La nueva comunicaciOn tica de la familia que preside en las investigaciones del MR1.

Estas investigaciones se sintetizan en un texto relativamente reciente de Watzlawick. Vemos asi cmo se organiza de hecho esta elecciOn de textos, que intenta reproducir una de las ideas claves de esta obra: la jerarquia de los niveles de andlisis, a los que corresponden mtodos apropiados. Al microanlisis de la interaction difidica en Birdwhistell y Hall sucede el atuilisis sisterntico de la familia en Jackson y Watzlawick. El tercer nivel es el del estudio etnogrfico de la vida institutional y de la vida ptiblica con Sigman y Goffman. Cerrando la marcha, Goffman queda en la posici6n intelectual que he subrayado en la introduccin: observa el conjunto de las corrientes de investigacin que se dibujan. Las mismds a cuyo desarrollo contribuye Sigman con otros jvenes investigadores.
Las notas del editor se indican Inediante un asterisco 11; las de los autores con cifras.

1. POSICIONES TEORICAS
Gregory Bateson Comunicacin Titulo original: Communication; capitulo I de la obra colectiva The Natural History of an Interview ( Historia natural de una entrevista), dirigida por Norman Mac Quown e inddita, Chicago, Biblioteca de la universidad, colecciOn microfilmada de manuscritos sobre antropologia cultural, n.0 95, serie XV, 1971, p. 1-140. a) Gregory Bateson, 1971; reproducciOn autorizada. Albert E. Scheflen Sistemas de la comunicacin humana Titulo original: Systems in Human Communication, colaboracin indita para el Congreso de la American Association for the Advancement of Science (AsociaciOn norteamericana para el progreso de la ciencia), Society for General Systems Research, Berkeley, University of California, 29 diciembre 1965. Albert E. Scheflen, 1965; reproduccin autorizada.

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Posiciones teOrieas

COMUNICACION

por GREGORY BATESON

Este es el animal que no ha existido. No lo sabian, pero to han amado siempre su paso, su gesto, su cuello y hasta la luz de su mirada en calma. No existi6, ciertanlente. Pero porque to amaban, puro, se hizo, este animal; to dejaron espacio claro, ahorrado, en que alzd su cabeza, sin hacerle falta existir, sin nutrirle de grano sino de ser posible que existiera. Y esto dio tanta fuerza al animal quo le brae) en la frente un cuerno, solo. Blanco, fue a una doncella, y existiO en su espejo de plata coma en ella. Rainer Maria Rilke; Sonetos a O,feo, II, iv fraducciOn de Jose M.a Valverde (Obras de Rai er M. a Rilke, Plaza y Janes, 1967) EL SEGUNDO 'PLANO Cuando estallO la Segunda Guerra mundial, los pasos mas prometedores en las ciencias del comportamiento provenian del analisis freudiano, del psicoanalisis de la forma y de la antropologia cultural. La lingiiistica habia comenzado a regenerarse bajo la direccidn de Sapir [270; 271; 274; 275] y de Bloomfield [48]. La psiquiatria se apartaba poco a poco del estudio exclusivo del paciente individual para volverse hacia el estudio de las relaciones humanas, sobre todo bajo la brillante 120

influencia de Sullivan [309], y una matematica de las relaciones humanas tom aba forma con Kurt Lewin [211] y L. F. Richardson [261]. Durante la Segunda Guerra Mundial y justamente despues de este periodo de confusiOn, salieron a la luz del dia una serie de enfoques nuevos en extremo importantes, que se desarrollaron de manera mas o menos independiente en muchos lugares diferentes. Sin embargo, la posibilidad de una pettinencia para las ciencias dcl comportamiento de los trabajos de George Boole [531, Whitehead y Russell [333] seguia inexplorada. Todos estos pasos adelante un poco dispersos se precipitaron con el desarrollo de la ingenieria electremica durante la guerra. Una lista parcial de nombres y lugares correspondiente a los principales avanccs dara una idea de lo que se produjo. Rosenblueth en Cambridge y Mexico, Wiener y Bigelow [2641 en el Massachussets Institute of Technology, estaban poniendo los cimientos de lo que se denoritinaria la cibernetica, generalizando en los dominios de la biologia y de la organizaciem social lo que los ingenieros y los matematicos habian aprendido sobre los mecanismos autocorrectores. En Princeton, von Neumann y Morgenstern [250] ponian las bases de la teoria de los juegos. En Inglaterra, Craik [81] escribia on Cambridge, poco antes de morir prematuramente, The Nature of Explanation, que planteaba toda la cuestiem de la manera en que son codificados los mensajes en un sistema nervioso central reticulado. Attneave [7], Stroud [308] y otros en Stanford leyeron la obrita de Craik y hallaron en ella la inspiraciem para un nuevo enfoque de los problemas de percepciOn y de la acciOn de ad aptaciOn. En Viena, Bertalanffy [30] construy6 las bases de la teoria de los sistemas, poniendo especialmente el acento en los sistemas (por ejemplo los organismos) que disponen de una fuente continua de energia extraida del medio ambiente. Shannon [297] y otros que trabajaban on los laboratorios de la compania Bell Telephone elaboraron la estructura de lo que hoy se denomina la teoria de la informaciem. 121

La nueva contunicaciOn

Posiciones te6riths

Ashby [4; 5], en Gloucester (Inglaterra), concibi nuevos modelos destinados a las teorias del aprendizaje y de In evoluciOn del cerebro. Podrian citarse otros nombres como los de Mac Culloh y Pitts [229; 230], Lorente de NO [220], Rashevsky [260], Tinbergen [313], Lorenz [222], por su contribuciem a esta orientaciem general. Lo que se ha producido aqui es la introducciOn en las ciencias del comportamiento de cierto mimero de ideas de una simplicidad, elegancia y potencia muy grandes, todas las cuales afectaban a la naturaleza de la comunicaciOn, en el sentido mks amplio del termino. Los mdtodos y los encadenamientos de la lOgica se codificaron entonces en las sencuencias causales de los ordenadores. El resultado fue que los Principia Mathematica se convirtieron en una piedra angular de la ciencia. LA HISTORIA NATURAL DE UNA ENTREVISTA La presente obra es una tentativa en sintesis. Ha sido escrita por cinco personas a las que los problemas de la comunicaciOn en diferentes dominios interesan a titulo personal, y que intentan una sintesis vasta y abstracta a partir de datos muy concretos.* Partimos de una entrevista realizada un dia preciso entre dos personas cuya identidad es conocida, en presencia de un nifio, una csimara y un operador cinematogriifico. Nuestros datos basicos son los innumerables detalles de actividad vocal y corporal registrados por esa pelicula. Hemos titulado una historia natural al tratamiento aplicado a esos datos, porque un minimo de teoria ha orientado su recogida. El cAmara hizo inevitablemente una cierta seleccien de sus tomas de vistas, y Doris, el sujeto de la entrevista, fue elegida para este estudio
Se trata de la obra The Natural History of an Interview [2361, cuyo presente texto constituye la introducciOn.

no sOlo porque ella y su marido consintieron en que se les estudiara asi, sino tambien porque esta familia padecia dificultades interpersonales que la habian conducido a buscar una ayuda psiquiAtrica particular. Asi pues, estos materiales, aunque recogidos en circunstancias poco frecuentes en las relaciones interindividuales, proporcionan sin embargo los datos de la historia natural de dos seres humanos en el curso de un breve lapso de tiempo. La alteraciOn de estos datos por la teoria es lo bastante escasa para que los cinco autores, cada uno con sus tendencias y sus intereses teOricos especificos, hayan podido abordarlos simulteneamente. Ademas, hemos compartido algo menos tangible que los datos comunes: ciertas teorias o presuposiciones sobre lo que ocurre cuando dos personas entran en interacciOn. LAS PREMISAS TEORICAS En este capitulo preliminar, mi tarea principal consiste en dar una idea general de las premisas teOricas que recientes progresos nos han inspirado en el estudio de la comunicaciOn humana.
Las premisas freudianas

1. De la teoria freudiana aceptamos la premisa de que solo ciertos aspectos del proceso de la comunicaciOn humana pueden acceder a la conciencia de los participantes. Sin embargo, nuestra posiciOn difiere de la de numerosos freudianos de la primera epoca en dos puntos que son menores mientras no salgamos del plano de la teoria, pero que revisten una importancia principal en sus implicaciones metodolOgicas. El importante correctivo que los freudianos aportaron a la reflexiem del hombre sobre la naturaleza humana fue insistir en el inconsciente. Su error, que era preciso corregir, estribaba en la idea de que el proceso mental es esencial, si no enteramente, consciente. Este error tiene su origen en la cultura del siglo xvui y,

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La nueva comunicaciOn
mas Oa, en la Reforma y hasta en las filosofias judeo-clasicas del libre arbitrio. Hoy parece casi inverosimil. En adelante es un lugar comim enunciar que los procesos mentales estan sometidos a una organizaciOn jerarquica. Tanto si se calcula la existencia de niveles mentales como si se concibe la evoluciOn del ceri bro como.un proceso de telencefalizaciones sucesivas, se escubre una jerarquia, tanto am tOmica como funcional. Y/nuestro conocimiento de la funciOn jeriirquica en el dominio de las maquinas, en embriologia, en psicologia y en la organizaciOn social humana permite considerar como una perogrullada la proposiciOn seglin la cual los escalones superiores de un sistema jerarquico no pueden disponer en ningtin caso de una informacien completa sobre los procesos y acontecimientos que se producen en niveles subordinados o perifdricos. Por la misma lOgica, los escalones superiores no pueden disponer mas que de informes limitados sobre lo que sucede en el nivel superior a ellos, es decir, que s410 pueden ser parcialmente conscientes. Procurar a esos escalones superiores una capacidad de contro total, supondria afiadir at sistema otros escalones todavia mas elevados que, a su vez, serian en gran parte inconscientes. Para nosotros resulta evidente que la mayoria de los procesos mentales (comprendidos en particular los mismos procesos de percepciOn) no pueden ser controlados por la conciencia. Lo sorprendente, y que por lo tanto requiere una explicaciOn, es el hecho de la conciencia. La inconsciencia es una necesidad de la economia de las organizaciones jerarquicas (Sapir [272]). Esto no significa, naturalmente, que la economia de esfuerzo o la utilizaciOn econOmica de los canales de la comunicacien, que tiende a evitar las perturbaciones, sea el Unico factor determinante de qu informaciOn debe ser autorizada a alcanzar los escalones superiores de la conciencia. La analogia con las organizaciones sociales humanas revelara muy claramente a la vez que los escalones superiores estn de ordinario motivados para no recibir informaciOn sobre ciertos acontecimientos perifericos, y que hay acontecimientos que los escalones subordinados estan motivados a no transmitir mas ally 124

Posiciones teOrkas
de ellos. En consecuencia, hay muchos sujetos que quedan cn el inconsciente por otras razones que las de economia, y el inconsciente se convierte en un depOsito para los materiales rechazados en el sentido freudiano. La segunda diferencia entre nuestra posiciOn y la posiciOn freudiana clasica resulta del acento que ponemos en la comunicaciOn. Nos interesamos por preguntas de este gnero: ZQu seriales se emiten y qu grados de conciencia demuestra el autor al emitir otras sefiales sobre esas sefiales? i,Puede controlarlas? i,Puede acordarse de ellas? Por otra parte, nos proponemos averiguar que seriales llegan al receptor y qua seriales sabe dl que ha recibido.* Ponemos asi el acento en la percepciOn de la comunicacien, y no en las jerarquias internas del proceso mental. Desde nuestro punto de vista, la distinciOn entre consciente e inconsciente se vuelve significativament comparable a la distiticiOn entre vista penetrante y vista imprecisa. 2. Una segunda premisa ligada a la teorla freudiana quiere que todo lo que sucede tenga una significaciOn, tanto en el sentido en que todo acontecimiento forma parte del intercambio como en el de que nada es fortuito. Freud ponia el acento en el determinismo psiquico, en el hecho de que ninguna palabra pronunciada y ningim detalle de un suerio que uno ha tenido puede ser accidental. Un hombre no puede haber soflad solamente. En este libro ponemos el acento en una generalizaciOn de esta idea de la psicologia en el dominio de los procesos interpersonales. Trataremos de considerar cada detalle, ya se trate de una palabra, una entonaciOn o un movimiento corporal, como si jugara su papel en la determinaciOn del flujo continuo de palabras y de movimientos corporates que constituye el intercambio entre personas. Nos esforzaremos por no pensar solamente bajo el punto de vista del determinismo psiquico, sino tambin del determinismo interpersonal
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En el texto inglds original, Bateson emplea constantemente el termino signal. Para evitar entrar en una discusion sohre la naturaleza del signo, hemos elegido la traducciOn literal aparentemente mas cvidente: senal.

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superior. Dos personas no pueden simplemente estar de acuerdo o pelearse estdpidamente. 3. Retenemos tambin de la teoria de Freud la idea de que la elaboraciOn de los mensajes, verbales o no verbales, se efectda por mediaciOn de procesos primarios, y que estos mensajes contienen, en consecuencia, implicita o explicitamente, las multiples caracteristicas correspondientes al suerio y a lo imaginario. Si le es posible a un hombre tener la i mpresiOn de que no trata mas que del tema manifiesto de la conversation, ello se debe imicamente a una potente funciOnego que rechaza o disimula cuidadosamente los multiples sobreentendidos del contenido implicito. Ademas, contamos con que el analisis minucioso del habla y de los gestos revela que los mensajes, bajo esas dos modalidades, contienen una gran cantidad de materiales inconscientes que poseen las caracteristicas de los procesos primarios. Contamos por ejemplo con que un toque inconsciente del vestido testimonia o resulta sin duda de un inteits sexual }Tic) de su rechazo puritano. 4. De la teoria freudiana tomamos tambin una nociOn de transferencia generalilada: tpda persona que emite senales que ha aprendido, lo hace suponiendo (generalmente de manera inconsciente) que el receptor de esas seriales las comprenderit correctamente, es decir, presume que su interlocutor del momento se parece psicolOgicamente a algtin interlocutor anterior (o incluso ficticio) con el que ha adquirido inicialmente sus habitos en materia de comunicaciOn. 5. La noci6n de proyecci6n esta estrechamente unida a la nociOn de transferencia. Sin embargo, este principio de explicaciOn difiere de la transferencia en que no invoca a un tercero histOrico o personaje ficticio. Cuando A se proyecta sobre B, simplemente postula que las seriales de B deben ser interpretadas como A las interpretaria si las hubiera emitido 61 mismo. Es decir, A postula que B opera en funciOn de sistemas de codificaciOn similares al suyo. Naturalmente, tanto la transferencia como la proyecc n pueden actuar de manera prospectiva. A puede contar on que B realice una action signifi126

Posiciones te6ricas
cativa del tipo dc aquella que algtin personaje histOrico en la

vida de A habria realizado en circunstancias similares (transferencia); o bien puede esperar que B se conduzca como 61 mismo se habria comportado en circunstancias parecidas (proyecciOn). 6. Cabe mencionar igualmente la identificaci6n. Este principio explicativo apela a la idea: Si no puedes vencerlos, tinete a ellos... o, al menos, imitalos tal como los yes. Se dice que A se identifica con B cuando se pone a modelar sus propios actos significativos en funciOn de lo que piensa que son los principios de codificaciOn de B. Hay que serialar que todos estos principios la transferencia, la proyecciOn y la identificaciOn son sin duda inconscientes en su manera de operar, y mas o menos apremiantes. Es decir, que es probable que todo error que A pueda cometer en sus suposiciones con respecto a B conduzca a que A acttie de tal manera que B se yea forzado a confirmar estos errores actuando como si las suposiciones de A fueran verdaderas. Un caso especialmente muy interesante se presenta cuando A acttia de una manera que empuja a B a identificarSe con la imagen de si mismo que tiene A... la cual puede ser falsa. Por lo demas, no debe suponerse que estos principios explicativos o descriptivos se excluyen mutuamente. Puede darse un caso en el que A, consciente o inconscientemente, suponga que B es uno de sus padres (transferencia). Pero la actitud adoptada por A de cara a sus padres puede haber comportado una identificaciOn.' Adoptara entonces con respecto a B ese papel que anteriormente habia adoptado cara a sus padres.

Las premisas de la psicologia de la forma

De la psicologia de la forma hemos retenido una premisa muy importante, la que quiere que la experiencia sea puntua-

1. Quizas el terrain identificaciOn ha sido una elecciOn desafortunada por dos razones: en primer lugar, la expresiOn A identifica a B con su padre es el enunciado de una transferencia. Ademas, la expresiOn A estA completando su identidad-ego sugiere (como un ideal) Ia sustracci6n de A a todos los errores de la transferencia, de Ia proyecciOn y Ia identificaciOn.
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La nueva comunicaciOn da. No experimentamos la existencia de una continuidad sensorial: al contrario, nuestra percepciOn esta parcelada en lo que nos parecen ser los acontecimientos y los objetos. En la psicologia de la forma, esta idea es el fundamento de la hipOtesis de la figura y del fondo. Para nosotros, va unida a la premisa de que nunca ocurre que no ocurra nada. Tanto el emisor como el receptor de las senates estAn constituidos de tal manera que para comprender lo que ocurre pueden y deben servirse del hecho de que ciertas posibles senates no estan presentes. La primera etapa en la construction de la hipOtesis de la figura y del fondo es un postulado de ese gdnero. Para darnos cuenta por la noche de que hay estrellas en el cielo, debemos servirnos del hecho de que ciertos organs terminales de la retina no son estimulados por la oscuridad. En las relaciones humanas, ningtin silencio esta desprovisto de significacidn, y la ausencia de lagrimas puede decir mas que paginas enteras. Es preciso que nos extendamos mas sobre la puntuaciOn de los acontecimientos interpersonales. Todo el procedimiento que hemos empleado y, desde luego, todo analisis de datos sobre la comunicaciOn, se guia por premisas que definen en que unidades debe dividirse el flujo de los datos. En primer lugar, en el curso de un examen microscOpico de la entrevista, hemos postulado que los 150 metros de pelicula en los que se habla registrado la entrevista podian puntuarse en incidentes o secuencias cuyos principios y finales sean psicolOgicamente significativos a los ojos de los participantes. Como se vera, hemos elegido algunos de esos incidentes para nuestro estudio microscOpico.* Nuestro estudio macroscOpico sirve para guiarnos la atenciOn con mas precision. Aunque nuestra atenciOn pasa de la entrevista en su totalidad a un examen de episodios internos en la entrevista, para descender a continuacidn hacia detalles cada vez mas finos de esos episodios, trabajamos siempre con las mismas suposiciones sobre la puntuaciOn de la corriente de senates.
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Posiciones tedricas
Conocer el fundamento histerico de esta hipOtesis aclarard Inds lo que queremos decir aqui. HistOricamente, la lingiiistica cientifica ha progresado muy rapidamente a partir del momento en que se han adoptado ciertas nociones populares, en esencia occidentales, sobre el lenguaje, se les ha dotado de rigor y han sido extrapoladas at estudio de los mas finos detalles. En su forma popular, esas nociones expresan, por poner un ejemplo, que el lenguaje es subdivisible en proposiciones que, a su vez, son descomponibles en palabras, las cuales son subdivisibles en tetras. Los lingitistas que debian describir el discurso mas que el lenguaje escrito han introducido profundas modificaciones en esta jerarquia. Pero la idea esencial, a saber, que un flujo de materiales comunicativos debe scr neccsariamcnte susceptible de multiples sub-descomposiciones de csc gdnero, es una idea fundamental en lingiiistica y en esa rama de la teoria de la comunicaciOn que se ocupa de la comunicaciOn codificada... un campo bastante mas vasto que el dominio lingiiistico convencional. Una contribuel& principal de los lingtistas reside en la demostraciOn de que el flujo comunicacional contiene senates formales en cuyo seno se delimitan sus unidades. Por otra parte, la teoria de la forma plantea que una jerarquia de subdivisiones es caracteristica del proceso de la percepciOn. No percibimos en bloque el desencadenamiento de las terminaciones nerviosas. Pero a partir de la rociada de impulsos nerviosos iniciada por ese desencadenamiento, construimos imagenes de elementos identificables, que se integran en conjuntos Inds vastos que poseen una significaciOn. Podemos pasar entonces de la percepciOn a la comunicaciOn. Si la percepciOn de un organismo se caracteriza por gestalten y si este organismo es capaz de emitir corrientes complejas de comunicaciOn, entonces esas corrientes deben permitir su divishin en una jerarquia de subdivisiones sucesivas. Seran posibles muchos analisis de este tipo, pero solamente uno representara correctafiente la historia natural del organismo. Despues de todo, no nos ocUpamos solamente del hecho de que pueda analizarse una corriente comunicacional, sino que 129

' Se trata sobre todo de la escena del cigarrillo analizada por Ray Birdswhistell (cf.

p. 166).

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La nueva comunicaci6n
tambien nos planteamos la pregunta: i,de cual de esas numerosas posibles maneras se deberla analizar tal flujo particular? Lo que sabemos del lenguaje y de la comunicaciem en general muestra que siempre habrd una o varies jerarquias de gestalten correctos, todas las cuales describirin la manera en que el flujo de mensajes se crea y/o la manera en que es recibido e interpretado por el que lo escuctia. Los descubrimientos freudianos muestran igualmente que en cada caso estudiado pueden ser correctos varios analisis diferentes. Un mensaje particular puede ser interpretado simultneamente de diversas maneras en diferentes niveles del espiritu: nos vemos enfrentados a problemas de codificaciOn Los lingilistas van por delante de los demas historiadores naturales en el estudio de la jerarquia de las gestalten por la que seria preciso analizar un Oiler particular de comportamiento. Refuerzan sus estudios comparaciones interculturales y subculturales (entre dialectos) y estadisticas de variaciones individuales. Por otra parte, la kinesica el estudio de la gestualidad, de la actitud y 4 la actividad corporales como modalidades de la comunicapiOn se ha desarrollado de modo relativamente reciente , como la. lingilistica, logra un fundamento cientifico soli gracias a la disecciOn rigurosa de la corriente kinesica en u a jerarquia de gestalten y subdivisiones de gestalten. En un capitulo posterior, Birdwhistell darit una idea general de la jerarquia de las unidades que concibe para la descripciem kinesica. Procede de una manera comparable, pero no identica, al metodo de descripciOn que ha dado prueba de sus aptitudes en lingilistica. El reconocimiento Ultimo de la validez de este enfoque en kinesica dependera, naturalmente, de los resultados obtenidos. Pero a priori puede obtenerse un argumento muy potente en favor de la correction de este analisis de todo lo que sabemos sobre la teoria de la comunicaciOn en general y sobre la comunicaciOn y la percepciOn humanas en particular. Volviendo un momento a la lingiiistica, es preciso mencionar aqui otros tipos de descripciOn que han utilizado los 130

Posiciones te6,:icas
lingtiistas. La cuestiOn muy compleja de la significaciOn es demasiado vasta para que la debatamos en este capitulo, pero al menos podemos decir aqui que una grabaciOn en cinta magnetica del habla humana contiene bastantes mscosas que las senales unidas a la significaciOn lexica de lo que se ha dicho. Si se procede simplemente a transcribir una grabaciOn sobre una hoja de papel, se perderd una parte de ese contenido mds que lexico. Pero atin sobrevivird una parte en la transcripciOn. Y, de hecho, reducir un discurso a su puro contenido lexico necesitaria un procedimiento muy energetic (en el curso del cual se aiiadirian inevitablemente otros matices no lexicos, probablemente inapropiados). Serie preciso ante todo despojar al discurso de todas las indicaciones relativas al contexto en el que fue pronunciado, a su autor y a la persona al que se dirigiO. Pero min quedarian ritmos y matices de naturaleza no lexica. Para librarse de ellos, habria que traducir el discurso a otra lengua, tomando como traductor alguna persona (o mdquina) hipotetica, completamente insensible al contenido no lexico de las lenguas de origen y de llegada. A medida que subimos los escalones jerdrquicos de las gestalten desde las particulas mAs microscOpicas de la entonaciOn hasta las unidades de discurso mds macroscdpicas, cada etapa en esta escala se remonta reemplazando las unidades del nivel inferior en su contexto. La significaci6n, en el sentido en que se utiliza ese termino en el lenguaje ordinario, emerge solamente en un nivel muy elevado de esta jerarquia. Efectuamos la distinciOn entre el fonema inicial de la palabra Peter y el fonema inicial de la palabra butter, pero esos fonemas estn desprovistos en si mismos de significaciOn fuera de su position en una serie de fonemas. Incluso las silabas pete y but estitn, en si mismas, desprovistas de significaciOn, son polisemicas (salvo a partir del momento en que su significaciOn potencial es restringida, ya que sabemos cual es su posiciOn en una serie de silabas). En cada etapa en direcciOn de una unidad superior la unidad superior es siempre la unidad mds pequeria 'rids su

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La nueva comunicaciOn marco inmediato, la restricciOn de los referentes posibles se hace cada vez mas severa. La significaciOn, en consecuencia, es funciOn de esta restricciOn de las posibles significaciones. Incluso las palabras Peter y butter son todavia polisemicas. Cuando se anade el termino blue y butter, el auditorio puede estar mas o menos seguro de que el referente de Peter es una bandera.* Pero incluso entonces hay lugar para la duda. Es posible referirse al qBlue Peter como a un objeto real de acciOn de observaciOn en el contexto mas vasto de un barco a punto de abandonar un puerto en particular. 0 bien puede que la referencia no sea mas que metafOrica si el termino se utiliza en tierra. 0 incluso es posible que el use del termino no sea ni metafOrico ni directo, sino que forme parte de un curso sobre las comunicaciones maritimas. 0 finalmente como es el caso de esta misma pagina las palabras oBlue Peter pueden mencionarse solamente como ejemplo de los fenenenos comunicacionales. La significaciOn no se aproxima a la univocidad o la ausencia de ambigriedad mas que cuando se acepta examinar unidades muy grandes de la corriente comunicacional, e incluso entonces, la aproximaciOn a la ambigtiedad cero sera asinttica. A medida que se admitan conjuntos de datos mas importantes, la probabilidad de una interpretaciOn aumentara, pero no desembocarajam4s en una demostraciOn. La situaciOn es esencialmente la misma que aquella a la que se llega en la ciencia, en la que ninguna teoria se ha demostrado jamas. El proposito de este libro es tratar de unir las panes de la corriente comunicacional que estudia el lingiiista profesional (los fonemas, los morfemas, las proposiciones, los marcadores de tonalidad, las articulaciones, etc.) con las partes de esa misma corriente que estudia la kinesica (kines, kinemorfos, etc.). En consecuericia, una cuestiem central, a la que deberemos hacer frente cuando Inalicemos los datos, es la de saber
Blue Peter: termino utilizado para designar el pabellOn de partida de un barco

Posiciones tedricas en clue rnedida cxistc una relaciOn reciproca entre los dementos kinesicos y lingaisticos. Estamos relacionados con fenennenos estructurados de tal manera que quiza no haya ningan limite superior al orden de tamario espacial o temporal de las gestalten. Esto querria decir concretamente que ninguna colecciOn finita de datos conferiria una ausencia completa de ambigiiedad a algan elemento que se encuentre en su seno. Sea cual fuere la amplitud de la definiciOn del contexto, siempre podria habcr contextos mas vastos cuyo conocimiento invertiria o modificaria nuestra comprensiOn de aspectos particulares. El contexto Estas eonsideraciones nos obligan a adoptar una metodologia de investigaciOn que deje para mas adelante la cuestiOn de la significaciOn. Cuando nos veamos enfrentados con una sccuencia dada de serialcs, diferiremos cuanto sea posible la pregunta: <<Quo significan esas seriales? Nos plantearemos mas bien la pregunta indirecta: ZSeria modificada la significaciOn pot un cambio dado en la secuencia o en el contexto? Esta es una pregunta que uno puede plantearse y a la que puede responder sin demasiadas dificultades. Por ejemplo, no nos preguntaremos si la palabra Peter (Pedro) se refiere a un apOstol o a una bandera, sino mas bien si su significaciOn, cuando la palabra Peter sigue a la palabra Blue, es especialmente apropiada en el nuevo contexto. En el analisis kinesico, de manera similar dejaremos para mas adelante la cuestiOn de la significaciOn de un parpadeo visible por el interlocutor. Nos preguntaremos alas bien, por ejemplo, si la significaciOn de esa serial hubiera sido alterada si (a) el otro ojo se hubiera cerrado al mismo instante,:y (b) si el guirio hubiera sido invisible para el interlocutor. Entre parentesis, podemos igualmente preguntarnos si la significaciOn de la palabra Peter resulta alterada por un guirio. Despues de todo no es mas que un accidente histOrico una antigua scnda en la evoluciOn de la ciencia el que ha
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mercante.

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La nueva comunicaciOn
conducido a la circunstanpia de que los lingiiistas cstudicn los datos visibles, mientras que el kinsista estudia los datos observables. El hecho de ue los cientificos se hayan especializado de tal manera n indica que haya una independencia fundamental entre est s modalidades en la corriente comunicacional. Por esta raiOn nuestro trabajo se apoya en la historia natural concreta... el registro de la interaction entre el discurso y los gestos de Doris y los de Gregory. Esta manera de situar de nuevo cada seal en el contexto del conjunto de las demas senales funda el rigor esencial de nuestro trabajo (...).'

Posiciones teOricas

todos tcncmos necesidad de ver como son recibidos nuestros

mensajes para saber lo que eran. En cuanto al esquizofrnico, esta es con frecuencia una verdad dramatica y contundente. Ilustrar esto con un ejemplo. Un paciente esquizofrnico me cuenta que ha construido la muralla de China, que ha atravesado al Pacifico a remo y ha desembarcado en Seattle. Luego ha ido a pie hasta California, donde este pueblo se precia de su amistad. Presenta este relato como si se tratara de un enunciado de hechos. Pero que se trate para el de un enunciado de hcchos depende de mi reaction. Si digo: eso es un absurdo, pues usted ha nacido en California, le afirmo asi en su opinion de que su relato debe tomarse al pie de la letra. Le he desmentido como si se tratara de un enunciado literal, y este existe en adelante a su ojos en tanto que enunciado literal que debe ser dcfendido como tal. A partir de aqui, nos internamos en un debate que ya no se refiere a la pregunta: Les esta narration un enunciado de hechos?, sino a la pregunta de diversiOn: Lse trata de una relaciOn autentica de los hechos?o La respuesta que obtenemos nos dice algo de la disposiciOn del receptor una vez que ha recibido las senales que hemos emitido. Puede resultar manifesto que ha interpretado mal el mensaje, de manera grosera o sutil. Sin embargo, el statu quo que prevalecia cuando emitimos el mensaje ya no existe en lo sucesivo, y limitarnos a repetir el mensaje sera insuficiente. De ahora en adelante nos comunicamos con una persona cuyas relaciones con nosotros son diferentes de lo que eran un instante antes. Y ahora es preciso que hablemos a partir del marco de esa nueva relaciOn. Entre todos los elementos y todas las peripecias de la formaciOn y de la reformaciOn de las relaciones humanas, el proceso mas intcresante tal vez sea aquel mediante el cual los objetos instauran reglas comunes para la creation y la comprensiOn de mensajes. Sea cual sea la respuesta que yo pueda dar al relato ilusorio del paciente, propone una convention que nos sirve a los dos como guia en nuestra comprensiOn del mensaje. Si desmiento la verdad factual de la narration, propongo implicitamente que accedamos a considerarla como 135

La interacci6n
En este punto, nuestro concepto de la comunicaciOn se vuelve interactional, y estamos intelectualmente en deuda con G.H. Mead [238] y H. S. Sullivan [309] Inds que con Freud y los psicOlogos de la forma. El sistema que estudiamos ahora ya no es una simple sintesis descriptiva del discurso y de los movimientos corporales de Doris, sino el agregado superior de lo que ocurre entre Doris y Gregory. Este marco mils amplio determina la significaciOn de lo que cada persona dice y hace. El unicornio de Rilke esta presente en toda conversation entre dos o mas personas. Este animal imaginario evoluciona y cambia, se disuelve y , se vuelve a cristalizar bajo nuevas formas a cada movimiento y con cada mensaje. Negar la presencia del unicornio no le impedira existir y, por el contrario, solo servith para hacer de el un monstruo. Es preciso hacer cientificamente real esta quimera podtica a los ojos del lector si se quiere que comprenda el objeto de este libro. Cada ser human conoce una franja de incertidumbre en cuanto al tipo de mensajes que emite, y, en Ultimo analisis,
I. El contexto de una senal emitida por Doris no comprende solamente las deings senates que ha emitido recientemente ella misma mas aquellas que emite poco despufs; comprende igualmente Ia habitaciOn en Ia que habla, el sofa en el que se sienta, las senates emitidas por Gregory, su interlocutor, asi como el pequetio Billy, y las interrelaciones entre todos estos elementos.

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La nueva comunicaciOn
literal. Si, por el contrario, le pregunto si cree quc sus padres tomaron parte en la construcciOn de la muralla de China que le separa de ellos, le propongo que nos pongamos de acuerdo sobre un conjunto distinto de reglas para crear y comprender ese getter de menajes. Los sistemas de reglas posibles que dos personas pueden tener en comtin son numerosos y complejos. Entre ellos cabe mencionar un sistema que se ha caracterizado como simbi6tico. Esta designacidn, tal como la comprendo, se refiere a un sistema de convenciones no verbalizadas y de ordinario inconscientes en el que, por ejemplo, A y B esthn de acuerdo para tomar sus respectivos mensajes con un espiritu distinto a aquel en el que fueron imaginados. Fingiendo no reparar en lOs matices y las insinuaciones, o viendo sobreentendidos que no eran intencionales, las personas mantienen tin extratio slmulacro , de comprensiOn.

Posiciones tdOricas
el ntimero de puntos contenidos en una Linea. Una divergencia sobre los terminos de esta convenciOn introducith una distorsiOn de cOdigo. Eft cualquier caso, la nthquina receptora realizard un registro perfectamente exacto de la serie de senales emitidas pero que, tomada en tanto que figura, sera una deformaciOn del original. La figura 1 muestra el efecto de distorsidn de eddigo, y es Btil subrayar la diferencia fundamental entre este genero de distorsiOn y la perdida de informaciOn ocasionada por el ruido entrOpieo. En el caso del ruido entre:pie, la informacidn se pierde irremediablemente. Lo que ocurre en el caso del ruido de cOdigo es una distorsiOn sistematica, cuya correcciiin es concebible. Para efectuar esta correccidn, sOlo son necesarios ciertos medios que permiten al emisor y at receptor comunicarse a propOsito de las reglas de comunicaciOn. Esto presenta dificultades especificas, pero una tesis fundamental de este libro es que, at nivel humano, se produce constantemente semejante comunicaciOn rclativa a las reglas de la comunicaciOn. Ahi radica, de hecho, el proceso por el cual el unicornio se crea y recrea continuamente. Cuando mi paciente cuenta su relato de la muralla de China, sea cual fuere la respuesta que le de, se trata de una comunicaciOn que se le dirige, relativa a la manera en que he recibido su mensaje, y que le indica en consecuencia (idealmente) la manera en que deberia enunciarla de nuevo a fin de estar en condiciones de hacerme llegar el mensaje que desea que reciba. Le dice cdmo codificar sus mensajes de tal manera que susciten una reacciOn apropiada por mi parte. De nuevo es necesario insistir en el catheter inconsciente de casi toda comunicaciOn. Ignoramos casi todo de los procesos por los que nos fabricamos nuestros mensajes y los procesos por los que comprendemos los mensajes de los demits y respondemos a ellos De ordinario, ya no tenemos conciencia de muchas de las caracteristicas y componentes de los mismos mensajes. No obscrvamos en que momentos nos llevamos el cigarrillo a los labios, cerramos los ojos o alzamos las cejas. Pero el hecho de que no prestemos atenciOn a esos detalles de 137

La distorsiOn del cOdigo

En esta obra sOlo presearemos poca atenciOn a los fracasos de la comunicaciOn que se deben al catheter ale atorio de las sefiales ocasionadas por un ruido o por un tratamiento sensorial imperfecto. Examinamos un fenOmenos mas sutil, el de la deformaciOn de los mensajes producida por una divergencia sobre los postulados que rigen la producciOn y la comprensiOn de los mensajes, es decir, sobre las reglas de codificaciOn explicitas o implicitas. Imaginad una nthquina cuya funciOn consiste en telegrafiar un esquema en blanco y negro (un cuadro formado enteramente por hileras de puntos) a otra nthquina. La nthquina emisora transmitith una serie de impulsos electricos tal que cada impulso o ausencia kle impulSo sea una respuesta positiva o negativa a la pregunut: lexiste un punto en el espacio en cuestiOn?. Cuando la Aquina einisora llegue al final de una rn linea de puntos, transj itith una serial especial que ocasionath que la nthquina re ptora pase a la Linea sguiente. Dc lo contrario, las nthquinas debethn haberse ajustado de tal manera que operen en funciOn de una convenciOn comiln, dirigiendo 136

La nueva comunicacidn

Posiciones tedricas
la interaccidn no implica que carezcan de consecuencia en el curso de la relaciOn. En lo esencial somos inconscientes de las convenciones pasajeras que transmitimos sobre la forma en que deben comprenderse los mensajes; de la misma mantra somos inconscientes del dialog continuo relativo a esas convenciones. Ese dialogo no solo tiene Lugar entre personas y a propOsito de las convenciones que establecen. Es tambien, y ello es mas singular, un dialog que rige Lo que cada persona es. Cuando A efecttia a B unas proposiciones que este Ultimo rechaza, este conflicto representa para A mas que una simple sugerencia sobre la manera en que debe codificar sus mensajes cuando se relaciona con B. En el lenguaje cotidiano, decimos que el amor propio de una persona es realzado o disminuido por las reacciones de los demas. 0 incluso decimos que se ye de manera diferente. En terminos comunicacionales, esto puede traducirse declarando que las mismas reglas de la percepciOn de uno mismo, las reglas que gobiernan la formacidn de una imagen de si, son modificadas por la manera en que los demas reciben nuestros mensajes.

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Aprendizaje y patogenesis
Este libro es en parte un estudio sobre la forma en que la comunicacidn funciona entre dos personas, pero es igualmente un estudio sobre los casos en que la comunicacidn ya no funciona es decir, sobre ciertas patologias de la comunicacidn. Si se quiere establecer un puente entre el estudio de la patologia funcional en psiquiatria y las patologias de la comunicaciem, es necesario insistir en la existencia de hechos constituidos por el aprendizaje y el condicionamiento, y hay que hater dos consideraciones especialmente pertinentes. En primer lugar, todo fracaso de la comunicacidn es doloroso. En segundo lugar, el organismo en curso de aprendizaje generaliza siempre a partir de su experiencia. Ademas, la operacidn de comunicacidn es un aprendizaje permanente de la manera de 139

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figura 1

138

La nueva comunicaci6n

Posiciones teOricas

comunicarse: los cOdigos y los lenguajes no son sistemas estaticos que puedan aprenderse de una vez por todas. Son nags bien sistemas de modification de las conventions y las premises que gobiernan la mantra en que los mensajes deben ser elaborados e interpretados. Toda serial que instituya una nueva premisa o una nueva convention que una mas a la gente o le procure una mayor libertad puede ser una fuente de alegria. Pero toda sefial que resbala y se pierde es, en algtin grado, una fuente de sufrimiento para cada uno. As' pues, la corriente permanente de la comunicaciOn es para cada individuo una cadena continua de contextos de aprendizaje y, mas particularmente, de aprendizaje de las premisas de la comunicaciOn. En este punto es necesario examiner ciertos aspectos del proceso de aprendizaje y ensanchar la teoria convencional de este. Nuestra finalidad es hacerla pertinente para el andlisis de los intercambios de setiales entre personas. La experiencia tipica, en psicologia der aprendizaje, implica dos entidades, un experimen ador y un. sujeto, y las conclusiones teOricas que se extraen e enuncian de ordinario en forma de regularidades psicolOgi as que describen el sujeto. En cambio, considerard aqui la situation experimental como una interacciem que implica dos entidades .cuyas relaciones mutuas me interesan. Considerard sus relaciones como caracterizadas formalmente por un intercambio que se repite en el curso de ensayos sucesivos. Avanzare la hipOtesis de que el sujeto no es el tinico que est sometido a un proceso de aprendizaje; el experimentador tambien lo est, y el proceso esta determinado al menos en parte por los refuerzos que proporciona el sujeto. Pero previamente es necesario definir una jerarquia de los grados del aprendizaje, lo que puede hacerse de la manera siguiente:*
* La numeration de los grados ha sido modificada (con el desplazamiento de una unidad hacia abajo) a fin de corresponder a la que Bateson utiliza en su articulo mas completo sobre la cuestiOn: <Las categorfas del aprendizaje y de la comunicaciOno, en Vers une ecologie de resprit, t. I, [17, p. 253-282]. Ha sido suprimida una nota sobre el aprendizaje secundario, que se ha vuelto asi Mail. Se han anadido algunas notas ilustrativas.

1. Se revela que el fenmeno de aprendizaje mas simple es la recepciOn de una informaciOn o una orden. El acontecimiento que representa la percepciOn de un toque de silbato puede constituir, para un perro, una informaciOn importante o una orden. Antes de haber oido el silbato, estaba en otra disposiciOn. Podemos considerar este cambio de disposiciOn como el fensimeno de aprendizaje Inds simple.* Es importante sefialar que este fendmeno es excesivamente dificil de estudiar y que no ha sido objcto de un estudio experimental directo y sin embargo, si un polo principal de la teoria. Lo que parece haber ocurrido cs que, a fin de llegar a una teoria que rinda cuentas de lo que llamo Aprendizaje I, los psicOlogos han debido proporcionar una cierta descripciOn de ese proceso de grado cero, es decir, una cierta transcripciOn verbal del tipo de mensaje que el perro ha recibido. Si creemos en la teoria del efecto, ese mensaje es una promesa de recompensa o una amenaza de castigo, mientras que la teoria de la asociaciOn propone una descripciOn en terminos mas automaticos y menos intencionales de la respuesta del perro. 2. El Aprendizaje I es aquel sobre el que ha convergido la inmensa masa de los trabajos experimentales. Aqui la palabra aprendizaje se refiere a un cambio en la capacidad del perro de reaccionar a las percepciones o a las seriales que recibe. Lo que estudian los experimentadores son los cambios en el cornportamiento del perro que resultan de una serie de ensayos. Los fenOmenos aqui estudiados son de un grado diferente y superior a los evocados en el parrafo anterior. La cuestiOn planteada no es la de saber que cambio se produce en un perro cuando oye un toque de silbato, sino que cambios se producen en el cambio que afecta a un perro cuando oye un toque de silbato. Esta sutil diferencia en la cuestiOn que se plantea el experimentador coloca a los teOricos en la imposibilidad formal de deducir las respuestas a la primera pregunta a partir de datos recogidos para responder a la segunda. Los conductistas tenian la lOgica a su favor cuando querian, de modo absoluto, que no
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* Es el aprendizaje ccro>.

140

141

La nueva comunicaciOn
nos planteasemos jamas la cuestiOn de saber lo que experimenta subjetivamente el perro. Tratar de deducir lo que este experimenta a partir de datos que jamas podrian poner en claro mas que un cambio en lo que experimenta, es tentar lo imposible en el piano de la lOgica. A partir de las caracteristicas de una clase, no puede extraer ninguna deducci6n sobre la identidad eventual de un miembro de esa clase. 3. El Aprendizaje II es un fenOmeno de laboratorio bien conocido, pero que no ha recibido mas que una debil atenciOn por parte de los experimentadores. Si se describe 0 Aprendizaje 1 como aprender a recibir senales, puede entonces describirse el Aprendizaje H como aprender la manera de aprender a recibir sehales. Lo que ocurre en el laboratorio es que el animal ha adquirido un cierto talento o una cierta habilidad en el Aprendizaje 1.* Este fenOmeno ha sido determinado por Hull 11811 en el curso de un estudio sobre el aprendizaje de memoria de silabas desprovistas de significaciOn, y por Harlow [164], en un estudio sobre la resoluciOn de problemas entre los monos Rhesus. 4. No existe ninguna razOn te6rica para negar la posibilidad de un Aprendizaje III e incluso otros superiores, si bien no ha sido demostrada la existencia de ninguno de ellos. La jerarquia de la que trata esta discusiOn es de tai manera que no existe otro limite superior a la serie que el fijado por las limitaciones de la estructura del cerebro. El nUmero de neuronas es finito, y es cierto que todo organismo conoce en la prictica un limite superior al ntimero de grados de aprendizaje de que es capaz. El examen de esta jerarquia del aprendizaje revela que la diferencia entre no importa qu grado de aprendizaje y el grado que le es inmediatamente superior es esencialmente una diferencia en la dimensiOn de la gestalt. El grado superior se establece siempre demostrando que un cambio resulta de una gestalt mayor, estando esta Ultima constituida, en general, por una multiplicidad de gestalten caracteristicas del grado infe* Ha aprendido a aprender: es el Aprendizaje II.

Posiciones teOrkas
fior. Pero por mucho que este parezca ser generalmente el caso, no existe ninguna premisa te6rica que pueda permitirnos evaluar el coefIciente de multiplicaci6n, y es necesario considerar como te6ricamente posible al menos el caso para el cual este coeficiente se reduciria a la unidad. Es concebible que un simple aditivo a lo que se presenta como un contexto de aprendizaje de grado inferior pueda precipitar cambios principales de un grado superior, para los cuales toda experiencia adquirida en el grado inferior sere enmarcada de nuevo y reorganizada. Encontramos aqui una imprevisibilidad del tipo de la indicada anteriormente, cuando nos referimos a la indeterminaciOn de la significaciOn. Cuanto mayor sea la masa de datos, mas aumentara la certeza de la interpretaciOn, pero nunca sere posible estar seguro de que el Ultimo crecimiento de los datos no exigire de nosotros una interpretaciOn totalmente nueva. Existe, pues, una analogia que quith corresponds a una identidad entre las jerarquias de gestalten que determinan la significaciOn y la jerarquia de gestalten que llamarnos aqui contextos de aprendizaje. Estas cuestiones abstractas resultan mas claras si decimos que en terminos populares se llama Aprendizaje. II (o min de grado superior) a un cambio de catheter. Supongamos, si Vd. quieren, que un organismo se vuelve inteligente a fuerza de estar en relaciOn con contextos de aprendizaje pavloviano.* Es posible describir el cambio al que nos referimos aqui a la vez como un cambio en las previsiones del organismo y como un cambio en sus habitos de aprendizaje. Si nos referimos a aquello con lo que se cuenta, diremos que lo mas frecuente es que el organismo espere en lo sucesivo que su universo este puntuado en secuencias que se asemejan al concepto pavloviano, es decir, en escenas en las que ciertas percepciones pueden ser utilizadas como una base de predicciOn de acontecimientos posteriores. 0 bien, si nos referimos a los habitos de aprendizaje, diremos que este organismo reaccionara a la certeza prevista de lo quc debe producirse (por ejemplo, salivando),
* 0 Aprendizaje I.

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143

La nueva comunicaciOn
pero no tratara de cambiar,el curso de los acontecimicntos. En una palabra, el organismo vuelve fatalista, y el examen de las caracteristicas forma s del contexto de aprendizaje nos ha proporcionado una deli iciOn de una forma particular de fatalismo. Los psiquiatras se interesan sobre todo por el Aprendizaje II. Si una paciente le dice a an psiquiatra que es capaz de servirse de una mitquina de escribir, el psiquiatra le prestard escasa atenciOn, pues la mujer no ha hecho mas que relatar el resultado de un Aprendizaje I. Pero cuando se embarca en una descripciOn del contexto en el que aprendi6 a mecanografiar y le cuenta que su profesor la castigaba cada vez que cometia una falta pero que no le hacia jamas cumplidos sobre sus progresos, el psiquiatra le prestara oidos: vera en este relato una explicaciOn del tipo de efectos que el contexto del aprendizaje de escribir a maquina puede haber tenido sobre los habitos y las previsiones de la paciente... es decir, sobre su caricter.* Esta extension de la teoria del aprendizaje que consiste en distinguir grados de aprendizaje produce ese cuerpo de saber experimental especialmente interesante para el psiquiatra. En realidad, el foso tradicional entre experimentalistas y clinicos parece provenir del hecho de que los experimentalistas han estudiado sobre todo el Aprendizaje I, mientras que los psiquiatras se interesan, ante todo, por los efectos del Aprendizaje II, ya que tratan de evaluarlos en su diagnOstico, o de acabar con ellos en el curso de su terapia. Si esta descripciOn del aprendizaje es, en sustancia, correcta, o sea, si existe realmente una jerarquia de grados de aprendizaje y si la distinciem de esos grados representa algo mas que un simple artificio de descripciOn, resulta entonces teOricamente probable que existan secuencias complejas de experiencias y de acciones tales que el aprendizaje correspondiente a uno de los grados contradiga mas o menos el aprendizaje propio de algan que otro grado. Imaginaremos, por ejemplo, que un sujeto humano pueda tener la expericncia de
.

Posiciones teOficas
una larga scrie dc aprendizajes pavlovianos pero que pueda ser castigado (Bateson et al. l211) por haber manifestado fatalismo.* Otro ejemplo es que se podria habituar a alguien a la sumisiOn, pero castigarle continuamente por los detalles mas infimos de la ejecuciOn de cada uno de sus actos de obediencia. El caso es bien conocido entre adultos, y puede contribuir a crear malas relaciones personales. Cuando se produce entre padres e hijos de corta edad, creo que es patOgeno en ciertas circunstancias.

Los contextos patgenos

En adelante sabremos claramente, al menos de manera formal y abstracta, gad estructuras de intercambios deberemos buscar en nuestos datos. La discusiOn que ha precedido a este reexamen de la tcoria del aprendizaje se relacionaba con la instauraciOn de convenciones y de premisas de comunicaciOn. Pero es evidente que una premisa de comunicaciOn, una regla que gobierna la manera en que los mensajes deben estar construidos o ser interpretados, mantiene la misma relaciOn con el mensaje en cuestiOn que el que puede establecerse entre dos grados de aprendizaje, superior e inferior. La aceptaciOn de lo que he llamado una premisa de comunicaciOn es el mismo fenOmeno que la aceptaciOn de un rol: es un cambio momentneo o duradero de habitos y de previsiones. Y el trmino rol no designa mas que una cierta fase de cambio de catheter, ya sea breve o duradera. Este terrain describe la estructura del comportatniento ofrecido por una persona dada en el contexto de aprendizaje que constituye un sistema de dos personas. De ello se sigue que lo que debemos buscar en los datos son secuencias y, en el metanivel, secuencias de secuencias. Las unidades pertinentes seran esos segmentos del flujo comunieacional que constituyen los contextos de aprendizaje. Los pro* Al ser el fatalisrm un aspect() del aprendizaje del aprendizaje,>, corresponde al Aprerrlizaje 11. como liernos visto.

* Este cambio de caracter es signo del Aprendizaje 11.

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145

La nueva comunicaciOn
blemas de patologia en el seno del flujo resultarAn facilmente identificables cuando veamos casos construidos de manera tal que el aprendizaje adquirido en una pequeria secuencia sera contradicho por el aprendizaje adquirido en una secuencia mss vasta de la que la mss pequeria seria una componente. TeOricamente, podemos contar con casos en los que la parte y el todo serin idnticos, donde el coeficiente multiplicador entre la parte y el todo es la unidad: un solo y mismo contexto (visto de dos formas diferentes) puede proponer un aprendizaje con tradictorio a diferentes niveles. Es preciso senalar ahora otro fenOmeno singular, a saber, que las premisas de la comunicaciOn son generalmente autojustificadoras. Por su mismo funcionamiento, pueden crear el consenso que parecer. justificarlas. Quien cree que todo el mundo es amigo suyo .o su enemigo emitith mensajes y actuary significativamente en funciOn de su premisa. Se enfrentath al mundo de una manera que empujari a ese mismo mundo pars que confirme su convicciOn. Ahora bien, ha adquirido esta convicciOn en primer lugar bajo el efecto acumulado de los contextos de aprendizaje que constituian anteriormente su flujo comunicacional con una cierta persona. Un estudio sobre las psicopatologias funcionales se convierte asi en una investigaciOn sobre la dinimica de la comunicaciOn vivida por el paciente. Pero, cosa bastante singular, en razOn misma del hecho de que las premisas comunicacionales son autojustificativas, a menudo no es necesario remontarse al pasado para estudiar su etiologia. Las premisas son autojustificadoras en el presente iy, en consecuencia, quien tiene el espiritu perturtiado, como quien es normal, crea . continuamente a su al i ededor el medio que proporciona la etiologia tipica de sus Abitos comunicacionales, de sus sintomas. Basta examinar as relations familiares actuates de un paciente para ver funcionar aqui y ahora la constelaciOn que se encuentra en el origen de sus sintomas. De hecho, es posible y fructifero estudiar el funcionamiento de un hospital psiquiatrico clsico para descubrir en el indicios de la razOn por la que los pacientes estin mentalmente enfermos.

Posiciones te6ricas
Esta amplia descripciOn de los intercambios interpersonales como una serie de contextos de aprendizaje sugiere la posibilidad de dos clases de resultados psicopatolOgicos: el aprendizaje de un error particular y la ruptura o distorsiOn del mismo proceso de aprendizaje. HistOricamente, el primer resultado es el que fue objeto de la mayor atenciOn en los primeros tiempos del psicoandlisis, cuando se insistia en el hecho de que ciertas neurosis provienen de experiencias tinicas y extremadamente dolorosas vividas en la infancia. En funciOn de lo dicho anteriormente, podriamos pensar de nuevo esta teoria y ver en ella un aprendizaje del error... siendo el error entonces una generalization impropia de una experiencia personal aterradora, dolorosa o demasiado gratificante. En la actualidad se adjudica menos importancia teOrica a esta forma de patogenesis, pero de todos modos no se ponen objeciones a su existencia. En cambio, la teoria psiquiatrica moderna insiste mas en los resultados psicopatoldgicos que provienen de una experiencia continua y repetida mas que en un traumatismo aislado. Desde este punto de vista, la probabilidad de que un simple error sea engendrado en un individuo con ocasin de un aprendizaje es muy pequetia, ya que, despuds de todo, sus opiniones, surgidas de una multitud de casos, estan en esa misma medida justificadas por la repeticiOn de los casos. A partir de este gnero de etiologia, mas bien hay que contar con la distorsiOn del mismo proceso de aprendizaje. Se trata de un tipo de resultado patoldgieo nuts abstracto, mas inasequible y mas dificil de corregirmediante alguna practica terapdutica, ya que todo aprendizaje durante esta experiencia pasard por el proceso ya deformado. Sin embargo es necesario dar cierta sustancia a la expresiem distorsidn del aprendizaje. Debo indicar que clases de secuencias interpersonales podrian tener este efecto sobre uno u otro de los participantes. Un contexto de aprendizaje es un segmento estructurado de manera bien determinada de la corriente de intercambio entre dos personas. Gracias a los datos experimentales sabemos 147

146

La nueva cornunicaciOn
que, aun siendo extremadamente variable, siempre esta presente una cierta estructuracin de los contextos de aprendizaje. Los acontecimientos de los que se compone el contexto (esti mulos, reaction y refuerzo) pueden estar diversamente relacionados entre ellos y constituir con todo una totalidad estructurada. En otros terminos, nos encontramos aqui con las gestalten (las unidades del intercambio) y nos vemos, pues, confrontados de nuevo con la naturaleza particular de estas unidades. Aunque sean en buena parte obra de los individuos concernidos y sean necesariamente el producto de la manera en que esos individuos perciben y puntian lo que ocurre, su percepciOn esta guiada ineluctablemente por la cultura y por la arbitrariedad social. Esta percepciOn puede ser rigida o flexible. Pero el hecho esencial es que las reglas de esta puntuaciOn forman parte del sistema de convenciones y de prcinisas sobre el que reposa la comunicaciOn. En efecto, es preciso considerar el aprendizaje de la comunicaciOn como una serie de contextos encajados. Lo que estoy describiendo es un procedimiento extraiiamente invertido, un proceso de alguna manera enrollado sobre si mismo. Esto puede expresarse de muy diferentes maneras, y quiza la ms simple sea la de enunciar que la corriente comunicacional es una serie ordenada de contextos a la vez de aprendizaje y aprendizaje del aprendizaje. Ahora adquiere forma la significaciOn de la expresiOn distorsion de los procesos de aprendizaje, la cual se referiria a todos los casos en que un individuo puntita la corriente de comunicaciOn de una manera diferente a la de su interlocutor, pero que, no obstante, son reforzados por el sufrimiento resultante de su vision idiosincrsica de la relaciOn. Desde su punto de vista de locutor, creera haberse granjeado una sand& por lo que creia estar comunicando, mientras que de hecho sufre un castigo fundado en la percepciOn de sus mensajes por el otro. EstA claro que este encadenamiento de ideas, si es en sustancia correcto, nos conducira a una teoria formal de la estabilidad y de la inestabilidad en las relaciones humanas. En 148

Posiciones teOrieas
consecuencia, pod riamos efectuar investigaciones sobre to que los ingenieros Haman criterios de estabilidad. i,Es posible clasificar los grados y los tipos de malentendidos de manera que puedan distinguirse las situaciones que seran corregidas por los participantes (de suerte que el sistema se mantenga en un estado de equilibrio) en otras situaciones, que conducen a un deterioro progresivo? En la actualidad, semejante pregunta solo puede plantearse en terminos muy generales, y no es posible concebir una respuesta significativa. Sin embargo, es preciso senalar un punto interesante. Estamos tratando de entidades cuyo comportamiento no es en ningtin caso descriptible recurriendo a ecuaciones lineales o de lOgica monOtona. De hecho, el fenOmeno siguiente parece producirse en muchos casos. Un proceso de cambio progresivo se instala en una relaciOn diadica. La situation se vuelve entonces mds o menos intolerable para uno y/o el otro interlocutor, y, en el paroxismo de la tension, se produce una explosion, tras la cual el sistema vuelve al estado en que se encontraba antes del cambio. Pero tarnbien es posible que emerjan estructuras de comunicaciOn enteramante nuevas. Despues de todo, existen secuencias de intercambio 'rids vistas y ms largas que ninguna de las que hemos encontrado en el interior de las breves series de datos en las que reposa este libro. Por lo poco que sabemos de las relaciones entre los detalles sutiles de la interaction humana y los ciclos mas largos en el curso de una existencia, tenemos todas las razones para creer que los ciclos mds largos son siempre ampliaciones o reflejos repetidos del modelo incluido en los pequetios detalles. A decir verdad, la hipOtesis segUn la cual lo microscdpico reflejara lo macroscdpico es una de las principales justificaciones de la mayor parte de nuestros procedimientos de tests. En consecuencia, una funciOn principal de las tcnicas de microanalisis es desembocar, a partir de pequeflas cantidades de datos, en penetrantes apreciaciones sobre las relaciones humanas, que de otro modo solo habrian podido obtenerse con la ayuda de una observaciOn de largo plazo, o a partir de los datos notoriamente sujetos a precauciOn de la reconstruction por anamnesis. 149

La nueva comunicaciOn

En el fondo, lo que nos interesa de este libro, cs presentar las tecnicas del examen microscOpico de las relaciones interpersonales. Si bien, como es natural, las palabras que se dicen los sujetos tienen importancia, la cuestiOn a la que nos dedicamos, la descripciOn de las relaciones entre los sujetos, no es una cuestiOn a la que pueda responderse con la ayuda de un resumen cualquiera de la significaciOn lexica de sus mensajes. Hay una inmensa diferencia entre la deseripciOn mecanica: A ha dado a B tal y cual informaciOn, y la descripciOn de la interaccidn, en la que A ha respbndido inmediatamcnte a In pregunta de B. La finalidad de los los etodos esbozados a grandes rasgos en rt este libro es la de lleg r a una presentaciOn de los procesos por medio de los cuales se desarrollan las relaciones entre los hombres. Un estudio de esos mecanismos que no tuviera en cuenta el contexto que los rebasa no puede ofrecer interes a largo plazo; un andlisis de las relaciones interpersonales que no este consolidado por una exposicidn de la compleja maquinaria que las sustenta no puede merecer nuestra confianza.

SISTEMAS DE LA COMUNICACION HUMANA por ALBERT E. SCHEFLEN

Existen numerosas maneras de registrar, reconstruir y representar la estructura del comportamiento en el curso de una interaccidn. Una de estas maneras consiste en suponer que toda interaccidn posee una orden del dia, un plan de organizaciOn o un programa cultural, interiorizado de una manera o de otra por cada participante, y que cste plan puede abstraerse mediantc la observaciOn de un ntimero suficiente de ejemplos de la interaccidn en cuestiOn.' Tras haber examinado suficientes ejemplos de la misma estructura comportamental en un tipo dado de interaccidn de la misma categoria cultural, puedo reconstruir una carta o programa de esta interaccidn. Este plan representa el modo en que los participantes probablemente han aprendido a ejecutar esta interaccidn. Si fusemos capaces de estudiar todas las interacciones posibles de un grupo dado, nos seria posible diseflar un mapa detallado y sistematico de todos los actos de ese grupo. Este mapa representaria su cultura. Inas, si pudiera seguir a un individuo de interacciOn, en interaccidn, podrIa preparar un programa describiendo sus roles. Este programa representaria su perfil comportamental. Cuando se han construido programas para numerosos tipos de interaccidn, es posible deducir de ellos ciertas consideratodoldgicos:
1. Pam realizar bien estc genero de analisis, es preciso respetar dos principios me-

1) Observar que acetones se producen efectivamente.

No debemos fiarnos de los metodos introspectivos. Ni los sujetos, ni los informadores. ni los jueces pucden describir los comportamientos por poco sistematicamente que sea. No es necesario dejar de contar con sus propios juicios, ni utilizar variables dadas de antemano. Hay quo registrar todo lo que se produce. Por nuestra parte, realizamos peliculas sonoras de toda interaction quc desenbamos estudiar 12861.
2) Mantener constante.s el segundo piano cultural y subcultural de sus sujetos, asi coma los contextos de la interaccian.

Dc una mantra general, Ins sujetos debcn realizar las mismas interacciones en las mismas situaciones, en las mismas circunstancias de observacidn.

150

151

ESQUEMAS SIMPLIFICADOS DE CUATRO CONCEPCIONES DEL PROCESO DE COMUNICACION

Estados Unidos. 1927 1965

Exponentes Disciplinas I Modelos I HipOtesis

ii.

Shannon Lasswell W. Right

c 00"......-...--------'3/4'4n*"."%,

B
'ilr'%........ ...

D
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informacional / matematico lineal. Emisor omnipotente, mensaje infalible, receptor pasivo. AnNisls de efectos prescinde de contexto y significado. ComunicaciOn como transmisiOn de informaciOn. "Ruido". "Flujo". "Aguja hipodermica".
Cibernetica. Modelo Circular Retroactivo. Ciencia interdisciplinar sobre sistemas de comunicaciOn y control en organismos vivos, mguinas y organizaciones. Tcnicas para transformar la informaciOn en Ia actuaciOn deseada. Modelo circular retroactivo. RetroalimentaciOn o "feedback". AutoregulaciOn. Entropia. Mass Communication Research. ModelO psicolOgico-conductista. "Ley de la exposici6n selectiva". Psicologfa

Sociologia Funcionalista Modelo

Wiener

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b b ......._,.
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b

Lazarsfeld Hovland Lewin

b
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experimental y social. HipOtesis sobre el "flujo en dos etapas", el lider de opinion, influencia de los grupos de referenda, persuasiOn. "Nueva retOrica cientifica.

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AB) ..,,,

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Bateson Birdwhistell

Antropologia, biologia. Modelo te6rico Interaccional. MetacomunicaciOn, etnometodolog fa, correctivos transcontextuales y comunicaciOn PatolOgica. Comunicaci6n como proceso social, permanente e interactivo, en varios niveles y contextos; como interacciOn constitutiva de actores. "Franja de incertidumbre".

Esquematizacjan grafica de Ricardo Rodriguez Quintero. Pontificia Universidad Javeriana Cali, Carrera de ComunicaciOn, Curso de Paradigmas de Ia ComunicaciOn I. Agosto 2003.