En este tercer tablero de su trptico, Andr Van Lysebeth el gran especialista en yoga, tiene la valenta de abordar

un tema tan difcil como delicado: el del pranayama. Los autores occidentales que lo han tratado antes que l han
demostrado un conocimiento muy superficial, y lo que han escrito acerca de sus posibilidades de utiliaci!n
pr"ctica ha animado, muy a menudo, a algunos lectores a realiar e#periencias muy peligrosas para su salud fsica
y mental. En cuanto a los ata yoguis, hind$es calificados que han escrito sobre el tema, se dirigan a lectores de la
%ndia que posean ya una formaci!n previa y vivan en un ambiente favorable a la pr"ctica de los e&ercicios
descritos' las traducciones que se han hecho de sus obras a lenguas europeas no corresponden por cierto a las
instrucciones que habran dado a occidentales que hubiesen aceptado como discpulos. Lo que han escrito
directamente en ingls se han limitado prudentemente a generalidades. (o hablemos de los te#tos s"nscritos
antiguos en los que se apoya toda autntica ense)ana del pranayama, dado que esos te#tos son
intencionadamente hermticos, a fin de que no puedan ser comprendidos y aplicados sino con la ayuda constante
de maestros tcnica y moralmente competentes.
En la presente obra, Andr Van Lysebeth trata a la ve de la teora y la pr"ctica del pranayama, y hace, por
primera ve en lengua europea, una descripci!n autntica, estructurada, comprensible para nosotros y lo m"s
completa que sea posible de lo que es el prana, acompa)ada de imprescindibles informes complementarios sobre
los nadis, los cha*ras,etc.
+omo lo dice con mucha &ustea en el resumen de su introducci!n, el prana puede considerarse como el origen y
la suma total de todas las energas del ,niverso. En la e#plicaci!n hind$ de la cosmogona, de donde obtiene el
prana su nombre, es complementario de la a*asha, que podra tambin considerarse como el origen y la suma total
de toda la materia en el ,niverso. -e la acci!n del prana primordial o proto.energa sobre la a*asha primordial o
proto.materia nace el mundo de la multiplicidad en cuya conciencia vivimos. / puesto que, siempre seg$n la
concepci!n hind$, hay identidad, a la ve cualitativa y cuantitativa, entre el ,niverso. macrocosmos. y el ser
humano. microcosmos., el prana es tambin la suma total de la energa que anima al hombre, energa cuya
manifestaci!n m"s f"cilmente perceptible. y sobre la cual, por consiguiente, es m"s f"cil de actuar. es el aliento,
la 0respiraci!n1. 2or consiguiente, es en su aliento en lo que m"s puede apoyarse el ata.yogui para dominar todas
las energas que e#isten potencialmente en l, y ponerse as en perfecta armona con el ,niverso en el que vive.
-ado que en el estado actual de su evoluci!n, la ciencia occidental moderna tiene la tendencia a ver en todas las
formas de la energa manifestaciones de la electricidad o del electromagnetismo, la me&or comparaci!n que pueda
hacerse hoy en da entre el prana y un concepto occidental moderno es, evidentemente, la que ha hecho Andr
Van Lysebeth con la electricidad. / que pueda ser fructuosa, como toda comparaci!n, lo demuestra
abundantemente este libro. 3in embargo, una comparaci!n, por sorprendente y probatoria que sea, no prueba una
identidad, y sera peligroso de&arse enga)ar por ella. +omo observa 3hri 4ama*rishna, cuando se dice que un
hombre es un tigre, no quiere eso decir que tenga garras y piel de tigre.A mi parecer, es verosmil que la ciencia
occidental moderna, continuando y acelerando su progreso, llegue un da a un concepto de energa m"s vasto a$n,
del cual la electricidad no ser" sino un caso particular entre otros muchos. / entonces habr" que comparar el
prana con ese nuevo concepto.
Esta comparaci!n entre el prana. o me&or un aspecto del prana. y la electricidad no es nuevo, por otra parte, ni
siquiera en la %ndia. 5ace m"s de cien a)os, el muy ortodo#o 36ami -ayananda 3arasvati escriba que el dios
%ndra. en quien 3hir Aurobindo ve la fuera mental que domina todas las dem"s fueras7. es 0 la electricidad que
todo lo penetra81
4especto a la utiliaci!n pr"ctica del pranayama, Andr Van Lysebeth acompa)a. como en sus obras precedentes.
cada indicaci!n de todas las prevenciones indispensables. 3ubraya con mucha prudencia y con toda la insistencia
necesaria, las condiciones fuera de las cuales es peligroso practicar uno u otro e&ercicio. 5ay que desear que
ning$n lector, llevado por su entusiasmo de ne!fito, descuide ninguna de estas advertencias, porque quien las
olvidare correra los mismos temibles riesgos a los que se han e#puesto quienes han querido practicar el
pranayama dando crdito a libros menos serios.
Qu es el prana?
Qu piensa acerca de l la ciencia?
El prana 1
El prana es para el yoga lo que la electricidad es para nuestra civiliaci!n. %maginemos que la m"quina de 9ells
para remontar el tiempo nos ponga en presencia de un yogui, dos mil a)os antes de nuestra era. %maginemos que
le describimos nuestra civiliaci!n, con los aviones, el telfono, la radio, la televisi!n, las aspiradoras, los
frigorficos, los coches, sin olvidarse los satlites y cohetes espaciales, pasando por las linternas, los cerebros
electr!nicos, los tranvas y los magnet!fonos, pero 0olvidando11 hablarle de la electricidad: tendra una visi!n
bastante falseada de nuestra civiliaci!n. (o entendera nada de su motor esencial, la energa elctrica. de la que
f"cilmente nos olvidamos, por lo dem"s, salvo cuando hay corte en el suministro.
%gualmente, ignorar o desconocer la e#istencia del 2rana, su acci!n sobre nuestro organismo, el modo de
almacenarlo, de dirigirlo a voluntad, es ignorar el verdadero yoga. 3in duda, es posible practicar los asanas sin
preocuparse del prana, porque, en cierta medida, las posturas aseguran casi autom"ticamente el equilibrio pr"nico
sin que el adepto tenga que preocuparse de ello. 2ero despus de alg$n tiempo de practicar, el adepto comiena a
marcar el paso. ,na ve adquirida la tcnica de las posturas, si se desea progresar, hay que sobrepasar el estadio
de la e&ecuci!n puramente mec"nica y material de los asanas y dem"s e&ercicios y!guicos para pasar al estadio del
2ranayama.
2ero imitemos a los fil!sofos de la %ndia que comienan por definir los trminos que utilian.
Qu es el Prana?
:En qu consiste, pues, el 2rana; : 3e trata de una fuera oculta misteriosa, fuente de poderes milagrosos;
36ami 3ivananda dice: 02rana es la suma total de todas las energas contenidas en el ,niverso1. <Es amplio= 2ara
los yoguis, el ,niverso est" compuesto de A*asa, el ter c!smico, y del 2rana, la energa. +uando 2rana act$a
sobre A*asa, nacen todas las formas de la materia. Esta concepci!n corresponde en suma a la de nuestra fsica
nuclear, que considera toda materia como energa 0ordenada1 o dispuesta de diversos modos. La ciencia no
admite >o ya no admite m"s? la noci!n de ter. <provisoriamente al menos=
+uando escribimos 2rana con may$sculas, designamos a esta Energa +!smica tomada en con&unto, y prana con
min$scula indicar" su manifestaci!n. 2or lo tanto, 2rana es la energa universal indiferenciada, y prana la energa
diferenciada, manifestada en cualquier forma. El magnetismo es una manifestaci!n del prana, as como la
electricidad y la gravitaci!n. @odo lo que se mueve en nuestro ,niverso es manifestaci!n del 2rana: gracias al
prana el viento sopla, tiembla la tierra, se abate el hacha, despega el avi!n, estalla la estrella y piensa el fil!sofo.
El prana es universal. E#istimos en un ocano de prana del que cada ser viviente es un torbellino. Los yoguis
afirman que lo que caracteria a la vida, es su capacidad de atraer prana a s, de acumularlo y de transformarlo
para actuar en el medio interior y en el mundo e#terior.
El lector podra preguntarse por qu utilio el trmino 02rana1 m"s bien que el de 0energa1. 2ara nosotros,
occidentales, el trmino 0energa1 es un concepto menos amplio y demasiado material. 2ara el yogui, el mismo
pensamiento es una forma m"s sutil de prana, en tanto que para el occidental la energa es algo completamente
diferente. (uestra energa es, dig"moslo, demasiado industrial. 3eg$n los yoguis, el prana est" presente en el aire,
y sin embargo no es ni l o#igeno, ni el nitr!geno, ni ninguno de lo componentes qumicos de la atm!sfera. El
prana e#iste en los alimentos, en el agua, en la lu solar, y sin embargo no es ni las vitaminas, ni el calor, ni los
rayos ultravioletas. El aire, el agua, los alimentos, la lu solar sirven de vehculo al prana, del cual depende toda la
vida animal e incluso vegetal. El prana penetra todo el cuerpo, incluso ah donde el aire no logra entrar. El prana
es nuestro verdadero alimento, porque sin prana no es posible ninguna vida. El mismo dinamismo vital s!lo sera
una forma particular y sutil del prana que llenara todo el ,niverso. La vida latente empapara as todo el cosmos,
y, para manifestarse en el plano material, el espritu se servira del prana para animar al cuerpo y sus diversos
!rganos. <5asta aqu no vamos muy en contra de las teoras occidentales modernas= 3in embargo, los yoguis van
m"s all" de la afirmaci!n de la e#istencia de esta energa. que ning$n fsico nuclear negara.
Los 4ishis proclaman. y esto forma la base misma del yoga. que el prana puede ser almacenado y acumulado en
el sistema nervioso, m"s especialmente en el ple#o solar. Acent$an adem"s esta (A+%B( +A2%@AL /
E3E(+%AL, a saber: que el yoga nos da el poder de dirigir a voluntad esta corriente de prana mediante el
2E(3AC%E(@A. El yoga proporciona as un acceso consciente y voluntario a las fuentes mismas de la vida.
CONTROL CONSCIENTE DEL PRANA
-escubrir la e#istencia del prana es notable. -escubrir que es posible controlarlo, determinar las leyes y tcnicas
propias para este fin es maravilloso: los yoguis han hecho ambas cosas. La ciencia del control del prana se llama
el 2ranayama > ayamaD reprimir, dominar?. @odos los e&ercicios del yoga tienen este ob&etivo, y no tan s!lo las
tcnicas respiratorias. ,n solo e&emplo: mediante el control del prana es como los yoguis detienen los latidos del
cora!n.
+itemos aqu las e#periencias realiadas en la %ndia, con registro simult"neo en un neum!grafo y en un
cardi!grafo, por la doctora @eresa Erosse. 3e ha logrado constatar as ob&etivamente detenciones del cora!n. 5e
aqu algunos p"rrafos del informe publicado por esta mdico: 0En el momento que el yogui anuncia el control del
cora!n, no se percibe sobre la lnea iso.elctrica sino una nfima fibrolaci!n, $nico vestigio de la contracci!n
cardaca que es casi imposible de detectar. A la vista de esta curva, se podra dar un pron!stico muy severo, si no
fuera que en los instantes precedentes y siguientes la silueta elctrica no s!lo fuese normal, sino e#agerada incluso
en su volta&e, a voluntad del yogui.
0En presencia de estos hechos, poco importa que nuestras hip!tesis los atribuyan, sea a una concentraci!n
anormal del gas carb!nico en la sangre, sea a un cambio en el e&e del cora!n, sea a una modificaci!n de la
ioniaci!n de los te&idos, sea a esos mecanismos combinados o a otros insospechados, puesto que el estado actual
de nuestros conocimientos no nos permite por ahora adoptar una resoluci!n. 3ea cual fuere el mecanismo, lo que
es ciertamente asombroso es que la cada e#trema del volta&e se produce precisamente cuando el yogui anuncia
que va a retirar de su cora!n la energa vital, y que la vuelta a un volta&e normal o incluso e#agerado sobreviene
cuando declara controlar el buen funcionamiento de su cora!n. Ahora bien, la energa vital >prana? es
precisamente, en el espritu del yogui, una energa elctrica, que dice ser de la misma naturalea que el
rel"mpago. 2or otra parte, es mediante una ciencia especial del aliento como pretende regular la energa vital, al
menos la que se e#trae de la naturalea. 2ues bien, traba&os muy recientes han precisado la funci!n de los
pulmones respecto a la carga elctrica de la sangre: los alvolos pulmonares e#traeran del aire inspirado los iones
negativos que proporcionaran a los coloides su vitalidad.
0As, no encontramos en presencia de pr"cticos que dominan en la forma m"s total posible diferentes actividades
humanas, y que, en total ignorancia de la estructura de sus !rganos, son sin embargo los amos de sus funciones.
Foan adem"s de un magnfico estado de salud, que no podran conservar si violasen continuamente en el
transcurso de sus e#traordinarios y prolongados e&ercicios las leyes de la actividad fisiol!gicas. / as como
acabamos de verlo, la misma teora en la que se basan algunos de esos e&ercicios parece confirmada, no s!lo por
la realidad de los resultados, sino tambin por recientes descubrimientos de la ciencia occidental1.
@raducir 02ranayama1 por 0 e&ercicios respiratorios1 sera una limitaci!n lamentable del alcance de esos
e&ercicios, y desconocera su meta verdadera: la captaci!n , la acumulaci!n y el control consciente de las energas
vitales pr"nicas en nuestro cuerpo. En $ltimo an"lisis, el pranayama es tambin la meta de los asanas, bandas y
mudras' entre la mente y el prana e#iste una interacci!n que hace que el ata.yoga vaya mucho m"s all" de lo
fsico. En realidad, no e#iste ninguna diferencia fundamental entre el yoga mental o ra&a.yoga y el hatha.yoga.
4esumamos:
2ranaD la suma total de las energas del ,niverso. 2rana no es ni el magnetismo, ni la gravitaci!n, ni la
electricidad, sino que estos diversos fen!menos son manifestaciones del prana universal. 2rana se manifiesta
dondequiera haya movimiento en el ,niverso.
Los movimientos m"s tenues, como los de los electrones alrededor del n$cleo at!mico, pasando por la fuera
muscular y la co del bruto, constituyen otras tantas manifestaciones del 2rana ,niversal.
La vida, la 0fuera vital1, es una manifestaci!n como las dem"s. 2ara cerrar este primer captulo, he aqu algunos
p"rrafos e#trados del libro de 5ufeland, publicado a comienos del sigloG%G, 0 El arte de prolongar la vida del
hombre1, que encierra ideas ideas asombrosamente cercanas a las concepciones y!quicas e#puestas
anteriormente:
0:Hu es la vida; :Hu es la fuera vital; 2ertenecen estas cuestiones al gran n$mero de las que encontramos a
cada paso al estudiar la (aturalea. 3imples en apariencia, no se refieren sino a fen!menos muy ordinarios, a
hechos de lo que somos testigos cada da y, sin embargo, es muy difcil responderlas. En cuanto un fil!sofo
emplea la palabra fuera, podemos estar seguros que se encuentra embaraado, porque e#plica una cosa, mediante
una palabra que es a su ve un enigma. En efecto, :se ha logrado hasta hoy asignar una idea clara a esta palabra
0fuera1; 3in embargo, as es como se han introducido en fsica una infinidad de fueras, tales como la
gravitaci!n, la atracci!n, la electricidad, el magnetismo, etc., que no son en el fondo otra cosa que la 0G1 de los
matem"ticos, es decir, la inc!gnita que buscamos. 3in embargo, necesitamos signos para representar cosas cuya
e#istencia no podemos negar, pero cuya esencia es incomprensible' dira nuevamente la palabra fuera,
previniendo, sin embargo, que no pretendo de modo alguno decidir si lo que llamamos fuera vital es una materia
particular o s!lo una propiedad de la materia.
0La fuera vital es, sin lugar a dudas, una de las m"s generales, de las m"s poderosas y de las m"s
incomprensibles de la (aturalea. @odo lo llena y todo lo mueve. 2robablemente es la fuente de todas las dem"s
fueras del mundo fsico, o por lo menos del mundo org"nico. Ella es quien produce, conserva y renueva todo, y
quien, despus de tantos millares de a)os, hace reaparecer en cada primavera a la creaci!n tan brillante y tan
loana como cuando sali! de manos del +reador. Verdadero soplo de la divinidad, es inagotable e infinita como
sta. 2or fin, es ella quien, perfeccionada y e#altada por una organiaci!n m"s perfecta, inflama el principio del
pensamiento y del alma, y da al ser racional no s!lo la e#istencia, sino tambin el sentimiento y los goces de la
vida, porque he observado siempre que el sentimiento que se tiene del precio y de la dicha de la e#istencia est" en
ra!n de la mayor o menor energa de la fuera vital, y que as como una cierta sobreabundancia de vida dispone
me&or a todos los placeres, a todas las empresas, y hace encontrarle m"s encanto a la vida, as tambin, por el
contrario, no hay nada m"s apto que una falta de fuera vital para producir este disgusto y este fastidio de la vida
que por desgracia caracteria demasiado bien a nuestro siglo.
+uando se estudia con cuidado los fen!menos de la fuera vital en el mundo organiado, logramos descubrir en
ella las siguientes propiedades y leyes: la fuera vital es el agente m"s sutil, m"s penetrante y m"s invisible que
hasta el presente hayamos conocido en la (aturalea' sobrepasa incluso, al respecto, a la electricidad y al
magnetismo, con los que parece, por lo dem"s, tener gran analoga ba&o otros aspectos. Aunque penetra todos los
cuerpos, hay, sin embargo, modificaciones de la materia con las que parece tener m"s afinidades que con otras, se
une a ellas m"s ntimamente y en mayor cantidad y se identifica en cierto modo con ellas. Llamamos a esta
modificaci!n de la materia 0estructura org"nica1, o simplemente organiaci!n, y damos el nombre de organiados
a los cuerpos que la poseen, es decir, los vegetales y los animales. Esta estructura org"nica parece constituida por
una cierta disposici!n por una cierta mecla de las partculas m"s desligadas, y a este respecto encontramos una
analoga sorprendente entre la fuera vital y el magnetismos... La fuera vital puede e#istir en estado libre o
latente, y ba&o este aspecto tiene mucha analoga con lo cal!rico y la electricidad
<2recisemos que esta lneas las hemos e#trado de la traducci!n francesa editada en IJ8K=