EJLJCITO

REVISTA ILUSTRADA
LAS ARMAS Y SERVICIOS
M 1 Ni S T ER O O E L E J E R C T O
ej.
REVISTAILUSTRADADE
LAS ARMASY SERVICIOS
NUM. 50 MARZO . i9
SUMARIO
Lo primero, obedecer. General Martinez de Campos.Gru pos
de Exploracin. Comandante Bulnes.E1 Batalln de Zapa
dores Divisionario. Tctica de minas. T. Cornel Bellod.
D., T. C. A. Tiro de Noche. Comandante Astorga.Un oficial
entre moros. T. Coronel Domenech.Defensa anticarro. 0.
mandante Cano.Cosas de antao. Tipos y costumbres. El
pistoln. General Bermdez de Castro.La Divisin acorazada
en la defensiva. T. Coronel Angosto.La fotografa de los
rayos infrarrojos. Aplicacin militar. General Aymat.Cober
tura de regiones montaosas. La maniobra. T. Coronel Aguila.
Ante el Centenario de una Institucin espaola. Capitn de
la G. C. rmesto.Convoyes de socorro. Capitn Ramos.
Observaciones sobre nuevas tcticas areas. Capitn Munilla.
Informacin e Ideas y Reflexiones.;1]
Las ideas contenidas en los trabajos de esta Revista representan nicamer
a opinin del respectivo firmante y no la doctrina de los organismos ofidal
edaccin y Administracin: AkaI, 8, 3. - MADRID - Telf. 25254 - Apartado de Correos3;0]
L PRIMEikEIE ED
General CARLOS MARTINEZ DE CAMPOS, jefe de Ja R. G. d. Artillera.
ESPACIO y tiempo han sido. siempre dos factoies fttndamentales para el arte militar, y
ofrecen la particuiaridd de que conservan entre s una constahte relacin de dependencia.
Nadie ha podido hacerse fuerte contra un adversario que se acerca o se dispone a la ofen
siva, ni situarse en forma debida para hostigarle o atacarle, o arremeter contra l furiosamen
te, sin tener espacio y tiempo para efectuar la evolucin o la maniobra ms oportuna.
Se trata, pues, en cada caso, de una ecuacin de primer grado con dos incgnitas deno
minables E y T y que ofrece, como todas, infinitas soluciones. Ante un valor cualquiera.
que se elija para T, .figura uno, tan slo, para E, y de igual modo se verifica la contraria.
La habilidad o instinto del que manda consiste en elegir, el par ms Oportuno y, por supuesto,
en fijar el modo de coordinar los dos valores en la forma ms a propsito para acercarse a la
victoria o alejarse del desastre.
Pero espacio y tiempo no interesan solamente cuando hay que hacer evoluciones. Espacio
y tiempo, en tctica, se relacionan de otros modos diferentes.
Hay casos, puntos de vista mejor dicho, en que el Mando exige espacio, y la obediencia,
en cambio, implica tiempo.
Para entenderlo; hay que tener en cuenta que las rdenes se dan desde un lugar ms, bien
centrado con respecto a los diversos elementos que han de tener que obedecer. El.jefe del sctor
se pone siempre a retaguardia y equidistante, cuando puede, de los jefes que tienen a su cargo
subsectores; y el oficial que ensea a manejar el mosquetn se sita ante su tropa a la distancia
ms conveniente para ser odo y visto de todos sus soldados. Pero esto no basta: en el sector nada
se har si las rdenes del jefe no estn a tiempo en cada sitio, y el manejo del ar7na saldr mal
si el subalterno no deja transcurrir entre sus voces preventiva y ejecutiva los segundos indis
pensables para conseguir que cada. cual se ponga en la tensin ms oportuna para ejecutar
lo prevenido sin demora.
Ahora bien: en ofensiva y en instruccin, el jefe se halla siempre en condiciones de toma rse
el tiemp.o y el espacio necesarios. La ecuacin est en su mano y l elige los valores de E y T.
Si lo hace mal, es culpa suya, y slo cabe reemplazarlo. El enemigo, de momento, no interviene
en la cuestin.
Pero en la defensiva no es siempre fcil disponer de lo preciso para que todo salga bien.
Esta vez ese enemigo sepreocupa, sorprendiendo, de hacer que T.sea igual a cero, y entonces
no permite a su adversario desenvolverse como es debido. Es mas: el tiempo, a veces, se convierte
para el segundo - en negativo, por presentrs ele el contrario cuando todo est dormido; y en
este caso slo existe solucin sobre la base de un espacio negativo, o sea, retrocediendo en busca
de una posicin que sea ms fuerte y ms segura.
De.. otro modo.
El lmite anterior de T est en la decisin; el posterior, en la hora II.
En ofensiva, el mando se hace cargo de una y otra. Pero en defensiva, el enemigo, al irrum
pir, impone la segunda, y la decisin ha de tom.arse a posteriori. Por lo tanto, el que decide tan
slo puede disminuir en lo absoluto la cantidad de tiempo, mas no cambiar el signo que ya tiene.
Eso se evita mediante acecho o, en general, seguridd, que proporcinan el espacio necesario
para. operar. El tiempo disponible es consecuencia del que tarda el enemigo en recorrer todo
es, espacio. Pero si el contrario lo recorre muy de, prisa, el espacio necesario para que el jefe
se halle en condiciones de desenvolverse librem,ente podr llegar a ser prohibitivo.
Esta cuestin atae especialment&.a las .iversas tropas que han de actuar desde su propio
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asentamiento, por no tener la movilidad indispensable para acudir en tiempo oportuno
al lugar amenazado; y entre esas tropas merecen ser citadas todas cuantas forman parte de la
defensa contra aeronaves y de la proteccin del litoral.
A ellas interesan todos estos comentarios.
Un ejemplo.
La defensa de una plaza est en tensin. Todas sus fuerzas saben que hay peligro y que
puede producirse en cualquier instante la ruptura. -
En vista de las circunstancias especiales que se atraviesan, la instruccin de la tropa ha sido
completada, y adems se ha establecido un retn de ci rta importancia para que las Unidades
no puedan ser sorprendidas por una repentina accin del adversario.
Pero, al da siguiente, la sorpresa del contrario se produce. De madrugada se oye el rombo
de unos motores, y al poco tiempo se verifican formidables explosiones en la zona en que se
encuentran las defensas, y en aquella en que se hallan concentrados los talleres ms importantes
de la regin. Las patrullas enemigas desaparecen pronto; pero, a pesar de ello, tienen lugar, en
otra parte, algunas nuevas explosiones, consecuencia, al parecer, de unos disparos que han par
tido de alta mar. Despus... se inicia una imponente agitacin; unos preguntan, otros se informan
y nadie sabe qu ha pasado... Ventanas se abren. Gente se asoma. Varias motos escandalizan...
Los peridicos de la maana desaparecen en seguida de lo.s kioscos y de las manos de sus res
pectivos vendedores... Hay humo en las barriadas ms extremas. Corren voces de hundimien
tos... El telfono funciona. El comandante de la plaza hace valer su jerarqua para obtener las
comunicaciones que necesita. El de 1Iarina y el de Aire hacen presentes que ellos tienen pri
maca, y pasa un cuarto de hora sin que nadie sepa la verdad de lo ocurrido.
La primera reaccin del Mando consiste en preguntar por qu no se ha disparado contra el
intruso. No ha habido tiempo, le contestan sus diversas Unidades. Y, en efecto, cuando
aparecieron los aviones, el jefe de la defensa contra aeronaves mand tirar lo antes posible;
pero los minutos que tard en obtener su comunicacin en la primera Batera fueron los sufi
cientes para que el enemigo rebasara pausadamente la corona batida por las diferentes piezas.
Respecto a lo dems, cuando se oyeron las segundas explosiones, haba bastante bruma en
el horizonte; no fu posible divisar los fogonazos; debieron deproducirse a gran distancia, y la
curvatura de la tierra les desenfilaba plcnamente.
I El responsable !.. Quin es el responsable? pregunta el Comandante de la Plaza,
sin duda preocupado con la contestacin que l mismo va a tener que dar dentro de otro cuarto
de hora.
Pero el responsable no aparece; la gente de servicio estaba en su puesto; las transmisiones
funcionaron; los jefes recibieron las coisultas que les hicieron cuando llegaron los aviones y se
oyeron las primeras explosiones, y aun alguno se decidi a romper elfuego; pero... ya no estaba
el enemigo al alcance de las piezas que empezaban a moverse en seguimiento de su blanco.
Es ms: hubo una antiarea que lleg a hacer unos disparos por su cuenta contra los
aparatos que acababan de soltar su carga sobre el puerto. Y el capitn estaba meditando y
preocupado sobre su posible intervencin antes de tiempo, cuando fu llamado al telfono
y recibi ya tarde la orden de empezar.
Al poco rato, el jefe de grupo hablaba con su Coronel, y ste le encargaba que rompiera el
fuego lo antes posible; y apenas transcurrieron tres minutos cuando aquel segundo comunicaba
con el Jefe de la Defensa, impaciente por saber si aun era tiempo de batir al adversario.
En resumidas cuentas, los hechos se produjeron en orden inverso al natural; y, sin embargo,
era imposible exigir ms precisin o diligencia de parte de la gente que haba intervenido en ci
tan inesperado acontecimiento. Todos estaban en su sitio. Todos trataron de hacer las cosas
debidamente. Pero nadie tuvo tiempo de cumplir su obligacin.
Algo de eso pasara en las Hawai, cuando los japoneses se lanzaron por sorpresa contra
la Escuadro americana, que se hallaba refugiada junto a los muelles de Pearl Harbour y espln
didamente protegida por las defensas de la base. LI tiempo, en ese caso y de acuerdo con lo
que acaba de decirsefalt a los defensores, y pas a manos del alacante,que logr obtener una
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victoria considerable. Aun se discute cuntos fueron los acorazados y los cruceros que Amrica
perdi en esa refriega. No estn de acuerdo las noticias que proceden de ambas partes. Pero es
lo cierto que hubo bajas importantes, y que la leccin sirvi de mucho para evitar que la sor
presa se volviera a repetir frente a otras islas bien provistas de aeroplanos y caones.
Slo una vez se puede sorprender de cada modo. Mas conviene recordar que el caso que
se cita no es corriente. Si se analizan bien las cosas, podrse ver que no se trata solamente de
mantenerse alerta, sino que aun es necesario no perder un solo instante.
Cuando algo parecido se produce, no hay siquiera tiempo para preguntar lo que ha de
hacerse. Si se pregunta, el enemigo volcar lo que se tarde en obtener una respuesta, en la
pgina correspondiente a sus propios beneficios, aprovechando esos minutos para actuar
tranquilamente o alejarse del peligro que sin duda le amenaza.
Pues bien: si no es posible preguntar, ni hay tiempo suficiente para que el Mando ordene
lo que ha de hacerse (a pesar de disponer de todo cuanto es necesario, y de hallarse cada cual
donde ha de estar), cul es la solucin tomable cuando el contrario se presenta de improviso
con sus medios de combate y decidido a utilizarlos?
Slo es posible, en este caso, saber lo que ese Mando va a mandar,y obedecerle previamente.
Es preciso adelantarse a los deseos o voluntad del responsable de la accin que ha de ejercerse.
Y, por eso, se. encabezan estos breves comentarios con un ttulo que dice: lo primero, obedecer.
Pero esto no es todo. No es posible obedecer si no se sabe lo que quiere el que se halla en con
diciones de mandar. O ha de obrarse por instinto, o habr que conocer la obligacin correspon
diente a cada caso. Y volviendo por pasiva, esta oracin, diremos que todo Jefe tiene el deber
en estos casos de ejercer lo que pudiera titularse mando automtico; y a este efecto no
basta una palabra (pues no hay tiempo de coger un auricular), ni es suficiente un gesto
(por hallarse muy distanteel que debe disponer), sino que ha de recurrirse a una instruccin.
perfecta, que conduzca a conocer lo que ha de hacerse, y a operar por propio instinto cuando el
caso presentado sea diverso a los previstos.
Una instruccin perfecta!
Veamos ahora en qu consiste.
Para cumplir de prisa la misin que corresponde a cada caso es necesario:
1.0 Saber lo que ha de hacerse;
2.0 Que cada cual conozca su deber y lo haga bien, y
30 Que lo mecnico funcione como es debido.
O dicho de otro modo tratndose, por ejemplo, de una esplndida Batera costera, bien
provista de todo lo moderno :
1.0 Que el Capitn sepa cundo y cmo ha de tirar;
2.0 Que su gente opere con impulsin e inteligencia, y
30 Que funcionen los relojes, las transmisiones, la direccin de tiro y los telmetros.
Ahora bien:
si el Capitn no sabe lo que tiene que mandar, tendr que consultarlo o esperar que
alguien le ordene l dispuesto, y si esto se verifica a todo lo largo de la jerarqua
militar que ha de intervenir en la accin, con los consiguientes dimes y diretes
de cada escaln, el retraso llegar a ser considerable;
silos sirvientes de las piezas (y delos diversos aparatos) no actan con la impulsin
que es necesaria para poder decir que su instruccin es la debida, podr ocurrir
que alguna cifra resulte equivocada, alguna letra se interprete torcidamente o algn
convenio no se entienda; todo ello con un retraso ms pequeo que el habido ante
riormente, pero acaso suficiente para que el blanco escape a tiempo; y
si los aparatos andan torpes, por no ponerse en marcha a tiempo, o no estar engrasados
o limpios o suficientemente bien entretenidos, tendrn lugar retrasos muy varia-
bles, con una duracin cortsima (si el defecto es reducido) o con la correspon
diente a la no existencia de los medios averiados (en cuyo caso habr que recurrir
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a mtodos de circunstancias y a transmitir los datos por telfono, en vez de utilizar
los receptores o de mandar eltctricamente).
Y de esto se deduce que:
1.0 Si el Jefe desconoce su deber, el retraso puede ser de tipo horario;
2.0 Si la gente no anda lista, ser probablemente de minutos, y
30 Si los aparatos no responden, ser, en el mejor caso, de segundos.
No hay que alarmarse con todo esto. Conviene, simplemente, recordarlo a todas horas.
El hecho de que la mquina aparezca en tercer lugar, y de que su intervencin nf luya slo
en segundos sobre el resultado general del tiro, no significa que su importancia sea escasa, pues
son sos segundos, precisamente, los determinantes del resultado apetecido.
No hay que olvidar la constante relacin que existe entre las parejas sucesivas de valores
E y T. Pues, en efecto, referirse a horas (para el Jefe), a minutos (para el sirviente) y a
segundos (para la mquina o el instrumento), equivale a hablar de kilmetros (para el pri
mero), de hectmetros (para el segundo) y de metros (para el tercero).
El Capitn lo es todo en su Unidad durante la larga e interminable preparacin
para la guerra. El es quien tiene la obligacin de asegurar la buena intervencin de instalacio
nes y sirvientes. Pero, en la refriega, (le l depende solamente que se haga fuego o deje de hacerse,
al tiempo que el sirviente es el que acerca el proyectil al blanco, y que el aparato sirve para dar
de lleno en l. Acorazados y aeroplanos recurren siempre a su mayor velocidad para ponerse en
condiciones de disparar o simplemente soltar sus bombas. Darles o no darles es cuestin metros
o segundos. No en balde la relacin subsiste entre el tiempo y el espacio, cualesquiera sean su
magnitud y su signo. Resurge, pues. con todo su inters la necesidad de disponer de mquinas o
de aparatos o de instrumentos que sean la ltima palabra de la ciencia; pero, al propio tiempo,
se hace patente que importa poco tanta precisin si no se aplica al centro de un objetivo que es
desplazado por otras mquinas e instrumentos y aparatos, a la mayor velocidad que le permite
su estructura, e importa an menos todo aquello, si no se rompe el fuego.
Vemos, pues, que la aparatizacin de tas observaciones, la mecanizacin de las medidas y
la electrificacin de las transmisiones conducen por s solas a conseguir el impacto cientfico
(pues el que obtiene el hombre que dispara contra una mquina veloz, con slo recurrir a su
cabeza y a sus manos, no pasa, en lenguaje tcnico, de un impacto ocasionado por la
suerte).
De otro modo, eso se llama precisin. Y si un conjunto abigarrado de instrumentos y apa
ratos nos proporcionan ese factor tan necesario, parece natural que una oportuna mecanizacin
del hombre nos acerque a l bastante; y aun es lgico pensar a semejante fin en que el
trabajo del que manda quede tambin instrumentado.
Busquemos, pues, que todos los sirvientes y su jefe funcionen corno mquinas que operan
sin error, que de ese modo alcanzaremos nuestro fin.
En Berln hay varias torres de hormign, destinadas a refugios y a instalar una potente
Batera contra aeronaves.
En la azotea de cada torre hay una hermosa galera lateral, y en las esquinas, sendas pie
zas en condiciones de hacer fuego cada vez que se presenta el enemigo.
Con motivo de un ensayo, varios jefes y oficiales extranjeros circundaban un montaje para
ver cmo apuntaba y se cargaba cierta pieza. Su jefe di una voz ejecutiva, y, sin tiempo para
ms, los sirvientes patinaron velzmente sobre un suelo de cemento que cubra el hormign de
la defensa. Sin querer, los que estaban admirando la instruccin, se apartaron ligeramente,
por temor a un golpe o a servir de estorbo; mas su gesto no sirvi, poTque el sirviente, con sU
carga entre los brazos, par donde deba, solt la municin sin estorbar y hacia el fondo se vol
vi, como lanzado por un resorte muy potente.
As funciona todo cuando se trata de mecanizar al hombre. De ese modo se ganan slo
unos segundos. Pero si es til obtener que todo est mecanizado, y a fin de conseguirlo vale la
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pena de gastar millones en la adquisicin de mquinas y aparatos maravillosos, por qu
no utilizar estos segundos tan baratos. e igualmente necesarios?
El sirviente ha de operar lo mismo que un portero de ftbol que sabe hacer su obligacu5n.
Est en la pieza o en el motor, o con la vista en el visor, o junto al artefacto que calcula como
un hombre, su impulsin ha de ser siempre semejante a la que aquel que hace un deporte y que
quiere a toda costa derrotar al enemigo. Si eso se hace para vencer a un team que viene a disputar
la posesin de una. sencilla copa nacional, qu no valdr la pena contra una escuadra que pr
tende destrozar a la Nacin?
De otra parte, la impulsin ayuda a mecanizar la voluntad; y corno quiera que la motorIza
cin del cuerpo intensifica la impulsin, lic garse, entre ambas cosas, a conseguir que los su-
vientes se conviertan en autmatas o en verdaderas mquinas y a hacer que cada pieza se
comporte como es debido.
Respecto al Capitn - o al jefe, en general , la nica manera de instrumentar su gran
labor consiste en establecer una clasificacin perfecta. de los diferentes casos de peligro que se le
pueden presentar, y en darle a conocer lo que ha de hacer en cada uno, y asegurar la accin
refleja, destinada a asegurar que los sirvientes se deslicen fcilmente por los pasillos o en el
recinto de las piezas, y e engrase necesario para evitar los rozamientos de las ruedas destina
das a girar sobre los ejes de los varios instrumentos y aparatos del conjunto.
No son tan raras las cosas que suceden en la guerra que no se pueda estar en condiciones
de preverlas en tiempo de instruccin. Frente a la costa son slo barcos o aeroplanos los que
pueden presentarse, y ni es probable que intervengan naves de naciones muy lejanas o impre
vistas, ni es frecuente que las naves enemigas se comporten de manera inexplicable. La cues
tin, por tanto, se queda reducida a establecer contra qu barcos y en qu casos hay que tirar,
ya que, una vez determinada esta primera incgnita, slo faltar llegar a con cretar la forma en
que han de intervenir las diferentes bateras: distancias mximas de tiro, clase de fuego,
manera de elegir el objetivo, de segirlo o perseguirlo y de tratar de aniquilarlo. De una simple
directiva que haya emanado del Mando se desprendern las instrucciones de detalle correspon
dientes a las diversas jerarquas de la plaza. Cada una ser, ms larga que la anterior, y todas
ellas juntas se vertern sobre un enorme cuadro explicativo que, a modo de cartel, se pondr,
bien a la vista, en la pared de los diversos puestos y observatorios del litoral. As, todos sabrn
su obligacin, sin exponerse a hacer preguntas que queden sin respuesta.
hra bien: la directiva general del Mando no siempre ser fcil de obtener. Parece aven
turado, en tiempo de paz, mandar que se dispare contra tal o cual nacin, en esta o en aquella
circunstancia. Todo el mundo tiende a reservarse la voz de fuego para cuando llegue la ocasin
definitiva. Mas nadie piensa que operando de ese modo se llega siempre tarde a la contienda.
De parte, pues, del que obedece se impone el recabar la directiva. Si no la obtiene, aun debe
proponerla, de acuerdo siempre con la idea que prevalezca en ls ambientes inmediatos
superiores. Slo as podr salvar en caso de agresin su propia culpa o responsabilidad.
Es necesario mecanizar el mando,. y esto, slo se consigue trabajando lentamente durante
el largo tiempo que tarde el enemigo en presentarse.
Es preciso no olvidar que, los que esperan, acaso slo se las hayan una vez con el contrario,
y si esa vez acuden tarde, de poco habr servido su presencia.
Pero aqu io acaba esta mencin.
No es slo a los que aguardan al contrario, desde una instalacin inamovible, a quienes
interesa la importancia de un segundo que se pierde sin querer, sino que todo aquel que tiene
a cargo la defensa de una cosa est tambin en ese caso.
La regla para el que espera es no esperar; al menos, no esperar al adversario para saber lo
que ha de hacer. Es preciso, de antemano, estar dispuesto; que cada cual conozca su deber y
que. lo cumpla sin dernora cuando llegue la ocasin.
Y, sin embargo, nadie debe improvisar. Es lo primero obedecer ya lo dijimos , y,
en defensiva, se obedece sin mandato.
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MINISTERIODELJERCJTO
L1U
rc,iilii iIoiIrudu
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ALFONSO FERNNDEZ, Coronel de E. M.
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Coronel de Infantera D. Vicente Morales Morales, del Estado Mayor Central.
Coronel de Estado Mayor D. Rafael Alvarez Serrano, Jefe de la Milicia Universitaria.
Coronel de Infantera D. Emilio Alaman, del Estado Mayor Central.
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Teniente Coronel de Caballera D. Santiago Mateo Marcos, del Estado Mayor Central.
Teniente Coronel de Ingenieros D. Mannel Arias Paz, Director de la Escuela de Automovilismo.
Comandante del C. 1. A. C. D. Pedro Salvador Elizondo, de la Direccin General de Industria.
Comisario de Guerra D. Jos Bercial, de la Escuela Superior del Ejrcito.
Comandante de E. M. D. Juan Priego, del Servicio Histrico Militar.
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Correspondencia para suscripciones y anuncios, al Administrador D. Francisco de Mata Dez,
Comandante de Infantera.
a
4.- -. -.- ---
Foto
del Capitn
Fontcuberta.
?UON
Comandante de Caballerfa VtLENTIN BTJLNES, profesor de la Escuela de Aplicacn.
r LGrupo de Exploracinesuna Unidad tctica genuina
J deCahallerla,no porsus medios,sino por las misiones
que le son encomendadasy su forma de actuar en el
campo. En tal concepto tiene que estar dotado de un alto
espiritu militar, deportivo, ofensivoy audaz, y de los me
dios, armamento y material que le permitan disponer de
gran movilidad, libertad de accin y poder ofensivo. El es
piritu deportivo y audaz se consigue con una educacin
militar, moral, y deportiva, intensa.
La movilidadse consiguecon un equipoligerode campaa
y medios que, con arregloa las condicionesque imponganla
zona de operaciones,el enemigoy el clima,permitanal Grupo
moverse con rapidez.
Si la zona de operacionesest formadapor grandes exten
siones de terreno descubierto,con amplio horizontey buenas
lineas de comunicacin,y es necesariolograr rpidamente
objetivos a gran profundidad, el Grupo debe ir dotado de
medios totalmente motorizados.Si es un terrenollano o con
suaves ondulacionds,buena red de caminosy la accin no
se ha de llevar rpidamente en profundidad, puede sacarse
gran partido de las Unidadesciclistas,pero consus elementos
de traccin y transporte motorizados.
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Una variedad de estos Grupos que permite mayor movili
dad, rapidez y radio de accin, son los Escuadrones motoci
clistas, en los cuales llevan moto con carro ls fusiles ametra
lladores, ametralladoras y morteros, y moto individual el
resto del personal.
Cuando la zona de operaciones es un terreno accidentado,
en el que no puedan moverse libremente los Grupos moto
rizados y ciclistas, o que sea preciso reconocer minuciosa
mente, se impone el empleo de los Grups o Escuadrones a
caballo. Si el terreno es inaccesible a la Caballera, habr
que recurrir al sondeo o reconocimiento, desde las vas de
comunicacin ms prximas, por destacamentos o patrullas
procedentes de estos Grupos de eploracin o de Unidades
a las que especialmente se asignen estas misiones.
En zonas de operaciones con nieve abundante y continua
durante gran parte del ao; lot Grupos de exploracin deben
ser de esquiadores, llevando sus armas pesadas, material,
municiones y heridos sobre trineos y akias. Un Grupo ciclista
se puede transformar en squiadr en un perodo de quince
a veinticinco das.
En las Divisiones acorazadas, el Grupo de Exploracin
debe estar constituido por Escuadrones acorazados y de
motos.
Soy partidario de las combinaciones ternarias, por su ma
nejabilidad y por poder contar siempre con una reserva den
tro de la Unidad con gran economa de fuerza.
En lineas generales, un Grupo de Exploracin debe estar
formado por Plana Mayor (Mando y todos los servicios del
Grupo).
Escuadrn mixto (P M., Seccin de ametralladoras, Sec
cin de antitanques y Seccin de transmisiones).
Tres Escuadrones (cdjin formado por P. M. y tres
Secciones a tres Pelot6n de un sarkento, dos cabos y ocho
soldados). Uno de estos esciidrones puede ser acorazado.
* * *
El Grupo debe llevar el mximo de potencia de fuego com.
patible con su movilidad; sus acciones rpidas y decisivas
imponen potencia de fuegos, un fusil ametrallador pbr Pelo
tn y tres pistolas ametralladoras, ms la del Sargento (todos
los Sargentos deben llevar esta arma); el resto del Pelotn
llevar fusiles ordinarios; uno de ellos con alza telescpica
y otro con dispositivo lanzagranadas. Todos llevarn grana
das de mano, y sera conveniente estudiar un tipo de gra
nada que se pudiera tirar indistintamente con el dispositivo
de fusil y a brazo; tambin seria conveniente estudiar el pro
cedimiento de que se pudiese lanzar, utilizando como car
tucho de proyeccin, el ordinario, con slo quitarle la bala.
Debe existir una granada contra personal y otra que adems,
lanzada contra el dispositivo, sea antitanque, por lo menos
contra los carros ligeros.
Debe haber un fusil antitanque por Seccin.
La Seccin de ametralladoras debe tener cuatro seis i
quinas ligeras; pero con dispositivo de puntera telescpica
con retculo y trpode slido que, impidiendo las oscilaciones
de la mquina, permita hacer las protecciones de avances
con el mximum de garantas y eficacia.
La Seccin de antitanques tendr tres o cuatro caones
antitanques de tipo medio.
Tanto en la ofensiva como en la defensiva, las entradas
en fuego de los antitanques de exploracin tienen que ser
rpidasy eficaces para imponerse .moralmnte sobre .el ene
migo, obligndole a r&plegarse o confundirle, entorpeciendo
su ordenado repliegue. Estas actuaciones debern ser tan
rpidas, que en la mayora de los casos no tendrn tiempo los
antitanques de exploracin de jalonar el campo de tiro, pro
tegerse con abrigos artificiales, ni siquiera de camuflarse
debidamente. Si a esto se une que la exploracin no debe
perder nunca su movilidad y libertad de accin, se compren
der que precisa unos caones antitanques capaces de rom
per rpidamente un fuego eficaz, perforando las corazas de
los carros de 45 a 50 toneladas a distancia superior a los
500 metros. Estas condiciones las llevara seguramente un
can de tipo 7,5 de largo, con freno de boca biflecha y rue
das de caucho, remolcado por un coche todo terreno, o bien
montado a barbeta sobre oruga, cn ligera coraza (lo que en
carros de combate se llama barca); esto sera ms propio
de la exploracin por poder trasladar con mayox rapidez de
un lado a otro los boses de fuego, y, en ambio, permitira
segurafliente: poder pensar en los grandes ngulos de tiro
para la defensa antiarea.
La Seccin de transmisiones debe llevar una centralilla
de telfonos con terminales para los Escuadrones P. M., P. C.
de la Divisin o Regimiento y artillera; aparatos ligeros de
luces, cuatro estaciones de i vatio para enlace con los Escua
drones y una estacin de 5 vatios para enlace del P. C. con
retaguardia; las transmisiones, con seales pticas y bande
ras, estarn a cargo de los enlaces de las Planas Mayores.
El Servicio de municionamiento estar asegurado en dos
escalones: un primer escaln, en los Escuadrones, a cargo
de un Sargento, que dispondr para ello de una tanqueta o,
por lo menos, una mototriciclo; un segundo escaln en el
Grupo, a cargo de un Sargento o Brigada, qe dispondr de
un camin y una tanqueta mototriciclo.
Un Oficial mdico y un practicante con una ambulancia,
una o dos motos con camillas suspendidas en un chasis de
sidecar y una moto o coch ligero atendern al servicio de
Sanidad del Grupo, y un practicante lo har en cada Es
cuadrn.
Para la administracin, vestuario y aprvisionamiento del
Grupo dispondr de un oficial, un brigada y dos escribientes
en la P. M, y un brigada y un escribiente en cada Escuadrn;
con un coche ligero y un camin en la P; M. y una camioneta
por Escuadrn.
Dos maestros armeros con una camioneta atendern el re
puesto y reparacin de armamento.
Un camin taller ( en caso de ser motorizado) con mecni
cos y un equipo de mecnicos sobre mototriciclo o con carro
atendern a las necesidades y averas del material.
Un Capelln castrense puele atender el servicio y conser
vacin del espritu religioso tradicional en nuestro Ejrcito.
Los servicios de gas y antigs sern atendidos por un Ofi
cial especializado de la P. M., auxiliado por personal y clase
de la P. M. y Escuadrones, ramificndose el servicio hasta
las Secciones yun soldado especialista por Pelotn.
Toda Unidad de exploracin en misin independiente lle
var afecta personal de zapadores minadores y, en ocasiones,
de pontoneros.
La torma de actuar de estos Grupos de exploracin (a ca
ballo, motorizados, motociclistas, sobre bicicletas o sobre
esques) cs anloga en todo, rigindose por los mismos princi
pios: sorpresa, rapidez de accin y aprovechamiento al m
ximo de los elementos y medios que utiliza, teniendo en
cuenta que la velocidad que ste le proporciona puede ser
para. ellos, la mayora de las veces, un escudo tan bueno
o
como los accidentesdel terreno para elinfante. En este sen
tido, cuando vaya a caballo, en cuantas ocasiones le sea
posible, debe-combatirsin echar pie a tierra, inclusoa pesar
de las armas automticas, carros o artillera, cuyos efectos
sern nulos en cuanto se haya mezcladoen lasfilas enemigas.
En los Grupos motorizados, motoristas o con bicicletas,
aprovechando la velocidady audacia, se deba llegar lo ms
prximo que sea posibleal enemigo,sin abandonarsu medio,
antes de entablar combate con las armas de fuego; con lo
cual stos habrn ganado en eficacia,la sorpresaser mayor,
la accin ser ms intensa y decisiva,y los medios propios
- podrn ser recuperadosms rpidamente para ulteriores
acciones.
Siempre que se vea una ocasinfavorable,y aunque exista
fuego enemigo,aprovechandola sorpresa y graciasa su au
dacia y rapidez de accin,.debe atravesar las filas enemigas
para iniciar el combate por retaguardia o para ocupar por
sorpresa un objetivo importante.
El equiador de exploracinno debe abadonar nunca sus
esqus.
Eii ls frentes estabilizadosdeben ser empleadosy conser
vados comoreserva mvildel Mando,utilizablerpidamente
y en las mejores condiciones,en cualquiermomento. Si el
frente no es continuoy de trincheras, deben emplerselesen
reconocimientos y patrullas, y tambin pueden cubrir un
amplio sector, gracias a su movilidad y radio de accin.
En losfrentes continuosy atrincheradosdebe mantenersesu
espiritu ofensivoy audaz utilizando su fuerza y oficialesen
golpes de mano, emboscadas,patrullas y reconocimientos
sobre las lineas enemigas.
La Unidadtctica es el Escuadrn,quesoloo con antitan
ques, ametralladoreso elementosacorazadosafectos,puede
cumplir misiones independientes.
La clulade combate es el Pelotn, con sus dos escalones:
el de fuego,integradopor elfusil ametrallador,y el de asalto
y fuego,por elresto del Pelotn,confusiles,pistolasametra
lladoras y granadas de mano y fusil. Las dos fraccionesdel
Pelotn se protegen mutuamente-y escalonan en el avance
prximo, aun cuando vayan encuadrados en la Seccin o
Unidades superiores.
La instruccin ms intensa ser la individual, enseando
al soldadoa desenvolverselibremente en el combate, a ma
nejar todassus armas hasta con losojos vendados,orientarse
con y sin mapa, a reptar grandes distancias con soltura y
franquear difcilesobstculos.
Todo el mundo contemplanuestra Patria, y nosotros debe
mos ser los primeros en dar ejemplo de esa firmeza de la
Raza con el renacerde un Ejrcito dignode nuestra historia,
bajo cuyoamparo resurjasin temoresuna Espaatan grande
como la soaron nuestros mayores. Que estas lneas sean,
por lo menos, el grano de arena que yo ponga en tan gran
obra.
Despliegue de ametralladoras del Grupo. (Foto del Comandante Bulnes.)
BIBLIOTECA MILITAR OBRAS POBLICADAS POR ESTA EDITORIAL HASTA FINDEL PASADO MES
MANDADA PUBLICAR POR O.
DE 20DB NOVIEMBRE DE 1940 PRIMERA SEccIN.Trafa(jos ext.Pnn d Tenics Militar.
(D. O. nm. 267.
YO.DE25DEENEBODEI94 LA E)IVIS(ON. EMrLF1, T.%CTIO.Coronel Torrente; 7 ptas. (208 pginas).
(D. O. nm. 21.) EL CUERPO DE EJERCITO. EMPLEO TACTICO.Tenjente Coronel Gonzlez
de Mendoza. 8 pesetas (246 pginas).
SFGUNDASECCINTratadngir.tieodcampaa.
MANDO Y ESTA DO MAYOR.. Teniente Coronel Lpez Muiz; 6 pesetas (iq6 pginas).
AI{T1LLERjA EL TillO Y SU PREPARACION. Comandante Carmona; 8 pesetas (260 pgs.).
FORTIFICA ClON DE CAMPAA. Comandante Villar; 8 pesetas (240 pginas).
T INFANTERIA: NORMAS PARA EL COMBATE DE PELOTON, SECCION, COMPAIA Y BATA
LLON. Coronel Barrueco: 6 pesetas (140 pginas).
INF4NTEJ{Ij%: COMB-tTE DEL REGIMIENTO. Coron) Torrente; 6 pesetas (1r2 pginas).
.%EITILLFRIt DF (OST%. Comandante Martnez Lorenzo: 8 pesetas (244 pginas)
DEFFNS% QUIMfC DF L%S UNID DES. Teniente Coronel Castresana: 6 pesetas (144 pgs.).
INTFNDINCJ : SFEIVICIO DF -CtMP %S.%. Teniente Coronel Fucios; 6 pesetas (:28 pginas).
F.tRMeI%: SFIIVI(tl) DF: C.tMP.%SA. Comandante Pea. (Agotada.)
E1IPL}:0 HE L t .%RTILLERI%. General Martnez de Campos; 8 pesetas (252 pginas).
PASO DE 11(08 y RESTABLEIIIENTO DE CAMINOS. Comandante Ruiz Lpez; 8 pese
tas (264 pginas)
EL SERVICIO DE INFORM%CION EN CAMPALt. Comandante Mateo Marcos 6 pesetas
(140 pginas).
DEFENS. P%SEVt. Comandante Crespo: g pesetas (300 pginas).
TRANSMJsfON1s. Comandante Guiloche 6 pesetas (176 pginas).
OBSTRI CCIONES: DESTRUCCIONES % OBST.CFLOS. Comandante Gorozarri; 7 pesetas
(178 pginas).
DEFENSA tNTIAERF:A: TIRO y EIPLF:O DF: L.tS tRII.%S. Capitn Lorenzo Garca;
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SER ICIO DF 5%NID% E). Teniente Coronel Sancho: 7 pesetas (208 pginas).
C.tIlI1t)S % %NTIC.%REOS. _. Teniente Coronel Mantilla: 8 pesetas (208 pginas)
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Toda la Oficialidad del Ejrcito puede tspirar i pihi.i.car sus obras origtnales y traducciones
en esta Editorial.
12
I batallndeZapadoresDivisionario
TCTICA FE MINAS
Teniente Coronel de Ingenieros ALFREDO BELLOD, Profesor de la A. de Burgos.
L Aorganizacin de un Ejrcito debe responder a
las necesidades y posibilidades de la nacin.
El determinar su volumen es problema superior;
pero el valorizar, el dar sustancia, pes especfico a ese
volumen que nos dan en forma de Unidades orgnicas,
es nuestro cometido especial. Hacer eficaz lo que el
Mando superior concibe, sa es la misin trascendental
que incumbe a los Jefes y Oficiales.
Para ello, adems de dar ejemplo en todo y de imbuir
a los escalones inferiores un alto espritu militar, hace
falta que estemos al da de cmo evoluciona la guerra,
cmo se emplean las armas, qu elementos de guerra son
necesarios para la resolucin de situaciones frecuentes y
qu misiones debe atender, qu problemas debe resolver
la pequea Unidad, dentro d la gran Unidad que el
Mando utiliza.
Hace falta tambin otra cosa: practicar la guerra para
evitar las desviaciones frecuentes que produce la teora,
sino va sancionada con una prctica continua. Cualquier
testigo de las tres ltimas guerras en que ha intervenido
nuestro Ejrcito habr observado las enormes diferencias
que existen entre las armas y medios empleados en ellas,
as cmo la diferente forma de actuar de las grandes y de
las pequeas Unidades en el combate.
El ideal sera adelantarse a los acontecimientos; pero
el prever el futuro no est al alcance de los hombres.
Tenemos que conformarnos con lo visto y aprendido en el
ltimo minuto para adoptar lo que parezca mejor, conti
nuar con lo buen y desechar lo perjudicial.
La gurra moderna impone cometidos al Batalln de
Zapadores divisionario que, na vez enunciados,,conviefle
estudiar bien, descubriendo el detalle y poniendo de re
lieve cul es de momento la funcin o misin ms impor
tante de dicha Unidad, para que en esa mquina ajustada,
armnica y complta que debe ser el Ejrcito la pieza
Zapadores a que nos referimos tenga perfil, dimensiones y
movimientos bien determinados, para que se le d en el
conjunto el espacio que necesita, como rgano importante
que es.
Ante todo hay que establecer una separacin funda
mental entre los Zapa4ores de Cuerpo de Ejrcito y los
Zapadores divisionarios. Ni los Zapadores de Cuerpode
Ejrcito pueden sustituir a los de Divisin, ni los de esta
gran Unidad a los de Ctierpo de Ejrcito. Coinciden los
cometidos en casos muy restringidos, pero discrepan fun
damentalmente en otros. Las misiones de los Zapadores
de Cuerpo de Ejrcito son las que responden al concepto
de constructores rpidos.
Qu misiones tiene el Batalln de Zapadores divisio
nario? Vamos a exponer estas misiones por orden de im
portancia, asignando sta no a la dificultad de la misin,
que esto puede ser subjetivo, sino a la frecuencia con que
se presentan en el campo de batalla. En consecuencia, las
expondremos en el sigiente orden:
Primera.Minas.
Segunda.De brecha.
Tercera.DestruCCiOnes.
Cuarta.Construccifl de puentes.
Quinta.Obras especiales.
PRIMERA MISION. MINAS
1
Camposde minas.
La principal misin, la ms frecuente para un Batalln
de Zapadores divisionario, es la de minas, bien se trate
de la colocacin, entretenimiento y recogida de campos
propios, o de la localizacin, reconocimiento y rastreo
de campos de minas enemigos. El material de guerra ms
importante que llevan hoy los Zapadores divisionarios
est constitudo por las minas, elementos activos de la de
fensa, que desempean en la guerra un papel de gran
trascendencia y que requieren para su manejo, colocacin
conservacin, localizacin y recogida, tropas especialmente
instrudas y de cualidades nada comunes.
El objeto de los campos de minas es vario, y su instala
cin puede responder a los siguientes propsitos:
j0 Reforzar el obstculo, convirtindolo en activo.
2. Evitar la sorpresa.
Canalizar el ataque.
4. Barrear zonas de terreno
13
De un Parque
de Zapadores
de las tropas
sudafricanas.
(Tize 1.
London
News.)
Todo campo est constituido por gran cantidad de hor
nillos o minas, colocados en forma diversa, a distancias
variables, segn su carga explosiva y el objeto del campo.
En cada hornillo o mina se distinguen dos partes: el
dispositivo de fuego y la carga propiamente dicha.
Por el dispositivo de fuego, las minas, que funcionan
por medios mecnicos y se clasifican en minas a presin
y minas a traccin. Tambin existen las minas elctricas,
cuyo funcionamiento -puede ser a presin o a traccin;
pero al hablar en lo sucesivo de minas prescindiremos de
las elctricas, por el poco empleo que de ellas se hace,
hasta el extremo de que como obstculo deben desecharse,
pues teniendo que estar enterradas, rpidamente se inuti
lizan por la facilidad con que las ataca la humedad, po
nindolas fuera de servicio. Las minas elctricas estn
indicadas n misiones especiales de alarma, sabotaje, etc.,
nunca como elemento constitutivo de un campo.
Si se atiende al objeto de las minas, se clasifican en mi
nas contra personal, contra carros y especiales. El Bata
lln debe llevar dos clases de minas: una contra tanques,
con dispositivo de fuego a presin y carga no inferior a
siete kilos de trilita, y otra contra personal, de las llama
das de salto, y funcionamiento a traccin, que acten pro
yectando balines o metralla con efectos mortferos en un
radio de accin de cincuenta metros, para lo que requiere
una carga no inferior a 500 gramos de trilita. Estas lti
mas se llaman de salto, porque la explosin de la carga
se produce cuando la mina se ha separado del suelo un
metro o metro y medio, en virtud de otra explosin pre
liminar que produce dicho efecto de salto.
Tanto una minas como otras deben ser metlicas, de
cuidadosa construccin y recuperables, aunque esto l
timo debe hacerse en casos extremos de falta ,de mate-
rial y teniendo siempre en cuenta, como operacin deli
cada que es, que se requiere mucho tiempo.
La dotacin del Batalln debe ser de 3.000 minas de
la primera clase y 5.500 de las segundas, con las que se
pueden cubrir, respectivamente, frentes de 3.000 y de
7.500 metros, colocando las minas con la densidad y en
la forma que ms adelante se indicar.
Adems de estas minas, y no como dotacin, sino como
material de guerra afecto al Parque del Batalln, debe dis
poner ste de gran nmero de minas, de construccin ms
rudimentaria, de pequeo tamao, de madera, con poca
carga explosiva, - de 50 a 8o gramos de trilita, para esta
blecerlas contra personal, con funcionamiento general
mente a presin y en circunstancias especiales a traccin.
Estas minas no deben ser recuperadas, pues ocasionan
gran nmero de bajas entre las tropas encargadas de ha
cerlo, -por ser pequeo su tamao, tosca la construccin,
y porque se colocan tan cerca una de otras, que puede
decirse que el suelo est sembrado de minas. Su coloca
cin est indicada en frentes estabilizados, donde se te
man ataques enemigos, y en la retirada. Cuando por
avance propio estos campos queden a nuestra retaguar
dia, lo ms prctico es jalonar su contorno con postes
indicadores, e incluso con alambradas, y evitarlos siem
pre que sea posible; y cuando no haya ms remedio que
transitar a travs de ellos, retirar las minas indispensa
bles para formar dentro del campo la calle, con la an
chura que sea necesaria.
Estas minas deben ir ms a retaguardia que las de do
tacin ya citadas, y deben transportarse separadas las
cargas de las cajas o estuches, como medida de seguridad,
y por ser rapidsima la colocacin de los petardos y dispo
sitivos de fuego.
14
El nmero de minas de esta clase de que debe disponer
el Parque del Batalln no debe ser inferior a 8.ooo, aun
que, natuialmente, su nmero lo determinar la situacin
tctica de la Divisin. El nmero que se ha fijadoes un
mnimo, del que no se debe bajar.
De minas antitanques, aparte la dotacin que lleva el
Batalln consigo, debe haber en el Parque un repuesto
importante; pero todas ellas de excelente construccin,
idnticas a las mejores. En esta clase de minas no cabe
la economa.
Quiz sorprenda algo esta clasificacin de minas: en
minas de dotacin y minas de Parque; pero la explicacin
es bien sencilla. En la guerra de movimiento surgirn
situaciones imprevistas; aunque el movimiento sea de
avance y preocupe al Mando ms la localizacin y des
truccin de los campos de minas contrarios, habr reac
ciones enemigas, contraataques, que con campos de mi
nas propios se podrn malograr y convertir en sangrientos
y desmoralizadores para el enemigo. El desgaste propio
en el avance ha podido ser muy grande, y en horas pue
den cambiar las decisiones del Mando, siendo el problema
organizar rpidamente ur frente defensivo, provisional o
definitivo. Para atender a este -problema se pide la dota
cin de minas perfectas, inmejorables, de gran rendi
miento. Cuando hay ms tiempo, cabe la economa, em
pleando las minas toscas; siempre convendr reservar el
buen material para las circunstancias difciles que nunca
han de faltar. -
II
Situacindelos camposde minas.
En la actual guerra se colocan los campos de minas en
todas las zonas del frente de batalla. Analicemos ligera
mente las ventajas e inconvenientes que ofrece cada em
plazamiento. -
Campos de minas a vanguardia y lejos de nuestras posi
ciones. Nos previenen, en caso de ataque, con tiempo
suficiente para organizar la defensa. Su situacin alejada
de objetivos los coloca fuera de la zona de dispersin arti
llera, no sufriendo los efectos destructores de los proyec
tiles enemigos en las concentraciones sobre nuestra lnea.
Colocados al alcance de las patrullas de reconocimiento
enemigas, stas terminarn por localizarlos, de no estar
situados en zonas de difcil acceso, por cuyo motivo no
son aconsejables, sobre todo en perodos de estabilizacin.
Campos colocados a vanguardia y prximos a nuestra
alambrada. Estos campos refuerzan notablemente el
bstcul; pero por su proximidad a l sufren gran des
gaste en las preparaciones artilleras enemigas. -
Por su situacin es ms difcil que el enemigo pueda
localizarlos y, sobre todo, neutralizarlos.
Campos colocados entre la alambrada y la trinchera.
Las dificultades que estos campos presentan al enemigo
en el momento del asalto son grandes, ayudando a la de
fensa y ejerciendo un efecto moral muy grande sobre el
asaltante.
Por su situacin estn sometidos a un desgaste conti
nuo por los proyectiles de toda clase de armas del ene
migo: armas de tipo rasante, morteros y caones. Estos
campos, para ser eficaces, deben ser repasados con
tinuamente. -
Campos a retaguardia de la posicin principal de resis
tencia. La colocacin y entretenimiento de estos cam
pos no ofrece dificultad: su desgaste es mnimo; pero no
entran en accin hasta haber sido forzados o eliminados
algunos elementos propios del -dispositivo de defensa.
El enemigo no puede dsactivarlo y le ser - difll -la
destruccin a- distancia por medio de la artillera, por--ca
recer de datos concretos sobre su situacin. La misin
ms indicada para estos campos es la destruccin de ca
rros, resultando menos indicados contra personal.
Las minas antitanques sin dispositivos de fuegos espe
ciales no ofrecen, generalmente, peligro para la infante
ra; en cambio, un campo de minas contra personal, si
tuado a retaguardia de nuestras primeras posiciones, exige
gran disciplina en la circulacin y siempre se est expues
to a que cause bajas a nuestras fuerzas propias. Sin em
bargo, aun los campos de minas antitanques exigirn
esa disciplina, cuando se trate de mover por el parje -
en que est situado el campo, caones antitanques, ele
mentos pesados de fortificacin, de suministro, etc.
III
Minas contra-personal. -
As como las minas antitanques deben colocarse siem
pre a presin, las minas contra personal se colocarn a
presin o a traccin, segn las condiciones del terreno y
el nmero de las que se disponga.
La superficie que transmite el peso del hombre al dis
positivo d fuego es de dimensiones reducidas, por lo que
es necsario que los campos de minas a presin tengan
una densidad grande que asegure la destruccin de una in
filtracin enemiga. El nmero de filas de que constar un
campo de esta clase no ser nunca inferior a tres. La dis
tancia entre minas vendr determinada por dos condi
ciones opuestas: una, que tiende a multiplicar el nmero
de minas para impedir que, siguiendo - direcciones rectil
neas, pueda el enemigo franquear el campo sin sufrir sus
efctos, y la otra condicin, que trata de disminuir la den-
/1 1
- , / CaiTiflo dem/nas-contper$oflataflteS/Ofl
sidad de las minas para evitar las explosiones por simpa
ta. La colocacin, ms ventajosa de estas minas -es- al
tresbolillo. .- - -
Las minas con dispositivo de fuego a tracin tienen
la ventaja -de ofrecer una barrera continua, y qu -los
alambres que a ellas se unen permiten - ceriar, perfecta
mente el paso a cualquier infiltracin. -
i 11A
7711
1
15
En los campos situados a vanguardia de nuestras posi
ciones o colocados en sitios accesibles a las patrullas de
localizacin enemigas se aconseja intercalar minas ase
guradas contra la recogida, minas ancladas; pero bien en-
tendido que estas minas deben quedar perfectamente de
terminadas en el plano del campo y en la memoria con
referencias que no dejen lugar a dudas. Es mala prctica
referir en el campo estas minas por el nmero de orden
que ocupan, pues ste vara, bien por levantar el enemigo
parte del campo o por haber sido destruido parcialmente,
aparte de que es muy corriente no poder determinar con
seguridad cul es la primera mina.
Los alambres de las minas a traccin y las estacas a
que stos van sujetos pueden revelar la existencia del
campo en terrenos de vegetacin escasa. En terrenos
abundantes en rbustos y en bosques es fcil disimular
perfectamente los alambres y muy difcil de localizar las
estacas entre la plantas, pudindose en muchos casos
prescindirse de las estaquillas sujetando los alambres en
la misma vegetacin.
En los terrenos cubiertos de csped y en los arenosos
carentes de vegetacin es fcil conseguir una disimulacin
perfecta de las minas a presin. En los primeros hay que
tener muy en cuenta la cuestin de lluvias, pues si las
minas se colocan en poca lluviosa es preciso que los
tepes que recubran las minas tengan el espesor suficinte
para retener la humedad necesaria a la hierba, con objeto
de que sta no sufra cambio en su aspecto exterior y los
tepes no denoten la existencia de las minas. Si las minas
se colocan en pocas de mucho calor y escasa humedad,
los tepes que las recubren no tardan en cambiar de color
y denuncian con su presencia la existencia de un campo
minado.
En la nieve no es aconsejable emplear dispositivos de
fuego a traccin, a no ser en terrenos cuya vegetacin
permita disimularlos perfectamente. Las ventiscas depo
sitan a sotavento de las estacas pequeos montculs de
nieve que favorecen su localizacin, y con temperaturas
muy bajas se recubren los alambres de cristales, que los
hacen muy visibles
En los terrenos muy llanos, el fuego de las armas de
tiro rasante ejerce sobre los alambres de las minas a trac
cin una labor destructora, siendo muy corriente que los
campos colocados en direccin normal a la lnea de tiro
de las armas automticas se encuentren al poco tiempo de
instalados con los alambres cortados.
Los campos de minas a traccin requieren una cantidad
de minas muy inferior a las que se iecesitan si se colocan
a presin, pues situadas aqullas con la densidad de una
mina por cada dos metros de frente, se barrea completa
mente una zona. Conviene aumentar la densidad para evi
tar, al producirse la explosin de una mina, que los ata
cantes tengan la seguridad de que por all no hay peligro,
por lo que conviene disponer las minas a traccin en tres
filas, si el nmero de las que se dispone lo permite.
El gran inconveniente que presentan los campos de
minas contra personal, sobre todo los que funcionan a
traccin, es lo peligroso que resulta su levantamiento y su
entretenimiento.
Las minas contra personal suelen tener pequea carga
explosiva, de o a 8o gramos, pudiendo llegar hasta
200 gramos. Emplear cargas mayores es desaprovechar el
explosivo.
Conviene advertir, para evitar confusiones, que al ha
blar de minas contra personal nos referimos principal
mente a las de construccin rudimentaria. Lo dicho para
stas sirve tambin para las metlicas, perfeccionadas o
de salto; pero no es extensivo a ellas lo dicho respecto a
densidad de los campos, pues su radio de accin es de
16 Unainstalacin de minas rusas desenterrada
por las tropas alemanas.
unos 50 metros y, pot lo tanto, estas minas pueden colo
carse al tresbolillo, formando campos de cinco filas, con
distancias entre las minas de una misma fila y entre stas,
de unos 23 metros, obtenindose una densidad de una
mina por cada cinco metros de frente. Las minas de salto
se colocan al tresbolillo, como las anteriores; pero es pre
ciso evitar malas interpretaciones, no queriendo decir que
las minas de las filas primera, tercera y quinta estn en
la misma lnea perpendicular al frente, ni que ocurra lo
mismo con las minas de las filas segunda y cuarta, sino
que irn colocadas en filas, paralelas al frente; pero despla
zadas hacia un lado, con relacin a las de la fila anterior,
en un nmero de metros igual al cociente de dividir la
separacin entre minas por el nmero de filas. Con esta
disposicin se consigue que al avanzar un enemigo hacia
nuestras lneas tropiece forzosamente con el alambre de
traccin, cuya longitud en esta clase de minas es de unos
dos metros.
Si se emplean las minas de construccin rudimentaria,
con pequea carga explosiva, puede asegurarse que un
campo queda perfectamente barreado si se colocan minas
a presin con una densidad de tres minas por metro de
frente, o si se colocan minas a traccin con una densidad
de 0,75 minas por metro. En el primer caso pueden colo
carse las minas en cuatro filas, separadas dos metros y
con un intervalo entre las de la misma fila de dos pasos,
es decir, 1,30 metros. Cuando se trate de minas a traccin,
pueden colocarse tres filas separadas entre s dos metros
y medio y con una distancia entre las minas de una
misma fila, de cuatro metros, suponiendo que la longitud
de hilo por mina sea de dos metros. Como resumen, puede
decirse que las minas a traccin slo son aconsejables,
para ser colocadas en terrenos de abundante vegetacin,
cuando se dispone de poco nmero de minas o en zonas en
que las acciones ofensivas propias no sean probables.
Iv
Minas contratanques.
Estas minas deben ser de una construccin perfecta, de
envuelta metlica, de carga concentrada; es decir, no re
partiendo la carga en forma longitudinal ni adoptando la
disposicin de pequeas cargas separadas. Su forma pre
ferible es la circular o de platillo; la carga, no inferior a
siete kilos de trilita, y el dispositivo de fuego, a
presin. El dispositivo de fuego a traccin no es
aconsejable.
Si el campo est situado en zonas asequibles
al enemigo, es fcil que sus patrullas puedan loca
lizarlo, por el mayor tamao de las minas y por
exigir sus dispositivos de fuego mayores esfuerzos,
ya que son menos sensibles. Su enmascaramiento
debe ser perfecto, para dificultar su localizacin.
La disimulacin contra los conductores de los
carros de asalto no ofrece dificultad. Los campos
de minas antitanques deben protegerse contra las
patrullas enemigas de localizacin, cuando no
estn muy prximos a los asentamientos de
nuestras armas de tiro rpido, mediante otros
campos de minas contra personal que circunden
a aqullos.
En el capitulo II se vieron las ventajas y los
inconvenientes que ofrecen los distintos emplaza
mentos de los campos con relacin a las lneas propias.
Tratndose de minas antitanques, es grande el inconve
niente que presenta el colocar estos campos, con carc.
ter general, a vanguardia de nuestras lneas, y slo po
dr hacerse esto cuando no estn muy prximas nuestras
posicions de las del enemigo, cuando se pueda batir y
observar bien el campo de minas, y siempre con la nece
sidad de que la infantera que guarnece la posicin pro
tegida vigila el campo, destacando si es preciso indivi
duos o Escuadras.
La prctca ha demostrado que la densidad d una
mina por metro de frente impide el paso de un cincuenta
por ciento de los carros atacantes. Si la densidad es de
dos minas por metro,, los carros afectados alcanzan el
sesenta y cinco por ciento, y para que todos los tanques o
carros se vean detenidos, la densidad ha de ser de tres
minas por metro. Por otra parte, en la lnea Sigfrido, por
estar muy prximas entre s las minas antitanques, se
producan explosiones completas de campos de minas de
varios kilmetros. de extensin. Para evitar estas explo
siones por simpata, qu pueden anular por completo la
defensa anticarro en un sector determinado, debe evi
tarse el colocar estas cargas a una distancia entre s infe
rior a doce pasos, unos ocho metros, de modo que la orga
nizacin de un campo contra tanques debe hacerse colo
cando el nmero de filas que se consideren necesarias,
distanciadas entre s ocho metros y con una separacin
entre las minas de una misma fila de otros ocho metros.
Para evitar a todo trance las explosiones por simpata se
limita la longitud de los campos, no permitiendo que sea
mayor de ciento cincuenta metros, separando cada campo
del inmediato por una distancia variable entre las veinti
cinco y cincuenta metros, y con objeto de cerrar el paso,
por estos anchos pasillos que quedan entre los campos se
colocan otros de una longitud igual a la anchura del pasi
llo, a retaguardia de los anteriores y,a unos cuarenta o
cincuenta metros de los mismos.
En esta forma, aunque slo nos propongamos detener
el cincuenta por ciento de los carros atacantes, adoptando
una densidad de una mina por metro, tendremos que colo
car ocho filas, obteniendo una profundidad de campo de
7 x 8 = 6 metros, distancia entre las filas extremas.
Como hay que dejar una distancia de.otros ocho metros
entre la alambrada y la primera fila, y de ocho o diez
metros entre la ltima y la primera, resulta que si se
coloca el campo entre la alambrada y la trinchera o pozo
- l -
.5On -
II I:::I:I
to
le
Pcsi/Jo
150flz 150m. - -
-e
tililflfl
Fiq.2Ci7o,Oi72S
ant/tea9iJe
u O 9m.
1,7,
de tirador, aqulla tiene que estar de ste a setenta me
tros, distancia inadmisible, sobre todo en poca nubsa,
mxime si la alambrada est constituda por caballos
de frisa y si el tiempo es fro, en qtie el centinela, por la
- necesidad de abrigarse y taparse las orejas, oye menos y
no puede percatarse durante la noche si el enemigo corta
la alambrada y neutraliza el campo.
Delante de la alambrada podrn colocarse los campos
antitanques en contados casos, pues por su gran disemi
nacin y distancia de nuestras lneas ser difcil evitar
que las patrullas de localizacin enemiga fijen los campos
y los destruyan oanulen.
El problema, al parecer tan sencillo, de situar los cam
pos de minas es de difcil solucin. Puesto que es un
obstculo, parece que hay que colocarlo delante; pero no
siempre ser posible, ni mucho menos. Muchas veces se
recurre a un sistema mixto, colocando las posiciones pro
pias entre dos fajas paralelas de minas antitanques.
La ms adelantada, constituida por dos o tres filas de
minas delante de las primeras armas propias, bien entre
los pozos de tirador o trinchera y la alambrada, o bien
delante de sta. La segunda faja, constituida por cinco
o ms lneas de minas, a retaguardia de los primeros
elementos y a distancia variable de los mismos, unas
veces a cincuenta metros y otras a mil o mil quinientos.
La primera faja es la que proporciona alguna proteccin
a los primeros defensores y produce en ellos un efecto
ms moral que prctico. La segunda faja es la verdadera
zona de seguridad, pues ni ha podido ser localizada por
las patrullas enemigas, ni ha sido desgastado el campo
por el tiro de mortero y otras armas, ni batido por la
artillera, que habr concentrado su fuego sobre objeti
vos ms concretos y visibles.
Tiene que haber otros campos antitanques de direccin
perpendicular a la lnea general del frente que comparti-.
menten el terreno, desmoralicen y desorienten a las fuer
zas acorazadas y eviten la realizacin impune de ataques
de flanco.
Donde verdaderamente deben colocarse los campos
antitanques con una abundancia- abrumadora es en las
vas de comunicacin y en sus inmediaciones, que pue..
dan servir al enemigo de vas de penetracin. En estas
vas de penetracin el enemigo debe encontrarse a dos
cientos metros de sus propias lineas, a -dos kilmetros, a
cinco, a doce..., extensos campos de minas perfectamente
disimulados y secretos que impidan la misin principal
que tienen sus fuerzas acorazadas, -de penetrar profun..
- daxnente. -
y
- Colocacin decamposde minas.
Todos los trabajos de minas exigen una instruccin
perfecta. Es necesario seleccionar y especializar a la tro
pa destinada a estos trabajos. La eficacia de los campos
de minas depende de la rapidez y, sobre todo, de la per
feccin. El enmascaramiento es factor primordial; un
campo mal disimulado no sirve para nada. La labor, muy
corriente, de colocar campos de minas muy a vanguardia
de nuestras posiciones tiene que hacerse en perfecto si
lencio y es necesario que cada individuo cumpla perfecta
mente con su cometido; para lo cual se hace imprescin
dible que--el--Oficial y los Suboficiales conozcan perfecta-
mente a sus sbordinados, a -fin de encomendar a cada
uno la labor que sea capaz de aesarrollar. -
- El Oficial, Suboficial o soldado herido, al ser dado de
alta, debe volvr a la misma Compafla a queperteneca.
La confianza mutua es fundamental en estas- fuerzas, -si
- se - quie que sus- trabajos alcancen perfeccin -yelevado
rendimiento. - -
No pueden darse reglas fijas para la colocacin de cam
pos de minas, pues varan con el material, clase de terre
no, distancia, tiempo, etc. No obstante, pueden darse al
gunas normas aconsejadas por la experiencia. -
La fuerza disponible se dividir en dos grupos: un
grupo de gente especializada, a cuyo cargo correr la co
locacin de las minas, y otro grupo de gente no especia
lizada, encargada del transporte del material. El campo
lo marcar siempre el Oficial, quien distribuir el trabajo
y designar a cada grupo la labor a realizar.
En los campos de varias filas de minas se empezar
siempre por la ms prxima al enemigo. Se evitar que
los individuos dedicados al transporte de material circu
len por la zona a minar o minada, dejando el material
antes de llegar a ella.
No se quitar ningn seguro hasta que est colocada
la ltima mina, destinndose a esta labor los Sargentos
o Jefes de grupo. Los seguros sern entregados al Oficial,
para que se percate de que el nmero de seguros coincide
con el nmero de minas colocadas. El Oficial, una vez ter
minado el trabajo, reunir los seguros en haces, colocar
en ellos una etiqueta de madera, con indicacin de su n
mero y del campo a que pertenecen, envindolos segui
damente a la Plana Mayor del Batalln. Cuando por la
clase de minas a colocar o por otra circunstancia: proxi
midad al enemigo, ataque inminente, etc., haya que ir
quitando los seguros a medida que se van colocando- las
minas, se ir - cerrando el campo a retaguardia con un
alambre o se limitar con una cinta blanca que se ir ex
tendiendo al mismo ritmo del campo para evitar desgra
cias, retirndose, naturalmente, por -filas, y definitiva
mente una vez terminado el campo.
El enmascaramiento es fundamental, por lo que se ten
dr especial cuidado en no dejar huella alguna que pueda
orientar- al enemigo. -Las tierras que se saquen de - los
hoyos en que se colocan las minas sern depositadas en
una lona que se llevar con este fin, siendo luego trans
portadas a retaguardia y a distancia del campo minado.
VI
Entretenimientode campos de minas.
La vigilancia- y entretenimiento de los campos de mi
nas ha de ser continua, por el desgaste que sufren, debido
a la guerra y a los agntes atmosfricos. Los embudos de
artillera y de morteros son las causas principales del de
terioro que sufren; pero tambin en las grandes lluvias
las aguas que corren- por la superficie de las tierras dejan
arnenudo al descubierto minas que delatan al enemigo la
situacin del campo. Patrullas perfectamente instruidas
tienen que -recorrer los campos propios, conservndolos
en las mejores condiciones.
-Aunque sea una digresin, -es interesante llamar- la
atencin sobre la distincin que establece el Reglamento
de mutilados de guerra entre el soldado que ha sido he
rido por metralla o arma procedente- del enemigo,- -y el
18
campo de btalla, por la gran cantidad de metralla que se
halla enterrada.
En general,iempre que se pueda emplear el medio me
cnico, debe preferirse. Se utiliza para ello el buscaminas
metlico, constitudo por un tubo de aluminio de unos
cuarenta y cinco o cincuenta centmetros, terminando en
un punzn de acero de veinticinco centmetros, muy agu
do. Su uso proporciona al zapador seguridad, pues prnto
se familiariza con l.
Localizado el campo enemigo, es preferible desacti
varlo a levantarlo; as evitamos que el enemigo se d
cuenta de que ha sido localizado y contina en la creen
cia de que tiene un obstculo til, cuando no le sirve
para nada.
que no lo ha sido en estas condiciones. As, se d el caso
absurdo de que entre dos ciegos, uno de ellos alcanzado
por disparo de mortero lanzado por el enemigo y el otro
por explosin de mina propia, existe la desigualdad de
que el primero cobre doble que el segundo.
Tngase en cuenta que los accidentes de mina, si no
son mortales, llevan siempre consigo la prdida de la
vista y de alguna extremidad.
VII
Localizacinde los camposenemigos.
Si el reconocimiento de un campo propio es labor ex
puesta y delicada, la localizacin y neutralizacin de los
campos enemigos lo es ms an, por cuyo motivo las
patrullas destina
das a este fin tie
ne que estar for
madas por Zapa
dores que, adems
de poseer una ins
trccin perfecta,
sean valerosos y
- tranquilos. Su ab
negacin y sereni
dad no debe dejar
lugar a dudas, pues
actan en el terreno
de nadie, con el
que. deben sentirse
identificados para
desenvolverse con
soltura. La gente
Ilerviosa no sirve
para estos cometi
dos. El caso co
rriente de tener
Si a los obstculos pasivos se les hardado tanta impor
tancia, por la seguridad que proporciona a los defensores
y por lo mucho que eleva su moral, calclese la importan
cia que tiene un obstculo activo capaz de anular el es
fuerzo del enemi
go, cuando emplee
grandes masas de
hombres o poten
tes elementos aco
.razados.
f/q.3 Planoilecoojunto.ile/os campos denoasdeona 1.100.000
5/caOS cCNve/cIO4.4ES
Msascontraperoona/. .-.. Camposcootrat8/lfUes dettesfilasdeminasid det,ncon,nasf,/asda&soS
qu evacuar heri
dos de sitios muy
prximos al enemigo exige soldados qu sepan guardar
silencio, aunque se hallen gravemente heridos. Soldados
de condiciones tan excepcionales son repuestos con mu
cha dificultad.
En la instruccin de patrullas de localizacin de mina
da buen resultado la organizacin de concursos entre
Compaas y entre los Pelotones de las mismas, pre
miando al que localice en menos tiempo el campo con
trario. La instruccin debe hacerse repetidamente de da,
y una vez adquirida cierta prctica de noche, que es cuan
do nicamente puede trabajarse en la realidad.
Los medios empleados para localizacin de minas pue
den ser electromagnticos y mecnicos. En Espaa habr
que emplear, en la mayor parte de los casos, los primeros.
En terrenos blandos y sin piedras, como son los d huerta
y la mayor parte de los terrenos del este de Europa, son
preferibles ls medios mecnicos. -
Los medios electromagnticos son los indicados para
trabajar en retaguardia, pues pueden manejarse cmoda
mente y con sosiego. En el terreno de nadie, donde hay
que avanzar rastreando, se necesitan aparatos de muy
poco peso y preparados para que se empleen en la postura
de tendido. Su empleo presenta otro inconveniente en el
VIII
Levantamiento
de planos.
Es labor exclu
siva del Oficial de
Zapadores, quien
no omitir detalle
alguno que facilite
su rpida localiza
cin. Los campos
- se referirn siempre
a puntos fijos, y
cuando las referncias sean artificiales (estacas, montones
de piedra, etc.), estarn siempre situados a retaguardia
del campo.
A todo plano de campo de minas acompaar una de
tallada memoria, explicando su situacin, clase de minas,
nmero de stas, dispositivo de fuego, minas ancladas,
distancia entre minas, distancia del campo a puntos fi
jos, cuadrcula del plano en la escala x : 5oooo, en la que
est situado el campo. El plano del campo de minas debe
estar en escala mucho mayor, siendo las corrientes
1 : 500 1 : 1.000.
Tanto en el plano como en la memoria figurarn cuan
tos detalles aseguren su pronto reconocimiento y segura
recogida.
Este trabajo debe ser completo y rpido. Corno da lugar
a gran prdida de tiempo y a trastornos grandes en el ser
vicio la devolucin al Oficial, para que aclare tal o cual
extremo, hay que dar unas normas concretas a. todos los
Oficiales del Batalln, tanto sobre la forma de colocar los
campos como sobre el modo de relaionar y referir el cam
po, no olvidando el detalle de advertir que enven, clasifi
cados y numerados, a la Plan Mayor del Batalln, los
seguros de las minas colocadas.
19
Por temor a ser demasiado extenss xlo se ecponen las
instrucciones completas sobre colocacin de minas que
se dan a los Oficiales de las Compaas de Zapadores.
Ix
Secretode loscampos.
No basta que los documentos que extiende el Oficial
sean secretos; es preciso instruir a la tropa con este fin,
acostumbrndola a no comentar la existencia de campos
minados. Por esto se aconsejaba anteriormente que en los
detalles de colocacin de los campos intervenga la menor
cantidad de gente, e insistimos en que los Zapadores que
tienen estas misiones sean seleccionados.
x
Estudiode nuevosdispositivos enemigos.
Para levantar o para desactivar los campos enemigos
hace falta conocer perfectamente el material que los cons
tituye, tanto como el propio. La frecuencia con que apare
cen en el curso de la campaa nuevos dispositivos obliga
a un estudio constante de las minas enemigas.
Al descubrir un dispositivo nuevo debe darse parte
en seguida al inmediato superior para que, llegando rpi
damente por el conducto natural jerrquico al conoci
miento de la Superioridad, pueda dar sta las instruccio
nes oportunas a todas las Unidades, consiguindose de
este modo una labor eficaz.
La obsesin continua de todos los componentes del Ba
talln de Zapadores divisionario debe ser el conocimiento
de las minas propias y de las que utiliza el enemigo.
Identificados con su misin, los Zapadores deben sentir
verdadera inquietud por descubrir el funcionamiento de
cualquier tipo nuevo de minas.
XI
Importanciade los camposde minas
en la guerramoderna.
Aparte de que la misin de todas las armas es inipor
tantsima en la guerra, hoy tiene importancia, extraordi
naria el tanque, que si es fcil de batir por los cazatan
ques cuando estn sueltos y en pequeos nmeros, resul
tan peligrossimos empleados en grandes masas, por la
proteccin mutua que se prestan, que reduce la interven
cin de las tropas encargadas de anularlos.
Para contener un ataque contra tanques en masa, apar
te de la aviacin, que debe actuar con mucha oportuni
dad para ser eficaz, no hay ms defensa que la artillera,
los caones antitanques y los campos de minas.
Los campos de minas, como obstculo activo, tienen
capacidad para destruir por s mismos los tanques, y en
todo caso obran como obstculo, conteniendo durante
mucho tiempo al enemigo, permitiendo actuar sobre ellos
a la artillera propia y dando lugar a la llegada de reservas
y de Unidades acorazadas propias que restablezcan la
situacin.
Misin importante del Batalln de Zapadores divisio
nario es la colocacin de campos de minas, a los que ten
dr que dedicar la mayor parte de sus actividades, tanto
para colocarlos como para entretenerlos, localizar los
contrarios, abrir brecha en ellos y poner en conocimiento
del Mando cmo son y dnde estn.
Para darse cuenta de lo mprobo de este trabajo, basta
decir que en un frente de una Divisin estabilizada, de
unos veinte kilmetros, no bajar de cuarenta mil el n
mero de las minas colocadas, sumadas las antitanques con
las de personal. Slo la cuestin de transporte ya consti
tuye de por s un problema importante, pues pesando cada
mina antitanque unos nueve kilos y cada mina contra
personal de medio a un kilo y medio, segn su clase, si
suponemos treinta mil de las primeras y diez mil de las
segundas, tenemos un total de doscientos ochenta mil
kilos.
Por esta razn, el Batalln de Zapadores necesita me
dios de transporte automviles propios que conduzcan
rpidamente los explosivos desde el Parque a un lugar
no lejano del campo, y necesita asimismo medios hipo
mviles que ramifiquen el transporte desde ese lugar al
de colocacin de las minas.
Una ltima observacin conviene hacer sobre los cam
pos de minas, y es que la violencia de las preparaciones
artilleras es de tal ndole, que trituran todos los objetivos,
y que, por lo tanto, con el convencimiento de que los
emplazamientos de artillera y de piezas antitanques han
de ser conocidos por la observacin y el servicio de infor
macin enemigo, probablemente despus de la prepara
cin artillera, al lanzar el enemigo las tropas y los tan
ques sobre nuestras lneas, no encontrar ms obstculo
que los campos de minas, si el Mando ha tenido la precau
cin de imponer a todos discrecin, de situar los campos
en lugares que produzcan sorpresa, en sitios desconocidos
e insospechados por el enemigo, y si se han colocado per
fectainente enmascarados.
CONSECUENCIA, Los campos de minas son im
portantsimos. El Batalln de Zapadores es el encargado
de colocarlos. El Jefe del Batalln de Zapadores es el res
ponsable de estos campos. En casos de urgencia y para
evitar el aplastamiento de mquinas pesadas, todas las
Armas podrn colocar pequeos campos de minas anti
tanques, que levantarn en seguida o que dejarn pues
tos, dando inmediato conocimiento al Oficial de Zapado
res ms prximo.
He aqu expuesta, en conjunto, la misin que, en cuan
to a minas se refiere, exige la guerra moderna a un
BATALLON DE ZAPADORES DIVISIONARIO.
20
Esta foto es delautor del artcuLo
L AS acciones areas sobre puntos sensibles del
interior se efectan generalmente de noche; las
Normas para el empleo de la Artillera antjarea
nos dicen que, en el caso de no disponer de proyec
tores o que la utilizacin de stos no sea posible,
las Unidades de A. A. han de tener prepatadas ba
rreras, que sta es la modalidad de tiro a emplear,
y que debern tenerse preparadas de acuerdo con las
alturas y direccin ms probable del ataque areo.
En la aplicacin de estas Normas surge la duda de
cul es el momento en que empezar el tiro y su
duracin; tambin existe la duda de cul ser la
zona del espacio en la que el fuego ser ms eficaz.
Los resultados conseguidos sobre los aviones que
efecta incursiones nocturnas da la impresin de
que el problema est resuelto, aunque la persisten
cia en los ataques nocturnos tambin nos indique
que la solucin no tiene an la perfeccin del tiro
de-da. Unos.encomiendafl la solucin al empleo de
un sistema perfeccionadsimO de fonolocalizacln;
otros, al empleo de la radilocalizacin.
Con el primer sistema pueden emplearse dos-pro
cedimientos que no son nuevos y que tratamos de
resucitar co algunas variaciones para generalizar
su aplicacin.
Si suponemos un puesto de escucha sitado en un
Comandante de Artillera
JUAN ASTORGA ASTORGA
del Regimiento 42.
punto P, tdos los aviones que oiga con el mismo
ngulo de situacin estarn n una superficie cnica
de eje vertical, y cuyo semingulo en el vrtice es
complementario del de situacin mencionado. Sn-
puesto que el avin vuele a una misma altura, en
lnea recta y a velocidad constante, el plano hori
zontal que contiene a la ruta cortar a la superficie
cnica segn una circunferencia. Si supoemos un
plano horizontal de altura conocida, h, producir en
la superficie cnica una interseccin que ser una
circunferencia. En la figura 1a se ve que:
OA = OP cotang E.
OA = Recorrido del avin en un tiempo.
OP = Altura del avin =H.
E = Angulo de situacin correspondiente a A.
oP = h altura conocida.
OPAoaoP Ii
En los triangulos1 = oa = OA--
es decir, que o a es la representacin de OA en la
escala -. Supuesta otra posicin del avin A,
H aa h
tendremos ---- =
Si preparamos un grfico constituido por una se
rie de circunferencias de radio o a = h cotang E,
21
variand E entre i y 8o d i eno0, por ejem
plo, tendremos en l un medio de representar la
ruta seguida por el avin en la escala y-- (fig. 2.a).
Para esto graduamos la circunferencia exterior
en la misma forma que el aparato de escucha; si, por
ejemplo, en un momento tenemos unos datos de
flAA
/
.1 /
/
/
/
/
, -
,
/
z
/
/
/ /
/
/
/
OL
/
)><
p
iC/Z/
afrnt y orientacin de 160000 y 40, podremos si
ttiar un punto tal como el a; si en otro momento pos
terior btenemos O = 1150 y E = 50, tenemos otro
punto a, y en a a una representacin de la ruta
a la escala--. Para representar la verdadera ruta en
el grfico es necesario conocer H. Para esto necesi
tamos dos puestos; supongamos que sean stos los
P y P de la figura 3., y A la posicin del avin
determinada por los dos puestos; si por el puesto P
trazamos una rcta con la misma orientacin y mag
nitud que la P A y unimos A y A, esta recta es
igual a. P P y paralela a ella; si en la recta AP si-
tuamos un punto de tal manera que la relacin
aP- k-.
= y-, y por este punto trazamos una paralela
a A A1 hasta cortar al lado PA1 en los tringulos
,PAA1 .. aa1 h - Ji
Paa1 se verifica que -aa1 AA11-
= Base . Si suponemos otra posicin del avin A,
tambin se verfica que = --; luego si en el
grfico de cotangentes trazamos las rutas corres
pondientes a los dos puntos P y P (fig. 4.a) y traza
mos una paralela a la base PP de manera que corte
a las dos rutas, en la parte de esta paralela compren
dida entre ellas, tenemos una medida de la altura,
cuyo valor podemos determinar rpidamente con
una regula graduada en a a1 = Base x y nume
rada en valores de H a la escala en que hubiramos
trazado el grfico, que puede ser i 25000. Determi
nada la altura a que vuela el avin, ya podemos tra
zar la ruta en su verdadera magnitud y conocer la
direccin de vuelo del avin y, por lo tanto, sus
probables intenciones; ahora nos es necesario cono
cer la posicin dl -avin sobre esta ruta, para lo
cual tendremos que determinar su velocidad. Su
pongamos dos posiciones del avin (fig. 5.), deter
minadas en el grfico por dos punteras acsticas;
sean stas A A1, determinadas con un intervalo de
io, por ejemplo El avin A, al llegar el sonido
a P, se encontraba en A1 A A Vi (1, duracin
del trayecto del sonido desde A a P). El A1 se encon
traba en A1, AIA1 Vi1 (t1 duracin del trayecto
del sonido desde A1 a P); AA1 es, pues, el espacio
recorrido por el avin en los lo. AA1 V x lo.
A1A=AAAA1L
= A1A1AA + AA AA1=V (io(it))
Y x io y t1 Y t + AA1 Y = -
ro (11)
Si conocemos el momento en que se ha producido
una puntera acstica, conocida la velocidad 9ue
hemos supuesto constante, conoceremos la posicin
del avin en ese momento, y aplicando una reglilla
de velocidades a la ruta, la posicin del avin en
otro momento, y, por lo tanto, tenemos la posibili
dad de preparar el tiro, pues conocemos la distancia,
la orientacin y la altura, y como conocemos tam
bin el momento en que el avin llegar a ese
punto, podemos deducir aquel en que debemos
empezar el tiro; si la barrera estaba prevista
con los datos calculados, y en otro caso, con
los que se determinen en el momento con un
escalonamiento conveniente. El procedimiento
permite la concentracin del tiro de varias Bate
ras sobre la zona de entrada de aviones, siempre
que se centralicen las determinaciones necesarias
de altura y velocidad en el Mando, el que provor
cionar a las Bateras los datos de orientacin,
distancia y altura del avin futuro, as como el
niomento. en que si,is proyectiles deben llegar a
es zona, y las Bateras determinarn, segn la du
racin de sus trayectorias, el momento de romper
el. fuego. Para la prctica del procedimiento son ne
cesarios cronmetros con agujas grandes para mar
car segundos y que todos estn de acuerdo. La pre
cisin conseguida depender de los aparatos emplea
dos en las determinaciones acsticas, en el acuerdo
de los relojes, en los medios para la preparacin del
tiro determinacin de los datos del avin futuro,
y en las correcciones que se puedan determinar e in
troducir. en los datos conseguidos.
Existe otro procedimiento cuyo fundamento es
anlogo al de localizacin por la vista. Dos puestos
alejados entre s convenientemeflteY con aparatos
apropiados determinan simultneamente el azimut.
y el ngulo de situacin de un avin, lo que permite
situar ste en una plancheta en la que estn repre
sentados los puestos; varias intersecciones nos per
porcionan la ruta seguida por el avin y su represen
tacin en la plancheta; con la distancia medida en
la plancheta desde uno de los puestos a un punto d
intrseccin y el ngulo de situacin correspondiente
a este punto podemos determinar l altura de vuelo,
y para conocer la posicin real del avin en la ruta
determinaremos la velocidad, como en el procedi
miento anterior: Con independencia de los errores co
metidos en la escucha, as como otros en la situacin
de los, puestos, el valor de las intersecciones depende
de su situacin ccii relacin a los puestos; si no equi
dista de ellos, los sonidos recibidos en el mismo ins
tante en los dos puestos pertenecen, en realidad, a
dos posiciones distintas del avin, y, por lo tanto,
eta interseccin no puede ser tenida en cuenta si
el avin pasa por la vertical de uno de los puestos; los
flatos obtenidos por este puesto no tienen valor.
Como puede darse el caso de que sean ms de dos
puestos los que proporcionen datos de escucha de
un mismo avin, slo se tomarn en consideracin
aquellos que se encuentren en la regin en que vuele
ste; es decir, los ms prximos a l, que.son en los
que la duracin de] trayecto del sonido es ms pe
quea. Este procedimiento nos parece ms apropia
do para la informacin, pues eltrazado directo de la
ruta nos pone ms rpidamente en conocimiento de
las posibles intenciones del avin. Las distancias
entre los puestos dependern de la precisin y alcan
ce de los aparatos con que se dote a los puestos.
Estos procedimientos de localizacin parece ser
que han sido sustitudos
4 -- por otros basados en las
propiedades de ls ondas
radioelctricas, que ade
ms de tener mayor preci
sin tienen ms alcance. Con anterioridad
/ a1939 se hicieron experiencias con este
J procedimiento llamado de radiolocaliza
cin, obtenindose buenos resultados. El
/ urocedimiento se funda en el fenmeno
1 de reflexin de las microondas al chocar
/ con un cuerpo slido y en su dirigibili
lad. La apliccin prctica consiste en
emitirpor una antena proyector (c.uya
direccin puede cambiarse a voluntad)
un haz de ondas extracortas con una
abertura muy pequea; la reflexin de estas ondas
sobre el vin es captada por un receptor; la di
reccin del proyector en el momento que se com
prueba esta reflexin da la direccin del avin, el
defasaje entre la onda emitida y la recibida la dis
tancia. Las dificultades principales estn en con
seguir que la emisin del haz d microondas sea con
una abertura muy pequea (es decir, como un rayo
dirigido), en la amplificacin de la onda reflejada y
en la medida precisa del defasaje. La longitud de
la onda debe estar comprendida entre 3 y 6 metros.
Dos pueden ser los procedimientos que actual
mente pueden resolver el problema. En el primero,
la distancia se obtiene por la medida del tiempo
que tarda en rse el eco desde el momento en
que se hizo la. emisin; en el segundo, la distancia
se obtiene.por la variacin uniforme, en funcin del
tiempo de las caractersticas de la onda emitida (la
frecuencia, por ejemplo), y la apreciacin de la dife
rencia entre los valores instantneos de aqulla reci
bidos directamente y por reflexin e el ,objeto, di
ferencia .que debe ser proporcional al tiempo.
En el primero de los dos procedimientos que he
mos indicado, el intervalo de tiempo que se trata de
medir es pequesimo, del orden de millonsimas de
segundo. Para poder resolver el problema se ha re
currido a la tcnica de la televisin; del mismo modo
a como se hace con el disco explorador de televisin,
se elige una zona del espacio y se le hace un barrido.
con el rayo microonda; en el caso de encontrarSe en
ella un objeto, la onda es reflejada, y recibida en el
receptor, se acusa en el tubo de rayos catdicos.
El cnjunto del aparato consta de un tubo de rayos
catdicos, un motor que mueve el disco que manda
2 \ A,,
fig.4
23
las seales de un transmisor, produciendo seales
muy cortas, y un receptor conectado a las placas.
En el tubo se observar una zona luminosa corresL
pondiente a la seal recibida directamente en el re
ceptor y una zona luminosa correspondiente a la
seal reflejada.
La distancia es funcin de la diferencia entre las
lneas externas de ambas seales; luego si en una es
cala hacemos coincidir la lnea de separacin de am
bas con el O, la lnea que limita exteriormente la
zona luminosa correspondiente a la onda reflejada
nos da sobre la escala el valor de la distancia.
Los inconvenientes de este sistema parecen ser:
a) La dificultad de limitar por lneas rectas las
zonas luminosas.
b) La escala de lecturas es pequea debido a las
dimensiones del tubo de rayos catdicos.
A cambio de esto su manejo es sencillo.
En el segundo de los procedimientos, el emisor,
en lugar de transmitir con una frecuencia constante,
lo hace variando la longitud de onda peridicamente
entre ciertos lmites; esto se consigue con un motor
acoplado a un condensador que hace variar la fre
cuencia de una manera continua en la forma que se
ha dicho, proporcionalmente al tiempo.
Si representamos en un grfico la variacin de la
frecuencia con respecto al tiempo en el que el eje
horizontal represente tiempos y el vertical frecuen
cias; si hacemos una emisin de una onda con una
frecuencia, la directa ser recibida en el receptor
inmediatamente y la reflejada tardar en recibirse
un tiempo que depender de la distancia a recorrer,
que es la emisor-objeto-objeto-receptor; si en el mis
mo gr4fico representamos la relacin entre tiempos
y frecuencias para la onda reflejada, tendremos una
lnea que ser paralela a la representacin de la de
la onda emitida, pero separada de ella una longitud
dependiente del tiempo que tarda la onda en reco
rrer la doble distancia dicha; luego si en el mismo
instante recibimos en el receptor las ondas emitida
y reflejada, stas no sern de la misma frecuencia,
y su diferencia de frecuencias depender de la sepa
racin entre las lneas represntatrvas; es decir, del
tiempo y, por lo tanto, de la distancia.
El receptor consiste esencialmente en una vl
vula mezcladora, a la que se lleva, por una parte,
la onda transmitida, y por otra, la reflejada. Esta
vlvula produce en su circuito de placa una frecuen
cia resultante de las de las dos recibidas. La frecuen
cia resultante se traduce en una corriente rectificada,
cuya intensidad depende de la referida frecuencia.
El aparato de medida puede ser un miliamperme
tro con su escala graduada en distancias.
Creemos que un sistema completo de localizacin
incluira tanto la fonolocaljzacin como la radiolo
calizacin, ya que la primera tiene la ventaja de la
permanencia, y enlazadas una con la otra, la primera
dara indicaciones a la segunda sobre las zonas a ex
plorar; el radiolocalizador suprime la aberracin
acstica y da indicaciones continuas, proporcionan
do instantneamente las variaciones que en la ruta
pueda introducir el vin, economizando pryectiles.
Foto tomada al S. del Lago Ladoga. Iluminacin producida por paracadas luminosos.
Dibujo de Bertuchi.-Tetun.
Teniente Coronel de Infantera
DOMENECH LAFUENTE, del
Gobierno Militar de Ifni-Sahara.
11
SMI Al-lahi (En el nombrede Dios).Frasesta que debe
pronunciar un marroqu musulmn antes de comenzar
toda accin decente y honrada. Escucharla resulta grato a
nuestros odos, pues en el nombre de Diosera expresin
de fe valiente en nuestros abuelos.
Nosotros ya la hemosolvidado. Y mientras abrimos des
nesuradamente la boca y ahuecamosla voz para cantar por
las calleslos himnosque han de agradar a loshombres,tene
mos vergenzao perezapara lo que suponefe en elms all,
mientras que tanto nos avasalla lo terrenal con sus conve
niencias sociales.Sin aquellafe en los cristianosde la Recon
quista, en nuestros catlicosreyes...
Bisnii Al-lahi precede a todas las suras del Corn,
excepto la IX. Nombrede Dios! Nombrede fuerza divina,
sagrada y terrible que el musulmn invoca para conjurar a
Satn, alejar los yeltn,apartar el mal y desviar la desgra
cia. Si la pronuncia al iniciar la comida, en el momento de
meter los dedosen el plato servido,es para obligara huir a
los demonios que aspiran a tomar parte en aqulla;lo que
busca diciendobismi Al-lahi al entrar en la sala del bao,
lugar para el que tienen un cario particular aquellosentes
perversos. Claroque en el primer,casobusca tambin la ben
dicin del alimento, aumentado por los ngeles segn
creencia en cuanto stos oyen articular el nombre del
Creador. Conla frase bismi Al-lahi onsiguierofl santos vene
rados la multiplicacinde los panes, para poder alimentara
congregaciones religiosasnumerosas.
Naturalmente que esta frmula de empleoortodoxo, tan
incrustada en el espritu popular para impetrar la fuerza
mgica del nombre divinoy tan estimada comoprueba reli
giosa en las relacionesde convivenciay de urbanidad, no
puede preceder a una accin reprobable o vituperable.
Ningn scari, ni un solo soldado musulmn pronunciar
bismi Al- lahi al cometer acto censurable,criticabley aun
reprensible. Pero si galafate o galopn en su vida mili
tar o civil cede a la tentacin del pecado (una yil-laba que
25
se pierde, un erual que desaparece,unas copas de ms, la
seduccin de una mujer....),ello puede ser por designio de
Al-lah, al que es preciso someterse. Y la frmula el-li bag
ia/u (el que lo ha consentido,perdone), la frase ,4l-lah lina
al-li iatu (Dios es el que perdona), indican sometimientoa
Al-lah, que ha impuestotal vicio pra someternosa prueba;
y siendoas, Al-lah que s omnipotente,magnnimo,cle
mente y generoso perdonar.
Expuesto cuanto precede,aadamos que antes de ponerse
a escribir y para que los espritusmalignosno acudan con
el malvadopropsito de hacer escribir tonteras, tambin
debe pronunciarseaqulla; comolo hemoshechoya para que
esas gentes, los dueosdel lugar (apelativos que evitan
nombrar imprudentementea losyenn, plural de yen o esp
ritu del mal), tan susceptiblesy tan tercos, no consiganque
lo escritoy cuantosiguesea una sarta de bobadas,simplezas,
vaciedades y naderas. Si, a pesar de ello, canso con mis bo
beras, necedades,sandeces e insignificancias...,jarb afu
alincz: que Dios me perdone y sea clemente para el lector.
Pues hoy, dejando para otra ocasincuanto se pueda tratar
todava relativo a la urbanidad marroqu musulmanafr
mulas confusasdemagiay religin,segnsepodr apreciar,
he de desviarnieun poco para adelantarme a escribir sobre
determinadas palabras mrecedoras de alguna atencin y
justo empleo.
He de justificar mi reincidenciaen la publicidadde estos
apuntes, declarando lo hago impulsado y estimulado por
carta recibidade un culto infante, viejo marroquista aunque
jefe joven, que, en relacincon la orientacinde mi anterior
articulo, meescribe(17-X):Tengoel remordimientode que
no he puestorni vozy mi carcter lo tengo?, lpobre de
m! en el asunto ms importante para Marruecos y por
consiguiente para Espaa en estos ltimos aos: la for
macin de una juventud entusiasta. Soy, en parte, respon
sable de que tras mi generacinno hay nada. Y es precisa
la impulsinde los que nos siguen para no petrificarnos, y
es precisoque siempreuna parte de los esfuerzosde los ma
duros sean para la formacin de la juventud.
De esta juventud aado de la que Espaa precisala
actuacin de los mejores, y que necesita superarse en el
Protectorado, en las Colonias,en estos trozos de Soberana
que jalonan las posibilidadesde su expansinimperial. Hay
que tomar concienciade las particularidadesque presenta el
nuevo mando a ejercer,y no rehuir echar sobre los hombros
las pesadas responsabilidades de tipo poltico que aqul
lleva consigo; por lo que a la inteligencia clara se deber
sumar una fuerte voluntad para sacudir la perezay ei lastre
de egosmoque puedan dificultar el perfeccionamientoape
tecido.
Quiero aclarar el alcance de la frase las pesadas respon
sabilidades de tipo polticoque el mando de fuerzas indge
nas lleva consigo. Refiromea las consecuenciasde ste
en el orden poltico,no a queel mando lo sea en s, aunque s
provoque repercusin en aqul. Pero si al actuar hay que
enfrentarse con una situacin poltica en relacin con os
scaris, mepermito aconsejar no se les mienta, no se los en
gae, aunque se perciba en ellos algo de insinceridad.Nada
dir que pueda halagar estinindonosmiembrosde una co
lectividad con privilegio de casta; pero s afirmar que el
uniforme no es slo prenda de vestir que iguala, sino tam
bin continente inequvocode cualidadesy virtudes impres
cindibles. Nuestros scarissaben esto ltimo, y la palabra
de un Oficial es algo irrebatible e irrecusable para ellos.
Por esto no hay que desilusionarlos,no mentirlos:se los da
ar; nos perjudicaramos. Hay que decirlesla verdad, toda
la verdad y nada ms que la verdad; y para que nuestras
palabras les lleguenal corazn, decidlesalegrementela ver
dad que les traiga alegra, con disgustola que pueda fasti
diarios, tristemente aquella que encierra tristeza. Agradece
rn no apreciarreservas en su mando. No dar pie para que
nuestro scari, defraudado, turbado y resignado, piense:
el meslem ma hu guie meslem (el musulmn no es ms que
musulmn); frase con la que expresa su desilusin en las
relaciones con el europeo,reafirmandosu fe y confianza en
los de su raza. Jams me expliqu y llevo bastantes aos
entre moros que un Oficial polticotena que engaar
con nientiras. lAsnos cost tantos aos demostrarles la
verdad
He insistido repitindolo en el ttulo de este ar
tculo por mantener prestigiosala palabra moro. Moros son
los componentes de una oficialidad marroqu que, desde
la organizacinde los Gruposde Regulares,figura en nues
tro AnuarioMilitar. Moroshan sido en la Historialos habi
tantes de este Marruecosque hoy se hal1aprotegido.As se
desprende de las crnicasy cronicones:de nuestro ReySabio,
de Sarracina,del Pacense el discutidoprelado espaol Isi
doro de Beja, veraz historiador, del libro de San Pedro
Pascual. Los romanos (Claudio) hicieron dos provincias
Cesariense y Tingitanadel noroeste africano, que lla
maron Maitretanja por ser el pasde losmauros, de losmoros.
Y as la llaman, y por la misma causa, el
gegrafo griego Pausanias, Antonino Augus
to Caracalla, el Annimode Rvena. Mas,
comenzando la bsqueda por los libros ms
antiguos, se encuentra que Piteasnavegan
te y astrnomo, cuando en la primera mi
tad delsiglo IV a. de J. C. relata en griegosu
periplo en la obra Del Ocano, dice al pasar
por las Columnas de Hrcules:Maurisioruin
est Abila. Nos lo ha dicho el gegrafo roma
no y procnsul en Africa(336)Rufo Fausto
Avieno, que, al descubrirlas costas delMedi
terrneo desde el Estrecho de Gibraltar a
Marsella, tom para su obra Orae maritimae
tales datos, entre otros. Mauresia es la tierra
al sur del hoy Estrecho de Gibraltar, segn
el historiadorgriegoPosidonio(130aosa. de
J. C.), al que seatribuye un trabajo sobre Li
bia, pueblo grande y rico.
En el siglo 1 (a. de J. C.), elgegrafogrie
De las tropas africanas de Ifni.
(Fotos del T. Coronel Domeneclz.)
4
1
go Artemidoro de Efeso,en su geografa En
seana sobre la descripcin de la tierra (de la
que han reproducidofragmentoslosgegrafos
griegos Estrabn y Esteban de Bizancio),
llama Mau-risiosa los habitantes de una parte
de Libia que dice Estrabn en el li
bro XVII de su clebre geografa los grie
gos llamaron maurosios, y que un estrecho
separa de Iberia.
El gegrafolatino PomponioMela (siglo 1
-de nuestra era), cuando en su obra De situ
orbis describe los diversos paises de Afri
ca, seala en el paso del hoy Estrecho de Gi
braltar que Mauretanea dexira est (a la dere
cha estla Mauritania),e indica que es tierra
de Africa.
Y Cayo Plinio Secundo,el polgrafolatino
del mismo siglo, procuradorque fu de la Es
paa Citerior, habla de Tingitania, de las
gentes que en ella habitaban, llamandoinau
rorum a la parte principal de sus habitantes, que otros auto
res llamaron niaurosios.
Posteriormente, Tolomeo,el gegrafoegipciodel siglo II.
de nuestra era, llania Mauretaniae al pas de los mauros.
Y esta mismapalabra, nuzuros, emplea el cosmgrafogriego
Agatemero (siglo III) en su tratado sobre geografauniver
sal, que aumenta datos sobre los aportados por Estrabn y
Tolomeo.
Cuando Cartago encontraba resistencia en su caminar
hacia el sol poniente, eran los mahuren (plural de mahur,
occidental) las tribus rebeldesque se le oponian,y de la voz
fenicia mahuri se pas, por corrupcin,a mau-ri, moro.
Moros, pues, pueden ser llamadostos soldadosde nuestras
Unidades de fuerzas indgenas,sin que en ello haya sentido
despectivo ni de inferioridad;al menos,empleadala palabra
por los espaoles.Es vocabloprestigiadoen nuestro idioma.
Ah estn el Quijote, Los bauos de Argel, La gran sultana,
Trato de Argel, l moro Tarfe, el poema histricodel Duque
de Rivas El moro expsito, entre otras produccionesque hon
ran nuestras letras. Pinseseen las leyes del Rey Sabio,
en los decretos de los ReyesCatlicos,en el Romancero,en
Cervantes y Lope de Vega;en este ltimo, cuandohizo decir:
Tambin losmorosdeEspaa somos,Bernardo,espaoles...
Pensemos, con gratitud, en los serviciosa Espaa prestados
por los morosmogataces, por los morosde paz. Recor
demos tanto proverbio castizo. No hay, pr tanto, que te
mer al emplear la palabra moro. Ni alarmarse porque se
piense que su empleoencierreun sentido peyorativo o su-.
ponga tono despectivo.
Recuerdo a propsito de esta falsa interpretacin
que durante elMovimientoLiberadorde Espaa, una pobre
mujer espaola(habitante muchos aos en Tetun, alejada
de los problemasde poltica marroqu) acudicierta maana
al soko celebradojunto al actual bajalato, y cariosamente
pregunt a un indgenavendedorde huevos: Dime, morito:
a cmo vendes la docena? Pero aquel pebli o montas,
herido en su dignidad,reaccion,agresivo:Nada de morito
ni moro; en tod caso, hermano.Sorprendidaaquella buena
mujer, nacida en la tierra mora que es la bella y graciosa
Andaluca, transigi: Bueno, hermano, pues ponme media
docena. Y la andaluza contaba luego el incidente con el
hermano moro, a quien no sabia llamar ni marroqu, ni
indgena, ni musulmn, y menosmogrebi. Ella, en su tierra
mora, no haba odo hablar ms que de moros.
Pero en aquel entonces tiempos vidriososen la poltica
indgena haba que mirar en las palabras, ms que a su
propia y justa acepcin,la que se buscaba darle.
Por esto se han mantenidohasta ahora la perplejidad,la
duda, la vacilacin,la indecisiny el titubeo en el uso habi
tual de la palabra indgena.Aunquede uso corrienteen su
significacin precisa originario del pas de que se tra
ta , se le ha atribuido gratuitamente un sentido peyora
tivo. Hasta se ha llegadoa reputar trminode envilecimiento,
dndole sentido de indigencia.Est claro que son dos signi
ficados sin relacinalguna: al marroqu siempre se le puede
llamar indgena, considerndolocomo individuo del pas,
sin que ellole suponga,forzosamente,falto de mediospara
pasar la vida; de la misma manera que un espaolpuede
encontrarse en Marruecosen la mayor indigencia, sin que
ello le haga originariodel Imperio cherifiano.
En este jugar.con las palabras en el trinquete de la con
vivencia no hay que llegar a hacer de ellas pelotas que se
estiman agresivas. Pero tampocohay que reemplazarlaspor
otras que, aun bien aplicadas, acaso tambin resulten anti
polticas. Qu necesidad hay -- refirindose a un scari
marroqu o a uno de sus familiares de emplearreiterada
mente la palabra musulmn?Creo siempre desde nues
tro punto devista que hacindoloas incurriremosen ma
yor falta poltica. Pues sin venir a cuentoy a vecesinopor
tunamente removemos las tranquilas aguas de nuestro
sentimiento religioso,recordndonosdurante la lectura o re
daccin de un escritoy aun en la conversacin,que tratamos
de persona con religindistinta a la nuestra. No he de traer
a estas lneaslas ideas que sugiereel tema... Hasta aspro
ponindose, claro est, andar en constante busca de los tres
pies al gatopuedeser creadoresquemor,porque cada cual
sigue la religinque estima es la verdadera.
Creo lo ms indicadono forzarseen emplearesta o aquella
palabra; trminos diversosnos han de ayudar a expresarnos
cual si se tratara de nuestros mismos compatriotas, sobre
los quese hablay escribe aun en asuntos relacionadoscon
marroques sin que en las mltiples conversacioneso co
municaciones se empleela palabra cristiano ni aun la de
espaol; la primera, bienfrecuentementeempleadapor los
musulmanes al referirsea nosotros y en sentido peyorativo.
Que as es lo demuestra que jams la usan en conversacin
con el cristiano, porque, naturalmente, le dan sentido peyo
rativo. O seran inconsecuentescon sus propias creencias.
El bereber resuelvemejorsu enojosasituacinestimndonos
com rumis o extranjeros y llamndoos as.
27
Pero algunosespaoles, con ansia de resolver la suya y
salir del callejnde su incertidumbrey titubeo, se resuelven
por reemplazar la voz indigena con el vocablo rabe.
Y esto creo que tambin es caprichoso.
Hay un concepto restringido sobre la poblacin de Ma
rruecos, en general, y de nuestra Zona de Protectorado, en
particular. No se ven al sur del Mediterrneoms que ra
bes. Hasta se pasa de largo ante la poblacinbereber del Rif
y la casi toda bereber de nuestro enclavede sobera
na de Ifni, en los Ait Ea Amran. Y, sin embargo,existeuna
realidad imposible de camuflar: la presencia en Marruecos
de unos 5.986.000bereberes-berberizantes, y de unos 748.200
bereberes-arabizados,entre los que habitan en las medi
nas llamadas haderas, o sean Fes, Rabat, Sal y Te
tun unos 29.900 rabes que, segn unos autores, deben
ser estimadoscomo rabo-bereberes.
Esta realidad es la que impuls a Francia para no in
currir en errores comctidosya en Argelia,cuya masa bere
ber se quiso desconocer, al defender la poltica bereber.
Es decir, la poltica que se apoyara en el grupo racial ms
numeros, en el menos fantico y tambin el ms rebelde:
por ser el ms corajudo,el ms sobrio, el ms fierte; por su
afn de conservarsu independenciay, con sta, sus costum
bres, su manera de ser y de pensar. Claroque tal poltica, la
de no poner a los pies de los-ortodoxosdel Islam(comotam
poco la hablan puesto los sultanes, que harto hicieroncon
transigir y conllevarpara gozar de la paz y hasta sumar
contingentes) a esta masa de musulmanes tan apegados al
culto de los morabitos, eslabn de enlace entre las creencias
primitivas y el Islam que lo repudia, ha sido combatidfsima
por el nacionalismomarroqu, afanosopor unificar en creen
cias y en procedimientos;purificandola idea religiosa,impo
niendo el cheraao justicia cornica,apartando al europeode
los tribunales de costumbre que al respetar sta, cdifi
cada, fortificada administran la justicia como es anhelo
de toda persona: rpidamente,rectamente, econmicamente,.
Desde luego, cuando la masa bereber, despusde una re -
sistencia feroz, iba deponiendolas armas, preocupada de su
porvenir pues no le importaba evolucionar, ya que su
vigor y perennidadle hablan de conservar bereber, exiga
- la declaraciny promesa de que se respetaran sus costum
bres, cuyo uso se les haba de garantizar sin inmiscuirseel
cherz cornico en su derecho consuetudinario.No querlan
ms leyes que las suyas: las consignadasen sus luah (plural
de oh o tabla); repudiaban todo rbitro para sus asuntos
que no fueran sus asambleas,sus yernas, sus pequeospar
lamentos cantonales... Este cantonalismo, este particula
rismo bereber ha sido el obstculo que, siglotras siglo, ha
impedido la fusin de estas tribus. Ni el propio Islam ha po
dido derribarlo,haciendo un bloque homogeno.Mientrasse
- recuerden los lalfut (plural de le! o alianza; en rabe, u/uf),
habr oposicinentre las tribus que los forman,receloentre
sus individuos.
- Pienso,sin embargo,que la implantacindel Protectorado
ha favorecido el desarrollo de la idea nacionalista. No slo
porque el solo hecho de nuestra intervencin ya propende
a la xenofobiay a la recuperacinde la independenciaper
dida, sino porque en esta masa bereber cuya existenciades
tacamos se ha influidode manera beneficiosapara los pro
psitos del nacionalismo.En primer lugar, y por reaccin,
se ha hecho ms religiosa;luego como cuando llegaron
los europeos,apenashaba bereberesbilingesy aqullosno
traan intrpretes de bereber se les ha llevado a tener
que estudiar el -rabe;y esto lo han conseguidoa travs de
su nica escuela:la cornica,la religiosa.Si buscaban idio
ma, mejoraban y peeccionablos conocimientosreligio
sos; si estopretendian, dominabanuna nueva lengua.Siempre
materia ms propicia a los fines de los nacionalistas. No se
justifica la inquina de stos. Y, sin embargo..., icmosaben
que el bereber vive por y para lo morabos,y que aunque
aprenda el rabe con la facilidad con que aprende el fran
cs o el espaol, es en su dialecto bereber comoha de ex
presarse en cuanto hable con los suyos!
Tngase presente que cuando se inici la implantacin
del Protectorado, la masa bereber, respondiendoa los im
pulsos profundos de su raza, amenazaba dominar todo
Marruecos. Si ofreci resistencia, lo fu porque vi en los
protectoresal enemigo que frustraba sus propsitos y de
fenda al.Majzencherifiano.Declaradosrebeldes,disminuida
su zona de accin, constreidosa refugiarseen las monta
as, muchoshubieron de expatriarse para poder vivir; y se
fueron a trabajar hasta Amrica, Alemania y Francia, en
donde se les crea argelinos;y subieron,camuflados,hasta
nuestra zona; y en todas partes aprendieron el idioma del
pas e hicieron economas.Cuandoen Europa se suspendie
ron los trabajos que les ocupaban, volvieron a Marruecos;
si su cabila segua rebelde, tomaban el fusil y ayudaban a
los suyos. Mas al cesar las operacionesla masa bereber sin
ti los efectosde su levadura racial y se extendipor todo
Marruecos, en don
de especialmente
los susis y, con
stos, nuestros
baamranis do
minaron el comer
cio de comestiblesy
ultramarinos. Enge
neral, ellosconstitu
yeron los contingen
tes de las obras p
blicas y los trabaja
dores de la coloniza
cin, mientras que
las mujeres se em
pleaban en las in
dustrias y en los
servicios doms
ticos.
Es sta una reali
dad. Por serlo hay
que verla enlos con
tingentes encuadra
dos en nuestras Uni
dades indgenas.Pre
cisamos, por tanto,
dedicamos aestudiar
los bereberes.Cuan
to hemos estudiado
sobre los habitantes
del pas lo hemoshe
cho un pocodeforma
dos. Nos hemospre
ocupado excesiva
mente era lo ms
fcil por estudiar
la religin,las cofra
das, los propiosusos
y costumbreslos he
mos ido apreciando
a travs de! prisma
28
islmico, y apenas se ha investigadosobre ellos; cuando
nos hemos tropezado con creenciasy cultos que el Islam
repudia, apenas si nos hemos limitado a sealarlos con
resignacin de hecho consumado como reminiscencias
de religionesprimitivas. Tambin nosotros hemos querido
desconocer el pueblo bereber, el hombre con que tenemos
que enfrentarnos a diario. Y en el cuartel es el bere
ber el que mandamos,el que instruimos,el que nos observa,
el que hacemos evolucionar, el que hemos de moldear.
Cuanto nuestro soldadoindigenaes ms maleable,ms ase
quible, lo esms bereber; cuanto ms ama elservicio,es ms
prusiano, aprende el espaol, cuida ms su vestir, acepta
modas y usoseuropeos,esms bereber. Ese soldadode quien
se dice ama la guerra, que es osado, valiente, inteligentey
leal; que en el combate asombra por su audacia y al que se
encomiendan las papeletas, es bereber; pero tngase pre
sente que en ese pelear, para el que no pide explicacindel
motivo o idea de la lucha, ha de ver un Jefe. Esto es todo
para el bereber: el Jefe. Lo fu siempre, pues a un Jefe
seguan aquellas hordas mercenariasen las que se apoyaba
el Majzen cherifiano de otros tiempos, y a un Jefe, a un
Cadillo, segulanlos 70.000 berberes que pasaron a la Pen
nsula fascinados por el prestigio de Franco, hoy nuestro
Generalsimo,
El soldadobereber necesita un Jete; pero adems precisa
ver en su Unidadla clula tribal. Si io puede conseguirlade
la misma raz, se resignar a reunirse con camaradas de
otra cabila del mismoel o alianza. Aun en este caso amar
sentirse en su Escuadra, en su Seccin, entre individuos a
los quepueda llamar hermanos,que en todos sus actbsfuera
del servicio le ofrezcan los detalles de la sociedad bereber.
Por esto, el Capitn de una Compaaha de saber dosificar
eficazmente las clulasbereberesentre sus Seccionesy aun
Escuadras. Con ello no slo satisfar los deseosde sus sol
dados, sino que mantendr latente en ellosla noble emula
cin derivada de su espritu particularista, que ni los siglos
ni los diferentes pueblos invasoreshan logradodesvanecer.
Algunas desercionesinexplicablesno han tenido otro motivo
que no haber conseguidoun cambio de Unidad; un alta y
baja oportunaslashubiesenevitado.Peroparaestoesnecesario
conocer a fondoal soldadoque se manda y cuanto con l se
relaciona y le afecta. Loque no nos cansaremosde aconsejar.
Mas siempre se tropieza con el mismo inonveniente:el
muro del lenguaje.El Jefe de la Compaaha de pugnar por
llegar a poder hablar a sus soldados sin intrprete alguno,
sin testigo alguno. Esa vida de campamento que nos parece
tan aburrida bien se puede aprovechar para prepararse a
hablar a los subordinadosde todo lo que pueda interesarles:
29
su familia, su cabila, sus pequeos asuntos; cuanto pueda
presentarnos ante ellos como un padre, un tutor, un conse
jero y, en ocasiones, como un juez. Actuando as, cunto
ganara la poltica con los indgenas; cunto sta se vera
ayudada si por los cuadros de mando de las Unidadesind
genas principalmente en las Compaasy Escuadrones,
en las que su Jefe es el todo para el soldado se inspiraran
o impusieran las directrices que a aqulla convinieran. Pero
nos falta el lenguaje.
Observemos. El afn de dominioen la masa bereber-ber
berizante, su ductilidad y facilidad de adaptacinheredada
de siglos si bien no deje nunca de ser bereber, le ha
hecho ser, en casi todos los hombres, bilinge. La supervi
venca de los dialectos bereberesdbesea la mujer, siempre
en la cabila,mientras los varones de la familia emigrabana
otras regiones marroques o se expatriaban hacia Argelia
y aun a Europa y Amrica. Esta condicinde bilinges la
hemos fomentado los protectores, ofrecindoles excesivos
intrpretes de rabe hablado o vulgar y escassimosde
sus dialectostainafigt (Rif)o ta4ielhei (Sus-AitBa Amran)
por medi de los que se han visto obligadosa entendersecon
nosotros y a comprendernos.Es decir,que, sin darnos,cuenta
de lo que hacamos,hemos extendido el dominiodel rabe
por aquellascabilas en que, antes de la llegada de los pro
tectores, tan slo era empleada en los ejerciciosreligiosos...
por quieneslos practicaban. Cabilasen las que al ser ocupas
das haba que valerse de scaris venidos de sus poblados a
nuestras filas en pocade rebelda, hoy se entienden con los
Interventores a travs de intrpretes de rabe. Concreta
mente: sobre despreciar los dialectos hablados por una gran
parte de la-poblacin,le hemosencaminadohacia la ortodo
xia musulmana,y no hay que olvidarque la fuerza del Islam,
se deriva del hechode que la lengua rabe sea inseparablede
la religin.
Tambin olvidando quelos bereberesconstituyen el es
queleto poderosode Marruecos se ha aconsejadoa la Ofi
cialidad el estudio del rabe para poder hablar a sus solda
dos indgenas, para comprenderlos, para mejor pulsar el
estado de su espritu. Y ello no basta; pues aunque los de
cabilas berberfonas se entiendan con la Oficialidad en
rabe, en cuanto tienen que cambiar impresioneso aclararse
lo ordenado lo hacenen su dialecto, delante mismodel Ofi
cial, ante el que han echado el teln defensivodel lenguaje,
que si es muro impenetrableentre las personas, lo es tam
bin entre los pensamients;por lo que,para agradar al inter
locutor, le hablar en rabe y hasta en el idioma de aqul;
pero -entre ellos y esto es lo enigmticoy poderosode su
raza no usarn ms que su lengua para tratar cuanto les
afecte ntimamente: en su lucha por la raza o en su preocu--
pacin por la vida.
30
j uw_
Comandante de Infantera
LUIS CANO PORTAL
E Lauge del arma blindada en la batalla mo
derna, en grandes masas lanzadas sobre los
puntos ms sensibles del frente, han trado como
consecuencia xitos que, en ocasiones, han lle
gado a ser decisivos, mxime si se han encon
trado con infanteras desmoralizadas ante la im
potencia de poder atacarlos, unas veces por falta
de medios anticarros y otras tambin por su
falta de instruccin, encuadramiento o simple
mente de virtudes militares, abnegaciny sacri
ficio.
Nuestra Patria, en este aspecto de empleo del
arma blindada, no admite comparacin con los
beligerantes de la actual contienda mundial, prin
cipalmente en rzn de que, hasta aqu, los tea
tros de lucha han sido, casi todos ellos, escena
rios magnficos donde la batalla de carros poda
darse en ptimas condiciones Polonia, Fran
cia, Libia y estepas rusas , y, en cambio, el
suelo de nuestro pas es, relativamente y en su
mayor parte, opuesto al empleo de estos ingenios
de guerra. Si a esto se aade que el desarrollo de
este medio de lucha requerira como condicin
previa el establecimiento de una industria que lo
alimentase, se comprender que no debemos ser
impresionables y clamar a todos vientos por un
3
incremento en nuestro Ejrcito de elementos
blindados, que hoy por hoy, aparte de otras ra
zones no menos pderosas, no podemos atender.
Ahora bien: no por eso debemos ser escpticos
en cuanto se refiere al estudio de cuestin tan
interesante, y dedicarle, no por snobismo, sino
por conviccin, con el cario qu todas las cues
tiones militares nos deben inspirar, la atencin
suficiente para que nunca nos sorprendan los
acontecimientos y con ellos suframos consecuen
cias dolorosas.
Es decir: que si bien en Espaa no puede pen
sarse en una mecanizacin de nuestro Ejrcito
en grandes proporciones,. ni tampoco podemos
cifrar nuestro pensamiento militar en un desarro
llo del arma rpida tal corno la concibiera Fuller,
y tal como hoy la vemos actuar en los sectores de
lucha europeos, no podemos descuidar por ello,
fiados en la prohibicin hasta cierto punto limi
tada de nuestro suelo, la defensa anticarro, por
que tambin en montaa tienen su empleo los
carros, si bien en menor nmero y canalizada su
accin a lo largo de las principales vas de comu
nicacin.
Hoy la preocupacin de los Mandos por la de
fensa anticarro es manifiesta, y hasta el movi
miento de las Unidades en el campo de batalla
est subordinado a esta idea: los saltos en que se
divide la accin son de lnea a lnea anticarro del
terreno, buscando siempre en ste el apoyo na
tural donde inscribir el esqueleto de la defensa
.y la instalacin de las armas anticarros de que
van dotadas las Unidades.
La Infanteria posee medios propios para orga
nizar la defensa de una manera eficaz, y el in
fante debe estar convencido de la bondad de ellos;
cosa que se lograr con el perfecto conocimiento
del arma que ha de manejar y el de la estructura
del carro, para que sepa perfectamente los pun
tos donde se puede y se debe atacarle. Y ello
slo se podr lograr procurando que esa instruc
cin se realice de forma que el soldado especia
lizado en ello pueda ver de cerca los carros y ob
serve su manera de proceder y su empleo en el
combate.
Bien se comprende que esto resultar imposi
ble en la mayora de los casos, y de aqu el que
la Oficialidad supla este inconveniente, poniendo
el mayor cuidado en la instruccin material de
su Unidad y todo su corazn e inteligencia en
inculcarle una preparacin moral, imprescindi
ble para en su da recoger el fruto de ella en el
combate. Es bsico en ella hacer llegar al nimo
de la tropa y demostrarle que el carro no es un
monstruo ante el cual el infante es impotente.
Hoy por hoy, tiene el carro demasiadas servidum
bres para considerarlo como invulnerable. Su de
fectuosa visin, la ineficacia de su tiro marchan
do, la sensibilidad de muchos de sus rganos
principales, la imperfeccin de su coraza en algu
nas partes de su estructura, los ngulos muertos
que a distancias cortas padecen sus armas, la in
capacidad que para salvar ciertos obstculos
siente, son suficientes para que, con conocimien
to de ellas, se pueda luchar contra l con relativa
ventaja.
El carro tiene, pues, unas limitaciones en sus
posibilidades que, aprovechadas y armonizndo
las con el obstculo natural y los artificiales que
se creen, tales como minas, fosos, piquetes, etc.,
pueden rendir el xito a la defensa..
Las condiciones que debe reunir un arma anti
carro, relativas a ligereza, movilidad, poca vul
nerabilidad, rapidez de tiro, velocidad de pro
yectil, tensin de la trayectoria, solidez, facili
dad de municionamiento, gran sector de tiro,
sencillez de sus rganos de puntera y capacidad
de penetracin de su proyectil, son de todos co
nocidas y, por tanto, no hemos de detenernos en
considerarlas, por cuanto no corresponden, ade
ms, al objeto de este trabajo y ms bien entra
ra en el estudio tcnico del arma.
Ahora bien: para enfocar debidamente el es
tudio de la defensa anticarro, establecida ya
como premisa esencial que el principal aliado de
ella es el terreno, es decir, el obstculo natural,
y por consiguiente que la eleccin de la posicin
es fundamental, veamos cules son los procedi
mientos generales de empleo de las grandes Uni
dades acorazadas, para ir deduciendo, en conse
cuencia, cules son las razones que deben servir
de gula a la organizacin anticarro.
Intervienen estas grandes Unidades en la ba
talla en misiones de ruptura, explotacin del
xito y persecucin. En la primera misin, la rup
tura es condicin precisa que su empleo se efec
te por sorpresa, y esto requiere que la prepara
cin artillera se realice de forma tan breve e in
tensa como sea posible; el lanzamiento de los
carros en varias olas sucesivas que profundicen,
sin preocuparse de las resistencias que van de
jando atrs, para cuanto antes lograr la desorga
nizacin del despliegue enemigo, apoyados inten
samente por la Aviacin de asalto.
32
En la segunda misin, explotacin del xto,
ms clsica de empleo de estas G. U., abierta la
brecha por Divisiones normales, por ellas se lan
zan los carros, bien con objeto de ensancharla,
bien para profundizar con objetivos lejanos, se
guidas de las Divisiones motorizadas o auto-
transportadas. En esta misin, como en la ante
rior y en la de persecucin, la Aviacin, tanto de
asalto como de caza y la de reconocimiento, es
tar emplendose a fondo, pues sin su coopera
cin el xito de estas Unidades es harto dudoso.
La de asalto, en inmediato apoyo de los carros,
atacando los nidos y resistencias anticarros; la
de reconocimiento, en constante vigilancia del
campo nemigo para observar los movimientos
de ste que pudieran denunciar un contraataque
y adems en servicio de correccin del tiro arti
llero propio; y la de caza, procurando alcanzar
el dominio del aire, para facilitar el cumplimiento
de sus misiones a las otras dos.
Luego si sus condiciones de empleo son por sor
presa, en varios escalones, para actuar, en prof un
didad y con el apoyo de la aviacin, tendremos
que buscar nuestra defensa:
i.o En la potencia de un obstculo que difi
culte la accin de los carros.
2. En el desencadenamiento de un fuego po
tente que pueda actuar sobre sus corazas y dis
tribuido en profundidad, para que nos asegure
su ejecucin sobre las distintas olas a todo lo
largo de nuestro despliegue.
30 Defensa antiarea terrestre que pueda
actuar sobre la-aviacin enemiga en vuelo bajo
y en picado, y
4. Defensa activa de caza propia que im
pida el dominio de la adversaria. Y, por ltimo1
que el Mando pueda tener en su mano Unidades
blindadas que, por su gran movilidad estrat
gica, pueda lanzar en momento oportuno al con
traataque.
Los factores que, en su consecuencia, habrn
de intervenir en el estudio de la defensa anti
carro sern: terreno, obstculo, fuego, apoyo de
viacin y reacciones ofensivas
Terreno. Si ste en la guerra manda siem
pre como uno de los factores bsicos de la deci
sin, en la defensiva su condicin de factor esen
cial se agiganta extraordinariamente, tiraniza,
en una.palabra. Y al considerar su funci6n den
tro de la defensa anticarro, se eleva hasta el pun..
to de que hoy todas las doctrirtas sobre esta ma-
tena coinciden, al establecer que el aprovecha
miento del mismo es el medio ms eficaz de de
fensa contra el arma blindada.
La consecuencia ms inmediata que sacamos
de esta afirmacin es que, en cuanto uno de los
beligerantes se encuentre en inferioridad de con
dfciones, por lo que a elementos acorazados se
refiere, se impone el que ceda terreno, sin im
portar mucho el abandono de espacio, con tal
que este retroceso le lleve a apoyarse en una
fuerte lnea anticarro por naturaleza. No se ol
vide que el fin de la guerra es la destruccin del
Ejrcito enemigo, y, por consiguiente, que en la
guerra no importa la conquista o conservacin
de determinada zona, con tal que se logre aqu
lla. Aparte de que otro principio bsico es el de
ser ms fuerte que el enemigo en el punto qe
se elija, o, dicho de otro modo, llevarlo a aquel
terreno donde ms convenga a nuestras intencio
nes y donde no pueda aprovechar su fuerza en
medios mecnicos, que es tanto como imponerle
nuestra voluntad.
Y en est aspecto, los cursos de aguas, canales,
escarpados, regiones pantanosas, poblados, bbs
ques, nos ofrecen. siempre obstculos naturales,
donde se estrellar con una defensa organizada
el esfuerzo enemigo.
Son tantos los ejemplos que de ello tenemos
en esta guerra, y tan sabidos, y estn tan en el
pensamiento de todos, que no hace falta siquiera
citanos.
Obstculos pasivos y activos. Son stos el
conjunto de trabas que se oponen en las zonas
de probable irrupcin de los carros, con objeto
de que, obligando a stos a detenerse, faciliten
la accin de la defensa. No se concibe la organiza
cin de una posicin sin la proteccin consi
guiente de una zona de bstculos en aquellos
espacios favorables a la accin de los carros.
Y es que el obstculo desempea dos funciones
esencialsimas, a los fines de la defensa: una ma
terial, que obliga a los carros a perder su poten
cia fundada en l velocidad, y otra moral, tan
importante como aqulla, de proporcionar posi
bilidades al defensor de esperar el ataque con
relativa serenidad.
Las dimensiones de este obstculo han de ser
determinadas en el sentido de que no sea tan
estrecho que ofrezca posibilidades a la artillera
para abrir en ella fcilmente brechas para el paso
de los carros. En cambio, cuando esta zona es lo
33
suficientemente profunda, no puede ser destrui
da por artillera, so pena de exigir la empresa
un consumo norme de municiones, o bien exige
que el ofensor tenga que acudir forzosamente
al empleo de Unidades de zapadores especiali
zadas para su destruccin, batiendo al propio
tiempo las armas de la defensa que se opongan
a esta operacin, y todo ello nos dara indicios
suficientes de sus intenciones, contrario al prin
cipio de empleo de carros, en masa y por sor
presa.
Estos obstculos pasivos son los enrejados de
rales, bloques de hormign, alambradas anti
carros, fosos, simples talas de rbols y, en fin,
todos aquellos que consigan la detencin ms o
menos momentnea de los carros o la disminu
cin de su velocidad, pues estando batidos por
armas previamente colocadas, facilitan la ejecu
cin del tiro destructor de las mismas o la deten
cin de los zapadores que intenten abrir brecha
en ellas. Los campos de minas son su comple
mento ms eficaz por varias razones; son de dif
cil localizacin; en el caso de que sean localizadas,
requieren un tiempo grande para su levanta
miento y qu la operacin se. realice por hom
bres especializados. Su destruccin por la arti
llera no ofrece muchas garantas de xito, apar
te de que tambin el intentarlo exige un nmero
elevadsimo de proyectiles.
Colocados ante las alambradas, se completan
con otros campos establecidos en el interior de
la posicin, en sentido normal al frente, que,
dificultando la accin de envolvimiento de los
centros de resistencia, no obstaculicen las reac
ciones ofensivas de la defensa.
Ultimamente, en la campaa de Africa por el
VIIIEjrcito britnico, al objeto de descubrir
los campos de minas, se recurri al lanzamiento
de una ola d carros condenados t priori a su
destruccin, que al pasar por aqullos quedaban
inmovilizados, denunciando claramente a las
olas que seguan cules eran las zonas peligrosas
minadas. El porcentaje de prdidas en estas ex
periencias ha sido tan elevado como para que se
comprenda perfectamente que tan slo un Ejr
cito superabundantemente dotado de estos me
dios y una nacin muy rica se pueden permitir
este lujo, aparte de que siempre quedar el re
curso de la astucia simulando falsos campos de
minas que despisten al adversario.
Desde luego, su establecimiento no es econ
inico y requiere timpo, tropas especializadas y
un volumen considerable de transportes.
Fueg. En lneas generales, el fuego de la
defensa habr de organizarse de manera que:
1.0 Los carros sufran el efecto de este fuego
desde mucho antes de que logren llegar a la posi
cin, y esto requiere la formacin de barreras de
fuego lo ms densas posibles, alejadas del borde
anterior de la posicin y en las avenidas de
irrupcin probables de los carros.
Estas baireras slo pueden realizarlas las arti
lleras divisionarias, reforzadas por las de Cuerpo
de Ejrcito. Y esto debe y tiene que ser as, pues
aun en el caso de que por las caractersticas del
terreno donde se halle establecida la posicin
puedan concurrir a ellas algunas armas antica
rros, stas deben permanecer silenciosas y ocul
tas lo ms posible, al objeto de que no sean des
cubiertas prematuramente, pues el xito princi
pal del empleo de estas armas radica en la sor
presa de su aparicin.
2. Fuego de detencin y a distancias ms
prximas a ese borde anterior de la posicin, en
forma de barreras anticarros en cantidad y cali
dad adecuadas de armas de este tipo; barrera la
ms importante, que deber superponer sus efec
tos a la de la barrera principal de armas auto
mticas.
3. Fuego ya en el interior de la posicin,
formando tambin barreras con armas antica
rros, escalonadas en profundidad y en las que
tambin participa. la artillera.
Fcilmente se comprende que l formacin
de todas estas barreras exige un nmero elevado
de armas que no podrn ser propiamente org
nicas de la Unidad que guarnezca el sector ms
fcilmente amenazado por los carros. A evitar
este inconveniente tiende la formacin de Uni
dades de este tipo, dependientes tctica y org
nicamente del Cuerpo de Ejrcito y del Ejrcito,
que agregadas eventualmente a las Divisiones,
refuerzan notablemente los sectores ms delica
dos. Y desde luego, siempre, el acertado criterio
del Jef e deber presidir la distribucin de ellas,
agregando a los espacios ms crticos los anti
carros de aquellas Unidades de su sector que,
por apoyarse en zonas pasivas del terreno, no
precisen de ellas.
Hasta aqu no hemos citado todava el papel
que en la organizacin de la defensa desempea
la observacin, cuando precisamente sta es la
condicin ms esencial a cumplir por cualquier
Unidad. El sistema de observacin debe ser tan
34
completo como se pueda; debe ser la preocupa
cin constante del Mando y debe extenderse
desde la unidad Seccin hasta la Divisin, y
completarse, como es lgico, para que sea eficaz,
con una red de enlace tan perfecta y rpida
como sea posible y nos permitan las circunstan
cias. Esta idea debe obsesionar de tal forma que
ha de ser la que absorba nuestra atencin, y nun
ca nos deber satisfacer su instalacin, buscando
siempre la forma material de mejorarla. En la
rpida explotacin de una observacin radicr
la seguridad propia para tener todos los rganos
de la defensa alerta y dispuesto a responder a
cualquier ataque.
Cmo ha de hacerse la distribucin de estas
armas? Ya hemos dicho y repetido que el modo
ms eficaz es disponindola en toda la profun
didad de la posici6n; pero como a toda costa hay
que evitar el que los carros irrumpan en el inte
rior de la posicin, sin perjuicio de que, cuando
ocurra, el enemigo estar sometido a un repetido
ataque de las armas en ella escalonadas, deduci
mos que un numero grande de ellas ha de gravi
tar hacia el borde anterior de la posicin para im
pedir la ruptura del frente, y el resto dedicado a
la constitucin de los compartimientos necesa
rios para desarticular y canalizar el ataque de
los carros enemigos.
El arma anticarro individual, esto es, el fusil,
contribuir a esta defensa inspirando a las Uni
dades menores de Infantera la confianza de po
der reaccionar directamente y por s mismas
contra estos ingenios. Las A. A. A. con proyectil
perforante, los lanzallamas, complementan esta
organizacin del fuego, proporcionando densidad
a la misma y debilitando el esfuerzo adversario.
35
Ni que decir tiene que todos los centros de
fuego que as se constituyan tienen que estar
debidamente protegidos y disimulados para lo
grar la sorpresa de que se hablaba antes y ade
ms lograr la propia seguridad; sin ello, de nada
nos servira un acabado estudio del plan de fue
gos, toda vez que rpidamente seran localiza
dos y eliminados. En lneas generales, hay que
atender a que no preocupe la destruccin de de-
terminado centro de fuego;otros habr al flanco
o retaguardia de aqul que contine la accin.
De aqu tambin la necesidad de que unos y
otros estn debidamente enlazados; pero al mis
mo tiempo sean capaces de actuar con indepen
dencia, dando consistencia al despliegue y la
conviccin a los defensores de la eficacia del
mismo.
Apoyo de la Aviacin. Es imprescindible su
cooperacin para lograr el xito en la defensa;
observando el campo enemigo nos informar de
sus concentraciones, descubrir los carros y, por
tanto, anular los efectos de sorpresa.
Atacando esas concentraciones los destruir,
o, al menos, debilitar su fuerza. Y en pleno ata
que de carros, sus acciones en picado, bien sean
con bombas o con can, contribuirn a la des
truccin de ellos y al xito, por lo tanto, de la
defensa. Y, sobre todo, en esa fase crtica del
ataque su actuacin, ms o menos eficaz, lo
grar mantener la moral del defensor que se ve
asistido por tan valioso elemento de lucha, im
pidiendo al propio tiempo el ataque de la avia
cin adversaria.
Reacciones ofensivas. La defensiva esttica
no es nunca decisiva contra los carros, y ello nos
lleva a considerar con qu medios podernos reac
cionar contra su ataque. Las acciones de carros
estn proscritas como elemento defensivo, por
que el carro en s no es un medio de defensa;
pero como las reacciones efectuadas con Unida
des normales no son eficaces ante elementos blm-
dados, por la sencilla razn de su inferioridad
manifiesta, Conviene, por tanto, que los contra
ataques de conjunto que se tengan previstos y
que, como es sabido, se lanzan en el momento
que el adversario pone pie en la posicin de re
sistencia, dispongan de elementos acorazados
que en la mano del Jefe de la G. U. refuercen la
potencia de las reacciones ofensivas.
Es decir, que lo que se preconiza es solamente
para las reacciones de conjunto, no para los con
traataques locales, que stos deben ser, como es
preceptivo, peculiares de los Jefes de los C. de R.
y subsector, y ordenados a su iniciativa, eomo
mejores conocedores del momento oportuno de
ponerlos en prctica.
Resumen: Como sntesis de todo lo ante
riormente expuesto, podemos decir que una ra
zonada organizacin de la defensa anticarro debe
comprender:
0 Utilizacin del terreno, pidiendo a ste el
obstculo que impida o embarace el desenvolvi
miento de los carros.
2. Organizacin de ste en profundidad en
aquellos sectores que ofrezcan zonas aptas para
su movimiento.
30 Organizacin del plan de fuegos, armoni
zndolo y adaptndolo racionalmente a las con
diciones del terreno y del obstculo que se haya
creado. Plan de fuegos, estudiado desde el punto
de vista de una ponderada distribucin de los
medios con que se cuente en profundidad.
4,0 Proteccin y disimulacin.
Red de observacin e informacin,
6. Conveniencia de que el Mando disponga
de medios acorazados para apoyo de las reaccio
nes ofensivas.
7,0 Apoyo en todo momento de aviacin que
coadyuve a la defensa.
Y por ltimo, y como factor casi resolutivo,
moral en los Mandos y tropa, pues sin ella so
bran cuantas medidas de previsin se tengan
montadas.
36
EL PISTOLON
GeieraI LUIS BERMUDEZ DCASTRO, Director del Museo del Ejrcito
LL por el ao de 1882servfa yo comoAlfrezen
el Regimiento Infantera de Castilla nmero 16,
de guarnicin en Madrid, clebre, entre otras cosas,
por su bombbdescomunal,que con los platillos,no me
nos descomunales,atronaba el aire, haciendo imposi
ble a los pocomelmanosdejar de llevar el paso. Tena
mi Regimientoun no s qu de rancio y vetusto, corno
si conservasealgo de haber sido Tercio viejo de Lom
barda; por tan recomendablecircunstancia, habame
gestionado el destino a este Cuerpo un antiguo amigo
de mi familia, el Coronelde Infantera retirado don
Mariano Asarta, que le diputaba por el mejor de la
Valerosa, a causa de mantener inclumesla altura de
la gorra de cuartel (un palmo y tres dedos), la vertica
lidad absoluta del plumero del ros, la dimensinde los
galones y el cordn nico de las hombreras; y ello
en unos tiempos en que la moda estaba burlando cnica
y descaradamenteel Reglamentode uniformidad;pe
cado al que mi venerable amigo atribuala decaden
cia de Esp4a, la frivolidad de las costumbresy la ca
restia de la vida.
Hube de reformar del todo el uniforme que me hi
ciera en Toledo antes de incorporarme a Banderas,
pues adems de no haberme recibido mi Coronel,si no
lo hubiera hecho, el anciano me habra retirado su
amistad y cario. Todava conservaba l restos de la
forma del vestuario en su modo de vestir de paisano;
llevaba una corbata de plastrn negro, parecida al
corbatn de suela; el pantaln, abotinado; las botas, de
una pieza y punta cuadrada; entallada la levita, y el
sombrero de copa, un poco torcido sQbrela ceja dere
cha. El atuendo se conformababien con un bigote de
moco y una perilla blancos, el pelo echado hacia las
sienes, y en el ojal, un cintillo multicolorde las meda
has de Mendigorray Luchana; los ojos vivos, la tez
curtida, la cabeza levantada y el pecho afuera, denun
ciaban a cien leguas el oficio en que vivi; tanto, que
sin conocerloy slo por su aspecto de General, le salu
daban al pasar no pocosOficiales,a quienescontestaba
con un sombrerazolleno de autridad y distincin.
Tratbale mi familia desde largos aos por haber
sido compaero de mi abuelo, ambos cadetes del Fijo
de Ceuta, que mi bisabuelomandaba, y luegoprofesor
de mi padre en el Colegiode Infantera. Aunque nada
afortunado en su carrera por la inoportunidad de sus
ascensos de campaa, pues venan siempre al mismo
tiempo que le correspondieranpor antigedad, no per
di nunca el amor a la profesinni sinti jams envidia
de sus camaradas elevados a las ms altas jerarquas
militares.
Se complacaen conversarconmigoacerca de su po
ca, y el programaconsista en ir a buscarle despusde
37
comer, salir de paseo tomando el sol, sentarnos un
rato frente a la fuente Castellana, recalar en el templo
de San Jos, donde rezaba ante un Crucifijode la capi
lla de la derecha, y tomarnos en Doa Mariquita un
chocolate con mojicn;regresbamosa su casa antes de
anochecer: continuaba la charla en su despacho;cen
bamos en compaade su nica hija, viuda de un Coro
nel, y a las once en punto me despedayo y l se acos
taba; confiesoque no encontr en mi vida un conver
sador ms ameno que aquel octogenario,cuya memo
ria permaneca intacta, yo, que ya estoyrozando tam
bin los cuatro duros de edad y tengo la mismadesgra
ciada condicin desgraciada, porque en la pcara
existencia son ms las hora tristes que los recuerdos
alegres , voy a trasladar al papel el siguiente episo
dio, tal como lo escuch de su voz entera y varonil:
No es necesario consignar que todas sus ancdotas
acababan en consejosy advertencias para m, y como
repitiera a menudo,sin darme explicacin,que no in
ventara nunca nada, me aventur un da a rogarleme
diese la razn del consejo (por otra parte intil), pues
no tena la menor vocacin de inventr; sin duda le
amargaba algn recuerdo,pero satisfizomi curiosidad
y se exprese esta manera:
Mira, hijo: nuestro oficio de las armas, compuesto
de inmensas ilusiones, tiene tambin grandes desen
cantos; nunca te habl de stos, porqueno quierooscu
recer tus claras esperanzas;pero. ya que te empeas,
vas a conocerla causa de una herida en mi amor pro
pio que tard en curar muchos aos sin cicatrizar.
Vers.
Era yo Teniente del 2. Batallnde Infantera ligera
en Catalua, en este Principado siempretan revoltoso
y tan bello; de paso te har una pintura de aquellos
tiempos de mi juventud en Madrid que me recuerdan
los versos de Marcilla: cualguieratiempo pasado fu
mejor. Arda alli la guerra llamada de ks Matins o de
las alpargatas,porque caminbamos de sol a sol y a
veces a la luz de la luna; esto lo saban hasta las nias,
que cantaban en corro:
Quisiera ser tan alta comola lun,
para ver ls sokladosde Calalu.
Vacante los cargos de Habilitado y suplente, y no
queriendo serlo nadie del Batalln, hubo sorteo, y me
toc e] primero; abandon, pues, desesperadolas ope
raciones de campaa y me instal en Barcelona,ciu
dad repleta de atractivos, a los que renunci como un
cartujo, pues me daba vergenzadivertirme mientras
mis compaerosse batan. Como no me agobiaba el
trabajo oficinesco,ocup la vagancia en estudiar di
versas disciplinasy leer mucha Historia; el siglo XVI,
tan gloriosopara los soldadosespaoles,tena mi pre
dileccin y halagaba mi espritu de Cuerpopor eLauge
alcanzado por la Infantera sobre la Caballera, hasta
entonces reina de los campos de batalla. Leyendo le
yendo, me enter de que, no conformescon su declinar
los bravos jinetes, se dotaron dearmas crtasde fuego,
llamadas arcabucejos, con las cuales intentaban rom
per el erizo de las picas en sus cargas contra los cua
dros de la Infantera. Yo vea con los ojos del pensa
miento a los hombresde armascaracolearalrededor de
los piqueros, sin encontrar brecha posibley sin que el
tiro de los arcabucejos fuese eficaz, ya que, habiendo
de usar de ambasmanospara cargar el arma y apuntar,
tenan que soltar las riendas, y los caballos,excitados
por la carrera,se revolvan,yendo las balas a las nubes.
En vista de la poca utilidad del arcabucejo, alguien,
cuyo nombre no nos ha dejado la Historia, ide un
arma algo ms corta, con culata muy delgada, para
que, entrando en una cuja dispuesta en el pechode la
coraza, no exigieseel uso de las dos manosen el dis
parar, permitiendoa la izquierda conservar el mando
del caballo.En el Museodel Ejrcito existendos ejem
plares de arcabucejoy de petrinal que as se denomi
naba el segundopor apoyarse en el pecho, verdade
ramente preciosos.
Es natural que los Oficialesde Caballerase desvela
ran por dotar a su Arma de una de fuego,pues su si
tuacin ante los cuadros de la Infantera y aun frente
a los arcabucerossueltoso en las mangas que la flan
queaban, no poda ser ms desventajosa;se comprende
que en Rocroy los franceses,decepcionadospor la in
eficacia de su excelentecaballerapara romper el cua
dro de los piqueros espaoles,empleasen la artillera
contra aquellosbaluartes humanosy slo de tal modo
abriesen brecha en ellos.
El petrinal di algunosresultados estimables,y, en
consecuencia,organizaronlos Ejrcitossendas Compa
as a la jineta, armadasde petrinales;llamronseestas
tropas Herreruelosy fueron bastante tiles, sobre todo
en escaramuzas, descubiertas, exploracin lejana y
puestos avanzadoso grandes guardias, siendo un atis
bo de los servicios,confiadosms tarde a la caballera
ligera.
En los das en que me dedicaba a estas olservacio
nes, nuestra caballera, compuesta casi totalmente de
Coraceros y Lanceros, servanosde poco alivio en te
rrenos abruptos, donde lanzasy sables eran inservibles.
Discurr entonces proyectar una pistola de mayor al
cance y calibre que las en uso y lo bastante ligera para
no embarazar al jinet, y dime a estudiar balstica ex
terior e interior en libros que me prestaban amigosar
tilleros; me pasaba los das de claro en claro y las no
ches de turbio en turbio, como el caballerode la Man
cha, hasta que, a fuerza de constancia,parecimeque
haba dado en el clavo; hice planos, dibujos, clculos,
escrib una Memoria,mantuve en secretomis intencio
nes, y cuando todo lo tuve en limpio y bien presenta-
dito, solicit y obtuve audiencia del Capitn General
de Catalua, que se interes muchsimo,por proceder
38
de la Poderosa,como se llamaba entonces al Arma de
Caballera. Lb que ms asombroprodujo al buen seor
fu que un Oficial de Infantera inventase una cosa
exclusiva de la Artillera y destinada a la Caballera;
me felicit calurosamente, quedse con el cartapacio
para enviarlo a informe del Parque de Artillera, y yo
part lleno de esperanzas e ilusiones;las palabras del
Capitn General sonaban en mi cerebro como campa
nillitas de plata: Joven: yo patrocino el importante
invento de usted; lo har examinar por tcnicos, y si
resulta viable, cuente con mi decidida proteccin;creo
que todos debemosayudar a los Oficialesestudiosos,
porque el polvo de las bibliotecasensea a leer a travs
del de los campos de batalla. Me gust mucho la fra
secita de mi General, que debi de haberla ledo re
cientemente; aos despus la encontr en las Memo
rias del Emperador Napolen.
Al mes justo.recibi mis papeles con el informefavo
cable del Coroneldel Parque; decaque slola prctica
poda resolveralgunospuntos comoel del muelle, que
le pareca deficiente;pero que todos los dems estaban
bien calculados,especialmenteel rayado del nima y el
nmero de calibresdela longituddel can, que haban
de dar al arma alcancesuperior al de las pistolas regla
mentarias y una velocidad remanente muy estimable;
aada que no contando el Parque con elementossufi
cientes ni obreros especializados,proponase me otor
gase una comisindel servicio para que en la Maes
tranza de Artillera de Madrid, y con mi asistencia,se
procediese a construir un modelo.Juntamente el Capi
tn Generalme remita la orden de la comisiny el pa
saporte, y una carta particular para el General Llau
der, a la sazn Director Generalde Infantera. Aquella
misma noche sal de Barcelona llevando el cuerpo en
pos de la locomotoray el alma en brazos del Hada de
los ensueos.Vea ya mi nombre en los peridicosy la
pistola Asarta dxtendidapor todos los mbitos milita
res del mundo; una gran fbrica produca millares y
no bastaba a los pedidos para todas las caballeras y
aun para las artilleras; la venta de las patentes ascen
da a millones;yo era el Nabab, el hombre de moda, la
felicidad vestida de Teniente. Las veinticuatro horas
que duraba el viaje a Madridme las pas haciendopla
nes fantsticos y pryectando muelles maravillosos
aplicables a todas las armas conocidas.
Al llegar a la Corte de Espaa me encomend a un
mozo de cuerda, que vindomede uniforme (el vestir
de paisano estaba rigurosamente prohibido)ofrecime
hospedaje magnficopor diezreales, con principio,pos
tre y vino a discrecin, en una casa de la calle de la
Cruz en que haba otros Oficialesy ningncivil; en ella
encontr compaerosalegres, a quienes reserv el ob
jeto de mi viaje por evitar zumbasy vayas, ya que me
parecieron gente poco inclinada,a los descubrimientos
tcnicos, pero propicia a burlarse delos Oficialesempo
llones. Tras una cena bastante ms sencilla que las de
Barcelona, en que la vida era baratsima, llevronme
al caf del Iris, que reuna la gente de bronce de la
guarnicin; no haba otro ms grandes en Espaa y
posiblemente en el Extranjero: ocupaba toda la planta
baja y entresuelosde la casa contigua a Doa Mari
quita, con entradas por la calle de Alcaly la Carrera
de San Jernimo. Figrate un saln inmenso, con de
partamentos separados por ampliosdivanes, sobre los
cuales se vean estatuas de mrmolblanco,.alternadas
con plantas naturales; en el centro, una fuente de ta
zn de alabastro elevaba el surtidor entre macetas; las
paredes, cubiertas de espejos, difundan el resplandor
de centenares de luces sostenidaspor araas,de metal
brillante; el techo, de tonos claros, pintado al fresco,
representaba escenas mitolgicasen que las desnude
ces femeninas abundaban, y en las columnas que lo
soportaban e introdujo la novedad de las esferas de
cobre para guardar, fuera de la vista del pblico, los
paos con que se limpiaban las mesas;eran stas muy
anchas y en el mrmolluca el braserillocon las ascuas
para encenderlos cigarros.No haba por en medio ve
ladores ni estorbos, y la separacin entre las filas de
mesas era grande, de manera que resultaba cmodala
circulacin. En los entresuelosse tiraba de la oreja a
Jorge de lo lindo; bien es verdad que Madridestaba re
pleto de chirlatas, porqie los espectculosescaseaban
a causa de la guerra. En el Iris se saban, antes que en
parte alguna, las noticias de la campaa y los noticio
nes polticos; lo frecuentaban a altas horas (Madrid
era noctmbulo)pjaras de diversosplumajesy el mis
mo vuelo, que puedes imaginar: desde las de capotita
y chal de cachemira,a lasde pauelo blancoa la cabeza
y patillas de caracol; tampoco he de contarte que estas
consumidoras se sentaban sin necesidad de presenta
cin a las mesas de los Oficialespor el antiguo dstico
de que entre ellasy los sldados,cumplimientosexcu
sados.
No era fija ni estable la guarnicin de Madrid, vi
viendo un poco a lo campamento; aqu descansaban
y se reorganizabanlos Regimientosdurante seismeses;
as, los Oficiales (no siendo los de la Administracin
Central) se consideraban aves de paso y practicaban
una vida bohemia, en la que el juego tena lugar pre
ferente; el lugar ms discreto y escogido,por la total
ausencia de paisanos, para esta diversin, era la guar
dia del Real Palacio, donde slo los militares podan
entrar y algunos destacados personajes de la Milicia
Nacional que constituan la guarnicin permanente;
tena all la partida la ventaja de que los perdidosos
encontraban dineroen el acto, sin ms trmite que un
recibo por el doble de la cantidad prestada, la firma
de dos compaeroscomo fiadores y un mdico inte
rs del cinco por ciento mensual.Explotaba el negocio
el propietario de la cantina, situada en el ngulo fron
tero al Arco de la Armera y contigua al Cuerpo de
guardia de los Oficiales;su dueo lleg a ser, con el
tiempo, uno de los primeros accionistasdel Bancode
Espaa, y no se le conocien Madrid ms que por el
apodo de El Cantinero.
Pero el establecimientode ms tono y eleganciadel,
39
gnero, para cuya entrada se exiga presentacin,ft
el pisoprincipal de la casa de esquina de la Carrera
de San Jernimo y la calle angosta de Sevilla; aunque
se denominasecasade cucas, asistan a ella linajudas
seoras, y era de rigor ir vestidas en traje de sarao,
bien descotaditas y enjoyadas; jugbase al bacar
tournani y a la ruleta, y la nocheenque me llevarondos
artilleros aristcratas, vi perder, inmutable, una for
tuna a una duquesa casada con un Generalde gran re
nombre; es increble cmo prende en las mujeres la
pasin del juego y el efecto que hace una haraja entre
unos deditos sonrosados,finos y llenos de sortijas.
No pude or ninguna pera por no haber empezado
la temporada; pero me encantaron Teodora Lamadrid
y Carlos Latorre en Don Alvaro; asist una noche al
baile del circo de Pal, y ms me valiera no ha,berlo
hecho, pues surgiall un lance de honor entre uno de
mis amigos y un desconocido, que result agregado
de la Embajada francesa;me pas hasta la madrugada
con los demspadrinos buscando un arreglo, al fin lo
grado con mucho trabajo; yo he sido siempre enemigo
de los duelos,que nada resuelven; ambos contendien
tes sehallabanchisposy en estadode irresponsabilidad.
Pero en aquella poca los desafos estaban a la orden
del da, y hube de demostrar que lo deshonroso no
era haberse faltado al respeto, sino embriagarse, y
que si se insista en llevarlos al terreno, yo hara cons
tar en el acta que los dos se encontraban borrachos
como cubas, pues sta era la verdad, y en asuntos de
honor no eslcito mentir; lo ms graciosoes que estuve
a punto de batirmeyo con uno de los padrinos fran
ceses por esta circunstancia. Acabaron convencindose
y se celebraronlas paces con un almuerzo en la fonda
de Torloni, donde se coma muy bien a costa de unos
precios altsimos, pues pagamos dos duros! por cu
bierto.
Estas cosasno tienen la menorrelacincon el asunto
de mi invento, que me ocupaba toda la maana; mas
as como la msica nos recuerda los sucesos entre los
cuales la hemos escuchado,as tambin el aspecto de
la vida que envuelve un episodiode nuestra existen
cia nos trae a la memoria el episodio con todos sus
detalles; aquellos das de mi permanencia en Madrid
hacen una poca trabada y unida de manera que no
pueden separarse.
A las ocho entraba yo en la Maestranza de Artille
ra, sita en el achacosocuartel de San Gil;los dos maes
tros armeros a quienes se haba confiadola construc
cin de la pistola eran habilsimos;pero como tenan
que fabricar a mano las piezas, invertase en esto un
tiempo largo en cada una; adems,el pcaro muelle me
daba mucha guerra; camli su forma varias veces sin
que se modificarael mecanismodel disparo, en lo que
me ayudaron con sus consejoslos dos excelentesmaes
tros. Misesperanzas, pues, llevaban el mejor camino,
confirmando los augurios favorables que por cortesa,
sin duda, habanme hecho las autoridades militares al
presentarme a ellas. Especialmenteel Director General
de Infantera, Teniente General Iiauder, hablase mos
trado conmigotan afectuoso, que desmenta su fama
de spero carcter; no he olvidadola impresinque me
caus su persona y e! ambiente de la Direccinde In
fantera, alojada en el Palacio de Buenavista, en el se
gundo piso y esquina de las fachadasmedioday orien
te. El espaciososaln de ayudantes, decorado con los
retratos al leo de los Directoresdel Arma, era magn
fico por su gran lmpara de bronce y su sillera de da
masco rojo y madera dorada; una mullida alfombra
armonizaba con el tapizado de seda de las paredes, y
los cortinajes de los balcones;sobre la enorme consola
de caoba reluca un reloj lujossimode dorado metal,
representando a un granadero apoyado en un tambor,
cuyo parche era la esfera;el par de candelabrosrepre
sentaban otros dos granaderos sosteniendo en una
mano el fusil y en la otra un disformequinqu dentro
de una granada de cristal; no haba yo visto nunca
nada ms artstico y rico que aquel aposento;bien es
verdad que en aquellos tiempos los Directores Gene
rales de las Armas tenan ms importancia que los
mismos Ministros de la Guerra, y sobre todo los de
la Infantera.
Sabedor de la rigidezdel General,puse mi uniforme
en estado de inspeccin;brillaban las carrilleras, es
cudo y galleta de mi morrin, as como el puo del
sable y los botones de la casaca; parecan de oro puro
las grandes trompas de caza del cuello, emblemade la
Infantera ligera,y la charretera y la hombreraacababa
de comprrmelasen casa de Medina; el ayudante de
servicio, al yerme, dijo: Chico,vienescomo para una
boda.
Como hubiese varios visitantes de graduacin y yo
fuese el ms cola, se pasaron dos horas hasta que fui
llamado. a la audiciencia.Confiesoque me temblaban
las piernas cuando entr en el despacho.
Tena Llauder ganada fama de ilustrado e irascible,
cumplidor y exigente; autor de la Tcticade guerrilla
reglamentaria, le apasionaban las tropas ligeras y la
rapidez en las resoluciones;yo estaba tan turbado, que
no me di cuenta de la persona y de la estancia: slo
vea ante m unos ojillosvivos,un bigotede mocobajo,
una nariz aguilea, un uniforme exacto al moy en se
guida una voz de schantre que declame:El Capitn
General de Cataluame hacegrandes elogiosde usted,
caballero Oficial; no necesito ms informes;hoy mis
mo saldr de aqu la orden para la Maestranzade Arti
llera; presntesemaana al seor Coronely que se em
piece el trabajo; puede usted retirarse. Salud con la
cabeza, hice marcha atrs hasta la puerta, di doble
derecha y sal de la Direccinfrotndome las manos,
Transcurridos tres meses,recib del BrigadierSecre
tario de la Direccinorden de presentarme al da si
guiente, a las diez de la maana; la cumplimentpun
tualmente y ya encontr en el saln de ayudantes buen
golpe de Jefes y Oficiales de Infantera, que fu au
mentando hasta llenar l aposento por completo; co
mentaban con alarmadogesto la llamada,puesalguien,
40
enterado secretamente del objeto, comunica los de
ms que, a causa de quejarse los Generalesdel Norte,
Catalufla y Centro de la escasezde Oficialesy de los
muchos de stos ausentes de filas, el Ministro de la
Guerra haba dispuesto la incorporacininmediata y
a raja tabla de todos a sus Cuerposrespectivos.Claro
est que yo me hallaba tranquilo y en circunstancias
especiales;conmigono podair ningunaresolucincoer
citiva. Al sonar la media de las diez, apareci en el
saln el Director Generaly, dirigindoseal primero de
los que formbamos el crculo, entabl este dilogo:
Qu hace usted en Madrid?
Mi General,yo estoy convaleciendode una herida
en el brazo...
A su Regimientoinmediatamente.
El segundo contest que haba llegadodos das an
tes por una enfermedadde su esposa;la rplica fu ful
minante:
A su Regimientohoy mismo.
Alegaba el tercero disfrutar permisopara el arreglo
de una testamentara, y recibi igual tajante orden;
yo me encontraba el cuarto; el General me examin de
arriba abajo comoquien quiere recordar; de pronto le
o decir con su voz d trueno:
Usted es el del pistoln; a su Regimientoesta mis
ma noche; aqu no me queda ni una rata.
Cual si hubiese cometido un crimen, me escabulil
por detrs del crculo para ganar la puerta y los pasi
llos; pero todos salan tan aprisa, que algunos me al
canzaron, preguntndome:
Oye, t, qu es esodel pistoln?
Nada les contest , una broma del General;
tengo con l mucha confianza.
La indignacinme ahogaba; no slo haba llamado
pisloln a mi invento, sino que a mi me haba llamado
rata.
Aquella misma nochetom el tren; jams pregunt
nl supe lo que fuera de mi pistola; te aseguroque si
hubiese habido otro nuevo mundo ignorado y yo la
certeza de su existencia, no sera mi persona, cierta
mente, su descubridor.Ah tienes la razn de mis con
sejos: no inventes nada, hijo; no inventes nada.
Muri el CoronelAsarta antes de la odisea del sub
marino Peral. Cunto me acord entonces del vete
ranol
Petrinal (en la parte superior) y arcabucejo.Arinas conservadas en el Museo del Ejrcito.
:41
N ORJVIAS SOBRE EJERCITO se forma con los trabajos de colaboracin espont nea de los Oficiales.
COLABORACIIJNPuede enviar sus trabajos toda la Oficialidad, sea cualquiera su
empleo, escala y situacin.
EJERCITO publica tambin trabajos de escritores civiles cuando
el tema y su desarrollo interesa que sea difundido en el Ejrcito.
Invariablemente se remunera todo trabajo publicado con una cantidad no menor de 300
pesetas, que puede elevarse a 750 cuando su mrito lo justifique.
Se exceptan de la norma antrior los trabajos que se utilizn fragmentariamente o se inclu
yen en la seccin Informacin, Ideas y Reflexiones, cuya remuneracin es de 125 pesetas.
Admitimos fotos, composiciones y dibujos en negro o en color que no vengan acompaando
trabajos literarios y que sean de carcter adecuado a la Revista. Pagamos su publicacin
segn convenio con el autor
Es muy conveniente enviar con los artculos fotos a propsito y dibujos explicativos, eje
cutados con la mayor limpieza y claridad; mas ello no es indispensable.
Los trabajos deben enviarse certificados; acusamos recibo siempre.
Solicitamos la colaboracin de la Oficialidad para GUION, Revista ilustrada de los mandos
Subalternas del Ejrcito. Su tirada, 24.CCOejemplares, hace de esta Revista una tribuna
resonante donde el Oficial puede darse la inmensa satisfaccin de ampliar su labor diaria de
instruccin y educacin de los Suboficiales. Pagamos los trabajos destinados a GUION con
200 a 5C0 pesetas.
En Mayo prximo aparecer una nueva publicacin titulada EJRCITO.APNDICE PARA
LA OPICrALIDAD DE COMPLEMENTO, para lo cual admitimos colaboracin en iguales con
diciones que para GV ION.
CONCURSODETRABAJOS
S. E. el Ministro del Ejrcito ha dispuesto que el sistema de premios mensual que rega el afo pasado,
se substituya por concursos de trabajos con temas sealados por el Excmo. Sr. General Jefe dei Estado
Mayor Central.
En su virtud, queda abierta la admisin de trabajos sobre los cuatro temas siguientes
r. Movilizacin en la guerra total. Estudios relativos a cualquiera
de los factores humao, econmico, industrial o todos ellos.
2. Logstica de las Unidades blindadas y motorizadas, considerando
tambin el problema del funcionamiento de los diferentes Servicios
en la marcha.
3. Cooperacin de las Unidades de Paracaidistas y de las Unidades
Aerotransportadas.
4. Operaciones de desembarco. Cooperacin de las fuerzas terrestres,
navales y areas en estas operaciones.
A cada terna se adjudicarn tres premios, cuya cuanta ser, respectivament, de 2.ooo, 1.250 y
750 pesetas.
Los trabajos para el Concurso se admitirn durante dos meses y medio, contados a partir del da r.
de marzo del ao actual, pasado cuyo plazo ser cerrado.
La extensin de cada tema no deber pasar de la que corresponde a tres artculos corrientes de la
Revista (unas noventa cuartillas de quince renglones), pero puede ser menor, y la concisin, por s
sola, no se considerar como demrito.
Los trabajos para el Concurso sern enviados al Director de la Revista y elevados todos al Excmo.
Sr. General Jefe del Estado Mayor Central del Ejrcito para su examen y resolucin, con propuesta
de premios formulada por la Direccin de la Revista.
42
Teniente Coronel
de E. M.
JOS ANGOSTO,
del E. M. CentraL
La DivIsinacorazada puede verseobligadaa la defensiva.
Aun en el caso de un Ejrcito que, por razones estrat
gicas, deba mantener una actitud defensiva, lo normal es
que la Divisin acorazada acte siempre ofensivamente,
constituyendo una reserva mvil situada en segunda
lnea, con la misin de contraatacar aquellas fuerzas ene
migas que hubieran roto el frente o iniciado su envolvi
miento. Debe operar, pues, ofensivamente, ya que es con
la combinacin del fuego, de la potencia y del movimiento
como consigue esta gran Unidad los mayores resultados.
Ahora bien: una Divisin acorazada que haya pene
trado profundamente en territorio enemigo y se haya
distanciado de las grandes Unidades motorizadas y de
Infantera, puede verse obligada a la defensa de una
zona d importancia, cuya posesin es necesario asegu
rar, aunque normalmente ser tan slo por un tiempo.
reducido: el que tarde en ser relevada en dicha tarea
por aquellas grandes Unidades, volviendo a quedar libre
para otras acciones ofensivas.
Tambin puede ocurrir, como ha sucedido repetidas
veces en Rusia, que el enemigo se interponga entre la
Divisin acorazada y las grandes Unidades que la siguen,
y entonces aqulla se ver obligada a defenderse con sus
propios medios de los ataques enemigos, que se dirigirn
especialmente sobre sus flancos y retaguardia.
Por ltimo, y este es el caso que vamos a considerar en
el presente artculo, puede ocurrir que, por falta de fuer
za la Divisin acorazada deba encargarse de la defensa
de una parte del frente.
43
Los alemanes admiten la posibilidad de una actuacin
defensiva de la Division acorazad; pero reconocen, como
principio esencial, el que Tos carros deben tenerse detrs
del frente, como reserva mvil, siempre dispuesta al
contraataque.
La infantera de la Divisin acorazada, dada su poten
cia de fuegos y extraordinaria movilidad, puede defender
un amplio frente. Los alemanes consideran que uno de
sus Batallones (r) puede cubrir un frente doble que el de
un Batalln de infantera normal, o sea de x.oo a 4.000
metros, y aun ms.
Dicha infantera debe mantener reservas mviles en
condiciones de realizar rpidos contraataques en los pun
tos decisivos. Se debe aprovechar la movilidad de esta
infantera motorizada, y muy especialmente de las armas
pesadas montadas sobre vehculos blindados, siempre que
el terreno se preste a ello, para constituir un fuego mvil
que desoriente al enemigo resnecto a la importancia de
las fuerzas que se le oponen. E! frente ser reforzado on
armas pesadas, especialmente contracarro, y con artille
ra e ingenieros.
Los vehculos de las Unidades empeadas en la defensa
debern situarse a retaguardia, lo suficientemente aleja
dos para quedar fuera del alcance de la artillera ligera
enemiga.
La doctrina Inaiesa admitetambinla posibilidad deern
plearla Divisin acorazada en ladefensiva.
Tambin los ingleses admiten la posibilidad de que una
Divisin acorazada se vea obligada a defender una parte
del frente.
A principios de! pasado ao IZ, por algunos Regi
mientos acorazados del desierto africano se preconizaban
las siguientes normas para la defensa de una posicin:
Se deben tener algunos carros detrs de Ja lnea
dispuestos al contraataque.
Se debe considerar la pieza de 87,6 mm. como e!
arma principal contra e! ataque de elementos
acorazados enemigos.
Se deben tener piezas de 87,6 mm. a los flancos,
exclusivamente en misin contracarro. Las cita
das piezas deben, a su vez, ser protegidas a los
flancos y retaguardia con piezas contra carro.
Se tendrn ms Bateras de 87,6 mm. escalonadas
en profundidad, con obsevacin avanzada y en
disposicin de hacer tiro contra carro.
Las piezas de artillera de 87,6 mm. empleadas con
tra carro no deben abrir el fuego a distancia su
perior a los 1.200 metros, siendo la ms conve
niente la de 8oo metros.
(i) El Batalln de Tnfanterfa de la Divisin acorazada
alemana en 5941 se comnona de 5 fusiles ametralladores,
24 ametralladoras, 9 morteros ligeros y 6 pesados, 2 piezas
de 75 mm. y 3 piezas de 50 mm., ms una Seccin de Inge
nieros. En la actualidad es de suponer que cuente con un
mayor nmero de piezas contra carro.
Vamos a examinar algunos casos, registrados durante
la presente guerra, de una Divisin acorazada en la de
fensiva. En el primero y tercero de ellos veremos el em
pleo de los carros como reserva mvil detrs del frente,
lo que constituye una forma correcta de resolver el pro
blema. En el segundo veremos que, por falta de fuerzas,
los carros se ven obligados a defender una parte del fren
te, y podremos apreciar todos los inconvenientes que se
derivan de este impropio empleo de un material destinado
esencialmente a la accin ofensiva. De los carros se puede
decir, aunque examinemos algn caso contrario, ya que
la excepcin no hace ms que confirmar la regla, que por
s solos no pueden sostener una posicin ni asegurar la
propia defensa nocturna.
Primer caso: La infantera cubre el frente y los carros se
mantienen detrds como una reserva mvil.
En el mes de mayo de 1942, las posiciones inglesas de
Libia, se encontraban a distancia de las del Eie, en a1gu.
nas zonas, a ms de 50 kilmetros. Los ingleses mante..
nan el contacto por medio de un escaln de exploracin
constitudo por vehculos blindados y Bateras ligeras
de 87,6 mm.
El frente del Eje estaba cubierto por las fuerzas italia..
nas: cuatro Divisiones de infantera, de ellas una aco
razada y otra motorizada, y por una parte, de otra Div!.
sin motorizada alemana. En segunda lnea, dos Divisio..
nes acorazadas alemanas constituan la reserva y masa
de maniobra.
El frente ingls estaba cubierto por Divisiones de In
Lantera, a cada una de las cuales se le haba asignado un
Batalln de carros de Infantera (Mathilda o Valentine).
La masa de maniobra, situada a retaguardia, estaba
constituda por dos Divisiones acorazadas.
Se puede, pues, apreciar el concepto justo de empleo
de las Divisiones acorazadas alemaas e inglesas, La ne
cesidad de cubrir el frente con las fuerzas disponibles
obliga al Eje, sin embargo, a tener en primera lnea una
Divisin acorazada y una Divisin motorizada italiana
y parte de una Divisin motorizada alemana.
La Divisin acorazada italiana Ariete cubra ro ki
lmetros de frente con su Regimiento de bersaglieri (r),
que tena los dos Batallones en lnea, reforzados cada uno
con una Compaa del Batalln de armas contra carro;
la tercera Compaa de este Batalln se haba situado
en segundo escaln. El frente corra sobre una lnea de
(t) El Regimiento de bersaglieri dela Divisin acorazada
se compona en dicha poca de la Compaa de mando y
de 3 Batallones (Uno de ellos, de armas contra carro).
El Batalln de bersaglieri se compona de 3 Compaas,
cada una de las cuales contaba con 3 piezas contra carro
de 47,32 mm., 3 fusiles contra carro Solothurn de 20 mm,,
3 ametralladoras de 8 mm. y 6 fusiles ametralladores.
El Batalln resulta, pues, que contaba con p piezas contra
carro de 47,32, fusiles contra carro de 20 mm., 9 ametra
llabras de 8 mm. y r fusiles ametralladores.
El Batalln d armas contra carro se componfa de 3 Com
paas contra carro de 47,32 mm. de 8 piezas, lo que daba
un total de 24 piezas contra carro,
La doctrina alemana admItequela DivisinacorazadaCasosconcretos de Divisin acorazada en la defensiva.
puedaemplearse enla defensiva.
44
alturas y cada Batalln haba organizado, con sus tres
Compaas, tres puntos de apoyo, compuesto cada uno
de seis o siete centros de fuegos.
Los centros de fuegos estaban distanciados entre si de
200 a 300 metros, y estaban compuestos normalmente
por una pieza contra carro de 47,2 mm. o un fusil contra
carro de zo mm.. una ametralladora y un fusil ametra
llador o dos de estos ltimos. Algunos tenan dos piezas
contra carros, y en ese caso se situaba una en la parte
avanzada del centro de fuegos y la otra en su retaguardia.
Todas las armas deban tener la posibilidad de actuar
en los 3600, ya que, como los frentes no eran continuos, el
ataque poda producirse en cualquier direcci6n.
En apoyo directo de cada Batalln de bersaglieri se en
contraba un grupo de 75,27.
Los tres Batallones de carros de combate estaban si
tuados a unos 5 kilmetros de la zona ocupada por la in
fantera, cada uno de ellos orientado en rlacin a uno de
los distintos pasos existentes a travs de la lnea de altu
ras, a fin de poder, caso de ataque enemigo, pasar en se
guida al contraataque con un Batalln y sucesivamente
con los otros dos. Los Batallones tenan las Compaas en
cua y los carros distanciados entre s de 550 a 200 me
tros, cubriendo cada Batalln un frente de 5.500 metros.
Los Grupos acorazados de artillera (carros con can
de 75,18 en casamata) estaban desplegados entre los ber.
sarlieri y los Batallones de carros.
En dich situacin slo se exiga al Regimiento de ber
saglieri, dado el extenso frente que ocupaba, aunque te
na muchas armas contra carro (unas 6o), que sostuviera
la posicin durante algunas horas, las suficientes para dar
tiernoo a intervenir a la - verdadera masa de maniobra
constituda por los carros de combate.
El escaln de exploracin ingls mantena su lnea. de
observacin sobre otra de alturas situada de 2 a 6 hil
metros de la Dvisii considerada. Lo ingleses hacan
nornalrnente la observacin con vehculos blindados de
xnloracin. d los que destacaban un hombre a alguna
pequea ondulacin del terreno que Tepermitiera la vi&n
a mayor distancia, lo que tambin poda conseguir desde
la escalera de que normalmente iban provistos dichos
vehculos.
impedir dicha observacin, oue facilitaba datos a
las Bateras enemigas, se organiz, delante de la lnea ocu
pada por la Divisin Ariete, una especie de escaln de se
guriad. compuesto por dos vehculos blindados de ex
ploracin. una Seccin tie carros y una Seccin de artille
ra acorazada, lo que obligaba a los elementos ingleses a
mantenerse a ms distancia. Dicho escaln serva tam
bin para facilitar datos de tiro a las Bateras de la Di
vIsin.
Segundo caso: La infantera y los carros cubren el frente
Las fuerzas del Eie inician el avance el da 26 de mayo
de roz. Las Dvisiones de Infantera marchan frontal-
mente contra la lnea inglesa. Las Divisiones acorazadas
y motorizadas se mueven durante el da de Oeste a Este;
pero al anochecer cambian de rur*bo, a fin de envolver
la lnea inglesa. (Vase croquis en la pgina siguiente.)
La Divisin Ariete choca a! sur de Bir Hacheim con una
Brigada india organiza da defensivamente pero consigue
romper el frente ocunado por la misma y continuar su
movimiento. As, el da 27 de mayo las fuerzas acorazadas
y motorizadas del Eje consiguen el envolvimiento del
frente ingls en una maniobra de una gran audacia,
ya que quedan situads entre las tres Dvisiones de Tn
fantera inglesas que cubran dicho frente y la, masa
acorazada inglesa y la Dvsin de Infantera sudafricana,
situadas en la regin de Tobrul. adems de muchas otras
fuerzas que los ingleses, caso necesario, nodrian hacer acu
dir a la lucha. El examen de esta situacin hace decir a un
General ingls, al comentar esta batalla, que las fuerzas
motoacorazadas del Eie se haban ido a meter en la boca
del len, pues. en dicha zona se encontraba el total de las
fuerzas acorazadas inglesas.
Ef citado movimiento de env&vmento trae consigo
que las fuerzas motoacorazadas del Eie queden rin lneas
de comunicaciones, ya que no pueden seguir el itinerario
recorrido en el avance, pues sobre l y hasta la misma
Va Balbia (la carretera del Titorafl llevan los ingleses a
cabo numerosas incurriones y oTpes de mano, a cargo de
los coinmandos y de las patrullas motori7adas pera ope
raciones en el desierto a grandes distancias (Long Range
Desert GroupL
Esta situacin puede presenfarse cori frecuencia a una
Divisin acorazada, pero puede llegar a ser dlicada si se
prolonga en el tiempo. La Dvisin Arito haba partido
slo con lo necesario para vivir y combatir durante cInco
das.
El entonces Coronel General Rommel dacide actuar con
la masa reunida de sus fuerza.s contra las fracciones ene
migas. En primer lugar procecier contra ia Brigada de
Infantera inglesa, situada en el centro de la lnea, en Got
el Uaieh, con todas las fuerzas alemanas y la Divisin
motorizada Trieste, en combinacin con el ataque frontal
de las Divisiones de Infantera italianas y con el empleo a
fondo de la Artillera y de la Aviacin. Una vez vencida
la resistencia de la citada Brigada, quedar resuelto el
problema de las comunicaciones, ya que el frente ingls
quedar roto en la parte central.
La Divisin acorazada Ariete recibe la orden de situarse
a caballo del Trigh (osta) Capuzzo, -a fin de imoedir que
la masa acorazada inglesa, procedente del Este, logre
abrirse paso hacia los defensores de Got el Ualeb. Los
ingleses, animados por la situacin desfavorable de dicha
Divisin, atacan continuamente con numerosos carros de
combate, apoyados por una notable masa de artillera;
pero todos sus ataques son rechazados.
La Divisin Ariete debe combatir primero sola contra
las fuerzas acorazadas inglesas, y desde el da 7 de junio,
encuadrada entre las dos Divisiones acorazadas alema
nas. El da 2 de junio se haba conseguido terminar con
la resistencia de las fuerzas inglesas situadas. en la bolsa
de Got el Ualeb y la 90 Divisin motorizada alemana y la
Divisin motorizada Trieste hab{an marchado sobre Bir
Hacheim, posicin defendida por una Divisin degaullista.
Una vez examinada la situacin en general, pasemos a
considerar la actuacin defensiva de la Divisin acorazada
45
Ariete. Dada la imposibilidad de relatar en un solo ar
ticulo los numerosos combates desarrollados, lo que ade
ms resultara pesado, nos limitaremos a poner de relieve
los rasgos generales que caracterizaron el desarrollo de
todos ellos.
En la primera parte de esta lucha todos los Batallones
de carros cubren una parte del frente, al sur de la ocu
pada por los Batallones de bersaglieri. Estos ltimos
Batallones organizan centros de resistencia con Grupos
de 7527 en apoyo directo. Las Bateras acorazadas se
despliegan con los carros.
El da 7 de junio, uno de ios Batallones de bersaglieri,
reforzado por una Compaa de armas contra carro, debe
pasar.a asegurar la zona de Bir el Harmat (unos 8 km. al
sur de la zona ocupada por el resto de la Divisin), y para
ello organiza un centro de resistencia circular con centro
el Bir (pozo) y con un rdio de 1,5 km.; las Compaas
organizan cuatro centros de fuegos avanzados y dos re
trasados. En apoyo directo de dicho Batalln, un Grupo
de 75,27. El enlace con el resto de las fuerzas de la Divi
sin queda a cargo de los vehculos blindados de explo
racin.
Las Unidades de carros de combate deben en dicha si
tuacin tener pocos carros delante, y los restantes, esca
1 nados en profundidad, pues as se reducen las prdidas
y se puede, caso necesario, maniobrar. Ahora bien: s
una tendencia de los carros la de tender a aplastarse sobre
el frente.
Esta situacin anormal, en la que los carros cubren una
parte del frente, trae consigo que todo el da se encuen
tren bajo el fuego de la artillera enemiga, y si bien los
carros en su blindaje tienen una cierta proteccin contra
los cascos de los proyectiles rompedores, el estar conti
nuamente sometidos a dicho fuego hace que muchos re
sulten averiados; tambin as resultan objeto de la accin
de los carros General Lee, con can de 75 mm., que
hacan fuego desde unos 3 kilmetros, utilizando para la
observacin los Bren Carrier. Adems, esta situacin obli
ga al personal a no salir de los carros, y cuando ya cansado
no resiste ms y sale, se producen prdidas sensibles.
De esta situacin resulta, pues, un desgaste grande en
material y personal, el que debe mantenerse adems vigi
lante durante la noche, despus de haber pasado quiz
todo el da combatiendo.
01v.5 jefaftaIinas
acorazada .. Arite
motorizada.. Trieste
acorazadas alemanas
motorizadas
Unidadesinglesas
Fuerzasacorazadas
46
Resulta adems dificilsima la evacuacin de los heri
dos de los carros que resultan inmovilizados, pues si no
se dispone ms que de ambulancias corrientes o de ca
miones, se hace preciso esperar hasta la noche, resultando
con ello muy probable que los heridos durante el da, si
lo han sido ravemente, mueran.
Todo lo expuesto pone bien de manifiesto que no deben
emplearse los carros en la misin de mantener un trozo
de frente, a menos que sea de una absoluta necesidad
el hacerlo. En dicho caso debe contar con el apoyo de
abundante artillera, a fin de poder contrabatir la ene
miga.
Veamos ahora a grandes rasgos cmo se desarrollaban
los combates de las Unidades de carros ingleses con los
carros de la Divisin Ariete.
El ataque era precedido de una fuerte preparacin de
artillera, acompaada a veces por la creacin de nieblas
artificiales sobre todo el frente ocupado por la Divisin
Ariete, a fin de dificultar los fuegos de la defensa sobre
los carros atacantes. Esta preparacin tena una duracin
variable; pero, en general, oscilaba alrededor de la media
hora, si bien a veces se reduca a quince minutos o se
elevaba a una hora. Dicha preparacin se desarrollaba
no slo sobre la lnea, sino tambin en profundidad, a fin
de alcanzar el puesto de Mando de la Divisin, reservas
y servicios. Despus, los carros ingleses se lanzaban al
ataque y la artillera alargaba el tiro. Una parte de ellos
se diriga contra el centro de la lnea de los carros de la
Ariete, mientras otra intentaba el envolvimiento; dentro
de esta ditima iban, en el centro, los General Lee, ms
fuertemente armados y con ms blindaje, y en las alas, los
Cruceros, que ms ligeros eran los destinados al envol
vimiento.
La defensa consista esencialmente en impedir toda
amenaza de flanco o de envolvimiento del enemigo; por
ello la maniobra vena a ser la misma expuesta para el
ataque: un Batalln de carros o bien una fraccin mayor
o menor de ellos haca frente al enemigo, mientras otra
maniobraba para caer sobre su flanco. Todo ello se tra
duca en movimientos rpidos con breves paradas para
disparar los caones de los carros, rpidas embestidas y,
sobre todo, con amenazas al Ilanco. Los carros no llega
ban jams al choque, quedando generalmente a unos
i.ooo metros y aproximndose todo lo ms a 700 metros.
Algunas veces, si alguno de los Batallones estaba desple
gado con anterioridad a cubierto y en posicin favo
rable para hacer fuego de flanco sobre los carros ata
cantes, no se mova, desarrollando su accin desde la
zona en que estaba desplegado. Era conveniente el tener
siempre alguna Unidad de carros en reserva para poder
maniobrar con ella, ya fuera con el fin de parar las ame
nazas de envolvimiento o con el de caer sobre el flanco
enemigo.
La tendencia a buscar el flanco o retaguardia de las
fuerzas enemigas es instintiva en toda lucha, pero aun
ms en la de carros, dado que los blindajes de stos son
menores en las partes laterales y posterior.
Los Grupos acorazados de artillera de la Divisin
Ariete (carros con caones de 75,18 en casamata) actua
ban entre las Unidades de carros, generalmente interca
lados entre los Batallones,- sirviendo como perno del mo
vimiento de stos. Se empleaban a veces piezas de 88,56
en misin contra carro, perfectamente enmascaradas y
muy vecinas a la lnea de carros (a unos 5oo metros),
as como alguna Batera de 75,27 tambin en la misma mi
sin, con orden de hacer slo tiro contra carro desde los
i.ooo metros y con proyectil especial desde los 5oo metros.
Las dems artilleras: Grupos de-75,27, 100,17, 88,56
y 90,53 (i), asentadas 2 3 kilmetros de la lnea, inter
venan en la accin,. recibiendo los datos de tiro de los
carros observatorio de los Grupos acorazados.
La artillera de las fuerzas atacantes, una vez estable
cido el contacto balstico entre las masas de carros, alar
gaba el tiro para desorganizar las reservas y lo servicios.
Las batallas de carros citadas tuvieron una duracin de
quince a treinta minutos, aunque algunas duraron ms.
Los carros atacantes llegaron a veces hasta i km. del
puesto de Mando de la Divisin; la retirada era provocada,
aparte de las prdidas, sobre todo por la maniobra de las
Unidades adversarias sobre el flanco o retaguardia, y se
efectuaba generalmente bajo la proteccin de una cortina
de niebla artificial, creada por los mismos carros.
En cuanto se retiraban los carros enemigos, era preciso
proceder al municionamiento de los propios, aun todava
bajo el fuego de la artillera, ya que quedaban casi sin
municiones.
La situacin anormal de los carros de la Divisin Arie
te, que eran responsables de la defensa de una parte del
frente, traa consigo que no tuvieran libertad de movi
miento para maniobrar, .ya que no podan distanciarse
de la lnea y slo podan hacer alguna demostracin de
ataque sobre el flanco de los carros enemigos, desarrollada
en un radi .de 200 6 300 metros, y no en un radio ms
amplio, como es lo normal; ya que, adems de no. poder
abandonar la lnea, si se lanzaban detrs de los carros
enemigos podan caer bajo el fuego de las Bateras y
armas contra carro enemigas, sin que les siguiera la infan
tera de la Divisin y sin el suficiente apoyo de fuegos
de su artillera. En cambio, silos carros hubiesen estado
detrs de la infantera, hubieran podido maniobrar mejor,
contraatacando al enemigo en sus flancos.
En los principales ataques desarrollados por las Unida
des acorazadas inglesas se ha tenido la sensacin de que
los carros tenan un momento de vacilacin cuando se
encontraban bajo el violento fuego de la artillera o de las
piezas contra carro, y este momento de indecisin, en el
que se paraban o reducan su velocidad, les era fatal,
pues la artillera enemiga en tiro con puntera directa o
las piezas contra carro lo aprovechaban. No hay duda de
que el ataque de los carros falla si no es precedido por una
neutralizacin de la artillera y de las piezas contra carro
del adversario, aunque en algunos casos el impulso y de
cisin de aqullos pueda por s solo resolver la situacin.
,i) El Regimiento de Artillera de la Divisin acorazada
italiana contaba en dicha poca con z Grupos acorazados
de 75,18, z Grupos de 75,27, i Grupo de 88,56, i Grupo
de 90,53 y i Grupo de 105,28 (en refuerzo, x Grupo de 100,17
y x Grupo organizado con material ingls de 87,6 mm.).
47
Una vez ms se pone de manifiesto la necesidad de dis
poner de mucha artillera, especialmente del tipo acora
zado.
Durante este perodo en que la Divisin Arietehubo de
mantener una actitud defensiva, la artillera inglesa, que
dispona de abundantes municiones, actu continua y
violentamente sobre toca la zona ocupada por la Divi
sin, y muy especialmente sobre el puesto de IVJ.ando, sobre
el que, por ejemplo, el da 1 de junio cayeron ms de
5oo disparos. Esto era, sin duda, debido a lo fcil que
resultaba localizarlo por el gran nmero de staciories
radiotelegrficas en funcionamiento en sus proximidades;
por el movunierito de coches y motocicletas, inevitable
a pesar de todas las rdenes y vigilancias, y, adems, por
lo visible que resultaba por la forma en que generalmente
se organizaba, pues como la Divisin acorazada estaba
normalmente en movimiento y era difcil disponer de
tiempo y materiales para organizar un puesto de Mando
debidamente protegido, se recurra a situar el de estas
grandes Unidades aetras de dos o tres carros, colocados
en escuadra, debajo de los cuales se haca una zanja, pro
tegiendo el espacio descubierto que dejaban las cadenas
con sacos terreros; inmediatamente detrs de dichos ca
rros se situaba el camin del ivlandG y Estado Mayor, del
que se enterraban las ruedas y se cubra el motot con sa
cos terreros, a fin de proteger los rganos mas vulnera
bles del mismo y para que resultase con menor altuxa.
Durante las concentraciones de la artillera enemiga, el
Mando y el Estado lvlayor se situaban detrs o debajo de
dichos carros, los que con su coraza daban una proteccin
suficiente contra los cascos de la artillera, aunque no con
tra los proyectiles perf oran tes.
La gran movilidad que tienen todos los elementos de la
Division acorazada era aprovechada para cambiar el
puesto de Mando de asentamiento tan pronto era locali
zado; pues dado lo reducido de la zona en que se encon
traba la Divisin, con una profundidad de 4 a 5 kilme
tros como mximo, todos sus elementos de combate se
encontraban siempre dentro del alcance de la artillera
enemiga y en las proximidades de las propias Bateras,
o sea en la zona de accin de la contrabatera enemiga.
Se procuraba retrasar todo lo posible los camiones de
los servicios, de los que se enterraban las ruedas y se cu
bran con sacos terreros los motores, distancindolos en
tre si de zoo a 300 metros, todo ello como proteccin con
tra los bombarOeos aereos.
El cambiar de asentamiento el puesto de Mando de la
Division fue posible en la primera fase de este perodo;
pero en la segunda, por encontrarse esta gran Unidad
entre las dos Lhvisiones acorazadas alemanas, result el
terreno saturado de veticulos, y por ello debi quedar en
el mismo sitio, aunque sufriera el fuego de violentas con
centraciones de la artillera enemiga. Se hizo entonces
preciso cambiar el rgimen de vida del Mando y Estado
Mayor de la Divisin. Hasta entonces los camiones vivien
da se haban tenido a poca distancia del puesto de Mando,
y por ello haba sido posible, durante los momentos de
tranquilidad, ir a los mismos a asearse o a descansar un
poco, aunque, en genral, el da transcurra en el camin
de Mand; el camin cocin, qe se mantena aiejado, s
aproximaba a las horas de las comidas, que se hacan en
el autobs o en el camin de Mando, o bien en los mismos
coches ligeros y en banquillos en tierra. En esta segunda
fase se hubieron de alejar los camiones vivienda, a fin de
no exponerlos al fuego de la artillera, y por ello durante
la noche se acercaban al puesto de Mando, y tan pronto
amaneca marchaban a unirse al escaln de los servicios;
la vida del Mando y Estado Mayor deba, pues, forzosa
mente transcurrir todo el da detrs de los referidos ca
rros de combate.
Durante este perodo defensivo, el puesto de Mando
de la Divisin se enlazaba por telfono con la infantera,
con los carros y con la artillera. Adems, uno de los ca
rros que tena a su inmediacin era un centro radio por
el que se enlazaba con las Unidades de carros, pues en los
bombardeos de la artillera o de la aviacin todas las
comunicaciones telefnicas quedaban cortadas. Tambin
se enlazaba por telfono con el puesto de Mando del Cuerpo
de Ejrcito. En sus inmediaciones varias estaciones radio
le aseguraban las comunicaciones, en caso de interrum
pirse las telefnicas, con la infantera y artillera de la
Divisin y con el Cuerpo de Ejrcito.
Hemos procurado poner de relieve en este caso todos los
inconvenientes que se derivan de la situacin defensiva
en la que los carros deben cubrir un trozo de frente; pero
es preciso reconocer que, aunque debido a dicha situa
cin, tuvieron prdidas elevadas, cumplieron la misin
que le fu asignada, manteniendo la parte del frente co
rrespondiente y rechazando todos los ataques de los ca
rros enemigos.
Tercer caso: La Infantera cubre el frente y los carros se
mantienen detrs como una reserva mvil.
Las fuerzas del Eje, despus de la reconquiste de To
bruk, continan la persecucin de las fuerzas inglesas
hasta la lnea de El Alamein. Las Unidades son las mismas
que estn combatiendo desde el n6 de mayo, y por ello
se encuentran con sus efectivos muy reducidos, como re
sultado de las prdidas sufridas en los combates y por el
desgaste que una marcha tan continua y rpida supone
para las Unidades mecanizadas y motorizadas. Por ello,
cuando los ingleses deciden sostenerse en dicha lnea y
hacen acudir del Oriente Medio Unidades nuevas que
lanzan al contraataque, apoyadas por una accin vio
lenta y continua de la aviacin y de la artillera, que se ve
facilitada por la proximidad de las bases, las fuerzas del
Eje se ven obligadas a pasar a la defensiva.
Pasan a cubrir la nueva lnea las Divisiones de Infante
ra, la acorazada Ariete, la motorizada Trieste y algunas
Agrupaciones de las Divisiones acorazadas y motoriza
das alemanas; pero el ncleo principal de las fuerzas
alemanas queda en segunda Jnea, como masa de
maniobra.
La Divisin Ariete, cuyas fuerzas han quedado reduci
das a un Batalln y dos Compaas de bersaglieri, dos
Compaas de carros, dos Bateras acorazadas y poca
artillera de campaa, es encargada de la defensa de un
4I
frente de5kiImetros, eucuadrada entre una Divisin
italiana al sur y una Agrupacin alemna al norte; esta
ltima parece ser se compona nicamente de un Bata
ln de Infantera motorizada y de un Grupo de Artilllera.
Para la defensa se ha de organizar una posicin cerrada,
rodeada de alambradas y minas. Esto con las fuerzas
disponibles se hace imposible, ya que no son suficientes
par cubrir un permetro de 8 kilmetros y adems se
necesitara un gran nmero de minas, del que no se dis
pone en un primer momento. Claro es que hay que tener
en cuenta que la divisin se encuentra encuadrada; pero
en la guerra mvil que caracteriza la actuacin de las
Unidades mecanizadas y motorizadas, y aun ms en el
desierto, no se debe confiar demasiado en la proteccin
de las Unidades laterales.
Se trata, pues, en primer lugar, de cubrir con los bersa
glieri el frente asignado ala Divisin. La reserva y masa
de maniobra estar constituida por los carros y por las
Bateras acorazadas, que se dividirn en dos ncleos
para poder as diseminarlos ms sobre el terreno, lo que
es conveniente como medida contra los bombardeos de
la artillera y aviacin enemigas; uno se situar al norte,
a unos 3 kilmetros de la lnea, y as, en esta forma, si el
frente cubierto por la Agrupacin alemana cediera, po
dra maniobrar contra el enemigo que intentara caer so
bre el flanco izquierdo de la Divisin; el otro ncle se si
ta hacia el centro, y as, en el caso expuesto, podra se
guir inmediatamente al primero o, si la amenaza viniera
del Sur o sobre la lnea ocupada por la Divisin, podra
Intervenir en primer lugar, pudiendo ser secundado poco
despus por el otro ncleo.
En sntesis, el concepto dela defensa es este: la infan
tera de la. Divisin, cuya misin, segn la doctrina ita
liana, es esencialmente defensiva, asegura la defensa de
la posicin; la masa mvil (carros y Bateras acorazadas),
desplegada en segunda lnea, maniobra.
El ideal sera rodear de alambradas y minas las Com
paas y los centros de fuego; pero en un primer momento
no se dispone de elementos suficientes, por lo que se pro
cede a situar las minas contra carro y contra personal
nicamente delante del frente.
Por lo difcil que resulta para la infantera el resistir
los ataques de las Unidades enemigas, ya que el terreno
no se ha podido organizar debidamente por falta de ma
teriales (minas, alambradas, etc.), el Mariscal Rommel
da la orden de emplear una parte de los carros como
fortines, enterrndolos en forma de no dejar fuera ms
que las armas. As, estos fortines constituirn reductos
slidos de la defensa. Esta se organizar en profundidad,
en la siguiente forma: en primer trmino, las minas; des
pus, alambradas, y prximos a stas (de 50 a 150 m.), los
primeros centros de fuegos; a 300 metros de stos, para
sustraerse del fuego dirigido sobre los centros, la lnea de
resistencia; a 200 metros, los carros fortines; a 30 400
metros, las Compaas de reserva (as, stas podrn a.,po
yarse en los anteriores en el contraasalto); a 400 metros,
los grupos de 75,27; a 1.000 6 1.500 metros, la masa de
maniobra constituida por los carros y las Bateras acora
zadas.
Los carros fortines deben ser protegidos a los flancos y
retaguardia por otras armas, ya que si no se podra fcil
mente inutilizarlas.
Las Compaas se sitan a cubierto y estudian todos
los posibles itinerarios de empleo.
La defensa debe ser elstica; los centros de fuego, a los
que debe rodearse de alambradas y minas, debern con
tinuar defendiendose,. aunque se vean envueltos, y lo
mismo las Bateras. Puede ocurrir el caso que se ha
verificado algunas veces que algunos elementos enexni
gos (carros, vericulos blindados o camionetas armadas)
lleguen hasta el mismo puesto de Mando de la Divisin,
mientras casi todo el frente todava resiste y la infantera
enemiga no ha logrado atravesar la lnea; en este caso,
los centros de fuego debern resistir y esperarn al resta
blecimiento de la situacin, lo que correr a cargo de la
reserva, que no deber empearse prematuramente.
Es naturalmente necesario que el Jefe de la reservaest
siempre al corriente de la situacin.
El Mariscal Rommel ordena que la infantera se man
tenga en su puesto, auntue sea sobrepasada por los carros
enemigos, ya que lo esencial es detener a la infantera ad
versaria, y a los carros se les puede disparar volviendo las
armas contra carro a retaguardia. liay que tener muy
presente que el carro no logra ningn xito si no es se
guido de la infantera. (Ahora bien: en esta guerra se ha
dado ii-zuchas veces el caso de infantera que se ha rendido
una vez sobrepasada por los carros, aunque stos no fue
ran seguidos por infantera.)
En general, se puede decir que la infantera, en la gue
rra del desierto, no ha resistido un ataque de carros si no
dispona detrs de ella de una masa de ellos dispuesta a
enfrentarse con los adversarios.
Asimismo, en el desierto, la infantera, si no dispona
ms que de posiciones ligeramente organizadas, resista
mallas preparaciones de la artillera, y por ello era fre
cuente que la lnea fuese rota por el ataque que segua a
las violentas y continuadas acciones de la artillera y de
la aviacion; razn por la cual era preciso tener siempre
disponibles fuerzas ea segunda lnea para poder pasar al
contraataque.
A fin de reducir los efectos del fuego de la artillera in.
glesa, se dispuso que, durante la preparacion, las fuerzas
de primera linea pasaran a situarse UflOS 300 metros a re
taguardia, volvienco a colocas-senuevamente en su puesto
una vez terminada aquella.
En contraposicion a la doctrina italiana que asignaba
a la infantera de la Divisin acorazada solamente una
misin defensiva, los alemanes maniobraban con su infan
tera, ms ligera y dotada de abundantes piezas contra
carro remolcadas por tractores todo terreno. La defensa
alemana era tan elstica, que aun las fuerzas que cubran
usa parte del frente acudan, si era preciso, a otra parte
que fuera amenazada, volviendo a su puesto una vez
terminado el combate. Esta es una de las razones por las
que aun una Divisin encuadrada no pudiera confiar
mucho en la proteccin que le daba la Unidad situada a
su flanco.
Dado que, en la guerra especial de las Unidades acora
49
zadas y del desierto, era posible el ser atacado por cual
quier parte, se orden que absolutamente todos, aun
aquellos Mandos situados muy a retaguardia, como puede
ser el de Ejrcito, organizaran la defensa circular, que
todos tuvieran un arma y que los conductores enterraran
en lo posible sus vehculos y cubrieran ruedas y motores
con sacos terreros. Haba que tener en cuenta que siem
pre eran posibles algunas infiltraciones de camionetas o
de pequeos ncleos de infantera y que algn mando de.
Divisin se haba visto en crtica situacin e incluso ha
ba cado en poder del enemigo por no haber organizado
dicha defensa.
Para la defensa del Mando de la DIvisin se contaba con
dos carros, dos autos blindados, una ametralladora de 20
y algunas otras armas ligeras.
Lo mejor es que todo Mando de gran Unidad, y muy
especialmente los de las acorazadas, dispongan de una
pequea Unidad tctica para su defensa. El Cuartel Ge
neral del Mariscal Rommel dispona de una Agrupacin
formada por dos Compaas de carros de combate y un
Grupo de 88,56, ms algunos elementos de Infantera;
ello le daba la posibilidad de .poder, con independencia de
las Divisiones, instalarse en cualquier puesto y defenderse
por s solo de los posibles ataques enemigos.
Durante la primera batalla de El Alamein (julio de 1942)
tuvieron una destacada actuacin las fuerzas alemanas,
que, aunque en nmero muy reducido, se multiplicaron,
acudiendo a todas las partes del frente que se vean en pe
ligro. No fueron muchas veces grandes fuerzas las que rea
lizaron los contraataques, sino tambin pequeos ncleos
compuestos de pocos carros, algunas piezas contra carro,
una Batera o incluso una Seccin de Artillera, y una
Compaa, o aun menos, de Infantera; esto era posible
por la gran movilidad que proporcionaba el terreno en
este gnero de guerra y por el gran espritu de iniciativa
de los alemanes.
La Divisin constituy, tan pronto llegaron los refuer
zos necesarios, una reserva compuesta de un Batalln de
carros, una Batera acorazada, ocho vehculos blindados de
exploracin y una Compaa de Infantera en camiones.
Dicha reserva se situ en posicin central y es orientada
sobre los posibles lugares de empleo.
Con la llegada de nuevas Divisiones de Infantera se
procede a retirar todas las Divisiones acorazadas y mo
torizadas del frente y a situarlas en segunda lnea.
Conclusin.
En todo lo expuesto hemos visto la posibilidad de em
plear la Divisin acorazada en la defensiva, aunque ello
no deba considerarse como normal.
En dicho perodo las Unidades de carros ingleses su
fren una gran derrota; las del Eje, aunque consiguen gran
des xitos, no llegan a los resultados de Polonia y Fran
cia. La impresin al final de aquel perodo a la que no
se debe dar ms valor qu a la de una fase de la guerra
es la de que, en la lucha eterna de la ofensa y la defensa,
el carro tuvo su momento en Polonia y Francia con el
empleo en masa y el apoyo de la Aviacin; pero que
dichomomento haba sido superado por la defensa con
tra carro, ya que, por lo que costaba un carro, podan
ser construdas muchas piezas contra carro de una gran
eficacia y dotadas tambin de una extraordinaria movi
lidad.
Las acciones desarrolladas en el primer perodo de esta
campaa han demostrado que una tropa que haya orga
nizado bien el terreno y disponga de un nmero suficiente
de piezas contra carro, de abundante artillera, con algu
nas piezas asentadas en forma conveniente para poder
realizar el tiro con puntera directa, puede parar el
ataque .de una masa de carros y dar tiempo a Unida
des anlogas, situadas a retaguardia, a acudir y con
traatacar, cayendo. sobre los flancos o retaguardia del
enemigo.
A pesar de todo lo expuesto s debe considerar que los
carros constituyen, desde luego, un elemento rpido de
maniobra, del que es preciso disponer.
Las grandes Unidades acorazadas sern cada da ms
difciles de emplear y tendrn su principal aplicacin,
ms que en el ataque a posiciones, en la maniobra y en
aprovechar su mayor facilidad de movimiento para obte
ner sorpresa y, con ella, los resultados morales y mate
riales consiguientes.
50
LI IOfOliJWI4 jilLO$
pllc ct 1onmi1itw
General de Aviacin JOSE M. AYMAT
S E dfce que todo es segn el color del cristal con
que se mira, y hoy las tan en boga gafas de
color ns permiten ver la Naturaleza con cambian
tes aspectos. Gafas amarillas nos dan un cielo de
intensidad menos brillante, en la cual se destacan
las lejanas y se contrastan las nubes blancas, con
servando, en- cambio, casi invariables los tonos
verdes y rojizos. Los cristales verdes o azulados
dan Sensacin de raros cambios en la Naturaleza.
Saquemos una- fotografa con placa corriente de
una formacin y observaremos en las pruebas un
raro contraste con la realidad. En nuestra bandera
se amortigua. enormemente el vivo contraste de
rojo y gualda, tomando el amarillo un gris oscuro,
poco ms claro que el rojo. Este color en las fajas
de los Generales aparece casi negro, idntico a los
alegres verdes de los jardines, mientras que el azul
de las fajas, bocamangas y plumas del casco
de E. M. aparecen de una blanca pureza. No es
ahora el color del cristal el que nos engaa, es la
mayor o menor sensibilidad de la emulsin de pla
ta -de la placa fotogrfica a los diversos colores,
muy distinta de la que fisiolgicamnte tiene el ojo
para percibirlos y diferenciarlos.
Cuando queremos que la fotografa nos recuer
de, aproximndolo a la realidad, el contraste de los
colores, debemos emplear emulsiones especiales,
-unas sensibles al verde que se llaman ortocromti
cas (Orto = recto, justo; cromos = color), que dan
luz a este color, con lo que al unirse a los azules, a
qe en principio es tan sensible la placa fotogr
fica, lleva la mxima luminosidad hacia el amari
llo, por donde sita nuestra vista el mayor brillo
de color. No bastando esto, otras sustancias au
mentan tambin la sensibilidad al rojo, dando lu
gar a las placas que. se llaman pancromticas (pan.
tos todo, color)-, que sirven para reproduccin
de pinturas o ramos de -flores, dando una justa y
acertada representacin de cmo las ve el ojo
humano.
Sin embargo, si con cualquiera de esas placas
fotografiamos un panorama con lejanas, con sie
rras que a ojo desnudo presenta una suave tonali
dad grisazulada, o aun montes ms prximos cu
biertos de nieve, nos encontraremos con la sorpresa
de haber desaparecido esa lnea de horizonte tan
bien determinada a la vista, como si no existieran
aquellas sierras ni el duro y hermoso contraste de
la nieve sobre el azul del cielo. Y a menos de que
estn provistas de fuertes contrastes de luz y som
bra, las mismas nubes desaparecen del cielo.
Podemos, si queremos, reducir la exposicin has
ta el punto de que desaparezcan los detalles en las
sombras prximas, en la vegetacin, en las tierras
rojizas. Vendra ms dbil la imagen, pero el hori
zonte no parece. Es que el azul, mejor an, los ra
yos ultravioletas, de que es tan rico el cielo, y la
misma luminosidad del aire que nos separa de
aquellas lejanas sierras, prcticamente equivalen
a las radiaciones del blanco puro y todo es igual
para la placa. -
Para remediar este efecto, en las fotografas de
lejanas tan interesantes desde el punto de vista
militar, emplearemos filtros fotogrficos, las gafas
de color de la fotografa, que consisten en finas
pelculas de celuloide provistas o no de cristales
que la comprendan y defiendan, teidas de colo
res, que si son amarillos absorben en mayor o m
nor proporcin aquellos rayos ultraviletas sin
robar intensidad a verdes y rojos.
Bien es verdad que como los colores que vemos
como reflejados en los-objetos casi nunca son ni
cos, sino resultado de cmbinacin de otros ele
mentales, se roba casi siempre luz al conjunto y es
preciso aumentar la exposicin para que en la pla
ca lleguen a actuar con conveniente intensidad.
51
Para obtener horizontes lejanos se precisa, pues,
filtros amarillos que absorban la excesiva actini
dad de los rayos ultravioleta, cualquiera que sea
la placa usada y en las orto y pancromticas tam
bin deberemos usarlas cuando queramos ajustar
ms an el parecido a la visin humana, el aspecto
de los diversos colores.
Hemos hablado de ultravioleta. Es eso un vio
leta, ms violeta que el violeta? No tal. Es un co
lor inexistente fisiolgicamente para el ojo huma
no, y que, sin embargo, registra la placa fotogr
fica intensamente.
En laboratorio fsico pueden producirse radia
ciones tales que, imperceptibles al ojo, fotografia
das a travs de pantallas recortadas, den imgenes
claras de su existencia.
TJn poco ms all, pero el mismo fenmeno, se
da en los rayos X. Donde nada vemos, la placa fo
togrfica se impresiona; cuerpos opacos, metal.
huesos, dejan su imagen, y las telas, espesores re
lativamente gruesos de carne, resultan transpa
rentes a ellos cuando no lo son en modo alguno a
la luz.
Es que esa luz no es ms que una parte de la vi
bracin electromagntica, fenmeno fsico de una
prcticamente ilimitada amplitud, de la que fisio
52
lgicamente slo alcanzaremos a percibir una pe
quesima amplitud.
Todos vemos cmo vibra la cuerda de una gui
tarra, y no slo vemos, sino que percibimos altacto
la vibracin del parche de un tambor o de la caja
de nuestra radio a determinadas notas. En la gui
tarra logramos distinguir la mayor rapidez de vi
bracin de la prima sobre el bordn, dando la pri
mera esa mayor agudeza de sonido propia de las
notas altas. Pero si vamos aflojando el bordn.
lograremos que, vindolo vibrar, lo haga tan des
pacio que no lo oigamos. De igual modo, si por en
cima de la boca apoyamos la prima en una arista
y acortamos el trozo de cuerda que vibre, llegare
mos a agudizar su sonido hasta dejar de orlo.
La experiencia indica que el odo no percibe vi
braciones ms lentas que 16 ni ms rpidas que
16.000 por segundo, o dada su velocidad de pro
pagacin en el aire de 340 ms. por segundo, de
20 m. a 20 cm., y sin embargo las hay: las ms lar
gas, infragraves; las ms cortas, ultraagudas; pero
no las percibe el odo.
Lo propio ocurre con la vista. Aqu no es e] aire
el que vibra. En las electromagnticas es el ter,
algo que lo llena todo, lo mismo los espacios inter
planetarios que los intermoleculares de los cuer
pos, y su velocidad, algo distinta segn los medios,
del orden de los 300.000 km. por segundo. Cuando
las vibraciones son del orden de 300.000, la longi
tud de onda es de 1 km. y no las percibimos. Mil
veces ms rpidas, dan 1 m. para longitud de onda,
tampoco. Ni aun cuando un milln de veces ms
rpidas y cortas, del micrn = milsima de mil
metro. Slo el ojo percibe luz cuando estn corn
Arco Iris. Efecto d filtro amarillo.
Las nubes y 1z ropa blanca destacan del rio/o
Efecto de filtro verde.
prendidas entre 0,1y 0,4 del micrn = (be). La exis
tencia de las primeras viene acusada por las ondas
largas y cortas radiotelegrficas. Aque]las del or
den de la dcima de milmetro a su centsima par
te, el micrn, por la sensacin de calor, apreciable
fisiolgicamente o con instrumentos fsicos de pre
cisin. Mucho ms cortas son, en el orden de la mi
lsima de micrn m i., que corresponde a ios
rayos X. Al de su dcima, el Amstrong A
1/10.000.000.000, diez mil millonsima de metro,
al (no a la) Radio, cuerpo tan raro como valioso
que emite radiaciones que, como los X, atraviesan
tambin el cuerpo humano, empleadas en Medi
cina, y aun existen radiaciones menores de la cen
tsima del A., llamados rayos csmicos, esos que
estudiaba el doctor Picard en su ascensin en globo
a la estratsfera.
Como vemos, los rayos visibles ms largos, los
rojos, apenas llegan a la doble longitud de los ms
cortos, violeta. Apenas lo que se llama una octava,
doble nmero de vibraciones del do al otro do in
mediato. Qu pobre amplitud comparada con la
del odo, que alcanza diez octavas, y qu pobr
sima ante la inmensa variacin que ofrece la Natu
raleza en manifestaciones captadas ya por nuestros
instrumentos, ms de cincuenta!
Son rayos ultravioleta, los ms cortos que el vio:
leta que percibe el ojo humano, en octavas que,
solapndose con los X invisibles todas, impresio
nan la placa fotogrfica. Son ultrarrojos, los ms
largos que el rojo visible, y que llegan impercepti
blemente a producir efectos de calor. Si los ultra
violeta producen la maravilla de la radioscopia, de
tanto inters y utilidad mdica y metalogrfica,
los infrarrojos nos permitn percibir cosas que son
y no vemos.
Volvamos al recorrido de la luz a travs de lar
gos espesores de aire y comparemos las vibracio
nes radioelctricas del ter con el oleaje en el mar;
vibracin tambin que, aunque se transmite al
aire, como la del tambor, no podemos oir por su
lentitud.
Observemos cmo entra la marejada por la boca
del puerto. No lo hace slo formando una cinta del
ancho de la bocana, sino que en los extremos de los
muelles, como si ellos fueran (lo son realmente)
unos singulares productores de olas, se forman
otras ms suaves y que se amortiguan con la dis
tancia; pero de igual perodo, circulares en la zona
del puerto que pudiramos considerar en sombra
del temporal. Eso es la difraccin de esa vibracin,
y se produce tambin en la luz, al encontrar cual
quier corpsculo, sea molcula gaseosa componente
dl aire, tan chiquita; sean gotitas minsculas de
agua, ya muchsimo mayores, formativas desde
(5)El micrn = es la del uno.
iVieve y nubes sobre el cielo.
Polcula isopancrointica y filtro amarillo fuerlc.
espes nube a lluvia o a ligersima niebla; ya, por
fin, sea polvo tanto ms fino e impalpable cuan
to ms alto en suspensin en el aire, en gran parte
formado por sales robadas al mar por el viento en
el constante batir del oleaje.
Supongamos ahora la costa libre y una serie de-
peascos destacados de ella, o una porcin de plan.
tas o leflos flotantes en un estanque, es igual. Las
olas producirn en cada roca la difraccin singular
que antes vimos, transmitindose desde cada pun
to en todas direcciones, interfirindose entre s
hasta perderse toda nocin de direccin, aunque
conservando un picadito general. Ahora bien: en
cuanto la ola tenga una gran longitud respecta al
tamao de las rocas, pasar asu travs, y sumando
sus efectos por los numerosos y prximos interva
lo, seguir adelnte, dando pleno.testimonio de su
pervivencia e individualidad, manifiestas por su
longitud-o perodo y direccin.
53
Eso mismo pasa en el aire con la luz, y no slo
con ella, sino con toda vibracin electromagntica.
Por eso, para explorar las minusculsimas radia
ciones csmicas, tena que subir Picard a las altu
ras, donde apenas existe aire. Por eso los rayos
azules, los luminosos ms cortos que nos llegan, se
difractan en todas direcciones, y ese cielo que ni
es cielo ni es azul, lo vemos de ese color; por eso
la luz de los crepsculos, que ha de recorrer enor
mes espesores de air para llegarnos, ve su luz azul
absorbida a fuerza de difracciones sucesivas y ate
nuada, mientras que los rayos ms largos, sobre
todo los rojos, no se ven detenidos y se tie de oro
y prpura el cielo; por eso aparecen rojizos el
Sol y la Luna junto al horizonte, y los objetos a
travs del fino humo negro de las locomotoras.
Por eso toma la nieve lejana ese dulce tinte rosa
a la luz del Sol cercano al horizonte.
En cuanto a la intensidad del fenmeno, es de
notar que la mengua de energa proporcional al
cuadrado de la distancia es insignificante en los
rayos directos del Sol por lo grande de la distancia,
y que, en cambio, en los difractados, cuyo centro y
origen de distancias es el corpsculo difractar, tie
ne una trascendencia enorme que crece al multi
plicarse el nmero de difracciones, por lo que no
solamente se produce la difusin de la luz en todos
sentidos, sino que se reduce enormemente su
energa.
Pcr otra parte, en direccin horizontal bastan
8 km. de distancia para que la masa del aire que
que hay que atravesar equivalga a toda la atms
fera tomada verticalmente.
Si esto ocurre dentro de los lmites de la luz vi
sible, ms fuertemente se ven amenguadas las cor
tas radiaciones ultravioletas que en grandsima iii
tensidad nos enva el Sol y encuentran ms fcil
paso las largas un arrojas. .A eso se. debe elson
rosado de la nieve lejana vista con el Sol bajo.
Y a este propsito es de advertir que los fsicos
han comprobado que la difraccin y absorcin de
las ondas es tanto menor cuanto es mayor la cuar
ta potencia de su longitud, y si el rojo es 7/4 ms
largo que el violeta, es decir, 1,75 veces, la facili
dad de ste para atravesar el aire ser de 1,75
x 1,75 x 1,75 x 1,75 =9, nueve veces superior.
Y si llegramos a poder descubrir ios invisibles
infrarrojos en longitudes de onda de 1,3 ii., eleva
ramos esa proporcin a cien, que representa aun
rspecto a todo el espectro visible diez veces ms.
Placas sensibles a esos rayos ultrarrojos las hay,
y mediciones precisas que conocemos desde 1935
y que suponemos superadas ya, dan para las Agfa
sensibilizadas al Undekaacetoxi], que llevan los n
meros 950 y 1020, la facultad de impresionar bien
los rayos hasta de 129 i.
Esos nmeros indican en m 2 la longitud de
onda a que su sensibilidad es mxima.
Con atmsfera limpia al ojo humano, basta
amortiguar con filtros que maten la actividad, no
slo del ultravioleta, sino incluso de todo el espec
tro visible; pues los hay negros, como el agfa 87,
que llegan a absorber toda onda ms corta de
0,87 para que la fotografa registre slo las ra
diaciones infrarrojas, que en longitudes menores
de 5 a 7 x reflejan muy intensamente el cuarzo
(en un 90 % hasta 21 2), los carbonats y sulfatos
(en 35 a 50 % hasta 7) que abundan en las rocas
de las montaas.
Es de advertir que ondas ms largas de 15 a 20
son absorbidas por casi todos los cuerpos.
La niebla que ciega al ojo humano no es ms
que una nube a ras de suelo, conjunto de gotitas de
agua, de dimetro variable entre los rdenes de
1/2 i. hasta la 1/10 de milmetro, tanto ms estable
porque cae rcalmente como lluvia, aunque de modo
ms lentamente, cuanto ms diminuta, ya que en
tonces fa resistencia del aire a su movimiento deja
casi insignificante su cada. Cuando se resuelve en
verdadera lluvia es porque las gotas aumentan
mucho de tamao, ofreciendo entonces la particu
laridad de ser ms transparente que la niebla, por
que igual cantidad de agua disminuye el nmero
de gotas en mil veces por cada diez que aumente
su tamao lineal y la luz encuentra diez veces menos
superficie en que quebrarse. Por eso mismo entre
nieblas mismas, a igualdad de cantidad de agua,
son ms opacas al ojo humano aquellas de gotitas
ms pequeas. Esas precisamente que, por ello, se
dejan atravesar mejor por los rayos infrarrojos de
onda larga.
Donde nada ve el ojo a travs de ella, descubre
Li odie de Garmisch desdeel Zug Sp.t;e.
La primero, placa perpancrom(ica y exposicin 1/100 sg
Segunda, infrarrojo, filtro Agfa nmero 83. exposicin 1,2 seg
Al fondo, la mancha oscura es Munich, a 92 km;
54
lo que hay la fotografa del infrarrojo, siempre que
matemos con un filtro opao la luz visible, dejando
pasar por su transparencia la radiacin infrarroja.
Si las gotas son ya ms grandes, sta es absor
bida, no obstante, por ellas.
En esas fotografas sobre placa infrarroja con
filtro rub o negro, el cielo sale casi negro, y las
sombras, faltas de la luz especialmente ultravio
leta que el cielo difunde, aparecen mucho ms os
curas, y los objetos, como iluminados que estn
por los rayos ms largos procedentes directamente
de un solo punto, el Sol, toman el aspecto de un
relieve de yeso, falto de color, fenmeno que se da
tambin a la luz de la Luna, y este efecto de no
che, que en su aspecto artstico tiene su encanto,
y ms en pruebas viradas a tonos azulados, en el
utilitario militar tiene su. ventaja, pues ese realce
del relieve modela sus formas all lejos, donde la
luz difusa azulada las mata.
Independiente de esta trascendenci, los objetos
se comportan respecto a los rayo5 invisibles de
onda larga de modo singular para cada materia,
que en general no tiene nada que ver con el que
observan respecto a los de longitud visible, como
si tuvieran una que pudiramos llamar coloracin
invisible y que fisiolgicamente no slo descono
cemos, sino que ni sospechamos. As, la clorofila de
las plantas refleja intensamente las radiaciones de
onda larga y aparece con tonos claros desconcer
tantes, al menos hasta que, una vez observados,
dejen de engaarnos.
Otro efecto raro es la negrura que toma el agua
falta de luz difusa que reflejar, a menos que lo haga
directamente en ella el propio Sol.
Estos efectos se pueden observar muy bien en
las parejas de fotografas que presentamos.
Aqu las distancias a los trminos lejanos no Ile
gn al centenar de kilmetros; pero recuerdo que
antes de la guerra, en 1935, lo que es mayor m
rito, tuve ocasin de ver unas fotografas tomadas
en Amrica de las Montaas Rocosas, vistas a dis
tancias del orden de los 500 kilmetros.
La utilidad militar de poder registrar esas leja
nas es muy considerable, no slo por su valor en
s, sino como elemento de orientacin de gran pre
cisin cuando se identifican bien a tan gran dis
tan cia, por anular casi los errores que en la posi
cin propia se puedan cometer, bastante conside
rables en el aire, porque en las ftografas en que
aparecen permiten fcilmente trazar un horizonte
de ensayo que asegure la orientacin interior de la
cmara y, con ello, la ulterior determinacin pre
cisa del punto de vista, y en el empleo de cmaras
rnii1tiples, porque esa seguridad obtenida con pre
cisin en la auxiliar encargada de captar el hori
zonte se transmite a las que le son solidarias.
Placa Agfa infrarroja 810. Filtro 82, 10 segundos.
(Obsrvense y comprense el agua, los rboles y sus imgenes en el
estanque del primer tirmino izquierda.)
Es verdad que el empleo de tales placas se hace
difcil en Aviacin, por requerir una exposicin
bastante considerable, que depende principalmente
del filtro empleado, pero siempre grande. No obs
tante, la realidad nos demuestra que, empleando
objetivos de gran luminosidad F. 1,5 de la Contax,
en las obtenidas en Len por el Comandante avia
dor Sr. Penche, y tal vez en un prximo futuro,
cuando se empleen objetivos construIdos con cris
tales especiales de mxima transparencia a las ra
diaciones largas, o por el camino ms sencillo y ya
seguido de aumentar aun ms la sensibilidad de las
emulsiones, han de lograrse exposiciones ms
breves.
Hoy da, la precisa es del orden de veinte ve
ces de la necesaria para placas corrientes de
180 DIN, y en cuanto la luz del Sol no es muy
viva, aumenta an ms en fuerte proporcin. Y lo
malo es que aqu no cabe emplear un fotmetro
para calcularla, ya que las radiaciones de cuya in
tensidad hemos de juzgar son invisibles; as, pues,
no hay ms solucin que juzgar del tiempo nece
Berln desde la torre Radio. Placa ortorromtica con P125 1/10 seg.
sano, segn indicaciones que, en relacin con el
asunto y luz y sobre todo filtro a emplear, d la
casa suministradora de las placas, y tirar tres
placas con ese tiempo, con un 1/3 y con tres veces.
As, con error de 1/3 se cubre una amplitud de in
determinacin de 27 veces dentro de la que es muy
fcil est la justa.
Otro inconveniente de este material es su escasa
Sierra de Mampodr, a 65 km. desde el
Aerdromo de Len.
Placa policromtica (= panto) y filtro
amarillo. Gracias a ste aparece la sie
rra como fantasma. El trmino segando
carece de todo detalle.
duracin, del orden de seis me
ses, cuando se conserva conve
- - - niente a baja temperatura, pues
al calor es muy sensible.
La hipersensibilizacin, ope
racin de baos, fcil por otra
parte si se observan las ins
trucciones convenientes, dura
slo unas horas, aunque multi
plica por fuerte factor, 4, la
sensibilidad a la onda cuya lon
gitud define la emulsin.
El enfoque para infrarrojos
exige sacar el objetivo un 1/200
de su longitud focal.
Sin embargo, todos estos in
convenientes se pueden perdo
nar ante la enorme ventaja de
obtener imgenes claras a tra
vs de niebla o calina, que im
pide ver en absoluto fisiolgi
camente.
La posibilidad de esta foto
grafa y hasta la exposicin
necesaria depende, corno ya
expusimos, del tamao y abun
dancia de las gotitas que for
man la niebla. Ello, a falta de
medios precisos no asequibles
fcilmente por ms complica
dos, puede apreciarse por la
sensacin de lo que moja la nie
bla, tanto ms cuanto en ma
yor cantidad y rpidamente
caen las gotas que la consti
tuyen.
Estas fotografas permiten
descubrir trabajos enemigos
cuando ms descuidadamente
los ejecute al descubierto, por
suponerse imposible de ser
visto.
En esas nieblas estivales del
Estrecho, de escassima altura,
pegadas al agua y que por su densidad se hacen
impenetrables a la vista horizontalmente, y que
desde el aire son tan fcilmente atravesadas en una
zona circular alrededor de la vertical del avin, la
fotografa de infrarrojos acrecentara enormemente
la amplitud del cono observable y con una cmara
laboratorio, como las hay, que revelan sobre la
marcha las vistas tomadas, en brevsimo tiempo
La anterior con placa de infrarrojo vfiltro rub. Cmara Gontaxv teleobjetivo def 135 mm.
Arnplicwitn 10 X.Ntense el detalle de la nieve y, sobre todo, en el segundo trmino. cmo
el verde del primero ha invertido el efecto de claroscuro.
56
Vista area de Pea Ubiay valle del Luna
can placa pancramtica y filtra amarilla.
Altura, 3.500 m.
permitira radiotelegrafiar el re
sultado del reconocimiento.
En la navegacin martima en
tre las nieblas, tan frecuentes en
las rutas directas del Atlntico
norte, pudieran tales cmaras
dar una seguridad que hoy slo
difcilmente proporcionan los me
dios acsticos-
De noche mismo, omo una
extensin de esos faros de auto
mviles de luz amarillenta que
permiten ver, mejor que la blan
ca, a travs de la niebla, en ple
na oscuridad, se pueden obtener
fotografas si se ilumina (?) el
objeto con proyectores de radia
ciones infrarrojas, fciles de ob
tener, bien matando las cortas
con filtros adecuados, bien pro
duciudolas directamente con fi
lamentos que, llevados al rojo
oscuro, den intensamente radia
cin de larga onda. Aun con
atmsfera transparente el ene
migo no se dara cuenta de que
estamos enfocndole.
Otras aplicaciones tiene an
la fotografa del infrarrojo: desde
la exploracin de estrellas medio
muertas que emiten slo radia
ciones rojas o infrarrojas, a la
microscopia, registrando tonali
dades apenas perceptibles por el
ojo- En clnica y ciruga tienen
anloga aplicacin. Hasta en cri
minologa o examen de materia
les permite descubrir detalles que
quedaran sin percibir a la vista-
Hoy da hay graves dificulta
des para obtener material que,
por su corta duracin, slo fa
brican las casas sobre pedido;
pero esas dificultades, que son
superables, no deben descorazo
nar a los aficionados, en su de
seo de practicar una extensin
del arte fotogrfico, de tan in
teresantes como bellas aplica
ciones.
Las ilustraciones de este ar
tculo pertenecen al interesante
Fotolibro de la Editorial Hoepli,
y las fotos, al Comandante Pen
che, del Aerdromo de Len.
La anteriar can pelcula infrarraja yfiltra rafa. Can cmara Contax y fuerte ampliacin
del riich.Ntanse las detalles de la nubasidad del ciela, las Canas claras de las huertas y
1 la negra del prapia ra.
ura c&z zgtone,j Montanoc4
T. Coronel de Infantera, de] S. deE. M., JOAQUIN AGULLA JIMENEZ CORONADO
A cobertura, como defensiva que es en princi
pio, debe ser eminentemente maniobrada, si se
pretende que sea eficaz. El terreno de montaa, por
otra parte, iolicita menos tropas para su guardia,
si se explotan inteligentemente sus aptitudes defen
sivas, lo cual permite economizar fuerzas para man
tener una reserva que podr y deber actuar con es
pritu netamente ofensivo. Para que esta reserva
pueda tener libertad de accin, en grado suficiente
para ejercer estas acciones, o mejor reacciones ofen
sivas, es de todo punto indispensable que se encuen
tre desprovista de toda preocupacin de las posibles
ofensas del enemigo sobre sus flancos y retaguardia,
que aun verificadas con pequeos efectivos son de
gran importancia moral y tctica, y que, por otra
parte, constituyen el modo normal de actuar en la
montaa, en la cual se pueden desarrollar con plena
facilidad por tropas aptas y acoStumbradas a obtener
del terreno y de las condiciones atmosfricas, niebla,
lluvia o nieve, las ventaas de enmascaramiento y
ocultacin que permiten. Por ello es indispensable
garantizar determinados puntos del terreno que cons
tituyan verdaderos pilares de maniobra, en los que
sta ha de apoyarse.
De estas consideraciones de doble signo deducire
mos que las acciones ofensivas de corto radio y ob-
- jetivo limitado en las que el golpe de mano es un
ejercicio normal y cotidiano , estas acciones que,
como decimos, son a evitar y de temer por las reser
vas tcticas de la cobertura, son precisamente su
modo de obrar para detener y limitar al enemigo u
hostigar su retaguardia con infiltraciones giles y au
daces, aprovechndose de su perfecto conocimiento
del terreno y provocar un estado de alarma constante
que le obligue a la adopcin de medidas de seguridad
prxima y lejana que no tiene otro objeto que fati
garle, retardar su progresin, desgastarle y obligarle
a mostrar sus fuerzas o a embeber ms tropas en l
nea, restndole masa de maniobra y, por tanto, capa
cidad ofensiva; son fines inmediatos que dan como
resultante ganar tiempo y espacio, en beneficio de
nuestra concentracin y movimientos, fin mediato
de tal cobertura.
Claro est que estos puntos fuertes de que hemos
hablado como pilares de la defensa, no siempre estn
en poder de la nacin interesada en su posesin,
ya que las fronteras polticas no se ajustan en un
todo a las necesidades tcticas, y es normal que al
estudiarse en plena paz la cobertura de la frontera,
haya de contarse con la ocupacin de puntos situados
en territorio enemigo que, por su carcter de obser
vatorios de determinada zona o sector, deben ser
arrebatados al enemigo en el momento preciso y con
veniente, anticipndose a su accin.
Tal ocurrira en nuestra frontera del Pirineo con el
puerto de Ibaeta, portillo del Roncesvalles, que es
tando polticamente en nuestro poder, y siendo nues
tros asimismo los altos de Lixdur y Bentartea, que
dominando aqul sera del mximo inters para
Francia llevar a ellos su cobertura, apoderndose de
los mismos, como avanzada de su defensa del im
portante nudo de comunicaciones de San Juan de Pie
de Puerto, amenazado por nuestra posicin adelan
tada en el valle -de Valcarlos.
Por lo que a la parte espaola se refiere, si se trata
de asegurar el dominio de la cuenca del Bidasoa,
sera preciso apoderarse de las alturas de la divisoria
Nivelle- Bidasoa, constituida por Pea Plata, Larrn
58
y Punta de Santa Ana, estas ltimas en territorio
francs, hacindolo en golpe decidido y audaz, por
fracciones destacadas de la cqbertura.
As, pues, para el establecimiento del plan de
maniobra de dicha cobertura es preciso verificar con
anticipacin el estudio de los puntos del terreno que
son pilares de la maniobra misma, para ocuparlos con
la anticipacin suficiente, tanto estn enclavados en
territorio propio como en el del supuesto enemigo.
Esto da lugar a una serie de operaciones preparato
rias o preliminares que constituyen realmente la pri
mera fase de la idea de maniobra.
Ocupados tales puntos, la accin de la cobertura
no se limita a adoptar una actitud pasiva, de espera
de los acontecimientos, una situacin de inmovilidad,
conformndose con el espacio adquirido en esa pri
mera fase de audacia o de prevencin, y con el tiempo
que el enemigo por s mismo pueda concedernos en
virtud del proceso ms o menos lento de su propia
movilizacin. Por el contrario, el papel de la cober
tur en esta fase ha de ser activo, activsimo; pri
mero, porque en ella las necesidades de informacin
se encuentran- en ese perodo agudo y crtico con el
que da comienzo la informacin de contacto, y por
que el Mando siente en estos momentos decisivos una
mayor necesidad de saber.
Las incursiones en terreno enemigo, la captura de
prisioneros, la busca de informes o indicios, son en
esta segunda fase una de las misiones de la cobertura.
Las acciones ofensivas de corto radio.y con objetivo
limitado; las rpidas agresiones verificadas por frac
ciones no muy grandes, pero s muy mviles; todo lo
que tiende a poner en tensin los nervios del enemigo
y a hacerle cauto y prudente, es misin de la cobertu
ra tambin en esta segunda fase de la maniobra, cuya
duracin viene determinada por el fin de la concen
tracin de uno u otro Ejrcito y el paso a la ofen
siva de uno de ellos.
Cuando es el enemigo el que logra reunir antes sus
medios de accin y consigue por ello tomar la inicia
tiva de las operaciones, entonces da comienzo la ter
cera iase de la maniobra de cobertura, que se con-
vierte en una maniobra de retirada, con todas sus
caractersticas. -
Esta maniobra, sumamente delicada siempre, lo
es an ms en montaa. Es sabido que la dificultad
principal de la maniobra retardatriz radica en la de
cisin del Mando sobre el momento oportuno de em
prender el repliegue. Si esta operacin se efecta
antes de haber podido obtener del terreno y de las
armas todas las ventajas y el rendimiento de que son
capaces, entonces se ha malogrado uno de los fines
de tal maniobra y, grficamente hablando, pudira
mos decir: Se pudoretardar ms y no se retard;
hemos perdido tiempo. Si la accin de repliegue se
verifica despus de que el enemigo ha logrado empe
arnos en combate, se est obligado a continuar ste,
con el riesgo fatal de que termine en la destruccin
de las propias fuerzas. En la adecuada dosificacin
de la cantidad de fuerzas a empear; en el empleo
cuidado y meticuloso de los fuegos; en la eleccin de
los puntos a defender y misiones-trmino de cada uno
y n la oportuna ruptura del contacto, est, pues, la
dificultad y el xito de esta maniobra retardatriz.
Sentada en un principio la idea de que la cobertura
deba retardar sin gastarse, el primer medio para
lograr tal retardo estriba en obligar al enemigo a des
plegar, a montar el ataque en fuerza y a avanzar bajo
el fuego de su artillera, tomndole bajo el propio a
la mayor distancia posible, explotando al lmite los
alcances y tratando de establecer una cortina de fue
gos lo ms continua posible.
Dice el General Bobbio en su interesante obra
La batalla en montaa: En el inters de la de
fensa est el saberse atraer al enemigo a atacar don
de ella quiere, el saberlo conducir a la red ya tensa,
por decirlo as; obligarle a chocar con sus puntos
ms fuertes y a dejar el valle para subir a la mon
taa; mas para ello es preciso moverse, maniobrar,
mantener el contacto, hostigar al enemigo, desviarlo
y no esperarlo a pie firme o limitndose a un radio de
movimientos tmidos y restringidos alrededor de las
posiciones ocupadas.
En esta accin de defensiva dinmica, nerviosa
mente dinmica, combinada con una oportuna rup
tura del contacto, est el mecanismo de esta tercera
fase de la cobertura. Fase para la cual la montaa
ofrece todas sus posibilidades inmensas a unas tropas
giles, maniobreras, conocedoras del terreno y duras,
caractersticas que, cayendo en su ndole moral y
fsica dentro de las especificas de nuestro soldado,
nos ofrecen un inmenso campo de posibilidades, a
poco que seamos ejercitados en esta especial modali
dad combativa.
Concebida la idea de maniobra, esta su tercera fase
o de accin retardatriz debe ser materializada en for
ma tal que guarde las vas de comunicacin importan
tes, orientando hacia ellas la mayor cantidad de fuer
zas y reforzndolas mediante el empleo de fortifica
cin escalonada en profundidad. Mas en este aspecto
debemos hacer algunas consideraciones.
Siempre en montaa, con mayor razn en la actua
lidad despus de las recientes lecciones que nos pro
porcionan las informaciones an incompletas de la
ruptura de las lneas defensivas montaosas, la forti
ficacin permanente tena un valor solamente rela
tivo. Es de tener en cuenta, en primer lugar, que las
obras de fortificacin permanente en pases o regio
nes montaosas son de un gasto considerablemente
elevado, as como de una construccin excesivamente
lenta, tanto por la calidad del suelo y subsuelo como
por el tiempo hbil para su realizacin. Normalmente
no se pueden contar ms de ocho meses del ao hbi
les para trabajos en alturas inferiores a los mil qui
nientos metros y no ms de seis por encima de los
dos mil. La temperatura por debajo de cero grados
impide el fraguado del cemento y obliga en mu
chos casos a la paralizacin de las obras, aun en las
59
pocas de otoo. Otro tanto sucede, en punto a cares
ta y tiempo, con la construccin de vas de comuni
cacin, sean carreteras, pistas, ferrocarril de va es
trecha, telefrico, etc. Ello obliga a la construccin
de determinadas obras solamente en tiempo de paz,
segn un programa establecido por orden de urgen
cia, que se completa con las obras efectuadas desde
el momento de la ruptura de las hostilidades.
El criterio general de empleo seguido en los pases
de fronteras montaosas (Francia, Italia, Austria,
Alemania, Rusia) es el de reductos, que barrean las
lneas de comunicacin, cuya conservacin es de im
portancia capital, a los que se unen campos atrin
cherados situados en los puntos de convergencia de
los valles o en los nudos de comunicaciones por los
que se han de efectuar los movimientos de las tropas
y los abastecimientos y evacuaciones.
Su organizacin consiste, en general, en posicio
nes artilladas establecidas de manera que batan de
flanco los caminos o vas frreas que se trata de pro
hibir, ocupando, en principio, posiciones muy poco
elevadas con relacin a los objetivos, persiguiendo la
igualdad o estabilidad de las condiciones atmosfri
cas y climatolgicas, mximo de fuegos rasantes, dis
minucin de ngulos muertos y posibilidad de esta
blecer o ejercer la vigilancia aun con niebla, lluvia o
durante la noche. Estos reductos pueden estar combi
nados con dispositivos de minas permanentes, desti
nados a cortar las vas de comunicacin, haciendo
imposible, o dificultando, la reparacin de la destruc
cin al tomarla bajo el fuego de la artillera de la
defensa.
Pero estos reductos, verdaderos rganos de deten
cin del ataque, por las condiciones antedichas de su
situacin, se encontrarn normalmente dominados
por mesetas, crestas o posiciones, desde las que el ene
migo podra lanzar su accin sobre ellos o escapar
a la accin de la artillera; por lo cual ser necesario
establecer en dichas posiciones puestos de seguridad lo
bastante elevados para domina.r y batir los asenta
mientos eventuales de la artillera contraria y prote
ger a los reductos de detencin. Y, por ltimo, para
que a su vez estos puestos de seguridad no caigan
bajo la accin de los fuegos de pequeas fracciones
de infantera que se hayan podido infiltrar y situar se
sobre crestas vecinas y dominantes, se hace preciso
establecer en ellas destacamentos o patrullas de vigi
lancia, organizados lo ms slidamente posible y
abastecidos en vveres y municiones para darles una
suficiente autonoma.
La misma concatenacin del razonamiento que
hemos establecido para describir el esquema de orga
nizacin defensiva nos habla de su vulnerabilidad,
de su fragilidad y de la influencia recproca que tie
nen entre s los diferentes puestos o posiciones, de tal
manera que una defectuosa ocupacin, una debilidad
en cualquier punto, una cada cualquiera de las orga
nizaciones puede provocar la cada de todo el sistema.
He aqu por qu decamos que la fortificacin perma
nente no tiene en montaa sino un valor relativo, y,
por lo menos, no se puede dar a ella ese carcter
masivo de las organizaciones de las grandes lneas de
la Historia. Esto es lo que vuelve a confirmar la nece
sidad de la movilidad, que hace decir al Teniente Co-
ronel Abadie, especialista francs de tropas alpinas:
La movilidad puede asegurar a nuestra artillera
una proteccin ms eficaz que la coraza, y para ello
preconiza el empleo de numerosos puestos sumaria
mente organizados, enmascarados, ocultos y dispue
tos a lo largo de las vas de automviles y caminos
carreteros practicables a la traccin por autoorugas.
Con esta concepcin, la masa de artillera quedar
situada en los valles, no mantenindose en las crestas
o elevaciones sino los observatorios y los materiales
ligeros de 65, 75 y io5; beneficindose de las condi
ciones que la montaa les presta en punto al gran
efecto moral de su empleo, aumento de los alcances,
mejores condiciones de defensa antiarea, etc.
Como ejemplo de est concept de organizacin
defensiva, citaremos el de la frontera francesa de los
Alpes, al que ya hemos hecho referencia en otra par
te anterior de este artculo. En ella se sita una co
bertura apoyada en las fortificaciones permanentes
fronterizas, que barrean las seis carreteras o ferro
carril; las del Petit-Saint-Bernard, Monte-Cenis,
Monte-Genvre, Larche, Tende, y la del litoral, y que
guardan los centros de reunin de Albertville (en la
confluencia de los valles del Arly e Isre), de Brian
on (importante nudo de comunicaciones al pie del
camino del Monte-Genvre) y los de Tournoux y Niza:
el primero, en la confluencia de los valles de Ubay y
del Durance, y el segundo, en la depresin meridional
de los Alpes. Estos centros de reunin se encuentran,
a su vez, organizados, formando verdaderos campos
atrincherados.
A retaguardia de ellos, y a una jornada de distancia
se encuentra el centro de operaciones de Grenoble
residencia de la Escuela de Cazadores Alpinos ,
y ms a retaguardia, en posicin central a dos jorna
das, el importante nudo de comunicaciones de Lyon,
en el valle del Rdano, sobre una carretera transver
sal que a lo largo de este ro llega al puerto de Mar
sella.
Claramente se ve en este caso que la cortina de co
bertura propiamente dicha se avanza hasta la lnea
fronteriza y est constituida por las tropas estableci
das desde tiempo de paz a pie de obra, y esto de
una manera tan absolutamente literal, que en Gre
noble mismo se halla el hogar y la casona que impri
me el aliento y el espritu a estas tropas organizadas
en todos los pases con una caracterstica especial,
con un algo de espritu de cuerpo que es consustan
cial con su funcin. Al amparo de ella se renen las
grandes Unidades en los puntos ya citados y que son
caractersticos para la situacin de las reservas de
sector, quedando ms a retaguardia el punto-base de
operaciones, situacin de la reserva estratgica, que,
completando el sistema defensivo, permite la concen
tracin de la masa de maniobra en lugar conveniente
a la decisin sobre el punto elegido y sobre la direc
cin prevista por el Mando en su concepcin de esta
batalla con que se da principio a la guerra.
Resumiendo lo expuesto, podemos decir:
La cobertura es una defensiva maniobrada que se
integra de tres fases:
una preparatoria, de ocupacin de los puntos
claves de la maniobra, que se obtiene pacfi
camente o por la fuerza de las armas, segn
caigan o no dentro del territorio nacional. Es
de ejecucin prevista y est organizada, pre
parada y concebida desde tiempo de paz, tra
ducindose en la prctica por los clsicos in
cidentes fronterizos que suelen preceder a la
declaracin de guerra;
una fase de hostigamiento e informacin, ca
racterizada por incursiones, golpes de mano
y acciones de corto radio;
una fase de accin retardatriz, en que, apoyado
en los puntos fuertes previstos, se trata de
guardar los accesos a los puntos de reunin
y nudos de comunicacin. Se integra por
reacciones ofensivas sobre los flancos y re
taguardia, resistencias ms o menos tenaces
segn las posibilidades de cada posicin y
rupturas bruscas y-giles del contacto.
* * *
Todo ello requiere un perfecto conocimiento del
terreno de la accin y una slida instruccin de las
tropas, que debe verificarse en todas las estaciones
del ao. Esta instruccin no se puede desarrollar, en
modo alguno, en los cuarteles o acantonamientos
normales como mtodo exclusivo, pues adems del
conocimiento del terreno, en que tanto hemos insis
tido, es preciso crear ese complejo que precisa el
soldado de montaa, el alpino de Francia e Italia,
que con recia tradicin militar pudiramos seguir lla
mando nosotros cazador, complejo de fortaleza f
sica y moral que no se crea ni mantiene de otro modo
que con el ejercicio diario y sobre el terreno de su
accin.
Como ejemplo que pone de manifiesto la impor
tancia que tiene esta instruccin y de la atencin que
es preciso dedicarle, citar solamente algunas de las
ascensiones verificadas en la campaa de verano
de 1939 ltima campaa de paz en la preguerra
por las tropas alpinas italianas y segn datos oficiales:
escalada de la Roca del Beucher (3.286 m.) por
la 28. y 30.a Compaa del Batalln Fenes
trelle;
escalada del Pierre Menue (3.505 m.) por la 31a
y 32. Compaas del Batalln Esilles y la
34. del Batalln Susa;
paso del col de las Hirondelles (3.484 m.) por la
Compaa de Plana Mayor del Batalln
Ivrea, al completo de morteros de 81;
61
paso del Madricio (3.123 m.) por la 19.a Batera
del grupo Vicenza, al completo de personal
y material y ganado (204 de tropa y 65
mulos);
travesa del CoIl Perdido, por la cornisa de hie
lo, por una patrulla de la 37.a Compaa,
compuesta por un Oficial y siete alpinos, con
su armamento individual, una ametralladora
Fiat y un fusil ametrallador;
escalada del monte Cenin (2.585 m.), transpor
tando a la espalda dos piezas de 75,13 de la
Batera Udine.
De que estas prcticas y escaladas no son otra cosa
que juegos de hombres y escuela de energa, virilidad
62
y formacin militar, dar idea el hecho de que en la
citada campaa de verano cayeron en el cumpli
miento de su deber, en distintos accidentes, un Ofi
cial, un Subteniente y tres soldados.
Esta y no otra debe ser la dura actividad de las
tropas de montaa en su preparacin para la guerra.
En ella se adquieren las experiencias tcnicas, las
dotes morales, fsicas y militares indispensables, as
como el tan repetido conocimiento del terreno, que
si en montaa parece fcil de conseguir rpidamente,
como consecuencia de los amplios horizontes que se
ofrecen a los observatorios, es en la realidad difcil
de conseguir con seguridad, pues la montaa, segn
frase vulgar, se conoce mejor con los pies que con los
ojos.
Capitn de la Guardia Civil JOS ARMESTO ANTA, de la 313 Comandancia.
L da 28 de marzo de 1944 cumple su primer centenario
una institucin castrense, netamente espaola, que por
haber servido de modelo a otras varias de Hispanoamrica,
llev a ellas junto con las misiones desde all solicitadas
el aliento, el calor y el sentir patrio, contribuyendo as, de
eficaz manera, al acercamiento espiritual que en la Flispani
dad se condensa.
Aunque slo fuera por esta faceta de su gloriosa historia,
que hubo delograrse como consecuencia lgica del gran pres
tigio en poco tiempo conquistado por el nuevo Cuerpo, cree
mos ineludible detenernos ante este cehtenario que ahora
cumple, si no para ofrecer a nuestros lectores un erudito es
tudio histrico sobre la Guardia Civil espaola (porque ello
ni podra sintetizarse en un artculo, ni creemos tampoco
quepa en nuestras posibilidades), al menos para glosar su
instauracin con el pretencioso anhelo de rendir homenaje
a los heroicos Cados del Instituto y a su insigne fundador, el
Mariscal de Campo D. Francisco Javier Jirn Ezpeleta, Du
que de Ahumada.
A ellos dedicamos humildemente este trabajo. Obligado
recuerdo en fecha tan memorable. Y con nuestro recuerdo
emocionado, una oracin por su eterno descanso.
ESPAA A COMIENZOSDE 1844
Todava el sentir tradicional espaol opona resistencia a
las modernas concepciones enciclopedistas, hijas de la Re
volucin francesa, que a toda costa queran suplantarlo.
Estas nuevas ideas dejaron sin freno a fas pasiones, facili
tando todava ms los excesos que ya la gente maleante ve
na cometiendo desde haca tiempo, con lo cual aiment
considerablemente la delincuencia. Sin hiprbole, puede de
cirse que ni en las villas ni en los campos exista tranquilidad
alguna. Era el principio de aquel liberalsimo poltico, mane
jado por las sociedades secretas, que al influir luego en la
economa nacional, bien pronto traera, como corolario tr
gico, la cruenta lucha de clases que hasta ahora pa
decimos.
El orden pblico, la seguridad personal y el respeto a la
propiedad reclamaban un inmediato auxilio; pues si bien el
Ejrcito constitua, como siempre, el valladar seguro ante el
cual se estrellaban los enemigos de Espaa, tanto interiores
como exteriores, no es menos cierto que lafrecuencia lamen
table con que los acontecimientos se sucedan le originaba
un desgaste moral que, a veces, haca resentir las di-
Aire&(atuiio usoBxrn EwA.
63
ciplina. IDehido a ello, el Ejrcito miraba cada vez
con ms desvio el enojoso servicio de polica en que
tan a menudo se le empleaba, por considerarlo, natural
mente, como una obligacin pasajera, ajena a su especial
cometido.
Se haca necesario, pues, crear una fuerza especializada,
con el noble y alto designio de proteger a las personas, velar
por la seguridad de las propiedades y garantir el libre ejer
cicio de los derechos y :de las instituciones, haciendo abortar,
con previsin sagaz, cualquier maniobra delictiva, o bien re
primiendo, con arregl a unos preceptos reglamentarios, las
alteraciones ya producidas, a fin de llevar a campos y ciu
dades la anhelada tranquilidad.
Empeo ste difcil, que ob]igara a imprimir al nuevo
Instituto un imprescindible carcter castrense, una morali
dad a toda prueba y una slida disciplina militar, no obs
tante ser puramente civiles los cometidos que de momento
habran de asignrsele.
ANTECEDENTES
El antecedente ms remoto de la Guardia civil aparece a
principios del siglo Xl, merced a la influencia que por el
triunfo de Calataazor ejerca entonces Don Sancho de Cas
tilla, el de los buenos fueros, los cuales permitieron la
creacin de unas agrupaciones de defensa, llamadas Her
inandades, primero dedicadas a robustecer el poder real y
cortar los abusos de los nobles, y luego, a la persecucin de
malhechores propiamente dichos.
La identidad de funciones de unas y otras hermandades
hizo que posteriormente se uniesen varias, con lo cual au
mentaron en fama y prestigio, hasta el extremo de merecer
la gran hermandad, as unificada, el antenombre de Santa,
que hubo de otorgarle el Papa Celestino y.
Sin embargo, tanto sta como las otras hermandades que
aparte deella existan en algunos puntos, llegan un tanto
decadas al iniciarse la Edad Moderna, y por ello los Reyes
Catlicos, comprendiendo la necesidad de robustecerlas, aco
meten en firme su reorganizacin, dndoles tal bro y pujanza
que no tardaron mucho tiempo en limpiar casi por completo
el reino de malhechores. Pero como esta circunstancia vino
a coincidir, poco ms o menos, con la terminacin de la
pica Reconquista, creyse entonces errneamente que pro
ceda reducirlas y darles un carcter local.
Huelga decir que al perder el mando centralizado militar,
que hasta entonces tuvieran, bien pronto decay su fuerza
moral y su prestigio, llevando una vida lnguida, hasta
que acabaron por disolverse totalmente a comienzos del
siglo XIX.
Mas no fueron las hermandades las nicas instituciones de
seguridad pblica que hubo en Espaa hasta la creacin de
la Guardia Civil. Casi todas las regiones contaron con otros
Cuerpos, de los que merecen consignarse los Guardas del
Reino, en Aragn; Caudillatos, en Galicia; Miones, en
Valencia, Alava y Vizcaya; Migueletes, en Guipzcoa;
Moros de escuadra (en torno a los cuales actuaban los
Somatenes), en Catalua; Escopeteros, en Andaluca, y va
rias Compaas sueltas en distintas comarcas, aparte de
las Milicias urbanas, que luego pasaron a formar la lla
mada Milicia Nacional, aunque su cometido sigui siendo
urbano.
Seria injusto regatear aqu los excelentes servicios presta
dos por dichos Cuerpos; pero tampoco podemos omitir, en
honor a la verdad, que, pese a todas sus abnegaciones y sacri
ficios, no pudieron llenar nunca el cada vez mayor vacio
existente, porque carecan en sus relaciones mutuas de aque
lla unidad orgnica y de mando militar que el servicio patrio
requera para el logro de la comn misin a unos y otros
asignada.
Para llenar ese vaco, el General Marqus de las Amarillas,
que en 1820 desempeaba el Ministerio de la Guerra, pre
sent entonces el bien estudiado proyecto de constituir las
Salvaguardias Nacionales, Cuerpo de perfiles ya casi parale
los a los de la Guardia Civil. Mas las Cortes desecharon la
idea por atentadora a la libertad. Hemos de confesar,
no obstante, que de la detenida lectura del proyecto no pu
dimos deducir en qu consista tal atentado, ya que precisa
mente, al cortarse de raz el libertinaje destructor se daba
seguridad a todos para obrar con esa libertad consciente,
creadora de trabajo, de riqueza, de Patria.
Al no haberse podido establecer el Cuerpo de Salvaguar
dias Nacionales, puede decirse que hasta veinticuatro aos
ms tarde, en que aparece el Decreto fundacional de la Guar
dia Civil, nada positivo se hizo en lo tocante a organizar esa
fuerza, de carcter verdaderamente nacional, civil en su
servicio, pero militar en su espritu.
EL DECRETOFUNDACIONAL
El Gabinete que el 28 de marzo de 1844 presida Gonzlez
Bravo someti entonces a la regia consideracin de Doa
Isabel II un proyecto de Decreto, por el cual se creaba la
Guardia Civil. En su prembulo, el Gobierno expona a
Su Majestad las sobradas razones a que ya nos hemos refe
rido cuando sintetizamos la situacin de Espaa en aquel
momento histrico. Obtenida la firma regia, bien pronto
hubo de apreciarse la necesidad de nombrar a quien por sus
probadas virtudes militares, por su juventud entusiasta y
por sus grandes dotes de organizador, pudiera acometer la
ardua tarea de llevar a la prctica la idea del Gobierno.
Y como ninguno era ms indicado para ello que el Duque de
Ahumada, l fu nombrado Director de la organizacin de la
Guardia Civil con fecha 15 de abril siguiente; pues aparte
de poseer aquel entusiasmo y aquellas virtudes y dotes per
sonales, una la singularsima cualidad de haber sido eficaz
colaborador de su padre (fallecido haca dos aos), quien,
como ya antes expusimos, elevara en 1820 el magno pro
yecto de Salvaguardias Nacionales.
Desagrad al Duque de Ahumada tal nombramiento, por
estimar, muy acertadamente, que el Decreto de creacin, al
adolecer, como adoleca, de algunos defectos, no iba a poder
constituir la adecuada piedra fundamental del nuevo Ins
tituto, si es que ste haba de responder a las apremiantes
necesidades patrias. Y con un gesto de noble lealtad se apre
sur a exponer al Gobierno los reparos que estimaba deban
corregirse. Uno de ellos se refera a los fnezquinos haberes
asignados, no obstante reconocerse en el prembulo del De
creto que si en todos casos el bien comn y la moral se inte
resan en la alta retribucin y en el exacto pago de los em
pleados pblicos, con mayor motivo es aplicable esta verdad,
que la razn dicta y la experiencia confirma, a unos agentes
que desempean el servicio con cierta independencia de la
autoridad superior; que llegan a ser, en ocasiones, deposita
rios de secretos importantes, y que se ven expuestos frecuen
temente a los tiros del resentimiento o lisonjeados tal vez por
los halagos de la corrupcin.
Defecto de que tambin adoleca el Decreto de 28 de
marzo fu el no dotar al Instituto, permanentemente, de un
64
Jefe supremo que coordinase la parte militar del Cuerpo con
la civil de su peculiar servicio, pues el Director nombrado
lo era tan slo para la fase organizadora.
Otra falta se apreciaba en el aludido Decreto: el atribuir a
las autoridades civiles de las provincias la facultad de otor
gar ascensos a las clases de tropa.
Unas y otras deficiencias fueron subsanadas en el Decreto
de 13 de mayo de 1844, refrendado ahora por el General
Narvez, que a la sazn ocupaba el poder. Tal Decreto es el
que, en realidad, debe considerarse como el constitutivo de
la Guardia Civil, pues en l se establece ya claramente la de
pendencia de Guerra y la de Gobernacin, quedan los ascen
sos sometidos a un reglamento y se crea el indispensable
organismo central de inspeccin y mando, a cargo de un
General del Ejrcito. En virtud de dicho Decreto, se orga
nizan paulatinamente 14 Tercios, con un total de 5.769
hombres.
LA CIRCULAR BASICA
Por fin se organiza el Cuerpo. Pero lo delicado y complejo
de las misiones a l encomendadas, por una parte, y por
otra el tener que realizar estas misiones en la critica situa
cin que Espaa atravesaba entonces, hacan imprescindible
sentar una base firme, una norma sabia, rgida e inmutable
que, sin perjuicio de las naturales evoluciones que el Cuerpo
pudiera experimentar luego, le imprimiese un sello, un esp
ritu, una fortaleza moral slida e indestructible. Ello habra
de lograrlo una Circular que, aunque cronolgicamente no
fu la primera, sin embargo, estudiada desde la cumbre de
este Centenario, constituye indiscutiblemente el documento
vital cuya necesidad se patenti
zaba. Nos referimos a la Circular
que sirvi de base para la redaccin
de la primitiva Cartilla del Guardia
Civil.
Sus esquemticos preceptos todo
lo prevn: adiestramiento en re
dactar partes e instruir atesta
dos; exactsimo conocimiento del
pas encargado de vigilar y de las
personas de malos antecedentes o
desconocido modo de vivir; fomento
del compaerismo; prohibicin de
reunirse con malas compaas y de
entregarse a diversiones impropias
de la gravedad y mesura del Cuerpo;
constante polica y, sobre todo, mo
ralidad. Las cualidades morales del
Guardia Civilcomienza diciendo
deben ser una de las principales
atenciones de la Oficialidad. Por
que el Guardia Civil sin mora
lidad aade luego no puede
granjearse la estimacin pblica.
La estimacin pblica! Esta fu la
obsesin del Duque de Ahumada;
Cuatro veces aparece consignada en
la breve Circular que glosamos.. Una
de ellas dispone que los Guardias Ci
viles deben atemperar el rigor de
sus funciones con la buena crianza,
siempre conciliable con ella; de este
modo se granjearn la estimacin
y consideracin pblicas. (Para
Un tipo de las milicias arbanas
que precedieron a la Guardia Ci
vzl.De la coleccin de tipos
militares del dibujante Urbez.
conseguir esta ponderacin de funciones da una normt
precisa: Los Guardias Civiles deben ser prudentes sin debi
lidad, firmes sin violenciay polticos sin bajeza) Poco des
pus insiste: Las vejaciones, los malos modos y la grosera
altanera deben ser reprobados como poco a propsito para
granjearse el aprecio pblico. Y al hablar del buen porte
y esmerada polica, termina afirmando: Esto contribuir,
engran manera, a granjearle la consideracin pblica, cuya
circunstancia nunca debe perder de vista.
EPILOGO
La primera Hermandad que los Reyes Catlicos reorganiza
ron mereci el calificativo de Santa por los saludables efec
tos que produjo con su beneficiosa y tenaz labor en pro del
respeto a las Leyes. Por esto mismo precisamente, y por los
humanitarios servicios que continuamente presta, decir la
Benemrita fu, desde hace mucho tiempo, elocuente sin
nimo de la Guardia Civil, porque al beneficiar con su pro
teccin y amparo a las gentes honradas y perseguir sin des
canso, aunque humanamente, a los delincuentes, no slo
conquist la consideracin de aqullos, corno el Duque de
Ahumada pretenda, sino que adems mereci y a mu
cha honra el odio de stos, que tantas veces y por tantos
medios, ciertamente, han tratado de vilipendiarla, presen
tando a la consideracin pblica como despiadados y abusi
vos los actos que ejecuta en el cumplimiento de su deber.
Pero de tan graves calumnias y difciles trances sali siempre
ileso el buen nombre del Cuerpo, que contina y continuar
siedo la garanta mS firme del orden y del respeto a las
personas y a la propiedad.
orVoye e focforro
Capitn de Infantera JOSE M. RAMOS RIPOLL, de la D. E. Y,
dispuse saliese por la noche una co!umna Pe
quea de voluntarios que, llevando vveres, muni
ciones y chmillas, con una maniobra audaz, atrave
sase las lneas enemigas, llegase a Estrecho de Quin
to y, a la noche siguiente, unida a la guarnici6n,
repitiese la operacin en sentido inverso y regresase
a Huesca; la operacin tuvo lugar con completo
xito, relativamente pocas bajas y trayndose heri
dos y enfermos.
GENEaAL Porrx: Cuando Aragn era yunque...
Revista EJRcITo, nmero 2.
E XISTEN en la guerra situaciones ji casos especia
les que, por perfecto y amplio que sea un Regla
mento Tctico, habr dejado de prever, o bien
las enseanzas normativas a aplicar en los mismos se
hallarn diluidas en su articulado originando el grave
riesgo de entorpecer la aplicacin de alguna de ellas,
que, de encontrarse recopiladas en un captulo con su
epgrafe correspondiente, facilitara extraordinaria
mente el recuerdo y su aplicacin consiguiente.
A este gnero de situaciones y casos especiales per
tenecen los convoyes de socorro de que me voy a ocu
par, y para deducir en este estudio enseanzas de nues
tra guerra de Liberacin, lo terminar con el relato de
uno en el que tom parte, y al que se refiri el General
Ponte en la cita que recojo al principio de este trabajo.
Los convoyes de socorro no se encuentran reglamen
tados; pero, no obstante, existen muchos preceptos di
seminados por los que se pueden regir e incluso podra
mos considerarlos como un caso particular de un gol
pe de mano.
En efecto: observamos que un convoy de socorro
tiene gran analoga con un golpe de mano (sin prepara
cin artillcra, desde luego), siendo de aplicacin para
aqullos lo reglamentado para stos en los nmeros 681
y siguientes de nuestro Reglamento Tctico de Infau
tena en lo referente a su preparacin minuciosa, se
creto y sigilo, detenido estudio del terreno, eleccin del
punto preciso y de itinerarios, de la hora en que la vi
gilancia del enemigo decrece y del Jefe que es nece
sano rena las condiciones establecidas en el nme
ro 686. Sin embargo, difieren notablemente en cuanto
a su finalidad y medios de accin, pues mientras el
finde un golpe de mano es apoderarse de algn punto
determinado del terreno, ocupado o no por el adver
sario, destruir algn obstculo u obra contraria, o ad
quirir informes mediante la captura de algn puesto
enemigo, todo ello mediante ataques, la finalidad de
un convoy de socorro ser la de transportar elementos
de guerra (vveres, municiones, material sanitario, r
denes, refuerzo o relevo en hombres, y hasta en ocasio
nes solamente la moral suficiente para elevar la de la
guarnicin) a posiciones propias que se encuentren cer
cadas por el enemigo o cuyas comunicaciones se hallen
seriamente amenazadas o sencillamente difciles, va
lindose para ello de una infiltracin hbil y, en todo
caso, eludiendo el combate.
Asimismo los ejecutantes de un convoy de socorro,
por cuanto han de ata-avesar por la tierra de nadie,
por las proximidades del enemigo e incluso por tierra
enemiga, habrn de observar exactamente lo previsto
en el nmero 668 para las patrullas de noche (ya qtze
una infiltracin sin combatir tiene que hacerse de noche
precisamente), evitando las zonas iluminadas, el paso y
detencin en las crestas, la precaucin en la marcha,
no hacer ruido, ni hablar, ni fumar, guardndose, en
fin, un sigilo extraordinario que es base fundamental
del xito, aunque veamos de igual forma que entre las
patrullas y el convoy existan diferencias tan esenciales
en cuanto a su finalidad como en el caso anterior.
Ahora bien: cabr preguntar si es necesario regla
mentar un caso tan raro como este que nos ocupa.
y que ciertamente no es presumible abunde en una
guerra normal en que la guarnicin de los frentes, tanto
en ofensiva como en defensiva, aumentan considerable
mente en profundidad, ya que stos vienen a ser como
una enmarcacin en ci terreno de un orden de com
bate, siguindose una extraordinaria dificultad para el
logro del xito de una infiltracin que se pretenda no
advierta el enemigo. Dificultad que en la defensiva ad
versaria todava aumenta ms si han de salvarse las
defensas accesorias inherentes a esta situacin.
Pero la realidad nos viene a demostrar que en toda
clase de guerras existen puntos dbiles que hay que
saber encontrar (de ab que se eoneeda tanta importan
cia en cualquier operacin al estudio del terreno y
eleccin del punto preciso).
66
En ltimo extremo y si una imperiosa necesidad lo
exigiera, a ms de hallarse el enemigo con una defen
siva tan bien organizada que no dira lugar a la exis
tencia de ningn punto dbil o que ste no se logran
encontrar, cabra conjugar el convoy de socorro con
un glpe de mano, al objeto de forzar el paso del pri
mero.-
Para el estudio de los convoyes tenemos anteceden
tes en nuestra guerra marroqu con la alimentacin pe
ridica de los clebres y heroicos blocaos y el relevo
de sus guarniciones, si bien la falta de,..unfrente conti
nuo desvirte su eficacia para adoptar normas. Asi
mismo, en nuestra guerra de Liberacin se han dado
algunos casos a los que, por diversas circuustancias, uo
se di publicidad alguna y han pasado, por tanto, in
advertidos.
Y aunque nuestros incomparables sitios del Alczar
de Toledo, Oviedo y Santa Mara de la Cabeza, por di
versas razones (importancia de su guarnicin, gran dis
tancia a nuestros frentes, etc.), no admitieran esta
clase de convoyes, sin embargo nos han servido para
demostrar la insuficiencia de los apoyos areos en esta
clase de ayuda.
Por otra parte, aun surge otra pregunta: Ser con
veniente, en ocasiones, alimentar y sostener una frac
cin aislada e incluso reforzar lo suficiente esta frac
cin, al objeto de tomar seguidamente como base de
partida el terreno que ocupa en una accin combinada
con el frente general?
Qu otra cosa ha sido, en definitiva, la interven
cin de un grupo de asalto e la toma del fuerte Ebeu
Emmael, de Lieja, en la actual guerra, descrita ya en
esta Revista, sino un ataque conjunto desde su pro
pia casa, si bien los medios para infiltrarse fueran dis
tintos (descenso en paracadas)?
En el caso del Estrecho de Quinto tambin era de
seable, como explicar luego, aunque otras circunstan
cias no lo aconsejaran o permitieran.
Es ms: la propugnacin que en la guerra actual se
hace de las audaces y profundas cuas, con despreocu
pacin de los flancos, puede dar (si el enemigo reaccio
na a tiempo) la resultante de una Unidad o fraccin
de tropas, con sus comunicaciones cortadas o amena
zadas, aumentndose consiguientemente las respues
tas afirmativas que puedan darse a la anterior pre
gunta.
Dejo estas disquisiciones a los capacitados, a quie
nes corresponde sentar doctrina sobre estas materias,
y sigo con el ejemplo anuniado.
CONVOYDE SOCORROAL ESTRECHODE QUINTO
Antecedentes y situacin general. En los ltimos
das de agosto de 1936, un Batalln de Infantera del
Regimiento nmero 20, de guarnicin en Huesca, se
haUa en operaciones de reconocimiento en el sector al
este de dicha ciudad, llevando afectas dos piezas de arti
Hera de 15,5 y dos antiareas, cuando es envuelta por
el enemigo, que le corta su comunicacin con Huesca,
por lo que se repliega y se hace fuerte en el Estrecho
de Quinto, donde se rene con el destacamento que se
haba apoderado de Sitamo y con el elemento civil
de este pueblo afecto a nuestra causa, y desde cuya
posicin mantine enlace con el Gobierno Militar de
Huesca exclusivamente con medios de telegrafa p
tica.
El enemigo, muy duro en este sector (por tratarse
de anarquistas voluntarios procedentes de Barcelona),
intensifica sus ataques tratando de cercar completa
mente la capital y al mismo tiempo intenta eliminar
la resistencia de la posicin sitiad (que le dificulta sus
operaciones) mediante propaganda dirigida a fomen-.
tar deserciones, valindose de promesas y de su angus
tiosa situacin, aparte, como es natural, del intenso
fuego que realiza sobre la misma. En esta situacin
transcurren los quince primeros das del mes de sep
tiembre, al cabo de los cuales se inicia una contraofen
siva al mando del malogrado Coronel Beorlcgui, con la
que se logra la conquista de determinados objetivos
(Manicomio, Lomas Gemelas, aseguramiento de las co
municaciones de Huesca con la toma y organizacin
defensiva de ciertas posiciones sobre Chimillas, Banas
tas, Alerre, etc.); pero sin conseguir restablecer la co
municacin con las fuerzas sitiadas, por falta de tropas
de maniobra, ya que varias Unidades son reclamdas
para continuar las operaciones del Norte y que culmi
nan poco despus con la toma de San Sebastin.
Las tropas del Estrecho de Quinto se hallan cada
da en situacin ms difcil y en psimas condiciones
por no disponer de edificacin alguna (salvo el castillo
en ruinas), agotadas por el hambre, sin apenas muni
cin, con heridos sin curar, etc., etc., por lo que el 27
del mismo mes se ordena el paso del convoy.
Objeto. Elevar la moral de las tropas sitiadas y
coadyuvar a su repliegue sobre Huesca.
Composicin. Aproximadamente una Seccin de
fusiles. Se pidieron voluntarios, presentndose much
simos, entre los cuales se seleccionaron 50 (2 Oficiales,
1 Oficial mdico, 3 sargentos, 22 legionarios, 15 falan
gistas, 7 soldados del Regimiento de Infantera mi-
mero 20).
Misin. Atravesar las dos lneas de frente ene
migo, infiltrndose entre sus puestos de vigilancia y.
rehuyendo el combate, penetrar en la posicin sitiada.
Eleccin de itinerario. Este y el estudio detenido
del terreno se hizo desde un observatorio con ayuda
de un voluntario conocedor del terreno y que en la
operacin sirvi de gua.
Formacin. En hilera sin distancia alguna, con el
Jefe en cabeza.
Conducta a seguir caso de ser descubierto. Se pre
vi el repliegue sobre el Manicomio, apoyado desde
ste y desde las Lomas Gemelas. Caso de haber sobre
pasado la primera Enea enemiga, se marchara a toda
velocidad sobre el Estrecho.
67
Hora. Se tuvo que tener en cuenta la fase de la
Luna, por ser noches de mucha claridad, esperando a su
ocultacin, que se verificaba a las 4 horas 30 minutos.
Instrucciones especiales. Las generales para pa
trullas de noche, subrayando la necesidad del sigilo
y el echarse al suelo si se haca alto o se escuchaba
voz extraa. Se di santo y sea al convoy y a la po
sicin.
Armamento.Fusiles individuales, por no disponer
se ei Huesca de pistolas ametralladoras, que hubiera
sido lo ideal.
Equipo. Ligero, pero con mochila y bolsa de cos
tado, con un peso aproximado de 30 kilos por indivi
duo, en los que se transportaban vveres, municiones,
especialmente granadas de mano; tabaco, licores, ma
terial sanitario para curas y transporte de heridos,
clave y aparatos pticos.
Ejecucin. La noche del 28 al 29 de septiembre
(precisamente cuando se liberaba el Alczar de To
ledo) sali el convoy de Huesca, haciendo estacin en
el Manicomio, desde donde parti a la hora convenida.
Con ci mayor sigilo se inici la marcha en la formacin
prevista, atravesndose la lnea enemiga, que cerraba
sobre Huesca, por una vaguada que presumamos se
hallaba sin vigilar; se continu en la misma forma por
terreno enemigo, llegando hasta la lnea que cercaba
el Estrecho de Quinto, que se atraves igualmente por
un punto no vigilado, alcanzando hora y media des
pus de la salida el castillo de Monte Aragn sin haber
sido advertidos ni molestados por el enemigo. La dis
tancia recorrida desde el Manicomio hasta el castillo
fu de unos cuatro kilmetros. El recibimiento dispen
sado por la guarnicin fu apotesico e imposible de
describir, y la elevacin de moral que se pretenda se
logr ampliamente.
Repliegue. A la noche siguiente, sigilosamente, se
retir el servicio avanzado y con el mismo itinerari se
inici el repliegue de todas las fuerzas sobre el Mani
comio, sirviendo de vanguardia al grueso de las mis
mas los 50 voluntarios que hicieron penetrar el convoy.
Hubo de retrasarse la salida por la fase de la Luna, que
dificult mucho la operacin, ya que no existi solu
cin de continuidad en la claridad, pues de la refle
jada de la Luna se pas a la del amanecer, favoreciendo
la visibilidad del enemigo, que prontamente se di
cuenta de la maniobra. Esto no obstante, se logr xi
to, pues a pesar de las condiciones desfavorables se
consigui con pocas bajas relativamente y trayndose
heridos y enfermos.
Resultado. Clave muy importante del xito fu
las cualidades de la tropa: su voluntariedad, decisin.
audacia y, sobre todo, DISCIPLINA, a pesar de la
heterogeneidad de procedencia de los voluntarios.
El mantenimiento de la posicin del Estrecho de
Quinto durante el mes de septiembre fu interesant
simo, ya que se dificultaron al enemigo sus movimiesi
tos y progresin sobre Huesca por su parte este y di
tiempo al Mando propio para contener el alud enemi
go y organizar la defensa de la capital, e incluso de
haberse dispuesto de tropas de maniobra, haber ade
lantado como se intent el frente hasta los mon
tes de Fornilios y lomas del Estrecho, sobre la orilla iz
quierda del ro Flumen, con lo que Huesca se hubiera
desahogado y se le hubiera ocultado su vista al
enemigo.
68
:OB.VAON SO.Bk . .
LAS NUElS.IACTI(ASAEREAS
Capit4n de Artillera EDUARDO MIJNILLA
PARA llegar a conocer laefiacii de cada tctica,
es necesario saber la,s prdidas que el empleo
de cada una proporciona. Las prdidas areas son
siempre muy difciles de controlar. Se dir que esto
ocurre con toda clase, de prdidas de material,.
sobre todo con ,la prdidas navales, que con las
areas son en las que ms interesados estn todos
los pases en desvirtuar. Pero este acontecimiento
se agudiza en las areas, por ser diarias y de unas
dimensiones muy grandes.
Si se quiere saber los barcos hudidos., se puede
llegar a su conocimiento, aunque sea con retraso:
Bastar examinar el balance de armadores y asti
lleros, indagar, las cantidades pagada,s por las socie
dades aseguradoras, compulsar las noticias de arri-
bos bandos, saber or en, ciertos discursos lo. que no
se dice, inspecionar los, registros del Lloyd, etc.
Pero ello no es posible en aviacin: no hay registros
para, ella, ni. tonelaje, . ni compaas aseguradoras
de cazas y bombarderos.
Nos tenemos que conformar, evidentemente, con
los datos de aviones derribados que nos dan unos y
tros contendientes para juzgar de la ficacia d
cada na de las tcticas. De estos datos de. mi pro
pia experiencia en pases bligerantes y de informa
dones recogidas e revistas y libros extranjeros,
muy especialmente n el interesante libro de Ren
Cornille, titulado L. guerre crienne, voy a dar un
ligero estudio de las ltimas fases de esta guerra
area, tanto en l defensa como en la ofensa. Presa
cindir casi siempre de los nmeros, pues con ellos
se puede demostrar todo, y por eso mismo para una
persona sensata no demuestran nada.
* **
En esta guerra se enfrentarondos tcticas diame
fralmente opuestas. Pr un lado estaba la alemana,
preocupada en deshacer un objetivo iuando se lan
za sobre l. Frieron los alemanes los 4ue inventaron
el conventryzar. Es la suya una tctica potent
sima contra un solo punto. La inglesa dila su
accin, buscandoque en sus partes doperacions
aparezcan muchos nmbres. Su accin es eminente
mente mpral, basad como est en una diseminacin
de esfuerzos. La diferencia de la destruccin ale
mana y la neutralizacin inglesa estaba basada en
bis posibilidades db produccin, en la diferencia en
tre la agrupacin de objtivos, en la diferente abun
dncia de carburantes y en el temperamento deam
bos puebls. .
E,l uno bsc en tdo moffiento la guerra rclm
pagb Los otrs briscaban un accin iidefiidnlcn
ta. Se alan conel tiempo. Estn acostumbrados,
pues se lo dicen desde nios: que pueden perder
todas las batallas, excepto la ltima. He aqu dos
temperamentos que se manifiestan muy, claramente
en la manera de orientar sus guerras areas. El uno,
basado en la prusiana ofensiva; el otro, en la pacien
cia britnica.
Se han hecho dos comparaciones excelentes de
las dos tcticas: la una, la alemana, es el golpe de
maza; la otra, la aliada, es el golpe de florete.
O bien, remontndose al juego del ajedrez, juego
blico incruento: se compara al uno con la torre,
al otro con el caballo.
Al principio de la guerra hay que reconocer que
la Luftwaffe, magnfica e insuperable, destroz to
talmente asus enemigos, por, no haber nadie que en
cantidad ni en calidad pudiese parangonarse con
ella. Merid ,a su accin, todos abatieron su cerviz
hasta llegar a Creta, su epopeya mxima. Despud
vino en e,lla un decaimiento que no s a cul de las
caiisa siguientes explicar: el gran dsgaste en Ru
sia, problema de industria, problema de combusti
bles, la creciente produccin area norteamericana,
que no compensasen los vuelos de hdstigamiento y
bombardeo continuado, los grandes frentes a que
atender; quiz todas ellas juntas. Los que venimos
del seno de Alemania debemos reconocer que Ale
inania no manda en el aire. Mas esta prdida mo
metna del dominio areo ha conducido a un re
crudecimiento de la defensa y a una organizacin
y eficacia de ella difcilmente superables.
Hoy los bombarderos aliados, buscando fines mo
rales ms que materiales, conscientes de su tctica
d agotamiento, estn devolviendo a Alemania las
humerosas conventryzaciones con que los obse
quiaron en los aos 40 y 41. Si entonces Inglaterra
no pidi gracia, es absurdo pensar que hoy la pueda
pedir Alemania. Se puede ver la magnfica resigna
cin de quien contempla sus casas por el suelo;
paree que de suslabios brota un No importa!, yal
da siguiente, all o en otro sitio, comienza con su
nico vestido su trabajo por la Gran Alemania.
No se debe dejar uno asustar por los bombardeos
de cada da. He podido comprobar que en la econo
ma de guerra pesan poco, en su inmensa mayora.
Tengamos en cuenta, para valorizar su efectividad,
que hoy la A. A obliga a volar a 8.ooo metros.
* * *
Hitler, que con tanto cuidado haba logrado evi
tar un segundo frente, se lanz sobre la U. R. S. S.
calculando mal qas fuerzas enemigas, como hemos
69
podido ver. Aunque ello haya supuesto muchos sa
crificios y gran desgaste para Alemania, nadie le
agradecer lo suficiente, ni aun la misma Inglaterra,
el que haya dado golpes tan terribles al imperialis
mo rus.
Cuando el 22 de junio se abrieron las hostilidades
en el Este, la mano que atenazaba la garganta in
glesa la Luftwaffe se aflojaba y le dejaba res
pirar. Evidentemente, todo el esfuerzo alemn ha
ba que llevarlo a Rusia, aun donde hoy da se ab
sorben importantes Flotas areas de las que posee
el Reich.
inglaterra quera tomar la iniciativa en vista de
que Alemania no se fijaba en ella. Los ataques en
masa alemanes ella no los podia realizar; de ah su
tctica de florete. El lema de la R. A. F. era efec
tuar una presin continua ms que enrgica. Ha
querido ser su actuacin, hasta la llegada en grandes
cantidades de los bombarderos norteamericanos,
una renovacin del suplicio de la gota de agua.
Los ingleses se creyeron con demasiadas fuerzas al
principio e hicieron bombardeos diurnos que termi
naron en un fracaso tan extraordinario como el de
la bahiade Heligoland. En vista de ello, y como los
cazas no los podan acompaar sino breves kilme
tros pasada la costa, hubo que recurrir a los bom
bardeos nocturnos, y en ellos se especializron.
Sintiendo la necesidad del bombardeo diurno,
aunque fuese en pequea escala, se ensay por am
bas partes un tipo mixto de caza y bombardeo,
bien armado, con bastante velocidad y que poda
transportar una bomba grande o varias ligeras.
Pero, como siempre que se quiere que una cosa sir
va para todo, sirve para muy poco. El Me. iio, por
el lado aleman, y los Eeaufigtiter, por el lado ingls,
han sido loables intentos a tal respecto. Mas el en
sayo no ha sido continuado.
Pero estos ataques de los bombarderos no se rea
lizan cmodamente, sobre todo si se hacen de dia,
All estan los cazas para impedir su paso.
Dos tacticas muy diferentes emplean los cazas
contendients. Los ingleses buscan y prefieren el
combate individual; cada cual opera por su cuenta,
y la pericia personal o la suerte io hacen todo. Los
cazauores alemanes no operan aisladamente, sino en
las ocasiones en que tengan todas las ventajas. Cada
escuadrilla alemana desarrolla una tctica especial
de conjunto, previamente estudiada y en la que
juega ms que nada el cerebro. A esta serie de tac
ticas, en las que la formacion no se rompe sino par
cialmente, se ueben, tanto o mas que a los aparatos
y excelencia de pilotos, los grandes exitos alemanes.
Curiosa entre todas es la tctica que se ha em
pleado en el Canal de la Mancha, y que se la conoca
con el nombre re Jescata de jacoo. Las escuadrillas
operan en abanico y estan en comunicacin con tie
rra y con el Jefe de la escuadrilla. De i.ooo a io.ooo
metros y en sucesivos pisos va cada escuadrilla, Ile
vanciose a intervalos Qe tiempo magnitudes cons
tantes de distancias y alturas; cuando llega cada es
cuadrilla a la altura maxima, regresa al aerdromo,
en donde ya habr salido otra que ocupar el primer
piso. Es una verdadera escala mecnica, de tal for
ma que continuamente haya aviones a todas las
alturas. La radiolocalizacin o la red de acecho
acusan la presencia de estos aviones, y creyendo tra
tarsede un ataque, sale la caza dispuesta a entablar
combate. Mientras los aviones ingleses atacan, los
alemans no se desparraman en ninguno de los ca
sos y siguen su ruta impertrritos, como si fuesen a
efectuar el raid. En este momento, toda la caza que
va volando ms alta se lanza en masa como verda
deros halcones sobre los cazas que acudieron a la
trampa. Esta misma Escala de Jacob la han uti
lizado, con asombrosos resultados, contra los bom
barderos diurnos.
La Escala de Jacob, lo mismo que las otras tc
ticas empleadas por la caza alemana, tiene como im
portante ventaja la de evitar que el enemigo conozca
el nmero exacto de aparatos que hay en el aire,
con la consiguiente turbacin que ello produce a
quien con ellos han de enfrentarse.
La preocupacin por librarse de la fatdica Es
cala de Jacob, proporcionando un techo mayor,
fu la idea que presidi en la creacin de las llama
das genricamente Fortalezas Volantes, y que se
puede decir que han sido para la aviacin una cosa
muy similar a lo que constituyeron los tanques en
tierra en la primera guerra mundial. Como entonces,
han sido los aliados quienes han creado esta arma,
siendo los alemanes un poco reacios a imitarlos, por
ser muy diferentes las condiciones en que ellos des
arrollan-sus ataques. Los alemanes, no obstante,
han debido reconocer que la aparicin de esta clase
de aparatos ha obligado a modificar totalmente la
tctica antiarea.
El prototipo de estos aviones ha sido el Boe
ing B. 17, cuyo techo es de unos 9.600 metros.
De esta lorma se libraban los bombarderos de sus
dos acrrimos enemigos: los Me. 109 y los caones
de 88, cuya altura mxima es sa precisamente.
La reaccion alemana no tard en aparecer. En la
parte antiarea, al 88 se le est buscando un nuevo
tipo con 300 metros ms de veloidad inicial, y para
la defensa de ciddades y centros importantes ioa a
ser necesario el 105, y hoy da el I2, con sus 15 ki
lmetros de alcance vertical, verdadera maravilla
mecnica. La reaccin en la parte area iban a ser
los Me. 109 F., que aparecieron a finales de la pri
mavera de 1941 (el ab de julio de 1940 se habia visto
sobre Emdem la primera 1ortaleza).
Pronto los Me. 109 F., a los que se les sumaron
los F. w. 190, fabricados en masa, obtenan serios
xitos contra las 1ortaLzas Volantes. La altura de
stas no podza compararse con la de los cazas, ni su
velocidau podia emularlos, ni su biindaje era sufi
ciente. Era necesario buscar para las Forcalezas una
nueva tctica de empleo. La solucin se la haban
dado los alemanes. Era necesario uciiizar la tctica
empleada sempiternamente por los alemanes con
tan excelentes resultados. Era preciso sustituir sim
plemente el florete por la maza. Y a golpes de maza
han venido realizando sus ataques en el 42 y en el 43.
Han organizado las oleadas de manera que la forma
cin no se rmpiese nunca. Su armamento era po
tente y se poma defenuer el conjunto mdiante una
exorbitante densidad de fuego. Esta potencia de
70
fuego se extrema con las Fortalezas que rodean a
cada formacin, que son verdaderos cruceros areos,
pues se dedican slo a la defensa, con una densidad
de bocas de fuego que pasa de la treintena.
Nuevamente era temibles las Fortalezas Vorantes.
Era una verdadera heroicidad atacar por la: caza a
esa masa de armas vomitando fuego; adems, la
A. A. tena que observar, con desagrado que al efec
tuar siempre sus bombardeos a alturas prximas a
los 8.ooo metros, quedaban los aparatos hartas ve
ces fuera delalcance de la mayora de las piezas.
Por otra parte, segn datos alemanes, para obtener
la seguridad de derribar una Fortaleza con el 88
era preciso que la explosin se verifiase, como m
nimo, a siete metros de distancia, distancia esta
francamente minscula. No caba la menor duda de
que la ventaja estaba claramente de su parte.
Las Fortalezas Volantes se presentan en diversas
formaciones, compuestas a su vez por una o ms
oleadas. Cada formacin, sobre todo en los bom
bardeos diurnos, se suele presentar en diversas di
recciones, convergiendo sobre el objetivo con es
casa diferencia de minutos. Las oleadas llevan dis
tintas alturas para zafarse de la defensa antiarea.
Esta tiene varias maneras de combatirlas: 1a, ata
cando a la de vanguardia desde. que entra en su
radio .de accin hasta que sale del mismo, dejando
en este punto una barrera fija para combatir a las
restantes; 2a, atacando a la ms adelantada y fi
jando la barrera poco antes de la lnea de lanza
miento hasta que pase la ltima, a la cual se la se
guir combatiendo hasta el lmite del radio de accin;
3a, fijando la barrera al entrar.bajo nuestro fuego la
primera y seguir, cuando pase la ltima, persiguin
dola hasta el lmite de nuestro alcance. Las ms
recomendables Son las dos ltimas, pues de esta for
ma se combate a todas las oleadas antes de que pue
dan descargar; no obstante, por haber una tencln
cia general a combatir al que viene primero, es la ci
tada en primer lugar la que se suele llevar a cabo.
En lo que s todos concuerdan es en que las barre
ras.. han de ser verticales, en cualquiera de los casos
citados, como manera ms natural de neutralizar las
distintas alturas, .hahindose creado de estas barre
rras verticales ingeniosos modelos.
De ser los bombardeos nocturnos, aviones explo
radores preceden al grueso de la formacin con una
antelacin, de dos minutos, siendo estos aparatos Ts
encrgados de sefialar el rumbo a seguir y de avisar
la proximidad del objetivo. Rodean el objetivo a
bombardear de un crculo de luz por medio de bom
bas luminosas. Segn la visibilidad, emplean ben
galas .con paracadas u otras especiales que contie
nen unos 6o cohetes, que en el momento de la explo
sin son lanzados por el aire y se encienden al llegar
al suelo, iluminando una superficie de terreno. Los
aviones exploradores tienen procedimientos de na
vegacin especiales, encargndose ellos de renovar
las luces cada cuatro minutos hasta el final del
ataque.
Haba que evitar que las Fortalezas siguiesen con
sus defensas organizadas a base de la mutua protec
cin..Por un lado, a la A. A. de 88 se le est uniendo,
en .cantidades cada vez mayores, la de ro y la 128
en los puntos neurlgicos; al 88 se le est estudiando
un nuevo proyectil con una velocidad inicial de
i.ioo metros por segundo, que espero tenga un te
cho superior a los. 12 kilmetros. Por otro lado, no
.hace mucho tempo la A.. A. y los cazas han podido
derribar en Schweinfur 132 Fortalezas, gracias a
- que han. desorganizado las formaciones mediante
, ohetes nebulosos. Este fu un golpe demasiado fuer
te para que la ofensiva io-i sto no sufriese un fuerte
colapso.. Seguirn empleando los cohetes nebulosos
los alemanes? Cmo respondern los aliados? La
lucha contina; la, defensa, tambn
ldeajyf(&1c*r
Notassobrelaguerramundial.
LA GUERRA EN ITALIA
Cuando, despus de la batalla de Cannas, Maharbal,
jefe de la Caballera nmida, vi rehusado su plan de ope
raciones condensado en aquellas frases: Permteme que
me adelante con la caballera, y dentro de cinco das ce
nars en el Capitolio, no pudo por menos de pronunciar
aquella frase recogida por todos los manuales de Historia:
Sabes vencer, Anbal; pero no sabes aprovecharte de la
victoria.
Esta cita no puede menos de rondarnos la cabeza da
tras da, desde aquella maflana del 22 de enero en que
el desembai-co por sorpresa en Nettuno de. las fuerzas del
VI Cuerpo de Ejrcito aliado pusieron en manos de stos
los caminos de Roma en una forma tan favorable que
difcilmente se volver a encontrar. El V Ejrcito aliado
haba atrado hacia s al ncleo de fuerzas e incluso a las
reservas de Kesselring, imposibilitando a ste de hacer
frente al desembarco angloamericano; haban conquistado
la supremaca area, y su Escuadra, sin enemigo con que
enfrentarse, poda batir las comunicaciones de los ale
manes y cortrselas, o, por lo menos, dificultarlas con
Roma. En estos momentos, una marcha audaz, que les
hubiera dado, posiblemente, la posesin de la capital
(recordemos a Guderian marchando en flecha hacia el
Canal de la Mancha), pareca lgica, y no slo a nosotros,
sino indudablemente a muchos ms, ya que el portavoz del
Gobierno ingls en la Cmara de los Lores ha tenido que
confesar que as opinaban ios crticos militares, incluso de
Inglaterra, a pesar de lo cual el General Alexander no
se decidi.
Era, desde luego, expuesto a que los alemanes hubieran
atacado de flanco cuando aun no estuviesen stos bien
guardados, y quiz por esto consider preciso desembar
car primero hasta el ltimo de los elementos que haban
de tornar parte en la operacin. Quera esperar, induda
blemente, la reaccin que experimentara el General ale
mn, y en tanto se fueron pasando das y das con avan
ces lentos, muy lentos, hasta en doce das llegar a alcan
zar escasamente la va Apia, en la regin de Cisterna,
dando tiempo con sto a la reaccin del Mariscal Kessel
ring. Esta lleg, como era lgico,, y los das perdidos en
tanteos y concentraciones por sus adversarios fueron
ganados por l, que pudo concentrar varias Divisiones
(tres probablemente) al norte de la cabeza de puente de
desembarco aliada, ocupar los montes Albani y Lepini,
desde los que domina la llanura, y por enrgicos contra
ataques lanzados contra las cabezas de las columnas que
marchaban hacia Campo Leone (al norte) y Cisterna (al
nordeste), obligar a su Jefe a montar una operacin de
mayor envergadura, si quiere seguir adelante.
Los aliados haban organizado su marcha en tres co
lumnas; formacin prudente si huhesen tenido frente a
ellos, al desembarcar, el enemigo que tuvieron quince das
despus, y cada una con un objetivo en consonancia con
el total de la operacin. As, la primera (britnica), que
marcha hacia el norte y llega a alcanzar el kilmetro 6,
al norte de Aprilia, de la carretera Anzio-Albano, y que
haba de conseguir Roma como objetivo poltico moral
ms interesante de esta parte de la campa6a. Otra co
lumna (sta americana) que lleg a Cisterna, ante cuya
poblacin queda detenida y cuya misin era incomuni
car el frente con la retaguardia alemana, cortando las
comunicaciones que del sur de Italia convergen en Roma,
otra columna ue, subdividida en varias, presionasen
hacia Littoria y, prolongndose a- sur por la costa,
deberan cubrir los flancos del dispositivo de ataque y
amenazar directamente la retaguardia alemana del frente
de Minturno.
Por su parte, con el V Ejrcito aliado, el General Clark
cooperara a estas manibras presionando fuertemente
sobre Cassino, a cuya cada atribuan los aliados una
gran importancia por el grave peligro que representara
para el dispositivo alemn.
El Mariscal Kesselring, que ha tenido tiempo ms que
suficiente para percatarse exactamente de la maniobra
aijada y para concentrar sus reservas que llegan a sus
puestos de combate, no obstante el machaqueo que de las
vas de comunicacin hacen por lo menos, as lo afir
man en sus comunicados los aviadores aliados, tom
sus disposiciones, que se concretan en resistir hasta el
ltimo extremo en el frente sur a los ataques del V Ejr
cito aliado, instalar concentraciones ofensivas en posi
ciones favorables, cubriendo los accesos al interior; esta
blecer su artillera pesada al resguardo de la Marina
aliada;. pero pudiendo batir la cabeza de desembarco y,
una vez hecho esto, pasar al contraataque.
Esto lo desencadenaron lo alemanes con una escasez
de efectivos, con respecto a su adversario, que pudiera
cifrarse en la proporcin de tres contra cinco, ejecutndolo
simultneamente contra Aprilia y Cisterna, lo que pro
dujo como resultado reconquistar la primera y alejar de
la segunda las fuerzas aliadas; pero sin conseguir, como
por algunos se esperaba, el reembarque de los contrarios,
los que continan enviando refuerzos a sus tropas y rele
vando aquellas unidades muy desgastadas por las pr
didas sufridas.
As concluye un mes ms, en el que el avance aliado
puede decirse no ha dado un paso ms para la conquista
de Italia, que ya desde el 8 de septiembre de 1943 no es
precisamente la continuacin de aquella florida ocu
pacin de Sicilia, preparada por los partidarios de Bado
glio, sino una aventura sangrienta, cuyo fin aun no se
ve, y que para nosotros debe servirnos de escuela prc
tica de la que deducir enseanzas de cmo puede de
fenderse un territorio muy parecido al nuestro.
72
LA GUERRA EN RUSIA
Contina con la violencia acostumbrada la ofensiva
rusa, que a pesar de su duracin, pues ya se acerca al
ao, no disminuye en virulencia, no obstante los pro
nsticos que se hicieron fundados en el gran desgaste
que sufren los efectivos y el material. El tiempo se ha en
cargado de demostrar, una vez ms, cmo fallan todos
los clculos, que tanto en este sentido como en el de la,
economa de la guerra acostumbran a hacerse. Los pue
bios tienen una resistencia para la lucha que se escapa
a lo que puede deducirse por los nmeros que nos dan sus
estadsticas, que slo reflejan, y no pueden hacer otra
cosa, la parte material de la lucha, y no expresan las
fuerzas anmicas e intelectuales al servicio de la misma,
y que si obran siempre en todas las guerras, ms lo hacen
an en este tipo de contiendas, en que dos concepciones
diferentes del mundo en todos sus aspectos, sociales,
polticos religiosos y econmicos, se encuentran frente
a frente en una lucha cuyo solo fin es el aniquilamiento
del contrario.
De ah que, pese a ese desgaste ingente de hombres y
material, ni el Ejrcito ruso disminuye sus formidables
presiones, ni el alemn cede lo ms mnimo en una de
fensa que, si bien en su elasticidad abandona terreno,
ajeno hasta ahora, su frreo tesn impide se le ocasionen
rupturas graves en su dispositivo.
Una vez ms esto ha ocurrido en el mes de febrero que
termina, y durante el cual los sectores diversos del frente
se han visto presionados por los rusos, de un modo que
variaba segn las circunstancias, pero presionados siem
pre por aquellos que conservn an, y al parecer por algn
tiempo an, la iniciativa en el campo de batalla.
Sector Norte. Continan los rusos sus avance empu
jando a los alemanes sobre la lnea del Luga, la que, por
tener a su espalda el lago Peipus, no era precisamente la
ms indicada para resistir, mxime cuando los des
embarcos enemigos en Narva la desbordaron por el nor
te, un ataque desde Novgorod la amenazaba de flanco
y otras fuerzas atacaban en direccin de sur a oeste a
partir de Chudovo, ofreciendo como posible perspectiva.
el aniquilamiento de este Ejrcito alemn si no conse
guan despegarse a tiempo, como lo hicieron, de esta
regin.
La evacuacin de la lnea y poblacin de Staraya
Russa, tan heroicamente defendida por los alemanes,
se impona despus de esto, y as tuvo que ordenarlo el
Mando alemn, que hizo lo mismo con Dno y Kholm.
La resistencia del Ejrcito de Von Kchler contina en
Pskov, nudo de comunicaciones muy interesante para las
futuras operaciones soviticas.
Sector Central. La segunda gran batalla de Vitebsk
termin con xito para las armas alemanas, a pesar de
que los rusos emplearon unas 5o Divisiones para romper
la lnea y apoderarse de aquella capital.
En la regin pantanosa no cesa en sus ataques el Ge
neral ruso Rokososky, el que, por medio de ataques
parciales unas veces, aprovechndose otras del sbito
descenso de la temperatura, que al helar y endurecer el
terreno facilita el paso de los elementos pesados sobre los
pantanos, busca apoderarse de Bobruisk, como ya lo
consigui, a medidados de mes, de Rogachev. Otras
fuerzas conjugan sus ataques desde el Beresina hacia el
norte con ste contra Bobruisk, en la esperanza de ence
rrar, al fin, a los alemanes en una bolsa que facilite su
aniquilamiento, siempre soado y no realizado an.
Sector Sur. Tambin en este sector se verific una
rectificacin a retaguardia de la lnea alemana; pero no
como hubieran querido y ya propalaron las radios sovi
ticas, en, desorden y apresuradamente sobre Jerson, sino
lentamente y defendiendo hasta ltimo extremo las
posiciones de Knivoi-Rog y abandonando esta ltima po
blacin, pero despus de volarla.
Tampoco result verdad el aniquilamiento de las
fuerzas alemanas que bajo los mandos de los Generales
Stemmermman y Lieb se defendan y estaban cercadas
al oeste de Cherkass pues si bien lo fueron algunas
fracciones aisladas, la mayora de las Unidades, el 8o
por sao, segn el comunicado alemn, consiguieron, apro
vechando la aproximacin de unas Unidades de carros
enviadas en su socorro, romper el cerco al arma blanca y
unirse a las tropas de von Manstein. Un impacto ruso
ocasion la muerte, dentro de su carro, del heroico Gene
ral Stemmermman.
El resto del frente alemn de este sector se mantiene
firme en sus posiciones frente a las fuerzas contrarias,
que con gran extraeza de todos los crticos militares
no intentan estrechar el cerco de las fuerzas germano-
rumanas que ocupan Crimea.
La situacin del conflicto rusopolaco, iniciado en el
mes pasado, sigue invariable. A la tesis rusa se ha sumado,
puede decirse, Mr. Churchill en un discurso pronunciado
el da 23 en la Cmara de los Comunes, en el que afirm
que, caso de aceptar Polonia la frontera denominada
lnea Curzon, obtendra como compensacin ventajas
territoriales, a costa, claro est, de lo que se conquis
tase a Alemania. Polonia, por boca de su Presidente,
no se resigna, y asegura que la prdida de la mitad de
su territorio y la de once millones de habitantes, que es
lo que esto llevara consigo, no es tan insignificante como
para considrr como definitivamente amistosas las rela
ciones rusopolacas. Los ingleses aun esperan que su diplo
macia sea capaz de encontrar la frmula de resolver este
conflicto, como tantos otros desde hace siglos.
LA GUERRA EN ASIA Y EL PACIFICO
Febrero, 1944.
El hecho ms destacado de la guerra, durante el mes,
en el teatro del extremo Oriente, es el ataque atuenicano
a las islas Marehail, por el que ha sido ocupada una parte
de la primera lnea de bases con que el Imperio japons
haba alejado la defensa de la metrpoli hacia el Este.
Desde ellas, los americanos han lanzado sus barcos y
sus bombarderos hacia el Oeste, hasta posiciones que
hasta ahora no haban podido ser alcanzadas. Las infor
maciones de prensa americanas, al referirse a las accio
nes areas de reconocimiento sobre las Carolinas, dicen
que los observadores de aquellos aviones han sido los pri
meros hombres blancos que haban visto la base de Truk
desde el principio de la guerra.
El da i de febrero, despus de violentas acciones de
bombardeo areo y naval que se iniciaron unos das antes,
fuerzas americanas de la 7. Divisin, a las rdenes del
General Turner, apoyadas por las de aviacin del Mayor
General Willis H. Hall, y por una poderosa Escuadra,
desembarcaban en las islas de Kawjalein, Namur y Roi,
que ocupaban totalmente, tras vencer una encarni
zada resistencia de las fuerzas de tierra niponas, que dur
varios das. La reaccin en el mar y en el aire fu nula,
y el sacrificio de los soldados del Tenno, que en nmero
de 6.500, incluyendo civiles, perecieron luchando antes
que rendirse, fu intil.
Con esta accin se ha abierto, en realidad, un nuevo
frente en el Pacfico, operacininiciada ya con la ocu
pacin.del archipilago Gilbent, distinto del del sudoeste,
pues parece, aunque no se ha dicho expresamente, que son
fuerzas distintas las que en l intervienen, y que el Jefe
supremo es el Almirante Nimitz, desligado por completo
del General MacArthur.
Las operaciones continuaron para terminar la ocupa
cin del archipilago, sin que sobre ellas se hayan tenido
muchos datos, ya que el C. G. americano dej de dar,
73
partes regulares para no informar a Tokio, que asegu
raba haba quedado incomunicado con la zona de ba
talla; no obstante, el parte del Cuartel general Imperial
daba cuenta el da 53 de un ataque enemigo rechazado
sobre la isla de Maloleap.
Sin esperar a la total ocupacin del archipilago, con
seguidas bases para aviones e hidroaviones, el Almirante
Nimitz se lanz a explotar el xito de su operacin hacia
el Oeste. El da 52 bombardea Wake, y el 57, una fuerte
Escuadra, apoyada por un gran nmero de aviones (bom
barderos con bases en tierra y cazas lanzados desde
portaaviones), ataca la base naval principal japonesa de
la isla Truk, en las Carolinas, dondeconsigue hundir dos
cruceros, tres destructores y trece transportes. y derribar
120 aviones de la defensa, sin ms prdida.s que dos cru
ceros hundidos, dos portaaviones averiados y aviones
perdidos; siendo ste el primer caso en que coinciden las
cifras de prdidas de ambos beligerantes. Este mismo da
fu bombardeada la isla de Bonape (Carolinas), y el da 24,
los bombarderos americanos atacaron las islas Saipan y
Tinian, de las Marianas, y el 26, segn noticias japonesas,
la guarnicin de la isla de Guam se defiende de formacio
nes navales americanas que la atacan, sin que se hayan
recibido hasta el momento de escribir esta crnica noti
cias que aclaren lo sucedido. Las acciones sobre las islas
Marshall continuaron, habindose ocupado a ltimos de
mes el grupo Lniwetck, el ms occidental.
Al mismo tiempo, en el Pacfico norte, el da 4, la isla
japonesa de Paramushiro, de las Nuriles, era atacada por
formaciones navales enemigas de superficie.
El bombardeo por sorpresa de Truk tena el indudable
objeto, confesado, de alcanzar el grueso de la Flota ni
pona, que se supona concentrado all; pero la sorpresa
fracas en este aspecto: la Flota no estaba en su base,
segn manifest Knox, suponindose que se ha refugiado
en las Filipinas o en las islas de la metrpoli. Este hecho
quita al ataque toda la importancia que la prensa ame
ricana le ha querido dar, calificndole nada menos que
como la respuesta a Pearl Harbour.
A pesar de todo, la situacin parece haber cambiado
fundamentalmente en el Pacfico, y la falta de reaccin
indica una superioridad aeronaval tan grande, que es
indudable que algo ha fallado en la estrategia nipona.
El Gobierno japons no ha tratado de ocultarlo; aun ms,
le ha dado un relieve que no poda esperarse, pues el
enemigo est todava a muchas millas del Japn. El Jefe
de Estado, Mayor Mariscal Suhiyama, y el de la Marina,
Almirante Magano, han sido destitudos pblicamente,
y de sus puestos se han hecho cargo el General Tojo y el
Ministro de Marina, Almirante Shimada. Al mismo tiempo
se ha reformado el Gabinete, abandonando sus carteras
los Ministros de Hacienda, Agricultura, Comercio, Comu
nicaciones y Transportes, pasando a ocuparlas tcnicos
de reconocida competencia. Tojo ha declarado, en mani
fiestos por radio al pas, que la situacin es grave, y el
Gobierno ha decidido reunirse en el Palacio Imperial,
como en las pocas crticas del Imperio. Estas reformas
ministeriales, unidas a las que haca poco haban tenido
lugar, ha concentrado el poder en las manos del General
Tojo, que ha aceptado de este modo totalmente la res
ponsabilidad del momento. El hecho extrao de esta
publicidad, cuando hasta la fecha los informes de Tokio
haban sido tan escuetos, ha despertado gran inters en
todo el mundo, y un cronista australiano ha aconsejado
pblicamente a los mandos americanos desconfiar del
repliegue japons, por si fuera una celada tendida a la
Escuadra norteamericana para atraerla hacia el oeste, a
una zona lejana de sus bases, en que pudiera ser destruda.
La reaccin en el pblico americano ha sido extre
mada, y ante las manifestaciones de la prensa y de los
mandos militares, que han llegado hasta el extremo de
afirmar que ya es pasible establecer una cabeza de puente
en China por medio de una operacin anfibia, el Secre
74
tario de Marina, Knox, se ha visto obligado a reprimir
el exagerado optimismo, recordado que la Flota nipona
aun no ha sido batida.
PACIFICO SUDOESTE
En esta regin ha infludo extraordinariamente lacon
quista de las Marshall, llegando a crear una situacin
delicada para las fuerzas japonesas. La ocupacin de las
islas de Rooke, entre Nueva Guinea y Nueva Bretaa,
y de las Green, entre esta isla y el archipilago de las
Salomn, ha dejado aislados en cierto modo a los defen
sores de Bougainville, Choisseul e Isabel, que parece,
segn noticias americanas, alcanzan la cifra de unos
20.000 hombres, cuyas comunicaciones martimas con
sus bases de retaguardia quedan muy comprometidas.
El ataque y la casi total destruccin de un convoy japo
ns a la altura de la isla Nassau, que se diriga a reforzar
la base de Rabaul, ha venido a debilitar la reaccin de la
defensa. Por primera vez en la guerra, esta importante
base de Nueva Bretaa ha sido atacada por fuerzas
navales.
El General MacArthur se ha limitado casi exclusiva
mente a continuar su fuerte ofensiva area sobre Ra
baul y Kavieng, dando por terminada virtualmente la
campaa de las Salomn. Unicamente en Nueva Bretaa
han continuado las operaciones en tierra, consiguiendo,
segn noticias de Washington, unir las dos cabezas de
desembarco de cabo Markus y cabo Gloucester, con lo
que una gran parte del occidente de la isla est en poder
de los soldados yanquis.
En Nueva Guinea, el avance por la costa ha continuado
tambin, llegando al contacto con las fuerzas niponas de
la base de Madang, sobre el ro Mot, al este de Bogadjim.
Las fuerzas del valle del Ramu parece que han conse
guido unirse a las que avafizaban por la costa.
BIRMANIA
Como contestacin a laofensivade lordMountbatten,
las fuerzas japonesas del Ejrcito de Birmania y del
Ejrcito nacionalista indio noticias de un correspon
sal japons cifran sus efectivos en 50.000 hombres ini
ciaron un ataque el da 4 en direccin norte-sur, a espal
das de las fuerzas inglesas que haban ocupado Buthia
dung y Maungdaw, a las que llegaron a cortar sus comu
nicaciones terrestres al conquistar Taun-Bazar. No est
muy claro; pero parece que estas fuerzas, que formaban
la 7a Divisin angloindia, han conservado sus comuni
caciones martimas.
Desde este momento, la lucha ha sido dura en el frente
de Arakan, y las noticias confusas, como es corriente en
estos alejados teatros de guerra. Mientras los japoneses
afirman que estn a punto de ser aniquiladas las fuer
zas cercadas, el parte de Nueva Delhi de lord Mountbatten,
que ha dado mayor nmero de noticias, afrma que la
situacin ha mejorado. Segn ste, los japoneses tienen
grandes dificultades de abastecimientos y estn a punto
de ser cogidos entre dos fuegos; pero, a pesar de todo,
confiesa que sus progresos para abrirse paso a travs de
la cadena del Mayu no han conseguido xito pleno, pues
el desfiladero de Nogakyedauk aun est en poder de los
nipones, a pesar de haber sus fuerzas conquistado posi
ciones a unos tres kilmetros de l.
En el resto del frente de Birmania, las operaciones
han conservado su carcter de acciones de patrullas, aun
que las fuerzas chinas del General Stilwell, que combaten
el valle de Hukawng, han conquistado la localidad de Tai
phaga. En el sector del ro Kaladan parece que han sido
localizadas fuerzas inglesas procedentes del Africa Occi
dental.
Laiuerraarea.
COMENTARIOS DE ACTUALIDAD
Sigue ocupando, en primer lugar, la atencin del es
pectador la accin de bombardeo intensivo aliado de
Alemania. Un mes ha pasado (de mediados de enero a
los de febrero) de nuestra crnica anterior, y la esperanza
de que en breve tiempo se resolviera la duda de si el
arrasamiento absoluto de grandes ciudades, al fin y a la
postre, era o no conveniente, queda an sin resolver.
Han cedido algo las quejas lemanas, como si el mal
hubiera ya saturado la impresionabilidad de los que lo
sufren, y es ms bien del otro lado de donde, surgen las
voces, agrupando el motivo a los nombres de Roma,
Castelgandolfo y Abada de Monte Cassino, y pregun
tan si no es hora de cesar en el furor. En sesin de la
Cmara de los Lores del 9 de febrero, el Obispo de Chi
chester habla de 74.000 muertos y tres millones de hom
bres sin casa en Berln, protestando de lo absoluto del
derecho de la fuerza, esa alfombra Tedder, que es
como se llama al ideal riego regular sin solucin de con
tinuidad con que las bombas se dejan caer a saturacin
de efecl:o, cortndose los crculos de destruccin total.
El Gobierno contesta que esto puede acelerar la llegada
de la Victoria, y est dispuest a no cejar hasta que el
corazn de Alemania (Berln) deje de latir.
En el revuelo de orden moral de hasta dnde se deben
llevar los bombardeos en que discuten Humanidad y Uti
lidad, y en que para justificarse unos y otros contendien
tes se achacan mutpamente la prioridad, no resistimos
a citar las Reflexiones militares de Marcenado. Respecto
a represalias, dice: En lo injusto huye de imitar al ene
migo, que la sinrazn no se form para el ejemplo, o,
segn Sols, con ello quedara la imitacin con. circuns
tancias de reincidencia y, en cambio de tomar venganza,
presentaras a los contrarios disculpa.
En efecto: las cantidades de bombas que en compe
tencia dejan caer la R. A. F. y los americanos, a fin de
ao llegaban, con 14.000 toneladas, casi a la cifra cada
en Inglaterra en todo el ao 5940, y va in crescendo hasta
soltar 2.500 toneladas en el da 55 de febrero.
El ritmo con que se bombardea es cada vez mayor,
con objeto de dar menor tiempo a actuar la defensa.
De la hora de los bombardeos de noviembre se pasa a los
23 de los ltimos, durante los que caen 110 toneladas
por minuto.
La defensa, por su parte, se hace cada vez ms activa,
sobre todo cuando, ms que grandes ciudades, se trata
de defender vitales industrias de guerra, como n el ata
que de 700 aviones del II de enero, la mayor, ms san
grienta y encarnizada batalla area de toda la guerra,
corno la califican los ingleses, en la que 6oo bombarderos
aliados atacaron las fbricas de aviones Focke Wulf, de
Oscherrleben; de Junkers, en Halberstadt, y Messers
chmit, en Bruswik, en que los ingleses confiesan no haber
regresado 6o bombarderos y 6 cazas; tan reducidos stos
en nmero, porque el sistema de acompaamiento ape
nas pudo intervenir, resultando, dicen, ineficaz. Segn
los alemanes, fueron 524 y 12 los enemigos derribados, y
ah mostraron los atacantes todo su empeo hasta per
der ms del centenar de aviones segn los ingleses, por
tratarse de objetivos precisos y cuya destruccin puede
tener una gran trascendencia militar, y que dada la in
mensa Fuerza de la caza alemana, que los propios aliados
confiesan ser superior a la suya, parece que no siempre
empean de lleno, como en la ocasin que comentamos,
reservndola para mejor ocasin, que bien pudiera ser
la del grande y definitivo desembarco, confiados en que
la moral del pas ha de resistir sin quebranto ese mar-
tilleo continuo y verdaderamente eficaz por sus destruc
tores efectos materiales.
Tngase en cuenta que el orden oblicuo, ser ms fuerte
en el lugar y momento decisivo, secreto de la victoria,
slo se puede emplear, sobre todo por el que est en infe
rioridad de medios, cuando se cuente con un ms que
altsimo, superior, espritu de sacrificio en quienes ten
gan de resistir en lo que sea secundario. Y dnde est
la profunda y escondida fuente de esa virtud?
En lo que pudiramos llamar tctica del bombardeo,
su proteccin y defensa, se han producido algunas no
vedades. El atacante ha sustitudo la proteccin de la
caza, que, sobrecargada de gasolina para aumentar el
radio de accin, vea muy reducidas sus cualidades com
bativas por el relevo continuo de bimotores de combate,
de gran radio de accin, como los Mustang.
Las muy cerradas formaciones, que proporcionaban
una mutua proteccin, y dentro del alcance de las armas,
la concentracin, en cualquier direccin, del fuego de
un centenar! de caones y ametralladoras, mitad de las
que dispone el grupo de i6 grandes bombarderos, se las
ha encontrado muy vulnerables a la bomba cohete pla
neadora con que las atacan los alemanes desde alturas
fuera de alcance eficaz de la defensa y empiezan a abrir
las, con riesgo de la mejor defensa.
Como arma nueva, el testimonio de algn aviador de
los que tomaron parte en el combate del golfo de Viz
caya de fin de ao, asegura el empleo de bombas planea
doras remolcadas por Dorniers 257, y que buscan para
estallar el contacto con el bombardero enemigo. Ser
verdad?
Las prdidas que cuesta mantener esos bombardeos
vienen a detallarse, desde los desacuerdos tan absolutos
como el de los partes que citamos del sr de enero, a otros
4ooo Jt
po ,I?0 6oa
75
a b..
Ioeo
o
1
Lcoo
casi concordantes como el de 2 de diciembre, en que
acusaban los atacantes 41 prdida frente a 53 del parte
alemn, y, sobre todo, en las revistas profesionales y ofi
ciosas inglesas, que traen datos ms fidedignos.
De tres semanas (2-22 enero), acusa Flight, perdidos
sobre el Continente 32 aviones alemanes frente a 369 alia
dos, de los que 301 son bombarderos, con tripulaciones
que The Aeroplane, en datos 12 diciembre a 55 enero,
representan 5,5 hombres por avin en los alemanes, casi
todos cazas, frente a 6,9 en los alidos; explicable por ser,
en su mayora, grandes bombarderos.
La lista de honor, relacin de aviadores ingleses cados,
publicada entre el 29 de noviembre a 9 de enero, da
3.925 nombres, media diaria de 77, bastante superior
a 42, que viene a corresponder a los cincuenta y dos meses
de guerra.
Eso mide la enormidad del esfuerzo que representa
mantener una ofensiva area de esa importancia y el tesn
que requiere, tanto en el Mando como en los ejecutantes.
Consecuencia de tales bombardeos son los de represa
o
ha sobre Londres, y aunque, a pesar de quererles quitar
importancia, llegan a afirmar los ingleses que el del da
8 de febrero es el mayor de los sufridos desde 1940, ello
es que dista muchsimo de las posibilidades alemanas,
tal vez porque la experiencia de 1940-41 convenci a
Hitler de la importancia del factor moral, que, pasada
la primera sorpresa, pronto se recuper; enseanza que
parecen olvidar ahora los ingleses, aunque el parecen
lo decimos con toda intencin, tanto porque los bom
bardeos de Berln se ven alternados con otros de mayor
importancia militar, como las fbricas antes citadas de
aviacin; los nudos de comunicaciones, como Magde
burgo, y centros industriales, corno Francfort; el recen-.
tsimo de la noche 19-20 de febrero, con 2.300 toneladas
sobre Leipzig; como por los continuos del Brennero,
Mont Cenis y Cornisa de la Costa Azul, por Cannes,
tratando de aislar el teatro de guerra italiano; cuanto
porque Montgomery, el hroe de las campaas victorio
sas de Africa e Italia, nombrado General de las tropas
inglesas de invasin, sienta como novedad y secreto de
-1
+
Ma*
1
-o
y.,
sus xitos la necesidad de lograrun previo dominioareo
y dice: Nunca iniciamos un combate terrestre hasta
haber ganado la batalla del aire. Este es el primer gran
principio de la guerra, sin que lo primordial de esa
batalla diga si se refiere a importancia, como muchos
esperan, del intenso bombardeo de Alemania, o slo,
como parece, en el tiempo. En otro lugar aade: Tenis
que ganar la batalla area antes de luchar en tierra o
en mar; bien que los aviadores ingleses comenten:
Hasta ahora, Montgomery ha tenido la suerte de que
los aviadores germnicos le hicieran frente; pero no se
ha resuelto an cmo hacer luchar a un enemigo areo
que no quiere. Douhet, preconizador de la destruccin
del enemigo areo, como Napolen, no vea ms que una
cosa: las masas enemigas a destruir; la esperaba del
hecho de que el bombardeo haba de provocar la inter
cepcin, y con ella la batalla; pero cmo lograrlo con
un enemigo que, reservndose en fuerza, como el con
cepto ma:ino de Flota en potencia (Fleet in being),
no se presta a hacer el juego? La destruccin de los avio-
nes en tierra, donde- tan vulnerables son, slo puede pro
ducirse por sorpresa, y sta slo es posible cuando, es
tando los aerdromos en primera lnea, no hay tiempo
de poner en accin la red de acecho y dems elementos
de la Antiaeronutica, y el centro de Alemania est a
una hora de vuelo de la periferia ocupada. Slo una
accin como la que se apuntaba con el ensayo de des
embarco en Dieppe, y en menor escala la defensa de
ciertos objetivos vitales, como las fbricas del u de
enero, tiene virtualidad, por su trascendencia, para obli
gar a empear de lleno la Aviacin, y aun en esos casos,
dosificada. Unicamente en el verdadero y nico momento
decisivo, en que todas las fuerzas son pocas, est plena
mente justificado el empleo que los aliados tratan tal vez
de provocar, aun sindecirlo, de la total aviacin alemana.
s Por cierto que es muy significativo y objeto de mucho
comentario el nombramiento del Almirante Areo Tedder
para el cargo de segundo Comandante en Jefe del Ejr
cito combinado de Aire, Mar y Tierra (por orden de su
posible empeo) de Invasin. Es decir, segundo, posible
sustituto y, desde luego, cooperador y consejero en sus
planes de Eisenhower.
Salvo pequea campaa en el Irak, y el nombramiento
de Popham de Jefe en Singapur por parte de losingleses,
y algn importante mando combinado, aparte del no
bien comprendido Goering, de parte alemana, la unidad
de mando, que tan brillantes resultados di en las anfibial
operaciones de Noruega, en las proporciones del que se
llama Mayor Ejrcito que jams vi el mundo, nunca
vino a recaer en aviadores, arma joven que careca de so
lera para altos mandos, tanto,
que a los Generales de Tierra
y Mar se los educaba para
man dar tambin la Aviacin
de cooperacin, aunque sta
tuviera sus mandos propios
e independientes para su ac
cin independiente. Sin em
bargo, la experiencia, que,
bien lo confiesa Montgomery,
hace imposible una accin
terrestre o martima pura,
rara vez combinada entre
ellas, es general y obligada
con el aire, ha hecho que el
Mando areo aprenda lo que,
visto desde su supremo es
caln, es la accin de tierra
y mar, y se adapta a com
prenderla tal vez ms fcil
mente que el terrestre o ma
rino, alcance en toda su
trascendencia las posibilida
des de Aviacin, y la respon
sabilidad de las ms graves
determinaciones tiene que
ser basada en pleno conoci
miento e indivisible.
En Italia tampoco empe
an los alemanes la aviacin
en la medida de que son ca
paces, pues han tenido tiem
po sobradsimo de arreglar
campos para movilizar gran
des masas de aviones que
no aparecen. Verdad es que
tampoco lo hacen con los
elementos terrestres bastan
do el apoyo del tan favora
ble, por intrincado y monta-
77
>K
el to k losCtCtA.tOs es de 2DOKwt
h -(
, 4
q I000e flW..
c3O1
oI,
Es el Pacfico teatro de una continuada serie d con
quistas yanquis de las islas micronsicas. Primero, la de
Roy, donde los nipones tenan un buen aerdromo, sigue
a la Kwajelin, donde la guarnicin de 2.000 japoneses
puso una muy seria resistencia: principales islas del pe
queo archipilago que rodea el atoln del segundo nom
bre; luego, otras de menor cuanta del mismo archipi
lago; estos das (19 de febrero), la conquista de Eniwetok,
la ms noroeste del mismo archipilago Marshall, parece
completar el envolvimiento iniciado al poner pie en
Nueva Bretaa por las Salomn y Gilbert, bien que a
inmensa distancia de la estratgica posicin de Truk,
en otro atoln del centro ya de las Carolinas.
Ultimamente ha sido esta fuerte base aeronaval japo
nesa objeto de un fuerte ataque por la aviacin, formada
._._. en parte por bombardeos terrestres de gran radio de accin
y apoyada en caza, que hubo que llevar en portaaviones.
No hay detalles por ahora de que la Escuadra tomara
parte en el ataque ni de si se ha producido o no desem
barco. Slo, s, que tal accin, llevada muy adentro del
despliegue japons. tenda a provocar una gran batalla
naval, que la Escuadra parece eludir, bien porque no le
2 convenga aventurarla en estos momentos y situacin mi
litar, o porque la superioridad americana o aliada sea
muy desprotorcionada. Ello es que se alaba en estos mo
mentos la sorpresa conseguida, y muy posible, dada la
inmensidad de las distancias que la facilitan, como digna
respuesta de la de la Baha de las Perlas. No parecen,
sin embargo, las islas perdidas por los japoneses, ni aun
el mismo Truk, objetivos comprometedores para la segu
ridad del Imperio, como no lo es tampoco la isla de Para
muchir, la ms septentrional de las Kuriles, vecina in
mediata de la pennsula rusa de Kamchatka, atacada
fuertemente el 4 de febrero, pues desde Attu, en las
Aleutianas, distan de Tokio, la primera, 3.350 kilme
tros, y Paramuchir, 2.100 y 1.900 de la parte poblada e
industrial del Japn.
A pesar de la sobrada autonoma de los grandes bom
barderos, la necesidad de llevar una caza que habra que
aproximar en portaaviones hace an muy aleatorio el
peligro.
Para poder juzgar de distancias en esa inmensidad,
donde se pierden Escuadras y aviones, damos un mapa
de la zona norte del Pacfico, en proyeccin cilndrica,
tangente al eje Formosa-Panam, y que dentro de sus
lmites tiene una escala uniforme que no pueden dar nin
gn mapa general corriente.
En las operaciones de desembarco han debido de tenerse
en cuenta las enseanzas del propio Pacfico en las con
quistas anteriores y las del Dodecaneso. Por cierto que
si la poltica de guerra de MacArthur le lleva a osar avan
ces en punta demasiado profundos, como la de los ingle
ses al ocupar Cos, Leros y Samos, puede producirse una
reaccin japonesa del tipo de los alemanes, que aunque
no llegara al xito obtenido por stos, dejara las islas
ocupadas en situacin estratgica que pudiera traer mo
lestas servidumbres para sostenerlas. Ms prudnte el
Japn, par a tiempo el carro en su camino hacia Aus
tralia, o al menos a Nueva Caledonia, a cortar sus comu
nicaciones.
Pero son tan recientes e incompletas las noticias lle
gadas, que realmente es prematuro todo comentario sobre
la participacin area en estas operaciones.
Por cierto que dentro del desconcierto sobre los resul
tados de las numerosas batallas, ms que navales, casi
nicamente aeronavales de los ltimos meses, por estos
das se ha confirmado la prdida del portaaviones ameri
cano Liscombe Bay, hundido a los veinte minutos de
recibir un torpedo el 24 de noviembre a inmediaciones
del atoln Makin de las Gilbert.
En cambio, en Norteamrica se ha celebrado la recons
truccin del crucero Marblehead, que muy malherido en
4 de febrero de 1942 por el ataque de 5 aviones en el
oso terreno para mantener una defensiva elstica que,
al paso que va, hara casi eterna la guerra.
Aqu el mal tiempo ha tenido una trascendencia de que
carece en las llanuras del norte de Europa. ,La carretera
Roma-Pescara sube dos veces a 5.300 y 5.500 metros,
bajando a 400 entre esas cotas; las cumbres alcanzan
2.795 m tr)s en Monte Amaro de la Majella. Detrs del
Monte Cassno tan disputado, el Monte Cairo tiene 1.669.
Los valles son estrechos; sus fondos, de arcilla, arrancada
de las montaas que los forman. En tiempo lluvioso ape
nas se debe poder despegar, y aun pudiendo, cmo
nieterse entre nubes que envuelven las montaas, contra
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Formacin de bombarderos americanos, segn Taret Ger
many, de Simon y Schuster. Guardando alturas diferentes
se evitan enco.ntronazos dentro de las nubes.
las que es expuestsimo estrellarse? Pero aun en ratos
claros es difcil la observacin: el vuelo bajo, dominado
por el fuego de Bateras emplazadas en las cumbres, hace
difcil el vuelo en formacin. Slo las llanuras pontinas
- que rodean las cabezas de puente de Anzio y Nettuno
frecen favorables condiciones al mximo rendimiento de
la aviacin.
Se dice que el desembarco constituy sorpresa tctica,
porque la aviacin, ayudada incluso desde inmediatos
portaaviones con sus bombardeos, neutraliz la accin
de la alemana.
Aunque parece estar en muy fuerte superioridad la
liada, los indicios de serenidad con que Kesselring reci
bi la maniobra envolvente hace un poco prematuro
juzgar esa intervencin. Con tiempo, sin prisa, despus de
acumular elementos suficientemente potentes para ase
gurar el xito, tal vez presenciemos una fuerte reaccin
artillera y area contra los desembarcados.
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estrecho deMacasar, pudo ir a la
costa sur de Java, salir de all
remolcado hasta Ceyln y luego
al Cabo, para seguir, al fin, a un
arsenal atlntico de los Estados
Unidos donde reparar sus gra
ves averas, recorriendo en total
13.500 millas, igual a 24.000 ki
lmetros; mucho ms de media
vuelta al mundo. Proeza de re
sistencia y gran suerte de no
ser habido en su peligroso pe
riplo por los mares de Oriente.
Es muy grande el mar.
Otras novedades en material
areo:
Noticias concretas del motor
de 2.220 HP Napier Sabre que
hace del Hawker Typhoon el ms rpido caza ingls,
con 650, que tal vez sean slo 624 kilmetros hora.
Los progresos que el lvlesserschmitd ha obtenido en su
modelo 410, para competir con el ltimo Focke-Wulf las
primacas de la caza alemana.
El empleo, con detalles que no acabamos de imaginar,
de un Leilight-Wellington, especializado en caza de sub
marinos, que, ayudado de potente reflector, ha intercep
tado de noche, en el Estrecho, el paso de una partida de
submarinos alemanes camino del Mediterrneo.
Del avin de reaccin Whittle, rplica inglesa la Cam
pini que lleg a volar hace dos aos en Italia, nos han lle
gado noticias completas; pero lo largo de este artculo nos
obliga a dejarlo para otro nmero.General Aginat.
Laguerranavalen1ebrero-Nota.
na gran actividad naval ha venido desarrollndose
a lo largo de este mes, como continuacin de la accin
comenzada a finales de enero por la Flota norteamericana
en aguas del Pacfico central.
El 30 de enero se recibieron las primeras noticias, de
fuente nipona, sobre los grandes combates que desde el
da anterior se venan librando en las islas Marshall, terri
torio dsoberana japonesa desde 1918. Posteriormente
fu con?lrmada esta noticia de manera oficial por parte
norteamericana, agregndose que las fuerzas de Infante
ra de Marina desembarcadas haban establecido cabezas
de puente en Kwajalein y otros puntos. En desembarcos
sucesivos fueron ocupndose, no sin vencer una gran re
sistencia nipona, otros grupos de islas situadas al sur del
ex tenso arcapelago.
En esta operacion anfkbia como acostumbra a lla
marlas el Mando aliado tom parte un gran nmero
de Unidades de la Flota yanqui, que dominaron en todo
momento la situacin gracias al efecto de sorpresa causado
y a los escasos contingentes inaritimos y aereos nipones
que indudablemente existan en tan excentriCoS parajes.
Continuando su hostigamiento de las posiciones avan
zadas del dispositivo nipon, el da 14 fue llevada a cabo
una gran demostracin naval contra las islas Wotje, del
grupo de las Marsuall, y Taroa (archipilago Malcelab),
por numerosos cruceros y destructores, sguida de un
furioso ataque areo.
A icis pocos das tuvo lugar el ataque contra la base
naval de fruk, en las Carolinas, considerada como la me
jor con que cuenta el Japn en el Pacfico central. En ella
tomaron parte importante los portaaviones de la Flota,
desarrollandose, segn comunicaba posteriormente un.
corresponsal americano que se hallaba a bordo del buque
insignia, la mayor operacin realizada por portaaviones
en 14 historia de la Marina. Desde la madrugada hasta el
crepsculo aade el citado corresponsal se ejecuta
ban salidas cada media hora por los aviones de la iviarina
contra la base japonesa.
Fueron. destruidos, segn informes norteamericanos,
59 buques, de guerra y mercantes, que se hallaban ancla
dos en dicho puerto, as como umerosos aviones nipones.
Este ataque ha sido presentado a la opinin yanqui como.
un desquite por el de los japoneses contra Pearl Harbour,
aunque sus consecuencis sean notablemente inferiores a
las de aquel audaz hcho d armas.
Como no es de suponer que la estrategia norteamericana
consista en ir reconquistando lentamente los millares de
islas que constituyen el frente defensivo nipn por medio
de sucesivos desembarcos, habr que atribuir a la activi
dad naval de que vienen dando muestras en los ltimos
das, uno de estos dos objetivos: cortar las comunicacio
nes en la metrpoli con los territorios del sur, conquista
dos por el Japn y tan necesarios a su economa de gue
rra para el suministro de las primeras materias indispen
sables para su industria blica, privndole de las bases
navales y areas en que apoyarse, o bien sin perjuicio
del primero y a nuestro juicio principal objetivo ir
acercando las bases propias a la metrpoli japonesa, para
poder atacarla desde el aire y el mar, provocando, ante el
peligro que esta aproxiniacion supone, el ansiado encuen
tro con el grueso cte la Flota nipona, del que no sabemos
con qu fundamento esperan salir victoriosos los ameri
canos.
En el escenario atlntico, adems de los ataques de
costumbre al trfico aliado, ha de resaltarse la reanuda
cin, que parece anunciarse, del peligro submarino, una
vez rebasadas las dilicultactes que ob1garon al keich ale
mn a retirar de la mar a la mayor parte de su flota de s
mergibles. Segn ha declaracto recientemente un desta
cacto ) ele de la Armada alemana, el aumento de la acti
vidad submarina demuestra que se ha logrado superar el
adelanto tcnico de la defensa aliada. El Iima submarina
resurge ms potente que nunca. En el futuro se compro
bar esto.
En los ltimos das del mes han tenido lugar otros ata
ques navales en el Pacfico, uno contra las islas Maria
nas, llevado a cabo por la aviacin naval, despegando de
portaaviones, en el curso del cual fueron bornbarcieads
intensamente Saipan y Timan, y otro, del que al cerrar
estas notas se carece de detalles, que, segn noticias de
Tokio, se est realizando por las uninades navales norte
americanas contra la isla de Guarn.Coronel Armo.
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Estereograma de una formacin americana de bombardeo vista desde un atacante que por la
cola se coloca detrs del gua a doble distancia que la profundidad de la formacin. Para
observarlo vase el nmero de julio de 1942 de nuestra Revista.
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