vista moderno se rechaza. En lo que refiere al comportamiento, en la poca prehistrica

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todo estaba en un nivel. Cuando el humano primitivo cazaba un animal se tena que llevar a cabo todo un sistema de ceremonias. Por ejemplo, el animal se dibujaba de una forma precisa en las paredes de una cueva, luego se disparaba con una flecha y un arco pequeos haca l. Se evitaba la luna en declive porque poda ser nocivo para la caza, si hombre y mujer mantenan ausencia sexual, si los nios seguan ciertas reglas, y se aada, finalmente, la ceremonia de disparar al animal con una flecha y un arco grandes, entonces se poda matar al animal, pero haba que pedir perdn a su espritu despus. Lo que nosotros entendemos como disparar la flecha, realmente nos parece una tcnica, para el humano prehistrico no era la parte central de todas las ceremonias. Hay que recordar tambin que nuestro concepto de tcnica cambia constantemente. Cuando una mujer vieja le habla a una verruga, lo llamamos supersticin, pero desde que profesores universitarios hacen lo mismo, hablamos de terapia sugestiva y de ciencia. La magia se ocupa de lo finito y de lo emprico, asimismo el tcnico moderno o el mdico. El mago es evaluado segn el efecto que causan sus prcticas. Si hechiza mal y predice mal, pierde su puesto e incluso es asesinado por la comunidad. Si los magos de una tribu de frica no logran defender su aldea, normalmente deben abandonarla. Es fcil ver que las creencias de la magia tienen una vida difcil, aunque en un principio siempre pueden ser revisadas. Pero la revisin normalmente no se lleva a cabo de forma sistemtica, incluso a veces es complicado revisar acciones mgicas, como en el caso del baile por el bfalo. Pero, podemos determinar hoy en da de una forma realmente fcil si alguien es un buen mdico o no? Si alguien se ocupara de practicar la magia con formas de pensamiento modernas, sera complicado revisar y rechazarlo. Recordemos que muchas veces en la historia, intelectuales han sido engaados por espiritistas. Pero, por lo general, la gente del periodo mgico no se inclina a la argumentacin; por lo mismo, la magia es tan conservadora y hostil hacia nuevos descubrimientos. Mientras tanto, la teologa, ocupada ms en la reflexin sobre un dios y sobre la vida social, deja espacio libre a acciones tcnicas, como ha sido sealado frecuentemente por Max Weber.

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Las formas de pensamiento, con un aparato lgico deductivo para realizar pruebas, parecen ser muy rara vez afines a la magia. Frecuentemente son teolgicas, idealistas-metafsicas o materialistas-positivistas. En el rea de la magia hay al menos intentos de una astrologa cientfica, quiromanca, etctera. La teora espiritista puede tomarse en cuenta tambin. De que hiptesis de la forma mgica del pensamiento, cuando uno las piensa de una forma clara, sean rechazadas por nosotros, no se sigue que las conclusiones inferidas de ellas tengan que ser falsas. Pueden ser revisadas siempre, como empira1 gruesa. Si, usando formas de inferencia correctas, no se pudieran inferir cosas verdaderas de condiciones falsas, la humanidad ya se hubiera acabado desde el momento en que decidi construir sistemas de prediccin de eventos. Frecuentemente se da el caso que un enunciado unitario de la magia es aceptable por la ciencia moderna y, sin embargo, debe ser rechazada la enseanza general que lo formul y de la que fue parte. De esto no se sigue que un enunciado tal se construy con base en la experiencia. Ms bien, puede haber sido un proceso de seleccin entre varias manipulaciones mgicas. La psicologa moderna ha trado cosas que no han sido tan ajenas a la magia. Cuando los romanos vean un mal en que su lder callera del caballo antes de una batalla, un psiclogo cientfico moderno quiz pensara que en esto se manifiesta un estado de nimo momentneo inadecuado para liderar una batalla. Muchas hierbas y minerales han sido usados con justificaciones extraas, pero siguen siendo usados actualmente en anlisis qumicos. Aquellas hierbas y minerales han sido elegidos desde hace mucho tiempo entre un grupo ms grande porque otros no justificaban su utilidad. Los astrlogos tenan razn con su hiptesis de que la marea depende de los ciclos de la luna, los contrincantes de la astrologa no tuvieron razn. Queda como una cuestin abierta si el pensamiento mgico ha sido relatado siempre de forma correcta. Una cosa queda clara, su forma de pensar se dirige al vinculamiento de elementos empricos aislados. El reporte de un misionero sobre los iroqueses es relatador: Hay que supo1

El trmino empiria es la mejor traduccin del trmino alemn Empirie, entindase como lo emprico (N. del T.).

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ner que los iroqueses son incapaces de pensamiento racional, en contraste con los chinos y otros pueblos cultos a los que se les puede probar la existencia de Dios. La comunicacin con los iroqueses es imposible mediante mtodos racionales. Se cree en lo general slo lo que se ve (segn Levy-Brhl). En el transcurso de la evolucin, la magia se llena ms y ms de pensamientos religiosos que suponen, pasando lmites de vinculamiento de algunos elementos empricos aislados, tambin alguna deidad supernatural o un todo absoluto, o bien, es traspasada la barrera emprica de otra forma, como en el budismo: las enseanzas de la reencarnacin, de la entrada al Nirvana, no son revisables. En religiones completamente desarrolladas con un aparato argumentativo teolgico, la posibilidad de control de ceremonias y de sacerdotes se acaba. Dios siempre se reserva el derecho de una decisin. El sacerdote se convierte en mediador entre Dios y hombre; pero ya no tiene la capacidad de actuar de una forma determinante y decidir sobre sus profecas. Slo queda un gran mago, y ste es Dios, el cual no se determina mediante ceremonias, sino, si es que puede ser determinado, lo hacen el comportamiento moral y las disposiciones del hombre. La transformacin de la concepcin mgica a la teolgica podemos aclararla mediante dos relatos. Cuando Moiss y Arn llegaron con el Faran, competan con los magos del Faran mediante efectos empricamente controlables. Arn tir su palo al suelo, entonces el palo se convirti en una serpiente. Pero el Faran llam a sus intelectuales y magos; ellos hicieron lo mismo: tiraron sus palos al suelo y stos se convirtieron en serpientes grandes; pero el palo de Arn comi a los dems palos. A pesar de la fuerza de las serpientes, el Faran se qued sin comprender. Luego Arn golpe el agua del Nilo y se convirti en sangre; todos los peces murieron y los egipcios no podan tomar agua. Pero los magos egipcios lograron efectuar el mismo experimento. El sentido del Faran sigui an sin comprender. Arn apareci ranas y stas cubrieron todo el pas de Egipto. Pero los magos lograron de nuevo el mismo experimento. Luego, Arn sac el brazo con el palo y convirti todo el polvo de las calles y caminos en zancudos por todo Egipto; para lograr esto, a los magos egipcios no les quedaban fuerzas y dijeron: Este es el dedo de Dios; la empira haba decidido.

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Se puede ver la semejanza entre la concepcin mgica y la concepcin cientfica tambin en el siguiente ejemplo. Los intelectuales musulmanes no reaccionaron con asombro ante las presentaciones de los fsicos napolenicos porque ya conocan todo de Las mil y una noches. La magia era ms avanzada que la tcnica en aquellos tiempos, pues pretenda saber cmo se puede volar con vehculos ms pesados que el aire. Lo que distingue la magia de la ciencia es sobre todo la carencia de un vinculamiento sistemtico de elementos empricos y de control por la experiencia, algo que tambin se extraa frecuentemente en pensadores antiguos como Aristteles y otros; Aristteles narra las cosas ms extraas que podran ser contrastadas de una forma simple y observable! El paso a la concepcin religiosa europea lo muestra la Biblia en la historia del profeta Jons: se cuenta que Yahv pidi a Jons ir a la gran ciudad de Niniv para predecir su cada. Pero Jons no quiso ir para no convertirse en una burla. Subi a un barco para fugarse de Yahv, pero l mand una tormenta, un gran pez comi a Jons hasta que finalmente lleg a tierra firme, escupido por el pez. Entonces acept la orden fielmente y dijo: En slo cuarenta das Niniv ser destruida. Entonces, la gente de Niniv se arrepinti, vestidos de trajes de luto, ayunaron humanos y animales. Dios no cumpli la profeca y ello caus molestia en el profeta. La ira le hizo decir que desde un principio no quera ser profeta porque Dios iba a arrepentirse de destruir todo un pueblo. Para calmar a Jons, Dios dej crecer un rbol y al da siguiente lo dej morir. Cuando Jons se molest por este hecho, Dios le replic que si se molestaba tanto por una planta, cmo no se iba a rehusar de destruir toda una ciudad? Esto significa que Dios decide de manera independiente del profeta, en ltima instancia decide de una forma imprevisible y voluble! El profeta ya no es responsable si su profeca no se cumple; las profecas en general se terminan. La accin de la profeca no es empricamente revisable. Dios no est ligado a los valores de los sacerdotes. No hay corroboracin. Mientras al Faran lo convertan usando mtodos sensiblemente perceptibles, Cristo declaraba que estos mtodos no prueban nada. Ni siquiera los milagros prueban nada en favor de los que los hacen. Se levantarn cristos falsos y profetas falsos y darn grandes seales y grandes milagros. Segn la enseanza catlica, el anticristo vendr como creador de milagros.

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De esta manera, los telogos cristianos se retiran del campo de la revisin emprica. Su imaginacin de un dios no es inferible de experiencias unitarias lo que debe ser posible en ciertas imgenes maniqueas, pero hay tambin traspasos de la frontera emprica de otra forma. Por ejemplo, los sacerdotes mexicanos declaraban en periodos determinados de muchos aos, que deberan de calmar el fuego del sol para evitar que se enfriara y que la humanidad se hundiera. Aqu es quiz, donde comienza la relacin con una totalidad; la decidibilidad emprica slo es vlida para el caso de que el sol siga brillando, dado que la revisin de la otra opcin es prohibida por ser demasiado arriesgada. Tampoco es posible, pues todo se destruira y se hundira, lo cual puede ser enunciado en una frmula qumica el da de hoy. Formas de transformacin tpicas tambin se encuentran en el catolicismo. Una imagen especial de Mara puede causar milagros; pero slo ella sabe si el milagro pedido es bueno para quien lo est pidiendo; si no hace un milagro, no se prueba nada en contra de ella. Ejemplo: un nio se est muriendo, la madre maldice a Mara, aquella finalmente acepta y lo cura veinte aos despus, la misma madre desea que su nio hubiera muerto porque ste se convirti en un asesino. El hbito de los enunciados cristianos-teolgicos es siempre: al final todo depende de Dios. Si sufre el bueno, o bien es el castigo de pecados secretos, o es una prueba, como lo muestra el caso de Job, o es alguna razn de Dios que es inexplorable. Por esta hiptesis, todo lo que sucede en la vida de los hombres es combinable con la concepcin teolgica del mundo. Esta hiptesis est fuera de cualquier criterio de revisin emprica y por ello es vaca y sin sentido para el hombre de nimo activista, el que encuentra el sentido de un enunciado mediante su corroboracin por la experiencia, en cambio al pragmatista, a quien le basta que un enunciado ayude a que sus sentimientos positivos aumenten. El pragmatista puede, en algunos casos admitir tambin enunciados teolgicos, mientras que para el activista, esto no es posible. Podemos ver cmo la prctica de la comprobacin de la teologa cristiana destruy la forma emprica de pensar, tambin disminuy el poder de los sacerdotes y conect al sujeto ms con Dios, lo que sucedi esencialmente en el protestantismo. Los cristianos medievales abandonaron de manera paulatina las ceremonias mgicas por los sacramentos que

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tienen efectos empricamente irrevisables con el sacramento de los leos se explica que podra tener, aparte de efectos trascendentales, efectos terrestres y apoyar la curacin. Las ceremonias de la Iglesia catlica que se refieren al exorcismo, y que asimismo sirven a la lucha contra demonios, son la minora. La gran masa de magia adaptada es declarada supersticin o diablica. As quizs es entendible que en la poca moderna, cuando la disminucin del poder eclesistico empieza junto con el auge del empirismo cientfico, la brujera ocupa un espacio mayor que antes: la causalidad terrestre de la magia antigua viene de nuevo. Al final de la edad media slo se registran pocos juicios a brujas; al comienzo de la poca moderna, los eclesisticos (donde la bruja es a la vez entendida como hereje y el sonido parecido del nombre se usa para los dos trminos)2 y sobre todo los protestantes practican las caceras y matanzas de brujas, de tal forma que parece mostrar una fuerte creencia en la brujera. El nuevo sentido para lo terrestre se muestra en la ciencia, relacionada con la tcnica y la accin racionalizada, como tambin en la magia. Los telogos cristianos parecen haberle ganado espacio al sentido dirigido hacia lo terrestre de la ciencia antigua y de la magia primitiva, parecen haber fomentado la construccin de imgenes espiritualistas y metafsicas. Pero por otro lado, la escolstica ha acumulado deduccin tras deduccin para inferir de los textos adaptados enunciados y exigencias; pruebas de todo tipo fueron producidas de forma incansable, a veces tambin se referan a tesis fsicas, qumicas, psicolgicas o biolgicas. El lado lgico del pensamiento cientfico fue fomentado fuertemente, el sentido para la fertilidad emprica fue trabado. La atencin se concentr sobre todo en lo extrasensorial. Los cientficos modernos se definen por lo siguiente: sentido terrestre, la exigencia de control emprico y el uso sistemtico de la lgica y de la matemtica. No es as que de los antecesores antiteolgicos se ha desarrollado la investigacin cientfica ms intensa. Si no incluimos la magia y nos enfocamos a las formas tardas de la filosofa antigua antirreligiosa, se puede observar que los ilustradores ms exitosos, los epicuros, quie2

El trmino alemn Hexe (bruja) tiene semejanza fonolgica con el trmino alemn Hreti-kerin (hereje) [N. del T.].

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nes tenan un movimiento popular, si bien eran enemigos de la teologa y de la metafsica, tenan una concepcin anticientfica. Rara vez de sus filas han salido intelectuales. En la antigedad, la matemtica ha sido fomentada sobre todo por pitagricos y platnicos teolgicos, Dios se concibi como un ente matemtico. La imagen de Dios incluye ambas cosas: arbitrariedad absoluta, libertad y, por otro lado, un orden extremo, por esto matematicidad. Este contraste es superado hasta el surgimiento del pantesmo, en favor de la libertad: en Spinoza, natura sive deus no tiene ni razn ni libre voluntad. El carcter matemtico de la deidad fomentaba la ocupacin de la matemtica, as como tambin la astrologa fue til para el desarrollo de la matemtica. Por necesidades cotidianas nicamente hubiera sido difcil que surgieran las grandes teoras astronmicas y matemticas tan pronto. Johannes Kepler encontr sus leyes de los planetas buscando entender el teclado santo de Dios. Una concepcin emprica e ingenua de la historia siempre busca por lneas rectas de evolucin, despus de luchas simples entre dos concepciones; mientras una observacin ms precisa de la realidad muestra relaciones mucho ms complejas. Mientras la teologa construye la lgica como su herramienta, se crea su propio enemigo; mientras reconstruye matemticamente las esferas santas de Dios, hace a Dios suprfluo para clculos astronmicos. A la pregunta de Napolen por la ausencia de Dios en su sistema, Simon Laplace ya poda contestar que no tena necesidad de esta hiptesis. No los antitelogos, sino los telogos mismos han preparado las armas ms filosas de la ciencia moderna: la lgica y la matemtica. Tales contradicciones se adecuan a la astucia de la idea de Hegel y a su dialctica. Volteados de lo idealista a lo empirista, se observan tales sucesos desde el punto de vista del marxismo, que viene, por cierto, desde Ludwig Feuerbach hasta Hegel. El pantesmo hegeliano se muestra claramente como punto fronterizo entre tesmo y ciencia atea: Dios se muestra en el proceso total del mundo, y por lo mismo, no especialmente mediante milagros concretos. De esta forma, Hegel se puede sentir ilustrador ante los telogos y alabar a Epicuro en este sentido. Hegel mismo tambin muestra la doble cara. Conocimos la magia y la teologa, vimos cmo la lgica y la matemtica crecieron en el pas de la metafsica idealista y de la religin, para luego combinarse con el empirismo materialista. Cuando la matemtica

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lleg a ser exitosa, pudo desarrollarse rpidamente, en especial, en combinacin con la astronoma. Pero tambin alejada de las aplicaciones prcticas, la matemtica recibe con un mnimo de empira ya un gran estimulo, pues es un rea de puras formulaciones tautolgicas. Es psicolgicamente comprensible que las ciencias reales comiencen a existir en el siguiente orden: astronoma, fsica, qumica, biologa y sociologa. As quizs es explicable que los rusos ya tuvieron a Nikolai Lobatschewski hace cien aos, quien trabajaba la geometra no-euclideana, medio siglo despus a Dmitir Mendelejev, quien cre el sistema de elementos qumicos y a Ilja Iljitsch Metschnikov, cuyos trabajos sobre inmunologa obtuvieron reconocimiento internacional, y hoy tienen a Iwan P . Pawlow. Un pueblo joven puede ser productivo primero en el campo matemticolgico y por esto pronto en la fsica, donde la empira masiva, como en la historia, no es necesaria, asimismo, una persona joven, poco madura, puede ser un gran matemtico. Pascal encontr a los 16 aos su famoso teorema. No hay importantes bilogos o historiadores a esta edad. Quizs es explicable de una forma anloga que las mujeres, quienes han sido excluidas de la experiencia de la vida pblica, si son cientficamente activas, son brillantes primero en matemticas, astronoma y fsica pinsese en Sonja Kowalewska, Marie Curie, Emmy Nther cuando en historia o sociologa es ms raro encontrar mujeres brillantes. Las ciencias que aplican mtodos matemticos muestran los xitos ms grandes y ms rpidos. En un principio, los telogos trataron de aceptar el nuevo orden. Ellos construyeron la enseanza de la doble verdad. Lo que en la ciencia era verdad, podra ser falso en la teologa. Esto ha sido en vano, la concepcin cientfica general no perdona. Todo dualismo es destruido. La vieja divisin aristotlica en tierra y cielo dentro del rea terrestre se abandona. Galileo Galilei, el contemporneo de Kepler, fusiona el mundo terrestre y el mundo celestial para tener un mundo de movimiento y de colisiones de cuerpos. Ya tampoco hay un lugar que todos los objetos buscan. Es entendible que en el principio de la poca moderna, los campos modernos de la vida se llevaron a cabo de una forma casi nicamente materialista-emprica y no filosfica: la tcnica, el comercio, la contabilidad y la actividad blica. En el desarrollo posterior, las ciencias exactas le quitan cada vez ms importancia a la teologa.

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Lo que identifica especialmente a la concepcin cientfica del mundo es, como ya se dijo, la conexin de hechos empricos aislados, la revisin sistemtica y experimental, la incorporacin de lo aislado al tejido de todos los procesos y la logificacin de todos los procesos del pensamiento para crear una ciencia unificada que pueda servir a toda accin modificadora. Pero el sendero hacia esta forma de pensar no ha sido lineal, tampoco dentro del cambio cientfico, el proceso de separacin de la teologa y de la filosofa idealista us los caminos ms extraos. Esto puede verse de forma clara en las concepciones sobre espacio y tiempo. El concepto de Isaac Newton del movimiento absoluto slo tiene sentido si se plantea el espacio como una caja de tamao infinito con telaraas como coordenadas. Este concepto se puede entonces aplicar a la realidad, cuando se presupone la posibilidad de percepciones al mismo tiempo en todos los puntos del espacio infinito. El espacio infinito se nos present as como el Sensorium de Dios. Ren Descartes, en cambio, ya tena un concepto de movimiento ms similar al concepto moderno. Movimiento es, segn l, el traspaso de un cuerpo de una vecindad de cuerpos a otra vecindad de cuerpos. De este concepto de movimiento se da fcilmente la imagen de la biografa de los elementos unitarios que se encuentran y se separan continuamente y cuya coleccin dara la descripcin cientfica del proceso del mundo en sentido einsteiniano. En Descartes, se encuentran los principios de los conceptos fundamentales de la teora de la relatividad: a las lneas del mundo y sus cortes. Pero era justamente Descartes quien dio el medio matemtico de la geometra analtica (el sistema de coordenadas) a la teora absoluta newtoniana. Para la concepcin newtoniana, la inercia es un efecto del espacio infinito, mientras para la concepcin emprica contraria, la inercia depende del estado de aceleracin contra el sistema de estrellas fijas; este sistema induce de cierta forma la apariencia de inercia. Estas dos concepciones se han enfrentado desde tiempos muy antiguos, lo cual se sobrepasa muchas veces. Leonhard Euler rechaz de una forma muy tajante a la concepcin inductiva, la ridiculiz tanto que para los intelectuales posteriores era difcil defenderla. Hasta que cambiaron las condiciones histricas, Ernst Mach deshizo la concepcin absolutista, debido a su disposicin positivista. l siempre enfatiz que la fsica slo puede describir pequeos trazos de los sucesos reales y nunca juzgar sobre un

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mundo como un todo. Para su disposicin que buscaba las relaciones funcionales entre procesos observables era natural pronunciarse en favor de una relacin entre inercia y estrellas fijas. Los restos teolgicos en la ciencia se pueden encontrar probablemente en todos lados donde enunciados empricos refieran a una comprensin total postulada o fingida. El determinismo de la forma laplaceana es por esto insostenible; porque la suposicin del conocimiento de un corte transversal del mundo es un sinsentido total. Quizs hay restos teolgicos tambin en la bsqueda de un lenguaje ideal y en ciertas aplicaciones del concepto de infinito en la matemtica. Los intentos de finitizar la matemtica, sobre todo en su aplicacin a procesos concretos, seguramente pertenecen a intentos de depuracin. Frecuentemente se trata slo de dar un sentido finito a enunciados pronunciados de forma infinitesimal o transfinita. Argumentaciones concernientes a estructuras y frmulas son de otro tipo, aunque no hablo de la aplicacin a procesos empricos. Dentro de estas estructuras se encuentran tambin los enunciados respecto de lo emprico. Hasta que este complejo de preguntas no se haya aclarado por completo, se queda como sobresaliente que Georg Cantor personalmente tena mucha afinidad por imgenes religiosas y metafsicas y a su teora de conjuntos le di una interpretacin teolgica. Es claro que esto no se contradice con construir la teora de conjuntos de forma clara. Los extraos caminos del trabajo reflexivo humano se ven ah, donde los pensadores de formacin catlica fomentaron ciertas concepciones modernas, mientras en otros campos impedan la depuracin de restos teolgicos. Franz Brentano por ser inicialmente un telogo catlico, se ahorr a s mismo y a sus alumnos el interludio kantiano, siguiendo a Leibniz y a la escolstica para interesarse especialmente en todo lo constructivo y lgico. En Alexius Meinong y Ernst Mally encontramos una vasta comprensin a ciertos lados de la concepcin cientfica moderna, cundo ellos se bloquean totalmente la va para construir su pensamiento de esta forma! Asimismo, los fenomenlogos que vienen de Brentano tienen el sentido para lo lgico, pero siempre sobresale la disposicin metafsica, la misma disposicin que se ve tambin en Max Scheler, Martin Heidegger y otros, se puede ver con mayor claridad en

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Edmund Husserl. Como en estos casos tierra metafsica produjo semillas de la concepcin cientfica del mundo, asimismo se encuentra en ciertas corrientes convencionalistas un pensamiento religioso, lo que se puede ver especialmente en Edward Le Roy, la pareja mstica de Henri Poincar; que Pierre Duhem haya sido un entusistico de la escolstica y de sus pensamientos no queda sin ser mencionado. En otros casos, tambin, encontramos en positivistas, emprico-crticos, y en otros representantes de concepciones modernas siempre restos considerables de ideas teolgicas del pasado. En contra de todo esto, slo los cientficos con base materialista han sido un contrapeso y se deben alegrar mayormente por la creciente ayuda de matemticos y lgicos! En el campo de la historia y de la economa nacional, nos ocupamos de un material mucho menos clarificado, pero en cierto sentido no con imgenes tan sobrenaturales, en cuanto es posible una investigacin unitaria. Leopold von Ranke todava habla en su Historia de los papas de que en ciertos siglos se ve ms claro el dedo de Dios que en otros. Pero incluso conceptos como espritu del pueblo y otros, juegan un papel relativamente pequeo en comparacin con conceptos empricamente tiles como oferta, demanda, exportacin, importacin, accin blica, migracin, etctera. Hasta donde los historiadores tratan de mostrar hechos en la ausencia de leyes generales y esto hace la mayora son al menos escritores de protocolo como los observadores astronmicos y sirven as, al menos, en casos de forma indirecta a la meta de la ciencia. Muchos datos que se necesitan para la formulacin de leyes no se apuntan y, a su vez, muchas cosas intiles son guardadas. En la filosofa de la historia, la teologa y la metafsica se manifiestan por formular enunciados ms generales. Muchas de las ciencias humansticas esta demarcacin muestra en s ya restos teolgicos fijan de forma escondida restos idealistas-metafsicos del pensamiento en el proceso cientfico. Los conceptos que son usados por ellos se deberan observar sobre todo bajo el criterio de la fertilidad para predicciones empricas. No basta con quitar lo no-emprico. Conceptos libres de metafsica son frecuentemente intiles en s! En una revisin crtica se encontrara que tales mtodos como clasificacin segn tipos, comprensin sensible incontrolable y cosas semejantes son usadas con preferencia sobre todo en las ciencias

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humansticas, y esto para lograr un envestimento de pensamientos metafsicos en un traje aparentemente cientfico. Es como si se quisieran traducir obras poticas a un lenguaje formal. La historia de la filosofa es frecuentemente el sustituto para enunciados generales de forma sociolgica y stos se necesitan. Historia y economa nacional pueden entrar al campo de la ciencia hasta que se construye de ellas una sociologa fundamentada de forma materialista, con la cual se hacen enunciados generales que son inferidos de la experiencia y que sirven para predecir sucesos histricos unitarios, como lo emprende la concepcin histrica marxista. Toda sociologa que se basa en introspeccin, interpretacin, etctera, est llena de partes metafsicas. Ella se aleja de predicciones para aplicar esfuerzos clasificatorios. La concepcin cientfica empieza difcilmente donde hay inters por el destino de individuos unitarios, ah todo lleva a la astrologa y hacia campos semejantes. Donde se trata de masas y grupos de hombres, la estabilidad es ms grande, la debilidad de lo individual sobresale menos. Por esta razn, preguntas de este tipo son ms accesibles para la ciencia y el inters en tales preguntas fomenta la disposicin cientfica moderna. La concepcin moderna de estadstica que se ha hecho tan famosa en la fsica proviene originalmente de los mtodos sociolgicos que se han elaborado a mediados del siglo XIX por personas como Adolphe Quetelet. El contenido cientfico de una sociologa que se pone como meta predecir los sucesos futuros en el campo de lo social, se basa en el uso de conceptos limpios y fructferos. Objeto de estudio es el proceso de la vida humana en grupos, el vivir en unin y en conflicto con otros grupos. Este proceso se ve desde la perspectiva de una sociologa cientfica de la misma forma que la vida en un nido de hormigas o en un panal de abejas! Pues se investiga la influencia de tales procesos para la forma de vida, para las condiciones de disposicin e indisposicin de los participantes, donde disposicin e indisposicin se definen consecuentemente mediante un comportamiento perceptible. Reflexiones estadsticas y planificadoras tienen ciertamente una motivacin emprica y parten de objetos percibidos. Una presentacin tal de procesos fsicos con sus condiciones de disposicin e indisposicin (situacin de vida en la economa nacional) forma cadenas cerradas sin

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recurrir a lo psicolgico. Todo lo psquico es integrable si es presentado en trminos del conductismo lgico. La sociologa fsica llega muy lejos con estadstica y observacin de organizacin. La observacin estadstica elimina los conceptos inadecuados de efecto cambiador mutuo y otros que encontramos hasta ahora siempre en la sociologa. Justo en seguimiento a las aplicaciones estadsticas de la fsica moderna aprendemos a dejar la idea de la causalidad abarcante de todo, que es frecuentemente de un toque metafsico muy fuerte. Uno comienza a contentarse con enunciados probabilsticos, con enunciados acerca de grupos de procesos que ocupan el lugar de enunciados en procesos unitarios. La ambigedad de concepciones, sea que exista por ignorancia o por la naturaleza misma de la cosa, es a fin de cuentas solamente superable mediante la claridad de la accin, esto quiere decir tambin de la decisin (por ejemplo una determinada ley estadstica es usada como fundamento slo a modo de prueba). Esta claridad de la decisin est fuera de la argumentacin cientfica. Que uno se decida por una concepcin determinada o que prefiera a un determinado conjunto de posibilidades no se puede explicar lgicamente. Entender de esta forma la limitacin del conocimiento es de importancia decisiva para la concepcin cientfica del mundo porque de otro modo existe el peligro de crear un nuevo dolo mediante el postulado de la determinacin completa, que slo ocupara el lugar del dolo anterior, un viejo a priori, el infinito o alguna deidad. Donde antes estaba el sacerdote o el filsofo, estara hoy el profesor. Debemos abstenernos de postulados tan acelerados. Lo que decimos sobre las cosas debe ser dicho con precaucin: encontramos caos y orden y debemos determinar empricamente en qu medida nuestra construccin de conceptos nos satisface para realizar nuestra investigacin. Nuestro pensamiento es una herramienta, depende de condiciones sociales e histricas. Esto nunca se debera olvidar. No podemos actuar como acusado y como acusador a la vez y, adems, sentarnos en la silla del juez. Nuestro pensamiento de hoy lo contraponemos a nuestro pensamiento de antes, pero no tenemos la posibilidad de juzgar desde un punto externo. La prueba de los enunciados aplicndolos a los procesos es una parte del mismo mtodo.

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Los medios de la expresin, nuestro idioma y escritura tan rica, los debemos a determinadas condiciones histricas. Un pueblo con escritura icnica (como los chinos, por ejemplo) tiene ms dificultad en crear un simbolismo libre; en contraste, no es tan susceptible de decir tonteras filosficas. Qu seguridad se obtiene cuando cada uno, como en la matemtica, slo puede escribir y leer libros que entiende! En un pueblo con escritura alfabtica y construccin de palabras ilimitada, la palabrera (glosurga segn Sthr) es frecuentemente la causa de problemas filosficos. Georg Lichtenberg deca siempre cosas, no palabras! El mundo puede irse y las palabras se quedan. Los problemas de ser y de ser as se ligan de una forma tan fuerte al lenguaje, que en un idioma tan rico como el rabe ni siquiera son reconstruibles. Las letras como signos sin sentido son muy tiles para la simbologa estrictamente cientfica. Se combinan smbolos cuyo significado es determinado de distintas maneras. Los hindes con su lengua y escritura similar a la nuestra parecen haber tenido un tipo de gramtica simblica. La concepcin cientfica del mundo moderna debe sus xitos, en parte, a la nueva simbologa, que puede ser usada para la depuracin lingstica. La concepcin cientfica del mundo presupone sistemas de referencia generales. Un pueblo que tiene, digamos, 60 formas diferentes de referirse a las vacas, segn su color, su edad, la distancia del hablante en el momento dado, etctera, ofrece pocas condiciones para una concepcin cientfica del mundo. Aqu, parece valer de nuevo que la simbologa ms fructfera tuvo una historia muy difusa. De esta forma estamos aferrados a nuestra situacin histrica. Es significativo para las formas de pensar si las instituciones ligadas a situaciones de produccin como el derecho del padre o el derecho de la madre existen. Mezclas como se suponen en Europa parecen ser especialmente tiles, y el desenfreno fantstico de la movilidad europea se junta con la exactitud ms rigurosa y la autolimitacin. El camino, comenzando con la magia, pas por la religin, la filosofa y llega al empirismo materialista. Y entonces? Qu se puede esperar del desarrollo de la concepcin cientfica del mundo con base materialista? Si pudiramos saberlo en concreto, el cambio ya estara hecho. Slo podemos prever trayectos cortos. Dependiendo de la contribucin de otros

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pensadores, de las condiciones de vida de la poca, al sujeto aislado le es impuesto un lmite. El trabajo intelectual en un grupo de mayor planificacin es slo posible como apariencia comn en una sociedad organizada y planificada que, ayudndose de medios terrestres justificados, construye de forma estricta y consciente el orden de la vida en cuanto a la felicidad terrestre. Los cambios sociales son moldeadores de cambios intelectuales. El nmero de los que ven la concepcin cientfica del mundo como algo determinante para su disposicin a lo empricamente controlable y fructfero aumenta: ellos practican la lgica como enseanza de formulaciones tautolgicas, se esfuerzan por conectar los campos unitarios de la experiencia, por la teora de la constitucin (Carnap) como prueba de la tesis de la ciencia unificada que es concretamente construida y debe ser enriquecida constantemente, si quiere ser fructfera. La concepcin cientfica del mundo traspasa el campo de las ciencias particulares, pero no creando algo superior. En la filosofa escolar tradicional lo general est en el principio, en la concepcin cientfica del mundo, lo general viene despus de lo particular, segn la forma de pensar que parte de la experiencia concreta. Lo que se puede preguntar de forma clara, se puede tambin contestar de forma clara; no tiene sentido hablar de misterios incontestables. As est de un lado la concepcin cientfica del mundo con su muestra de limitacin y conexin del pensamiento humano, pero de otro lado transmite la autoestima orgullosa pero a la vez humilde que encontramos en el enunciado de Protgoras, que el hombre es la medida de todas las cosas. El camino en el que andamos se ha encontrado. Por un tiempo pareca que los representantes del empirismo slo podan practicar disciplinas particulares separadas, cuya unificacin iba a depender de xitos casuales en la investigacin, mientras ahora vemos la posibilidad de construir un edificio abarcante de la ciencia unificada de tal forma que buscamos conectar los resultados de las ciencias unitarias mediante precisin conceptual y transformacin, de tal forma que mostramos huecos y servimos a la investigacin general. Podemos esperar, dominando la comprensin de la experiencia, que en gran medida se haga posible una unificacin y conexin. Nos encontramos de nuevo en un nimo pareci-

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do al que tuvo alguna vez Hegel, con el que en otro sentido podemos decir: El hombre no puede pensar lo suficientemente grande sobre la magnitud y el poder del espritu.

D. R. Otto Neurath, Mxico D. F., julio-diciembre, 2011. D. R. Traduccin de Thomas Meier, Mxico D. F., julio-diciembre, 2011.

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