LOS HOTELES CAPSULA, LA ACELERADA VIDA DEL JAPONS

En las ciudades ms importantes de Japn es comn encontrar en las zonas de oficinas o cerca de las estaciones del tren un tipo muy particular de locales llamados Kapuseru Hoteru u Hoteles Cpsula. ste es uno de los tantos reflejos de la cultura japonesa, centrada en el trabajo y la responsabilidad frente a la empresa. Para muchos trabajadores, salir a altas horas de la noche es habitual, por lo que el trayecto a sus casas puede ser algo difcil. Eso sin contar que, sumando el viaje, el tiempo que estn en sus hogares es mnimo. Por ello, muchos solan buscar un alojamiento para esas noches, lo cual, por ms espordico que fuera, no resultaba nada barato. En 1979 el diseador de interiores Kisho Kurokawa creara el Capsule Inn, en donde los alojamientos se reducan a un cubo de 2 x 2 x 2. El concepto se volvi popular rpidamente y fue adaptndose en otras ciudades, comprimiendo tambin el espacio, para tratar de sacarle todo el partido posible. Fue el mismo Kurokawa quien descubri que sus usuarios slo requeran un espacio para dormir, por lo que fue reduciendo el tamao de sus habitaciones hasta llegar al actual de 2 x 1 x 1.25. Si bien los hoteles varan dependiendo de las diferentes administraciones, en general tienen algunos elementos en comn. Se trata de dos cabinas de altura en cada pared, con una puerta de cristal, a la que se accede con una llave o tarjeta. Segn el tamao del local, puede haber desde 30 a 700 cabinas, usualmente situadas hacia el fondo, aunque en otros casos la parte ms larga queda hacia la pared exterior. Todas cuentan con una cortina o persiana para garantizar la privaca, un televisor, un reproductor de CD con entrada para audfonos, conexin elctrica y, recientemente, internet inalmbrico. Algunas incluyen un compartimiento al fondo para guardar las pertenencias, aunque lo ms usual es que haya lockers en el acceso, en los cuales se puede dejar el equipaje. En todas existe un bao comunal, pero no todas cuentan con regadera, y cuando es as, se trata de instalaciones generales, aunque unas cuantas ofrecen gabinetes individuales. El colchn tiene ya un cubrecamas, pero al husped se le proporciona en recepcin una toalla, una almohada y cobijas, con un sobreprecio en el caso de que se quieran extra. En algunos sitios ms caros se le facilita al visitante un yokata y pantuflas, pero no es la generalidad. Para tomar los alimentos, existe un pequeo comedor comunal y mquinas vendedoras, aunque en algunos de estos establecimientos se tienen cafeteras que ofrecen bocadillos muy sencillos. Otros, ms completos, proporcionan incluso piscina y una sala de televisin, pero son ms la excepcin que la regla. Comnmente, al tratarse de cabinas individuales, no hay mucha diferencia en cuanto al sexo de quienes solicitan el servicio de alojamiento, en especial por que el 80% de los usuarios son hombres. Sin embargo, en ciertos sitios existen reas separadas para mujeres, las cuales poseen salones de belleza y peluqueras.

Los capsule hotels no estn pensados para el turismo, en especial por que se sitan en zonas en las que rara vez acuden los extranjeros. Por lo regular, el 70% de los usuarios pertenece al permetro cercano, un 25% corresponde a turistas locales que viajan por negocios- y slo el resto son visitantes de otros pases que requieren el servicio bsicamente por probar el concepto. Quines son los que acuden a este tipo de establecimiento? La gran mayora son trabajadores que, por salir tarde de sus trabajos, prefieren pasar la noche all. En otros casos, se trata de usuarios que viven lejos de su centro de trabajo y tienen necesidad de pernoctar en este tipo de lugares para volver a su hogar en fin de semana.

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