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El arduo camino de la Constituyente de 1991 - Versin para imprimir | ELESPECTADOR.COM

Tema del dia | Dom, 07/03/2011 - 21:05

El arduo camino de la Constituyente de 1991

Por: Jorge Cardona Alzate

El 4 de julio de 1991 fue proclamada la Constitucin que hoy rige a Colombia. Un breve recorrido a la memoria de ese momento histrico en medio de la crisis creada por los violentos.

Hace 20 aos, en ceremonia que se cumpli en el Saln Elptico del Capitolio Nacional, con la intervencin a tres voces de sus copresidentes, lvaro Gmez, Horacio Serpa y Antonio Navarro, se proclam la Constitucin que hoy rige a Colombia. Durante cinco meses, una Asamblea Nacional Constituyente integrada por 74 delegatarios, le dio forma al ordenamiento jurdico que dej atrs la centenaria Carta Poltica de 1886 y abri camino a un sistema garantista que fue concebido como un tratado de paz. Un intenso proceso democrtico que fue alentado por la sociedad colombiana y que la juventud de la poca acogi como una victoria. Pero no fue un camino fcil. Colombia sufra la arremetida del narcoterrorismo de Pablo Escobar, sus socios y sus secuaces; el paramilitarismo mostraba los dientes de su barbarie, los grupos guerrilleros ajustaban su mquina de violencia y la clase poltica pugnaba en medio de la crisis. La idea de renovar la Constitucin era un sueo aplazado con frustraciones recientes: una reforma que se tramit en el Congreso en el gobierno de Alfonso Lpez que tumb la Corte por vicios de forma y otro acto legislativo que tambin se cay en la Corte durante el gobierno Turbay. El avance reformista lleg en 1986 con la eleccin popular de alcaldes. En enero de 1988, el entonces presidente Virgilio Barco sbitamente revivi el ideal. El
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narcotrfico acababa de asesinar al procurador Carlos Mauro Hoyos y, adems de la respuesta gubernamental expidiendo el Estatuto para la Defensa de la Democracia, con rgidas normas para enfrentar la amenaza terrorista, el jefe de Estado inst al pas a realizar un plebiscito ciudadano para retomar la ruta de la reforma institucional. En ese momento, el artculo 218 de la Carta de 1886 prohiba modificar la Constitucin por una va distinta al Congreso. Virgilio Barco propuso que a travs del voto los colombianos derogaran esta prohibicin. Una audaz propuesta con fecha incluida: el mismo da en que los colombianos iban a elegir por primera vez a sus alcaldes, el 13 de marzo de 1988. La apuesta del presidente Barco caus entusiasmo, pero pronto fue capitalizada por los partidos polticos que primero la convirtieron en una comisin de estudios y luego, en febrero, en el llamado Acuerdo de la Casa de Nario, sonoramente presentado al pas. Un pacto que descart el plebiscito y recobr la senda de tramitar la reforma constitucional a travs del Congreso. Pero la encerrona poltica la agu el Consejo de Estado, que semanas despus tumb el acuerdo por yerros jurdicos. El as del plebiscito se hizo triza, la crisis nacional sigui sumando asesinatos selectivos y masacres, pero en julio de 1988, en medio de la conmocin creada por el secuestro y posterior liberacin del dirigente conservador lvaro Gmez Hurtado a manos del M-19, el gobierno Barco se la jug de nuevo y present al Congreso una propuesta de reforma que limitaba el repudiado estado de sitio, fortaleca los mecanismos de participacin ciudadana y, entre otros organismos, promova crear la Fiscala, la Corte Constitucional y el Consejo de la Judicatura. En pocas semanas, los partidos polticos discutan ste y otros proyectos. Luego vino 1989 y su alud de luto colectivo causado por los violentos. La masacre de 12 funcionarios judiciales en La Rochela (Santander) en enero; el asesinato del dirigente de la Unin Patritica Jos Antequera en marzo; el crimen del gobernador de Antioquia Antonio Roldn en junio; el magnicidio de Luis Carlos Galn en agosto; el bombazo contra El Espectador en septiembre, la muerte de 107 inocentes en un avin de Avianca explotado en noviembre o la mano terrorista contra el edificio del DAS en diciembre. Y en medio de la zozobra de los carros bomba, un Congreso dividido frente a la urgencia de enfrentar al narcotrfico. La evidencia sali a relucir en la agona de ese ao calamitoso. Slo faltaba un debate en la Cmara para que la reforma constitucional quedara lista. Pero a ltima hora, un grupo de parlamentarios decidi aadir a la iniciativa la realizacin de un referendo para que los colombianos decidieran s o no a la extradicin de nacionales. El gobierno Barco reaccion advirtiendo que la mafia iba a imponer la votacin por el no a punta de terrorismo. Pero no fue
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posible convencer al Congreso. Entonces el 15 de diciembre, el Ejecutivo retir su apoyo a la reforma. Prefiri frustrar el ideal colectivo a permitir una victoria soterrada de la mafia. La desesperanza volvi a imponerse. Y fue entonces cuando la juventud asumi su rol renovador y desde las aulas de la Universidad del Rosario, Los Andes o la Javeriana, entre otros centros de educacin superior, surgi la frmula de la Sptima Papeleta. En marzo de 1990 deba realizarse la eleccin de Senado, Cmara, Asamblea, Alcalda, Concejo y Consulta Liberal para elegir candidato presidencial. Los estudiantes agregaron un sptimo voto para que obrara como un plebiscito de opinin a favor de una Asamblea Constituyente. Una idea tan novedosa que pronto se pegaron los polticos. Despus deriv en fervor ciudadano. Nunca se supo cuntos respaldaron la idea en las urnas porque la Registradura no estaba obligada a escrutar esa votacin, que fue la noticia. Tanto que el gobierno Barco, en respaldo a esa espontnea eleccin, expidi un decreto de estado de sitio para que en las elecciones presidenciales del 27 de mayo de 1990 se contaran formalmente los votos por la Constituyente. La Corte Suprema respald el decreto y, por ms de cinco millones de votos, la Constituyente volvi a ganar. El turno corresponda ahora al mandatario electo Cesar Gaviria Trujillo, quien rpidamente repiti la frmula: un decreto de estado de sitio para elegir a los integrantes de la Asamblea Constituyente. Con apretada decisin, en octubre la Corte respald el decreto y el 9 de diciembre los colombianos, con abstencin electoral del 75%, conformaron la anhelada Constituyente. La Alianza Democrtica M-19 se qued con 19 curules. El Partido Liberal, aplicando la llamada Operacin Avispa, alcanz 24 escaos. El Movimiento de Salvacin Nacional logr 11 curules. Esta votacin permiti a Antonio Navarro, Horacio Serpa y lvaro Gmez compartir la presidencia de la Constituyente. El 5 de febrero de 1991, voceros de los indgenas, de los sindicalistas, de todos los matices ideolgicos, emprendieron la tarea de redactar una nueva carta de navegacin para Colombia. Semanas ms tarde se sumaron a la cita los delegados del Ejrcito Popular de Liberacin, que entreg sus armas ante la plenaria de la Asamblea. Despus llegaron los voceros del grupo guerrillero Quintn Lame, que tambin call sus fusiles. Con el paso de los das fue tomando forma el perfil garantista de la reforma pero tambin dej evidenciar la pelea abierta entre el Congreso y la Constituyente porque, desde el primer momento, la Asamblea tuvo claro que iba a revocar el mandato del Poder Legislativo. Termin hacindolo. A cambio, el gobierno Gaviria logr que los delegatarios se inhabilitaran para ser inmediatos congresistas. El otro dilema crtico fue la extradicin de nacionales. Aunque el gobierno Gaviria se cans de
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insistir en que ese tema no fuera incluido en los debates, a diez das de instalada la Asamblea ya se haba presentado una propuesta para prohibirla. Ni siquiera pes que en medio de la controversia, el 30 de abril de 1991, fuera asesinado el exministro de Justicia, Enrique Low Murtra. Al margen de los violentos, poco a poco fueron naciendo a la vida jurdica la Fiscala, la Corte Constitucional o la Defensora del Pueblo. La doble vuelta en la eleccin presidencial, la tutela y la accin de cumplimiento o la libertad de cultos, ganaron su espacio. An as, en la trasescena de la crisis, mientras la Asamblea Constituyente moldeaba la Carta Poltica de 1991, el capo de capos, Pablo Escobar Gaviria concretaba su entrega a la justicia a travs del atajo de la poltica de sometimiento que haba diseado el gobierno Gaviria para garantizar su rendicin. El mismo 19 de junio en que Escobar se entreg a la justicia y qued recluido en la crcel de La Catedral para seguir delinquiendo, la Constituyente aprob por primera vez la prohibicin de extraditar colombianos. En un ambiente de saludable revolcn qued el sinsabor de que la mafia tambin haba cobrado su victoria. Lo dems fue la incesante carrera de aprobar 380 artculos, con un apndice inesperado para superar el vaco legislativo: la creacin de una Comisin multipartidista de 36 integrantes que fue conocida como el Congresito, para reemplazar a Senado y Cmara que slo reasumieron sus funciones hasta el 1 de diciembre. Todo sucedi hace 20 aos, y el jueves 4 de julio de 1991, entre manifestaciones de orgullo y de nostalgia por la tarea cumplida, uno a uno, los delegatarios fueron firmando un ejemplar de estilo de la nueva Constitucin de Colombia, que emergi como un salvavidas en medio de una larga tormenta de crmenes polticos.

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