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CAPTULO 1
A NORMALIDADE DA
IMPERFEIO HUMANA
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QUANDO PENSO na palavra gente, uma sensao boa e terna me
invade a mente: eu gosto de gente, e esse gosto me faz fuar
cada vez mais nosso motor central o crebro na busca de
respostas que me levem a detectar, compreender, criar empatia e,
sempre que possvel, ajudar as pessoas (nossa gente) a ter uma
existncia mais confortvel consigo mesmas e, em consequncia,
com o mundo em redor.
Mas, como boa amante da msica popular brasileira, gente
me lembra Caetano Veloso. Foi Caetano quem nos levou a re-
fletir sobre o conceito de normalidade quando, em uma de suas
msicas Vaca Profana , disse que, de perto, ningum
normal.
Interessante como o conhecimento humano se manifesta em
todas as reas de expresso, pois no incio do sculo passado
Freud pai da Psicanlise afirmou a mesma ideia com as se-
guintes palavras: Toda pessoa s normal na mdia.
Parece uma grande loucura, no entanto Freud, Caetano e
todas as pessoas do planeta temos algo em comum: nenhum de
ns possui um crebro perfeito. Entendendo-se como perfeito o
crebro que produza seus neurotransmissores nossos com-
bustveis cerebrais em quantidades exatas ou iguais e faa
com que cada parte exera suas funes to bem como as de-
mais, obtendo assim um desempenho mximo em todas elas.
Se olharmos bem ao redor, constataremos facilmente essa reali-
dade. Quem no conhece algum genial na criao de comple-
xos programas de computador, ou mesmo projetos inovadores
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de engenharia, que, por outro lado, apresenta profunda dificul-
dade em seus relacionamentos sociais, principalmente afetivos e
emocionais?
Podemos concluir que um crebro perfeito uma impossibi-
lidade humana. Todos eles tm seus pontos fortes talentos,
dons ou aptides e seus pontos limitantes inabilidades,
inaptides ou fraquezas , que, com o tempo e com empenho,
aprendemos a administrar em nosso prprio benefcio.
Outro aspecto bem mais cientfico, apesar de menos visvel
que os exemplos anteriores que reitera a imperfeio do c-
rebro humano a sua idade. Isso mesmo. Para quem no sabe,
nosso querido e poderoso crebro no passa de um beb na
longa histria da evoluo das espcies. Ele completou 100 mil
anos h pouco tempo.
Velho, velhssimo, dinossurico, pr-histrico... Provavelmente
seriam esses os adjetivos usados por um adolescente para definir
nosso baby. Mas, se dermos alguns passos, entrarmos em uma
locadora e pegarmos o filme O Parque dos Dinossauros, de Ste-
ven Spielberg, veremos que Hollywood, alm de lazer, cultura e
informao. L se conta um pouco da histria dessa gerao de
rpteis fantsticos que habitaram e dominaram nosso planeta por
160 milhes de anos.
E agora, quem velho? Nosso crebro ainda um beb lin-
do e fofo que comea a dar seus primeiros passos na histria
evolucionria. Por isso temos de consider-lo uma obra em anda-
mento que com certeza ser capaz de desenvolver novas funes
adaptativas de carter positivo, que nos tornaro mais eficientes
em transcender dificuldades, limites ou mesmo impossibilidades
atuais.
Um dos sistemas que nosso crebro elaborou para tornar
a vida de nossos ancestrais mais fcil foi um circuito que lhes
tornasse possvel a deteco de erros especialmente relaciona-
dos sobrevivncia e ao convvio social. No estudo da biologia
evolutiva, observamos que nossa espcie criou um sistema que
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faz com que o indivduo, ao cometer um erro, seja tomado por
uma sensao de grande desconforto. No entanto, com isso o
ser humano aprende comportamentos e esquemas cognitivos
que lhe possibilitam prever possveis erros. Isso, alis, muito
importante do ponto de vista da convivncia social. Quem j no
cometeu uma gafe e sentiu um terrvel desconforto? Sejamos
honestos, todos j fomos vtimas de nosso circuito detector de
erros.
Pois bem, a chave para entender a pessoa com transtorno
obsessivo-compulsivo (TOC) saber que seu circuito detector de
erros funciona muito mais do que deveria ou do que necessrio.
Ou seja, ele hiperfuncionante e tende a no cessar sua atividade
quando o erro detectado e corrigido, deixando a pessoa com
a constante sensao de que algo est errado. Dessa maneira,
esse indivduo se sente compelido a corrigir incessantemente
seus erros (reais ou imaginrios).
Como metfora, podemos usar o mecanismo da sede: a falta
de gua nos d a sensao de sede e somos levados, pela ne-
cessidade e pelo desejo, a consumir gua. Uma vez restabeleci-
do o equilbrio hdrico, a sede desaparece. o que chamamos
de retroalimentao negativa, pois a necessidade que motivou
o comportamento cessa, pelo menos temporariamente, ao ser
atendida. Agora imaginemos que a pessoa sedenta, sem alter-
nativa, beba gua do mar. Esta, porm, no sacia a sede, pois
o sal marinho, ao ser ingerido junto com a gua, vai extrair mais
gua do organismo da pessoa. Este mecanismo, alm de no
acabar com a sensao de sede, faz com que ela aumente, e a
pessoa passa a consumir mais gua ainda. o que chamamos
de retroalimentao positiva, pois, quanto mais o comportamento
se realiza, mais ser reforado a ser repetido. Embora seja uma
comparao simples, podemos dizer que o mecanismo similar
no TOC.
Todo mundo tende a pensar coisas desagradveis, a temer
coisas desagradveis. Todos temos tambm a tendncia de ten-
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tar corrigir os erros e evit-los. Sem isso seramos incapazes de
cuidar minimamente de nosso bem-estar. Portanto importante
termos esta caracterstica funcionando de maneira adequada, na
intensidade e na frequncia corretas. Quando esse circuito de-
gringola, passando a funcionar muito intensa e repetidamente,
abre-se o caminho para o desenvolvimento do TOC. Os erros co-
metidos, em especial os que se traduzem na forma de gafes so-
ciais, se tornam motivos de ruminao mental, gerando as ideias
obsessivas desencadeadoras de grande ansiedade e produtoras
de atitudes compulsivas (comportamentos repetitivos). Estas l-
timas oferecem alvio momentneo, mas resultam no aprisiona-
mento da pessoa num crculo vicioso que tende a se cristalizar
com o tempo.
O transtorno obsessivo-compulsivo constitui, com certeza, um
dos quadros mais intrigantes e desafiadores da psiquiatria e da
psicologia atuais. Ele se caracteriza pela presena de obsesses
e/ou compulses. As obsesses seriam pensamentos ou ideias
recorrentes de carter intrusivo e desagradvel que causam muita
ansiedade e tomam uma parcela significativa do tempo dos indi-
vduos que sofrem desse transtorno. As compulses, conhecidas
popularmente como manias, so comportamentos, aes ou ati-
tudes de aspecto repetitivo que a pessoa com TOC adota com
o intuito de reduzir a ansiedade provocada pelos pensamentos
obsessivos.
Assim, podemos afirmar que as obsesses (pensamentos re-
petitivos) provocam intenso desconforto emocional na forma de
ansiedade; j as compulses tenderiam, pelo menos no incio, a
despertar a sensao de alvio. Como vemos, as obsesses so
pensamentos da prpria pessoa que desencadeiam comporta-
mentos (compulses) que, muitas vezes, no fazem sentido al-
gum. A est o aspecto to instigante do TOC. Como entender
que pessoas inteligentes, cultas e, muitas delas, profissionais res-
ponsveis e de destaque em suas reas de atuao acabem se
tornando escravas das prprias ideias e aes? Como entender
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que essas pessoas se envergonhem e julguem seus pensamentos
e atitudes absurdos e ridculos?
Somente entrando nesse universo para tentar responder a es-
tas e muitas outras perguntas que indivduos com TOC ou pes-
soas que convivem com eles se fazem todos os dias.
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