FINITUD DicPC El trmino finitud es la sustantivacin de los atributos del ser o de los seres finitos, cuya existencia es presupuesta

como su condicin. Que los seres son finitos es evidente, como lo muestra su multiplicidad, diversidad y limitaciones, tanto entitativas como operativas; de no ser finitos, no podra predicarse de ellos ninguna de tales propiedades. La finitud es, pues, categora atribuible a todo /ser, excepto a aquel que, teolgica u ontolgicamente, sea afirmado como realidad autosuficiente, esto es, absoluta en ser y perfeccin, mayor que la cual no pueda ser pensada otra (san Anselmo). La finitud puede hacer referencia tambin a aspectos espaciales y temporales para designar aquello que est delimitado y circunscrito. Sin embargo, el concepto tiene particular vigencia en la filosofa y en las ciencias antropolgicas, para designar la singular configuracin del ser humano al que se reconoce como constitutivamente limitado: ontolgicamente contingente, gnoseolgicamente circunscrito, afectivamente desigual. A estas categoras antropolgicas se aplica, sobre todo en la actualidad, el concepto finitud. Siguiendo la tradicin aristotlica, la finitud de los seres se hace derivar de su carcter compuesto, segn la interpretacin de raz ms tomista1, o de su /contingencia, segn la tradicin ms agustiniana, seguida por los comentarios suarecianos (Disputationes metaphisicae). En todo caso, contingencia y composicin se reclaman mutuamente. Especficamente atenderemos a su sentido en el contexto antropolgico, en sus dimensiones ontolgica, gnoseolgica y existencial. I. FINITUD ONTOLGICA. Desde Platn, aunque con formulaciones diversas, las filosofas entienden la finitud ontolgica como consecuencia de la /naturaleza finita (compuesta, contingente) del hombre, que se singulariza y especifica en su carcter temporal e histrico. Esta condicin hace posible la vinculacin naturaleza-mal (san Agustn, Kant, Rousseau): el /mal no parece naturalmente esencial al hombre, sino histrico, pero desde el origen. Para Kierkegaard, en la finitud radica la culpabilidad misma. En Heidegger, la finitud antropolgica se radicaliza, puesto que el Dasein o ser-en-el-mundo queda condicionado por el propio mundo, y el hombre, por tanto, esencializado por la finitud (Ser y tiempo). De forma menos radical, la finitud se manifiesta por el carcter faciendum del ser humano, en cuanto que l es ms historia que naturaleza, en lo que insiste Ortega y Gasset al hacer de la vida la realidad radical2. Feuerbach, sin embargo (La esencia del cristianismo), afirma la infinitud de la esencia humana, esto es, de la humanidad, sin que por ello sea posible negar la finitud del hombre individual. Lo que, con otra formulacin, reaparece en Nietzsche, afirmando el carcter temporal y terrenal del hombre, si bien le atribuye la posibilidad, slo esperable, de su superacin. II. FINITUD GNOSEOLGICA. Esta se manifiesta, subjetivamente, como limitacin de las posibilidades y alcance de la facultad de conocer, derivada de las condiciones del propio sujeto, que no permiten extender el conocimiento hasta ms all de ciertos lmites. A su vez, objetivamente es experimentada como perspectiva, en cuanto que, si partimos de las cosas, no podemos adquirir de ellas ms que aspectos parciales. Descartes seala tal limitacin3 y Kant culmina una larga tradicin, originada ya en Grecia, segn la cual todo conocimiento est circunscrito a las condiciones derivadas de la intuicin sensible (Crtica de la razn pura). Lo que confirma la /fenomenologa de Husserl, para quien los actos de conocimiento se constituyen por la sntesis subjetivo-objetiva (noesis-noema), dependiente de la intuicin sensible. Santo Toms no es menos riguroso al establecer los lmites del conocimiento, si bien reconoce como legtimo tambin el conocimiento analgico de las realidades no sometibles a la intuicin sensible, como es la de Dios4. Las

/hermenuticas actuales, motivadas por Heidegger (Gadamer, Ricoeur), expresan esta misma finitud al hacer a la verdad feudataria del trabajo de interpretacin de la tradicin, de los lenguajes, de la cultura en general. El carcter finito de la facultad de conocer, no impide descubrir en ella misma la tendencia a su propia superacin, puesto que todo acto concreto de conocimiento lleva implcita una exigencia de totalidad, presumida por los aspectos parciales conocidos. Los actos intelectivos, en consecuencia, tienden, por s mismos, a integrar las perspectivas, a sobrepasar lo conocido (la ilusin trascendental kantiana) y a buscar lo incondicionado o el infinito (Descartes) que se presuponen como condicin de toda limitacin o perspectiva. Eso convierte la finitud en mediacin entre lo limitado, realmente conocido, y lo ilimitado, a lo que tiende el conocimiento como tal5. III. FINITUD EXISTENCIAL. Es la versin afectiva de la finitud ontolgica y gnoseolgica, manifestadas en las mltiples limitaciones: afectivas, espirituales y prcticas inherentes a la vida real del hombre. Acentuada en el pensamiento contemporneo, la finitud existencial est presente en toda la historia del pensamiento, desde la antigedad. Todos sus aspectos pueden resumirse bajo el concepto general de inadecuacin del hombre respecto a s mismo o desajuste entre su querer y su poder. 1. La finitud afectiva. La literatura trgica primero (Prometeo encadenado, Antgona), y Platn de modo ms explcitamente reflexivo, inician una tradicin en la que aparece la existencia en el trance de un querer y no poder vitalmente problemtico, slo superable por la /muerte (Fedn, Fedro, Repblica). San Agustn es un ejemplo muy ilustrativo de la finitud puesta en evidencia por el afecto: el ansia de /felicidad y de verdad absolutas, pretendidas por la plenitud del afecto que anima al corazn del hombre, contrasta con su detencin y confinamiento en el placer, limitado siempre por un objeto concreto. Tal es el sentido del inquieto est nuestro corazn hasta que descanse en Ti, Seor (Confesiones). Pascal, a travs de los sentimientos de miseria, desazn, insatisfaccin y carencia6, acenta esto mismo situando al hombre entre su real pequeez y la anhelada totalidad7, con lo cual la inadecuacin aparece como desproporcin. Toda la obra de G. Marcel es testimonio de la finitud originada en la condicin itinerante y misteriosa del ser del hombre, que solicita la participacin afectiva en su propia existencia, con la conviccin de que el orden, el amor y la esperanza triunfarn sobre el mal y la desesperanza. Una versin muy especfica de la inadecuacin antropolgica aparece en la obra de Unamuno, para quien el hombre es la mostracin de la finitud, vivida y experimentada como paradoja conflictiva, surgida entre la razn y el sentimiento, entre el ansia de inmortalidad y la experiencia segura de la muerte. A la vida le acompaa el sentimiento trgico por no poder superar tan esenciales contradicciones (Del sentimiento trgico de la vida). Las filosofas existencialistas contemporneas acentan todos los aspectos de la finitud afectivoexistencial. Kierkegaard sita al hombre ante la exigencia de superar su propia inadecuacin, pasando de los sentimientos estticos a los ticos y de estos a los religiosos. Itinerario fracasado, porque slo concluye, existencialmente, en la angustia y la desesperacin (El concepto de la angustia, enfermedad mortal). En Jaspers, el /absoluto se manifiesta por cifras, que van de lo problemtico a lo trgico, y testifican una finitud existencial insuperable. En Sartre, la finitud aparece ms como negatividad que como inadecuacin, en cuanto que ella es falta, falla, hueco o defecto, nada irrestaable que anida en la entraa misma del ser, cuya manifestacin real es la vivencia de la existencia como /angustia, falta de sentido y ausencia de /esperanza (La nusea), puesto que la superacin de la /nada supondra tambin la del ser, en cuanto que ambos se coimplican (El ser y la nada). 2. La,finitud espiritual. Reponiendo este concepto en el contexto hegeliano, aparece de modo explcito en las filosofas idealistas y romnticas, en pleno siglo XIX. Para Hegel, la naturaleza, esto es, los seres en su totalidad, estn transidos por la finitud y la limitacin, en cuanto que son slo una manifestacin del absoluto que en ellos se exterioriza o aliena (Filosofa de la naturaleza). El espritu consiste, precisamente, en el movimiento incesante por el que cada ser pretende superar su propia finitud para

realizarse, aunque sin lograrlo, como el absoluto del que es slo determinacin (Filosofa del espritu). Motivado especficamente por Schelling (El sistema del idealismo trascendental), el romanticismo, sobre todo el esttico (Hlderlin, Novalis, Wagner, Espronceda), pone en ejercicio todos los recursos afectivos en pos de un infinito, cuya incesante bsqueda corre pareja con su permanente fracaso. La finitud existencial aparece as en forma de incapacidad espiritual, para cubrir la distancia y colmar la tensin entre lo finito y lo infinito. 3. La finitud prctica. Se manifiesta en la dificultad misma para establecer o reconocer, en toda moral pensada o racional, una norma que, a la par que garantice la vida interhumana, salvaguarde la identidad y responsabilidad individuales. La incertidumbre sobre el criterio ltimo de moralidad pone en evidencia las ambigedades de la conciencia en relacin con su propia realizacin; la finitud toma aqu la versin de inseguridad prctica y falta de clarividencia moral. Pero todos los aspectos de la finitud prctica, se evidencian con la aparicin del cuerpo que acompaa y compendia todas las dimensiones subjetivas y objetivas del ser humano. El cuerpo, en cuanto tal, es necesidad, involuntariedad, /carcter, oscuridad psquica, punto de vista, en fin, limitacin y finitud. Pero es tambin medida de capacidades, en cuanto que, todo lo que en el hombre puede ser llamado espiritual, lo es en y por el cuerpo, establecindose, por su mediacin, una causalidad circular, regulada por la finitud, entre operaciones ms espirituales y otras ms naturales. El /existencialismo (Sartre, Camus) acentu, en esta circularidad, el peso de lo corporal. Pero tambin las psicologas actuales y fenomenologas como las de Merleau-Ponty (Fenomenologa de la percepcin) y Ricoeur (Le volontaire et l'involontaire) ven en el /cuerpo, y todo lo que l representa, un principio esencial de finitud. Por su parte, el psicoanlisis de Freud radicaliza la finitud al situar en el ello, fuera del alcance de la conciencia y de la actividad reflexiva, el origen de todo sentido y valor (El yo y el ello, ensayo sobre el inconsciente). En la actualidad, la finitud prctica se reconoce de forma unnime, pero con formulaciones no idnticas. El llamado pensamiento dbil de la /posmodernidad, llevando al extremo a Heidegger, parece hacer coincidir la finitud con la disolucin de la responsabilidad. En las filosofas de la alteridad, se reformula como insuficiencia del /s mismo para realizar aisladamente su propio ser moral; el otro se erige as en condicin de mi propia identidad, quedando de manifiesto la finitud prctica y moral8. Del mismo modo, la filosofa de Ricoeur se vertebra en torno a una subjetividad transida por la dialctica arqueologateleologa, de tal modo que el yo y la conciencia son tareas a realizar (El conflicto de las interpretaciones, s mismo como otro). La finitud queda, sin embargo, balanceada por la capacidad de afirmacin y responsabilidad del hombre respecto a s mismo y a su mundo. La evidente experiencia de despersonalizacin y dependencia del hombre actual respecto al mbito instrumental, provoca la aparicin de una doble finitud, en parte puesta ya de manifiesto por Heidegger. En primer lugar, la autonoma del mbito tecno-cientfico es tal, que su poder se escapa, en gran medida, al control humano, hasta el punto de inducir una cierta redefinicin /tcnica del hombre. En segundo lugar, no es pequea la sospecha, provocada por la ciberntica, sobre si las operaciones propiamente subjetivas (cogitativas, volitivas, incluso afectivas y estticas) no pudieran ser reducidas, todas o en parte, a una combinatoria computacional. En la medida en que eso fuese as, ira apareciendo una nueva finitud antropolgica esencial, desvelada precisamente por las propias capacidades humanas. NOTAS: 1 De ente et essentia, VI. 2 Historia como sistema, VI; El tema de nuestro tiempo. 3 Meditaciones metafsicas, IV. -4 S. Th., 1, 2, 12-13. 5 P. RICOeuR, Finitud y culpabilidad 1: L'homme faillible. -6 B. PASCAL, Penses, Ed. La Fuma, 1953, 118ss. 7 ID, 147. 8 E. LVINAS, De otro modo que ser, o ms all de la esencia. BIBL.: HEIDEGGER M., El Ser y el tiempo, FCE, Mxico 19714; KANT 1., Crtica de la razn pura, Alfaguara, Madrid 1978; LVINAS E., De otro modo que ser o ms all de la esencia, Sgueme, Salamanca 1987; MARCEL G., El misterio del ser, Sudamericana, Buenos Aires 1953; RICOEUR P., Finitud y culpabilidad,

Taurus, Madrid 1969; SARTRE J. P., El ser y la nada, Alianza, Madrid 1984; UNAMUNO M. DE, Del sentimiento trgico de la vida, Espasa-Calpe, Madrid 1980; ZuBIRI X., Sobre el hombre, Alianza - Sociedad de Estudios y Publicaciones, Madrid 1986.