Pierre Bourdieu Monique Saint-Martin

L'excellence scolaire et les valeurs du systme d'enseignement franais

In: Annales. conomies, Socits, Civilisations. 25e anne, N. 1, 1970. pp. 147-175.

Citer ce document / Cite this document : Bourdieu Pierre, Saint-Martin Monique. L'excellence scolaire et les valeurs du systme d'enseignement franais. In: Annales. conomies, Socits, Civilisations. 25e anne, N. 1, 1970. pp. 147-175. doi : 10.3406/ahess.1970.422204 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1970_num_25_1_422204

TEMPS

PRSENT

L'Excellence

scolaire

et les

valeurs

du systme d'enseignement franais

encore par plus apparence Cette les inconscientes, certaine techniques recherche les plus tradition les subjectifs que s'inspire plus les mthodologique, objectives, agents de l'intention qui servent engagent les valeurs dfinir, de en dans rcuser tchant les leur dans mieux les pratique, de un dualismes saisir univers caches, et mthodiquement, les scolaire qui parce critres dominent que dter les en min, comme d'ailleurs en toute socit, le modle de l'homme accompli, c'est-dire de l'excellence, comme manire inimitable et indfinissable d'obir aux modles. Il n'est sans doute pas d'objet qui, mieux que le systme des relations statistiques caractrisant une population de laurats produits de slection et d'exposition o tout un systme d'enseignement se reconnat et se projette per mette de saisir les valeurs qui orientent les choix des jurys, souvent leur insu, et qui dominent toutes les pratiques scolaires ; en effet, comme toute perception sociale, les jugements que les professeurs portent sur les lves, surtout en situation d'examen, ne prennent pas en compte seulement les savoirs et le savoir-faire, mais aussi les impondrables nuances des manires et du style, manifestations la fois imperceptibles et jamais inaperues de la relation que les individus entretiennent avec ces savoirs et ce savoir-faire, expressions demi formules, informules ou informulables d'un systme de valeurs qui sont toujours dchiffres en fonction d'un systme de valeurs tout aussi peu formules et formulables1 : les principes inconscients de la dfinition sociale de l'excellence scolaire dfinition qui n'est pas moins arbitraire (bien que socio-logiquement ncessaire) quand on l'appelle intelligence que lorsqu'on la nomme brillant ou talent n'ont jamais plus de chances de s'avouer ou de se trahir que dans ces oprations de cooptation o le 1. On peut rappeler ici l'excellente dfinition des manires o Robert Redfield voit une dfi nition du style de vie : a culture's hum and buzz of implications... half uttered or unuttered or unutterable expressions of value (L. Trilling, Manners, Morals and the Novel , The Liberal Imagination, New York, Viking Press, 1950, pp. 206-207, cit par R. Redfield, The Primitive World and its Transformations, Ithaca, New York, Cornell University Press, 1" d. 1953, 4e d. 1961, p. 52). 147

TEMPS PRSENT corps professoral slectionne ceux qu'il estime dignes de le perptuer, comme le concours des grandes coles ou de l'agrgation, et surtout, peut-tre, le concours gnral qui n'a d'autre fonction que d'tablir un classement pur et purement honorifique et d'oprer ainsi, en fonction de critres strictement universitaires, la prslection des novices les plus aptes s'intgrer l'institution parce que les plus conformes l'idal de l'excellence universitaire et les mieux convaincus de la valeur universelle des valeurs universitaires1. Si les sociologues, trop exclusivement attachs saisir les rgles ou les rgular its objectives qui rgissent les conduites, ignorent souvent le rapport que les indi vidus entretiennent avec ces rgles ou ces rgularits, c'est qu'une dfinition objectiviste de l'objectivit scientifique les porte abandonner l'intuition ( laquelle les plus objectivistes s'abandonnent tant de fois) ou la psychologie ce que Malinowski appelait les impondrables de la vie authentique (imponderabilia of actual life) ; c'est aussi que, comme le suggrait l'auteur des Argon autes, les dtails et les nuances de la conduite qui font de la manire agir quelque chose d'irrductible la description objectiviste bien qu'ils puissent et doivent tre formuls et consigns scientifiquement 2, ne se livrent pas immdiatement l'enregistrement htif et superficiel de l'observateur lointain, qui se contente d'analyser des documents ou de procder des interrogatoires ou qui, avec la technique du questionnaire administr par personne interpose, peut n'avoir jamais vu ni entendu aucun de ceux dont il prtend dcrire et analyser les pratiques. Mali nowski n'a que trop raison contre tant d'ethnologues qui, faisant de ncessit vertu, s'autorisent d'une thorie faussement savante des vertus pistmologiques de la situation d'tranger pour justifier leurs enregistrements prcipits des caract ristiques les plus extrieures et les plus ossifies de la vie sociale ; mais ce serait aller trop loin que de faire de l'observation directe et prolonge la seule manire possible d'apprhender les nuances et les je-ne-sais-quoi qui dfinissent l'exp rience indigne dans son objectivit. Si tout ce qui relve de la modalit des comport ements, c'est--dire essentiellement le style et les manires, chappe la mesure exprimentale telle que la pratique une recherche empirique souvent aussi rou tinire dans la production de ses instruments que dans l'interprtation de ses rsul tats, il n'est pas impossible de trouver des indices de la modalit du comportement dans les relations les plus objectives entre les pratiques ou les opinions et les caractristiques sociologiquement pertinentes des sujets qui les accomplissent ou les professent. L'ignorance de la distinction entre le comportement et la modal it du comportement, qu'encourage un usage machinal des techniques d'enqute, conduit identifier purement et simplement des pratiques ou des opinions qui ne sont spares que par leur modalit, par exemple, en matire de politique, les diff rentes manires (lies l'origine sociale et au systme d'attitudes corrlatif) qu'un tudiant a d'tre ou de se dire de gauche et qui font toute la diffrence entre ce

1. Dans la mme logique, une tude statistique des caractristiques sociales, scolaires et intel lectuelles des candidats lus et battus aux lections dans une grande facult (comme la Sorbonn) apprendrait sans doute beaucoup plus sur les valeurs qui dfinissent Vhomo academicus et sur V aca demie mind que toutes les enqutes d'opinion et toutes les analyses de contenu, surtout si elles se doublaient d'une tude ethnographique des mcanismes sociaux qui sont l'uvre dans chaque lection (cliques, cycles de prestations et de contre-prestations, etc.). 2. B. Malinowski, Argonauts of the Western Pacific, Londres, Routledge, 1922, pp. 17-20 (traduction franaise de A. et S. Devyver, Paris, Gallimard, 1963, pp. 74-77). 148

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que l'on pourrait appeler les gauchers et les droitiers contraris , ou encore les diffrentes manires d'admirer ou d'aimer une mme uvre d'art qui se rvlent dans la constellation des uvres conjointement admires, dans la manire de se tenir devant l'uvre et de la regarder (seul et en silence ou en prenant tmoin ses compagnons de visite, longuement ou brivement, etc.). Rien n'est plus loign des dcrets de l'intuitionnisme que la recollection minutieuse d'indices qui, dans leur subtilit, restent le plus souvent ambigus tant qu'ils sont pris un un et qui ne rvlent compltement leur signification que lorsqu'ils sont reconstitus en systmes par une lecture structurale des relations statistiques. Les facteurs sociaux de l'excellence scolaire L'analyse des caractristiques des laurats du concours gnral rvle que la slection de cette population prleve par une slection deux degrs, celle qu'oprent les tablissements d'enseignement secondaire en dsignant leurs meil leurs lves et celle qu'opre le jury l'intrieur des candidats, obit la loi gnr alequi rgit les processus de slection et d'limination x : les caractristiques dmog raphiques, sociales et scolaires d'une population de survivants et les caractris tiques secondaires des individus des diffrentes catgories selon lesquelles peut tre dcoupe cette population sont d'autant plus loignes des caractristiques de la population ou des catgories correspondantes de cette population prises dans leur ensemble que, d'une part, cette population ou ces catgories ont moins de chances d'tre reprsentes ce niveau du cursus (prcisment parce qu'elles prsentent un plus haut degr et/ou en plus grand nombre les caractristiques qui dterminent l'limination) et que, d'autre part, cette population ou ces catgories se situent un niveau plus lev du cursus ou, un niveau donn du cursus, occupent un rang plus lev dans la hirarchie scolaire des tablissements, des disciplines ou des sec tions. Il s'ensuit d'abord que la population des laurats se distingue de la populat ion des classes terminales par un ensemble systmatique d'avantages sociaux 2 : plus jeunes, provenant plus souvent de lyces de la rgion parisienne, plus souvent inscrits dans un lyce ds la sixime, les laurats appartiennent aussi des milieux plus favoriss tant sous le rapport du statut social que du capital culturel 3. Il s'en1. L'enqute a t mene par correspondance auprs des laurats des annes 1966, 1967 et 1968 : les taux de rponse ont atteint respectivement 81 %, 79 % et 71 % (en l'absence de tout rapp el), ce qui constitue un bon indice des dispositions thiques des laurats (surtout si l'on observe que le dernier envoi a t fait aussitt aprs mai 1968). La population des rpondants ne prsente aucun biais significatif sous le rapport des critres qu'il est possible de contrler. On compte par exemple 33 % de filles dans l'chantillon contre 32,5 % dans l'ensemble des laurats, 23 % de lau rats des disciplines scientifiques dans les deux cas, 35,5 % de laurats des lyces parisiens contre 39 % dans la population-mre. La distribution des laurats par lyces et par dpartements est res te peu prs constante au cours du temps. P. Maldidier a contribu l'analyse de contenu des rapports d'agrgation; J.-C. Combessie et B. Queysanne ont t associs, soit l'laboration du questionnaire, soit l'analyse de l'enqute. 2. On a rassembl dans deux tableaux synoptiques les principales donnes chiffres qui sou tiennent les propositions avances ici (l'ensemble des donnes concernant les laurats du Concours gnral, les lves des khgnes et des taupes, et les lves des grandes coles, seront publies dans un ouvrage en prparation). 3. La part des sujets issus des classes suprieures (61 %) est nettement plus leve dans la popul ation des laurats que dans les facults (31,5%) et trs voisine au contraire, de celle que l'on observe dans les classes prparatoires (soit 62,5 % pour les khgnes et 57,5 % pour les taupes) et dans les 149

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Structure des diffrents publics scolaires.

Professeurs, cadres suprieurs, professions librales

Illustration non autorise la diffusion

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Instituteurs, cadres moyens ploys Ouvriers, pers. de servie* Artisans, commerants Agriculteurs Etudiants des Facults Taupe Khgne Laurats conc. gn. Ulm Sciences Ulm Lettres

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Elves de seconde

Sources. Elves de seconde. Anne scolaire 1967-1968. Statistiques de l'Education nationale. Elves de Khgne et de Taupe. Anne scolaire 1967-1968. Laurats du Concours gnral. Moyenne des annes scolaires 1 965-1 966, 1 966-1 967, 1 967-1 968. Elves d'Ulm- Lettres et d'Ulm-Sciences. Anne scolaire 1966-1967. Enqutes du Centre de Sociologie europenne.

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TEMPS PRSENT suit aussi que les laurats appartenant aux catgories les moins reprsentes se di stinguent des catgories correspondantes par tout un ensemble d'indices conver gents: ainsi, par exemple, les fils et les filles d'ouvriers, qui constituent respectiv ement 5 et 9 % des laurats, sont issus de familles qui se distinguent du reste de leur classe par un niveau culturel relativement lev (8,5 % seulement des ouvriers pres de laurats tant dpourvus de tout diplme et 16,5 % ayant le B.E.P.C., alors que les proportions correspondantes sont de 58 % et de 2 % dans l'ensemble de la popul ation active) ; de mme, les filles, qui reprsentent seulement 32,5 % des nominations alors qu'elles constituent 48 % de la population des classes terminales, se distinguent des garons par tout un ensemble d'avantags sociaux et scolaires (67 % d'entre elles tant, par exemple, issues des classes suprieures contre 58 % des garons) ; il en va de mme des laurats en mathmatiques et en physique, relativement plus slectionns, qui, issus de familles plus favorises socialement et culturellement, sont exclusivement masculins et plus jeunes que les candidats littraires. Il suffit encore d'appliquer la loi gnrale pour comprendre que les laurats dtiennent d'autant plus de caractristiques rares dans leur catgorie, c'est--dire, pour ceux qui appartiennent aux catgories dfavorises, d'autant plus d'avantages compensatoires, qu'ils sont plus jeunes, donc qu'ils ont atteint en moins de temps le mme niveau de russite. Privilgis au point de vue social et culturel, les plus prcoces sont aussi privilgis au point de vue scolaire, puisqu'ils sont les plus nombreux (proportionnellement) avoir suivi la voie la plus noble depuis la sixime et tre inscrits dans les lyces de la rgion parisienne. Et cette prcocit, d'ailleurs fort prcoce (puisque les deux tiers des laurats savaient lire et compter avant l'cole primaire) et jamais dmentie tout au long de la scolarit, trouvera sa conscration dans les grandes coles, capables d'assurer ceux qui sont parvenus jusqu' elles une perptuelle prcocit, en les plaant d'emble sur une trajectoire sociale qui les conduira toujours plus vite au mme point ou, si l'on prfre, plus loin et plus haut dans le mme temps. Il n'est pas, on le voit, de distinction proprement scolaire qui ne puisse tre rapporte un ensemble de diffrences sociales systmatiquement lies : en effet, les hirarchies qui s'tablissent l'intrieur de l'lite scolaire, elle-mme spare par des diffrences sociales de la population o elle est prleve par un tirage soci alement biais, peuvent toutes tre rattaches des diffrences sociales. Comme les distinctions entre les sexes ou les classes d'ge, ce sont aussi des diffrences sociales que recouvrent les diffrences entre les disciplines, qui s'ordonnent selon une hirar chie communment reconnue, depuis les disciplines canoniques, comme le franais, les lettres classiques et les mathmatiques, socialement dsignes comme les plus importantes et les plus nobles (entre autres indices, par les coeficients aux exa mens, par le statut de professeur principal confr aux enseignants correspon dants et enfin, on le verra, par le consensus des enseignants et des lves) jusqu'aux disciplines secondaires, comme l'histoire et la gographie, les langues vivantes (qui grandes coles (soit 67,5 % pour l'E.N.S. sciences, 66 % pour l'E.N.S. lettres et l'cole poly technique, et 61 % pour PE.N.A.). 74 % des laurats expriment l'intention de mener leurs tudes suprieures dans des classes prparatoires aux grandes coles et 26 % seulement en facult (alors que les classes prparatoires n'accueillent que le 1/20 environ des tudiants inscrits dans l'ense ignement suprieur). On compte 14,5 % de laurats du concours gnral parmi les lves de l'E.N.S. d'Ulm, 7 % l'cole polytechnique, 4,5 % l'cole des mines, 3 % l'cole centrale, contre un taux insignifiant dans les facults des lettres et des sciences (d'aprs l'enqute ralise par le Centre de sociologie europenne sur l'ensemble des lves des grandes coles en 1966). 152

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constituent un cas part) ou les sciences naturelles, et aux disciplines marginales, comme le dessin, la musique ou la gymnastique. Dans la mesure o les diffrentes disciplines exigent des aptitudes ingalement rparties, donc ingalement rares dans les diffrentes classes sociales, aux degrs de la hirarchie des disciplines cor respondent des degrs croissants de slection : les disciplines canoniques consacrent les lves issus des familles les plus favorises tant par leur situation sociale que par leur niveau culturel, les plus favoriss par leur carrire scolaire parce que les plus nombreux avoir suivi la voie royale des lyces et des sections classiques, de la sixime aux classes terminales, et les plus nombreux aussi avoir saut des classes au cours des tudes secondaires. Rien d'tonnant, dans ces conditions, si la hirar chie scolaire des disciplines concide avec celle qui s'tablit selon l'ge moyen des laurats, et qui va des mathmatiques la physique et aux sciences naturelles dans les matires scientifiques, du franais, et des lettres classiques l'histoire et la go graphie ou aux langues vivantes pour les disciplines littraires. Mais la science complte de ces relations suppose la conscience qu'elles ne peuvent tre portes au jour que par des oprations ncessairement exclues de la pratique dans laquelle elles s'actualisent : la connaissance de la relation entre la connaissance thorique et la pratique qui se dfinit, sous ce rapport, par l'exclusion de la connaissance proprement thorique de la pratique, impose que la science comp lte de l'objet englobe," outre la science des relations objectives, la science de la relation que les agents entretiennent avec ces relations objectives, c'est--dire, en ce cas/ la science de l'ignorance de ces relations et la science des dterminants sociaux de cette ignorance. Parmi les facteurs qui font que la relation entre les caractris tiques scolaires et les caractristiques sociales d'une population scolaire chappe la conscience des agents, il faut mettre au premier rang la loi qui rgit le processus d'limination diffrentielle : dans une population produite par une slection qui, lors mme qu'elle entend ne connatre que des critres scolaires, se fonde object ivement sur des critres sociaux, l'ingalit de la slection tend progressivement rduire et parfois annuler les effets de l'ingalit devant la slection : cela, d'une part, parce que, comme on l'a vu, les survivants prsentent d'autant moins les caractristiques qui ont valu l'limination du reste de leur catgorie que leurs chances (lies leur catgorie) de parvenir ce niveau du cursus taient plus faibles et, d'autre part, parce que tout le systme de leurs attitudes est objectivement com mand et, dans une certaine mesure, produit par leur situation de survivants. C'est ainsi, par exemple, que les laurats issus des classes moyennes et mme, bien qu' un moindre degr, des classes populaires peuvent trouver dans le caractre excep tionnel de leur russite d'exception des raisons d'adhrer aux valeurs d'un systme scolaire qui a reconnu leur valeur et renier les vertus (socialement condition nes) qui leur ont valu cette russite pour pouser la reprsentation idologique des causes du succs scolaire que les laurats des classes suprieures, forms ds la prime enfance, par la familiarisation inconsciente de l'ducation familiale, aux subtilits d'une culture extra-scolaire et du rapport non scolaire cette culture, sont aussi enclins professer, mais pour de tout autres raisons. Ainsi, en produisant par ses sanctions parfaitement neutres en apparence des diffrences scolaires qui semblent ne rien devoir des diffrences sociales, le systme d'enseignement voue les professeurs aussi bien que les lves rechercher dans des ingalits naturelles le principe de ces diffrences : il ne trahit jamais aussi comp ltement les secrets de l'alchimie qui lui permet d'oprer cette transmutation que dans la valeur minente qu'il accorde la prcocit, cette qualit dont il n'est pas, l'vidence, de dfinition absolue et absolument neutre puisqu'elle ne consiste 153

TEMPS PRSENT jamais qu'en un certain rapport entre l'ge auquel est accomplie une pratique et l'ge socialement dfini comme normal ou convenable s'agissant de l'accomp lir (ou, de manire plus rigoureuse, l'ge modal de la catgorie correspondante, c'est--dire, dans le cas de la prcocit scolaire, l'ge modal des individus parvenus au mme niveau d'tudes) . Pour faire voir le caractre arbitraire de la valorisation de la prcocit, il suffit de considrer la rprobation qui entoure, souvent dans les mmes milieux sociaux, la prcocit en d'autres domaines, sexuel, par exemple, pr coce signifiant alors prmatur 2. En fait, si l'on tend s'accorder pour reconnatre dans la prcocit un redoublement du mrite ou du don et pour exalter, comme les journaux la saison des examens, le bachelier de quinze ans, le plus jeune agrg ou le plus jeune polytechnicien de France , c'est que, loin d'apparatre comme un surcrot de privilge, la prcocit est tenue pour la manifestation la plus indiscutable des vertus innes, des qualits infuses et des dons de la nature, parce que, comme on le voit avec le culte de l'enfant prodige , forme limite du culte romantique du gnie , la prouesse et l'exploit sont d'autant plus capables d'at tester le charisme que, accomplis plus tt, ils semblent ne rien devoir et surtout pas leur prcocit la culture ou au forage du jardinier 3. Ainsi, la valorisation 1. L'ide de prcocit suppose l'existence d'un cursus distribu en classes marquant autant d'tapes (gradus) dans l'acquisition progressive des connaissances et correspondant un ge dter min : or, comme l'a montr Philippe Aris, une telle structure ne s'est constitue qu' partir du dbut du xvie sicle : la pdagogie indiffrencie du Moyen Age ignorait l'ide d'une relation entre la structuration des capacits et celle des ges (P. Aris, L'enfant et la vie de famille sous V Ancien Rgime, Paris, Pion, 1960, p. 202). A mesure que la structure du cursus se prcise et se durcit, et, en particulier, partir du xviie sicle, les carrires prcoces deviennent plus rares et c'est ce moment qu'elles commencent apparatre comme un indice de supriorit et une promesse de russite sociale. Il serait intressant de suivre au cours du xrxe sicle, les progrs vers un cursus rigoureuse ment dfini et le dveloppement corrlatif, en liaison aussi avec les idologies romantiques de la cration et du gnie, de l'idologie de la prcocit. 2. Sur les variations de la dfinition sociale de la prcocit sexuelle selon les classes sociales, voir J.-C. Chamboredon, M. Lemaire, Proximit spatiale et distance sociale , in Revue Fran aise de Sociologie (A paratre). 3. L'ide de don est si fortement associe celle de prcocit que la jeunesse tend constituer par soi une garantie du talent. Ainsi, les jurys d'agrgation peuvent reconnatre un concours bril lant la part des nouveaux venus, des jeunes talents : Or nous avons vu, cette anne, plusieurs de ces jeunes recrues se distinguer. Sur 27 reus, on compte 14 candidats n'ayant pas enseign, et 8 d'entre eux sont classs dans les 10 premiers (...). Leurs succs ne nous font pas oublier les mrites des professeurs en exercice qui, placs dans des conditions de travail moins favorables, ont fourni un effort valeureux et ont triomph des difficults. (...) Mais ceux qui se sont affirms ds leur premier concours, nous sommes reconnaissants, non seulement d'avoir anim l'oral par leur entrain et leur dsir de convaincre, mais aussi de nous avoir fourni un prcieux tmoignage... (Agr. G.M., 1963). A l'oral, les carrs (candidats plus jeunes) se rvlent souvent les meil leurs : plus vivants dans l'entretien, plus veills, plus disponibles. Au fil des concours, la. pesanteur se substitue la grce (Concours d'entre l'E.N.S. d'Ulm, oral de philosophie, 1965). L'tudiant prcoce, enfant chri du jury, fait l'objet d'une indulgence spciale, ses lacunes et ses fautes pou vant mme, au titre de pchs de jeunesse , concourir attester son talent : Elles sont plus jeunes que les annes prcdentes. Ne doit-on pas penser que beaucoup ont pch par manque de maturit, d'exprience, et que leurs dfauts pourront tre vite corrigs (...). Sous leur gaucherie, sous leur navet, parfois des dons et des qualits srieuses qui sont autant de promesses (Agr. L.M.F., 1965). Enfin, l'on retrouve, comme autrefois, des candidats qui savent faire une expli cation franaise. S'ils n'ont pas accd aux notes les plus leves, c'est simplement qu'ils avaient commis, et l, quelques erreurs mineures d'interprtation, par des inadvertances bien comprh ensibles dans un concours, ou par pch de jeunesse (Agr. G.M., 1963). On a soulign, dans ces textes comme dans ceux qui seront cits par la suite, les mots ou les expressions o se manifestent le mieux l'idologie scolaire et les oppositions fondamentales selon lesquelles elle se structure. On a utilis les abrviations : 1) Agr. L.M., 2) Agr. L.F., 3) Agr. G.M., 154

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de la prcocit n'est qu'un des mcanismes idologiques par lesquels le systme d'enseignement tend transformer les privilges sociaux en privilges de nature, et non de naissance : F intelligence , le talent ou le don sont les titres de noblesse de la socit bourgeoise, que l'cole consacre et lgitime en dissimulant que les hirarchies scolaires qu'elle produit par une action d'inculcation et de slec tion parfaitement neutre en apparence re-produisent, au double sens du terme, les hirarchies sociales. Dans le cas particulier, le systme d'enseignement ne remplit pas seulement une fonction idologique : il donne en effet la sanction de ses verdicts une des formes les mieux caches et les plus efficaces du privilge de classe, ce que l'on pourrait appeler le privilge d'une forte acclration. Que la noblesse, obser vait Pascal, est un grand avantage qui, ds dix-huit ans, met un homme en passe, connu et respect comme un autre pourrait avoir mrit cinquante ans ! C'est trente ans gagns sans peine. A la faon des titres de noblesse, les titres scolaires, capital social reconverti en capital scolaire, lui-mme directement convertible en crdit social, permettent d'acqurir crdit, c'est--dire prcocement, avant l'heure, avant les autres, en brlant les tapes et en se dispensant d'observer les formes et les dlais d'usage, les charges, les honneurs, les profits et les plaisirs, bref tous les bnf ices matriels et symboliques que d'autres devront payer au comptant, c'est--dire au terme de tout le temps qu'il leur faudra pour faire leurs preuves et pour amass er un capital de garanties relles et immdiatement exigibles 1. Les contradictions du systme de valeurs scolaires Cette analyse de la signification scolaire et des fonctions sociales du culte sco laire de la prcocit porte au jour l'affinit secrte qui unit les valeurs les plus pro prement scolaires en apparence et les valeurs des classes dominantes sans conduire jusqu'aux principes de cette sorte d'harmonie prtablie qui fait que, lorsqu'il parat n'obir qu' ses normes propres et proprement scolaires, le systme d'enseignement obit du mme coup et comme par surcrot des normes externes. Pour saisir plus compltement la relation de dpendance par l'indpendance qui unit le systme d'enseignement un type donn de structure des rapports de classe, il faut entrer dans les subtilits des distinctions et des hirarchies, toujours fondes sur des cri tres de modalit, qui s'tablissent entre diffrentes formes de l'excellence scolaire et qui se marquent dans des indices aussi objectifs que la hirarchie des disciplines et des attitudes ou des aptitudes qu'elles exigent : d'un ct, les matires qui, comme le franais (et, dans un autre registre, les mathmatiques) sont censes exiger le talent 4) Agr. G.F., 5) Agr. L.M.G., 6) Agr. L.M.F., pour dsigner respectivement 1 et 2 les rapports d'agrgation des lettres masculine et fminine, 3 et 4, les rapports d'agrgation de grammaire masc uline et fminine, 5 et 6 les rapports d'agrgation de lettres modernes masculine et fminine. 1. Les conomistes oublient communment dans l'tude de la consommation que la valeur d'un bien, et, en particulier, d'un bien symbolique comme un spectacle (cf. les premires , les exclusivits , etc.) ou un voyage touristique, tient toujours pour une part la prcocit (dfinie comme ci-dessus) de l'appropriation qui entre dans la dfinition complte de la raret sociale un moment donn du temps. tant donn les lois de la diffusion diffrentielle des biens rares, les in galits entre les classes sociales revtent toujours la forme de dcalages temporels : les classes dfa vorises sont en retard , c'est--dire que des pratiques et, en particulier, des consommations, qui sont la rgle dans d'autres classes, sont chez elles l'exception et que les individus qui les com posent n'accdent que beaucoup plus tard, un ge beaucoup plus avanc, donc pour beaucoup moins longtemps, aux mmes biens (c'est par exemple la maison construite pour la retraite par opposition l'appartement hrit vingt ans). 155

TEMPS PRSENT et le don, de l'autre celles qui, comme la gographie (et un moindre degr l'his toire), les sciences naturelles et les langues vivantes, demandent surtout le travail et l'tude. A l'oppos du franais (ou, un moindre degr, de la philosophie) qui dcourage la bonne volont et le zle scolaire tant par le flou et l'imprcis des tches que par le vague et l'incertain des signes de russite ou d'chec, qui demande tou jours des acquis pralables ( il faut avoir beaucoup lu ) et souvent indfinissables (qu'il s'agisse de style ou de culture gnrale), des disciplines comme l'histoire, la gographie, les sciences naturelles ou les langues (modernes et, un moindre degr, anciennes) proposent des travaux o peut s'exprimer le got du travail bien fait et des manipulations minutieuses, comme les cartes de gographie ou les dessins de sciences naturelles, et qui apparaissent comme sres et payantes parce que l'effort sait o s'appliquer et que l'effet du travail s'y mesure aisment1. Rien d'tonnant si les matires talent, qui offrent le placement le plus rentable au capi talculturel, c'est--dire la culture dite libre (par opposition scolaire ) et au rapport familier avec la culture qui s'acquiert seulement par les apprentissages diffus de l'ducation familiale, ont un recrutement social plus lev que les matires qui donnent aux lves issus des classes populaires et surtout des classes moyennes l'occasion de manifester des dispositions thiques capables de remplir l mieux qu'en d'autres domaines leur fonction compensatoire 2. A la diffrence de ceux que la tradition scolaire dsigne du nom pjoratif de polars (ou chiadeurs , bcheurs , pohus ) et qui, soucieux de la rentab ilit directement scolaire de leurs placements culturels et ternellement occups rattraper leur retard en matire de culture, ont des connaissances, des prf rences et des pratiques classiques , livresques et scolaires directement 1. L'argumentation qu'emploient les laurats littraires pour expliquer que leur devoir ait t distingu illustre parfaitement cette opposition : [1] Originalit, rigueur, sensibilit (Franais, fils d'ingnieur chimiste) ; Personnel, pas trop scolaire, clair (Philosophie, fils d'ouvrier pro fessionnel). [2] Peut-tre cause des cartes, assez compltes, et de certaines connaissances sur le Massif central et sur les Vosges plus tendues que sur les autres massifs montagneux (Gograp hie, fils d'employ) ; Clart, schmas, rfrences (Sciences naturelles, fils de professeur de dessin ; Qualit et nombre des schmas, rigueur du plan (Sciences naturelles, fils de directeur commercial). [3] Les langues anciennes semblent occuper une position intermdiaire : Traduction relativement exacte avec tentative de bonne mise en franais (Grec, fils de directeur technique) ; D'abord la justesse grammaticale qui est la condition sine qua non d'un bon thme ; ensuite la manire fine de rendre les subtilits du texte franais (Thme latin, fils de mdecin). [4] Les lau rats de mathmatiques et de physique invoquent le plus souvent la clart, la rigueur, l'exactitude, la prcision mais les notations concernant la manire ne sont pas totalement absentes : Rdaction, rigueur et manire de mener le raisonnement (Mathmatiques, fils de professeur de l'enseign ement maritime) ; Je crois que mon devoir a t distingu par la clart et des solutions assez rapides dans les questions que j'ai traites (Mathmatiques, fils de professeur d'hypokhgne) ; La rapi dit et l'lgance des solutions (Mathmatiques, fils de mdecin). 2. On a tabli ailleurs que les diffrences entre les tudiants de diffrentes origines sociales qui tendent s'affaiblir et parfois s'annuler ( mesure que crot l'ingalit entre les taux de slection des survivants) dans les domaines les plus rigoureusement contrls par l'cole, comme le manie mentde la langue scolaire (cf. P. Bourdieu, J.-C. Passeron et M. de Saint-Martin, Rapport pda gogique et communication, Paris, Mouton, 1965), rapparaissent dans toute leur force mesure que l'on s'loigne de ce qui est directement enseign par l'cole, et que l'on passe par exemple du thtre classique au thtre d'avant-garde ou au thtre de boulevard (cf. P. Bourdieu et J.-C. Passeron, Les tudiants et leurs tudes, Paris, Mouton, 1964). Ici, on observe par exemple que, tandis que les laurats des disciplines nobles coutent le plus souvent les chanes culturelles (45,5 % des laurats de franais et de philosophie coutent souvent France-Musique et FranceCulture), les laurats de gographie et surtout de sciences naturelles n'coutent que les chanes de grande diffusion (France-Inter et les postes priphriques). 156

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subordonnes l'cole lors mme qu'elles ne sont pas directement produites par les exercices de l'cole, les laurats de franais ou de philosophie manifestent de toutes les faons qu'ils ont une marge de libert et scurit assez grande pour pouv oir se permettre d'entretenir avec la culture, entendue de faon plus libre et moins scolaire , un rapport de dilettantisme clair et de familiarit clectique qui peut s'tendre ou se transposer des domaines non encore reconnus et consac rs par l'cole : c'est ainsi qu'ils ont la frquentation la plus forte du cinma et surtout la plus forte propension adopter une disposition cultive dans ces matires libres (cinma ou jazz), que les autres se forcent ou s'efforcent aimer lorsqu'ils ne les traitent pas comme simples objets de divertissement 2. Ainsi, tous les traits auxquels le systme d'enseignement franais reconnat l'lite de son lite et qui dfinissent la manire par excellence d'exceller se trouvent concentrs dans ces sortes de types idaux raliss que sont les laurats de franais (et, a fortiori, les laurats de franais issus des classes suprieures) 3. Et cela ne doit pas surprendre si l'on songe que l'harmonie est parfaite en ce cas entre les valeurs que professe expressment toute la tradition des disciplines littraires, et celles que trahissent les pratiques et les attitudes de ceux qui y russissent. Mieux qu'une longue analyse du rapport lettr la culture littraire, un examen rapide des deux disserta tions couronnes en 1969 et portant, par une sorte de hasard objectif, sur la cra tion et la lecture 4, fera voir cette affinit profonde entre la tradition d'un enseignement des humanits tout imprgn d'une idologie humaniste, personnal iste et spiritualiste, et la tradition pdagogique qui pousse parfois la dvalorisation scolaire du scolaire , du livresque et de tout ce qui sent l'cole, jusqu'au culte romantique de l'expression dite personnelle 5. C'est, en effet, une reprsentation 1. 72,5 % d'entre eux vont au moins une fois par mois au cinma contre 61 % des laurats d'his toire et gographie, et 53,5 % des laurats de latin-grec. 2. Soit quelques jugements propos du jazz qui illustrent cette opposition : [1] Expression artistique trs riche et sduisante (Franais, fils d'ingnieur chimiste). Le jazz est une tentative artistique originale, provenant de la fusion originelle du folklore religieux noir et du folklore euro pen (...). L'air de jazz n'est pas fig, immuable, mais par contre susceptible de variations, d'inter prtations nouvelles et originales, contrairement aux autres uvres musicales, qui sont enfermes dans leur partition (Mathmatiques, fils d'ingnieur technique). [2] Le rythme est moderne et semble traduire toutes les aspirations du monde surtout quand il est jou par des Noirs (Sciences naturelles, fils de commerant). Le jazz de l'poque des Blues de la Nouvelle-Orlans traduit un certain esprit malheureux des Noirs (Sciences naturelles, fille d'ouvrier mcanicien). 3. Ce sont les laurats de franais que chante l'hagiographie journalistique et leurs product ions scolaires sont traites en vnements littraires : tout comme les discours de rception l'Aca dmie franaise, les meilleures dissertations de franais au concours gnral ou au baccalaurat sont tradionnellement publies par les journaux littraires (Figaro littraire, supplment littraire du Mond). On peut aussi trouver un indice indirect de la supriorit reconnue au franais parmi les disciplines littraires dans le souci de rhabilitation qu'expriment souvent les rapports d'agr gation de grammaire ; en insistant sur la jeunesse des candidats et sur leur vocation , en rappel ant les qualits suprieures qu'exigent des exercices comme la version latine, on entend prouver que les agrgs de grammaire ne sont pas le produit d'une slection ngative et que l'agrgation de grammaire n'est pas, comme le veut la reprsentation commune, la parente pauvre de l'agrga tion des lettres : Cette anne, ce sont des lments jeunes, ayant la vocation de grammairiens, qui, au moins l'oral, ont donn le ton... Mthodiques et amis d'une certaine discipline intellectuelle, initis l'esprit moderne de la recherche grammaticale et sensibles l'intrt de ses travaux, non dpourvus d'ailleurs des qualits que rclament les tudes proprement littraires... (Agr. G.M., 1963). Finesse... invention... agrment... Trois candidats ont su joindre ces qualits, dont la dernire n'est pas, loin de l, ngligeable (Agr. G.M., 1963). 4. Voir Le Monde, Supplment littraire au numro du 21 juin 1969. 5. Selon le dictionnaire de Lalande, l'adjectif personnel n'est employ au sens laudatif de 157

TEMPS PRSENT charismatique de l'activit de l'crivain dcrite comme cration * et myst re 2 et du dchiffrement de l'uvre conu comme lecture cratrice et comme identification spirituelle du moi du lecteur au moi de l'auteur 3, qui sert de fondement l'exaltation subjectiviste et irrationaliste de l'arbitraire des sensations ou des affections 4, prtexte l'gotisme complaisant des effusions per sonnelles 5, du mysticisme romantique e ou du pathos existentiel 7. Et il ne serait pas plus difficile de montrer que la philosophie implicite de l'enseignement tradi tionnel de la philosophie, qui balance entre un intellectualisme idaliste et un spi ritualisme personnaliste, se fonde toujours sur la dvalorisation dclare ou tacite de ce que l'on appelait autrefois, aprs Cicron, plebeia philosophia, c'est--dire de toutes les doctrines vulgaires , comme le matrialisme ou l'empirisme, ou << original, rsultant de rflexions ou de sentiments rels, sincres et non de souvenirs et d'imita tion que depuis peu (il ne figure ni dans le Littr, ni dans le Darmesteter, Hatzfeld et Thomas) et seulement dans la critique littraire et la critique d'art, et en pdagogie pour qualifier des manires de penser, de sentir, de s'exprimer . 1. II y a comme un phnomne de cration spontane. 2. Le mystre du don artistique , pouvoir magique (des mots) , le mystre de sa beaut. 3. Le mystre de la lecture , Cest moi qui suis au bord des eaux bleutes, c'est moi qui croise ce regard. Cette uvre que nous avons nous-mme cre. Cest moi qui cris , me retrouvant merveilleusement moi. L'uvre devient ma propre cration. Je peux participer la cration littraire. Le personnage que j'entends crer. 4. Que interprtations diffrentes partir d'un mme personnage, d'un mme geste, d'une mme phrase ! Et pour chacun, les personnages du roman, les sentiments du roman, prendront une signification particulire. Peut-on juger ?... ; est pour moi , reste pour moi. L'uvre littraire ouvre en moi des chos faits impressions et de sensations ; pour que nous puissions les interprter notre guise, selon notre sensibilit. Nous pouvons comprendre une uvre littraire, l'expliquer et surtout la ressentir. Le subjectivisme des affections s'associe naturellement un refus de toutes les dmarches qui peuvent paratre rductrices : il est toujours dangereux de soumettre l'uvre des critres, tel un produit industriel ; l'uvre littraire se rsout-elle un personnage ? ; l'uvre littraire reprsente bien plus que tout cela . Pour qui douterait de la validit de cette analyse et de la reprsentativit des documents sur lesquels elle s'appuie, on se con tentera de citer des extraits de rapports de jurys de concours o se trouvent dfinis les principes de l'interprtation des textes littraires, esprant montrer par l qu'il n'y a pas trs loin entre les prceptes explicites de la pdagogie de l'explication de texte et les discours dissertatifs des lves bien forms sur la lecture cratrice. Soit, par exemple, sur le seul thme de la sensibilit : II y a l une insensibilit littraire qui surprend (Agr. L.M., 1962). II tait indispensable de mont rerquelque sensibilit musicale et potique. II y faut de la sensibilit une sensibilit frache, un peu nave peut-tre, qui se refuse chercher le secret d'un pome dans les replis d'une labora tion savante au demeurant incertaine ( Si vous entrez dans les cuisines... disait dj La Bruyre) et qui accueille avec simplicit Y mouvant intimisme de la servante au grand cur une sensi bilit affine par une mmoire amoureuse . On a tt fait de discerner termes de valeur, accents originaux, passages denses qui frmissent d'une vie intrieure, d'une intention peut-tre latente mais vivement sentie. La fracheur esprit d'un premier contact peut remplacer avantageusement une science encombrante. (Concours d'entre l'E.N.S., Explication franaise, 1966). L'hmist iche une fois replac dans son contexte, laissons-le rsonner en nous... L'exorcisme potique n'a pas ananti Y angoisse et nous ressentons le dernier vers dans notre chair et dans notre me, comme une plaie encore ouverte. (Agr. G.F., 1959). On aura remarqu au passage que les matres ne reculent pas plus que les lves devant l'exaltation du mystre potique ou la complaisance narcissique. 5. C'est dans cette lecture de soi-mme, cet panchement de notre personnalit, que le roman trouve son accomplissement ; c'est moi-mme que je rencontre. 6. Alors, je m'vade les sensations fugitives qui font le fantastique et le merveilleux de mon quotidien , le domaine ferique , ombre mystrieuse . Cette uvre que nous avons nous-mmes cre en y transfrant nos rves et nos chimres. 7. Tous les rves qui sans cesse me hantent et me dchirent , qute inlassable , le chemin de fer dsesprment inutile... , le cri d'angoisse d'un homme , dchirement , incertitudes. 158

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TYPES DE RAPPORT A LA CULTURE

Inculte vulgaire autodidacte "primaire"

Cultive brillant "personnel finesse

TYPES DE RAPPORT A L'ECOLE

vivant

simplicit

assurance

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TEMPS PRSENT trop proches du sens commun et, dans tous les cas, de toutes les formes vul gaires des doctrines et, tout particulirement, des plus vulgaires d'entre elles \ II suffit de songer au sort qui est fait, dans les cours plus encore que dans des manuels vous servir de repoussoir, tous ces philosophes un peu rustres, condamns aux premires parties, sans peine dpasses, des dissertations soit, au hasard, Hume, Comte, Taine, Durkheim et aux mille manires de bannir le discours scientifique, depuis l'excommunication rituelle et l'anathme infamant ( scientisme , psychologisme , sociologisme , historicisme ) jusqu' l'annexion transfiguratrice, pour se convaincre que l'ancien rgime philosophique , comme disait Auguste Comte, est encore florissant. Tout incline donc supposer que les enseignements nobles, le franais et la phi losophie, doivent leur position dominante au fait que les valeurs qu'ils se donnent explicitement pour fin de transmettre ne contredisent en rien les valeurs qui hantent les pratiques pdagogiques et qu'ils ralisent au plus haut degr l'harmonie entre les prsupposs implicites de leur action pdagogique et les idologies qu'ils vhi culent. Aussi comprend-on que l'analyse des diffrences systmatiques qui opposent les virtuoses des disciplines talent aux tcherons des matires de second ordre conduise au principe du systme d'oppositions parallles entre proprits et qualits complmentaires et antagonistes qui oriente les pratiques pdagogiques dans l'ense ignement franais et peut s'crire brivement : brillant : terne : : ais : laborieux : : dis tingu : vulgaire : : cultiv : scolaire : : personnel : banal : : original : commun : : eminent : plat : : fin : grossier : : remarquable : insignifiant : : lgant : gauche : : ptillant : teint : : vif : lent : : piquant : fade : : alerte : lourd (et ainsi de suite). On n'a que l'embarras du choix pour citer des exemples de la mise en uvre de ces catgories qui s'appliquent aux personnes, professeurs ou lves, aussi bien qu' leurs productions, cours, travaux, ides, discours ou, mieux, au style de la pra tique aussi bien que des uvres : ainsi, la langue des rapports d'agrgation est inpuisable pour nommer, en la fltrissant, la mdiocrit congnitale de la masse des candidats , cette grisaille des copies ternes , fades ou plates d'o mergent heureusement les quelques copies distingues ou brillantes 2. La dfinition scolaire du rapport cultiv (c'est--dire non scolaire) au savoir oppose deux types de rapport au savoir (lis, on le verra, deux modes d'acquisi tion diffrents de ce savoir) et deux systmes de manires, en recourant des termes 1. Que l'on pense aux efforts que plusieurs gnrations d'intellectuels franais ont dploys pour sauver enfin le marxisme de la vulgarit ... 2. On lit de mme, dans un rapport sur le concours de l'E.N.A. : A part quelques candidats hors srie , dots d'une personnalit frappante et parfois clatante, l'preuve laisse une impres sion de grisaille. (Rflexions des jurys sur les travaux des candidats l'E.N.A., preuves et sta tistiques du concours de 1967, Paris, Imprimerie nationale, 1968, p. 9). Ou bien, encore dans les rapports de jurys d'agrgation ou de l'cole normale : Bref, qu'il s'agisse de la sret de l'info rmation (...), de la justesse des termes ou du sentiment de la vritable lgance, l'ensemble des preuves d'explication (...) nous a laiss une impression inquitante d'ignorance, de confusion et de vulgarit (Agr. L.M., 1959). Le jury est dispos l'indulgence pour bien des gaucheries et mme pour des contresens isols, mais il sera toujours impitoyable pour la sotte prtention, le pdantisme et la vulgarit (Concours d'entre l'E.N.S., Explication franaise, 1966). C'est ainsi qu'on pourrait dpasser Vhumble et morose effort d'un laborieux dfrichage, pour accder Vaisance d'une traduction qui joindrait V lgance l'exactitude (ibid.). La propension professorale la dploration satisfaite des dfauts du candidat fait que, comme ici, le vocabulaire correspondant au ple ngatif du systme d'oppositions est beaucoup plus fourni. On voit, en outre, dans ces deux exemples, que les oppositions notes ci-dessus ne sont pas rigides et immuables, beaucoup de termes tant substituables, ainsi : vulgaire, laborieux et gauche. 160

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qui doivent leur pouvoir de suggestion au fait que chacun d'eux voque tout un systme d'oppositions homologues et souvent interchangeables x. Mais la prdominance des valeurs que l'on peut appeler charismatiques est si forte, en ce systme, qu'elle risque de faire ignorer les indices des contradictions et des conflits qu'engendre, dans la pratique et dans le discours des professeurs et des lves, la concurrence entre les deux principes opposs d'valuation et de hirar chisation. Soit un exemple emprunt encore aux rapports des jurys d'agrgation : Expliquer, cela exige de l'attention, de la pntration et du got, mais aussi des connaissances prcises (Agr. L.M., 1959). L'auteur de cette rhabilitation du savoir, qui dplorait par ailleurs que l'on n'apprt plus des textes par cur, crivait dans le mme rapport : Tel quel, s'il est beau, il (le pome) atteint une vrit plus haute que cette vrit anecdotique dont Vrudit cherche la trace dans les papiers intimes. Et quelques annes plus tard : C'est d'autre part, sur des qualits de got et de jugement et non tout platement de mmoire, que nous dsirons distinguer les candidats. Cela dit, qu'ils veuillent bien viter de parler de ce qu'ils ignorent, et, d'autre part, qu'ils ne mprisent pas le savoir, surtout quand il s'agit des fonde ments d'une culture gnrale (Agr. L.M., 1962). Il faut se garder de voir dans ces contradictions et ces palinodies de simples accidents individuels : le balancement entre la condamnation et la rhabilitation de l'rudition et, en particulier, la rela tion ddouble la reprsentaiton de la critique universitaire que les crivains et la critique cratrice ont accrdite (l'exploration des papiers intimes) expriment l'ambivalence du jugement scolaire sur les vertus proprement scolaires . On peut en trouver un autre indice, beaucoup plus indirect mais non moins probant, dans l'incertitude sur les critres de l'excellence que semble trahir la discordance entre deux types de sanction scolaire, le prix d'excellence, rcompense dcerne par l'e nsemble des professeurs de chaque classe pour l'ensemble des travaux d'une anne et la nomination au concours gnral, conscration accorde par une instance externe la suite d'une preuve unique et ponctuelle. Les laurats de latin et de grec, qui comptent la plus forte proportion de prix d'excellence (63,5 % contre 28,5 % seulement en franais) se distinguent des autres laurats par un ensemble de traits systmatiques : ils se disent plus souvent (dans 60 % des cas) que les autres laurats des disciplines littraires (42 %) les meilleurs lves de leur classe ; ils sont plus enclins aussi juger leur devoir trs bon ou excellent (soit 26,5 % contre 18 %) et employer, pour dsigner l'lve qu'ils voudraient tre, les mmes qualificatifs que pour dcrire l'lve qu'ils sont (75 % contre 65,5 %), indices d'une certitudo sui la mesure de leur conscration scolaire ; ils ont concouru en plusieurs matires plus souvent (56,5 %) que tous les autres (23 %) et ils sont plus nombreux parmi les littraires se dire forts en mathmatiques (soit 43,5 % contre 20,5 %) et jamais trs faibles. Si l'on observe, en outre, que les titulaires d'un prix littraire ou scien1. On ne finirait pas de recenser, et pas seulement dans le discours universitaire, les jugements construits conformment aux principes de ce systme classificatoire. De toutes ces oppositions, aucune n'a un plus haut rendement que celle que l'on marque entre l'rudition, toujours suspecte de porter la marque d'un effort d'acquisition laborieux, et le talent (avec la notion corrlative de culture gnrale) : C'est le manque de culture gnrale qui a t sensible (...) plus utile aux can didats que les ouvrages d'rudition o ils se perdent (Agr. L.M., 1959). La distinction entre le savoir et le talent est au principe de la dvalorisation des disciplines censes exiger seulement de la mmoire, la plus ddaigne de toutes les aptitudes : Sans qu'on puisse ngliger, bien sr, l'effort de mmorisation, indispensable en philologie, il demeure que c'est la culture acquise par la rflexion, qui donne aux faits de langue leur signification et, finalement, leur porte pdagogique et humaine (Agr. G.F., 1959). 161 Annales (25* anne, janvier-fvrier 1970, n 1) 11

TEMPS PRSENT tifique ont obtenu le prix d'excellence plus souvent que ceux qui n'ont eu qu'un accessit, on est en droit de supposer que, les aptitudes que mesure le concours gn ral tant supposes gales par ailleurs, le jugement scolaire doit prendre en compte des critres supplmentaires lorsqu'il dcerne le prix d'excellence : et, de fait, cette distinction consacre le bon lve complet dont la docilit l'gard de l'cole ne se manifeste pas seulement dans un clectisme de bonne volont et dans la pru dence des placements scolaires : ainsi, les laurats de langues anciennes sont pro portionnel ement les plus nombreux (92,5 %) souhaiter entrer l'cole normale suprieure l'oppos des laurats de philosophie (37,5 %) ; les plus nombreux aussi ranger au premier rang les professions de professeur de l'enseignement suprieur et de l'enseignement secondaire (soit 63,5 % contre 41,5 % pour les laurats de fran ais, 33 % pour les laurats de langues et 31 % pour les laurats d'histoire et gogra phie) 2 ; les plus nombreux (80 %) encore citer les noms d'anciens laurats du concours gnral ( l'oppos des laurats de sciences naturelles, 33,5 %) et con natre un nombre important (tous sept huit au moins) de grandes coles. On saisit l un des mcanismes les plus puissants de l'auto-perptuation du corps professoral, savoir la dialectique de la conscration et de la reconnaissance, au terme de laquelle l'cole choisit ceux qui la choisissent parce qu'elle les choisit 8 : une institution qui, comme le systme d'enseignement, contrle compltement sa propre reproduction, peut attirer (ou dtourner) vers l'institution, par la conscration qu'elle leur accorde, les individus les plus conformes ses exigences explicites et implicites, et les plus disposs la perptuer identique elle-mme *. Si l'on observe que la distinction entre les deux types d'excellence qu'incarnent les laurats de lettres et les laurats de langues anciennes reproduit, l'intrieur des disciplines nobles, la distinction entre les disciplines nobles et les disciplines secon daires, on voit que l'application du mme principe permet de distinguer, presque l'infini, des types subtils de systmes de dispositions qui sont toujours indistinct ement des dispositions l'gard de la culture et des dispositions l'gard de l'cole, 1. Si l'on a communment conscience du poids des preuves de langues anciennes dans les grands concours littraires, l'cole normale suprieure comme l'agrgation des lettres ou de gram maire, on oublie trop souvent d'examiner les effets de la prdominance de matires considres comme des valeurs sres (La grammaire " paie " ! C'est ce qu'on ne devrait pas oublier. Agr. G.M., 1963) : la logique d'un concours comme celui de l'E.N.S. semblant se rapprocher plu tt de celle qui prside l'attribution des prix d'excellence, on peut supposer qu'elle privilgie le mme type d'excellence. 2. Parmi les scientifiques, on observe une hirarchie du mme type, soit 76,5 % pour les lau rats de physique, 68 % pour les laurats de mathmatiques et 52,5 % pour les laurats de sciences naturelles. 3. "L'effet de conscration est trs ingal, on le verra, selon les dispositions socialement condi tionnes, l'gard de l'cole de ceux sur qui s'exerce la conscration scolaire. 4. Toute sanction scolaire produit, par surcrot, un effet de conscration. En particulier, le concours gnral joue le rle d'un vritable concours de prrecrutement universitaire, bien que cela ne soit pas sa fonction dclare. On en voit un indice, parmi bien d'autres, dans le fait que la quasi-totalit des laurats considre sa nomination au concours gnral comme l'vnement le plus important de sa vie scolaire. C'est ainsi que la carrire universitaire peut tre vcue dans l'mer veillement ininterrompu d'une srie continue vnements universitaires : Ds le dbut de l'aprs-midi j'allais au ministre (...) ; je finis par dnicher un obscur fonctionnaire qui, l'nonc de mon nom, me dit de but en blanc : Monsieur, vous tes nomm matre de confrences Gre noble. Quel blouissement ! Ce fut, avec mon admission l'cole normale, une des plus fortes pous sesde joie de ma vie. (R. Blanchard, Je dcouvre V universit, Paris, Fayard, 1963, p. 80). Mon intrt allait bien d'autres objets lors de mes premires annes de Grenoble et d'abord cette universit qui me faisait V honneur de m' accueillir (ibid., p. 87). 162

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comme par exemple, dans le cas considr, l'acharnement laborieux du bon lve sans clat , le dilettantisme dsinvolte de l'lve brillant et l'clectisme bien tempr du bon lve complet . Les contradictions entre le culte du bril lant , corrlatif de la dprciation scolaire du scolaire , et la reconnaissance des vertus proprement scolaires se rsolvent dans l'exaltation du juste milieu qui dfinit ce que l'on pourrait appeler academica mediocritas, cette somme de vertus moyennes et, si l'on peut dire, sacerdotales, par opposition prophtiques : c'est ainsi que le brillant magistral, qui suppose le savoir et la distance distingue au savoir, s'oppose aux habilets suspectes de la virtuosit vide aussi bien qu' l'rudition sans inspi ration du fort en thme1 ; que le juste quilibre du bon ton acadmique, fait d'lgance discrte et d'enthousiasme retenu, se distingue de la dsinvolture pr tentieuse du virtuose prsomptueux tout comme de la servilit scolaire du bon lve trop zl ; ou qu'enfin l'originalit d'un esprit ou d'un style personnel s'oppose tant aux audaces incontrles de l'ambition cratrice qu'aux platitudes du didacr tisme f. Les qualits qui dfinissent positivement le bon ton universitaire dcoulent naturellement de cette recherche de la conciliation des contraires : c'est ce mixte de jugement et de got , de mesure et de finesse qui engendre les penses, les nuances, les distinctions obsessionnellement dsignes comme justes et fines et qui met l'abri de l'impudeur et de la vulgarit 8. Ainsi, sous les appa-r 1. On lit dans le Dictionnaire des Ides reues, Thme : au collge, prouve l'application, comme la version prouve l'intelligence. Mais dans le monde, il faut rire des forts en thme . 2. Les rapports d'agrgation appellent sans cesse de leurs vux Y entrain , Y enthousiasme , Y engagement personnel , la conviction , qui s'opposent aussi bien l'insouciance coupable qu' la prudence astucieuse : elle a mme eu le courage de s'engager personnellement, avec intelligence et mesure (Agr. L.M.F., 1965). Ils demandent que l'on mette de la vie dans le style, dans l'locution, et ils se rjouissent de la fracheur , serait-elle un peu nave , des jeunes can didats. Ils rappellent qu' ... il faut aussi, pour une bonne leon, du tact, de Yhabilet mme, et ce minimum " enthousiasme par quoi le pensum grammatical devient un authentique plaisir de Vesprit (Agr. G.F., 1959). Les examinateurs ont trop souvent l'impression qu'un amour scolaire des jeux de langage et de la complication verbale arrive mousser la perception juste des quest ions, la raction critique et l'exigence de lucidit. (Concours d'entre l'E.N.S., oral de philo sophie, 1965.) Ils blment les ... candidats sceptiques en matire littraire, rompus aux exercices de voltige et au maniement du sic et non (Agr. L.M., 1959), sans pour autant rprouver le recours une rhtorique de bon aloi, qui, dans les limites du raisonnable, ne s'interdit ni la chaleur ni le sourire (Agr. G.F., 1959). Les rapports condamnent aussi la dsinvolture , Yqssurance caval ire ( l'gard de la culture et du mme coup l'gard du jury), le mlange de ngligence et de prtention . Et ils ne cessent de rpter aux candidats qu'ils doivent louvoyer habilement entre le trop et le trop peu : II faut viter tout prix deux attitudes galement rprhensibles : l'admiration sur commande et le dnigrement systmatique. (Agr. L.C.F., 1962.) Entre la sche resse et la prolixit, il existe une manire souple, are, discrte, de s'acheminer peu peu vers les conclusions essentielles (ibid.). Une fois qu'on a lu le texte intelligemment, sans se prendre pour un fin diseur, mais sans achopper, sans faire de fautes de liaison... (Agr. G.M., 1963.) Nous avons trouv moins d'expressions prtentieuses ou inutilement abstraites..., moins de mots la mode ... Mais il ne faudrait pas que ce louable effort vers la simplicit et la clart aboutisse l'abandon du style de l'essai pour tomber dans celui de la conversation lche, voire vulgaire. (Agr. L.M.F., 1965 ). Nous voudrions rappeler aux futurs candidats que l'explication franaise... est un mlange intelligent des explications littrales indispensables et d'explications littraires... ; c'est un choix adroitement concert (Agr. G.M., 1957). ... Une elocution aise, qui se garde des improprits comme de l'emphase ou de trop ambitieuses gnralits (Agr. L.M., 1965). Ce qui est choquant et ridicule, c'est le ton arrogant et superbe, cet air dfaire la leon... (Agr. L.M., 1965). 3. Dans ces cas dlicats... le seul critre est celui du got, la seule attitude possible, celle d'une sympathie vigilante (Agr. L.C.F., 1962), ... commenter avec sobrit et avec tact (Agr. G.F., 1959), ... il faut attraper une certaine justesse de ton (Agr. L.M., 1962). On a vainement attendu le plus souvent ce qu'on est en droit d'exiger de futurs professeurs, ou de professeurs en exercice : une certaine alacrit, du talent pour faire couter et apprcier une traduction, le got d'en rendre, 163

TEMPS PRSENT rences d'un libralisme du raisonnable , cette morale du juste milieu et de la voie moyenne cache en ralit un absolutisme du bon sens et une dictature du tact et du got qui inspirent aussi bien les verdicts infaillibles et sans appel du cor recteur que les choix dans la cooptation des pairs et mme, plus d'une fois, le tra vail scientifique. Le discours magistral est crit sur le ton de V vidence : et comment en serait-il autrement puisqu'il se rclame de critres tels que le bon sens, dont on sait depuis Descartes qu'il est la chose du monde la mieux partage et qu'on ne saurait donc en nier les verdicts sans s'exclure de la socit des esprits, et le bon got qui appartient par dfinition tout homme bien n et qui a toujours pour lui toute la bonne socit. Nous le redisons tous les ans, sans nous lasser. Mais c'est une vrit Y vidence de laquelle la plupart de nos candidats se refusent obstinment (Agr. G.M., 1962). Il s'ensuit naturellement que la faute de ton , la faute de got et la faute de jugement sont des fautes morales, qui expriment le mauvais vouloir et la malignit quand elles ne sont pas l'expression d'une mauvaise nature ( Trop de fautes dcoulent du refus des solutions de bon sens . Agr. L.M., 1962). Et la dploration l'antique du traitement destructeur que l'tudiant fait subir tout ce qu'il touche oscille entre la mtaphore de la barbarie et celle de la calamit naturelle : l'tudiant ravage , saccage , torture , corrompt , dvaste , avilit les textes, la langue, l'orthographe ou les ides : Que de fois se trouve odieusement maltrait, violent, ce texte dlicat ! (Agr. L.M.M., 1965). ... Nous parlons de telle prtention freudienne toute gratuite qui avilit une page exquise (Agr. G.F., 1959). On imagine les ravages que peuvent faire les principes d'inter prtation et d'apprciation aussi assurs qu'incertains du flair acadmique lorsque les matres les appliquent des penses qui ne sont pas marques au coin du bon sens et du bon got bien franais , qu'il s'agisse des auteurs anciens ou du roman contemporain . Les contradictions de l'idologie universitaire sont l'expression symbolique de la contradiction, inhrente la fonction de conservateur et de transmetteur lgitim d'une culture lgitime, entre la vrit objective de l'action scolaire comme exercice autoris d'une action pdagogique continue et durable, rgle (entre autres choses dans ses programmes, ses horaires et ses lieux), soutenue (au travers des adjuvants stardardiss que sont les textes canoniques, les manuels, etc.) et contrle par l'institution, et la vrit vcue de cette action, c'est--dire la reprsentation idologique qui consiste crditer la personne des agents pdagogiques de l'autor it automatiquement confre tout fonctionnaire d'une institution scolaire par son appartenance l'institution. Comme le prtre en tant que fonctionnaire d'une glise, le professeur est investi d'une autorit d'institution qui, la diffrence du prophte ou du crateur intellectuel, le dispense de fonder son autorit pour son propre compte, en chaque occasion et chaque moment puisqu'il prche un public dj converti la valeur de son message 2. A la diffrence encore du crateur intelnon seulement les constructions, mais aussi les finesses (Agr. G.F., 1959). Une explication fran aise a le privilge de rvler les qualits de finesse, de souplesse intellectuelle et aussi le don du di scernement (Concours d'entre l'E.N.S., Explication franaise, 1965). 1. ...la grammaire et le bon sens imposent de choisir (Agr. L.M., 1962). Dans le domaine propre de la traduction, il faut un peu as flair smantique (ibid.). La traduction d'ensemble... doit manifester sa vigueur, son ingniosit, son got, en un mot son art des quivalences. C'est l'ter nelle association de l'esprit de gomtrie avec l'esprit de finesse (Agr. G.M., 1959). 2. Le matre, comme le prtre, a une autorit reconnue parce qu'il est l'organe d'une per sonne morale qui le dpasse (Durkheim, ducation et sociologie, Paris, Alcan, 1922, pp. 71-72). 164

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lectuel qui, comme le prophte, impose par une action d'influence discontinue et extraordinaire, sur un ressort limit (les disciples), un message original par rapport l'ensemble des messages disponibles dans le champ culturel un moment donn du temps, le professeur, en tant que conservateur de la culture tenue pour lgitime, reproduit un message consacr conformment aux normes ncessairement routinises et homognises qu'exige l'action durable d'inculcation ncessaire pour produire un habitus cultiv et, par l, la dvotion culturelle comme disposition durable x. Comme la dprciation scolaire du scolaire et l'idologie du don, l'idologie complmentaire de la matrise et la dnonciation routinise de la routine scolaire, bref, tout ce qui fait le paradoxe d'un academic anti-academism, selon le mot de Levenson 2, trahit l'effort pour nier symboliquement la vrit objec tive de la situation pdagogique. Les contradictions du rapport que les professeurs entretiennent avec la vrit de leur pratique, et qui sont sans doute de plus en plus vives mesure qu'ils s'lvent dans la hirarchie de la profession, ne se voient jamais aussi bien que dans les doubles jeux auxquels ils sont contraints lorsque, dans leur rle de correcteurs, ils veulent qu'une dissertation destine juger de futurs profes seurssoit plus et autre chose qu'une dissertation de professeur ou, pire, d'aspirant professeur3 : valorisant les dispositions cratrices ( originalit , inven tion, etc.) et les qualits tant intellectuelles que morales de la personne au dtriment du savoir et de la matrise technique, ravals au rang de recettes sco laires , de savoirs de manuel ou de prsentations mcaniques , ils ne renoncent pas pour autant sanctionner les carts les plus minimes aux observances scolaires les plus minutieusement codifies. Mais sous l'image charismatique d'une ordalie des talents, transparat toujours la ralit prosaque d'un concours de recrutement de professeurs de l'enseignement secondaire : Peut-tre la bonne mthode seraitelle, non pas d'oublier un moment qu'on passe un concours (c'est videmment impossible), mais de ne jamais oublier que les textes n'ont pas t crits en vue de devenir sujets de concours : c'taient des appels, que des hommes adressaient d'autres hommes (Agr. G.M., 1962). En rappelant trop brutalement la vrit du concours, le bon lve qui n'est qu'un bon lve et qui promet de n'tre qu'un bon professeur ne joue pas le jeu qui consiste oublier et faire oublier la vrit de ce qu'il fait. Comprendrait-on autrement toutes ces exhortations au faire semblant , si tout n'tait pas bon, y compris la fiction, pour entretenir la fiction ? La cration simule et la sincrit feinte d'une improvisation longuement prpare sont toujours prfres l'emprunt dclar ou au didactisme inform 4. Mais la vrit objective du scolaire ne se rappelle jamais aussi bien que dans les dnonciations stro types de la routine scolaire : Certains candidats semblent croire qu'une 1. C'est ce que suggre Kant dans un texte consacr l'enseignement du prtre : Ce qu'il enseigne par suite de ses fonctions, comme mandataire de l'glise, il le prsente comme quelque chose au regard de quoi il n'a pas libre pouvoir d'enseigner selon son opinion personnelle, mais en tant qu'enseignement qu'il s'est engag professer au nom d'une autorit trangre (E. Kant, La Philosophie de l'histoire, trad. S. Piobetta, Paris, Gonthier, 1947, p. 50). 2. J. R. Levenson, Modem China and its Confucian Past, New York, Doubleday and C, 1964, p. 31. 3. C'est en ralit d'aprs des critres plus humbles, sinon plus humiliants, que nous avons d juger les copies (Agr. L.M., 1959). 4. ... il est inadmissible que le candidat substitue au dveloppement personnel que l'on attend de lui la lecture d'une page emprunte un critique... en dclarant avec modestie : je ne saurais mieux dire. (Agr. L.M., 1962). 165

TEMPS PRSENT dissertation ne saurait tre bonne si elle ne se divise en trois points (Agr. L.M., 1959). Ils (les candidats) ne font qu'appliquer les recettes vieillottes, transmises par une tradition scolaire o se sont enregistrs depuis des gnrations des automatismes dont on attend qu'ils vous dispensent d'un effort de pense (ibid.). II semble que tout texte inscrit l'examen soit du mme coup revtu de solennit (ibid.). Puissent les candidats se persuader qu'une uvre inscrite au programme ne cesse pas pour autant d'tre une uvre humaine (Agr. L.M., 1962). Et s'il est si souvent reproch au candidat de faire la leon , alors qu'il n'est pas l pour autre chose, c'est sans doute parce qu'il usurpe par anticipa tion un privilge du magistre, c'est aussi qu'il rappelle de faon trop voyante la vrit de l'exercice x. Ainsi, l'idologie professorale de la matrise dcrit la vrit de la relation pdagogique lorsqu'elle pense en dnoncer les manques comme le montre l'vidence la tradition hagiographique des souvenirs d'cole et des portraits de matres . On ne devient pas un matre par dlgation rectorale ou arrt minist riel, le jour o on a subi avec succs les preuves du certificat d'aptitude pdagog ique, de la licence ou de l'agrgation. Un dcret de nomination peut dsigner un instituteur ou un professeur ; il est sans pouvoir pour consacrer urt matre ; comme d'ailleurs aucun dcret ne peut le suspendre ou le rvoquer (...) Encore une fois, la plupart des enseignants ne sont pas des matres. Ils font leurs classes, ils font leurs cours, en bons fonctionnaires. Ils redistribuent les connaissances qu'ils ont accu mules, mais ils n'ont jamais eu l'ide qu'au del des vrits dont ils font profes sion s'affirme l'existence d'une vrit plus haute. (...) Au professeur, on ne demande qu'un savoir ; du matre on rclame une autre comptence, qui suppose le dpas sement et la relativisation du savoir. 2 Si la description idologique de la matrise authentique trahit aussi clair ement la vrit de la fonction professorale, c'est qu'une institution tout entire am nage pour fonctionner en l'absence de tout charisme peut apparatre ceux qui en font partie comme le simple support de la matrise . Le professeur qui s'aban donne au vertige d'une pratique ou d'un discours charismatique devrait prter rire, si Ton en croit Schopenhauer, parce que, la faon du cheval de thtre qui ferait du crottin, illustration du comique pdant , il a un comportement qui n'est pas compris dans son concept. Comment reprocher l'institution de ne pas pr voir des fonctionnaires de l'humanit et du supplment d'me , quand toute l'institution est organise en vue d'offrir tous les fonctionnaires le moyen de faire l'conomie de ce supplment tout en donnant l'illusion du contraire, puisqu'elle 1. On n'aurait aucune peine montrer que les mmes contradictions se retrouvent, encore plus videntes, dans la reprsentation que l'tudiant se fait de son travail, de ses professeurs et de ses propres aptitudes : ainsi par exemple, l'aspiration un encadrement plus troit, plus scolaire , de l'apprentissage alterne avec l'image idale et prestigieuse du travail noble et libre, ignorant contrle et discipline, comme la prise de notes avaricieuse avec l'adhsion exalte au charme du verbe magistral ; ou encore, l'attente du matre prestigieux, brillant , pas trop scolaire , anim d'un feu sacr , vivant , capable de faire aimer ce qu'il prsente et d'tablir une com munication avec le public (selon des expressions notes parmi d'autres dans des entretiens avec des tudiants lillois) coexiste, souvent chez les mmes individus, avec le got du cours utile, bien fait , au plan clair , facile suivre et bien document . Si les deux types d'attente ont des poids tout fait variables (comme on l'a vu dans le cas des laurats du concours gnral) selon les catgories et, en particulier, selon l'origine sociale des tudiants et selon les disciplines, il reste que la prdominance des valeurs charismatiques s'affirme toujours assez pour donner une allure honteuse et coupable toutes les revendications proprement scolaires. 2. G. Gusdorf, Pourquoi des professeurs ? Paris, Payot, 1963, pp. 10 et 110. 166

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leur fournit par exemple tout la fois le programme et le loisir de le tourner, les horaires et la licence de les transgresser, les manuels et l'inclination les dprcier, toutes liberts hirarchiquement distribues selon les degrs de la matrise ? En fait, en accordant l'enseignant ces jeux avec les rgles institutionnelles qui contribuent mieux qu'une imposition sans distance de la rgle imposer la recon naissance de la rgle, et en lui concdant du mme coup le droit et le pouvoir de dtourner au profit de sa personne l'autorit de l'institution, le systme scolaire s'assure le plus sr moyen d'obtenir du fonctionnaire qu'il mette toutes les res sources et tout le zle de sa personne au service de l'institution et, par l, des fonc tions sociales de l'institution1. Qu'il le veuille ou non, qu'il le sache ou non, le professeur doit se dfinir par rapport la dfinition sociale d'une pratique qui, en sa forme traditionnelle au moins, ne va pas sans quelque action dramatique : bien qu'elle suppose toujours pour s'accomplir l'autorit pdagogique, l'action pdagogique doit obtenir, dans et par la communication pdagogique, la reconnaissance de l'autorit de cette comm unication. Tenu d'illustrer la qualit de sa fonction et de la culture qu'il com munique par la qualit de sa manire personnelle de la communiquer, le professeur doit tre dot gnriquement des attributs symboliques de l'autorit attache sa charge ( commencer par la livre de verbe qui est aujourd'hui au professeur ce que la blouse ou l veste blanche est au cuisinier, au garon de caf ou l'infi rmire) pour pouvoir se donner l'lgance de renoncer ostentatoirement aux pro tections les plus visibles de l'institution en accentuant les traits de sa tche, qui sont les mieux faits pour manifester symboliquement la qualit unique de l'excutant et de l'excution : les prouesses les plus typiquement charismatiques, comme l'acrobat ie verbale, l'allusion hermtique, les rfrences dconcertantes ou l'obscurit premptoire, avec toutes les recettes techniques qui leur servent de support ou de substitut, dissimulation des sources, introduction de plaisanteries concertes ou vitement des formulations compromettantes, doivent leur efficacit symbolique la situation d'autorit que leur mnage l'institution. Et si l'institution tolre et encourage aussi fortement le jeu avec les adjuvants ou mme les rglements insti1. On voit combien il serait naf d'expliquer par la recherche du prestige et des satisfactions d'amour-propre ou par toute autre motivation , des pratiques et des idologies dont la possib ilit et la probabilit sont objectivement inscrites dans la structure de la relation pdagogique et qui sont, en outre, impliques dans la dfinition sociale de la tche pdagogique que les agents ont intriorise inconsciemment au cours de tout leur apprentissage. Outre que l'on observe de faon trs gnrale qu' mesure que l'on s'lve dans la hirarchie des professions, la dfinition social ement admise et approuve de l'exercice accompli de la profession implique la distance dtache par rapport la tche, c'est--dire par rapport la dfinition minimale (et subalterne) de la tche, les professeurs, et en particulier les professeurs de l'enseignement suprieur, doivent compter avec une image de l'accomplissement accompli de leur profession qui a l'objectivit d'une institution et dont seule pourrait rendre compte compltement une histoire sociale de la position de la fraction intellectuelle l'intrieur des classes dominantes, ainsi que de la position des universitaires l'int rieur de cette fraction (c'est--dire dans le champ intellectuel) et des reprsentations corrlatives des manires approuves de raliser l'image approuve de l'intellectuel accompli. Mais surtout, une analyse complte des fonctions de ces pratiques et de ces idologies devrait prendre en compte les services trs palpables qu'elles rendent une catgorie dtermine d'enseignants dans un tat donn du systme d'enseignement. Ainsi, par exemple, des conduites qui, comme le refus affich de contrler l'assiduit des tudiants ou d'exiger la remise ponctuelle des devoirs offrent un moyen de raliser un moindre cot l'image de l'enseignant de qualit pour enseigns de qualit per mettent aussi des enseignants qui, surtout dans les positions subalternes, sont condamns au double jeu permanent entre les activits d'enseignement et les activits de recherche, de diminuer leur charge de travail. 167

TEMPS PRSENT tutionnels, c'est que l'action pdagogique doit toujours transmettre, outre un con tenu, l'affirmation de la valeur de ce contenu (et tout particulirement dans les cas limite o elle n'a pas d'autre contenu qu'une affirmation de valeur), et qu'il n'est pas de meilleur moyen pour y parvenir que d'obtenir de l'enseignant le minimum d'adhsion l'action de transmission et de dtourner au compte de la chose com munique le prestige que la manire irremplaable de la communiquer procure l'auteur interchangeable de la communication, prestige qui a toujours pour prin cipe l'autorit de l'institution, mme lorsqu'il parat tenir la qualit unique de l'excutant et de l'excution. Valeurs dominantes et valeurs domines Mais la ruse de la raison universitaire, par laquelle l'institution amne l'ense ignant servir l'institution en le disposant et en l'autorisant se servir de l'institu tion, ne doit pas laisser ignorer le fondement ultime des valeurs du systme d'en seignement, c'est--dire la relation qui les unit aux valeurs des classes dominantes : comme la libert qui est laisse l'enseignant est une faon d'obtenir de lui qu'il serve le systme, la libert qui est laisse au systme de produire ses valeurs propres conformment la logique de ses tensions internes est peut-tre la meilleure manire d'obtenir de lui qu'il serve des fonctions externes, parce que la possibilit de ce nouveau dtournement des fins est inscrite dans la logique d'un systme qui ne remplit jamais aussi bien ses fonctions sociales et sa fonction idologique de diss imulation de ces fonctions que lorsqu'il semble poursuivre exclusivement des fins propres. Si, sous apparence de ne connatre d'autres valeurs que proprement scolaires, le systme d'enseignement sert en ralit les valeurs des classes dominantes, c'est fondamentalement que les systmes de manires que distinguent les taxinomies sco laires renvoient toujours (quel qu'en soit le degr de raffinement) des diffrences sociales parce qu'en matire de culture la manire d'acqurir se perptue dans ce qui est acquis sous la forme d'une certaine manire d'user de cet acquis : ainsi lorsque l'on croit reconnatre des nuances infimes, infinies et indfinissables aisance ou le naturel des conduites ou des discours qui, parce que rien en eux n'voque l'effort ou le travail d'acquisition, sont dsigns comme authentiquement cul tivs ou distingus , on se rfre en ralit un mode particulier acquisition, savoir l'apprentissage par familiarisation insensible dont les conditions de rali sation ne sont ralises que dans les familles qui ont pour culture la culture savante, donc pour ceux qui, ayant la culture savante pour culture maternelle, peuvent entretenir avec elle un rapport de familiarit impliquant l'inconscience de l'acqui sition1. Et, plus gnralement, le rapport qu'un individu entretient avec l'cole, 1. Pour rendre raison des variations de l'adhsion une idologie de type charismatique qui tend crotre mesure que l'on s'lve dans la hirarchie sociale, il faut prendre en compte entre autres choses (la docilit envers l'cole constituant un autre facteur important) la forme que revt, dans les diffrents milieux, l'aide apporte par la famille. Si l'aide expresse (conseils, explications, etc.) et perue comme telle crot mesure que s'lve le niveau social (passant de 25 % dans les classes populaires 36 % dans les classes suprieures), bien qu'elle semble dcrotre mesure que le niveau de russite s'lve (puisque les accessits dclarent avoir reu une aide dans 38 % des cas contre 27 % pour les prix), il reste qu'elle ne constitue que la part visible des dons de tous ordres que les enfants reoivent de leur famille. Si l'on sait par exemple que la part des laurats qui ont fait leur premire visite au muse ds l'enfance (avant l'ge de onze ans) avec leur famille crot fortement 168

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avec la culture et la langue qu'elle transmet et suppose, rapport que trahissent toutes ses conduites et que prennent toujours en compte les valuations et les verdicts scolaires, est plus ou moins ais et naturel , tendu et laborieux , selon ses chances de survie dans le systme, c'est--dire selon les probabilits d'accder une position donne dans le systme qui sont objectivement attaches sa cat gorie. En s'attachant au rapport la culture, bien fait pour donner l'illusion d'expri mer les qualits intrinsques de la personne, au titre de systme de manires ind finissables, et en privilgiant entre tous les types de rapport la culture ceux qui voquent le moins l'apprentissage, le systme d'enseignement va en quelque sorte au-devant des attentes des classes oisives ou aises qui, en exaltant l'aisance, la facil it, le naturel et la dsinvolture, tablissent une sparation infranchissable entre les dtenteurs du monopole des bonnes manires qui ne s'acquirent, par dfinition, qu'au travers des apprentissages imperceptibles et inconscients d'une prime du cation la fois diffuse et totale, et les parvenus de la culture qui trahissent, dans les manquements imperceptibles de leur pratique, les manques subtils d'une cul ture mal acquise, autodidactes qui dvoilent dans l'ostentation de savoirs dsor donns et discordants une bonne volont la fois anarchique et acharne, pdants ou primaires qui rvlent dans des connaissances et des intrts trop exclusive ment scolaires qu'ils doivent tout l'cole. Tel est le principe unificateur et gnrateur des pratiques caractristiques des lves issus des classes moyennes, contraints pour se maintenir dans le systme de trouver dans cette sorte de bonne volont pure et vide qui caractrise le rapport l'cole et la culture de leur classe d'origine et qui s'exprime de manire parfait ement transparente dans leurs pratiques et leur prfrences, les ressources indispenr sables pour compenser par un travail assidu et souvent acharn les handicaps lis au dfaut de capital culturel : lorsque les laurats du concours gnral issus des classes moyennes, dont on sait qu'ils sont plus fortement reprsents dans les disci plines qui, dans leur dfinition actuelle, demandent plutt du travail (alors qu'ils sont totalement absents, par exemple en franais), s'attribuent surtout des qualits de tnacit, ils expriment directement la vrit objective de toute une pratique sco laire ncessairement marque, dans sa modalit laborieuse, tendue et crispe, par l'effort continu et soutenu qu'ils ont d fournir pour se maintenir dans le systme (ou, comme on dit, s' accrocher )^ On peut voir un autre indice de cette opposi tion entre deux styles de rapport l'cole et la culture dans le fait que les laurats issus des classes moyennes ont obtenu plus souvent que tous les autres le prix d'excel lence dont on sait que, par opposition des sanctions comme les mentions au bacca laurat (o les classes suprieures d'une population peu prs quivalente, les lves des classes prparatoires aux grandes coles obtiennent de meilleurs rsulavec l'origine sociale (soit 60,5 % pour les classes moyennes et 67,5 % pour les classes suprieures ce qui ne constitue qu'un indicateur parmi d'autres des encouragements indirects et diffus don ns par la famille on voit que les enfants des classes suprieures cumulent l'aide diffuse et l'aide explicite, tandis que les enfants des classes moyennes (et en particulier les fils d'employs et d'ins tituteurs) reoivent surtout une aide directe et que les enfants des classes populaires ne peuvent compter (sauf exception) sur aucune de ces deux formes d'aide directement rentables scolairement. Les laurats du concours gnral issus des classes moyennes ont appris lire avant d'entrer l'cole plus souvent que les laurats issus des classes suprieures (soit 70 % contre 64 %) mais moins sou vent que les fils et filles d'ouvriers (85 %), cette forme d'aide directe ne constituant qu'un des avan tages compensatoires, tant sociaux que scolaires, qui expliquent la russite de cette catgorie trs fortement sur-slectionne. 169

TEMPS PRSENT tats), il rcompense un travail assidu tout au long de l'anne scolaire et sans doute aussi la docilit l'gard des matres, de leur enseignement et des disciplines qu'ils imposent x : tout semble indiquer que plus le contrle des connaissances, des apti tudes et des dispositions thiques que prend toujours en compte le jugement scolaire s'tend sur un temps long, plus les lves des classes moyennes (et aussi populaires) parviennent faire reconnatre leurs vertus d'assiduit, de tnacit, de persvrance, et les acquis corrlatifs, tandis que les lves issus des classes suprieures imposent plus aisment leurs qualits dans le temps court des preuves de fin d'anne et en particulier des preuves orales qui, en leur dfinition actuelle, appellent la prouesse charismatique et l'exhibition de qualits de brio et de brillant 2. Ne pourrait-on pas attendre, dans ces conditions, que les lves issus des classes moyennes revendiquent explicitement les moyens de raliser efficacement leur di sposition l'acquisition et l'accumulation empresses de savoirs et mme qu'ils professent et proclament les valeurs qui hantent leurs pratiques scolaires ? En fait, s'ils sont plus nombreux (65,5 %) que les fils de cadres suprieurs (57,5 %) (et moins nombreux toutefois que les fils d'ouvriers, 71 %) attendre du professeur idal qu'il soit consciencieux ou bon pdagogue tandis que les fils de cadres suprieurs ( l'exception des fils de cadres suprieurs scientifiques) souhaitent plus souvent qu'il soit crateur ou brillant (dans 30 % des cas contre 22 % des classes moyennes), ils trahissent, de mainte faon, leur adhsion la reprsentation dominante de la hirarchie des pratiques ou des aptitudes et le rapport quasi honteux qu'ils entre tiennent avec leur propre manire d'tre : on le voit, par exemple, au fait qu'ils sont plus enclins que les autres (47 %) souhaiter possder des qualits qu'ils pensent ne pas avoir, c'est--dire la facilit et le brillant, la diffrence des fils de cadres sup rieurs (37,5 %) qui, plus nombreux se prter des qualits charismatiques , sont aussi plus nombreux vouloir tre tels qu'ils sont (soit 62,5 % contre 54 % des classes moyennes et 50 % des ouvriers) ; de mme, alors qu'ils ont t nomms plus souvent en histoire et gographie ou en sciences naturelles, qu'ils disent tre forts en gographie (dans 38,5 % des cas) plus souvent que les fils de cadres sup rieurs et qu'ils sont les plus nombreux dire aimer la gographie la diffrence des fils de cadres suprieurs, et en particulier des fils de professeurs, qui sont les seuls pouvoir se permettre de ne ps aimer la gographie et de se dire trs faibles en cette matire ils adhrent plus fortement que tous les autres la reprsentation dominante qui fait que l'on se doit d'aimer par-dessus tout le franais 3. 1. 40,5 % des lves issus des classes moyennes ont obtenu le prix d'excellence dans l'anne contre 38 % des lves issus des classes suprieures, 60 % des fils d'instituteurs contre 35 % des fils de professeurs (et 73 % des lves des classes moyennes nomms en latin-grec contre 67 % des lves des classes suprieures de la mme catgorie). Le fait que les fils de professeurs proviennent plus souvent (38 % contre 28,5 %) des lyces parisiens, o la slection et la concurrence sont plus svres, ne suffit pas rendre compte de la diffrence. Dans les classes prparatoires aux gran descoles scientifiques et littraires, les lves issus des classes moyennes sont aussi les plus nomb reux (avec les lves issus des classes populaires) avoir obtenu le prix d'excellence et les moins nombreux inversement avoir une mention au baccalaurat. 2. Une observation continue mene au long de l'anne 1965 sur 80 tudiants prparant la licence de sociologie la facult de lettres de Lille a conduit des conclusions semblables : la substitution d'un contrle frquemment rpt, fond sur des critres plus explicites et plus rigoureux et permettant une organisation rationnelle de la prparation, au contrle traditionnel par le seul examen final, tend favoriser relativement les tudiants issus des classes moyennes par rapport aux tudiants issus des classes suprieures, les filles par rapport aux garons. 3. La part des laurats qui disent aimer fortement ou trs fortement le franais atteint 73 % 170

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Ainsi, la bonne volont culturelle et la docilit scolaire des lves des classes moyennes produisent aussi efficacement que la familiarit des tudiants privilgis l'adhsion aux modles de la modalit cultive qui implique, sinon la condamnat ion, du moins la dprciation des pratiques auxquelles ces dispositions besogneuses impriment leur marque. Le rapport que les lves issus des classes moyennes entre tiennent avec leurs propres valeurs valeurs domines auxquelles toute leur pra tique obit tandis qu'ils professent une adhsion empresse aux valeurs dominantes que toute leur pratique contredit et au regard desquelles elle est dpourvue de valeur est tout fait semblable celui qui unit, on l'a vu, les valeurs impliques dans la logique de l'action scolaire aux valeurs que reconnat et privilgie le systme scolaire. Cette concidence entre la relation d'opposition et de subordination qui unit les valeurs petites-bourgeoises aux valeurs bourgeoises et la relation du mme type qui unit les valeurs proprement scolaires aux valeurs mondaines fait que toutes les pratiques scolaires peuvent toujours faire l'objet d'une double lecture : l'une, pure ment interne, qui, comme ci-dessous, les rapporte la logique propre de l'institu tion, l'autre, externe, qui prend en compte les fonctions externes des relations internes. C'est ainsi qu'il faut interprter la reconnaissance la fois mitige et honteuse que l'cole accorde aux dispositions asctiques des classes moyennes, et la reconnais sance la fois proclame et, d'une certaine faon, force qu'elle accorde aux manires charismatiques des classes privilgies1 : tout en ne reconnaissant compltement que l rapport la culture qui ne peut tre acquis compltement que hors de l'cole, l'cole ne peut dvaloriser compltement le rapport scolaire la culture sans renier son mode d'inculcation propre de la culture ; en mme temps tout en rservant ses faveurs ceux qui lui doivent le moins pour ce qui touche l'essentiel, c'est--dire la manire et aux manires, elle ne peut renier compltement ceux qui lui doivent tout et dont les dispositions scolaires , dvalorises dans la mesure o elles sont le principe d'un rapport scolaire la culture, sont aussi valorises dans la mesure o elles inspirent une bonne volont et une docilit que l'cole ne peut ddaigner absolument 2. Ainsi, la relation ambivalente que le systme d'enseignement entre tient avec les dispositions petites-bourgeoises ou bourgeoises (toujours perues, dans les classes moyennes (et 79 % chez les fils d'instituteurs) contre 68 % chez les fils de cadres suprieurs et 62 % chez les laurats originaires des classes populaires. 1. Cette double relation prend videmment des formes diffrentes selon les ordres et les types d'enseignement : la subordination aux valeurs dominantes n'est jamais aussi marqus que dans les ordres les plus levs de l'enseignement et dans les disciplines qui, par leur contenu et leur signif ication sociale et scolaire, expriment au plus haut degr l'idal scolaire et social que reconnat le systme d'enseignement franais. Plus on s'loigne de ce foyer des valeurs scolaires que sont les tudes suprieures de lettres (soit verticalement, vers l'enseignement primaire, soit latralement vers l'enseignement technique ou, dans les deux sens la fois, vers l'enseignement technique l mentaire) et plus les institutions, les agents et leurs pratiques sont dvaloriss et dprcis comme en tmoignent les reprsentations (fortement ractives aujourd'hui du fait de la concurrence entre les professeurs traditionnels de l'enseignement secondaire et les instituteurs) qui entourent l'ense ignement primaire, les primaires et tout ce qui rappelle leur pdagogie (la calligraphie, science des nes ou le souci de l'orthographe) et la situation infrieure faite l'enseignement technique de tous les degrs, c'est--dire du collge d'enseignement technique au Conservatoire national des arts et mtiers^ cole polytechnique du pauvre, ou aux Instituts universitaires de technologie, de cration rcente. 2. Et, de fait, l'cole tend considrer avec indulgence un mauvais rapport la culture quand il apparat comme la ranon d'un bon rapport l'cole : on se souvient, par exemple, que les rap ports des jurys d'agrgation exigent des aspirants professeurs qu'ils professent au moins l'adhsion l'institution et aux valeurs dont elle a la garde par l'entrain de leur maintien et l'enthousiasme de leurs propos. 171

TEMPS PRSENT on vu, au travers de catgories purement scolaires, donc jamais dans leur signi fication sociale), et en particulier avec les dispositions petites bourgeoises ou bour geoises l'gard de l'cole, se superpose, comme en surimpression au rapport ambi valent qu'il entretient avec sa propre vrit objective en tant que mode de produc tion scolaire de manires scolaires1. La relation que le systme d'enseignement entretient avec les diffrentes cat gories de son public et avec les valeurs qu'elles importent dans le systme ne peut, en effet, se dfinir indpendamment de la relation que chacune de ces catgories entretient avec le systme d'enseignement, et qui ne se manifeste jamais aussi bien que dans la dialectique de la conscration et de la reconnaissance. Si l'effet de cons cration s'exerce trs fortement sur l'ensemble des laurats puisque 11 % seulement de ceux qui prcisent leurs projets de carrire se dirigent vers des tudes et des professions extrieures au champ intellectuel (droit, sciences politiques, choisis surtout par les lau rats d'histoire et de gographie, cole nationale d'administration, mdecine) et que, parmi ceux qui disent souhaiter entrer dans une grande cole, 63 % citent une Ecole normale suprieure, ce sont les laurats issus des classes moyennes et des fractions intellectuelles des classes suprieures qui manifestent l'adhsion la plus inconditionnelle aux valeurs de l'cole : c'est ainsi que les laurats issus des classes moyennes sont les plus nombreux classer au premier rang les professions intel lectuelles (professeur ou chercheur), et il en est de mme des fils de professeurs pour les classes suprieures ; c'est ainsi encore que la part des lves de classes prparat oires aux grandes coles littraires qui se destinent l'enseignement varie en raison inverse de la position de leur famille dans la hirarchie sociale ; c'est ainsi enfin que parmi les laurats du concours gnral qui se destinent l'cole normale sup rieure et qui se distinguent de l'ensemble des laurats par un niveau social et sur tout culturel particulirement lev, les fils d'instituteurs et de professeurs sont, toutes choses gales, d'ailleurs, plus fortement reprsents. Ainsi, la tension qui habite la reprsentation scolaire de la culture et du rapport la culture, tension entre les valeurs scolaires et les valeurs mondaines qui se superpose la tension entre les valeurs petites-bourgeoises et les valeurs bourgeoises, se dvoile travers la logique des relations entre le systme d'enseignement et les diffrentes classes sociales ou, aux niveaux les plus levs du cursus, les diffrentes fractions des classes dominantes. Sachant, d'une part, que la russite scolaire est fonction du capital culturel hrit de la famille (qui peut se mesurer simplement au niveau scolaire atteint par les ascendants deux gnrations) et de l'adhsion aux valeurs d'cole, sachant, d'autre part, que l'effet de conscration (et la vocation corrlative pour 1. C'est ainsi que les enseignants peuvent professer, avec l'illusion la plus totale de la neutralit thique, des jugements scolaires qui, comme en tmoigne le choix des mtaphores et des adjectifs, sont en ralit des jugements de classe : Mlange de ngligence et de prtention, le franais que parlent ces futurs agrgs des lettres s'offre comme un jargon qui brasse tout la fois les hardiesses des mots la mode et les solcismes populaires. Cette disparate est aussi dplaisante que la vue de bijoux en toc sur une peau malpropre. Parmi nos candidats, comment les plus intelligents eux-mmes n'en sont pas choqus ? Comment les penses parfois justes et fines qu'ils ont labores peuventelles, leurs yeux, s'exprimer d'une faon si grinante et souvent si basse ? (Agr. L.M., 1959). On voit comment les enseignants qui se refusent avec indignation toute action pdagogique visant inculquer ouvertement les valeurs dominantes peuvent professer ces valeurs, dans les moindres dtails de leur pratique, dans leurs jugements dclars, mais aussi dans leurs moues, leurs allusions, leurs sous-entendus et mme leurs silences ou leurs omissions. Mme lorsqu'ils se rfugient dans la transmission objectiviste d'une information de fait, ils transmettent toujours plus que des savoirs, ne serait-ce que la valeur des savoirs transmis et de la manire particulire de les transmettre qui est implique par dfinition dans le fait de les transmettre. 172

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les carrires scolaires) que produit la sanction scolaire est, toutes choses gales, d'ail leurs, d'autant plus fort que les sujets auxquels elle s'applique reconnaissent plus compltement les valeurs de l'cole et la valeur de ses sanctions ou, mieux, qu'ils ont moins de valeurs concurrentes leur opposer, on comprend que l'cole par vienne d'autant mieux imposer la reconnaissance de sa valeur et de la valeur de ses hirarchies que les intrts des classes et des fractions de classe sur lesquelles elle exerce son action sont plus directement lis l'cole ou, pour tre plus prcis, que la valeur marchande et la position sociale des individus qui les composent dpendent plus compltement de la garantie scolaire \ Si l'cole peut user de son autonomie relative par rapport aux classes dominantes pour imposer des hirar chiesqui ont pour couronnement la carrire universitaire et pour dtourner son profit quelques individus des fractions des classes dominantes les moins disposes reconnatre ses verdicts, elle ne russit compltement que lorsqu'elle prche ces convertis que sont les fils de professeurs ou d'intellectuels ou ces sortes d'oblats, vous ds l'enfance une cole qui ils ne peuvent rien opposer, puisqu'ils lui doivent tout et attendent tout d'elle, savoir les fils des classes populaires et moyennes et, a fortiori, les fils de la fraction enseignante des classes moyennes 2. C'est parce que la structure objective de la relation entre le systme d'enseigne ment et les classes dominantes, relation de dpendance par l'indpendance, domine les mcanismes par lesquels le systme d'enseignement se reproduit en reconnais1. Comme le montre l'analyse des caractristiques sociales et scolaires des laurats du concours gnral ou des lves des grandes coles et, en particulier, la comparaison entre les coles normales suprieures, ouvrant aux professions d'enseignant, de chercheur ou d'intellectuel, et les coles qui, comme l'cole nationale d'administration ou l'cole polytechnique, conduisent aux carrires de la haute administration ou des affaires, les diffrentes fractions des classes dirigeantes peuvent tre ranges, dans leur rapport au systme d'enseignement, entre deux ples extrmes, qui correspondent aux populations les plus reprsentes dans ces deux types d'coles : d'un ct, des familles dotes d'un fort capital culturel (mesur aux diplmes des parents et des grands-parents), de taille rela tivement restreinte, plutt provinciales et appartenant pour une forte part l'enseignement ; de l'autre, des familles dotes d'un fort capital social (mesur l'anciennet de l'appartenance aux hautes classes), relativement grandes, plutt parisiennes, appartenant plutt au monde du pouvoir et des affaires. Tout semble indiquer que, comme celle des diffrentes classes sociales, l'attitude des diffrentes fractions des classes dominantes l'gard de l'cole est fonction du degr auquel la russite sociale dpend de la russite scolaire en chacun des milieux correspondants : il ressort d'une analyse statistique du Who's Who que c'est dans le milieu des affaires que la russite sociale dpend le moins de la russite scolaire (23 % des patrons et cadres dirigeants du secteur priv figu rant dans le Who's Who n'ont pas fait d'tudes suprieures contre 4,5 % des hauts fonctionnaires, et moins de 1 % des mdecins et des universitaires). Il serait facile de montrer que, pour la grande bourgeoisie des affaires et du pouvoir, le normalien qui, dans l'idologie universitaire, incarne l'idal de l'homme accompli, n'est pas loin d'tre l'lve de l'cole nationale d'administration, incar nation d'une culture mondaine mise au got du jour, ce que le fort en thme est l'homme cultiv selon les canons de l'cole. Ainsi, lorsque le jury du concours de l'cole nationale d'admin istration dcouvre chez les candidats des qualits que d'autres appelleraient universitaires, ce n'est pas toujours pour les en louer : Des candidats qui ont certainement beaucoup travaill n'ont pas gard de temps pour rflchir ni mme pour lire autre chose que le Monde. Ils ne prsentent aucun recul par rapport leurs ingurgitations. Ils manquent d'humour et de gat, et on craint les entendre que l'administration ne devienne bien triste et beaucoup trop srieuse : et si la haute administration et les grands corps de l'tat deviennent des lieux gomtriques de lugubres forts en thme , comment fourniront-ils une France heureuse ? (Concours d'entre l'E.N.A., 1967.) 2. On voit que l'cole contribue ainsi reproduire la structure des rapports entre les fractions des classes dominantes, entre autres choses en dtournant les enfants issus d'autres classes ou d'autres fractions de tirer de leurs titres scolaires le profit conomique et symbolique qu'en obtiennent les enfants de la grande bourgeoisie des affaires et du pouvoir, mieux placs pour relativiser les juge ments scolaires. 173

TEMPS PRSENT sant ceux qui le reconnaissent et en consacrant ceux qui se consacrent lui, que l'on peut observer cette sorte de concidence structurale entre Yethos que les agents doivent leur classe sociale d'origine et d'appartenance, et les conditions d'actua lisation de cet ethos qui sont objectivement inscrites dans le fonctionnement de l'institution et dans la structure de ses rapports aux classes dominantes x. Le balan cement entre les valeurs scolaires et les valeurs mondaines ou intellectuelles, entre les valeurs petites-bourgeoises et les valeurs bourgeoises, que trahissent les pratiques pdagogiques des professeurs de l'enseignement secondaire et surtout de l'ense ignement suprieur exprime la tension entre les valeurs aristocratiques, qui s'imposent au systme d'enseignement franais tant en vertu de sa tradition propre qu'en raison de la relation qui l'unit aux classes privilgies, et les valeurs petites-bour geoises qu'encourage, mme chez ceux qui ne les doivent pas leur origine sociale, une institution vouant ses agents, du fait de sa fonction propre et de sa position par rapport au pouvoir, occuper un rang subalterne dans la hirarchie des frac tions des classes dominantes, c'est--dire dans la distribution du pouvoir et des privilges. Les professeurs d'enseignement suprieur peuvent ainsi trouver dans les ambiguts mmes d'une idologie, o s'expriment la fois la dualit sociale du 1. On voit par exemple que le poids relatif des enseignants issus de la petite bourgeoisie dcrot mesure que l'on s'lve dans la hirarchie des ordres d'enseignement, c'est--dire mesure que s'accuse la contradiction inscrite dans la fonction professorale et que s'affirme plus compltement le primat du rapport la culture caractristique des classes privilgies : 33 % des instituteurs en poste en 1964 taient originaires des classes populaires, 36 % de la petite bourgeoisie et 12 % de la moyenne ou de la grande bourgeoisie, tandis que, parmi les professeurs (secondaire et suprieur confondus), 13 % taient originaires des classes populaires, 42 % de la petite bourgeoisie et 33 % de la moyenne et de la grande bourgeoisie. On peut se donner une ide de l'origine sociale des pro fesseurs d'enseignement suprieur en considrant l'origine sociale des lves de l'cole normale suprieure : soit 6 % de classes populaires, 27,2 % de classes moyennes et 66,8 % de classes sup rieures. S'il n'est pas douteux que les diffrentes catgories d'enseignants doivent nombre de leurs caractristiques la position qu'elles occupent dans le systme d'enseignement et la trajectoire scolaire, avec le type de formation corrlatif, qui les a conduits cette position, il reste que toutes ces caractristiques sont troitement lies des diffrences d'origine sociale en sorte que des cat gories d'enseignants qui ne se distinguent gure par leurs conditions d'existence et leur situation professionnelle peuvent tre spares dans leurs attitudes professionnelles et extra-professionnelles, par des diffrences qui sont irrductibles des oppositions d'intrts catgoriels : on peut mettre peu de risques l'hypothse que, travers toutes les retraductions lies au type de cursus scolaire, la facult, la discipline, etc. (autant de caractristiques qui ne se distribuent sans doute pas au hasard entre les diffrentes origines sociales), travers aussi toutes les rinterprtations propre mentuniversitaires, s'expriment encore quelques grands types de systmes de dispositions lis des origines sociales diffrentes. C'est ainsi que, bien qu'elles se construisent le plus souvent selon les catgories d'une taxinomie proprement intellectuelle, les oppositions perues semblent renvoyer l'opposition entre les deux recrutements, petit-bourgeois et bourgeois, du personnel de l'ense ignement suprieur : par exemple, les principes selon lesquels R. Blanchard distingue, dans ses mmoires, les obscurs et consciencieux des gentlemen ne diffrent en rien de ceux qu'ont mis au jour les analyses antrieures. Soit quelques notations propos de la seconde catgorie : un collgue l'a baptis gentilhomme des lettres ; plus professeur que chercheur et produisant peu (op. cit., p. 94) ; aurol d'tonnants succs scolaires, premier de normale, premier d'agr gation (...) mais il ne faisait pas grand-chose (...) et publiait une fois par an une note trs brve, qui du moins puisait le sujet (ibid.) ; un vritable aristocrate : d'abord par sa naissance, fils d'un clbre professeur la Sorbonn et d'une mre grande dame, filleul de la princesse Mathilde : tout cela en imposait beaucoup aux plbiens que nous tions. De surcrot trs rac : grand, mince, lgant, sduisant, fort pris des femmes et le leur rendant bien. Ses dons intellectuels taient l'ave nant : intelligent et subtil (op. cit., p. 95). A ceux-l s'opposent les obscurs : Je revois un groupe de professeurs et prparateurs obscurs et consciencieux, du fumier de gnie , disait plaisam ment un de mes amis (op. cit., p. 90) ; enfin le dernier des anciens tait un obscur germaniste, le seul n'tre pas normalien (op. cit., p. 94). 174

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recrutement du corps et l'ambivalence de la dfinition objective du poste profes sionnel, l'instrument le mieux fait pour rprimer sans contradiction toutes les dvia tions par rapport deux systmes de normes en plus d'un point contradictoires. On comprend que le mpris souverain pour les vertus laborieuses du travailleur intellectuel, retraduction universitaire de l'aristocratisme du talent qui retraduit lui-mme, conformment aux exigences de l'hrdit bourgeoise, l'idologie ari stocratique de la naissance se conjugue sans peine, dans les pratiques et les juge ments sur les pratiques, avec la rprobation morale l'gard du succs immdiate ment peru comme compromission mondaine et avec la dfense pointilleuse des droits statutaires, ft-ce contre les droits de la comptence ; autant d'attitudes qui expriment, sous une forme proprement universitaire, la propension petite-bourgeoise tirer rconfort d'une affirmation apotropaque de l'universelle mdiocrit. Ainsi, parce qu'elles sont le produit de la combinaison entre les exigences contradictoires de l'institution et les modles contradictoires selon lesquels les diffrents groupes d'agents entrent en relation avec l'institution, toutes les normes universitaires, celles qui prsident la slection des tudiants ou la cooptation des enseignants aussi bien que celles qui rgissent la production des cours, des thses ou mme des travaux prtention scientifique, tendent toujours favoriser le succs, au moins dans l'institution, d'un type modal d'homme et d'uvre dfinis par une double ngation, c'est--dire par le brillant sans feu ni clart et la lourdeur sans poids scien tifique, ou, si l'on veut, le pdantisme de la lgret et la coquetterie de l'rudi tion. Pierre Bourdieu et Monique de Saint-Martin. Centre de Sociologie europenne de Vcole pratique des Hautes tudes.

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