Ella sabe lo que es morir

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PURPLE ROSE


MODERADORA
Sheilita Belikov

TRADUCTORAS

CORRECTORAS
Abril.

masi
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MoNt$3
ANDRE_G

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Belentxu

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RECOPILACIN
Little Rose

masi
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masi

Mery St. Clair

DISEO
~NightW~

Sheilita Belikov
Pimienta


sary_meles


Selene


Sheilita Belikov





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PURPLE ROSE
















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PURPLE ROSE

Sinopsis
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo 18
Captulo 19
Captulo 20
Captulo 21
Captulo 22
Captulo 23
Captulo 24
Siguiente Libro
Sobre la autora


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PURPLE ROSE


El Mito de Persfone, oscuramente reimaginado


Ella no cay en su mundo. Fue llevada.


Con diecisiete aos de edad, Pierce sabe lo que nos sucede cuando morimos.

As es como ella conoce a John Hayden, el misterioso desconocido que la ha
devuelto a su normal vida o al menos a la vida que Pierce conoca antes del
accidente algo casi imposible.

Aunque ella pens haber escapado de l, comenzando en una nueva escuela en un
lugar completamente nuevo, resulta que estaba equivocada. l la encuentra.

Qu quiere John de ella? Pierce cree saberlo... del mismo modo que sabe que l no
es un ngel guardin, y que su mundo oscuro no es exactamente el cielo. Pero
tampoco puede mantenerse alejada de l, especialmente porque siempre est ah
cuando menos se lo espera, pero precisamente cuando ms lo necesita.

Pero si se dejar caer ms, podra encontrarse de nuevo en el lugar que ms teme.

Y cuando Pierce descubre la terrible verdad, es exactamente adonde John la lleva:

El Inframundo.



Primer Libro de la Triloga Abandon



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PURPLE ROSE

ste la arrojar de pueblo en pueblo,
hasta que d con ella en el abismo,
del que la hizo salir el Envidioso.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto I
Traducido por Sheilita Belikov
Corregido por Nony_mo









Todo puede pasar en el parpadeo de un ojo. Todo en absoluto.
Uno.
Dos.
Tres.
Parpadeo.
Una chica se est riendo con sus amigos.
De repente, un crter divide la tierra. A travs de l irrumpe un hombre en una
cuadriga
1
de color negro, como el carbn, forjada en los abismos ms profundos del
infierno, tirado por sementales con cascos de acero y ojos de fuego.
Antes de que alguien pueda gritar una advertencia, antes de que la chica pueda dar
la vuelta y correr, los estruendosos cascos estn sobre ella.
La chica ya no se est riendo. En cambio, est gritando.
Ya es demasiado tarde. El hombre se asoma desde su cuadriga negra para agarrarla
por la cintura y llevarla con l hacia el interior de ese crter.
La vida como ella alguna vez la conoci, nunca ser la misma.
Sin embargo, no tienes que preocuparte por esa chica. Ella es slo un personaje de
un libro. Su nombre era Persfone, y el ser secuestrada por Hades, el dios de los
muertos, y llevada a vivir con l al Inframundo, fue la manera en la que los griegos
explicaron el cambio de las estaciones. Es lo que se conoce como un mito de
origen.

1
Cuadriga: Tipo de carro tirado por cuatro caballos en lnea.


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PURPLE ROSE

Qu me pas a m? Eso no es ningn mito.
Hace unos das, si me hubieras contado una historia sobre una chica que tena que
ir a vivir con un chico en su palacio subterrneo durante seis meses al ao,
simplemente me hubiese redo. Crees que esa chica tiene problemas? Te dir quin
tiene problemas: yo. Ms grandes que Persfone.
Sobre todo ahora, despus de lo sucedido la otra noche en el cementerio. Lo que
realmente ocurri, quiero decir.
La polica cree saberlo, por supuesto. As como todos en la escuela. Todos en la isla
entera, al parecer, tienen una teora.
Esa es la diferencia entre ellos y yo. Todos ellos tienen teoras.
Yo lo s.
As que, a quin le importa lo que le pas a Persfone? En comparacin con lo que
me pas, eso no es nada.
En realidad, Persfone tuvo suerte. Porque su madre apareci para rescatarla.
Nadie va a venir a rescatarme a m.
As que mi consejo: hagas lo que hagas?
No parpadees.






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PURPLE ROSE

Como en otoo se vuelan las hojas
unas tras otras, hasta que la rama
ve ya en la tierra todos sus despojos.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto III
Traducido por Belentxu
Corregido por Nony_mo









Una vez, mor.
En realidad, nadie sabe a ciencia cierta cunto tiempo estuve muerta. Alrededor de
una hora, ms o menos.
Pero tambin estuve en estado de hipotermia. Razn por la cualuna vez que me
suministraron el calor necesariolos desfibriladores, junto con una mega dosis de
epinefrina, me devolvieron a la vida.
De todos modos, eso es lo que dicen los mdicos. Yo, tengo una opinin diferente
del por qu sigo estando entre los vivos.
Sin embargo, es algo que he aprendido a no compartir con las dems personas.
Viste una luz?
Eso es lo primero que todo el mundo quiere saber cuando descubren que he muerto
y resucitado. Es lo primero que mi primo de diecisiete aos, Alex, me pregunt
anoche en la fiesta de mam.
Viste una luz?
Tan pronto como Alex solt las palabras de su boca, su padre, mi to Chris, le dio
una palmada en la nuca.
Ay! dijo Alex, levantando el brazo para frotarse el cuero cabelludo. Qu
tiene de malo preguntarle si vio una luz?
Es de mala educacin coment lacnicamente el to Chris. Eso no se les
pregunta a las personas que han muerto.


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PURPLE ROSE

Beb un trago de la soda que tena entre las manos. Mam no me haba preguntado
si quera una enorme fiesta de Bienvenida a Isla Huesos, Pierce. Pero que poda
decir? Ella estaba tan emocionada con esto Al parecer, haba invitado a todos los
que conoca de los viejos tiempos, incluidos todos los miembros de su familia,
quienesa excepcin de mam y de su hermano menor, Chris, no se haban
movido de la isla de tres por cinco kilmetros cuadrados, prxima a la costa del Sur
de Florida en la que haban nacido.
Claro que el to Chris no se haba marchado exactamente de Isla Huesos para ir a la
universidad, casarse y tener un beb, como haba hecho mam.
Pero el accidente fue hace casi dos aos dijo Alex. Ya no puede afectarle.
Alex me mir. Pierce dijo, con tono sarcstico, te sigue afectando el hecho
de que murieras y resucitaras hace casi dos aos?
Intent sonrer.
Estoy bien con eso ment.
Te lo dije le dijo Alex a su padre. A m, me dijo: As que, viste o no viste
una luz?
Respir profundamente y cit algo que haba ledo en Internet:
Prcticamente todos los ECM te dirn que cuando murieron, vieron algo, a
menudo algn tipo de luz.
Qu es un ECM? pregunt el to Chris, rascndose la cabeza bajo su gorra de
bisbol de Isla Huesos, de la marca Bait and Tackle.
Alguien que ha tenido una Experiencia Cercana a la Muerte expliqu. Ojal
hubiese podido rascarme bajo el vestido de verano blanco que mam me haba
comprado, para que lo usara esa tarde. Me quedaba demasiado estrecho en el
pecho. No obstante, no creo que hubiese sido de buena educacin, ni siquiera
aunque el to Chris y Alex fueran de la familia.
Oh dijo el to Chris. ECM. Ya lo entiendo.
Los ECM, segn haba ledo, podan padecer profundos cambios de personalidad y
dificultades para readaptarse a la vida despus de bueno, de morir. Los
predicadores de Pentecosts que haban vuelto a la vida haban terminado por
unirse a clubes de motociclistas. Motoristas vestidos de cuero que se haban
levantado y se haban ido directamente a la parroquia ms cercana para volver a
bautizarse.
Creo que me ha ido bien, teniendo en cuenta las circunstancias.


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PURPLE ROSE

Aunque cuando le el expediente que mi ltimo colegio haba enviado despus de
sugerir a mis padres que encontraran una solucin educativa alternativa para m
(que era su forma educada de decir que me haban expulsado despus de el
incidente de la pasada primavera); me di cuenta de que la Academia Westport
para Seoritas puede que no estuviera necesariamente de acuerdo conmigo:
Pierce tiene tendencia a desconectarse. A veces, simplemente est a la deriva. Y cuando decide
prestar atencin, tiende a concentrarse demasiado, pero, por lo general, no necesariamente en
lo que se est impartiendo en clase. Se sugiera que se someta a las pruebas Wechsler
2
y
TOVA
3
.
Sin embargo, ese informe en particular lo haban escrito durante el semestre
inmediatamente posterior al accidente (hace ms de un ao antes de que hubiese
ocurrido el incidente), cuando yo tena cosas ms importantes que los deberes de
los que preocuparme. Esas idiotas incluso me echaron de la obra del colegio
Blancanieves, en la que tena el papel principal.
Cmo lo justific mi profesora de teatro? Oh, s: al parecer, me identificaba un
poco demasiado con la pobre no muerta Blancanieves.
Realmente, no s cmo podra haberlo evitado en ese momento. Porque, adems
de haber muerto, tambin haba nacido con la fortuna de una princesa gracias a
papl es director ejecutivo de una de las proveedoras ms grandes del mundo,
una empresa que suministra bienes y servicios a las industrias petroleras, militares,
y de gas (todo el mundo ha odo hablar de su empresa. Ha estado en las noticias,
sobretodo ltimamente). Y adems, resulta que nac con la apariencia de una
princesa, gracias a mam. Hered su delicada estructura sea, su espeso cabello y
sus grandes ojos oscuros.
Desafortunadamente, tambin hered el sensible corazn de princesa de mam. Lo
que termin por matarme.
As que estuviste al final de un tnel? quiso saber Alex. La luz? Eso es lo
que siempre se le oye decir a la gente.
Tu prima no fue hacia la luz dijo su padre, visiblemente preocupado debajo su
gorra de bisbol. Si lo hubiese hecho, no estara aqu. Deja de molestarla
Est bien dije, sonrindole al to Chris. No me importa responder sus
preguntas.

2
Wechsler: texto de inteligencia. David Wechsler (Lespezi, 12 de enero, de 1896 - 2 de mayo, de
1981) fue un psiclogo norteamericano. Desarroll escalas de inteligencia bien conocidas, como la
Wechsler Adult Intelligence Scale (WAIS) y la Wechsler Intelligence Scale for Children (WISC).
3
TOVA (Test of Variables of Attention): Prueba de variables de la atencin.


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PURPLE ROSE

S me importaba, en realidad; pero dar vueltas en el patio trasero con el to Chris y
Alex era mejor que estar adentro con un grupo de personas a la que no conoca.
Me gir hacia Alex y le dije:
Algunas personas dicen que vieron una luz al final de un tnel. Ninguna de ellas
sabe exactamente lo que era, pero todos tienen teoras.
Cmo cules? pregunt Alex.
Un trueno retumb en la distancia. No son muy alto. La gente en el interior de la
casa probablemente no lo oy por las risas, las salpicaduras de la cascada en la
piscina y la msica que mam haba puesto y sonaba a travs de los altavoces
interiores y exteriores que estaban diseados de una forma no muy inteligente para
hacerse pasar por rocas.
Pero yo lo escuch. Le haba seguido el resplandor de un relmpago no se trataba
de un rayo de calor
4
, a pesar de que haca tanto calor en el Sur de Florida en una
tarde de principios de septiembre a las ocho como hubiese hecho en Connecticut en
pleno julio al medio da. Haba una tempestad en alta mar y vena en nuestra
direccin.
No s dije. Pens en alguna otra cosa que hubiese ledo. Algunos de ellos
piensan que la luz es el camino hacia una dimensin espiritual diferente, una a la
que solo los muertos tienen acceso.
Alex sonri.
Genial dijo l. Las Puertas del Cielo.
Podra sercontest, encogindome de hombros. Pero los cientficos dicen
que la luz es de hecho una alucinacin producida por un fogonazo de los
neurotransmisores del cerebro en el momento en que ellos mueren.
Los ojos del to Chris parecan tristes.
Me gusta ms la explicacin de Alex dijo. La de las Puertas del Cielo.
No quera que el to Chris se sintiese mal.
Nadie sabe a ciencia cierta lo que nos sucede al morir dije rpidamente.

4
El rayo de calor (heat lightning) es un concepto que en espaol no existe. Se le llama as al
relmpago que aparece en el horizonte o entre nubes de tormenta distantes y que no van ligadas ni
acompaan al sonido del trueno. Estos rayos se llaman as, de calor porque son frecuentes en las
tormentas veraniegas cuando hace calor. En el prrafo que nos atae, el trmino tiene un doble
sentido. Por un lado, la protagonista quiere resaltar, que a pesar de que son el trueno y acto
seguido, apareci el relmpago, ambos hechos no estaban relacionados: se trata de un rayo de calor,
que no acompaa al trueno. Por otro, la protagonista expresa que, a pesar de que es una tarde
calurosa y de tormenta, el rayo no era de calor y he ah un juego de palabras.


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PURPLE ROSE

Salvo t destac l.
Me sent ms incmoda que nunca en mi demasiado estrecho vestido. Ya que lo
que vi cuando mor no fue una luz.
No fue nada parecido.
No me gusta mentirle al to Chris. Saba que no debera haber hablado sobre eso.
Sobre todo cuando mam quera que todo fuera perfecto esa noche No solo esa
noche, sino todo a partir de entonces. Yo no quera decepcionarla, de verdad. Ella
haba tirado la casa por la ventana y haba comprado una casa de un milln de
dlares y volado hasta all desde Nueva York para decorarla. Contrat los servicios
de una paisajista, concienciado con el medio ambiente, que plant rboles
autctonos en el jardn de atrs, como flores de cananga y jazmines que florecan
por la noche, de forma que el aire siempre ola un poco ms como el anuncio de
una revista para uno de esos perfumes de famosos.
Incluso me compr una bicicleta con cestita y timbre incluidosporque todava no
tengo licencia para conducir; pint mi habitacin de un suave color lavanda y me
inscribi en el mismo colegio al que haba ido ella hace veinte aos.
Te va a encantar estar aqu, Pierce segua diciendo. Ya lo vers. Vamos a
comenzar de nuevo. Todo ser estupendo. Simplemente, lo s.
Tena una buena razn para creer que no iba a ser del todo estupendo.
No obstante, me la guard para m. Mam era tan feliz. Para la fiesta, hasta haba
contratado camareros profesionales para cocinar y servir cctel de gambas, fritas de
caracol y brochetas de pollo. Haba soltado por la piscina una flota de velas con
olor a limn para mantener alejados a los mosquitos y despus, haba puesto en
marcha la cascada y haba abierto todas las puertas de cristal de la casa.
Entra una brisa muy agradable segua diciendo ella, optando por ignorar las
gigantescas nubes de tormenta que ocupaban el cielo nocturno
Como si hubiese decidido ignorar el hecho de que se haba mudado a Isla Huesos
para profundizar en su investigacin sobre sus queridas esptulas rosadas
5
que se
parecen a flamencos rosas, salvo porque sus picos son aplanados, como cucharas
justo despus de que el peor desastre medioambiental en la historia de Estados
Unidos hubiera exterminado a la mayora.
Oh, y que su brillante hija, amante de los animales, haba muerto y no haba
resucitado del todo normal. Y por eso, su matrimonio con pap se haba ido al
traste. Los papeles de divorcio empezaron mientras yo segua en el hospital, de

5
La esptula rosada (Platalea ajaja) es una especie de ave pelecaniforme de la familia
Threskiornithidae.


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PURPLE ROSE

hecho, cuando mam ech a pap de casa por dejar que me ahogara. Pap se fue
a vivir a su apartamento tico que tena porque estaba cerca del edificio de su
oficina en Manhattan, sin imaginar que, un ao y medio despus, seguira
llamndolo hogar.
Es mucho mejor olvidar y perdonar, Pierce me dice pap cada vez que
hablamos. As puedes seguir adelante. Tu madre tiene que aprender eso
Pero en realidad, el trmino olvidar y perdonar no significa nada para m. El
perdn nos permite dejar de pensar en un problema, lo que no siempre es saludable
(basta con ver el caso de mis padres).
Pero si olvidamos, no aprendemos de nuestros errores.
Y eso podra resultar mortal. Quin lo sabe mejor que yo?
As que, perdonar? Claro, pap.
Pero olvidar?
Incluso si quisiera, no puedo.
Porque hay algo que no me dejara.
No culpo a mam por querer regresar al lugar en el que naci y se cri, incluso si
hace un calor infame, a menudo, huracanes sacuden la isla y sta puede o no tener
nubes de misteriosos humos qumicos alrededor, que es exactamente cmo yo me
imagino el mal que sali de la caja que la pobre Pandora abri y que despus solt
sobre la humanidad.
Sin embargo, si alguien me hubiera mencionado antes de mudarnos lo que significa
el nombre de la isla en espaoly el por qu los exploradores espaoles que la
encontraron le pusieron semejante nombre, probablemente nunca me hubiese
mostrado de acuerdo con el plan de mam de vamos a comenzar de nuevo en Isla
Huesos.
En especial, porque es duro empezar en un sitio donde te encuentras con la persona
que sigue apareciendo para arruinar tu vida una y otra vez.
Slo que tampoco le podra mencionar eso a mi madre. Se supona que el hecho de
que yo haba estado una vez en Isla Huesos era un gran secreto (no un secreto malo.
Solo un secreto entre las dos, deca siempre mam).
Porque pap no poda soportar a la familia de mam, la que, segn l (no sin parte
de razn), estaba llena de convictos y chiflados; no eran precisamente los modelos
adecuados para su nica hija. Mam me haba hecho prometer que nunca le


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PURPLE ROSE

contara sobre el da en que viajamos juntas para ir al funeral de mi abuelo materno
cuando tena siete aos.
As que lo haba prometido. Qu saba yo? Nunca lo contara
en especial la parte acerca de lo que ocurri despus del funeral, en el cementerio.
Realmente nunca pens que tuviese que contrselo a nadie, ya que la abuela lo saba
todo.
Y las abuelas nunca permiten que nada malo suceda. No a su nica nieta.
Por lo tanto no conoca a nadie en la fiesta de mam, salvo a mi madre, a Alex y a
la abuela; todos ellos se haban sentado en la misma fila conmigo durante el funeral
del abuelo. Eso haba sido hace diez aos, por aquel entonces el hermano de mam
segua en la crcel.
El to Chris no se estaba adaptando muy bien a la vida en el exterior. l no
pareca tener mucha idea de qu hacer, como por ejemplo en cada ocasin que uno
de los camareros sala al jardn para volver a llenar su copa de champn. En vez de
decir solo No, gracias, el to Chris haba gritado: Aguardiente! y haba
apartado la copa, de forma que el champn se haba vertido en el suelo del patio de
la piscina en vez de en la copa.
No bebo haba explicado el to Chris con timidez. Estoy enganchado al
aguardiente.
Lo siento, seor haba replicado el camarero, mirando el charco cada vez
mayor de Veuve Clicquot a nuestros pies.
Decid que me gustaba el to Chris, aunque pap me hubiese avisado de que
iniciara un oscuro reino de terror y venganza, inmediatamente despus de salir de
prisin. Pero yo, desde que llegu a Isla Huesosdonde l viva ahora con la
abuela, que haba criado a Alex, en ausencia de la madre que lo haba abandonado
cuando era tan solo un beb y despus de que al to Chris lo metieran en la crcel
, solo le haba visto sentado en el sof y viendo el canal del tiempo, obsesionado,
tomando aguardiente.
Pero el padre de Alex me da un poco de miedo en cierto sentido: tena los ojos ms
tristes que nadie que yo hubiese visto.
Salvo, quizs, los de otra persona.
Pero yo intentaba no pensar en l. Del mismo modo en que trataba de no pensar en
el da que mor.
Algunas personas, sin embargo, me estaban poniendo ambas cosas
extremadamente difciles.


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PURPLE ROSE

No todos los que mueren y resucitan le dije con cuidado al to Chris, pasan
exactamente por la misma experiencia
Justo cuando yo deca esto, la abuela lleg tambalendose por los escalones del
porche trasero en sus pequeos tacones de aguja. Al contrario que Chris y Alex,
ella se haba esforzado por vestirse y llevaba un vaporoso vestido beige y uno de sus
chales de seda que ella misma se haba tejido.
Ah ests, Pierce dijo con un tono de voz que haca ver que estaba molesta.
Qu ests haciendo ah fuera? Todas estas personas te estn esperando dentro para
conocerte. Venga, quiero que saludes al Padre Michaels...
Oh, hola dijo Alex, animado. Me pregunto si l lo sabe.
Saber qu? pregunt la abuela con aire desconcertado.
Qu era la luz que vio Pierce cuando muri dijo Alex. Yo creo que eran las
Puertas del Cielo; pero Pierce dice que los cientficos dicen que se trata de Qu
es lo que dicen, Pierce?
Tragu saliva.
Una alucinacin dije. Los cientficos dicen que han obtenido los mismos
resultados en pruebas a sujetos que no estaban muriendo, sino a los que haban
suministrado drogas y electrodos al cerebro. Algunos de ellos tambin vieron una
luz.
Eso es lo que ests haciendo ah? pregunt la abuela, impactada Blasfemar?
Despus de morir y resucitar, mis calificaciones bajaron. Fue entonces cuando la
orientadora vocacional de la Academia Westport para Seoritas, la seora Keeler,
recomend a mis padres que encontrara algo que me interesara ms all del mundo
acadmico. Aquellos a los que el colegio no se les da muy bien y que todava
pueden tener xito en la vida, asegur la seora Keeler a mis padres, si encontraban
algo en lo que involucrarse.
Lleg el da en que encontr un inters ms all de lo acadmico en el que
involucrarme. Uno que consigui que me expulsaran de la Academia Westport
para Seoritas y me trajo aqu, a Isla Huesos, que algunas personas llaman paraso.
Estoy bastante segura de que la gente que llama paraso a Isla Huesos nunca
conoci a mi abuela.
No dijo Alex soltando una carcajada. Para blasfemar tendra que estar
diciendo que la luz se encuentra entre las piernas de sus nuevas madres en el
momento en que vuelven a nacer en su nueva vida. Por supuesto, si fuera hinduista,
eso no sera una blasfemia en absoluto.


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PURPLE ROSE

La cara de la abuela era como la que tendra de haber mordido un limn.
Bueno, Alexander Cabrero fijo ella bruscamente. T no eres hinduista. Y
puede que tambin te apetezca recordar que soy la que paga ese montn de chatarra
que t llamas coche. Si quieres que siga hacindolo, puede que quieras mostrar un
poco ms de respeto.
Lo siento, abuela murmur Alex, con la cabeza gacha y la vista fija en el
charco de champn en el suelo mientras que, a su lado, su padre haca lo mismo,
tras quitarse rpidamente la gorra de bisbol.
La abuela me mir, aparentemente forzando la expresin para suavizarla un poco.
Ahora, Pierce dijo ella, por qu no vienes adentro y saludas al Padre
Michael? Por supuesto, no te acordars de l, del funeral del abuelo, porque eras
demasiado joven, pero l se acuerda de ti y est muy contento de que te unas a
nuestra pequea parroquia.
Sabes qu? dije. No me siento del todo bien. Y no me lo estaba
inventado. El calor empezaba a hacerse insoportable. Deseaba poder
desabrocharme unos cuantos botones de la parte delantera de mi vestido. Creo
que necesito algo de aire.
Entonces, pasa adentro dijo la abuela, de nuevo, desconcertada. Hay aire
acondicionado. O lo habra si tu madre no hubiese abierto todas las puertas
Qu es lo que he hecho ahora, madre? Mam apareci en el porche trasero y
agarr un cctel de gambas de la bandeja de un camarero que pasaba por all.
Oh, Pierce! Ah ests! Empezaba a preguntarme dnde te habas metido.
Entonces, se fij en mi cara y dijo: Cario, te encuentras bien?
Dice que necesita algo de aire fresco le dijo la abuela, todava confusa. Pero
est afuera. Qu le pasa? Se ha tomado sus medicinas hoy? Ests segura de que
Pierce est preparada para volver al colegio, Deb? Sabes cmo es. Quizs ella
Est bien, madre la interrumpi mam. Se dirigi a m y dijo: Pierce
Alc la cabeza. Los ojos de mam parecan ms oscuros de lo normal a la luz del
porche. Estaba guapa y fresca en sus vaqueros blancos y en su holgada camiseta de
seda. Estaba perfecta. Todo era perfecto. Todo iba a ser estupendo.
Tengo que irme dije, intentando controlar el sollozo de pnico que senta subir
por la garganta.
Entonces, vete, cario dijo mam, apoyndose en el porche para inclinarse
hacia a m y ponerme la mano en la frente como si estuviera midiendo la fiebre.
Ola como siempre, a su perfume y algo como a mam. Su largo cabello oscuro


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PURPLE ROSE

roz mi hombro desnudo cuando me bes. No pasa nada. Simplemente no te
olvides de encender las luces de la bicicleta para que la gente pueda verte.
Qu? dijo la abuela con incredulidad. Vas a dejar que se vaya a dar una
vuelta en bici? Pero si estamos en plena fiesta! Su fiesta!
Mam la ignor.
No hagas paradas me dijo. No te bajes de la bici.
Me di la vuelta sin decir una palabra ms, ni a Alex ni al to Chris, quienes me
observaban atnitos, y me dirig hacia el jardn lateral donde tena aparcada mi
nueva bici. No mir atrs.
Y Pierce? me grit mam a mi espalda.
Se me tensaron los hombros. Y si lo que deca la abuela la haba hecho cambiar de
opinin?
Sin embargo, lo nico que aadi fue:
No te vayas muy lejos. Se acerca una tormenta.





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PURPLE ROSE

Cuando vi a aquel en ese gran desierto
Apidate de mi yo le grit,
seas quien seas, sombra a hombre vivo.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto I
Traducido por Abril.
Corregido por Nony_mo









Todos quieren creer que hay algo msalgo maravillosoesperndoles al otro
lado. El paraso.
Valhalla
6
. El cielo. Su siguientemenos horriblevida.
Es slo que yo he estado al otro lado. As que s lo que hay all.
Y no es un paraso. Por lo menos, no justamente ahora.
Es una verdad que he tenido que soportar sola, porque nada bueno les ha sucedido
a las pocas personas con las cuales lo compart.
As que algunas veces tengo que irme antes de deciro haceralgo de lo que me
arrepentir. De lo contrario, algo malo ocurrir.
l har que pase.
Mam lo entenda. No sobre l, por supuestoella no saba sobre lpero s sobre
mi necesidad de irme. Es por eso que me dej ir.
Bajando por la colina de nuestra nueva casa, con la brisa en mi cabello
refrescndome instantneamente, solo poda pensar en mi abuela.
Hombre? Qu hombre?
Eso fue lo que la abuela haba dicho el otro da en su casa cuando me levant del
silln, donde haba estado sentada mirando el Canal del Clima con el to Chris, y la

6
Valhalla: En la mitologa nrdica, Valhalla es la fortaleza a la cual los guerreros o einherjer van al
morir en combate. Se sita en el palacio de Odn en Asgard, donde los guerreros fallecidos son
bienvenidos por Bragi y conducidos por las valquirias.


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PURPLE ROSE

segu a la cocina para preguntarle sobre el funeral del abuelo ms
especficamente, lo que haba sucedido despus en el cementerio.
Ya sabes dije. El hombre del que te cont. Ese con el ave.
Nunca habamos tenido la oportunidad de hablar de l de nuevo. No desde el da
que sucedi. No es que se supusiera que ese da fuera un secretoslo entre chicas,
mam y yola abuela y yo nunca habamos estado en la misma habitacin juntas
otra vez, gracias a mi padre.
Mientras los aos pasaban, lo que en verdad sucedi esa maana en el cementerio
se empezaba a parecer cada vez ms a un sueo. Quizs s haba sido un sueo.
Cmo puede haber sucedido algo de eso? Era imposible.
Luego mor.
Y me di cuenta de que lo que haba visto ese da en el cementerio no solo no fue un
sueo, fue lo ms singular e importante que me pas en toda la vida. Bueno, hasta
que mi corazn se detuvo.
Ve afuera y juega un rato mi abuela haba dicho. Tu mam est ocupada
justo ahora. Ir a buscarte cuando terminemos.
Ella y mi madre estuvieron en el cementerio, despus del funeral en la oficina del
sacristn, firmando el ltimo de los trmites de la tumba del abuelo.
Quizs yo slo estaba un poco nerviosa. Creo que me golpe con algo del escritorio
en la oficina. Lo que no me sorprenda. Al igual que mi primo Alex, quien tambin
haba estado all, yo siempre tena problemas con prestar atencin.
A diferencia de Alex, mi problema result ser menos, no ms, intensamente
supervisado. Porque era una nia, y en qu clase de problemas poda meterse una
nia?
Recordaba a mam mirando los formularios que estaba rellenando para ayudar a la
abuela. Me sonro entre lgrimas.
Est bien, cario dijo ella. Ve afuera. Solo qudate cerca. Todo estar bien.
Me qued cerca. En aquel entonces, siempre escuchaba a mi madre.
Encontr al ave a casi doce metros de distancia desde la oficina del sacristn. Iba
cojeando por el camino entre las tumbas, arrastrando una de sus alas, obviamente
rota. Inmediatamente corr hacia ella, tratando de recogerla, ya que saba que si se
la llevaba a mam, la ayudara. Ella amaba a los pjaros.


20
PURPLE ROSE

Pero solo empeor las cosas. El pjaro se asust y trat de volar, intent saltar
hacia el lateral de una cripta cercana, golpendose contra los ladrillos.
Luego slo permaneci en el suelo. Mientras me apresuraba a llegar a su lado,
comprend con horror que estaba muerta.
Naturalmente, comenc a llorar. Me senta ya demasiado triste, considerando el
hecho de que recin finalizaba el funeral de un pariente al que nunca conoc, luego
me echaron de la oficina por mi mal comportamiento. Y ahora esto?
Fue entonces cuando el hombre vino transitando por el camino. Para m, a primera
vista, l pareca imposiblemente alto, casi un gigante, hasta despus de que se
arrodillara a mi lado y me preguntara por qu lloraba.
Mirndolo ms atentamente, me di cuenta de que era solo un adolescente, apenas
un hombre. Pero tan alto como era, y considerando que estaba vestido todo de
negro, me pareci mucho ms grande de lo que en realidad era.
Estaba t-tratando de ayudar dije, casi incoherentemente entre sollozos,
mientras apuntaba hacia el ave. Estaba herida. Pero luego la asust y slo lo
empeor. Y ahora est muerta. Fue un ac-ac-accidente.
Por supuesto que lo fue dijo, extendiendo hacia abajo una mano para recoger
el flcido y frgil cuerpo del ave con una sola mano.
No quiero ir al infierno gem.
Quin dijo que irs al infierno? pregunto l, pareciendo confundido.
Es all a dnde van los asesinos le dije entre lgrimas. Mi abuela me lo dijo.
Bueno, no eres una asesina me asegur. Y creo que tienes un poco ms de
tiempo para empezar a preocuparte sobre a dnde vas a ir despus de morir.
No debera estar hablando con un extrao. Mis padres me lo haban taladrado en la
cabeza.
Pero este extrao pareca lo suficientemente bueno. Y mi madre estaba cerca,
dentro de la oficina. Estaba segura de que estaba a salvo.
Deberamos buscar un atad para ella? pregunt, sealando al ave. Estaba
llena de conocimientos, que haba aprendido en el funeral. Cuando morimos,
deben ponernos en un atad, y luego nadie nos vuelve a ver otra vez.
Algunos de nosotros respondi secamente el extrao. No todos. Y s,
supongo que podramos ponerla en un atad. O podra hacerla revivir. Cul
prefieres?


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PURPLE ROSE

No puedes hacerla vivir otra vez dije, tan sorprendida por la pregunta, que mis
lgrimas fueron olvidadas. l haba estado acariciando al ave, la cual estaba
definitivamente muerta. Su cabeza cada entre sus dedos, con el cuello roto.
Nadie puede hacer eso.
Yo puedo dijo. Si quieres.
S, por favor susurr, y l pas su mano sobre el pjaro. Un segundo despus,
su cabeza se alz, y con un pestae de sus ojos brillantes, despeg de sus manos,
aleteando firmemente mientras volaba hacia el cielo azul brillante.
Estaba tan emocionada, que llor. Hazlo otra vez!
No puedo dijo, levantndose del suelo. Se ha ido.
Pens sobre eso, luego me levant para alcanzar su mano y empec a tirarlo.
Puedes hacer eso con mi abuelo? Lo acaban de poner por all. Seal hacia la
cripta al otro lado del cementerio.
l haba dicho, amablemente:
No. Lo siento.
Pero hara muy feliz a mi mam. Y a la abuela tambin. Por favor? Slo te
tomar un segundo
No dijo otra vez, empezando a parecer alarmado. Se arrodill al lado mo una
vez ms. Cul es tu nombre?
Pierce dije. Pero
Bueno, Pierce dijo. Sus ojos, me di cuenta, eran del mismo color de las
cuchillas de mis patines de hielo que estaban en Connecticut. Tu abuelo estara
orgulloso de ti. Pero es mejor dejarlo donde est. Puede que asuste a tu madre o a
tu abuela un poco verlo de pie y caminando despus de que fue enterrado, no lo
crees?
No haba considerado eso, pero probablemente l tena razn.
Ah fue cuando mi abuela vino a buscarme. El hombre la vio. Tena que haberla
visto, y ella a l, ya que intercambiaron un buenas tardes antes de que l se diera
la vuelta y luego de decirme adis, se marchara.
Pierce dijo la abuela cuando me alcanz. Sabes quin era ese?
No dije. Pero proced a contarle todo sobre l, y las cosas milagrosas que
haca.


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PURPLE ROSE

Y te gusto l? pregunt ella, cuando termin mi jadeante narracin.
No lo s contest, desconcertada por la pregunta. l logr que un pjaro
muerto volviera a vivir! Pero se neg hacer lo mismo con el abuelo. As que fue un
problema.
La abuela sonro por primera vez en todo el da.
Te gustar dijo.
Luego me tom de la mano y me llev hacia el coche, donde mam y Alex estaban
esperando.
Recuerdo haber mirado hacia atrs. No haba ninguna seal del hombre, slo las
flores escarlatas de las ramas negras retorcidas del rbol poinciana que colgaban
como un dosel sobre nuestras cabezas, estallando como fuegos artificiales rojos
contra el cielo celeste.
Pero ahora, como a todos a los que les cont lo que vi cuando morno una luz
sino un hombrela abuela insista en que me haba imaginado todo.
Por supuesto que no haba ningn hombre en el cementerio reviviendo a los
pjaros ella dijo el otro da en su cocina, sacudiendo su cabeza. Quin
escuch tal cosa? Ya sabes, Pierce, me preocupo por ti. Siempre soando y desde
tu accidente, escuch que empeoraste. Y tampoco creas que vas a arreglrtelas solo
con tu aspecto. Tu madre tiene fsico y cerebro, y mira lo que le pas a ella?
Bonito, fue todo bueno y lindo hasta que el Seor Bolsas de Dinero decide que va a
dejar que sus hijos se ahoguen
Abuela dije, tratando incluso de mantener mi tono voz. Como puedes decir
que el hombre no estaba all cuando t misma me preguntaste si a m
De verdad que espero que esta nueva escuela te ayude, Pierce me interrumpi
la abuela. Porque ciertamente te las arreglaste para romper algunos puentes en la
ltima, no es as? Ella puso una bandeja de sndwiches en mis brazos. Ahora,
llvale eso a tu to antes de que se muera de hambre. No ha tenido un descanso
para comer desde el desayuno.
Dej su casadespus de llevar los sndwiches, por supuestoy me march con
mi bicicleta a casa. Senta que tena que hacerlo antes de que algo terrible sucediera.
Cosas terribles siempre parecan pasar cuando me enojaba. Cosas que no eran mi
culpa. Era mejor que me marchara antes de que empeoraran.
Antes de que l apareciera.


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PURPLE ROSE

Ahora, aqu estaba yo en mi bicicleta otra vez, solo que esta vez estaba pedaleando
sin ningn destino en particular. Solo necesitaba alejarme de mi abuela. De las
preguntas. Del sonido de toda esa charla. De las salpicaduras de la cascada de la
piscina especialmente de esa piscina
A diferencia del incidente de la primavera pasada en mi vieja escuela, este fue
por mi culpa. Me tropeccon mi propia bufanday me golpe la cabeza, luego
ca dentro de la piscina en Connecticut.
Haba estado tratando de rescatar a un pjaro herido s, otro ms.
Ese pjaro sobrevivi, y sin la ayuda del extrao del Cementerio Isla Huesos.
Yo no fui tan afortunada.
La temperatura del agua cuando entr en ella fue tan paralizante como el golpe que
recib en la parte de atrs de mi cabeza. Rpidamente el agua se infiltr dentro de
mi abrigo de invierno y mis botas, haciendo que mis brazos y piernas fuesen
demasiado pesadas como para subir a la superficie, ni hablar de nadar. La pesada
cubierta de lona de la piscina que pap se haba olvidado de reparar,
instantneamente colapso debajo de mi peso y se enred alrededor mo, tan
restrictiva como el abrazo de una serpiente pitn.
Estaba muy lejos del borde o de la escalera como para llegar hasta ella, pesada
como estaba con mi ropa y con la lona tirando de m hacia abajo. Si me las hubiera
arreglado para llegar a la escalera, dudo que tuviera la fuerza para subir.
Pero hice lo mejor posible. Es increble lo que una chica de quince aos, incluso
una con un hematoma subdural, puede hacer cuando est desesperada por
permanecer con vida.
Pap haba estado haciendo una llamada-conferencia en su estudio en ese mismo
momento, lejos, al otro extremo de la casa. l olvid que mam estaba en la
librera, trabajando para terminar su disertacin de los hbitos de apareamiento de
las esptulas rosadas, y que yo no estaba en el refugio de animales con mi mejor
amiga Hannah, donde era voluntaria, y que hoy era el da libre de la ama de llaves.
Justo como olvid tambin mencionarle a alguien que una pareja de remaches de
metal, que se supona que sostenan la cubierta de la piscina en su lugar, se haban
oxidado debido al paso del invierno.
No hubiera hecho una gran diferenciapor lo menos para mque pap hubiera
recordado alguna de esas cosas, o por lo menos el que l hubiera dejado el telfono.
No tuve ninguna oportunidad de pedir ayuda. El ahogamiento no sucede en la vida
real al igual que lo hace en las pelculas. En el momento en que mi crneo contuso
se dio cuenta de que yo estaba en algn tipo de peligro, el peso de todo el agua que


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PURPLE ROSE

reflexivamente hubiera tragado por la impresin del froestbamos en febrero en
Nueva Inglaterraya haba causado que mi cuerpo se hundiera hasta el fondo de la
piscina como una piedra.
A pesar del pnico inicial y del miedo, se estaba muy relajante all abajo. Lo nico
que oa era mi propio latido y el sonido de las burbujas procedentes de mi
garganta y ambos se hacan cada vez ms dbiles, y sonaban cada vez ms lejos.
En ese momento no me di cuenta de que eso suceda porque me estaba muriendo.
La luz del sol por la tardederramada a travs de las hojas que haban volado
hasta la parte superior del aguahacia bellsimos diseos en el suelo de la piscina,
a m alrededor. Me recordaba la manera en la que el sol se haba derramado a
travs de los ventanales de la iglesia donde se haba realizado el funeral de mi
abuelo. A pesar de que no deba hablar de ello, nunca olvid ese da, ni cuanto
lloraron mi mam y mi abuela a lo largo de todo el servicio
Tampoco haba olvidado cmo de fuerte la abuela haba sostenido mis manos
mientras me llevaba lejos del cementerio ms tarde, y cmo de rojas, esas flores de
las ramas del rbol poinciana, parecan contra el cielo sobre nuestras cabezas
rojas como las borlas al final de mi bufanda flotando al rededor de mi cara
mientras mora en el fondo de la piscina.
Quizs fue por eso que, cuando las vi de nuevo, despus de que me hubiera ido
lejos de la casa de mi abuelano a las borlas, por supuesto, si no a las flores del
rbol poincianaapret fuertemente los frenos de mi bicicleta.
No me di cuenta de que haba ido hasta el cementerio. Mis pies me haban llevado
all inconscientemente.
Saba por qu, por supuesto. No era la primera vez que me pasaba.
Pedale a travs del cementerio ms de una vez desde mi llegada a Isla Huesos
mam hasta lo haba incluido en el pequeo recorrido de orientacin que me dio
cuando llegu. Ya que todos los atades estaban en criptas y bvedas sobre el suelo,
el cementerio se haba convertido en uno de los principales destinos tursticos de la
isla. Resulta que si se entierran los cuerpos en un lugar que regularmente se inunda
por los huracanes, todos los esqueletos saldrn a la superficie. Luego encontrars a
tus seres queridos colgando de los rboles y de las ramas, o incluso en la playa, algo
as como una pelcula de terror.
Es por eso mam me haba informado, que los exploradores espaoles
descubrieron esta isla hace quinientos aos y la bautizaron como Isla Huesos.
Cuando llegaron, estaba cubierta por huesos humanos, probablemente que una
tormenta arrojo de un cementerio indio.


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PURPLE ROSE

Pero a pesar de que haba pasado muchas veces a travs del cementerio desde que
llegu aqu, nunca fui capaz de encontrar el rbol que haba visto ese da cuando
tena siete aos. No hasta la noche de la fiesta.
Que fue lo que me hizo hacerlo.
No te detengas haba dicho mama. Qudate en tu bici dijo. Se acerca
una tormenta.
Y ahora que estaba parada en frente del rbol poinciana, poda ver que la tormenta
que vena no era la misma a la que mam se refera.
Era algo mucho, mucho peor.
La mayora de las flores del rbol se haban cado al suelo. Secas y marchitas,
yacan al rededor de mis pies como una alfombra roja, susurrndose entre s
mientras el viento las recoga y las esparca lejos del camino pavimentado.
La cripta bajo el rbol no pareca muy diferente desde el da del funeral de mi
abuelo. El yeso se continuaba cayendo en algunos lugares, revelando ladrillos que
eran tan rojos como las flores debajo de mis pies.
La principal diferencia era que ahora poda ver un nombre tallado en el bloque de
letras sobre la entrada a la bveda, y una puerta desplazada de hierro forjado.
Ninguna fecha.
Solo un nombre. HAYDEN.
No me haba dado cuenta del nombre cuando tena siete aos. Tena otras cosas en
mi mente. De la misma manera que haba venido a este cementerio tantas veces
durante la semana pasada y nunca reconoc el rbol hasta esta noche.
l no era real, Pierce.
No haba sido slo la abuela el otro da en su cocina quien me lo dijo, tambin
todos esos psiquiatras a los que mis pobres padres me llevaron despus de mi
accidente, incapaces de creer los reportes que seguan recibiendo de mis maestros:
que su preciada hija no estaba actuando con un promedio superior o incluso un
nivel medio.
Es muy comn para pacientes que perdieron actividad elctrica en su corazn o
cerebro por cualquier intervalo de tiempo, reportar haber visto alguna clase de
alucinacin durante el periodo en el que estuvieron muertos.
Pero era vital para mi salud mental, todos esos doctores me lo dijeron, recordar que
haba sido solo un sueo.


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PURPLE ROSE

S, haba sido muy realista. Pero no poda entender como haba algunas cosas que
haba ledo en libros de la escuela, o visto en televisin, o quizs haba visto aos
antesaunque no les cont a ninguno de ellos lo que haba pasado en el funeral del
abueloen la visin que tuve durante mi experiencia cercana a la muerte?
Era importante mantenerlo en mi mente, tambin, como lo era el hecho de que
mientras ocurra, fui capaz de controlar mis propias acciones. Eso era conocido
como sueo lcido. Si hubiese sido real lo que me pas, no hubiera sido capaz de
escapar de mi captor.
As que no tena nada de lo que preocuparme! l no vena detrs de m a
buscarme. Porque l era un producto de mi imaginacin.
Me sent frente a los psiquiatras y asent. Tenan razn. Por supuesto que la tenan.

Pero por dentro, me senta tan
apenada por ellos.
Porque las paredes detrs de sus escritorios estaban llenas de tantos diplomas
enmarcados y gradosalgunos de ellos de las mismsimas escuelas de la Ivy
League
7
, en las cuales mis padres se desesperaban por hacerme entrar.
Y eso era lo que me haca sentir tan triste. Porque mis padres no podan ver que no
importaba. Todos esos diplomas, todos esos grados.
Y esos doctores ni siquiera tienen una idea de lo que estaban hablando.
Porque yo tena una prueba. Siempre la tuve. Cuando me detuve frente a la cripta
debajo del rbol poinciana, desabroch los dos primeros botones del demasiado
ajustado vestido que mam me haba sugerido usar en la fiesta, y presion mi dedos
contra ello. Me poda haber quitado la ropa en cualquier momento, en cualquiera
de esas oficinas y mostrrselos a ellos y decir: Sueo lcido? De verdad? Y qu
hay de esto, Doctor?
Pero nunca lo hice. Solo lo mantuve donde siempre, escondido dentro de mi top.
Porqueadems del hecho de que no me creerantodos esos doctores haban
tratado de ayudarme muchsimo. Parecan muy amables.
No quera que nada malo les sucediera.

7
La Ivy League, Liga Ivy o Liga de la Hiedra es una conferencia deportiva de la NCAA de ocho
universidades privadas del noreste de los Estados Unidos. En 1954, ya se denominaba as, de forma
oficiosa, a este grupo de universidades, que tienen en comn unas connotaciones acadmicas de
excelencia, as como de elitismo por su antigedad y selectiva admisin.


27
PURPLE ROSE

Y haba descubierto de mala manera que a las personas que se interesaban mucho
por mi collar les sucedan cosas malas.
As que despus de eso, nunca se lo mostr a nadie. Ni siquiera a mi abuela cuando
dijo eso en su cocina. No es que eso hubiese hecho alguna diferencia en ella.
No fue hasta que permanec parada all en frente de la cripta donde nos habamos
conocido, que de repente me di cuenta de que quizs yo era la nica que haca que
las cosas malas sucedieran.
Porque regres. No slo regres de la muerte, sino que regres al lugar donde todo
comenz.
Qu estaba haciendo aqu? Estaba tan loca como todos en Connecticut decan
que estaba? Estaba en un cementerio sola por la noche. Necesitaba salir de aqu.
Necesitaba correr. Cada vello de mi cuerpo se eriz, dicindome que corriera.
Pero por supuesto, para ese momento, ya era tarde. Porque alguien estaba
viniendo, haciendo sonar los ptalos de las flores marchitas bajo sus pies, mientras
se acercaba.
Huesos. A eso sonaban todas esas flores al ser pisoteadas. A la ruptura de pequeos
huesos.
Oh, Dios. Por qu mam me haba contado esa historia? Por qu no poda tener
una madre normal que cuenta historias normales sobre hadas madrinas y tacones
de cristal, en vez de historias sobre esqueletos humanos esparcidos por la playa?
Ni siquiera me tuve que dar la vuelta para ver quin era. Lo saba. Por supuesto que
lo saba.
El grito que solt cuando de verdad me di la vuelta y vi su cara, era lo
suficientemente fuerte como para despertar a los muertos.






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PURPLE ROSE

Me pareci que contra m vena,
con la cabeza erguida y hambre fiera,
y hasta temerle pareca el aire.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto I
Traducido por Kazenbrr
Corregido por Nony_mo










l pareca estar tan en shock como yo me senta.
Qu ests haciendo aqu?
Su voz sonaba como el trueno que poda escuchar acercndose cada vez que un
relmpago iluminaba la parte alta de las palmeras, donde las oscuras nubes de
tormenta chocaban una contra la otra.
Trat de decir algo pero todo lo que sali de mi boca fue aire.
Bueno, no me debi haber sorprendido mucho, aun si una parte de m saba, desde
el momento en que mam dijo las palabras Isla Huesos, que este momento iba a
suceder. Supongo que aun haba estado esperando superarlo de alguna forma
extraa. Qu otra razn tendra mi cabeza para decirle a mis pies que pedalearan
haca el cementerio?
No mi cabeza. Mi corazn. Esa aguja cardiaca de cuatro pulgadas que haba
penetrado mi pecho puede que hubiera re-iniciado mi corazn. Pero eso no
quiere decir que no est roto, todava.
Lo intent de nuevo, despus de despejarme la garganta. Esperaba que l no
pudiera ver cmo me temblaban las rodillas debajo de la falda de mi vestido.
Lo-lo lamento dije. Sobre el grito. Me asustaste. Yo no estaba yo no iba
mi mam y yo nos acabamos de mudar aqu. Esta ltima parte fue incoherente
. A Isla Huesos. Quiere empezar de nuevo aqu, por lo que t ya sabes.
Mi voz se desvaneci. No me gustaba hablar de lo que haba sucedido en mi
antigua escuela en Westport.


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PURPLE ROSE

Y cul era el punto de contrselo? l haba estado ah.
Solo me haba asustado. Por su expresin, estaba bastante segura que no estaba
feliz de verme. Claro, acabada de gritarle en su cara. Esa no es la clase de cosa que
te engracia con otras personas. Especialmente chicos, me imagino.
No es mi culpa aad. Mi corazn estaba latiendo tan fuerte en mi pecho, que
apenas poda escuchar el viento, moviendo las palmeras encima de nosotros, o los
grillos y cigarras entre las criptas que se alzaban de las sombras a nuestro
alrededor. Ella quiere salvar a las aves. Qu se supona que iba a decir yo?
Mi voz sonaba completamente diferente. Y no era una sorpresa. Qu chica podra
hablar normalmente con alguien que la observaba como l lo haca? l era tan alto
casi dos metros, casi un pie ms alto que yoy sus bceps y hombros eran tan
anchos que fcilmente hubiera podido unirse a cualquier equipo de futbol
americano de cualquier universidad Haba sufrido suficientes partidos mientras
pasaba tiempo familiar con mi pap y poda reconocer ese tipo de cuerpo.
Excepto que estaba segura de que ningn entrenador lo querra, gracias a su muy
evidente problema de actitud. Los jeans negros, la apretada sudadera negra, las
botas militares negras, y los nudillos marcados por cicatricesy no eran solo sus
nudillos, tampocoeran las pruebas inmediatas de que l no iba a jugar bien con
nadie. Aun su cabello, cayendo en desalineadas ondas color caf sobre su cabeza y
cuello, parecan gritar oscuridad.
Excepto sus ojos. Tan grises como las nubes sobre nosotros, ellos siempre parecan
arder con una brillante intensidad que me costaba trabajo olvidar y cranme, lo
intent.
Sin embargo, ya no eran as. Ahora se vean sin brillo, en blanco, como dos
agujeros causados por balas. Casi podras decir que eran ojos de muerto.
Me pregunte qu haba pasado para causar ese cambio. Desde luego no era mi
culpa. Yo no era esa clase de chica.
Su voz no estaba muerta. Estaba llena de sarcasmo.
Quiero decir l dijo, qu haces aqu ahora, esta noche? En el cementerio.
Cuando est cerrado.
Tragu saliva con dificultad.
Claro. Por supuesto que l saba lo que yo estaba haciendo en Isla Huesos. l
siempre pareca saber donde estaba y que estaba haciendo exactamente.
Probablemente haba visto a mi avin aterrizar. Posiblemente haba observado
mientras sacaba mis maletas de la banda de equipaje, y cuando mam me ayudaba


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PURPLE ROSE

a llevarlas al automvil. Me preguntaba si haba mirado mientras mam y yo
tuvimos que esforzarnos tanto para subir las maletas a su SUV hbrido porque eran
demasiado pesadas. Hubiera sido amable de su parte venir y ofrecernos ayuda.
Prcticamente poda sentir como su ira sala de su cuerpo en ondas.
Saba que lo haba herido una vez (en mi defensa, l me haba herido primero.
Retener a alguien contra su voluntad es una felona. Lo investigu).
Pero como l haba aparecido dos veces desde entonces, para salvar mi vidao al
menos supongo que eso era lo que estaba haciendoyo asum que me haba
perdonado.
Sin embargo, sus ojos no estaban mostrando la ms mnima chispa de calor, por no
decir culpa, por lo que haba tratado de hacerme. As que supongo que me
equivoqu.
Mira le dije, mi voz un poco hosca con algo de mi propia ira. No tena derecho
a ser tan grosero. Seguro, me haba sorprendido, as que yo grit.
Pero l saba todo este tiempo que yo he estado en la isla y nunca se detuvo a
saludar? No es que yo quisiera que lo hiciera, ya que cada vez que apareca, alguien
resultaba lastimado. Pero aun as.
Estaba en el vecindario, as que pens en venir y asegurarme que todo est bien
entre nosotros. Me di cuenta que me haba acorralado yo sola al decir esto. Por
qu no escuch a mam y me qued en mi bicicleta?. Que no hay resentimientos.
l continuaba mirndome.
Sin resentimientos repiti.
Correcto dije. Esto sali aun ms horriblemente de lo que me pude haber
imaginado. Y claro, tena una reputacin por ser capaz de imaginarme bastantes
cosas. Ya super lo que me hiciste. Y solo quera asegurarme de que entendieras
que lo que yo te hice lo que paso cuando yo t sabes. Me fui. No es personal.
Oh, lo entiendo dijo l. Su tono era tan fro como su mirada. Fuiste muy
impersonal al respecto. Tomaste una decisin. Y luego actuaste. Se encogi de
hombros y cruz los brazos. Sin considerar las consecuencias.
Herida gracias a su recordatorio de mi comportamiento de ese da: Fuiste muy impersonal al
respecto. Tomaste una decisin. Y actuaste, sent que mis ojos se llenaban de lagrimas.
Oh, Dios. Ahora iba a llorar enfrente de l? Mam quera que todo fuera perfecto?
Bien, esto no era perfecto.


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Tena quince aos dije, tratando sin mucho xito de controlarme. Haba
ensayado esta conversacin tantas veces en mi cabeza, y debera de haberla tenido
dominada. El problema, por supuesto, era que mis conversaciones con l, en la vida
real, nunca suceden como en mi cabeza. Quin est listo para esa clase de
compromiso a los quince?
Diecisiete es mejor para ti? pregunt.
Horrorizada, grit: Qu? No!
Bien dijo l, para ser alguien que sigue diciendo que no est lista para morir,
tienes una forma interesante de demostrarlo.
Mir directo a esos ojos sin vida.
Qu quieres decir con eso?
Solo que la mayora de las personas que valoran algo sus vidas no se la pasan
vagando por cementerios al anochecer. Pero, de nuevo, estamos hablando de ti.
El cementerio de Isla Huesos se compone de 19 acres que no tienen cmaras de
seguridad o guardias. El sacristn del cementerio se va a casa a las seis en punto,
como me inform una noche despus de echarme (y regaarme por usar un lugar
de veneracin como camino), despus de cerrar con llave la puerta del cementerio.
As que si l decida llevarme de vuelta a su mundolo cual estoy casi segura que
tiene el poder para hacera menos que hubiera un borracho por aqu durmiendo
detrs de una tumba, quien me escuchara gritar y llamara al 911, nadie iba a venir a
mi rescate.
Buenas noches. Hoy se cumple el dcimo aniversario de la misteriosa desaparicin de Pierce
Oliviera de 17 aos de edad, quien desapareci sin dejar rastro alguno en una pequea isla en
Florida llamada Isla Huesos, mientras daba un, aparentemente, inocente paseo en su bicicleta
una caliente noche de septiembre.
Me ests amenazando? demand, colocando mis manos en mis caderas,
tratando de pretender que era ms valiente de lo que en realidad me senta. Porque
lo que en realidad senta era completo terror.
No me di cuenta de que se estaba acercando mientras hablabahaba olvidado que
l tena la habilidad de moverse tan ligero como un gato cuando quera. Esta vez,
los ptalos secos no hicieron un solo sonido debajo de sus botas con punta de
acerohasta que estuvo parado enfrente de m.
Entre ms se acercaba, ms rpido lata mi corazn. No solamente porque tena
miedo de lo que planeaba hacer conmigo, sino tambin porque estaba notando


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PURPLE ROSE

todas esas pequeas cosas que lo hacan tan atractivo. De cerca, sus ojos eran tan
claros como los mos eran oscuros solo que los mos, yo saba, eran de un clido
marrn, con pedazos color mbar y miel en elloscomo una vez l mismo me
inform, en un momento de ternura entre nosotros.
Lo cual no era exactamente un cumplido, si lo piensas, por que tanto el mbar
como la miel son sustancias pegajosas en las que los insectos se quedan atrapados.
Sus ojos estaban llenos de lo opuestopedazos de acero, uno de los metales ms
duros sobre la tierra.
Un hecho del que era difcil no darse cuenta, con su rostro a escasos centmetros del
mo.
Amenazndote? repiti mirndome. Con qu? Qu podra hacerte yo a ti?
No ests muerta. Al menos, ya no.
Respir hondo, deseando que mi pulso no latiera tan rpido, porque de repente
estaba segura de lo que iba a pasar:
l me iba a besar.
o, tal vez, pude notar, mi corazn dando un decepcionado flop, no.
Me haba equivocado en el foco de su atencin. No eran mis labios lo que l haba
estado mirando, era algo ms abajo el lugar donde mi vestido estaba abierto,
gracias a que yo lo haba desabotonado en el frente. Me hubiera gustado pensar que
se senta atrado por mi forma femeninay tena razn para pensar que lo estaba.
Pero esta noche, era lo que estaba ah colgando de una cadena de oro que no me
haba quitado desde el da en que haba muerto, lo que tanto le interesaba. Se
supona que me protegera del mal. O, al menos, eso fue lo que me dijo cuando me
lo dio.
Pero ciertamente no me haba hecho mucho bien esta nocheo cualquier otra, por
lo que podra decir.
No fue hasta que estuve de pie ah, enfrente del cementerio, sintiendo su aliento
sobre mi mejilla, que me di cuenta de que nunca haba preguntado si estuvo bien
que lo hubiera tomado de su mundo. No lo haba robado exactamente, l me lo
haba dado.
Pero estoy casi segura que fue un regalo que tena condiciones, y que una de ellas
era que me quedara en su mundo, y
Eso no haba pasado.


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PURPLE ROSE

Sin considerar las consecuencias, l haba dicho.
Sent un nudo en el estmago y rpidamente cruc mis brazos para cubrir la piedra
y todo el frente de mi vestido.
Aun lo tienes suspir.
Su voz ya no sonaba ms como un trueno. Sonaba justamente como el da que nos
conocimos, cuando haba sido tan amable y reconfortante.
Claro que aun lo tengo dije, confundida por su sorpresa.
Qu pensaba? Qu en el momento que me haba alejado de l, lo haba arrojado
debajo de una apisonadora en movimiento o algo as?
Entonces mord mi labio. Supongo que l tena justificacin en pensar que
posiblemente yo no quera conservar recordatorios del da que mor o de l.
Probablemente era una tonta por no haberlo tirado al ocano, al estilo de la viejita
de Titanic. Cualquier otra chica lo hubiera hecho. De hecho, la mayora de las
chicas lo habran vendido, considerando lo mucho que me han dicho que vale.
Qu quera decir el que yo no hubiese hecho ninguna de esas cosas?
Nada. Ciertamente no es que tuviese algn sentimiento especial haca l. Debera
estar muy loca para que eso fuera cierto, considerando lo que l me haba hecho.
Oh, por favor no dejes que piense que esa fue la razn por la que lo conserv.
Pero, entonces, porque la idea de devolverlo me haca sentir enferma? Todo lo
que debera sentir era alivio.
Lentamente, tom la cadena. El redondo y multifactico diamanteahora tan gris
como las nubes en el cielo, y casi del tamao de una uvacay de su envoltura de
seguridad, encontrando una forma de brillar aun en una noche tan tormentosa
como esta. Las nubes aun no cubran la luna.
Cuando vio lo que estaba haciendo, fue como ver a alguien retiras las protecciones
contra la tormenta de las ventanas de una casa que haba sido cerrada por la
temporada de huracanes. Todo ese calculado vaco en su expresin se desvaneci.
Incluso haba vida en esos ojos, anteriormente muertos.
Tena el derecho a estar sorprendido de que aun lo tuviese: Quin anda por ah
con un recordatorio del da de su muerte? Probablemente necesitaba regresar con
todos esos psicoterapitas y decirles la verdad, esta vez.
Pero qu bien hara eso? Podra ayudarme. Pero no los ayudara a ellos.


34
PURPLE ROSE

Uh dije lentamente. Hazlo, la voz de mi madre me adverta dentro de mi
cabeza. Excepto que ella no saba de dnde haba salido el collar. Decrselo slo la
hara pensar que estoy tan loca como todos piensan. Quieres que te lo devuelva?
Casi me mat el preguntar. Pero el momento haba llegado, me dije a mi misma.
Un nuevo comienzo.
Todo este tiempo lo haba estado escondiendo debajo de mis camisas, tratando de
proteger a otros.
Pero si dijese la verdad, tambin he estado tratando de protegerlo. Porque lo adoraba
en un grado casi ridculo, y lo hice desde el momento en que lo vi por primera vez,
cuando l me lo dio.
Pero tambin no quera ninguna de las consecuencias. No para m. No para l. No
para nadie.
Pas la cadena sobre mi cabeza, sin importarme que se enredara en mi largo
cabello. Estaba tratando de estar tan serena y sensible como fuera posible.
Porque en la Academia Westport para Seoritasde la que, es cierto, me haban
expulsado, pero y qu?nos ensean a ser serenas y sensibles cuando tratamos
con otros o con asuntos difciles. Por eso mi pap haba insistido en que fuera ah
desde el jardn de infancia en adelante. Haba escuchado de la escuela gracias a
algunos de sus clientes, y esperaba que evitara que yo terminara como l.
Hasta ahora, las cosas no se vean prometedoras.
Hazlo.
Le ofrec el collar, con todo y un poco de mi cabello.
Est bien dije, maldicindome en silencio porque mi voz aun temblaba. Y mis
dedos. Podra l ver esto, como poda ver las lgrimas en mis ojos, a la luz de la
luna?. Puedes cogerlo. S que nunca deb tomarlo. Lamento las consecuencias
que esto pudo haber causado. Pero todo paso tan rpido. Bueno, t lo sabes. De
todos modos aad, intentando aligerar la situacin con humor, al menos
ahora ya no tendrs que seguirme.
Si hubiera estado buscando precisamente la peor cosa para decir, la haba
encontrado. En un instante, las persianas que se haban abierto cuando l vio que
an conservaba el collar, se cerraron de golpe sobre sus ojos y su cara.
Tomando el colgante de mi mano, demand:
Siguindote? As es como lo llamas?


35
PURPLE ROSE

Parpade, sorprendida por su reaccin. Ah acaba la sensibilidad y la serenidad.
Tambin el humor.
Te di esto Sacudi el collar en mi cara, su voz golpendome como la lluvia
que ya golpeaba el manglar en la costa porque, como pens que haba dejado
claro, protege del mal al quien lo usa algo que, debo aadir, parece que t
necesitas ms que nadie, ya que cada vez que te veo, ests en una clase de peligro
mortal. Pero como obviamente no me quiereso a estoen tu vida, te doy una
sugerencia. Deja de venir aqu. Y no lo uses.
Al decir no lo uses se dio la vuelta y lo arrojmi hermoso collartan fuerte como
pudo. Sali volando a travs del cielo nocturno y aterriz en algn lugar en la vasta
oscuridad de Cementerio de Isla Huesos y sus 19 Acres.
No debera haber sido como si lo estuviera viendo arrojar mi corazn.
Pero as fue.





36
PURPLE ROSE

En toda parte impera y all rige;
all est su ciudad y su alto trono.
Cun feliz es quien l all destina!
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto I
Traducido por Pimienta
Corregido por luchita_c










La siguiente vez que lo vi despus de ese da en el cementerio con la abuela, estaba
muerta.
Por supuesto dije lo primero que todo el mundo dice cuando abre sus ojos despus
de golpearse la cabeza, tragar un galn de agua de una piscina, y luego sufrir una
muerte cerebral
8
.

Dnde estoy?
Porque yo no estaba en el fondo de la piscina aunque todava llevaba la ropa que
haba llevado cuando me ca en ella. Ahora estaban hmedas, y se aferraban a m
como una segunda piel fra. Yo no estaba en una camilla de hospital ni en una
ambulancia, tampoco.
En su lugar, estaba en una vasta caverna subterrnea, que pareca no terminar
nunca, a lo largo de la orilla de un ventoso lago.
No estaba sola, sin embargo.
Nombre?
Un hombre gigantesco vestido de negro se volvi hacia m despus de haber odo
mi Dnde estoy?, levantando una tableta brillante que tena en la palma de la mano.
Estaba demasiado aturdida para hacer otra cosa que responder:
Pierce Oliviera.

8
En ingls Flatline: muerte o inactividad cerebral, o literalmente como dice la palabra lnea plana
en un monitor de constantes vitales.


37
PURPLE ROSE

Ests ah dijo, despus de introducir mi nombre. Mir a la direccin en que
sealaba.
Estbamos de pie, me di cuenta, entre una multitud de lo que parecan ser miles de
otras personas, sobre todo ciudadanos mayores, pero algunos de mi misma edad, o
incluso ms jvenes, todos parecan tan miserables como yo.
Simplemente no tenan la piel empapada o estaban aturdidos por un golpe violento
en la cabeza. Pero ellos estaban, como yo, siendo ordenados en dos filas por
enormes hombres vestidos completamente de negro. Los hombres lucan de la
manera en la que las chicas mayores de la escuela que tomaban el tren a la Ciudad
de Nueva York para colarse en discotecas, describan a los gorilas que les pedan
identificaciones, musculosos, calvos, vestidos de cuero negro, y tatuados por todas
partes. En otras palabras, sper aterradores.
A diferencia de mi mejor amiga, Hannah, yo nunca haba tenido el coraje de tratar
de colarme, siendo menor de edad, en un club de la ciudad. No tena una
identificacin falsa. Yo apenas poda recordar donde pona la real.
As que no me atreva a desobedecer las rdenes del hombre frente a m. Las filas
serpenteaban hacia el lago, donde sobresalan dos muelles. Una fila era muy larga.
La otra era un poco ms corta. l estaba sealando hacia la ms corta.
Permanezca en su propia fila gru. Era una orden.
Corr sin decir una palabra hasta el final de la fila ms corta, demasiado asustada
para pronunciar algn sonido.
Fue entonces cuando me encontr de pie detrs de una mujer menuda, mayor, de
apariencia dulce a la que toqu en el hombro y le pregunt:
Disculpe, seora?
Se dio la vuelta. Tena la cara ms deteriorada que haba visto nunca. Tendra un
centenar de aos.
S, querida? Oh, mrate. Ests toda mojada!
Estoy bien ment. Yo estaba temblando, me castaeteaban un poco los
dientes. Me preguntaba, sabe dnde estamos?
Oh, s, querida dijo con una sonrisa enorme. Estamos subiendo al barco.
Yo ni siquiera saba cmo responder a eso. Esto era un sueo? Pero si lo era,
cmo iba a poder escurrir el agua de mi bufanda y realmente sentir el agua bajar a
medida que la apretaba con mis dedos?


38
PURPLE ROSE

Haca donde va el barco? le pregunt.
Oh, no s dijo la anciana, con otra sonrisa dulce. Nadie nos dice nada. Pero
yo creo que debe ser a algn lugar maravilloso. Porque mira como todas esas
personas mayores no parecen querer estar en esa fila. Seal a la fila ms larga, a
una docena de metros de la nuestra.
Era cierto. La gente en esa fila, aparentemente despus de escuchar lo que la
anciana haba dicho, casi hubo disturbios en un intento de escapar de su fila y
entrar en la nuestra. Algunos de los hombres calvos, tatuados y con abrigos de
cuero negro se vean obligados a detenerlos, como guardaespaldas en un concierto
de rock tratando de contener a los fans rebeldes.
Oye dijo el hombre en la fila detrs de m. Era mayor que yo, pero ms joven
que la anciana. Tal vez en sus veinte aos. Puedes obtener cobertura? l
sostena su telfono mvil. No puedo conseguir nada de cobertura.
Me di unas palmaditas en los bolsillos del abrigo. Estaban vacos. Por supuesto que
no tena mi telfono. Esto era por lo general como lo eran mis pesadillas.
Lo siento dije. No.
Fue entonces cuando lo vi. El hombre alto vestido de negro, botas negras, guantes
de cuero negro, chaqueta de cuero negro galopaba hacia los disturbios en un
caballo negro enorme.
Lo reconoc de inmediato, a pesar de que haban pasado muchos aos. Una oleada
de alivio se apoder de m. Finalmente, una cara conocida.
Tal vez por eso no dud, ni siquiera cuando vi que todos los dems se haban
dispersado, dndole un amplio espacio, escabullndose de la fila y cabeceando
hacia l.
Oh, querida, yo no lo hara si fuera t dijo la anciana detrs de m.
Est bien le dije sobre mi hombro. Lo conozco!
Loca. O decir detrs de m al hombre entre dientes (no tena ni idea de con
qu frecuencia escuchara eso ms adelante). Debe estar intentando suicidarse.
Ellos no lo haban relacionado.
Ni siquiera yo.
No entonces.


39
PURPLE ROSE

No todo el mundo est a gusto con los caballos, me dije mientras corra hacia l por
la arena. Es por eso que, a diferencia de m, ellos tenan tanto miedo.
Y este caballo no era como el de mi mejor amiga Hannah, Double Dare, cuya
cmoda placidez (l estaba empezando a resistirse al ms mnimo salto), podra
haber sido una de las razones por las que Hannah prefera ahora pasar el tiempo en
el equipo de baloncesto de la escuela o salir por el centro comercial con la
esperanza de ver a algunos de los amigos de su hermano mayor, o incluso ir a
clubes nocturnos en lugar de a los establos. El nombre de Double Dare estaba
empezando a convertirse en una especie de broma. No haba nada atrevido en l, la
verdad.
Con este caballo, por el contrario, pareca ser un atrevimiento mirarlo, y mucho
peor acercarse.
Esa era probablemente la razn por la que se asust.
Todo lo que dije fue:
Oye. En un intento de llamar la atencin de su jinete... justo cuando estaba
gritando a todo el mundo en la otra fila para que se quedaran donde estaban, una
orden que pareca intimidatoria por la dureza de su tono.
No tena idea de que un tono tan brutal podra provenir del hombre dulce que yo
recordaba, el que haba hecho que un pjaro volviera a la vida en el funeral de mi
abuelo.
Me qued all paralizada de miedo... hasta que la siguiente cosa que supe fue que
los cascos de carbn negro rozaron el aire a pocos centmetros de mi cabeza cuando
el caballo se encabrit, resoplando de indignacin.
Luego me agach, temiendo por mi vida, tirando mis manos sobre mi rostro para
protegerme los ojos. Un segundo ms tarde, los cascos enormes golpearon el suelo
otra vez, lanzando fragmentos de arena por todas partes, mientras yo saltaba
buscando seguridad.
Fue entonces cuando un ruido como el del trueno ms fuerte que haba escuchando
nunca, llen la caverna. Yo no estaba segura de si se trataba de un trueno o del
sonido real del caballo, ya que golpe la playa con una de sus patas traseras
hundindose bajo la arena.
Una voz masculina grit algo. Cuando levant la vista de donde me haba
agazapado en un esfuerzo por no ser aplastada, me di cuenta que el grito vena del
jinete. Haba gritado el nombre del caballo, Alastor, o algo parecido, y daba
patadas con los estribos llevando al caballo de nuevo a sus pies.


40
PURPLE ROSE

Fue entonces cuando me di cuenta, con un impacto fsico que me sacudi tanto
como la reaccin violenta del caballo, que esto no era una pesadilla. Si lo hubiera
sido, habra despertado en ese momento. No tendra arena en la boca.
Y el hombre que haba conocido el da del funeral de mi abuelo, no hubiera estado
de repente de pie junto a m, mirndome con sus ojos plateados sin mostrar el
menor atisbo de reconocimiento... o de humanidad.
Fue entonces cuando que di cuenta de que haba algo, que no era esa voz terrible,
diferente en l. No, no era que l fuera diferente
Era yo.
No tena siete aos.
Pero l era exactamente el mismo que haba estado ese da en el cementerio. El
cabello oscuro. Los ojos brillantes. La altura de una torre, slo que no pareca tan
gigante como lo haba parecido entonces.
Cmo era esto posible? Cuntos aos haban pasado desde la ltima vez que lo
haba visto?
Ests bien? exigi con una voz que era, de alguna manera, an peor, ms
fuerte y ms autoritaria que el trueno que haba lanzado a travs de la caverna
segundos antes.
Yo yo creo que s dije, resistiendo la tentacin de saltar y correr. Mi corazn
estaba en mi garganta, cuando extend la mano para tomar la suya, lo que le
permiti tirar de m hasta ponerme de pie. Su piel se senta tentadoramente clida y
seca, teniendo en cuenta que la ma era exactamente lo contrario. Ests bien?
l me lanz una mirada de incredulidad, su brillante mirada pareca examinarme.
Qu si estoy bien? pregunt. Podras haber sido pisoteada. Y me ests
preguntando si yo estoy bien?
Acaso no te desmont? le pregunt, mirando nerviosamente a su caballo,
pateando el suelo a pocos metros de distancia, retenido por sus riendas, apenas, por
uno de los guardias. El caballo tena que ser por lo menos mitad Clydesdale
9
. Y el
resto demonaco.
Su dueo no pareca tener el ms mnimo inters en la discusin de cualquier lesin
que pudiera haber sufrido durante el accidente. Yo lo haba causado.

9
Clydesdale: Caballo escocs.


41
PURPLE ROSE

Estoy bien dijo bruscamente. Pero tienes que aprender a seguir las
instrucciones. Las palabras Qudate en tu fila No significan nada para ti? l
me solt la mano para envolver la parte superior de mi brazo.
Y lo siguiente que supe, es que me estaba arrastrando de regreso hacia la fila.
No de la que haba venido.
A la otra.
Trat de decir algo. Lo hice. Pero creo que el impacto de todo estaba finalmente
empezando a pasarme factura. Todo lo que poda hacer era mirar. Sus ojos eran del
mismo color exacto al de las estrellas que un cliente militar japons le haba dado a
mi padre. Cuando mi padre abri la caja delante de m, el color de las lminas
haba despertado un vago recuerdo en m.
No fue hasta ahora que me di cuenta de lo era ese recuerdo.
l.
Nunca toques esto me haba advertido pap. Igualmente, yo no quera
tocarlos hasta que dijo eso.
Entonces haba tenido una extraa obsesin hasta sacar uno de los cajones
especiales en los que pap las mantena, y tirarlas en el tronco de un viejo rbol en
nuestro patio trasero. Pap tuvo que usar un par de pinzas para sacarlas, ya que se
haban incrustado profundamente. Despus de eso, mantuvo las hojas encerradas
en su oficina de seguridad, excepto cuando se las llevaba fuera para tratar de tirarlas
en el mismo rbol, para ver si poda hacer que se incrustaran como lo haba hecho
yo. Lo cual, para su consternacin, no fue posible.
Ahora, por primera vez, sent como si entendiera la obsesin por tocar las estrellas
ninja de mi padre, a pesar de su advertencia de que no lo hiciera.
No te molestes en mirarme as me advirti mi captor. No va a funcionar. He
estado haciendo esto durante mucho tiempo. Conozco todos los trucos. Y el bateo
de esos grandes ojos marrones no me provoca nada, te lo garantizo.
Parpade. Estaba hablndome a m? Obviamente. Yo era la nica persona que
estaba arrastrando.
Trucos? Qu estaba diciendo?
Todava no estoy segura de cmo me las arregl para juntar las palabras, y mucho
menos una oracin completa, bajo esa amenazante mirada.


42
PURPLE ROSE

Pero supongo que cuando estas completamente empapada, desesperada, aterrada, y
sola, te das cuenta que no tienes absolutamente nada ms que perder.
Yo no s de qu ests hablando balbuce. No poda mantener mi voz ms
firme que cualquiera de mis dedos temblorosos. Yo no s ningn truco. No era
mi intencin molestar a tu caballo. Y lo siento si te lesion. Pero necesitaba hablar
contigo
Es demasiado tarde dijo inexpresivamente, mirando al frente. Y ya he
escuchado todas las excusas que poda tomar hoy. Una vez que mi decisin est
tomada, es la final. No hago excepciones... ni siquiera para las chicas que son como
t.
Entiendo dije, aunque no tena ni idea de lo que estaba hablando. Qu
decisin? Y las chicas qu cmo yo? Imagin me vea totalmente pattica, con mi
ropa empapada. Mi pelo estaba probablemente colgando como una cola de rata.
Era eso lo que l quera decir? Pero eso no es lo que yo quera.
La otra fila, la ruidosa, estaba cada vez ms cerca. No me gust el aspecto de esa
fila lo ms mnimo. No haba seoras dulces ancianas en esa fila. Nadie all estaba
tratando de conseguir un telfono mvil para trabajar.
En cambio, la gente estaba lanzando golpes y tirones de pelo, tratando de romper
los guardias para entrar en la otra fila.
Las cosas se pusieron an peores cuando, un segundo ms tarde, un cuerno son.
Una gran ferry como el que mi padres y yo habamos tomado a Martha's Vineyard
durante un verano, lo suficientemente grande como para caber cientos de personas
y sus coches, fue traqueteando a travs del agua hacia el muelle ms cercano a la
fila en la que yo haba estado antes parada.
Una onda de anticipacin se expandi a travs de la caverna. El estruendo creci de
forma casi insoportable. Una persona de la fila ruidosa logr liberarse y, a
continuacin, se lanz al otro lado de nuestro camino, hacindome perder mi
equilibrio ya inestable. Mi captor tuvo que lanzar un brazo protector a m alrededor
para que no cayera.
Tomar su lugar estaba gritando el hombre de la fila, si ella viene aqu!
Uno de los guardias lo atrap antes de que llegara muy lejos y lo arrastr, gritando,
hacia atrs.
Pero no es justo grit. Por qu no puedo tomar su lugar?
El desconocido del cementerio, despus de haber visto todo esto, me mir.
De dnde vienes? pregunt con suspicacia.


43
PURPLE ROSE

Eso es lo que he estado tratando de decirte dije con mis ojos llenos de
lgrimas No te acuerdas de m?
l neg con la cabeza. Pero su control sobre mi haba comenzado a aflojarse.
Soy yo dije. Odiaba el hecho de que igual que cuando nos conocimos, yo
estaba llorando. Sin embargo, tal vez ayudara a refrescarle la memoria. En el
cementerio de Isla Huesos, el da del funeral de mi abuelo. Hiciste que un pjaro
muerto volviera a la vida.
Su actitud cambi totalmente. El brillo endurecido desapareci de sus ojos grises.
De pronto, eran tan suaves como me haban parecido la primera vez que lo conoc.
Eras t? Incluso su voz haba cambiado. Sonaba casi humana.
S dije, sonriendo a pesar de mis lgrimas. Pude ver que haba conseguido que
recordara. Tal vez, slo tal vez, todo iba a estar bien despus de todo. Era yo
Pierce dijo. Yo casi poda ver sus recuerdos volver de golpe. Tu nombre
era... Pierce.
Asent con la cabeza, las lgrimas caan tan rpido que tena que alcanzar y
limpiarlas.
Pierce Oliviera.
Mi nombre en sus labios sonaba tan bien en ese horrible lugar. El hecho de que
nada en absoluto fuera familiar a mi alrededor, de que todo estuviera tan mal, era
ms maravilloso de lo que poda describir. Tuve que abstenerme de lanzar mis
brazos alrededor de l. Despus de todo, ya no tena siete aos.
Y l ya no era el chico amable que haba aparecido una vez haciendo trucos de
magia con palomas.
Razn por la cual yo estaba manteniendo mi distancia.
Creo que ha habido un error dije cuando me solt de la mano y la meti en el
bolsillo de su chaqueta y sac una de las tabletas que tenan todos los guardias. l
estaba buscando mi nombre, me di cuenta. Por eso estoy tan contenta de haberte
encontrado. Yo realmente no creo que se suponga que deba estar aqu. No te
ofendas, pero este lugar... las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas
lo que sea, es horrible. Ests investigando o algo as?
Tuve la sensacin de que l lo haca, pero eso no me detuvo al insultar sus
habilidades de gestin a la cara, un mal hbito que haba adquirido gracias a mi
padre, que nunca haba tenido ningn reparo en devolver un bistec o una botella de
vino que no le gustaba.


44
PURPLE ROSE

Porque realmente vendra bien algo de informacin segu mientras l segua
leyendo lo que deca en su tableta. No hay seales ni nada diciendo donde
estamos o cuando se ir el prximo barco, y no creo que todos vayamos a caber en
uno de esos, y realmente hace mucho fro aqu, y nadie puede conseguir cobertura
con el telfono y Di un paso ms cerca de l para que los guardias no
escucharan lo que dije a continuacin, aunque estaba bastante segura, que con
todas las fuertes protestas sucediendo detrs nosotros y el sonido metlico de la
cadena del ancla cuando el barco atrac en el otro lado, estaba segura esos
tipos que estn organizando de las filas? Son muy groseros.
Lo siento dijo. Desliz la tableta en su bolsillo, y luego se quit el abrigo y lo
envolvi a mi alrededor, apretando el abrigo, y a m, cerca del cuello. Es esto
mejor?
Un poco sorprendida porque l me haba hecho perder el punto de lo que trataba de
decirle, pero sin lugar a dudas mucho ms caliente. Su abrigo pesaba una tonelada
y prcticamente desprenda vapor de su calor corporal. Asent con la cabeza. l no
haba soltado el cuello.
Se senta extrao estar tan cerca de l. Definitivamente no era un chico amable.
En cambio, estaba muy cercano a mi edad.
Y chisporroteaba sexualidad masculina.
Me preguntaba si yo debera simplemente haberme quedado en mi fila. Todo el
mundo en ella estaba subiendo a la embarcacin, que pareca, ahora que la pude
ver de cerca, bastante cmoda.
No me refiero slo a m segu ms despacio. Todo el mundo aqu est
volvindose loco. Estn hmedos y fros tambin.
Seal hacia la fila de personas que no fueron puestos en libertad en el ferry.
Qu pasa con ellos?
l mir en la direccin donde yo haba sealado, luego de vuelta hacia m. Todava
estaba aferrando el cuello de su abrigo, mantenindolo apretado alrededor de mis
hombros.
No tienes que preocuparte dijo. Su expresin se haba endurecido an ms, y
por sus ojos pas una tormenta gris, como si fuera un tema del que no le gustara
discutir. Un barco vendr por ellos, tambin.
Bueno, todava merecen ser tratados mejor dije, haciendo una mueca cuando
otro hombre trat de colarse en la fila del embarque antes de que un guardia usara
la fuerza para someterlo. No es su culpa.


45
PURPLE ROSE

Dio un paso ms cerca hacia m, bloqueando mi visin de lo que estaba pasando
delante del transbordador.
No quieres ir a otro lugar? pregunt. A algn lugar lejos de aqu? Algn
lugar caliente?
Oh dije, sintiendo una oleada de alivio. Se haba dado cuenta de que habra
sido un error. l iba a arreglarlo. Me iba a casa.
S, por favor.
Y entonces parpade. Porque eso es lo que hacen los seres humanos, sobre todo
cuando han estado llorando.
Pero cuando abr los ojos de nuevo, no estaba en casa. No estaba de pie en la orilla
del lago, tampoco.
Y lo que yo haba estado esperando que fuera el final de la pesadilla, result ser
slo el comienzo.






46
PURPLE ROSE

Es menester que sigas otra ruta
me repuso despus de que vio mi llanto,
si quieres irte del lugar salvaje.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto I
Traducido por Selene, Kathesweet y masi
Corregido por MoNt$3









En lugar de en una casa, o de estar junto al lago, estaba en una espaciosa y elegante
habitacin.
El caballo se haba ido. Los guardias se haban ido. La playa a lo largo del lago
haba desaparecido. Toda la gentela gente que haba estado esperando en la
filase haba ido, tambin.
Sin embargo, el viento segua all. Provocando que las largas cortinas blancas de
gasa, que colgaban de los elegantes arcos a lo largo de un lado de la sala, se
ondularan suavemente.
Pero el viento fue lo nico que reconoc. Todo lo dems a mi alrededorla cama
blanca cubierta con un oscuro y pesado dosel en un extremo de la habitacin, un
par de sillas como tronos en una larga mesa de banquete frente a una enorme
chimenea; los adornos con tapices antiguos, todos representando escenas
medievales, que colgaban por aqu y por all en las lisas y blancas paredes de
mrmol, e incluso el divn blanco en el que estaba sentada, nunca lo haba visto
antes en mi vida.
Estaba soando. Tena que estarlo.
Excepto que todoel sonido del agua que burbujeaba en la fuente en el patio fuera
de los arcos, la suavidad de la piel de la alfombra bajo mis pies descalzos, el olor de
la lea ardiendo en la chimenea, se senta muy real. Tan real como todo lo que
haba sentido una fraccin de segundo antes.
Lo ms real de todo era l, sentado a mi lado en el divn.


47
PURPLE ROSE

Mejor ahora? me pregunt.
Su voz ya no sonaba como un trueno. En cambio, sonaba exuberante, como la
alfombra en la que se hundieron mis pies cuando los mov.
Lo que hice en el minuto en el que l habl.
Qu estaba pasando? Levant una mano temblorosa para pasarla a lo largo del
ahora secocabello sobre mi cara, y tuve el atisbo de algo blanco. Baj la vista.
Ya no estaba vestida con su largo abrigo, o con mi ropa mojada y fra. Llevaba
algn tipo de bata. Tampoco era una bata de hospital. Era muy ceida en la parte
superior, con una falda que casi barra el suelo. Tena un vago parecido a lo que las
doncellas en los tapices de las paredes llevaban. No se habra visto fuera de lugar en
el cotilln anual que se celebra para las mujeres de clase alta en la Academia de
Westport para seoritas.
Esta parte tena que ser un sueo.
Pero entonces, por qu iba a sentir mi corazn latir tan fuerte en mi pecho?
l se levant del divn cuando yo lo hice. Ahora me estaba mirando con una
expresin en su rostro que slo podra describir como preocupada.
No es esto lo que queras? pregunt. Ahora ests caliente y seca. Dijiste
que queras irte de all.
Lo mir fijamente, con la boca abierta, totalmente incapaz de hablar.
Era una estudiante de dcimo grado de Connecticut que acababa de parpadear y de
terminar en el dormitorio de un chico de dieciocho o diecinueve aos de edad.
No poda l ver cmo esto podra molestarme?
T ests segura aqu, sabes? asegur.
Sola pensar que estaba a salvo en mi propio patio trasero. Y mira cmo eso haba
cambiado.
No lo entiendo dije, cuando por fin logr encontrar mi voz. Incluso entonces,
sali un sonido pattico. Necesitaba volver a sentarme. Estaba bastante segura de
que estaba teniendo algn tipo de derrame cerebral o algo as. Qu est
pasando? Dnde estamos? Quin eres t?
Supongo que el hecho de que fuera capaz de hablar le hizo pensar que estaba bien,
porque se dirigi hacia la mesa.


48
PURPLE ROSE

John dijo, lanzando el nombre casualmente sobre uno de sus hombros
increblemente amplios. Soy John. No te lo dije la ltima vez? Pens que lo
haba hecho.
John? Su nombre era John?
Tal vez me golpe la cabeza ms duro de lo que pensaba, y tena amnesia o algo
as. Tal vez haba estado en una fiesta de disfracesque explicara lo del vestido
y este chico era uno de los amigos del hermano de Hannah y yo slo lo haba
olvidado.
Slo eso explicara lo que haba sucedido en el cementerio con la abuela.
John. Yo soy John.
Cmo... cmo lo hiciste? le pregunt, con voz temblorosa. En un minuto
estbamos all, junto al lago, y al siguiente...
Oh. Se encogi de hombros. Un beneficio adicional del trabajo, supongo.
Sac una de las sillas tipo trono. Debes estar cansada. No quieres sentarte? Y
estoy seguro de que debes tener hambre.
Hasta que lo mencion no haba notado lo hambrienta que estaba. Slo mirando
los montones de melocotones maduros, las crujientes manzanas y las brillantes
uvas en los cuencos de plata brillantepor no mencionar el agua clara y fresca en
las copas de cristal, tan fras que poda ver cmo las gotas se condensaban por los
ladosbueno, no era muy fcil quedarme donde estaba, sobre todo por la
sensacin de inestabilidad bajo mis pies.
Pero mi padre me haba advertido acerca de situaciones como sta. Tal vez no esto
exactamente. Pero s, lo de no aceptar comiday bebidasde extraos.
Especialmente de extraos y jvenes hombres. Incluso de los que conoca de antes.
Trabajo? pregunt, y permanec donde estaba. Mi mente pareca ser apenas
capaz de comprender lo que estaba sucediendo. Porque estaba pasando demasiado,
y todo muy rpido. Qu trabajo? No lo entiendo. An no me has dicho dnde,
exactamente, estoy. Y quines eran todas esas personas?
Oh, ah afuera? Ahora esos ojos grises, cuando los volvi hacia m, no se
vean tormentosos o llenos de manchas de acero o de otra cosa que... bueno,
pareca lamento. Esa fue la nica palabra que se me ocurri para describir su
mirada. Siento todo eso. De lo que te acus antes, fue imperdonable por mi
parte. Nunca haba conocido a una chica como t. Al menos, no en mucho tiempo.


49
PURPLE ROSE

Una chica como yo? repet. Record lo que haba dicho cuando me arrastr
fuera de la fila... su aspecto rudo. Qu significa eso?
Nada dijo, rpidamente. Slo quera decir que no acostumbro a conocer a
chicas de tu... naturaleza.
Qu sabes t acerca de mi naturaleza? pregunt. Mi voz temblaba. Estaba
bastante segura de que se estaba volviendo histrica, a pesar de que ya no me
encontraba mojada y de que en esta sala se estaba mucho ms caliente de lo que
haba estado abajo en el lago. T apenas me conoces. Tena siete aos cuando
nos reunimos la ltima vez. Ni siquiera me reconociste hasta que te dije quin era
yo, incluso entonces tuviste que mirar en tu pequea mquina. Eso me dice que
Lo dije como un cumplido insisti, dejando de lado la silla en la cual quera
que me sentara. Se movi hacia m, con ambas palmas hacia arriba, como si yo
fuera un caballo al que quera calmar. Y realmente no has cambiado tanto como
podra pensarse. Todava tienes los ojos ms grandes que he visto nunca. Son
clidos, ya sabes. Como la miel.
No pude dejar de notar que sus propios ojos eran exactamente del mismo color de
los tazones que desbordaban fruta.
T has cambiado le dije. No lo deca como un cumplido, y l pareca saberlo.
Tena que saberlo, aunque slo fuera porque por cada paso que daba hacia m, me
pona a la defensiva de nuevo... por lo menos hasta que me encontr golpeando el
divn. Ahora no tena a dnde ir, y me quede mirndolo, mi corazn lata en mi
garganta. En qu me haba metido? Nunca debera haber accedido a dejar que me
tocara en la playa.
En realidad dijo, tan cerca, que poda sentir el calor de su cuerpo. No he
cambiado en absoluto. Ni t tampoco. Todava ests pidiendo favores para los
dems. La ltima vez que te vi, queras revivir un pjaro. Luego, a tu abuelo. Y
ahora, all afuera t no dejabas de hablar de los dems. Ellos estn mojados y ellos
estn helados. Ellos merecen ser tratados mejor. Qu fue lo que dijiste. Ests bien?
Eso es lo que queras saber cuando mi caballo casi te pisotea. Ests bien? Sabes
cuntas veces me han hecho esa pregunta desde que llegu aqu?
Tragu. Su rostro estaba a pocos centmetros del mo. El olor a humo de lea era
muy fuerte. No saba si vena de l o del fuego en la sala. Tal vez de ambos.
No lo s dije.
Nunca dijo. Y he estado haciendo esto desde hace bastante tiempo. Todo el
mundo siempre dice: Estoy mojado. Tengo fro. Nadie, nunca, pregunt por mi


50
PURPLE ROSE

salud. Excepto t. A ti te importa. No slo las aves y los caballos, tambin te
importan las personas. Y por eso dijo, inclinndose peligrosamente, supongo
que muchas personas se preocupan por ti.
Por un momento, pens que iba a besarme. Estaba casi segura de que iba a hacerlo.
Su boca estaba tan cerca de la ma, y haba estirado su largo y musculoso brazo
como si quisiera envolverlo a mi alrededor.
Haba odo hablar de personas que se enamoraban a primera vista. Lo que l haba
dicho acerca de mi percepcin sobre l haba cambiado, eso era cierto: l tena un
llamativo aspecto, con ese pelo oscuro que le caa en la cara, y el contraste con sus
ojos claros. No era guapo, precisamente, pero si era alguien que si veas en el centro
comercial o en algn lugar, no seras capaz de mirar hacia otro lado.
Al menos, yo no sera capaz de hacerlo.
Salvo que no me bes. En cambio, se levant para llegar a algo en un estante justo
encima de mi cabeza. Era una caja de madera pequea. Despus de que la hubiera
bajado, levant una de mis manos y dijo:
Ven y sintate conmigo. Slo por un momento.
Mi corazn segua martillando de pensar que haba estado a punto de besarme. No
es que hubiera querido que me besara. Ni siquiera quera sentarme con l.
Simplemente no quera parecer grosera. Especialmente desde que haba empezado
a acorralarme contra la mesa.
Qu poda hacer? Sera de mala educacin negarme a unirme a l. No haba
tratado de hacer algo para herirme, excepto gritarme por causar que su caballo se
resbalara y posiblemente se hiciera dao, y luego salir de la lnea en la que supona
que deba estar. Y haca funcionar este lugar, lo que sea que esto sea. Era una
invitada aqu. Tena que hacer lo que l dijera.
Aun as, dije tan amablemente como pude mientras tomaba la silla que me haba
ofrecido:
Escucha, esto ha sido muy amable, y espero que todo funcione con el trabajo, o
um, o lo que sea que hagas. Muchas gracias por la invitacin a Qu hora era, de
todas maneras? No tena idea. No haba relojes por ningn lado, y la luz afuera de
las cortinas de gasa blanca era rosada, tal como haba sido en el lago. La caverna
entera pareca estar moldeada en brillo rosado. Era la hora del almuerzo? O de la
cena? No tena idea comer contigo. Me encantara quedarme, pero...
Mientras haba estado hablando, l haba puesto la caja que baj del estante en
frente de m, luego abri la tapa.


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PURPLE ROSE

Y all estaba.
Mi voz se desvaneci mientras la miraba. Realmente no soy una persona de joyas.
Pero sta era diferente.
Te gusta? pregunt. Pareca casi nervioso, en cierto modo. Que
considerando lo seguro que era, se podra decir que casi autoritario, era inusual.
No tienes que aceptarlo si te sientes incmoda con ello o no te gusta.
La piedra cay de un golpe suave contra mi esternn.
Porque por supuesto haba asentido en respuesta a su pregunta de si, s o no me
gustaba. Me haba quedado sin palabras por el deseo.
Y luego, naturalmente, l fue hasta la parte trasera de mi silla para poner el collar
alrededor de mi cuello.
Nunca en mi vida haba visto nada tan hermoso. La piedra era del color de una
nube de tormenta gris en los bordes y luego volvindose tan azul oscuro en el
centro, que era casi negra. Era todo lo contrario a los diamantes solitarios blancos y
brillantes, o a los zafiros azul oscuro que todas las otras chicas en mi escuela
obtenan de Tiffany en sus cumpleaos.
Gris, poda escucharlas decir. Gris en tan Pierce.
Te sienta bien dijo brevemente, su voz tan spera como un trueno de nuevo. Se
la aclar. Pens en esto en el momento en que te vi, all abajo. Nunca pens
bueno, nunca pens que resultaras ser t, o que quisieras venir aqu conmigo.
No tena ni idea de sobre qu estaba hablando. Contra la blusa blanca de mi
vestido, la piedra era del mismo color que el Estrecho de Long Island en un da de
tormenta. Me acord de la vista que vea afuera de la ventana de mi habitacin en
mi casa.
Sabes algo acerca de los diamantes de color? pregunt. Sacud mi cabeza,
todava sin palabras ante la belleza de su regalo. Asinti y continu: Vienen en
casi todos los colores que puedas imaginar. Rosa, amarillo, rojo, verde, negro,
gris pero son muy raros. Cualquier tono de azul, como ste, es el ms deseable de
todos. Hombres han matado por diamantes azules. Piedras como sta son
enterradas tan profundamente en la corteza terrestre, que ya ves, son casi
imposibles de encontrar. Han sido descubiertas slo dos o tres que ni de lejos eran
tan grandes como sta.
Lleg al respaldo de la silla para levantar la piedra pesada de donde colgaba.


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PURPLE ROSE

Todava no estaba muy segura de lo que me haba sucedido. Pero fuera de todo:
golpear mi cabeza, luchar en la piscina, despertar encontrndome en un mundo
extrao cubierto por un cielo rosado hecho de piedra, correr hacia algn chico que
haba conocido cuando tena siete aos, que result no slo poseer el poder de
hacer que los pjaros muertos volvieran a la vida sino tambin transportar
mgicamente a chicas de un lugar a otro Esto era lo que finalmente me envi
sobre el borde: que l casualmente invadiera mi espacio personal como si tuviera
algn derecho.
Estoy bastante segura de que no not que de repente mis mejillas ardan.
Sigui hablando como si no pasara nada. Eso era muy posible, considerando que la
nica compaa que l aparentemente sola tener eran caballos, enormes
bravucones tatuados, y con siete aos de edad, no saba que algo estaba mal.
Pero eso no lo haca todo bien conmigo.
He ledo que este diamante tiene propiedades especiales dijo. Se supone que
debe proteger a su portadora del mal, tal vez incluso ayudarla a detectarlo. Lo que
es bueno, porque la verdadera maldad con frecuencia usa a la ms inocente de sus
formas. Algunos de nuestros amigos ms cercanos pueden resultar no tener los
mejores intereses de corazn. Y nunca tenemos la ms remota sospecha no hasta
que es demasiado tarde. Estaba hablando con una amargura que sugera que
haba tenido una experiencia personal en se mbito. No se me ocurre
continu, en un tono totalmente diferente, ahora sonaba ligeramente divertido,
alguien que necesite algo como esto ms que t.
Todava no tena idea de qu estaba hablando.
Lo nico que saba era que la piedra, que haba estado observndola mantener en
sus dedos callosos mientras hablaba, haba estado haciendo algo extrao pasando
de casi negra en el centro a los grises plidos, como el color de la pelusa suave en el
pecho de un gatito atigrado.
Esto iba demasiado rpido para m. Nunca haba ido al cine con un chico. Por
todos los esfuerzos de Hannah de conseguir que los amigos de su hermano la
notaran, y arrastrndome con ella durante la mayor parte de sus intentos, ninguno
de ellos lo haba hecho.
Y ahora estaba en la habitacin de este chico increblemente sexy, y l me haba
dado este collar, y ni siquiera s dnde estaba mi ropa.
Me agach bajo su brazo y dije, saltando de la silla:
Bueno, muchas gracias, John. Pero probablemente debera irme, porque estoy
segura de que mi mam debe estar buscndome. Probablemente est muy


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PURPLE ROSE

preocupada. Ya sabes cmo son las madres. As que, si slo me dijeras cmo llegar
a casa desde aqu, me ir.
Una parte de m saba que era intil. Pero tena que intentarlo. Tal vez haba
servicio de autos. Mi pap siempre deca que a dondequiera que fuera, si peda un
servicio de auto, l pagara, incluso si era desde Nueva Jersey.
Entonces termin. Puedes volver a lo que sea que t hagas Mi voz
se desvaneci mientras miraba la expresin en su cara pasar de ligeramente
divertida a gravemente seria. Qu? dije. No me gustaba la expresin de su
cara. Qu est mal?
Lo siento dijo. Estaba frunciendo el ceo ahora. Pierce, pens que lo sabas.
Y entonces o su voz recordndome cmo me haba tropezado y golpeado la
cabeza, haba cado en la piscina y me haba ahogado, y esa era la razn por la que
mi ropa estaba mojada, y
Muerta. Esa fue la principal palabra que escuch. Yo estaba muerta.
Ah fue donde dej de escuchar.
Supongo que una parte de m lo haba sabido todo el tiempo. Pero en realidad orle
decir la palabra: Muerta. Estaba muerta, era la mayor sorpresa de todas. Peor que el
golpe en la cabeza. Peor que asfixiarme en el agua. Peor que yacer en el fondo de
esa piscina, sabiendo que mi pap nunca iba a llegar a tiempo para salvarme, y que
haba muerto por culpa de un pjaro. Un pjaro!
Un pjaro que no haba estado herido en absoluto, sino que estaba algo aturdido
por el fro, que se haba alejado tan pronto como llegu a la cubierta de la piscina.
Lo haba visto mientras me ahogaba.
Muerta. Estaba muerta.
Tantas cosas tenan sentido ahora. Es por eso que el telfono no haba funcionado.
Sus telfonos estaban muertos.
Al igual que nosotros.
Me sent congelada. Todo dentro m. Como si todava estuviera en el fondo de la
piscina, en esa agua muy helada.
Slo tena quince aos. Hace apenas unas horas, haba estado hablando con
Hannah por telfono. Haba estado planeando ir al centro comercial a ver una
pelcula ms tarde. Haba conseguido convencerla para que su mam nos llevara a
los establos a visitar a Double Dare primero


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PURPLE ROSE

Mam! Mi mam ni siquiera saba dnde estaba. Tena que dejarle saber a mi
mam dnde estaba.
Yo Mi lengua y mis labios parecan ser las nicas partes de m que no
estaban congeladas. Gracias dije, interrumpiendo lo que sea que haba estado
explicando. Porque John todava estaba hablando. Quin saba lo que estaba
diciendo? Pareca nervioso otra vez. Muchas gracias por todo. Pero tengo que
irme ahora. Adis.
Me apart de l y comenc a caminar en direccin a las cortinas de gasa, hacia el
patio. l dio un paso rpido, bloqueando mi camino.
S que esto es molesto dijo. Pero no funciona exactamente de esa manera.
Ya ves, una vez que llegas aqu, no puedes irte.
Negu con la cabeza.
Pero tengo que hacerlo dije. Tengo que hacerle saber a mi mam que estoy
bien. Excepto por la parte de estar muerta agregu. No estaba muy segura de
cmo se iba a tomar esa noticia.
Tu mam est bien asegur. Poniendo sus manos sobre mis hombros desnudos
y fsicamente dirigindome de vuelta a la habitacin. Te lo dije, no puedes irte. Y
creo que deberas sentarte otra vez. Has tenido un shock.
Qu quieres decir con que no puedo irme? Me gir de nuevo para encararlo.
De repente, ya no me sent vaga. Qu pasa con toda esa gente en el lago? Se
estn yendo, no?
Se encogi de hombros.
En cierto modo. Hacia su destino final.
Qu es eso? pregunt.
Su recompensa justa dijo, con un poco de amargura.
Ah es donde el barco los est llevando? pregunt. No se supone que debo
estar en ese barco? El que se est yendo?
Mi voz se desvaneci al leer su expresin. Esto era ms serio de lo que haba
previsto.
El que acaba de salir, querrs decir dijo.
Las palabras parecieron hacer eco por toda la habitacin. A pesar de que en
realidad no lo hicieron.


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PURPLE ROSE

Espera dije. Qu?
El barco se fue dijo. Te pregunt si queras ir a otro lugar, y t dijiste: s, por
favor. Y ahora el barco se ha ido. Me escogiste sobre el barco, y ahora esto es
donde vas a tener que quedarte. Mira, realmente no pareces estar bien. Creo que
debes sentarte. No quieres comer algo? Beber algo? Algo de t caliente?
Un trueno retumb. Pero estaba dentro de mi cabeza, no fuera. De repente, me
estaba congelando de nuevo, a pesar del fuego que arda en la enorme chimenea.
Me ests diciendo que me tengo que quedar aqu contigo para siempre porque
hiciste que perdiera el barco? exig.
Era tan alto, que tuve que estirar mi cuello para mirarlo a la cara. Lo que vi all el
msculo movindose en su mejilla marcada, el conjunto tenaz de su mandbula
me hizo estar tan asustada como me haba sentido en el lago.
Incluso entonces, a pesar de la determinacin que pude ver en su rostro, not la
tristeza en esos ojos plateados...
Nada de eso ayud a las lgrimas que poda sentir viniendo, o a mi pulso acelerado.
Qu pasa con el otro barco? exig. Mi voz sonaba estridente, incluso para mis
propios odos. La gente en la otra fila?
T no quieres ir a donde el barco se dirige dijo John brevemente. Por qu
piensas que todos ellos queran subirse en el tuyo?
No poda creer que esto estuviera sucediendo.
Est bien dije, luchando por calmarme, a pesar de que poda sentir como mi
corazn golpeaba mi garganta. Porque no estar en ese barco, significa que no he
pasado a mi destino final, no? Y puedes hacer que la gente muerta regrese a la
vida. Lo hiciste con el pjaro. As que vas a hacerlo conmigo. Vas a devolverme de
nuevo a la vida. Tienes que hacerlo, porque me hiciste fracasar, haciendo que
perdiera mi barco. As que hazlo. Ahora, John.
Su expresin se mantuvo obstinada, aun cuando sus ojos mostraron tristeza.
No puedo dijo.
No puedes? Mi voz qued atrapada en un sollozo. O no lo hars?
Mir hacia otro lado.
No lo har dijo.


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PURPLE ROSE

Ahora mi corazn se senta como si estuviera siendo constreido nuevamente en
esa piscina cubierta una y otra vez.
Por qu no?
Porque dijo. Pero pareci tener que pensar en ello durante un momento.
Va contra las reglas.
No haces t las reglas? pregunt. Esto era horrible. Esto era lo peor que me
haba ocurrido alguna vez. Incluyendo el haber muerto.
No dijo. Me di cuenta de que estaba tratando de mantener su temperamento
bajo control. Pero l no tena ningn xito ms con eso del que yo estaba teniendo
con mis lgrimas. Lejos en la distancia un trueno retumb. Esta vez, no estaba en
mi cabeza. Yo no las hago.
Entonces, quin las hace? Su figura haba empezado a desdibujarse frente a
m. No porque l se hubiera ido a ninguna parte, sino por las lgrimas que
amenazaban con desbordarse por mis ojos. Me las limpi furiosamente.
No lo s dijo. Ahora slo pareca cansado. Est bien? Crees que me gusta
esto ms que a ti? No crees que me gustara salir de aqu para ir a ver a mi madre?
Pero no puedo tampoco.
Or que deseaba ver a su propia madre no estaba, precisamente, ayudando a la
situacin con mis lgrimas. Nunca haba considerado el que alguien como l
pudiera tener una madre. Pero, por supuesto que la tena. No la tena todo el
mundo?
Por qu no?
A causa de las Furias dijo rotundamente, como si eso lo explicara todo.
Confa en m, se aseguran de que las consecuencias por romper las reglas aqu sean
mucho peores que cualquier cosa que te puedas imaginar. Y no slo por romper las
reglas. Por todo lo que consideren como se interrumpi y me mir, luego baj
la mirada y movi su cabeza. Bueno, slo confa en m. Es por eso que te di el
collar. Te avisar si alguna Furia est cerca. De esa manera sabrs que si ests
haciendo algo que pueda ponerte en peligro de ellos, aun sin darte cuenta.
Cuando volvi a levantar la mirada, sus ojos estaban brillantes. Ms brillantes an
que las estrellas ninja de pap. Pero su voz fue suave.
Te prometo, Pierce, que dentro de algn tiempo vers, que no es tan malo estar
aqu. Tienes todo lo que puedas desear. Todas las comodidades de casa
Era lo peor que podra haber dicho. Todas las comodidades de casa... excepto todo
todolo que amaba.


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PURPLE ROSE

Ahora ya no estaba congelada. Me estaba derritiendo. Las lgrimas comenzaron a
derramarse tan densas y rpidas, que todo, incluso l, desapareci ante mis ojos.
Lo siento. Escond mi rostro entre mis manos. Esto era terrible. Estaba
muerta, y ahora, estaba siendo torturada tambin?. No puedo quedarme aqu.
No puedo.
No dijo. Ahora el trueno sonaba como si estuviera justo sobre nuestras
cabezas. No llores.
Haba extendido una mano mientras lo deca, para ponerla sobre mi hombropara
consolarme, supongo, pero me alej de su toque, retrocediendo como si me
hubiera escaldado, y me retir hacia la chimenea, donde me derrumb.
Para siempre? Iba a estar atrapada aqu con l para siempre?
Y por qu? Por alguna regla arbitraria? Algo llamado Furia? Tena que estar
bromeando. Slo poda imaginar lo que mi padre dira si estuviera aqu. No sabes
quin soy?, gritara.
A pesar de que me senta completamente entumecida por dentro, todava poda
sentir el calor de las llamas contra la espalda. Cmo podra estar muerta si todava
poda sentir? Cmo?
Un segundo ms tarde, John estaba a mi lado, diciendo:
Aqu. Bebe esto. Te ayudar.
Puso una taza de algo caliente en mis manos.
Pero no poda beber.
Luego se sent a mi lado junto a la chimenea. Despus de un rato, me di cuenta de
que estaba hablando otra vez.
S que parece malo ahora, pero se pondr mejor, lo prometo. Prontono de
inmediato, pero con el tiemponi siquiera te importar. O al menos, no te
importar tanto. No es lo mismo que no importarte en absoluto, lo s. Pero al
menos no estars sola. Eso es lo importante.
Esa era la peor parte. Estar solo tanto tiempo.
Sobre qu estaba hablando an? Levant mi mirada herida y la dej vagar por la
habitacin, hasta que finalmente se qued fija en la cama. Fue entonces cuando me
di cuenta de lo grande que era. Para dos, en realidad.
Oh, Dios.


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PURPLE ROSE

Mantente alejada de la piscina en la temporada de invierno, Pierce. Incluso con la cubierta,
no es segura.
Este era el precio que estaba pagando por no escuchar a mi madre.
Nunca pens que sera as de alto.
No pudo haber sido una coincidencia que justo en ese mismo momento, not una
puerta abierta a travs de un arco en el otro lado de la habitacin, ms all de la
cama. A travs de ella pude ver un largo pasillo iluminado por elegantes
candelabros de pared. Dos escaleras de piedra se curvaban en ello. Uno se diriga
hacia arriba. El otro se diriga hacia abajo.
No lo haba notado antes, estaba segura, porque no haba estado llevando ese
collar.
l mismo haba dicho que el diamante protega a su portador del mal.
Por lo que ya estaba funcionando.
Realmente haba una sola pregunta en mi mente: Qu escalera me llevara lo ms lejos
posible de aqu?
Iba a tener que tomar esa decisin cuando llegara el momento.
Bueno dije, dndome cuenta de que si no lo distraa de alguna manera, nunca
iba a tener la oportunidad de escapar de todos modos. Supongo que tienes razn.
Estoy... estoy simplemente haciendo el tonto.
Me mir, pareciendo un poco sorprendido por mi cambio brusco de actitud.
En serio? pregunt. T... quieres decir eso?
Por supuestodije. De alguna manera, incluso me las arregl para mostrar una
ligera sonrisa.
Entonces levant la taza que me haba dado, como si en realidad fuera a beber de
ella.
Fue entonces cuando l hizo algo que nunca haba hecho en mi compaa antes de
ese momento.
Algo terrible. Algo que demostr que, a pesar de lo que l haba dicho antes de
conocer mi carcter demasiado bien, en realidad no me conoca en absoluto.
l sonri.


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PURPLE ROSE

Y entonces hice algo que todava hace que mi corazn se retuerza en mi pecho cada
vez que lo recuerdo. Algo que an me persigue en mis sueos. Algo que no puedo
creer que hiciera y, al da de hoy, realmente deseo no haberlo hecho.
Excepto que tuve que hacerlo. La forma en que la cama estaba colocada all, y la
forma en que l estaba sentado all, y... bueno, qu otra alternativa tena?
Es slo que cada vez que recuerdo esa sonrisa, mi corazn todava se rompe un
poco.
Pero era tan joven y estaba tan asustada. No saba qu ms hacer.
As que hice lo primero que pens. Lo que estoy segura de que mi padrey hasta
mi madre y la Academia Westport para chicashubiera querido que hiciera.
Le arroj esa taza de t caliente en su rostro.
Y entonces hu.





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PURPLE ROSE

Tal mi nimo, huyendo todava,
se volvi por mirar de nuevo el sitio
que a los que viven traspasar no deja.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto I
Traducido por ~NightW~
Corregido por masi










Tom la escalera que se curvaba hacia abajo, pensando que me llevara de vuelta al
lago. Recuerdo, tan claramente como si hubiera sido ayer, que con cada paso,
senta como si mi corazn fuera a explotar.
Eso, los siquiatras me aseguraron ms tarde, era la epinefrina.
Lo siguiente que supe, era que estaba mirando hacia el rostro de mi madre. Miraba
mientras su expresin pasaba de un gesto agonizante y atormentado y salvaje, a
una alegre esperanza, mientras yo responda como un robot a las preguntas del
doctor de turno en la sala de emergencias.
Estaba viva. Haba logrado salir de all, de lo que sea que fuera.
Lejos de l.
Todo lo que sigui pareca haber sucedido en una especie de neblina. La ciruga por
el hematoma. Mi recuperacin. Los doctores. Los psiquiatras.
El divorcio.
Porque por supuesto pap no fue el que me salv, despus de todo. Esa fue mam.
Cuando lleg a casa de la biblioteca y me llam, mir a su alrededor y finalmente
encontr donde haba desaparecido, ella fue la que la que se zambull en la piscina
y me sac. Sus labios fueron los que se volvieron azules al tratar de devolverle la
vida a mi cuerpo congelado por los doce minutos que tardaron los de EMT en
llegar. Era su cabello mojado el que caa suavemente en mi rostro.


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PURPLE ROSE

Pap ni siquiera se dio cuenta de lo que estaba pasando hasta que escuch las
sirenas de la ambulancia que ella haba llamado desde su telfono mvil. Aun
estaba en su teleconferencia.
Pero fue algo bueno deca pap siempre, que el agua de la piscina estuviera
tan fra! De otro modo, hoy no estaras viva. Esa fue la nica manera por la que
fueron capaces de reiniciar tu corazn, una vez que lograron calentarte.
Sin embargo, estaba realmente en lo cierto. Gracias a la temperatura casi
congelante del agua, mi recuperacin fsica estaba completa.
Eran mis asuntos psicolgicos los que necesitaban atencin. Especialmente
cuando, mientras ella firmaba mi alta del hospital despus de la recuperacin de la
ciruga, mama dijo:
Oh, cario, he estado intentando averiguarlo. De dnde sali esto?
Y dej caer un collar en mi regazo.
El collar. El que l me haba dado.
De dnde lo sacaste? pregunt, sostenindolo, esperando que el horror que
senta no se reflejara en mi rostro.
Ellos lo sacaron junto con las dems cosas, mientras te preparaban para la ciruga
dijo ella, despus de revivirte. Aparentemente, lo estabas usando bajo tu
abrigo. Casi les dije que haban cometido un error y que no era tuyo, porque nunca
antes te lo haba visto. Es tuyo? Se lo pediste prestado a Hannah o algo as?
Uh, no. Fue un regalo dije. Cmo era posible? Cmo podra hacer cruzado
conmigo? Especialmente cuando a cada uno de los doctores a los que le haba
dicho lo que haba visto mientras estuve muertami neurlogo, el cirujano de
traumas, incluso los doctores que haban pasado a verme durante el fin de
semaname haban asegurado que todo haba sido un horrible sueo espantoso
pero esto significaba que no haba sido un sueo. Esto significaba que
Regalo? Mam estaba distrada de todas las formas. Pap usualmente llevaba
las maletas. Pero mam lo haba desterrado del hospital. La vista de l la molestaba
tanto que, aunque entonces no lo saba, ella ya lo haba echado de la casa.
Regalo de quien? pregunt mam, moviendo distradamente las maletas
frente a ella. No estoy segura de si fue porque yo estaba sosteniendo el collar, que
tuve la sabidura de responder de la forma en que lo hice o si era porque saba que
era mejor que decirle la verdad.


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PURPLE ROSE

Solo de un amigo fue todo lo que pude decir en el momento en que miraba
hacia abajo al fondo de piedra grisazulado. Estaba demasiado molesta para decir
algo ms que eso.
Esto significaba que era real. Todo era real. l era real.
Gracias a Dios no le dije la verdad a mam. Gracias a Dios ella estaba demasiado
distrada por el divorcio, y nunca ms volvi a mencionar el collar. Gracia a Dios
que yo siempre usaba el diamante escondido dentro de mi camisa despus de lo que
pas, demasiado confundida por lo que implicaba su existencia en este mundo con
respecto a mi lcido sueo, demasiado para compartirlo con alguien
Bien, excepto por lo que le mencion a Hannah sobre el asunto cuando regres a la
escuela. E incluso eso demostr rpidamente ser un error por lo que aprend
rpidamente a mantener mi boca cerrada.
Pero no tan malo como el error que comet una semana o dos despus, cuando
mam fueinevitablemente detenida por los abogados de pap y no me recogi
despus de una cita ambulatoria, y me encontr a m misma vagando en un
almacn de joyera que haba visto en la misma manzana de la oficina de mi doctor
mientras la esperaba. Mirando ausente hacia todos los cuarzos grises que luego
pasaban a la venta, deb haber, inconscientemente, sacado el diamante y
comenzado a jugar con ello, dado que el hombre detrs del mostrador se dio cuenta
y habl sobre su belleza.
Sonrojndome fuertemente, trat de esconderlo, pero fue demasiado tarde. l pidi
mirarlo ms de cerca, diciendo que nunca haba visto una piedra tan inusual.
Qu poda hacer? Lo dej mirar, pero mantuve la cadena alrededor de mi cuello,
como siempre. Nunca me la quitaba desde que mi madre me la haba devuelto. No
s por qu. La piedra me fascinaba. Nunca pareca ser de un color o de otro, sino
que constantemente estaba cambiando. Incluso cuando el hombre detrs del
mostrador la sostuvo, estaba cambiando de un plata plido al profundo color
prpura de las nubes.
Lo siguiente que supe, fue que el chico detrs del mostrador dijo que tena que
mostrrselo a su jefe, quien estaba en la parte de atrs, tomando su almuerzo. Iba a
adorarlo.
No saba lo que crea que iba a pasar o por qu tena el fuerte deseo de huir.
Deb haber escuchado a mis instintos. Debera haber visto lo que la piedra estaba
intentando decirme.
Pero no lo hice.


63
PURPLE ROSE

Despus de que el asistente desapareciera, el joyero jefe sali, limpindose la boca
con una servilleta. Para ese entonces, pude ver que mi madre haba detenido el
coche al cruzar la calle.
De hecho dije, con una oleada de alivio corriendo a travs de mi cuerpo.
Ahora tena una excusa para irme. Mi transporte est aqu. Necesito irme. Lo
siento
Sin embargo, el vendedor ms viejo ya haba medido el extremo de mi colgante
para ese entonces, as que estaba atrapada, suspendida sobre el mostrador de vidrio
por la cadena de oro.
Ah fue cuando varias cosas parecieron suceder todas al mismo tiempo.
Algo se volvi fro en la mirada del joyero mientras fijaba su vista en la piedra.
Mientras ms cerca se inclinaba para verla, ms nerviosa me pona y ms oscuro
pareca volverse el corazn del diamante. Mi propio corazn empez a latir muy
rpido.
Y aunque no poda volver mi rostro todo el camino porque el joyero casi que me
tena literalmente por el cuello, poda jurar que lo vi, por el rabillo del ojo, a l,
parado afuera de la tienda, mirndonos a travs de la ventana.
Tiene alguna idea de lo que es esto que est usando, seorita? pregunt el
joyero. Y entonces habl en alguna clase de idioma extrao. Este es de un
increble azul oscuro grisceo. Si no me equivoco, probablemente valga unos
cincuenta o setenta y cinco millones de dlares. Tal vez ms si se puede probar su
procedencia, ya que se asemeja misteriosamente a uno que vi antes en algn lugar.
Qu poda decir? La piedra se haba vuelto del color del bano. Tir suavemente
de la cadena, esperando que la soltara.
Excepto que, por supuesto, slo la sostuvo ms fuerte, mantenindome prisionera
en su tienda.
Lo siento dije. De verdad tengo que
No deberas estar caminando por ah en las calles usando esto interrumpi el
joyero. Debera estar en una caja de seguridad. De hecho debera de confiscarlo,
solo por tu propia seguridad. Dnde lo conseguiste? Saben tus padres que tienes
esto?
Solo haba pasado un mes desde el accidente. Todo el mundo en la escuela estaba
empezando a tratarme diferente porque haba estado actuando extrao desde que
regres de la muerte. Haba perdido todo inters en ir al centro comercial y trabajar
en los grupos de rescates de animales que solan gustarme. Le dije esa excusa


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PURPLE ROSE

extraa a Hannah sobre que siempre la protegera del diablo! (Me haba estado
refiriendo al collar, pero ella no lo haba sabido). Pronto perdera el papel de
Blancanieves en la obra del colegio.
Ya estaba durmiendo en un atad de cristal completamente sola.
Pero de alguna manera logr encontrar una forma de asegurarle al joyero, con voz
balbuceante, que el collar era una reliquia de la familia, que se lo agradeca mucho.
Y que mi madre estaba, de hecho, esperndome en el coche afuera de la tienda y
que necesitaba ir con ella justo ahora. Aunque realmente estaba ms asustada de la
idea de caminar fuera de la tienda y de posiblemente encontrarme con l, que por
quedarme adentro con el joyero extremadamente irritable.
Ah fue cuando escuch las campanas de la puerta de la tienda detrs de m,
indicando que alguien estaba entrando.
Mi corazn se hundi. No, por favor, no.
No te creo dijo el joyero rotundamente. De hecho, slo para que lo sepas,
mi asistente est en la parte de atrs hablando por telfono con la polica. Justo
ahora. Estn de camino. As que tu madresi est esperando afuera, lo cual dudo
sinceramente, dado que claramente has robado estopuede entrar y unrsenos, si
de verdad le importa, y observarte mientras eres arrestada por un gran robo.
Excepto que a mi madre nunca se le dio esa oportunidad. Porque John dio un paso
adelante.
Y las paredes de la tienda parecieron volverse del color de la sangre ante mis ojos.
Disclpeme dijo John con voz profunda, son completamente fuera de lugar
en un lugar tan pequeo y lujoso. l pareca completamente fuera de lugar dentro de
ella, tan amenazante debido a su tamao pero aun ms ahora con la chaqueta negra
de cuero y los vaqueros que estaba usando.
Pens que me iba a desmayar. Qu estaba haciendo l aqu? Haba venido a
llevarme porque haba roto las reglas? Era por eso que la piedra de mi collar se
haba vuelto negra, para advertirme?
El joyero se volvi para mirarlo, molesto.
Mi asistente estar con usted en un momento seor dijo.
No, gracias dijo John, como si estuviera negndose a una oferta de man en un
avin. Sultela.
Los ojos del joyero se abrieron un poco. Pero no me solt.


65
PURPLE ROSE

Disclpeme dijo el joyero, pareciendo indignado. Pero, est emparentado
con esta jovencita? Porque ella
Ah fue cuando Johnno vindose molesto, ni enojado, ni nada en absoluto,
realmenteextendi la mano a travs del mostrador y se apoder de la mano que
el joyero estaba usando para mantenerme cautiva en la tienda, como si John
estuviera midiendo su pulso.
Pero John no estaba midiendo su pulso. Eso no era lo que estaba haciendo en
absoluto.
El joyero dio un grito ahogado. Su boca se abri. Algo de la frialdad desapareci de
sus ojos. En lugar de eso, se llenaron de miedo.
No supeentonceslo que John estaba haciendo. Mi mente aun estaba
conmocionada por el hecho de que estuviera ah, despus de todo.
Pero reconoc, en una forma en la que claramente el joyero no lo haba hecho, el
peligro en su mandbula y la mirada determinada en sus ojos.
Y la ansiedad que se apoder de m ya no tena nada que ver con mi propia
seguridad.
John dije. Tom el colgante de los dedos apretados del hombre que ya se
estaba alejando del mostrador. No poda quitar la vista del rostro del joyero. Estaba
totalmente plido. Por favor. Lo que sea que ests haciendo. No lo hagas. Estoy
bien. En serio.
No estaba bien. Era obvio que no estaba bien.
Pero eso result ser algo bueno para decir, dado que Johndespus de lanzar una
mirada agitada en mi direccin como para medir la verdad de mi afirmacinsolt
la mueca del joyero.
Tan pronto como lo hizo, el viejo volvi a respirar jadeando y tambalendose hacia
atrs, apretando su corazn.
No fue el nico. Yo estaba aferrada a mi propio corazn despus de la mirada
reprochadora que John me lanz un segundo despusjusto antes de que el
asistente del joyero apareciera de vuelta en la tienda y dijera:
Ya est, Seor Curry, la polica est de camino. Oh, por Dios!
Entoncescomo la cobarde que soyme gir y corr a ciegas hacia fuera de la
tienda, con las campanas tintineantes de la tienda detrs de m.
Pero Qu ms iba a hacer? Quedarme hasta que la polica apareciera?


66
PURPLE ROSE

Corr directa al coche de mi madre.
Pierce dijo mam, bajando su telfono celular, y vindose sorprendida
mientras yo me desplomaba, movindome contra el asiento del pasajero. Ah
ests. Estaba tratando de llamarte. Otra vez olvidaste tu telfono? No contestabas.
Dnde estabas
Conduce jade. Slo conduce.
Qu pasa? No te gusto el nuevo doctor? La madre de Jennifer McNamara dijo
que l
No es eso. Solo vmonos.
Las siguientes horas fueron de agona mientras esperaba a que la policao l
aparecieran en la puerta. Seguramente, alguien haba visto el coche en el que entr
y haba escrito el nmero de matrcula de mi madre. Qu sucedera si haba
cmaras de seguridad en la tienda?
Pero la polica nunca lleg.
Tampoco John.
Y aunque miraba el peridico todos los das, incluso los obituarios, nunca vi una
sola historia perteneciente a la joyera.
Averig, la siguiente vez que visit el rea, que haba un cartel del alquiler en la
ventana del almacn de la joyera. Cuando le pregunt a un vendedor de la tienda
de ropa que estaba junto, me dijo que haba odo que el seor Curry se estaba
recuperando de un ataque al corazn y que se haba mudado posiblemente a
Florida. Crea que haba dicho que tena nietos all.
Y gracias a Dios, porque todos en la manzana haban odiado a ese anciano
amargado, y ahora quizs finalmente tuvieran una tienda de zapatos decente en la
manzana, y ese vestido que se vera tan bien en m, querra probrmelo?
De lo que fui capaz de reunir, para cuando lleg la polica, el ayudante del joyero
estaba demasiado ocupado dndole al Sr. Curry un RCP
10
como para recordar el
hecho de que l los haba llamado por una chica que podra haber estado en
posesin de un collar robado... No importaba un tipo con una chaqueta de cuero
que haba desaparecido tan misteriosamente como ella lo haba hecho.
Tal vez por eso nunca ms le muestro mi collar a otra persona.

10
La reanimacin cardiopulmonar (RCP), o reanimacin cardiorrespiratoria (RCR), es un conjunto
de maniobras temporales y normalizadas internacionalmente destinadas a asegurar la oxigenacin
de los rganos vitales cuando la circulacin de la sangre de una persona se detiene sbitamente,
independientemente de la causa de la parada cardiorrespiratoria.


67
PURPLE ROSE

Haba sido difcil no sentir desde entonces como si... bueno, como si John estuviera
observndome. Tal vez incluso protegindome. Un poco celosamente.
Especialmente despus de lo sucedido en la escuela, con Hannah y el Sr. Mueller.
Lo que nunca fui capaz de entender es por qu. Por qu molestarse? Huira de l.
Y ahora que haba lanzado el collar fuera, en el laberinto de criptas sobre tierra que
formaban el cementerio Isla Huesos, yo saba que no era porque l lo quisiera de
vuelta.
Yo debera haber ido a buscarlo. Debera haberlo hecho, pero no lo hice.
Porque cuando l levant su brazo para lanzar el collar, me di cuentacomo era de
esperar de alguien que haba sido expulsado de la Academia de Westport para
Chicasque lo haba entendido todo mal.
No era de mi incumbencia, por supuesto. Ya no es as. l acababa de dejarlo claro,
lanzando mi collar al equivalente a un campo de ftbol de distancia. Salvo que yo
haba decidido recientemente empezar a convertir los asuntos de todo el mundo en
mis asuntos. Era parte del nuevo comienzo que mam quera tener en esta isla.
Y sus asuntos siempre haban sido mis asuntos. l era el que haba empezado todo
esto. l haba venido a m. La primera vez, de todos modos.
As que no poda ir a buscar a mi collar. Tena que quedarme. No tena ms
remedio, de verdad.
La cual fue la razn por la cual esa noche en el cementerio me par en el csped y
pregunt:
Que le sucedi a tu brazo?




68
PURPLE ROSE

Cun dura cosa es decir cul era
esta salvaje selva, spera y fuerte
que me vuelve el temor al pensamiento!
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto I
Traducido por Little Rose
Corregido por luchita_c










l se qued mirndome como si sospechara que estaba loca. Bueno, por qu
habra de ser l diferente de los dems?
Qu? An pareca bastante enojado. Un buen signo de esto, era que su pecho
haba comenzado a subir y bajar como si hubiera estado corriendo.
Entonces debera haber sabido que no debera haber hecho lo que hice despus, que
fue acercarme y pasar un dedo por la cicatriz que acababa de ver, pasarlo por todo
su brazo derecho y dentro de la manga de su camiseta negra.
Nunca deb haber dicho:
Esa es nueva.
Pero igualmente lo hice.
Alej su brazo como si mi dedo fuera un cable elctrico que intentara matarlo.
Detente dijo gruendo. No es nada.
A m no me parece nada dije preocupada. Haba comenzado a unir ciertas
piezas en mi mente y no me gustaba el panorama al que haba llegado. Es eso
una consecuencia?
Sus ojos se entrecerraron. Poda sentir el calor de su cuerpo y oler la esencia que
recordaba tan bienuna mezcla de humo de lea y algo que me recordaba al
otoo.
No soy un ave dijo en un tono peligroso. No requiero cuidados, ni de ti ni de
nadie ms. Sabe tu madre dnde ests ahora mismo?


69
PURPLE ROSE

Era divertido que mencionara a mi madre. Porque era su voz la que estaba oyendo
en mi cabeza, apurndome a decirle eso que no haba dicho la ltima vez que lo
haba visto, ese fatdico da en la escuela esa cosa que no me haba dejado
decirle. Se haba ido antes de que pudiera hacerlo.
Bueno, tuvo que hacerlo. La polica estaba acercndose. Otra vez.
No es que mi madre supiera algo de l, excepto lo que los psiquiatras (y, ahora
saba, mi abuela) crean: que no es real.
Pero si mam hubiera sabido lo que yo saba de l, habra querido que lo dijera.
Obviamente yo necesitaba decirlo, ahora ms que nunca, porque estaba claro que mi
evaluacin inicial de l no haba sido lo suficientemente amplia:
l era algo salvaje, como esa paloma que yo haba encontrado, muy necesitado de
ayuda de alguien, incluso aunque no lo admitiera.
Pero aunque al ayudarlo, yo slo lo lastimara ms, tena que intentarlo al menos.
Por lo que dije lo que debera haber dicho hace mucho tiempo:
Lo siento.
Su mirada se entrecerr an ms.
Perdn? dijo.
Lo siento repet ms fuerte esta vez. Por lo que te hice el da que mor. Si
hubo consecuencias. Especialmente para ti.
No respondi, slo se qued mirndome como si yo fuera la del desorden de
personalidad antisocial. Quin le da un collar a una chicaespecialmente uno con
una piedra que cambiaba de colores como el cielo, a veces gris como una maana
de febrero, otras veces negro como la medianochey que luego lo arroja a travs
de un cementerio cuando ella amablemente intenta devolvrselo porque sospecha
que podra acarrearle consecuencias?
Pero por qu era yo la que me disculpaba? Habra sido lindo or un perdn o dos
de su parte.
Porque l haba sido horrible conmigo el da que nos conocimos.
Y, s, como que lo haba compensado con lo que hizo por m en la joyera y, ms
tarde, en la escuela con el Sr. Mueller.
Pero an as, yo haba perdido mucho. Cierto, haba recuperado mi vida. Pero qu
pasa con todas las cosas que no recuper? Como el matrimonio de mis padres, y
Hannah, para empezar. No haba estado en la escuela ni siquiera un da entero


70
PURPLE ROSE

despus de que saliera del hospital antes de que mi mejor amiga de entonces,
Hannah Chang, me dejara de lado por decirle eso entre otras cosas, como salir
por el centro comercial esperando atraer las miradas de los amigos de su hermano
mayor, y descuidar a Double Dareo el aguanta la respiracin cuando pases por
el cementerio, o los espritus malvados poseern tu alma. Cosas que solamos
creer que eran estpidas, y que ya no hacamos.
Cierto, a los quince nos decan cosas as de todos modos.
Pero no haba ayudado a la causa que yo alegremente le informara:
No te preocupes por el diablo, Hannah. Puedo verlo ahora. Y te proteger de l.
No es un misterio que me llamara loca. Es lo que todos en el colegio comenzaron a
decirme al fin y al cabo.
Supongo que no puedo culparlos. Por qu no habran de llamar a alguien que dice
que puede ver el diabloy que tiene la habilidad de proteger a la gente de lloca?
Especialmente cuando ella despus fall tan espectacularmente en su labor.
S que Hannah slo me llam loca porque estaba preocupada por m. Debe de
haber pensado que volv del hospital despus de mi accidente actuando bueno,
algo mentalmente inestable.
Hannah luego me dijo que lo lamentaba, y saba que ella realmente lo haca. Los
amigos a veces se distancian, dijo. Como tuvo que hacer con Double Dare. Ella
simplemente no tena tiempo para caballos, explic. Haba pasado a otras cosas.
Como el baloncesto. Y los chicos.
Le dije que estaba bien. Para ese entonces yo ya estaba profundamente metida en
mi atad de cristal como para que me importara nadasobre ella, sobre el diablo
del que haba prometido protegerla, o incluso del hecho que todos creyeran que
estaba loca.
No fue hasta el ao siguiente que comprend cmo haba enredado las cosas. Para
ese entonces ya era demasiado tarde para Hannah, claro.
Saba que no poda culpar por nada de eso a John. Es slo en los cuentos de hadas
que la princesa puede permitirse el esperar al prncipe que la salve. En la vida real,
deben salir de sus cajas de cristal y salvarse solas.
Y en qu cuento de hadas de alguna persona cuerda sera John la idea del Prncipe
Azul? Era lo opuesto a un prncipe. Ms como el prncipe Aterrador.
Pero entonces quizs l no poda evitar ser aterrador.


71
PURPLE ROSE

Como yo no poda evitar ser como soy, o reaccionar ante l de la forma en que lo
hice cuando tena quince.
No estoy simplemente disculpndome dije, preguntndome por qu era que,
ahora que era mayor, an no poda encontrar la mejor forma de hablar con l,
por lo que hiciste por m en la joyera, o la primavera pasada en mi escuela.
Esta vez, en vez de mover la cabeza, se limit a alzar una ceja negra. Esto no
simplificaba exactamente las cosas. Su expresin segua siendo ilegible.
Esto no tiene nada que ver con eso dije cuando l permaneci en silencio.
No es que no est agradecida. Porque lo estoy. Lamento no habrtelo dicho en ese
entonces. Las cosas se pusieron un poco locas, despus de que te fuiste.
Locas era difcilmente la palabra indicada para describir la tormenta de fuego que
John haba dejado atrs el da que apareci en la Academia Westport Para Chicas.
La cual dijo es la razn por la que t y tu madre estn aqu ahora.
Comenzando de nuevo.
Exactamente dije. Por lo que no voy a necesitarte en mi nueva escuela. Y
slo para que lo sepas, tena la situacin en Westport bajo control antes de que t
aparecieras.
Ahora alz ambas cejas.
Es verdad insist. No necesitaba tu ayuda. Eso es para lo que la cmara
era
Sus manos se cerraron de golpe ante la palabra cmara, con tanta velocidad que el
gesto se vio difuminado. Antes de que me diera cuenta haba tomado mi antebrazo
en un agarre indoloro, pero tampoco amable, y me estaba arrastrando hacia l.
Las sombras que haban cado sobre sus ojos finalmente volvieronpor un
instante.
Qu cmara? demand.
La cmara murmur comenzando a pensar que probablemente no debera
haber abierto la boca sobre esto, que tena en mi mochila
Decir que qued en shock habra sido minimizar su reaccin.
Me ests diciendo que lo planeaste? pregunt. Lo que pas ese da con tu
maestro. Fue a propsito? Hiciste que hiciera lo que hizo?


72
PURPLE ROSE

Quizs l en realidad no estaba siguindome. Porque de haberlo hecho, se habra
enterado de eso.
Bueno dije con la boca seca. S.
Luego, antes de que l tuviera una oportunidad de explotar, dado que poda ver que
estaba a punto de hacerlo, aad rpidamente:
Era la nica manera de obtener pruebas de cmo era en realidad el Sr. Mueller,
porque nadie crea que Hannah y l hubieran Mi voz me fall, porque cuando
levant la vista a su cara, vi que su boca estaba reducida a una fina lnea como la
que era mi corazn el da que haba cado en su mundo.
Saba que esto no era bueno. Esto era todo muy, muy malo.
Pero nunca quise que fuera tan lejos dije rpidamente. Acepto toda la
responsabilidad por todo lo que pas ese
El agarre en mi brazo se volvi ms fuerte.
Cmo pudiste ponerte a ti misma en una situacin tan peligrosa para empezar?
demand. Y por algo tan estpido? Tienes idea de lo que podra haberte
pasado?
Bueno, s ahora. En ese entonces, no tena la ms mnima idea, o no lo habra
intentado.
Pero le dije, intentando calmarlo:
Realmente, no fue algo tan...
No deberas haber estado ah dijo con los dientes apretados. Como no deberas
estar aqu ahora.
Y lo siguiente que supe, fue que estaba alejndome psquicamente de la cripta.
Las puertas del cementerio estn cerradas por la noche murmur. Flores de
todos colores quedaban aplastadas bajo sus gruesas botas negras mientras
caminaba.
Apenas lo o. Era cierto que una vez, de alguna manera me las haba arreglado para
escapar de ly de la muerte. Pero eso haba sido por esos desfibriladores y esa
dosis de epinefrina all en el mundo real o eso dijeron los doctores. Mi escape no
haba tenido nada que ver con nada de lo que haba hecho en su mundo, dijeron.
Porque ese mundo no era real.
Salvocomo yo saba mejor que nadieque era real.


73
PURPLE ROSE

Cmo es que llegaste aqu? Esta verja tiene cinco metro de altura y est
rematada con pas arriba dijo por lo bajo.
No quera decir nada que lo enfureciera ms como que la verja no haba sido tan
difcil de escalar una vez tom uno de esos grandes cubos de basura de lata, que
estaban desparramados por todos lados en Isla Huesos.
Y que no era mi culpa que la familia de Dolores Sanchez, amada esposa de
Rodrigo, haya decidido poner su cripta tan cerca de la verja en el cementerio,
dndome un gran punto de apoyo para mi cada.
Debera arriesgarme a volver a enfurecerlo sealando que, incluso si la polica
hubiera entendido lo que vio en el videoque no lo hicieronno hubieran
encontrado nada con lo que cuestionarlo? El Departamento de Polica de Westport
no saba donde viva l. Me pregunto si alguien, adems de m, lo saba.
Aunque tena unas preguntitas para l. Cmo haba sabido aparecer ese da, con el
Sr. Mueller, cuando ms lo necesitaba? Fue realmente el collar, como dijo,
mientras lo sacuda frente a mi cara? Fue as como lo supo la vez anterior, con el
joyero?
Pero por qu se haba molestado, dado que evidentemente odiaba a mi persona
por lo que le haba hecho?
Ahora no pareca el momento indicado para sacar eso, o nada relacionado, a
colacin.
Nada de esto es mi culpa, sabes le dije mientras l me arrastraba tan rpido que
tem perder una sandalia. Aunque se era el menor de mis miedos.
Ah s? dijo, volvindose slo lo necesario para lanzarme una mirada.
Cmo es que nada es tu culpa?
Todo lo que hice fue morirme dije. Y entonces, cuando se present una
oportunidad de ya no estar muerta, la tom. No tuvo nada que ver contigo.
Volvi la vista hacia delante.
Aj dijo.
Qu se supone que significa eso? demand, anonadada por su tono. Te dije,
que tena miedo. No quise herirte. Es por eso que vine aqu esta noche, a
disculparme. Quiero que seamos amigos, quiero ayudarte. Te devolv el collar. No
s qu ms puedo hacer.


74
PURPLE ROSE

Te dir qu puedes hacer dijo detenindose abruptamente. Ahora se inclin
para tomarme ambos hombros. Pero sin besarme. Slo para mirarme enojado un
poco ms. Puedes dejarme en paz.
Las lgrimas volvieron a mis ojos. Eso es lo que quera de m? Qu me alejara?
Esto se estaba volviendo un desastre peor que cuando me mor. Y yo segua
respirando, lo que era decir algo.
Me gustara le dije. Todo lo que poda or adems del tono profundo y
reprobatorio de su voz era el martilleo de mi corazn en los odos. Estpida,
estpida, estpida, pareca decirme. Salvo que cada vez que lo intento, t apareces
otra vez y actas como un como un
Cmo un qu? me increp. Pareca estar retndome a decirlo. No, me advirti
la voz en mi cabeza de mi madre. No lo digas.
Como un imbcil.
Saba, cuando estaba dicindolo, que eso no sera ni inteligente ni sensible de decir.
Especialmente dado que estaba intentando hacer lo correcto. Porque tendramos
que vivir en una isla juntos. Y l haba salvado mi vida, despus de todo, ese da con
el Sr. Mueller.
Bueno, quizs no mi vida, pero haba salvado algo, como sea. Pero de alguna
manera, slo haba empeorado todo al disculparme.
Como si ya no estuviera bastante mal la situacin, despus de destrozar todo,
acarici esa nueva cicatriz que vi en su antebrazo derecho.
No pude evitarlo. Nunca haba sido capaz de mantenerme alejada de las cosas que
duelen.
Por lo que ah estaba: mi error final de la tarde.
Su boca se torci en una mueca bastante fea, probando que haba acertado en una
cosa: l nunca sera el Prncipe Azul de nadie.
Bueno, ya no tendrs que preocuparte por eso escupi, retirando su brazo
como si yo fuera venenosa. Porque no volvers a verme despus de esta noche.
En ese momento comprend varias cosas. La primera fue que sus ojos ya no
parecan muertos. Estaban vivos y como electrizados, lo que era peligroso.
La segunda revelacin vino a m ms lentamente, mientras yo miraba a los dedos
que haba posado sobre mi brazo, dedos contra los cuales haban cado mechones
de mi pelo, liberados de su broche.


75
PURPLE ROSE

Y es que las suyas no eran las suaves manos de la gente de nuestra edad, la mayora
de los cuales no tienen otro trabajo que enviar mensajes de texto y utilizar consolas
de video juegos.
Las manos de John eran de trabajadoruno real, de trabajo duro. Las manos de un
luchador. Pero no slo un luchador, not, mientras me aferraba. Las suyas eran
manos que mataban.
Una parte de m debi haberlo sabido todo el tiempo. Pero no haba cado en la
cuenta hasta esta noche.
Y para ese entonces, por supuesto, era demasiado tarde.







76
PURPLE ROSE

A mitad del camino de la vida,
en una selva oscura me encontraba
porque mi ruta haba extraviado.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto I
Traducido por elamela
Corregido por Pimienta










Cuando llegu a casa, mam dijo:
Oh, hola, cario. Me alegro de que lograras volver antes de la tormenta. Parece
como si estuviera a punto de diluviar en cualquier momento. Tuviste un viaje
agradable?
S dije. Me di la vuelta y cerr la puerta. Us el pestillo y el cierre del pomo de
la puerta. Luego puls el botn de soporte de la alarma e introduje nuestro cdigo.
Nuestro cdigo son nuestras iniciales, adems de los aos de universidad en que
mam gan el campeonato de la NCAA
11
. Mam est sobrellevando la decepcin
de que probablemente no estar haciendo ninguno de los cuatro aos de
universidad, y aun menos en aquella donde pap y ella se conocieron, bastante
bien.
Eh, cario dijo mam con una mirada divertida en su rostro. Qu ests
haciendo?
Seguridad le dije. Mi corazn todava estaba palpitando contra las paredes de
mi pecho. Tan pronto como haba regresado en mi bicicleta, me haba dirigido
rpidamente hacia casa. Ni siquiera me haba detenido afuera para echar con llave
mi bicicleta o para apagar las luces, me di cuenta ahora, mientras alzaba la cortina
de una de las ventanas del vestbulo para mirar afuera y ver si me haba seguido.
La seguridad es lo primero.
Bueno, cario dijo mam, pulsando el botn de apagado de la alarma, y luego
poniendo el cdigo de nuevo. Algunos de nuestros invitados todava estn aqu.

11
NCAA: Asociacin compuesta de unas 1200 organizaciones e instituciones, que son las que
organizan la mayora de los programas de los deportes universitarios de EEUU.


77
PURPLE ROSE

As que, qu tal si esperamos para poner la alarma hasta despus de que se vayan?
De acuerdo?
Asent con la cabeza, todava mirando afuera de la ventana del vestbulo. No iba a
volver all afuera para apagar las luces de mi bicicleta. Podan encenderse y
apagarse durante toda la noche, en lo que a m respecta. Simplemente comprara
luces nuevas por si se apagaban. Valdra la pena. Si me robaban la bicicleta, qu?
Simplemente hara que pap me comprara una nueva. Todo esto era culpa suya, de
todos modos. Eso es lo que piensa mam.
Nunca iba a salir de nuevo.
No mientras estuviera l all afuera.
Cario? me pregunt mam. Ests bien?
Claro, mam dije, dejando caer la cortina. Estoy genial. Te lo ests
pasando bien en tu fiesta?
Es tu fiesta, cario dijo, sonriendo. Y me lo estoy pasando muy bien. Es
genial ver a todos de nuevo. Creo que incluso tu to Chris se divierte
Genial, mam la interrump. Mira, estoy muy cansada. Me voy a ir a la
cama. Iba a tirar del edredn por encima de mi cabeza y no salir nunca.
Oh dijo mam, pareciendo decepcionada. No quieres decir buenas noches a
todos? Tu to Chris te esper especialmente para verte antes de que l, la abuela y
Alex se fueran a casa. Y creo que Alex quiere asegurarse de que no tienes ninguna
pregunta ms acerca de empezar la escuela maana. Pens que era muy dulce por
su parte.
Slo recordar que la escuela comenzaba maana me daban ganas de morderme las
uas. Pero mam me haba llevado ayer a una manicura-pedicura especial de
regreso a las clases, as que saba que tena que mantenerlas fuera de mi boca.
Sabes qu dije. Estoy realmente agotada. Debe ser toda la emocin de
ltimo minuto de la fiesta. Simplemente dale a Alex las gracias, pero lo ver
maana por la maana cuando venga a recogerme para la escuela. Buenas noches,
mam.
Sub corriendo las escaleras antes de que pudiera decir algo ms.
l haba destruido las puertas del cementerio.
Haba aplastado la cerradura con un solo golpe, cruel, con una de esas pesadas
botas negras. Entonces, cuando las puertas se estrellaron violentamente al abrirse,
me haba empujado a travs de ellas.


78
PURPLE ROSE

Largo de aqu me haba advertido con su profunda voz de diablo. Me oyes,
Pierce? Sal de aqu y no vuelvas nunca. No es seguro para ti estar aqu. No, a
menos que realmente quieras terminar muerta. Para siempre esta vez.
Un rayo enorme haba iluminado las nubes justo despus de que lo dijera, y luego
el estallido del trueno, tan fuerte que pens que el cielo se estaba partiendo en dos,
haba amortiguado el sonido de las puertas girando de nuevo en su lugar detrs de
m.
Sin mirar atrs, corr hasta donde haba dejado mi bicicleta encadenada, estaba
muy agradecida de haber escapado.
Ahora, de pie en la ducha, dejando que el agua se derramara sobre m, tan caliente
que casi estaba hirviendo, me preguntaba:
Haba pasado algo de eso realmente? Cmo podra ser? Adems nadie podra
abrir pateando una puerta de metal cerrada y las puertas negras forjadas de hierro
del Cementerio de Isla Huesos eran enormes, lo suficientemente grandes para que
un coche fnebre las cruzara, y gruesas y fuertes como las barras de la crcel.
Nadie que viviera en este mundo, de todos modos.
No quera pensar en ello.
No poda pensar en otra cosa.
Le haba visto realmente hablado con l tocado sido tocada por l? Mir
hacia abajo, hacia la piel desnuda de mis brazos donde esos dedos asesinos haban
estado. Increblemente, no haban dejado ninguna marca, aunque antes podra
haber jurado que me haban sonado hasta los huesos.
Ni siquiera tena ya el collar para probarme a m misma de que algo de eso haba
sucedido. Ahora estaba perdido, esta vez para siempre, al igual que l haba dicho,
porque estaba completamente segura de que nunca pondra un pie de nuevo en ese
cementerio. Tal vez algn turista lo encontrara. Probablemente terminara en una
venta online o en una casa de empeos en alguna parte.
Saliendo de la ducha y envolvindome en una de las gruesas toallas blancas que
mam haba escogido para decorar el interior, sacud mi cabeza. Ya no me
importaba. Saba lo que haba visto, lo que haba sentido. No necesitaba una pieza
de joyera para probarlo. Ni a m misma, ni a nadie.
Verlo esta noche, slo haba empeorado las cosas. Mis disculpas por lo que le haba
hecho obviamente le haban pasado por encima como una gran piata vaca en una
fiesta de cumpleaos a los cinco aos.


79
PURPLE ROSE

Por otro lado, no haba odo ninguna disculpa por parte de l. Entonces, por qu
siquiera me importaba? Los chicos podran ser realmente unos imbciles. Al menos
por lo que haba observado. Mam sin duda crea eso. La cual era la razn por la
que ella nos haba hecho la maleta a las dos y nos llev a Isla Huesos. Porque yo no
era lo nico que ella amaba que senta que pap haba permitido que muriera por
un descuido
Isla Huesos, Deb? En serio? Haba odo a papa decrselo despus de dejarme
en uno de nuestros ltimos (impuesto judicialmente, por supuesto, aunque no me
importaba) almuerzos. Ninguno de ellos saba que estaba al otro lado de la puerta,
escuchando. Saba que escuchar a escondidas estaba mal. Pero de qu otra manera
se supone que entendiera lo que estaba pasando?. Piensas que eso es lo que el
consejero quiso decir cuando dijo en un lugar mejor, adecuado a sus
necesidades?
No puede dijo mam ser nada peor para ella de lo que Connecticut ha
resultado ser.
No puedes escoger al maestro sobre m, Deb dijo pap a la defensiva. Eso
era todo para ti. O cmo la presionabas para que aceptara su oferta de clases
particulares
Ya basta dijo mam. Ahora ella sonaba a la defensiva. Me estoy quedando
en su casa. Fin de la historia.
Por supuesto que s. Ve a salvar a los pjaros.
Alguien tiene que hacerlo dijo ella firmemente.
Eso no va a hacer ninguna diferencia, Deb le asegur pap. Eso va a ser una
gota en un cubo de agua. Creo que la razn ms probable para que te vayas es que
l est disponible de nuevo.
Ahora mam simplemente sonaba enfadada.
Pensaba que tendras mejores cosas que hacer en este momento que buscar el
estado civil de mis ex-novios en Internet.
Me gusta seguir la pista de sus hbitos de apareamiento dijo pap, al igual
que haces con las esptulas rosadas.
Las esptulas espet mam, ya no se estn apareando. La mayora de ellas
se estn muriendo. Gracias a ti.
Oh, por el amor de Dios, Deborah. Crees que hice eso a propsito, tambin?


80
PURPLE ROSE

Como seguramente algunas otras cosas que podra mencionar dijo mam.
Esa fuga de aceite no habra ocurrido si hubieras estado prestando atencin.
Ouch.
Pero pap no lo poda negar, aunque estoy segura de que hubiese querido. Era una
de las razones por las que l iba siempre a la televisin. La compaa de pap era al
menos en parte la culpable de la destruccin de las economas locales de cientos de
comunidades del Golfo o su alrededor, incluyendo la de Isla Huesos. Los turistas
no queran ir de vacaciones a un lugar donde sus motos acuticas alquiladas
podran chocar con bancos de petrleo. Las novias no queran bolas de alquitrn
en sus fotos de boda en la playa. Los deportistas ya no alquilaran barcos para
pescar en las zonas donde una gran cantidad de vida marina haba sido considerada
no comestible debido a que el vertido de la compaa de pap se haba usado con
mucho abandono imprudente.
Es perfectamente seguro. Pap siempre iba a los programas de noticias para
asegurarlo. Ha sido probado!
Pero cuando un periodista le sirvi a pap un plato de cctel de gambas que segn
l haba sido cogido en las aguas donde el vertido de su compaa se haba echado,
y lo desafi en el aire a que se lo comiera si era tan seguro, pap se puso muy rojo y
dijo que su mdico le dijo que no le permita comer gambas a causa de su
colesterol.
Pap no tena el colesterol alto.
Simplemente me pregunt quin era ese que pap le haba mencionado a mam. No
me gustaba molestarla con cosas innecesarias desde que pareca tener suficientes en
su cabeza, con las Esptulas rosadas y la mudanza y el to Chris y, por supuesto,
yo.
Lo cual era el porqu, cuando levant una de las cortinas de mi habitacin antes de
meterme en la cama, y vi a un hombre de pie junto a la piscina, no le dije nada
sobre eso.
Para entonces, todos los invitados de la fiesta se haban ido a casa, y mam haca
tiempo que se haba ido a dormir. La tormenta, mientras tanto, haba llegado con
toda su fuerza. La intensidad, mientras que a menudo pareca estar en Isla Huesos,
lejos de tierra firme, se haba apagado.
Demasiado para nuestro dbil sistema de seguridad.
La lluvia estaba cayendo en las hojas. Nuestra pequea piscina, con forma de
rin, en el patio trasero estaba amenazando con desbordarse, y el viento estaba
agitando las hojas de las palmeras como pedazos de peridico.


81
PURPLE ROSE

Pero cuando un rayo convirti el patio de oscuro a iluminado por la lgubre luz
diurna, durante slo un segundo, pude haber jurado que vi a John all de pie
mirndome.
Esa era la nica persona que poda ser. Quin ms podra entrar?
Pap haba accedido a dejarme vivir fuera del estado con la clusula de que mam
me enviara a una escuela con un programa adecuado a mis necesidades
especiales y compr una casa en una comunidad cerrada, l saba lo mucho que la
ofenderan sus inclinaciones liberales.
Dolphin Key era la nica comunidad parecida en Isla Huesos. Haba un guardia de
seguridad apostado en la entrada las veinticuatro horas, la nica manera de entrar y
salir de nuestra calle.
Los muros Espaoles
12
que rodeaban nuestra nueva casa eran de doce metros de
altura. No haba manera de que alguien pudiera subirlas sin una escalera de mano.
Sin embargo, las paredes y los guardias de seguridad no podan detener a alguien
como John.
Pero por qu se tomara la molestia de estar parado bajo la lluvia tras la ventana de
mi habitacin cuando me haba dicho que lo dejara en paz? Por no mencionar el
hecho de que le haba llamado imbcil en la cara.
Por qu me haba molestado siquiera en disculparme con l por lo que haba
hecho? l me haba hecho cosas mucho peores. Por qu no poda odiarle, en la
manera en la que deba?
Tal vez porque John era como uno de los pjaros de mam: algo salvaje. No poda
evitar ser como era. Nunca iba a conseguir comunicarme con l. Como pap haba
dicho, cul era el punto siquiera de intentarlo?
Especialmente desde que obviamente haba roto las reglas, de las que John haba
hablado de una manera tan misteriosa, por huir. Sin duda, iba a tener que ser
castigada por esto, muy probablemente por l o tal vez por esas Furias de las que
haba hablado. No poda escapar de la muerte. Haba ledo sobre todo esto despus
del accidente. La muerte vendr a por ti, con el tiempo.
Cuando el rayo relampague de nuevo unos segundos ms tarde, sin embargo, vi
que la figura se haba ido. Tal vez nunca haba estado ah despus de todo. Tal vez
slo haba sido esa imaginacin hiperactiva que todo el mundo segua acusndome
de tener, gastndome una broma.

12
Con esta expresin de muros Espaoles, la autora se refiere a muros de piedra con adornos que
rodean la casa.


82
PURPLE ROSE

Dej caer la cortina y volv a la cama de nuevo. Esto era tan estpido. Debera de
sentirme bien. Le haba devuelto el collar que haba cogido con falsos pretextos, y
dije todas las cosas que senta que tena que decir. Haba sacado literalmente todo
lo que necesitaba fuera de mi pecho. Estaba teniendo un nuevo comienzo aqu, al
igual que mam.
John incluso haba aceptado mis disculpas! Tal vez un poco reticente, pero lo
haba hecho. l estaba siguiendo adelante tambin, como lo demostraba con su
lanzamiento del collar a unos buenos cientos de metros a travs del cementerio y
dicindome que me mantuviera alejada de l.
Y despus, cuando fui a ver mi bicicleta por la ventana del cuarto bao, y vi que
alguien la haba encadenado y apagado las luces, me dije con firmeza que deba
haber sido mi to Chris, o tal vez Alex, mientras haban abandonado la fiesta. De
ninguna manera haba sido John. Por qu hara algo bueno como eso por m,
cuando haba dejado demasiado claro que odiaba mis entraas y quera que me
mantuviera alejada de l?
Entonces por qu, mientras me meta en la cama, me senta peor en lugar de mejor?
No senta ninguna sensacin de encierro, ni tampoco una sensacin de terror, que
era la nica palabra para eso. Desde que haba puesto un pie en esta isla, eso es
todo lo que haba sentido, esta presin en la parte trasera de mi cuello, como si algo
fuera a pasar, algo malo.
Algo malo que ya haba pasado! Le haba visto. Se termin!
As que por qu estaba levantada en mitad de la noche, incapaz de dormir? No por
el trueno, tampoco. Casi pareca como si pero no poda ser posible, porque era
tan estpido pero era como si echara de menos el peso familiar de ese collar
alrededor de mi cuello.
Qu haba mal en m? Por qu no poda conseguir con mam tener un programa
de nuevo comienzo?
Cuando le di las gracias a Alex a la maana siguiente mientras suba a su coche, me
pregunt por qu.
Mi bicicleta le dije. La ataste con llave anoche cuando saliste de mi casa?
Y apagaste las luces?
Uh dijo. No. Cuando me fuilo cual supongo que fue justo despus de que
llegaras a casa, tu madre dijo que te habas ido arriba. Gracias por decir buenas
noches, por cierto. Oh, y por escaquearte de esa manera y dejarme a solas con la
abuela! Eso fue muy dulce, tu bicicleta ya estaba encadenada y las luces
apagadas. Pens que lo habas hecho t.


83
PURPLE ROSE

No dije, sintiendo fro de repente. Ya que la corriente alterna del coche de la
abuela, llamado por Alex como montn de basura, estaba rota, tuvimos que
conducir con las ventanillas bajadas, y ya haca ms 27 grados afuera. No lo hice.
Eh dijo. Bueno, eso es raro. Pero no la parte ms extraa. Toc el claxon
a algunos turistas quienes estaban deambulando en mitad de la calle para tomar
fotos a una higuera de gran tamao. Hola, qu piensa esta gente, que es la calle
principal de Disney? Algunos de nosotros realmente vivimos aqu, ya sabes. Toc
el claxon un poco ms.
Cual es la parte ms extraa? le pregunt, despus de que los turistas se
hubieran apartado apresuradamente fuera del camino y Alex hubiera pisado el
acelerador. No estaba segura de si quera or esto.
No estaba segura de que no quisiera orlo, tampoco, sin embargo.
Oh. Slo que haba todos estos ptalos de Poinciana
13
muertos a lo largo de tu
camino. Simplemente all colocados. Y esto fue antes de la tormenta. As que no
pudieron haber sido llevados por el viento all. Pens que eso era un poco extrao,
porque no hay Poincianas en tu calle. As que, cmo llegaron all?... Oh, bueno.
Subi la radio. Lista para la escuela?
Tragu fuertemente.
No.



13
Poinciana: Arbusto con flores tropicales de color naranja o rojo.


84
PURPLE ROSE

Yo no s repetir cmo entr en ella,
pues tan dormido me hallaba en el punto
que abandon la senda verdadera.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto I
Traducido por Sary_meles
Corregido por MoNt$3









Mam me inscribi en un programa reconocido a nivel nacional (que era la nica
razn de que pap lo aprobara. De lo contrario, dijo que me internara en una
escuela en Suiza) en la Prepa Isla Huesos, llamado Nuevos Caminos.
Nuevos Caminos era para los estudiantes "con problemas": los nios como Alex,
cuyo padre acababa de ser puesto en libertad condicional de la crcel y cuya madre
haba estado ms o menos desaparecida
14
desde que l naci, por eso l se haba
visto obligado a vivir toda su vida con su abuela. Y s, era tan malo como pareca.
Nuevos Caminos tambin era para las chicas como yo, que haban muerto y luego
volvieron con un poco de actitud.
En serio. Nueva Caminos: Independientemente de qu tengas, te curar. (No es su
lema oficial).
Est altamente recomendado me dijo mam durante el verano. Todava
vas a ir a las clases ordinarias regulares, como todos los dems. Simplemente
obtendrs supervisin adicional durante el ao por los trabajadores sociales con
experiencia cognitiva conductual y asesoramiento. Ellos realmente saben lo que
estn haciendo, Pierce. No te hubiera inscrito si no hubiera credo que podran
ayudarte.
Ah, pens, por no agregar tambin que no me hubieran inscrito en Nuevos Caminos, si no
fuese por lo que le sucedi al Sr. Mueller.

14
En el texto original aparece el trmino MIA: Cuyas siglas se refieren a Missing in Action, es decir,
desaparecida.


85
PURPLE ROSE

Pero lo que sea. Un internado para nios ricos con problemas sociales en Suiza es
mi nica otra opcin, qu iba a decir? S, Nuevos Caminos!
Por lo menos los consejeros de Nuevos Caminos en especial Jade, a la que fui
asignada haba sido realmente buena en hacerme sentir bienvenida, a pesar de
saber lo que haba hecho o supuestamente hice, de todos modos a un maestro
en mi escuela anterior. Jade no pareca asustada cuando me habl durante nuestras
reuniones de orientacin, siempre haciendo un completo contacto visual y
sonriendo mucho e incluso me ofreci tiras de regaliz rojo de la jarra que mantena
en su escritorio. Mi collar, me di cuenta, nunca se haba vuelto de ningn color
cuando estuve en la oficina de Jade. Slo se qued constante, en un suave gris... el
mismo color que la capa de un autobs Greyhound
15
retirado.
Pero cuando llegu a mi primer da en la que era la nica Preparatoria en Isla
Huesos, a la que cientos de estudiantes iban desde islas vecinas mi madre me
inform un da, de manera no tan servicial, que haba ms de 1.700 en la costa de
Florida y me hizo una lista de las diversas formas en cmo la compaa de pap
estaba lentamente destruyendo stos ecosistemas, no me sent mejor. No tena la
necesidad de mirar hacia abajo al color de mi collar, que ya no tena de todos
modos, para que me dijera cmo me senta.
Me senta abrumada a pesar de las cuidadosas instrucciones de Jade sobre qu
esperar. Nunca haba visto tantos nios, tantos chicos, muchos edificios llenos de
gente... cuatro alas enormes, todas conectadas por un patio central pavimentado,
el Patio, as dijo Jade que se llamaba en el centro haba todas esas mesas de
picnic oscurecidas.
Jade haba explicado, que aqu era donde se supona que comera todos los das. La
cafetera estaba afuera.
Este hecho no tiene ningn sentido para m, no importa cuntas veces Jade me lo
diga.
Slo a las personas mayores se les permite salir de la escuela para el almuerzo. Yo
estaba en el ltimo ao, pero cmo iba a salir de la escuela? No tena una licencia
de conducir. El Estado de Connecticut haba aceptado, al parecer, lo que mi
neurlogo dijo, que no era una buena idea para m el conducir.
Mir la prueba escrita para el Estado de Florida online, ya que Jade me haba
animado, y haba incluso ms preguntas que en la del Estado de Connecticut. No
haba esperanza.

15
Greyhound: Es el nombre de una compaa de autobuses de EEUU, cuyo color de alguno de sus
autobuses es gris.


86
PURPLE ROSE

Alex haba dicho de camino a la escuela:
Te ver en el Patio para el almuerzo. Vamos a comer una hamburguesa.
Pero cuando lleg la hora del almuerzo, por supuesto que no lo pude encontrar. No
me haba dicho en dnde juntarnos. Esto era tpico de Alex. Adems, tpico de m,
por desgracia, me olvid de preguntar.
Seleccion dos refrescos con cafena, una bolsa de frutos secos, una bolsa de patatas
y una bolsa de galletas de las mquinas expendedoras. Luego me escond en la
biblioteca para comrmelo. Esto pareca lo ms seguro de hacer.
La biblioteca fue el lugar donde Jade me encontr.
Pierce dijo, sacando la silla del pupitre junto a m y sentndose en ella. Te
he estado buscando.
Estoy aqu dije estpidamente. Obviamente estaba aqu. Me quit los
auriculares. Cmo te va?
Bien dijo Jade. Cmo te va a ti? Por lo que veo, no te gust la cafetera
para el almuerzo.
Hoy no dije. Tal vez maana.
Qu iba a decir? No tena mi collar para protegerme, ya no ms. No es que
forzosamente crea que necesito de sus poderes protectores.
No, estaba segura, no los necesitaba.
Hey, escucha, lo entiendo. Est genial dijo Jade. Jade tena el pelo muy
oscuro y muchos cordeles de cuero negro que llevaba alrededor del cuello y las
muecas y un tatuaje en su mueca, que deca Check Yourself Before You Wreck
Yourself
16
. Pero si quieres hablar, acerca de lo que sucedi con ese maestro en tu
antigua escuela o acerca de esa amiga tuya que muri... de cualquier cosa. Ya sabes
dnde encontrarme.
Saba dnde encontrarla. Las oficinas de Nuevos Caminos se encuentran en el Ala-
D, que es tambin el lugar en donde todas mis clases estn localizadas.
Conveniente.
Y realmente... cualquier cosa, Jade? Y del chico que me encontr ayer por la noche
en el cementerio? Podemos hablar de l? Porque me he topado con l antes, en

16
Check Yourself Before You Wreck Yourself: Refrnate antes de hundirte.


87
PURPLE ROSE

realidad durante "lo que sucedi con ese maestro" en mi antigua escuela. Cuando "esa
amiga" ma muri.
O por lo menos cuando trat de hacer lo correcto con su muerte.
Y l mand a un profesor al hospital.
Gracias dije, sin mencionar nada de eso. Lo har.
Jade me dirigi una mirada extraa, a medio camino entre la sonrisa y la tristeza.
Hey dijo, extendi su mano para tocar la ma. Lo digo en serio. Nada de lo
sucedido en tu vieja escuela fue tu culpa, ya lo sabes.
Me congel cuando me toc. Y no slo porque la bibliotecaria nos estaba dando
una mirada de desaprobacin a travs del cuarto... aunque estoy bastante segura de
que ella no apreciaba nuestra conversacin en la zona tranquila de su biblioteca y
mucho menos que yo la usara como comedor.
De acuerdo dije. Lo s.
Era una broma?
Jade asinti.
Bien dijo. Recuerda que mientras tanto, trata de disfrutar, de acuerdo? S
que has pasado por mucho, pero date un descanso. Es slo la preparatoria.
Pegu una sonrisa en mi cara.
Claro dije. Tal vez Jade era la que estaba loca, no yo. A pesar de que ella y sus
compaeros, los miembros del personal de Nuevos Caminos, haban hecho grandes
esfuerzos para recordarnos a todos que no hay tal cosa como "loco" o "normal."
stas palabras no son teraputicamente beneficiosas. Lo intentar.
Bueno, bueno, gran charla. Jade se levant. Cinco minutos hasta que suene
la campana. Asegrate de pasar a hablar conmigo despus de la escuela para
comprobar que todo est bien. Tengo algo ms del regaliz que te gusta. Del rojo.
Ah, y hay una asamblea en el auditorio a las dos. No te lo pierdas. Va a ser pica.
Me gui un ojo y se fue. pica, a diferencia de loco o normal, es una palabra que
utilizan los adorables miembros de Nuevos Caminos. Especialmente Jade. Refrnate
antes de hundirte.
Estaba claro que mi experiencia en PIH poda hundirme o yo poda nadar.


88
PURPLE ROSE

Ya saba lo que era hundirse.
Decid que bien podra nadar.
Cuando llegu a la sala de la asamblea, el ruido era ensordecedor. La sala de dos
mil asientos estaba llena de gente saludndose despus de un largo verano: las
chicas con larga uas pintadas a la francesa esto se usaba, totalmente en el
norte... al menos de acuerdo a los chismes que haba escuchado en la Academia
Westport para chicas, antes de que me expulsaran, gritando y abrazndose y
chicos tatuados, con pauelos en la cabeza chocando sus puos en alto, y algunos
en realidad saludndose mutuamente un poco ms agresivamente que eso. Eran
muchos estudiantes que hablaban a un volumen tan alto en un cuarto tan grande,
que me sent tentada a ponerme mis auriculares slo para alejarme de esta locura.
O cual sea la palabra teraputicamente beneficiosa para los locos.
Pero saba que no poda. Me haba prometido que iba a seguir participando este
ao. Si no me comprometa, cmo poda evitar que la chica de al lado muriera por
mi culpa?
Y est bien, haba fallado miserablemente en ayudar a la ltima.
Pero nunca se saba. Tena un montn de ventajas aqu en la Isla Huesos que no
haba tenido en Connecticut. Por lo menos aqu no era invisible. Lo saba, porque
un tipo con una camisa blanca me haba notado y sostuvo la puerta del auditorio
abierta para m.
No era capaz de creerlo, en realidad.
Despus de ti me dijo amablemente.
No estaba segura de qu me haba sorprendido ms: el hecho de que fue la primera
persona que me haba hablado en todo el da adems de Jade, o el hecho de
que fuera un tipo de chico hermoso, para nada amenazador, con estilo de chico de
banda: alto, ojos azules, con una amistosa sonrisa fcil, revelando una serie de
dientes blancos y perfectamente rectos, con un bronceado, que puedo decirte que es
de llevar una vida al aire libre y no de saln, al igual que los reflejos rubios en su
pelo rubio-castao.
Todo esto culminaba con un par de pantalones cortos color caqui y un polo blanco
que mostraba sus bceps.
Increble.
l debe navegar, si tengo que adivinar. No se consiguen sos bceps pero si un buen
bronceado si lo haces regularmente.


89
PURPLE ROSE

Gracias dije, sin sonrer.
Fue justo entonces cuando la brisa del ocano hizo volar mi horario de clases de
color rosa desde la parte superior de mi bolso.
Oh, aqu dijo, dejando de lado la puerta.Djame a m.
Est bien le dije. Slo quera que se alejara. l era como el concepto de una
cafetera al aire libre: no lo entenda.
Ya era demasiado tarde, sin embargo. Ya haba despegado mi horario de dnde se
haba fijado contra un cubo de basura con una pegatina que deca ESTO ES
SOLAMENTE PARA LATAS Y BOTELLAS.
Entonces, Pierce Oliviera dijo, mirando mi horario cuando me lo entreg de
nuevo. Solt una carcajada. Ala-D, eh?
No tena ni idea de lo que estaba hablando. Supongo que podra saberlo por mi
expresin, ya que estuvo encantado de explicarme.
Es genial, no te preocupes por eso dijo. Esto pareca extrao, justo como los
consejos de Jade, dicindome que deba darme un respiro. Por lo menos no me
haba dicho que me relajara. Odio cuando las personas me dicen que me relaje.
Nuevos Caminos, verdad?
Lo mir. Cmo lo saba? Tena yo un letrero o algo as? Me haba vestido muy
cuidadosamente por la maana. Era mi primer da en la escuela pblica, lo que
significaba mi primer da sin uniforme... mi primer da en la escuela con lo que
quisiera. Qu haba hecho mal?
Todo el mundo en el Ala-D est en: Nuevos Caminos explic. No es que
eso sea algo malo. Nuevos Caminos es muy bueno. He tenido un montn de
amigos que fueron a Nuevos Caminos. Es un gran programa. Realmente genial
Me inclin y tom el horario, entonces lo puse nuevamente dentro de mi bolsa.
Estaba haciendo que me pusiera nerviosa. Las personas muy atractivas son las que
ms nerviosa me ponen sobre todo si tena que moverme entre ellos.
Tal vez eso se deba a que la gente atractiva tambin tenda a estar ocupada, y las
personas ocupadas me asustan. Cmo mantienen su ropa tan arreglada? La camisa
de este chico era demasiado blanca. Cmo si no hubiera derramado nada en ella?
Eso no puede ser cierto. Lo nico bueno de no tener que volver a usar uniforme
que poda decir es que por lo menos poda usar camisas de color negro, por lo
que las manchas no se muestran.


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PURPLE ROSE

John nunca se vesta de blanco. Para m, era algo bueno.
Ah, cierto, nunca deba pensar en l de nuevo.
Tengo problemas de ira le inform. Todo el mundo iba a imaginarlo algn
da. Bien poda sacarlo al aire libre.
Hey, no es lo peor dijo, mostrndome todos esos dientes deslumbrantes.
Quiero decir, sigues siendo Pierce Oliviera. Eso es bueno, verdad?
S dije sonriendo. Jade me haba dicho que cuando no est segura de cmo
reaccionar a algo, slo debo imitar el comportamiento de la gente que vea a m
alrededor. Supongo.
Sigues siendo Pierce Oliviera? Qu significa eso? Debe haber sido sarcasmo como:
Ests relacionada con Zack Oliviera?
O el hermano de tu madre no es el tipo que fue a la crcel por mucho tiempo?
O "No eres t la chica que hizo esa cosa a ese maestro?"
No poda decirlo. Tal vez las tres. Quizs ninguna de las anteriores. Deseara que
John no hubiera tirado mi collar esa noche.
No, no. l era un idiota. Ya haba terminado con l. Yo estaba en Nuevos
Caminos.
Seal a las puertas del auditorio.
Vas a?
Oh, s seguro. Se inclin y abri la puerta de nuevo. Una explosin
ensordecedora de sonido nos golpe.
Gracias dije, y me alej de l.
Dale esquinazo, me dije. Eso fue lo que Jade llamara una interaccin positiva.
Haba sido pica.
Excepto que tal vez no lo fue. Porque cuando vi al chico del polo por segunda vez
dentro, me mir y sonri. Se haba unido a algunos de sus compaeros. Todos ellos
me sonrieron tambin. Dos chicas con el pelo lacio planchado un milagro lograr
eso en el sur de Florida me empezaron a echar mal de ojo. Ellas tocaban el
teclado de sus telfonos con sus largas uas postizas blancas. Me sorprendi que
pudieran escribir y echar mal de ojo a alguien al mismo tiempo. Estaban haciendo
mltiples tareas a un nivel completamente nuevo.


91
PURPLE ROSE

Ala-D. Uno de ellos se burl de m. Casi son como un gran insulto.
Cul era la obsesin de todos con el Ala-D?
Con la esperanza de que no estuviera a punto de tener un ataque de pnico en toda
regla el latido en la parte trasera de mi cuello era ms fuerte que nunca mir a
mi alrededor en el auditorio, incapaz de encontrar a Alex en algn lugar. Sin
embargo, vi a una chica que est en mi clase de economa. Ella haba estado en la
oficina de Nuevos Caminos la semana pasada, con su propia sesin de orientacin
con un consejero diferente. Me acord de ella porque... bueno, era un poco difcil
de olvidar. Adems, me di cuenta de que cada vez que haba estado por ah, mi
collar se haba puesto morado. No saba lo que quera decir, pero ella estaba
sentada en el extremo de un pasillo, y haba un montn de asientos vacos a su
alrededor.
Est ocupado este asiento? Fui a donde ella estaba y pregunt.
Me ignor. Me tom un par de segundos darme cuenta y no desanimarme. Llevaba
auriculares. No haba sido capaz de verlos porque su aurora gigante de pelo oscuro
y rizado con vetas de color prpura brillante aqu y all, los escondan.
Estaba mirando la pantalla de su telfono mvil, cuando le toqu el hombro, luego
dijo:
Oh, lo siento. Movi sus piernas para que pasara.
Gracias dije, y me sent en el asiento junto al suyo.
Debera haber sabido, por supuesto, que iba a ir as. No slo despus de anoche
todava no estaba al cien por ciento segura de que eso hubiera sucedido realmente,
incluso despus de la historia de Alex sobre las flores de Poinciana. La tormenta
haba arrastrado la mayora de ellas lejos para el momento en que me levant
para despus llegar a la escuela y ver que era la nica chica que no llevaba una
minifalda. La ma se ajustaba al manual estudiantil de PIH, que Mam y yo
estudiamos minuciosamente, especialmente la seccin marcada como Cdigo de
Vestimenta Estudiantil, era exactamente no ms de diez centmetros sobre mi
rodilla, como el manual especificaba.
Cmo iba a suponer que el cdigo de Vestimenta no era de ninguna manera
forzado a seguir particularmente la prohibicin sobre "Torsos descubiertos o
pantalones cados" cuando no haba conocido a nadie de mi edad de Isla Huesos
hasta hoy? Ya que no haba pasado el tiempo en bicicleta por el cementerio la
semana antes de que la escuela comenzara con la esperanza de echar un vistazo a


92
PURPLE ROSE

John, haba estado en el sof con Alex y su padre delante de la televisin en casa de
la abuela.
Y Alex, un chico tpico, haba contestado:
No s. Ropa. Cuando mam y yo le preguntamos qu llevaban las nias de la
PIH a la escuela.
La chica a mi lado tena perforaciones en el labio y la ceja volvi a la pantalla
de su telfono tan pronto como me sent. Algunas personas podran haber pensado
que era de mala educacin espiar lo que estaba haciendo. Yo no. Es cierto que a un
extrao podra haberle parecido que era espionaje... tal vez lo hice porque no tena
telfono mvil.
Pero, en realidad, Tim, el jefe del programa de Nuevos Caminos, me dijo que poda
tener de vuelta mi telfono al final del da. Pens que as me iba a enfocar mejor y a
"interactuar ms" si no poda estar online.
No me molest en contradecirlo. Supe desde lo sucedido en mi escuela el ao
pasado que todo lo que deca era cierto.
Le dije a mi mejor amiga, Hannah, el da que volv despus de mi accidente que iba
a protegerla del mal.
Pero ya no poda. En cambio, sufr por el hecho de que ella me haba llamado loca,
cuando estaba todava entumecida por lo que haba visto a John hacer en la joyera,
y preocupada de que volvera algn da y que la prxima vez me lo hiciera a m,
por lo que yo permanec dentro de mi atad de cristal esperando a que mi apuesto
prncipe me viniera a rescatar.
Por eso no haba notado el mal. No del tipo de gente a la que le gusta fingir que es
real, como las que cuentan las historias de fantasmas o sobre las que hacen
pelculas de terror.
Pero el mal real haba vagado por los pasillos del Academia Westport para chicas,
buscando una dulce vctima, la ms inocente que pudiera encontrar.
En el momento en que me di cuenta de que no hay prncipes azules, que todo
depende de m... que haba sido siempre as, ya era demasiado tarde.
Hannah estaba muerta.
Y a diferencia de m, ella no iba a volver.



93
PURPLE ROSE

Traducido por andre27xl
Corregido por masi










De cierta forma, estoy agradecida con el Sr. Mueller, que comenz a dar clases en
la Academia Westport para Chicas el ao pasado, cuando yo era una estudiante de
tercer ao. Me dio la nica cosa que estaba empezando a pensar que nunca
obtendra: ese inters fuera de lo acadmico al cual comprometerme, aquello que la
Sra. Keeler le recomend a mis padres que buscaran despus de mi accidente.
El Sr. Mueller subi como un cohete, en un instante, en la escala de popularidad de
ambos, tanto del cuerpo estudiantil como de sus padres, en la Academia Westport
para Chicas despus de ser contratado como el nuevo entrenador de baloncesto y
llevado al equipo a las finales estatales.
Como si eso no fuera suficiente, empez a ofrecer sesiones gratis de tutora despus
del colegio para sus estudiantes especiales, incluso para aquellas de nosotras, que
como yo, habamos sido movidas a todas las clases alternativas, gracias a lo que
finalmente haba sido diagnosticado como dficit de atencin con un desorden de
hiperactividad, y predominio de falta de atencin.
Por supuesto, por ser el solo instructor masculino bien parecido y joven en una
escuela de chicas, sin mencionar un instructor de deportes, el Sr. Mueller
probablemente habra sido popular de todas maneras. Pero las sesiones de tutora
gratis ayudaban.
Yo pareca ser la nica persona en la escuela entera que tena sospechas del Sr.
Mueller y sus motivos desde el principio. Quizs porque una de las expresiones
favoritas de mi padre era: No existe tal cosa como un almuerzo gratis. Nadie es tan
auto-sacrificado, especialmente cuando slo lo que est obteniendo son galletas
caseras hechas por las madres agradecidas de las estudiantes.
Rompi el profundo sueo de mi mente
un gran trueno, de modo que cual hombre
que a la fuerza despierta, me repuse.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto IV


94
PURPLE ROSE

Fue cuando una miga de una de esas galletas cay en mi rodilla desnuda mientras
el Sr. Mueller estaba inclinado sobre mi escritorio, ayudndome con un ejercicio
particular de lgebra durante la clase un da, que not por primera vez algo extrao
en l, a parte de su asombroso atractivo y aparente sobre abundancia de tiempo
libre.
Ups dijo el Sr. Mueller, presionando la migaja en mi rodilla con su dedo.
Luego levant el dedo hacia su boca y lami la galleta. Y entonces me sonri.
Perdona!
Quizs una chica que no hubiera muerto y luego terminara siendo seguida por un
tipo totalmente alto y perturbador, con ojos plateados que una vez la haba forzado
a vivir con l, se hubiera dicho a s misma: Huh. A este chico le deben gustar bastante las
galletas.
Yo, sin embargo, me sent como si me hubieran dado un choque elctrico.
Y no de tipo romntico: Oh, me toc! Otras chicas de mi clase hubieran estado
suspirando sobre l, pero a mi definitivamente no me gustaba el Sr. Mueller, y no lo
quera tocndome. Ni siquiera lo quera tocando migajas de galleta que pudieron
haber cado sobre m.
No fue sino hasta la noche cuando llegu a casa que lo vi.
El Sr. Mueller acaba de tocar la rodilla desnuda de Pierce Oliveira, luego lami su dedo!
SEXY!!!
Esto fue seguido de una tonelada de comentarios en las distintas redes sociales a los
que estas observaciones fueron publicadas, como: Ella tiene tanta suerte o Qu hizo
ella para merecer ESO? Y Quin demonios es Pierce Oliviera?
Estas observaciones realmente consiguieron hundirse a travs del grueso vidrio de
mi atad. Me hicieron sentir incmoda, no slo porque levantaron viejos demonios
(ya que he estado manejndome exitosamente para evitar cualquier viaje a la
oficina de tutora ltimamente), sino porque despus el Sr. Mueller me pregunt,
frente a todo el mundo, un da dos despus, si me gustara comenzar a venir a algunas
sesiones privadas de tutora.
Las cosas solo fueron cuesta abajo despus de eso.
El Sr. Mueller le acaba de preguntar a Pierce Oliviera si quiere tutora privada! Tiene tanta
suerte! l es tan sexy!!!!
No entiendo dijo mam. El Sr. Mueller me dijo en su charla de padres y
profesores que se ofreca a darte tutora porque ests atrasada en la mayora de tus
clases, y dijiste que no. Por qu haras eso?


95
PURPLE ROSE

Ya tengo tutores dije. Los tena, tambin. Mi padre se aseguraba de que tuviera
tutores para casi cada materia. No es que ayudase. Tienen que importarte los
tutores para marcar la diferencia.
Pero el Sr. Mueller parece tan agradable mi madre dira.
Deb haber dicho algo entonces. Mam, deb haber dicho, el Sr. Mueller no es
agradable. El problema era que ella no me hubiera credo. Que el tipo me diera
miedo no era prueba de nada.
Especialmente desde que mam no era la nica que pensaba que el Sr. Mueller era
un regalo de Dios para la Academia Westport para Chicas. Todas las madres
estaban dando las tarjetas de sus hijas y latas de galletas caseras para que se las
presentaran al Sr. Mueller para demostrar lo mucho que lo apreciaban, y para la
sesin de baloncesto era an mejor.
El Sr. Mueller siempre irradiara placer cuando encontrara estas en su escritorio, y
dira infantilmente (pero en serio, podas notar que estaba extasiado): Chicas!
No tenan que hacer esto!
Hasta que mi ex-mejor amiga, Hannah Chang, quien realmente haba engordado
durante el verano durante el cual no hablamos y que se ha convertido en la estrella
jugadora del equipo de baloncesto de la Academia Westport para Chicas y una de
las asistentes ms entusiasta a las sesiones privadas de tutora del Sr. Mueller, dej
una nota en su escritorio que realmente lo hizo fruncir el ceo.
Lo s porque Hannah estaba en el saln de estudio que tena con el Sr. Mueller y se
sent en el escritorio frente a m. La vi escribir la nota, y luego dejarla para l.
Hasta vi cuando el Sr. Mueller la abri.
No haba emitido placer por ella, sin embargo.
No es que yo pensara en nada de esto. Hannah dejaba notas en el escritorio del Sr.
Mueller todo el tiempo. Siempre estaban laboriosamente dobladas y decoradas con
etiquetas en forma de pequeos corazones. En mi cumpleaos, incluso Hannah me
haba dejado una nota a m, con un papel especial que tena caballos por todos
lados. La haba encontrado cuando me sent en mi escritorio.
Feliz cumpleaos Pierce! Haba escrito Hannah en su gran y chiflada letra cursiva.
Haba dibujado una trozo de tarta bailando con una vela en la cima. Ten un
cumpleaos muy feliz! Con amor, Hannah. Incluso habindome separado del resto del
mundo en ese entonces, Cul era el punto? Era mi actitud. Simplemente todos vamos a
morir y luego no nos van a permitir subirnos al bote, no pude evitar sentirme un poco
afectada. Hannah quizs no haba tratado a su caballo, Double Dare, tan bien
como debera.


96
PURPLE ROSE

Pero Hannah se preocupaba por las personas. Y porque se preocupaba, haca que la
gente se preocupara por ella. No haba escuchado eso antes en algn lugar?
De todas formas, a pesar de que me hubiera llamado loca en dcimo grado, todava
me agradaba Hannah Chang.
Por lo que siempre me culpar por lo que le haba sucedido.
Estaba tomando el desayuno con mi madre la maana despus de que viera a
Hannah dejar la nota para el Sr. Mueller. Mam, quien estaba leyendo el peridico
local, de repente empez a lloriquear, luego cubri su boca con su mano.
Mam? La mir con curiosidad sobre mi t de hierbas. Mi neurlogo me
haba advertido de no auto-medicarme con cafena, por mis pesadillas e insomnio.
Mi madre bromeaba con que si mi padre alguna vez dejaba de auto-medicarse con
cafena, el mundo se convertira en un lugar menos peligroso. Qu pasa?
Nada dijo ella, bajando el peridico. Slo que no era nada. Porque su cara
estaba plida.
Mam dije. Qu es? Dime.
Es slo que... Era obvio que la ltima cosa en el mundo que ella quera era
decrmelo. Era tambin obvio que saba que tena que hacerlo.
Es slo que dice que una chica llamada Hannah Chang muri de una sobredosis
anoche dijo mam, levantando el peridico. Pero estoy segura de que no es la
misma Hannah Chang. Me atragant con un poquito de t que haba tragado.
Cuando estaba tosiendo, dije: Djame ver eso.
Chica Local muere en aparente suicidio, gritaba el artculo en la pgina frontal de
nuestro peridico pueblerino. La cara de Hannah, sonriente con su uniforme
escolar, me miraba.
Mam no haba visto a Hannah en casi dos aos, por mi retirada a mi atad de
vidrio desde el accidente. Hannah haba cambiado bastante durante ese tiempo.
Es ella dije, con mi pecho contrado. Es Hannah.
Ella no podra haber hecho esto a propsito murmur mam, acariciando mi
cabello mientras yo miraba la foto. Dice que fueron pldoras para dormir. Quizs
tom una y luego estaba tan adormilada que se le olvid, y accidentalmente tom
ms. Estoy segura de que no quiso matarse.
Yo estaba igualmente segura de eso. Chicas como Hannah Chang no toman por
accidente demasiadas pastillas para dormir.


97
PURPLE ROSE

Gracias, mam dije, dndole un rpido abrazo mientras me levantaba. Pero
tengo que irme o llegar tarde.
Pierce dijo mam, mirndome nerviosamente. Ests bien? Est bien si
quieres quedarte en casa hoy. S que t y Hannah no han sido cercanas
desde...bueno, el accidente. Pero ustedes dos una vez fueron mejores amigas...
Est bien dije automticamente. Estoy bien.
Fui al garaje a montarme en la bicicleta para el paseo hasta la escuela. Pap me
haba comprado un convertible BMW para mi cumpleaos nmero 16, pensando
que sera un incentivo para que me presentara y aprobara el examen de conducir y
obtuviera mi licencia.
Pero por supuesto que no haba funcionado. Ya haba hecho el examen escrito
cuarenta y dos veces en lnea. Nunca lo haba pasado.
Porque yo no estaba bien. En muchas formas.
El papel especial de caballos de Hannah y las etiquetas en forma de corazn y ser la
estrella del equipo de baloncesto y que nunca olvidara un cumpleaos y que
pretenda que espritus malignos poseeran tu alma si no contenas el aliento
cuando pasaras al lado del cementerio, todas esas cosas slo haban sido una
ventana vestida para disfrazar el hecho de que en el interior, ella no estaba bien,
tampoco.
Pero haba sido suficiente para engaarme. Tanto as que me haba perdido el
hecho de que todo el tiempo haba estado sentada all frente a m, algo haba estado
sucediendo en la vida de Hannah tan terrible, que la haba hecho tragar un puado
de pldoras para dormir y se haba convertido en una princesa durmiente.
Permanentemente.
Cmo haba estado tan fuera de contacto?
Para el momento en el que llegu a la escuela, todo el mundo saba lo que haba
sucedido con Hannah. Todos estaban hablando como si hubieran sido mejores
amigos una vez, y si se hubieran sentado tras ella en el saln de estudio. Todo el
mundo estaba especulando acerca de por qu lo haba hecho. Sus susurros sonaban
como gritos para m, porque normalmente usaba auriculares en el pasillo para
bloquear todo el ruido, lo cual slo pareca incrementar el zumbido que usualmente
senta en mi cabeza.
Pero ese da, me los quit. Tena que escuchar, me dije. Le deba por lo menos eso
a Hannah. Tena que descubrir qu le haba sucedido.


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PURPLE ROSE

Todo lo que escuchaba, sin embargo, era a la gente preguntando exactamente la
misma pregunta que me estaba haciendo a m misma: Cmo pudo una chica que
pareca tan dulce y feliz como Hannah Chang ir a casa desde la escuela el da
anterior y tener una sobredosis?
Dnde estaba ella ahora? Me pregunt. Estara bien? Era una de las afortunadas
que haba sido capaz de montarse en el bote correcto, el que llevaba a la gente a un
lugar mejor? O todava estaba parada, fra y hmeda, en esa otra fila, esperando
por ese otro bote, en esa playa horrible? No lo saba. Me di cuenta de que quizs
nunca lo sabra.
Pero haba algo que poda descubrir:
La razn.
Ese da, por primera vez en ms de un ao, en vez de pasar mi tiempo entre clases,
segura en mi atad, ignorando a todo el mundo, con mis auriculares puestos, me
los quit y me un a todas las chicas chismosas que se la pasaban en las mquinas
expendedoras fuera del gimnasio.
Met mi dinero y compr la bebida con ms cafena que pudiera encontrar, a pesar
de la advertencia de mi neurlogo. Haba decidido que era tiempo de dejar de estar
asustada y comenzar a ser peligrosa, como mi padre.
Abr la soda y la beb mientras me qued parada all escuchndolas especular el por
qu Hannah lo haba hecho.
Tom una segunda soda ms lentamente en mi camino a clasessin los auriculares
puestosmientras intentaba recordar todo de la ltima hora que haba visto a
Hannah viva. Haba estado molesta? Haba estado triste?
Y lo ms importante. Qu le haba escrito en esa nota al Sr. Mueller, la que haba
dejado en su escritorio, la que lo haba hecho fruncir el ceo?
Corazones. Recordaba eso. El papel que haba usado para escribirle la nota al Sr.
Mueller haba estado cubierto con corazones.
Y amor. Pienso que la haba visto escribir la palabra amor.
Por qu? Esa era una de las palabras? Por qu no le haba prestado ms atencin a
las cosas que realmente importaban?
No lo hagas. Haba sido esa una de las palabras? Como en, ni siquiera te molestes
Pierce. Ests tan loca como todos ellos dicen que lo ests.
Cuando llegu a la sala de estudio, duramente pude evitar mirar su escritorio, a
parte de la cara triste y plida del Sr. Mueller. Tratar de involucrarme me haba


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PURPLE ROSE

dejado dbil. No lo haba hecho en un ao. Ahora poda ver por qu: Involucrarse
era completamente agotador. Cmo hacia la gente para hacerlo todo el da, todos
los das?
Me deslic en mi asiento, cuidadosa de no mirar sino hacia abajo, en caso de que la
visin del escritorio de Hannah vaco me desquiciara.
As es como logr ver un par de zapatos. Los mocasines negros del Sr. Mueller, los
que tienen borlas en ellos.
Pierce dice el Sr. Mueller en voz baja. Puedo hablar contigo? Tengo que
pedirte un favor especial.
Tratando de no pensar en sus zapatos, porque por supuesto era una cosa
completamente ridcula en la cual concentrarse en un momento como este, levant
mi vista para encontrarme con la suya.
S, Sr. Mueller? pregunt.
Estoy seguro de que has escuchado las tristes noticias acerca de Hannah Chang
dijo.
S dije. Lo escuch.
Bueno, la administracin est realmente preocupada por intentos de imitacin
me dijo en este tono conversacional. Como si furamos de la misma edad. Como si
furamos iguales. Esta era la razn de por qu tantas chicas adoraban al Sr.
Mueller. Porque nunca nos hablaba como si furamos inferiores. Generalmente
cuando un estudiante se suicida, otros estudiantes siguen la idea de intentarlo... Has
visto cmo la gente est colocando flores en su casillero.
Haba pasado por el casillero de Hannah en mi camino a clases. Ya estaba lleno
con ramos de flores y tarjetas y peluches. Especialmente peluches de caballos.
S dije, tragando fuerte.
La escuela no est planeando hacer un servicio funerario ni nada continu el
Sr. Mueller. Ya han decidido que no quieren embellecer su muerte. Slo quieren
que continuemos como si nada hubiera pasado.
Como si nada hubiera pasado. Asent. Pude ver que el Sr. Mueller haba decidido
no afeitarse esta maana. Luca un poco de barba. Lo haca parecer un poco a ese
actor guapo que haca de doctor en ese programa popular de televisin. El doctor
en ese programa, record de repente, tambin usaba generalmente zapatos con
borlas en ellos. Por qu no poda dejar de pensar en borlas?


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PURPLE ROSE

As que me podras hacer un favor dijo en su tono de, Somos muy buenos
amigos, y moverte un asiento ms adelante? Realmente no puedo dejar el viejo
asiento de Hannah vaco as. Lo hace ver como si la estuviramos recordando y
apoyando lo que hizo. Y realmente no podemos tener eso ahora, cierto?
Lo mir y a su barba incipiente. La prxima vez que vaya a la ciudad para uno de
mis almuerzos obligatorios con mi padre, decid, iba ir hasta su closet y tomara
cada par de zapatos con borlas que tuviera y los iba a donar al asilo local de
hombres. Incluso los Prada. No quera ver otro par de zapatos con borlas en ellos
de nuevo.
Claro, Sr. Mueller dije, forzndome a sonrer. Me sentar en el viejo
escritorio de Hannah.
Aunque no lleva muerta ni veinticuatro horas, y sera como decir que nunca existi.
Me levant de mi silla y me deslic en la de Hannah. Se senta de la manera en que
se sentira el estar en el atad de alguien ms.
Gracias dijo el Sr. Mueller, sonrindome calmado. Gracias por ser tan
comprensiva, Pierce.
Era gracioso que dijera eso. Porque en el momento en el que me deslic en el
escritorio de Hannah, lo entend. Mir el diamante ubicado en mi camisa y vi que
se haba vuelto tan negro en ese momento como en la tienda de la joyera.
Y de repente, record las palabras que haba visto a Hannah escribir en la nota para
el Sr. Mueller. Justo as.
Quizs porque estaba sentada en su pupitre. Quizs era por toda la cafena. Quizs
era por el collar. No lo s.
Pero de repente, entend... todo.
De acuerdo, quizs no todo. Pero la razn de mi repulsin hacia el Sr. Mueller, de
todas formas.
Por supuesto... tragu fuerte de nuevo. Usted debe saber por qu lo hizo,
cierto, Sr. Mueller?
El Sr. Mueller, que haba estado caminando hacia su escritorio, se congel. La
campana haba sonado para este momento, pero todo el mundo todava estaba
hablando y dando vueltas. Nadie ms me haba escuchado, o ni siquiera me
estaban prestando atencin.


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PURPLE ROSE

Esa es la cosa, estaba empezando a darme cuenta de las cosas, ahora que
finalmente me haba levantado de mi atad y estaba empezando a mirar alrededor
fuera de este. La gente realmente no presta atencin, cierto?
Por supuesto, yo era tan culpable de esto como el resto.
Por qu lo hizo? El Sr. Mueller se dio la vuelta para mirarme, con sus ojos
color avellana bien abiertos. Estaba sonriendo, todava en una forma amigable.
No, no lo s. Por supuesto, ella era un poco... problemtica.
Problemtica. Claro. Si pensaba que Hannah era problemtica, mejor que empezara
a correr. Ahora. Porque yo iba a empezar a dar ms problemas de los que nunca
haya imaginado en sus sueos ms salvajes.
Pero ella le dej una nota ayer dije, abriendo mis ojos inocentemente. Yo lo
vi. Lo vi leyndola.
Lo observ cuidadosamente. Todo dependa de cmo el Sr. Mueller reaccionara.
Oh, eso dijo el Sr. Mueller. No se qued callado ni un segundo. No era nada
importante. Se encogi de hombros. Ya conocas a Hannah. Siempre dejando
notas graciosas. Me hubiese gustado saber que esa iba a ser la ltima. La habra
guardado. En su lugar, la lanc a la papelera de reciclaje. Seal la papelera azul
al lado de su escritorio. Slo papel, se poda leer en la etiqueta que tena al lado.
Poda ver desde donde estaba sentada que la papelera estaba vaca.
Probablemente ya est en camino hacia alguna planta de reciclaje en Nueva Jersey
para este momento. O, vaya.
Luego fue hacia el frente de la sala para tomar lista. Cuando lleg al lugar donde el
nombre de Hannah habra estado, se lo salt, como si nunca hubiera estado all. Y
nadie dijo nada. Ni siquiera yo. No entonces, de todas maneras.




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PURPLE ROSE

Con el terror ciendo mi cabeza dije:
Maestro, qu es lo que escucho,
y quin son stos que el dolor abate?
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto III
Traducido por flochi y LizC
Corregido por DaRk Bass










La nia sentada junto a m en el auditorio de PIH estaba revisando los comentarios
en su pgina de Facebook. La vi estremecerse, despus finalmente apag su
telfono y se ech hacia atrs, murmurando algo en espaol. Mi espaol escrito
est oficialmente por debajo del promedio, pero conozco todas las palabrotas.
En mi vieja escuela ofrec, aunque saba que no me haba hablado,
escribieron que yo tengo un gran palo en mi trasero.
La chica me mir de sbito, como si finalmente me viera por primera vez. Tena
delineados sus expresivos ojos oscuros muy expertamente con delineador negro y
mscara, y pegada en la esquina de cada prpado una pequea estrella plateada.
Record que en PIH haba clases de cosmetologa. Tal vez se haba inscripto en
ellas.
Qu? dijo, pareciendo confundida.
En internet. Seal su telfono. En mi vieja escuela. Tambin me llamaban
zorra. No mencion las otras palabras peores que me haban dicho, despus de lo
que pas con el Sr. Mueller.
Ella frunci el ceo. No pude saber si esa era una buena o mala seal.
Oh, s? dijo. Bueno, me llamaron zorra, tambin. Debido a estas. Seal
sus pechos. Era difcil negar que fueran bastante enormes. La camiseta de algodn
blanco que llevaba tena volantes por delante. Esto podra no haber ayudado a la
situacin.
Algunas personas son simplemente estpidas dije, mi mirada yendo
involuntariamente a las dos chicas con el cabello lacio, que estaban paradas junto a


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PURPLE ROSE

las escaleras del escenario. Estaban mirando en mi direccinslo que ahora no
parecan desdeosas. Parecan conmocionadas.
Una, notando que yo haba mirado en su direccin, levant una mano con los
bordes de las uas de color blanco, sonri, y salud. A m.
Por un segundo no pude descubrir la razn. Luego vi al chico de la camisa polo
blanco alejndose de ellas, y todo se aclar.
No hay escasez de estupidez por aqu dijo sarcsticamente la chica junto a
mi. Oye, no ests en mi clase de economa?
S. Soy Pierce. Evit cuidadosamente decir mi apellido. Tuve la sensacin de
que eso era lo que las dos chicas junto a las escaleras haban descubierto. Eso es,
probablemente, lo que explicaba su repentino cambio de actitud en lo que a m
concerna.
Es una isla pequea, me haba advertido mam. Y no todo el mundo va a ser tan
sofisticado como lo fueron en Westport.
Las personas en Isla Huesos podran decidir que les gustas por quien es tu pap. O no,
considerndolo. Todo depende. Slo ten cuidado.
Kayla Rivera dijo la chica junto a m, sealndose a s misma. Eres la prima
de Alex Cabrero.
Era la declaracin de un hecho. As que, o Alex haba estado hablando de m, o
Kayla record mi nombre de algn otro lugar. Tim o Jade haban estado instando
a todos los dems chicos de Nuevos Caminos a ser amables conmigo? Ese era el
giro ms beneficioso en que poda pensar. Qu pattico, si era cierto.
Bueno, al menos no pareca saber quin era mi padre. Realmente esperaba que
cuando tuviera mi telfono de regreso, no encontrara todo tipo de cosas acerca de
m por Internet. Yo no tena Facebook ni pgina de Twitter, ni un blog o algo
siquiera parecido. Tena bastantes personas siguindome en la vida real. Aunque
supongo que ya no es as.
S dije. Escucha. Puedo preguntarte algo?
Oh, son reales dijo Kayla, sealando sus pechos. El seguro de mam cubre
la ciruga de reduccin de pechos, y voy a conseguir una, tan pronto como cumpla
dieciocho. No por razones cosmticas, tampoco. No me importa con que nombres
me llamen. Es que estoy cansada de que mis rodillas golpeen mis pezones cada vez
que trato de pedalear una bicicleta. Adems, me duele la espalda. Me la hara
ahora, pero el doctor dice que todava estoy creciendo. Puedes creerlo? Estas
cosas pueden seguir creciendo.


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PURPLE ROSE

Wow dije. Y yo pensaba que tena problemas. Pero no era sobre eso, en
realidad. Qu quiere decir cuando la gente te llama Ala-D?
Antes de que pudiera contestar, se sinti un golpazo atrs de nuestros asientos,
como si alguien los hubiera pateado. Me gir rpidamente, segura de que era l.
Pero por supuesto, no lo era. Era solamente mi primo Alex, encaramndose en la
fila detrs de nosotras.
Ey me dijo. Ah ests. Estuve buscndote en el almuerzo. Por qu no
respondiste tu telfono?
Tim lo cogi dije. Dijo que socializara mejor sin l.
Kayla ri.
Oh, hombre dijo ella. En verdad eres nueva. No puedo creer que cayeras con
eso. Nunca entregues el telfono, pollita, sin importar lo que Tim diga. Nunca.
Me encog de hombros.
Nadie me llama, de todos modos.
Eso era triste pero cierto. John tena siquiera un telfono mvil? Dudosamente.
Cmo pagara su factura? Con diamantes grises? Eso probablemente le parecera
bien a la compaa de telfonos.
Alex se encaram al asiento junto a m, despus se hundi en l.
Gracias dijo. Supongo que yo no cuento como nadie.
Sabes lo que quise decir dije.
Me empuj amigablemente en el hombro como respuesta.
Clmense, chicos.
Eso es lo que el hombre, el director de la escuela, dijo con voz cansada cuando se
subi al escenario y se qued de pie detrs del podio, esperando que todos tomaran
asiento. Mientras l hojeaba un montn de notas que trajo con l, comprobando
que estuvieran en orden, escuch a Alex exhalar un suspiro. No lo culpaba. Mir
alrededor, ya aburrida. Necesitaba otra soda. Slo haba tenido seis en el desayuno.
Ms vale que este tipo haga su discurso animadamente.
Entonces me dijo Alex, cmo ha sido tu primer da hasta ahora?


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PURPLE ROSE

Hasta ahora? Me encog de hombros. Las chicas que se haban burlado de mi
con Ala-D, me di cuenta, haban encontrado asientos al otro lado del chico del
polo blanco, quien sostuvo la puerta abierta para m. Interesante. Bien.
Wow dijo Alex. Mientes casi tan convincente como mi padre En serio.
Estoy inspirado.
Este lugar apesta dijo Kayla. S que el Departamento de Educacin del
Estado de Florida est sin dinero. Pero creo que hay chinches en mi asiento.
Gente. La voz del Director Alvarez reson en el micrfono. Tanto como
siga continuando este comportamiento infantil
Alguien grit algo poco halagador sobre el parentesco del Director lvarez y
sugiri que haca algo incestuoso con su madre.
Ah fue cuando las puertas del auditorio se abrieron, y oficiales de la polica en
uniformes de manga cortasin deferencia al caloraparecieron en cada salida.
Entraron en el auditorio y se apoyaron contra las paredes.
Los mir nerviosamente. Haba esperado algo un poco ms interesante que la
comn y corriente tpica convocatoria para mantener lejos las drogas.
Pero despus de pasar un considerable tiempo en compaa de la polica hace unos
cuantos mesesa pesar de que yo no haba hecho absolutamente nada, slo la
persona que haba tomado toda la culpaesto era mucho.
Los policas parecan poner a todos, no solamente a m, nerviosos. El auditorio
repentinamente se qued en silencio.
Sr. Flores dijo el Director en el micrfono, podra sorprenderse al saber que
puedo verlo perfectamente desde ac arriba. Y acaba de obtener una OSS
17
por su
observacin acerca de mi madre. Eso quiere decir una Suspensin en la Escuela,
para aquellos de ustedes que nos estn familiarizados con el trmino. Por favor,
vyase de los terrenos de la escuela, Sr. Flores, y no se moleste en regresar hasta el
lunes.
Todos en la audiencia se rieron apreciativamente ante esto, mientras un joven con
un pauelo negro en la cabeza se levant y camin tranquilamentesin parecer
preocupado por la suspensindesde la ltima fila del auditorio. Los oficiales de
polica observaron su salida con indiferencia desde donde estaban.
Esto estaba lejos de ser la Academia Westport para Chicas, donde la primera
asamblea era siempre dedicada a un amoroso tributo en forma de cancin a la
fundadora de la escuela, la Seorita Emily Gordon Portsmith.

17
OSS: Out of School Suspension.


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PURPLE ROSE

Hey.
Para mi sorpresa, el chico del polo blanco se haba levantado de su asiento. Ahora
haba vuelto su rostro al auditorio entero. Sin limpiar el sudor nervioso de ambas
manos sobre sus caquis cortos (probablemente porque no tena sudor nervioso), dijo
con voz despreocupada:
Bienvenidos de vuelta, Wreckers.
Para mi asombro, todos guardaron silencio al escucharlo. Supongo que esto podra
haber sido debido a los policas.
Pero haba algo ms en eso. Haba una facilidad, una confianza con la cual este
chico hablabay supongo que el buen aspecto del chico de banda no lastimaba,
tampocoque hizo que las personas parecieran solo querer callarse y escuchar.
S que ha sido una largo verano dijo, mostrndose serio y todava amistoso y
accesible. Y estoy emocionado de estar de vuelta y verlos a todos ustedes,
tambin. Bueno, alguno de ustedes. Verdad, Andre? Su mirada cay sobre un
chico en la multitud, quien frunci el ceo disimuladamente. Andre fingi
inclinarse en su asiento. Todos rieron.
Pero es el turno del seor lvarez ahora el chico de la remera blanca
continu. As que dejemos que el hombre diga lo que tiene que decir. Bien? Paz.
Se volvi y se sent tras un aplauso atronador. Yo tambin aplaud, sin estar segura
de la razn. Excepto que todos los dems lo hacanexcepto, me di cuenta, mi
primo Alex.
Por qu no ests aplaudiendo? me acerqu para murmurarle.
Se encogi de hombros. Como su padre, Alex no era siempre sper comunicativo.
Gracias dio el Director lvarez mientras el clamor de los aplausos empezaba a
morir. Claramente quiso hacerse con el control de la situacin antes de que alguien
ms pudiera comenzar a gritar acerca de su madre. Gracias, Sr. Rector por eso. Y
para todos ustedes, estudiantes de primer ao o estudiantes de transferencia que
podran ser nuevos en PIH y no lo saben, ese fue el presidente de la clase snior
Seth Rector, quien tambin pasa este ao a ser el mariscal de campo del equipo y el
tesorero del Club de Espaol de la preparatoria Isla Huesos
Rector? Definitivamente haba escuchadoo al menos vistoese nombre por la
isla. Slo que dnde?
O, cierto. Ya que a la economa local no le estaba yendo tan biengracias, en no
una pequea parte, a la compaa de papcada negocio en Isla Huesos pareca


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tener un cartel de SE VENDE en la ventana. Bienes Races Rector pareca estar por
todas partes. Poda tener alguna relacin con Seth Rector?
Slo quera darles la bienvenida a todos ustedes, nuevos y viejos alumnos, antes
de cederle el micrfono a alguien que creo que conocen bien. Pero primero, me
gustara discutir un importante problema de seguridad con todos ustedes. Y ese
problema son las fogatas.
El Director lvarez baj la vista a sus tarjetas de notas. Tarjetas de notas? En
serio? Ronquido.
Por qu ya no permitimos las fogatas durante los partidos de futbol en PIH?
Bueno, djenme decirles. Aqu en Isla Huesos, la temperatura media en septiembre
es de unos treinta grados. Ante temperaturas como esa, una fogata puede
extenderse rpidamente fuera de control
Pero no era solamente en los carteles de bienes races donde haba visto la
palabra Rector. Haba sido escrita en otro lugar
Ahora recordaba. Haba sido tallada en el mrmol brillante de uno de los mausoleos
que mam y yo habamos pasado por el cementerio durante el recorrido en bicicleta
de la isla que ella me haba dado.
A diferencia del resto de las criptas en las proximidades, el mausoleo Rector estaba
en su propia parcela, acordonado por una cerca de cadena, y tena dos plantas, con
placas de metal brillante. Esta familia haba hecho realmente todo lo posible por sus
queridos difuntos.
Algunos tienen dinero para quemar haba remarcado, preguntndome
ociosamente por qu mi collar, metido dentro del escote en V de la camiseta que
estaba usando en ese momento, se haba vuelto de un gris profundo y tomentoso.
S haba contestado mam con una voz divertida. Algunos s.
Qu pasa, mam? Cuando haba alzado la vista de mi collar hacia ella, vi que
se haba vuelto tan blanca como el vestido de playa que estaba usando. Conoces
a estas personas o algo?
Sola hacerlo dijo con una voz distante. Hace mucho tiempo.
Luego pareci sacudirse a si misma, puso su pie sobre el pedal, y me sonri.
Mranos, pasando todo este tiempo en un cementerio con tan hermoso da.
Vamos a por algunas limonadas.
Y por eso es que este ao deca montonamente el Director lvarez, vamos
a tomar medidas proactivas para frenar tales actividades. Deben ser conscientes de


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que los oficiales de polica de Isla Huesos, junto con miembros reconocidos a nivel
nacional de la Preparatoria de Isla Huesos, premiados por sus programas
innovadores de servicios sociales, Nuevos Caminos, entraran en vigor los prximos
das, y noches, y planean prestar particular atencin este ao...
Fue entonces cuando los abucheos estallaron. Estaba tan sorprendida por ello, an
pensando en ese da atrs con mam en el cementerio, que estuve a punto de saltar
de mi asiento. No tena idea de lo que estaba pasando, realmente. Cmo habamos
pasado de fogatas a la polica, y, por alguna razn, a mis consejeros de Nuevos
Caminos, estando fuera en vigor para frenar tales actividades?
Pero nunca haba visto tanta hostilidad de la multitud. Nunca haba pasado algo
como esto en mi vieja escuela... a menos que cuente el escndalo que estall la vez
que trat de demostrar que mi ex mejor amiga se haba suicidado por una relacin
amorosa con su entrenador de baloncesto.
Simplemente no queremos ver a las personas saliendo lastimadas! gritaba el
Director lvarez por el micrfono. Deben saber que todo esto es por su
proteccin! El comportamiento delincuente, el vandalismo, el incendio
premeditado no se tolerar este ao y sern perseguidos con todo el rigor de la ley.
Y quienes sean capturados sern responsables tanto penalmente como por el
sistema escolar. Los cargos van desde dao criminal hasta la agresin, por no
hablar de la expulsin...
Los abucheos se volvieron burlas. La gente tambin empez a lanzar insultos, y no
slo sobre la madre del Director lvarez. Insultos de su esposa comenzaron a
volar, aunque no todos en Ingls, por lo que no pude captar los detalles.
Alex y Kayla, por el contrario, slo parecan aburridos. Bueno, est bien: Kayla
pareca aburrida. Estaba revisando su pgina de Facebook de nuevo.
Alex se vea disgustado.
Pero entonces, Alex pareca disgustado la mayor parte del tiempo. Quin podra
culparlo? La vida no se haba ocupado de mi primo Alex de la manera ms justa.
No slo tena que vivir con la abuela, si no que su padre haba estado en la crcel
durante la mayor parte de su vida, y Alex ni siquiera hablaba acerca de las visitas
ocasionales de su madre desde el continente, excepto para decir que no habra ms
de ellas ahora que su padre estaba en casa porque el to Chris no la tolerara (ella
trabajaba en cualquier parte que puedes buscar en lnea, pero slo si eres mayor de
dieciocho aos).
Refrnate antes de hundirte.
Adems continu el Director lvarez, alzando la voz como si aumentando el
volumen, fuera a hacer a las personas ms receptivas. Poda ver como su frente


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empezaba brillar. Se estaba caldeando el ambiente en el auditorio. No slo referente
a la temperatura.
Deben saber que tenemos contacto con todas las ferreteras locales, pidindoles
que no vendan grandes cantidades de madera a los menores de edad o a sus padres
durante la semana prxima.
Se arm la algaraba. Nunca haba odo una explosin como tal. Las personas
estaban de pie en sus asientos. Habras pensado que les haba quitado sus
privilegios de almuerzo fuera del campus o algo as.
Los policas que haban estado apoyados en los muros dieron varios pasos hacia
adelante, ponindose alerta. Las personas que haban estado de pie en sus asientos
se sentaron de nuevo. Pero todava se vean molestos.
Qu me volv a preguntarle a Alex, sin comprender,est pasando? Por qu
estn tan molestos? Slo por el hecho de que no pueden hacer algunas estpidas
fogatas?
No dijo Alex, sacudiendo su cabeza. Su sonrisa era amarga. Esto no es sobre
fogatas en absoluto. No es por eso que estn prohibiendo la madera.
Negu con la cabeza.
Qu? No lo entiendo.
No te preocupes. Ni l lo hace dijo Alex, inclinando su cabeza en la direccin
del director. Es sobre Nuevos Caminos. Siempre estn haciendo mierdas como
estas. Pero nunca cambia nada. La mayora de las veces, slo lo empeora todo.
Como meternos a todos en el Ala-D.
Espera le dije, completamente confundida ahora. Qu tiene que ver el Ala-
D con todo esto?
Alex mir ms all de m.
Ella quiere saber qu tiene que ver el Ala-D en todo esto le dijo a Kayla con
una sonrisa.
Ay dijo Kayla. Chasque su lengua y sacudi la cabeza. Que pollita.
Qu? pregunt, completamente confundida. Qu es? Es slo un edificio.
Es tan linda le dijo Kayla a l. De dnde la conseguiste?
Es del continente dijo Alex, en una voz de no sientes lstima por ella?.
El Director lvarez levant las dos manos.


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PURPLE ROSE

Gente! Gente, escuchen... Aqu... aqu est el Jefe de la Polica Santos para
explicarles! Jefe... son todos suyos.
Y con eso, el director sali del escenario, obviamente, dispuesto a dejar que otra
persona cargara con la culpa.
El jefe de la polica, sin embargo, se tom su tiempo para llegar hasta el podio. l, a
diferencia del director, no tena tarjetas de apuntes.
l, sin embargo, tena su mano derecha apoyada en la culata de la pistola que
llevaba en la cadera. Sea o no que lo hizo intencionalmente, me di cuenta que los
abucheos se calmaron de inmediato.
Y nadie grit una palabra acerca de su esposa. De hecho, un respetuoso, o tal vez
asustado, silencio pareci caer sobre el auditorio una vez ms.
El Jefe Santos se vea un poco escalofriante. Era un hombre grande, tena un bigote
gris, cejas grises gruesas a juego, y una voz muy profunda, algo sonora. Se tom su
tiempo no slo en subir el micrfono, si no en elegir sus palabras.
Gracias, Director lvarez dijo el jefe de polica, sin molestarse siquiera en
mirar al hombre ms pequeo. Su mirada de halcn, en su lugar, estaba en todos
nosotros. De hecho, pareca dirigirse directamente a m.
Sent que me hunda un poco ms en mi asiento. Quera un refresco, ms que
nunca.
Vamos a dejar de jugar juegos dijo el jefe de la polica, aspirando un poco entre
dientes. No son nios. Y todos ustedes saben por qu estoy aqu. Podras haber
escuchado a un delfn rompiendo la superficie del agua al otro lado.
No haba hecho nada malo, no en la Preparatoria de Isla Huesos, de todos modos.
Pero me sent como si lo hubiera hecho.
Espera... eso era? Habra ledo mi expediente? Saba lo que haba hecho atrs en
mi antigua escuela? Eso tena que ser. l lo saba.
Slo que yo no haba hecho nada. Claro, haba planeado hacer algo.
Pero no lo haba hecho. Todo lo haba hecho John. Nada haba sido probado, no
en un tribunal de justicia, de todos modos. Los cargos criminales nunca haban sido
an presentados en mi contra, por falta de evidencias.
Cargos civiles? Bueno, eso es harina de otro costal.
Ya hemos empezado a ver el vandalismo en un rea determinada de la ciudad, y
es slo el primer da de escuela el Jefe Santos continu con su voz deliberada.


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PURPLE ROSE

Espera. Vandalismo?
Me entraron ganas de rer. Qu haba de malo en m? Aparte de lo obvio, por
supuesto. Por qu diablos haba pensado, ni por un segundo, que esto tena algo
que ver conmigo?
Jade tena razn: tena que darme un respiro. Era slo la preparatoria, despus de
todo.
Y creo que ustedes saben de qu rea de la ciudad estoy hablando continu el
jefe de la polica.
Vi un cambio sutil que se haba producido en la actitud de los policas de pie a la
salida. Ellos, al igual que su jefe, tenan las manos descansando en las culatas de
sus pistolas.
Hablaban en serio.
Cuando su director vino a m dijo el jefe de la Polica Santos en un tono que
era an ms cuidadosamente controlado que cualquier otro que haba utilizado
hasta ahora, le dije que no haba nada en el mundo que me dara ms placer que
venir aqu y hablar con todos ustedes. De hecho...
Aqu, el jefe de la polica se inclin hacia delante contra el podio y apunt su dedo
ndice hacia todos nosotros, hacindonos seas de acercarnos, como si quisiera
decirnos un secreto.
l, a diferencia del director lvarez, era un orador convincente, en realidad me
encontr haciendo lo que peda antes de darme cuenta de lo estpido que era. Qu
poda decirme el jefe de polica de la Isla Huesos? Ni siquiera me conoce.
Y si las cosas salan como yo esperaba, l nunca lo hara.
Me gustara que todos y cada uno de ustedes fueran a casa despus de esto y les
digan a sus padres, muchos de los cuales tambin asistieron a esta hermosa
institucin, que el jefe de polica Santos se acerc y habl hoy con ustedes sobre
una antigua tradicin de Isla Huesos que estoy seguro que muchos de ellos
disfrutaron cuando iban a la escuela aqu. Esto es lo que quiero que les digan:
Mam. Pap. Su voz se elev tanto en el tono como en el timbre. Ahora ya no
hablaba ms en voz baja. Ahora sus palabras retumbaban en todo el auditorio,
haciendo temblar las paredes como un trueno. La Noche de Atades se cancela este
ao.
Hubo un gemido inmediato, y sin lugar a duda enojado, seguido de murmullos
indignados. Las personas realmente parecan molestas de que no pudieran celebrar
algo llamado Noche de Atades.


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PURPLE ROSE

Qu clase de loco lugar era este de todos modos?
Gente el jefe de polica continu, levantando las manos para pedir silencio. Y
lo consigui. Tal vez deberan haber pensado en esto antes de que algunos de
ustedes irrumpieran en el Cementerio de Isla Huesos anoche y cometieran actos de
vandalismo all. No slo en una de las criptas, si no en la entrada tambin.
Lo mir fijamente, sin atreverme a respirar.
El cementerio. Oh, Dios.
Y la puerta. La destrozada y retorcida puerta.
El cementerio no es su patio de recreo privado! La voz del jefe de la polica,
que haba sido de un agradable acento agudo, ahora subi a un rugido
ensordecedor, sorprendiendo incluso a Kayla, quien baj su telfono mvil y lo
mir con ojos como platos. Es un lugar de descanso para los muertos. Esas
tumbas merecen respeto. No pueden ir a profanarlas para su propia diversin
infantil en mi vigilancia... Ninguna de ellas! Estoy siendo claro al respecto?
Sent el dolor en la parte trasera de mi cuello empezar a palpitar ms fuerte que
nunca.
Ahora que tengo su completa atencin dijo el jefe de polica con voz
tranquila, quiero que sepan que hasta nuevo aviso, las puertas del cementerio se
van a mantener cerradas las veinticuatro horas al da, despus de que hayan sido
reparadas, por supuesto, por si acaso alguno de ustedes no me toma en serio acerca
de esto. Y porque puede haber uno o dos de ustedes lo suficientemente estpidos
como para tratar de escalar la cerca, uh-oh, varios de mis agentes estarn
patrullando por la noche. Ya que estoy seguro de que esto va a alterar aquellos de
ustedes que deseen pagar sus respetos a sus seres queridos que estn enterrados all,
no duden en preparar una cita con el sacristn del cementerio, Richard Smith.
El Jefe de la Polica Santos seal a un hombre anciano, elegantemente vestido con
una chaqueta de lino, una corbata de lazo verde brillante y un sombrero de copa
baja, que estaba sentado en una silla plegable en la parte inferior de las escaleras
hasta el escenario del auditorio, con un maletn posado sobre sus rodillas. En la
mencin de su nombre, se levant, se quit el sombrero ante nosotros, y luego se
sent de nuevo.
Lo reconoc de inmediato como el mismo hombre que me haba gritado tantas
veces por utilizar su cementerio como una va pblica.
El sacristn del cementerio Smith estar encantado de abrir la puerta y escoltar a
cualquiera de ustedes que deseen presentar sus respetos a sus seres queridos


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PURPLE ROSE

directamente a sus tumbas, y esperar all hasta que hayan terminado explic el
jefe de polica.
El sacristn del cementerio Richard Smith se levant y grit con una voz profunda
de un hombre anciano:
Durante las horas de visita apropiadas. Antes de sentarse de nuevo.
Durante las horas de visita apropiadas, por supuesto el Jefe de la Polica
Santos repiti en el micrfono.
Ms murmullos infelices por parte de la multitud, a excepcin de Alex, que levant
una ceja como si encontrara toda la cosa bastante interesante. Comenz a
tamborilear nerviosamente a lo largo de la parte posterior del asiento frente a l con
un bolgrafo, para gran disgusto de la chica sentada all.
Podras por favor dejar de hacer eso? la chica de repente se dio vuelta para
preguntar.
Lo siento dijo Alex, y dej de tamborilear.
Quin se anima a ir a Gut Busters despus de esto? Kayla levant la vista de
su telfono para preguntar.
Slo tengo cinco dlares dijo Alex.
La pollita aqu puede pagar dijo Kayla. No se supone que su padre es de
alguna clase de rico? Ests dentro, pollita?
Claro le dije. Lo que sea.
No tena ni idea a qu haba acordado a ir. Todo lo que poda pensar mientras
estaba sentada all, sintindome casi tan aturdida como si me hubiera tropezado de
nuevo con mi bufanda y me hubiera dado otro hematoma subdural, era como de
alguna manera, John lo haba hecho de nuevo.
Dej atrs otra prueba sustancial de que era real, y cometi un acto criminal
mientras lo haca. Un acto criminal que la polica de Isla Huesos, al igual que la
polica en Connecticut, que haba sentido que no haba tenido otra opcin, porque
cmo iban a culpar a una sombra de ciento ochenta y tres centmetros, que, a pesar
de que haba aparecido en un vdeo, no haba dejado pisadas o huellas dactilares?,
iban a culparme.
Podra mi da ser peor?
Pero result que mi da podra empeorar. Mucho.


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PURPLE ROSE

Porque cuando entr en las oficinas de Nuevos Caminos despus de la asamblea
para buscar mi telfono, Alex y Kayla arrastrndose detrs de m, discutiendo sobre
por qu incluso tenamos que parar a recoger mi telfono ya que haba dicho que
nadie nunca me llamaba, de todos modos, a quin me encuentro all conversando
con Tim y Jade y los otros consejeros, si no a mi madre?
Pero esa no fue lo peor. Ni por un milln de aos. Porque sentado tranquilamente
en una de las sillas de vinilo de color prpura en la sala de espera, mirando hacia
abajo, a una copia antigua de la revista Time a travs de un par de gafas con
montura de oro, estaba el sacristn del cementerio Richard Smith. Su sombrero de
paja y la cartera estaban los dos puestos en la silla a su lado. En la parte superior de
la cartera estaba un collar.
Mi collar.




115
PURPLE ROSE

Traduccin SOS por Sheilita Belikov y Little Rose
Corregido por DaRk Bass










Mi corazn hizo un doble salto mortal dentro de mi pecho tan pronto como puse
los ojos en ello. No me haba dado cuenta de lo mucho que haba estado
anhelndolo hasta que lo vi en posesin de alguien ms.
Pero no estaba slo en posesin de cualquier otra persona. Mi collar estaba en las
manos del sacristn del cementerio. Qu significaba eso?
Supona que nada bueno.
Oh, hola, cario! exclam mam. Logr aguantar las ganas de arrojar sus
brazos alrededor de m y darme un gran abrazo delante de todos.
Pero podas darte cuenta que es lo que quera hacer.
Espero que no te importe que haya venido dijo. S que se supone que la
llevaras a casa, Alex, pero simplemente no poda esperar. Quera ver por m misma
cmo fue todo. Lo juro, tena ms nervios de primer da que ustedes chicos!

No. No creo que los tuvieras, mam. Vers, no sabes lo que me pas anoche en el cementerio.
Dormiste bien durante la tormenta.
Y no tienes ni idea de lo que el hombre viejo sentado en esa silla de vinilo est a punto de
hacer. Yo tampoco, en realidad.
Pero l no puede probar nada. Cualquier persona puede tener un collar como ese. Bueno,
quizs no cualquiera. Y tal vez no exactamente como ese...
Pero no importa. Mientras l no haga nada que me haga enojar.
Aqu no cruza nunca un alma justa,
por lo cual si Carn de ti se enoja,
comprenders qu cosa significa.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto III


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PURPLE ROSE

No te preocupes, mam le dije, acercndome y dndole un pequeo medio
abrazo. Esperaba que ella no fuera capaz de sentir lo mucho que estaba
temblando. Las cosas salieron genial hoy.
Mentira. Y claramente estaban a punto de ponerse mucho, mucho peor.
Oh dijo mam, devolvindome el abrazo, estoy tan contenta. No es que
esperara que las cosas fueran de otra manera aadi en voz baja, pero no pude
evitar sentirme un poco preocupada, cuando me acerqu y vi todos esos coches de
polica afuera...
Oh, eso no fue nada dije, cuidadosa de mantener mi mirada apartada del
sacristn del cementerio.
Oh, cierto dijo Kayla con una risa sarcstica. Nada. Slo estn tratando de
evitar que el cuerpo estudiantil se sublev y mat al Director lvarez porque
cancel la Noche del Atad. Otra vez. Lo de siempre.
Noche del Atad? Mam dej escapar un borboteo feliz de risa. Si hubiera
entrado alguien que no supiera que no era as, podran haberla confundido con un
miembro del personal de Nuevos Caminos, no una madre. Ella no luca muy
diferente a ellos, a excepcin de no tener ningn tatuaje. La diferencia principal era
que mam llevaba un polo azul marino con la insignia blanca del Instituto Marino
de Isla Huesos en ello. El IMIH es donde haba conseguido un trabajo aqu. Al
conseguir un trabajo, me refiero a que es donde ella haba donado una gran parte
del dinero que recibi de pap en el acuerdo de divorcio.
Dadas sus referencias, estoy segura de que el IMIH habra contratado a mam de
todos modos. Pero no habran sido capaces de pagarle un salario, ya que estaban
tan bajos en financiacin. Ahora gracias a mam tenan un montn. Y las
esptulas cuya poblacin haba sido realmente diezmada, debido en gran parte a
la compaa de mi padre tenan buenas posibilidades... no slo las esptulas, sino
tambin muchos otros de la vida marina local.
A veces era en cierto modo un alivio saber que no todos los problemas conyugales
de mis padres provenan de slo mi accidente.
No me digan que la Preparatoria de Isla Huesos todava tiene una Noche de
Atad estaba diciendo Mam, emocionada como un nio, estrechando la mano
de Kayla, que se haba presentado a s misma. A Kayla aparentemente le encantaba
presentarse a la gente. No estaba segura de por qu ella estaba en Nuevos Caminos,
pero la timidez no era uno de sus problemas.
Bueno, digamos que la administracin est haciendo todo lo posible para
encargarse de que no la hagamos dijo Tim. Pero las viejas costumbres nunca
mueren.


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PURPLE ROSE

Yo estaba teniendo un momento difcil siguiendo la conversacin, a la vez que
tambin mantena un ojo en el Sacristn del Cementerio, Smith. Me reconocera
de todas las veces que me haba pedido que me bajara de mi bicicleta y mostrara algo
de respeto por los difuntos? Seguramente no.
E incluso si lo haca, qu ms da? l no saba que era mi collar o que yo haba
estado en el cementerio anoche o que tena algo que ver con lo que le haba
sucedido al portn.
Excepto, por supuesto, que all estaba ese mechn de pelo los cabellos que me
arranqu de mi cabeza mientras dramticamente me quitaba el collar para
devolvrselo a John todava unido a la cadena de oro. Ahora poda ver la maraa
de color marrn oscuro contra el cuero marrn ms claro de su maletn.
Podra exigir una muestra de ADN ma? No sin una orden judicial.
Pero aun si pudiera, qu ms da? Yo haba estado en el cementerio muchas veces,
comenzando desde hace una dcada. No poda demostrar que haba estado all
anoche. Y ciertamente yo no le haba hecho nada al portn! Cmo podra? Slo
soy una debutante en la Academia Westport para Chicas.
O al menos lo habra sido si no hubiera sido expulsada por agresin.
Hablando de que las viejas costumbres nunca mueren dijo Tim.
Felicitaciones, Pierce. Un da concluido, sin SI o SE. Sigue con el buen trabajo.
l abri un cajn y sac mi telfono mvil, ofrecindomelo con un ademn
ostentoso.
Gracias dije, agarrndolo de su mano extendida. Como director del programa
de Nuevos Caminos, Tim estaba ms cerca de la edad de mi madre que de la de
Jade, lo que significaba que no tenda a utilizar palabras como pico o tena algn
tatuaje visible. En cambio, deca cosas como SI (Suspensin Interna) y SE
(Suspensin Externa) y llevaba una corbata.
Entonces, podemos irnos ahora? pregunt Alex con tanta impaciencia que
Jade, que haba estado apoyada en la puerta de su oficina con su frasco de
caramelos de regaliz rojo acunado en sus brazos, se ech a rer.
Cul es la prisa, amigo? pregunt ella, inclinando el frasco de regaliz en su
direccin. No puedes esperar para comenzar a trabajar en toda la tarea?
Vamos a Queen explic Kayla, metiendo su mano en el frasco despus de que
Jade se lo pasara, Alex tuvo que negar con la cabeza. Y queremos llegar antes
que la multitud.


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PURPLE ROSE

Oh dijo mam, con una mirada que reconoc. Era la misma mirada que haba
tenido cuando Kayla haba mencionado la Noche del Atad, lo que sea que eso
fuera... la mirada de mam con ojos llenos de nostalgia por los tiempos pasados
ms felices. Los chicos todava van a ese lugar al otro lado de la Playa Higgins
despus de la escuela, a tomar un helado?
S dijo Alex secamente. Por eso tenemos que apurarnos. Necesito ms que
slo regaliz sin grasa para satisfacer mi dosis tres-quince de azcar.
Todos se rieron... excepto el Sacristn del Cementerio Smith, que dej su revista, y
luego se puso de pie.
No bromeara sobre dosis si fuera t, muchacho le dijo a Alex severamente.
Sobre todo teniendo en cuenta la cantidad de tiempo que tu padre sirvi en la
crcel, y para qu.
La risa se detuvo tan abruptamente como si hubiera sido simplemente arrastrada
por uno de los vientos de cuarenta millas por hora de anoche.
Disclpeme dijo mam con tensin, volvindose hacia el Sacristn del
Cementerio Smith. No creo que nos conozcamos. Soy Deborah Cabrero, y esta
es mi hija, Pierce. Alex es mi sobrino. Christopher Cabrero su padre es mi
hermano.

Lo s dijo el Sacristn del Cementerio Smith. No pareca incmodo en
absoluto. Se vea como si estar en las oficinas de Nuevos Caminos, con su chaqueta
de lino y corbata de lazo, creando problemas, fuera todo lo que tuviera en su
agenda para el da.
Lo cual, teniendo en cuenta que trabajaba en un cementerio que ahora mantena su
portn (roto) cerrado las 24/7, probablemente era todo lo que tena en su agenda
para el da.
Es una lstima lo que le pas a su hermano. Innecesario, tambin. No me
gustara ver a ste ir por el mismo camino. La mirada de ojos oscuros del Sr.
Smith se pos en Alex, que se sonroj furiosamente todo el camino hasta el
nacimiento de su cabello negro azabache.
Pero antes de que Alex tuviera tiempo de responder, el Sr. Smith se volvi para
mirar a mi madre por encima de sus anteojos con montura dorada y le dijo:
Las cosas resultaron muy diferentes para usted de lo que fueron para su hermano,
no fue as, Deborah? Sola jugar a las bochas con su padre antes de que muriera. l
estaba muy orgulloso de usted. Qu pena que no pareca poder visitarlo ms a
menudo cuando an estaba con vida. No me perd el reproche en su tono y no
poda ver cmo mam podra, tampoco... pero nunca se saba con ella. Muchas


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PURPLE ROSE

veces, su cabeza estaba ausente con las esptulas. Pero est de vuelta en Isla
Huesos, por el momento, por lo que veo. Espero que sea capaz de mostrar un poco
ms de apoyo a Christopher ahora de lo que hizo en aquel entonces.
Los ojos de mam estaban tan abiertos como una moneda. Yo estaba bastante
segura de que esta vez, su cabeza no estaba ausente con las esptulas. Se haba
dado cuenta del reproche sobre su falta de visitas al abuelo antes de morir. Y del de
sobre su falta de apoyo al to Chris... lo que eso significara.
Incluso antes de mirar hacia abajo la parte de atrs de mi cuello ya haba
comenzado a palpitarme.
Pero una vez vi los zapatos del sacristn del cementerio, supe que todo haba
acabado.
Borlas.

No estoy segura de comprender a lo que se refiere, Seor Smith dijo mi madre
con un tono muy controlado. Pero gracias por la preocupacin. Mi hermano, ha
estado bastante bien desde su liberacin
Lo ha estado? pregunt el sacristn del cementerio, sonando genuinamente
alegre de or eso. Bueno, eso es bueno. Era un chico bastante popular, en la
preparatoria, por lo que recuerdo. Debe haber tenido visitas todo el tiempo
Qu? Eso no poda estar bien. Nadie se haba detenido para ver al To Chris, al
menos no cuando yo haba estado en la casa de la Abuela para cenar o para
juntarme con Alex o simplemente sentarme en el silln a ver el canal del clima en la
tele en silencio con su padre. En realidad no era un mal canal, de hecho tena
muchos programas sobre gente metida en tornados.
Ustedes dos sola decir la abuela cuando regresaba a casa despus de un largo
da. Como guisantes en una vaina! Cmo pueden beber eso? Mata su cerebro,
saben. Pierce, el doctor sabe cuntas gaseosas bebes en un da? No me importa si
son de dieta. Pens que no debas tomar cafena. Es lo que tu madre dice. Te
pareces ms a tu padre cada da. Christopher podras dejar de alentarla si fueras
tan amable?
Refrnate antes de hundirte.
Pero lo que el sacristn estaba diciendo era sin duda cierto. El to Chris, como mi
madre, aparentemente haba sido popular en la preparatoria. Cuando entr en el
edificio principal de PIHque ahora era el Ala-D llevando mis papeles de
transferencia de la Academia Westport y me inscribi para este ao, Alex haba
sealado la vitrina de trofeos. El nombre del to Chris estaba por todos lados. El de


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PURPLE ROSE

mam tambin, por cosas como tenis y natacin. El abuelo estaba ah con
atletismo, y la abuela como Reina de la Graduacin.
La familia Cabrero estaba en toda el Ala-D.
Todos excepto Alex. Y yo, por supuesto.
Mi madre estaba de pie en la nueva oficina del Ala-D, mordindose el labio inferior
mientras miraba al sueloaunque no en direccin a los zapatos del Seor Smith.
Lo cual no poda entender. Cmo puede ser que no los viera? Cmo puede
alguien mirar otra cosa? Eran demasiado feos.
Mir el collar. Yo ni siquiera estaba usndolo, y estaba tomando un color extrao.
Tena que salir de ah, me di cuenta, antes de que algo terrible ocurriera.
Bueno estaba diciendo Tim en una voz alegremente agresiva, rompiendo el
silencio. Alexander est en nuestro nuevo Programa, y le est yendo muy bien.
Es un sper chico.
Me alegra tanto or eso. Richard Smith lanz a Alex una mirada sobre la
armadura de sus lentes doradas. Pero mientras su boca poda querer decir la palabra
agradable, su mirada indicaba otra cosa. Pas por aqu porque tena algo de gran
importancia que discutir.
Se dio la vuelta para inclinarse sobre su maletn, en el cual mi collar estaba
cuidadosamente situado.
Oh, no. l lo saba. No s cmo, pero lo saba. Saba que haba sido yo la del
cementerio anoche, con la puerta. Incluso aunque no fui. Bueno, no del todo.
Levant la piedra ahora prpura-griscea.
O a mi mam contener el aliento. Lo haba reconocido. Por supuesto que s. Me
vio usarlo mil veces, en el del caos que sigui a mi accidente y su divorcio, y
despus todos los das, a pesar de que nunca pregunt de dnde vena. Pareca
pensar que era simplemente una baratija a la que yo le haba tomado cario.
Ahora, al verla en las manos de alguien ms, su mirada se dirigi a la ma,
claramente confundida.
La sangre me bombeaba en las orejas, y silenciosamente le dije que no hiciera nada.
Las paredes de las oficinas de Nuevos Caminos parecan rojas.
No lo digas, pens. No estaba segura de si se lo deca a mam o a Richard Smith o a
m misma. Por favor no lo digas. Algo terrible ocurrir si lo dices


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PURPLE ROSE

El sacristn hizo a un lado mi collar, abri el portafolio y sac un fajo de papeles
del interior.
Esperaba que me ayudaran a distribuir estos panfletos. Se dio la vuelta, se
acerc a nosotros y nos los pas. Explican la nueva poltica de visitas al
cementerio, y me gustara que fueran entregados lo ms pronto posible.
Tim, de pie a mi lado, mir a las pginas que el sacristn haba puesto en sus
manos. Pareca confundido.
No era el nico.
Podras simplemente haberlos dejado en la oficina principal dijo. Ellos
manejan estas cosas, ya lo sabes Richard.
Oh s dijo el sacristn Smith mientras daba vueltas, repartiendo pilas de
panfletos. Lo s, pero encuentro al personal del Ala-D mucho ms til.
Me qued mirando las hojas en mis manos. El rojo que envolva al edificio estaba
desapareciendo, mi corazn y mi respiracin volvan a la normalidad.
Pero luego not que mis panfletos eran diferentes a los del resto. La primera hoja de
los mos, estaba rayada en lo que pareca ser tinta de pluma estilogrfica, en una
flagrante cursiva.
Saca un turno para verme, haba escrito el sacristn. Lo hars si no quieres problemas.

Bajo el mensaje, haba un nmero telefnico.
Problemas eran lo ltimo que yo quera.
El problema era, como John haba sealado anoche, que los problemas parecan
seguirme a donde sea que yo fuera.
Mir el mensaje, intentando que tuviera sentidoCmo lo supo? Cmo pudo
saber Richard Smith que era yo?hasta que o un click. Cuando alc la vista, el
sacristn estaba cerrando su maletn.
Con mi collar metido adentro.
Bueno, adis a todos dijo el Seor Smith, levantando el maletn y
dirigindonos una amable sonrisa. Tengan todos una maana agradable.
Luego dej la oficina, pasando ms lentamente a mi lado canturreando algopara
mirarme directamente a los ojos mientras yo lo observaba irse.


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PURPLE ROSE

No fue hasta despus que not que la cancin que canturreaba era: Right Around
the Rosie.
Lo que en realidad no significa nada.
A menos que seas alguien que una vez muri y regres de la tumba. Por lo que has
estado mucho tiempo en internet, buscando hechos extraos sobre la muerte. Al
igual que algunas personas creen que esa cancin de cuna Right Around the
Rosie es, realmente, sobre la Peste Negra, que mat a cien millones de personas en
la Edad Media.
Huh dijo Jade cuando se fue. se es un tipo extrao. Me pas su jarra de
caramelos. Dulces?
Mir los regalices rojos.
Eh dije. Estoy bien, pero gracias. Haba perdido el apetito.
Creo que mam se senta igual. Me sonri demasiado efusivamente como para
demostrar que todo estaba bien.
Pero poda ver que se estaba aferrando a su pulsera con tanta fuerza que sus
nudillos estaban blancos. Saba tan bien como yo que todo estaba lejos de bien.
Entonces! mir a Alex y a Kayla y a m. Island Queen! No va a ser
divertido?
Oh s dije. Ser pico.




123
PURPLE ROSE

La tierra lacrimosa lanz un viento,
que hizo brillar un relmpago rojo,
y, vencindome todos mis sentidos.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto III
Traducido por daianandrea
Corregido por masi










Podra pensar en un montn de cosas que podra haber estado haciendo en lugar de
estar parada en una fila de veinte personas fuera del Island Queenla versin de
mercado de Isla Huesos del Dairy Queen
18
en el sol ardiente de la tarde.
Dormir, era una cosa. No haba tenido mucho de eso la anterior noche. Y bien, que
haba sido todo por mi culpa. Pero an as.
Reunirme con Richard Smith, otra ms.
Pero no haba contestado cuando lo llam desde la habitacin de las chicas antes de
reunirme con Alex y Kayla abajo, en el aparcamiento de los estudiantes
probablemente porque no haba llegado a casa todava. El nmero que me haba
dejado podra no ser un telfono mvil. No pareca del tipo de personas que tiene
un telfono mvil. Tal vez l no saba lo que era uno.
Um, hola, uh, seor Smith tartamude. Soy Pierce Oliveira. Nos conocimos
en la oficina de Nuevos Caminos. Me entreg una nota pidiendo que lo llamara.
Mis palmas estaban an sudando por mi encuentro con l, a pesar del aire
acondicionado de la escuela que se senta como a temperaturas bajo cero. As
que estoy llamando para concertar esa cita que usted solicit dije.
Ese fue probablemente el mensaje ms frvolo que haba dejado en la historia del
mundo. Pero qu iba a decir? Quiero de vuelta el collar que abandon en el cementerio la
noche anterior cuando se cometi un delito all? No iba a dejar nada grabado que me
pudiera incriminar. Haba aprendido mucho de lo que pas en Westport.

18
Dairy Queen: (abreviado como DQ) es una cadena mundial de helados y restaurantes de comida
rpida..


124
PURPLE ROSE

Si pudiera devolverme la llamada dije, a la brevedad posible, realmente lo
apreciara. Cuanto antes mejor, porque me gustara resolver esto hoy si es posible.
Dej el nmero, en caso de que no tuviera identificador de llamadas, y colgu.
Ahora no haba nada que pudiera hacer ms que matar el tiempo hasta que l
llamara. Acababa de haber preferido no haber parado en una lnea de miles de
personas bajo el caluroso sol abrasador, esperando por algo llamado Gut Burner.
Buster me corrigi Kayla, cuando le pregunt por qu no podamos
simplemente ir a otro lugar para conseguirlos. Gut Busters. Y slo los hacen
aqu. Son como los Blizzards
19
, los que puedes conseguir en Dairy Queen, solo que
mejores, porque les ponen ms cosas.
Qu clase de cosas? pregunt. Me senta irritada, y en realidad no tena nada
que hacer en la fila. Qu pasa si el seor Smith me preguntaba directamente dnde
haba conseguido el collar?
Qu pasa si? Me iba a preguntar.
Ya sabes estaba diciendo Kayla, cosas. Me gustan las galletas de chocolate
con chips. A Alex le gustan con pedacitos de Butterfinger
20
con M&Ms. Cul es tu
eleccin, pollita?
Pero haba algo an peor que el sacristn del cementerio pudiera preguntarme. Y
tema que el hecho de tener que responderle lo fuera an ms. El recuerdo de cmo
fue destruida la puertay el por questaba an demasiado reciente. No estaba
segura de de poder mentir al respecto an si delatarme a m misma.
Te dir lo que puedes hacer, haba dicho John cuando le pregunt qu ms poda hacer
para ayudarlo, puedes dejarme solo.
l haba desaparecido mientras deca: Puedo asegurarte de que nunca tendrs
que preocuparte por m apareciendo y actuando como un idiota. Justo antes de
impulsar sus pies contra la puerta del cementerio de Isla Huesos. El ruido haba
sonado como un estampido supersnico.
Pollita. Pollita. Pierce.
Mir hacia ella.
Lo siento dije parpadeando. Qu?
Kayla rod sus ojos.

19
Blizzards: Tipo de helado propio de DQ.
20
Butterfinger: una golosina de mantequilla de man de Nestl.


125
PURPLE ROSE

Que est mal con tu prima, Alex?
Ella est medicada murmur Alex. Pero lo complementa con altas dosis de
cafena, aunque se supone que no debera.
Lo fulmin con la mirada.
Wow dije. Puedo ver que alguien ha estado escuchando a la abuela.
l no se molest en responder. Estaba mirando a su alrededor, a todo el mundo en
la fila por delante y por detrs nuestro, casi como si estuviera tratando de encontrar
a alguien o temiendo verlo
Solo que, a quin?
Esto no era exactamente lo que haba estado esperando, cuando estuve de acuerdo
en ir con ellos a tomar un helado despus de la escuela. Slo quera ver cmo era
ser normalcomo si tuviera amigos, como si fuera una de la multituden frente
de mi madre, donde eso pareca ser la nica parte de su visita a la oficina de
Nuevos Caminos que eso la haba hecho feliz, despus de todo ese intercambio con
el sacristn del cementerio sobre el to Chris.
De qu haba ido todo eso, de todas formas? Nunca tuve demasiado claro por qu
el to Chris haba ido a la crcel. Algo acerca de las drogas posesin con
intencin de distribucin. Nada violento, de todos modos. Lo saba. Yo era la nica
en la familia con ese tipo de cosas en mi expediente. O al menos yo lo estara si los
abogados de mi padre no hicieran lo que l les estaba pagando para hacer.
Que se diviertan mam haba seguido diciendo, mientras se despidi de m en
la oficina de Nuevos Caminos.
Por favor, sus ojos parecan estar suplicando. Por favor, no arruines esto, por nosotras,
como lo hiciste en Westport.
As que yo estaba tratando de no arruinar esto, como si estuviera de nuevo en
Westport.
Pero hasta ahora la nica cosa de la diversin de ir a Island Queen era ver la
discusin de mi primo y Kayla.
Bueno Kayla estaba dicindole a Alex, no es como si ella fuera la pequea
seorita inocente.
Kayla dijo Alex, con tono cortante.
Qu? exigi. Es cierto, no? Todo el mundo habla sobre eso. Est en
Google si pones su nombre all.


126
PURPLE ROSE

Kayla dijo Alex. Djalo.
Ella le lanz una mirada indignada.
Esto va a revelarse esta semana en el grupo de todos modos, Alex, as que ella
puede tambin simplemente admitirlo ahora.
Uh dije. De qu estamos hablando?
De ti dijo Kayla. Mataste, o no mataste a un maestro en tu escuela
anterior?
Alex enterr su rostro entre sus manos.
Wow dije. Realmente? No.
Kayla pareca decepcionada.
Oh. Todo el mundo dice que t lo mataste.
Bueno dije. No lo hice.
Pero lo lastimaste muchsimo dijo Kayla. Verdad?
Antes de que pudiera responder, una de las chicas que me haba estado lanzando
terribles miradas en el auditoriola reconoc por su increblemente pelo lacio
caminaba hacia m.
Oh, Dios mo dijo, parando y acercndose a m. Espera. T eres Pierce
Oliveira, no?
Nunca haba visto a esta chica en mi vida, excepto cuando ella me haba
despreciado, entonces hubo un aparente cambio de esencia, como en el auditorio.
Pero ella se acerc con una sonrisa tan grande como si furamos mejores amigas
que no se vean desde hace mucho tiempo.
Uh dije. S?
Oh, Dios mo grit de nuevo. En realidad dio un pequeo salto en el aire.
He estado esperando conocerte! Soy Farah. Farah Endicott? Novia de Seth
Rector. Seth me dijo que se reuni contigo hoy y que fuiste muy cool.
Al principio no tena ni idea de lo que estaba hablando. Luego record al tipo que
me haba ayudado rescatando mi horario de clases y quien haba calmado a todo el
mundo en la asamblea. Seth Rector, de Bienes Races Rector. Y probablemente, el
mausoleo Rector en el cementerio.


127
PURPLE ROSE

Bueno, algn da. l obviamente no estaba ahora.
Oh dije, no estaba segura de cmo responder. Hola.
Qu ests haciendo, quedndote parada aqu? pregunt Farah, pareciendo
horrorizada. Su voz era tan fuerte, que todo el mundo en de la fila se me haba
quedado mirando fijamentela chica que supuestamente haba matado a un
maestro en su ltima escuela, al menos de acuerdo con Kaylay la estaba mirando
directamente. Esto es, como, demente.
Uh dije, mirando a Alex y a Kayla, sin poder dejar de notar que Farah los
haba ignorado por completo.
Pero parecan estar bien, porque ellos la estaban ignorando tambin. Alex estaba
mirando framente hacia el agua. La playa estaba a slo unos cien metros de
distancia, a travs del aparcamiento y ms all del rompeolas de un metro. Y Kayla
haba agarrado su telfono mvil y estaba revisando sus mensajes de textos.
Simplemente llegamos aqu un poco tarde dije. Tuvimos que hacer una
parada despus de la escuela, en nuestro camino hasta aqu.
No mencion que la parada haba sido en la oficina de Nuevos Caminos para
recoger mi telfono mvil, que no estaba autorizado a llevar en la escuela, debido
en parte a mi desorden en el desarrollo neurolgico.
Bueno, vengan a sentarse con nosotros dijo Farah con una gran sonrisa,
extendiendo la mano y agarrando, no mi brazo sino el de Kayla... Que pareca
hasta sorprendida, no solo yo, Kayla tambin. La vi tensa y luego intercambi una
rpida mirada sorprendida con mi primo Alex. Tenemos ms mesas en la
playacon sombrillas, as que estarn en la sombra. Y Seth est casi delante de la
fila. Slo dime lo que quieres, y lo aadir a nuestro pedido. Entonces, todos
podemos ir a sentarnos cerca del agua. Es muuuucho mejor all, no te lo puedes
imaginar.
No dijo Kayla rpidamente. Farah eso est bien. Pero gracias.
S dijo Alex. Gracias, pero estamos bien.
Mir de Alex a Kayla y luego viceversa. Algo raro estaba pasando.
Es cierto, la nica cosa en el mundo que quera hacer en ese momento era
conseguir mi estpido Stomach Bster o lo que fuera, tomrmelo, luego volver a
casa y esperar a que el seor Smith llamara as podra encontrar lo que l quera.
No estaba exactamente con ganas de ser acusada de otro crimen que no hice, ni
comet.


128
PURPLE ROSE

Pero iba a suceder de todos modos, as que quera pasar la mayor parte de mi
espera con aire acondicionado, o a la sombra por lo menos.
An cuando Kayla y Alex no tenan exactamente los mismos problemas como los
mos, todava pareca un poco extrao que prefirieran sudar all durante una hora a
aceptar la invitacin de Farah.
Pero tenemos una gran mesa dijo Farah, pareciendo preocupada. Sus labios,
con un brillo rojo cereza, fruncidos. Seal una variedad de mesas de picnic de
metal azul brillante cerca de la playa, todas bajo la sombra de enormes sombrillas
amarillas. Haban slo unos pocos asientos a la izquierda en cualquiera de ellas, y
aparentemente estaban reservadas para nosotros. No puedes sentirlo aqu, pero
hay totalmente una gran brisa all. Y te lo juro, si me dices lo que quieres, me
asegurar de que Seth lo pida para ti. Qu tienes que perder?
Ech un vistazo a Kayla y a mi primo. Qu tienen que perder?
Miedo. Lo pude ver en los ojos exticamente maquillados de Kayla. Por alguna
razn, ella tena miedo de Farah.
Y Alex? Bueno, de los ojos oscuros de Alex, no me di cuenta de nada.
Saba que Alex tena problemas con Seth Rector. Saba que el diamante de mi
collar se haba vuelto de un gris tormentoso cuando me par frente al mausoleo
Rector ese da con mam en el cementerio, al igual que saba que se haba vuelto
prpura cuando vi por primera vez a Kayla en las oficinas de Nuevos Caminos.
No s por qu estas cosas estaban ocurriendo.
Y la verdad era que estaba guardndome algunos secretos para m misma. As que
quin era yo para juzgar a Alex o a Kayla?
Pero tambin saba, que de pie en el aparcamiento de la Island Queen despus de la
noche que haba tenidodespus del da que haba tenidosimplemente no poda
hacerlo ms. El punto era que estaba haciendo un nuevo comienzo: no iba a ser la
chica que se limitaba a observar mientras que la gente que me rodea se lastimaba.
As que cualquier tema que Alex y Kayla tuvieran con Seth y Faraho con quien
estuviera sentado en su mesa all en la playayo iba a llegar al fondo del asunto.
Esta vez, iba a proteger a mis amigos de la maldad.
Y la nica manera que saba era averiguar lo que estaba mal.
Tomar un Coke float. Me volv y le dije a Farah. Eso es una gran cantidad
de Coca-Cola con una bola de helado de vainilla encima. Y usa esto. Un billete
de veinte dlares en su mano blanca con uas puntiagudas, luego sacud mi cabeza
hacia atrs en direccin a Alex y Kayla. Ellos tomarn uno de chocolate Gut


129
PURPLE ROSE

Buster con galletas con chips de chocolate y un Gut Buster de vainilla Butterfinger
con un poco de M&M.
Una brillante Farah, frunci la boca rompiendo en una amplia sonrisa, revelando
una serie de perfectos dientes blancos rectos. Ellos eran sorprendentes, como los de
su novio.
Fantstico dijo.Me reunir con ustedes en la mesa.
Me di cuenta de que la mayora de los chicos que nos rodeaban en la fila, parecan
disfrutar de la manera en que Farah desfilabano caminaba, los pliegues de su
falda corta oscura a cuadros verdes balancendose detrs de ella (que estaba
definitivamente a ms de diez centmetros por encima de las rodillas).
La mayora de los chicos, excepto mi primo Alex.
No deberas haber hecho eso l se dio la vuelta para hablarme.
Est bien dije, echando mi bolso al hombro. Era pesado porque lo haba
llenado con todos los libros que iba a necesitar si iba a hacer mi tarea. No s por
qu no lo haba dejado en el coche. Nunca pienso en las cosas. Obviamente. No
haba manera de que fuera a hacer alguna tarea. Ya me lo devolvers
Si piensas que por pagarme un Gut Buster dijo Alex, su ira precipitndose
hacia m como uno de los truenos de John, voy a ir a sentarme con esos del Ala-
A, y que todos vamos a comportarnos, a pesar de nuestras aparentes diferencias
externas, mientras que todos ellos llevan marcas de diseo y coches caros a estrenar
que sus padres compraron para sus cumpleaos, y yo me pongo ropa del Ejrcito de
Salvacin y conduzco un montn de chatarra vieja oxidada, y qu tenemos algo en
comn? Que tal vez nosotros podemos cantar y bailar, y entonces conseguiremos
papeles protagonizando en un musical en la Preparatoria de Islas de Huesos, como
si se tratara de una maldita pelcula de Disney? Bueno, tengo noticias para ti,
Pierce. Eso no va a suceder. Y no importa lo que diga la abuela, no eres como tu
padre. No puedes simplemente tirar dinero al problema y hacer que desaparezca.
De hecho, sabes lo que puedes hacer con tu dinero, Pierce? Puedes metrtelo por

Wow Kayla interrumpi, tratando de mantener la paz. Qu es esto? Pens
que estbamos aqu para tomar un helado.
Gracias le dije con gratitud. Nunca haba visto a Alex tan loco.
No me des las gracias todava dijo Kayla. Quin ordena un Coke float en
lugar de un Gut Buster? Eso es una locura.


130
PURPLE ROSE

Oh. Mam me haba dicho que tuviera cuidado con insultar a la gente del lugar
sin querer. Trat de pensar en lo que Jade hara en mi situacin. Por lo menos no
ped una Coca-Cola diettica seal.
Kayla me mir y movi la cabeza lentamente.
Ests seguro de que ella no mat a ese maestro? se dirigi a Alex.
Esto no es una broma dijo l. Pero no estaba mirando a Kayla. Me estaba
mirando a m. Y no estaba hablando de lo que yo haba pedido. Algunos de
nosotros vivimos aqu, sabes.
Era lo que haba dicho acerca de los turistas en el camino a la escuela esa maana.
Y dueleexactamente como lo intentporque saba que significaba que eso es lo
que pensaba de m y mam, tambin, probablemente. Que estbamos de paso y
no nos preocupbamos por la gente del lugar y sus problemas.
Y ni siquiera era como que no lo merecamos. Dnde habamos estado todo el
tiempo que l creca sin una madre ni un padre, solo una loca abuela?
Por supuesto que nos parecamos a los turistas para l. Incluso Richard Smith, el
sacristn del cementerio, lo haba sealado. Mam nunca haba vuelto a Isla
Huesos despus de que yo hubiera nacido y el to Chris fuera detenido. Yo nunca
haca conocido a mi abuelo. No hasta su funeral. Cuando conoc a John.
Quien, al igual que Alex, slo quera que lo dejaran en paz.
Lo siento le dije a Alex, entendiendo. S que slo nos invita porque quieren
jugar a Verificar a la Chica Nueva. Pero a quin le importa? ellos tienen los
asientos a la sombra, y no vamos a tener que esperar ms en esta fila.
Tal vez t quieras ir a sentarte a la sombra con ellos dijo Alex, casi hirviendo
de la rabia. Pero todo el mundo no gira a tu alrededor, Pierce. Algunos de
nosotros podramos tener problemas con ellos. Problemas reales. Alguna vez
pensaste en eso?
Qu problemas? le pregunt. Ahora finalmente estbamos progresando. Haba
estado preguntndome eso toda la tarde. Qu te hizo Seth Rector, Alex?
Mantente lejos de l, Pierce dijo, frunciendo el ceo. No sabes en lo que te
ests metiendo, creme.
Hey, ustedes! Farah, que estaba sosteniendo una bandeja cargada de tazas
altas, nos salud cerca de la parte delantera de la fila. Vienen?
Uh dije, sacudiendo la mano hacia atrs. S! Espera.


131
PURPLE ROSE

Me volv hacia Alex.
No s en lo que me estoy metiendo? le pregunt. Es una broma? Tengo
que recordarte que mor? As que lo que est pasando entr t y Seth Rector, dudo
mucho que sea peor que eso.
Los ojos de Kayla se abrieron.
Ella muri? Alex, nunca me dijiste eso.
Alex continu mirndome por un instante o dos. Por un segundo, pens que en
realidad podra decirme la verdad. Pude ver su nuez de Adn movindose hacia
arriba y abajo. El sudor brillaba en toda su frente y las sienes. Pareca querer
decrmelo lo que sera conveniente, ya que una vez que supiera, podra comenzar
a trabajar en la solucin del problema. Algunas personas podran no querer mi
ayuda
Pero lamentablemente termin diciendo:
Al diablo. Quieres pasar el rato con tus nuevos amigos del Ala-A, Pierce? Que se
diviertan. Psala bien. Me voy de aqu.
Luego se dio la vuelta sin decir una palabra y se dirigi a travs del aparcamiento
hacia su coche.
Mierda dijo Kayla, vindolo irse. Se volvi a mirarme. Todas mis cosas
estn todava en su coche. Mis libros y todo.
Est bien le dije. Ve con l.
Kayla vacil mientras miraba ms all de m, hacia la mesa de los increblemente
atractivos del Ala-A, todos agarrando los Gut Busters que Farah y Seth haban
trado con ellos en las bandejas.
No lo entiendo dijo ella.
Levant las cejas.
Entender qu?
Por qu deseas deshacerte de tu primo para sentarte con ellos? Son una especie
de mezquinos para la gente que no son como ellos.
Estoy tratando de hacer un nuevo comienzo le expliqu. Y parte de ello
incluye no dejar que le pasen cosas malas a las personas que quiero.


132
PURPLE ROSE

Oh dijo Kayla. No pareca como si lo entendiera. Pero eso estaba bien. Nadie
lo haca, en realidad. Bueno, buena suerte con eso. Entonces ella grit: Alex,
espera. Y se fue tras l.
Suspir.
Entonces agarr mi bolso pesado y comenc la calurosa caminata por la playa,
hacia las mesas de picnic.



133
PURPLE ROSE

Luego tom mi mano con la suya
con gesto alegre, que me confort,
y en las cosas secretas me introdujo.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto III
Traducido por Selene
Corregido por Pimienta










Por qu ya no me amas?
Eso es lo ltimo que recuerdo de Hannah, la nota que le haba escrito al Sr. Mueller
el da en que ella muri, la nota ya no exista, gracias a que Sr. Mueller la haba
destruido.
Por qu ya no me amas?
Hannah pudo haber ingerido las pastillas que la mataron.
Y yo no haba estado ah para ella, todava estaba demasiado confusa y
traumatizada por todo lo que me haba pasado como para recordar mi promesa de
protegerla.
Pero el Sr. Mueller?
l era uno de los verdaderos responsables de la muerte de Hannah. Lo saba en mis
huesos, con la misma certeza que saba que la madre de Hannah estaba
manteniendo la habitacin de su hija intacta como una especie de santuario de ella,
tal y como haba estado el da de su muerte, hasta la ropa sucia que haba estado en
el cesto de la ropa de Hannah, as sus padres podran levantar la tapa de la cesta y
sentir el aroma de su hija de vez en cuando, y fingir que estaba viva.
Durante semanas despus de la muerte de Hannah, no poda pensar en nada ms.
Cmo pude dejar que esto sucediera?
Yo fui una de las que le haba contado a Hannah que el mal no estaba slo en los
cementerios.


134
PURPLE ROSE

El mal puede estar en cualquier lugar. En nuestras iglesias. En nuestros propios
hogares.
En nuestras escuelas.
Y aunque yo le haba prometido otra cosa, yo no haba hecho nada para protegerla
de ello.
Cuando escuch a mi padre decir que Changs no tena ninguna posibilidad de
ganar su demanda contra la escuela y obtener que el Sr. Mueller fuera destituido de
su cargo porque era su palabra contra la suya, y todo lo que tenan por pruebas eran
algunas anotaciones en el diario de Hannah, supe lo que tena que hacer.
Y esta vez, no era correr como una pequea nia asustada por la forma en que me
haba comportado frente a John, dos veces.
Por supuesto las cosas fueron mal desde el principio, sin embargo. No esperaba que
el Sr. Mueller apagara las luces durante la sesin de tutora privada que habamos
acordado finalmente tener. Porque tena un dolor de cabeza, dijo ansioso.
No, por supuesto, que nadie en la Academia Westport para Chicas crea que haba
estado involucrado en una relacin sentimental con una estudiante que se haba
suicidado por l. Nadie ms que yo. La demanda de Changs haba hecho en
realidad ms popular al Sr. Mueller. Frentico por su salud, debido a la tensin del
juicio le haca palidecer bajo su barba de chivo, muchas de las madres e hijas
comenzaron a dejarle muchos productos horneados. Algunas de las chicas le
hicieron una nueva porra
21
para mostrarles su apoyo. El Sr Mueller Shout-Out
22
,
ellos la llamaron. La realizaban en todos los partidos y eventos de la escuela.
Esto no era tan malo como los nombres con los cuales muchos de ellos comenzaron
a llamar a Hannah: Puta. Mentirosa. Skank
23
.
As que no era lo suficientemente malo que Hannah muriera. Tenan que matar su
recuerdo, tambin.
La escuela ni siquiera le dio al Sr. Mueller una especie de licencia administrativa,
tampoco. Supongo que no podan porque sera como si estuvieran tomando partido
por cualquiera de las dos partes o algo as.
Eso me hizo ver en rojo. Literalmente. Todos los das, cuando caminaba por los
pasillos de la Academia Westport para Chicas la mayora de las veces todo lo que

21
Porra: las coreografas de hacen las porristas y donde cantan un grito de nimos.
22
Shout-Out: es una expresin que significa hurra o vamos es una expresin de apoyo y de seguir
adelante se usan en el deporte frecuentemente.
23
Skank: Es un trmino peyorativo para describir a una mujer implica que ella es grosera, vulgar y
una puta.


135
PURPLE ROSE

vea, en todos los lugares a los que miraba: rojo. Rojo como las flores de poinciana.
Rojo como las borlas en mi bufanda.
Cundo me di cuenta estaba en el pasillo y sobre mi cabeza estaban las luces
encendidas del aula del Sr. Mueller de la cual sal esa tarde. Mi corazn lata con
tanta fuerza en mi pecho, que apenas poda hablar, y l no haba puesto un dedo en
m todava. Cmo iba una cmara escondida en mi mochila, con un objetivo en el
agujero que haba cortado en el bolsillo delantero, era la forma en que haba ledo
en Internet que tena que hacerlo, supongo que recogera algo de la penumbra que
haba, gracias a la tormenta de primavera que estaba acechando en el exterior?
Yo ni siquiera haba pensado realmente que se supona que sucedera despus de
que lo filmara teniendo un comportamiento inapropiado conmigo. Supongo que
tendra me decir, Oh lo lamento, acabo de recordar que tengo una cita Sr Mueller me tengo
que ir ahora, quiero decir ya.
Cmo iba a salir de all sin tener que hacer, bueno eso, con l?
No poda dejar que eso pasara. Tena que mantener el control.
El Sr. Mueller continuaba dicindome que deberamos darnos masajes en el cuello
el uno al otro. Que l saba lo tensa que deba estar por todos mis problemas en
casa, l dijo, con el divorcio entre mis padres (que haba salido en todas las noticias
debido a la cantidad de dinero en juego y a quien era mi padre). El Sr. Mueller dijo
que se imaginaba que tena que sentirme tan estresada como l. Pero que eso estaba
bien. Ambos ramos adultos. Podramos admitir que nos sintiramos atrados el
uno al otro.
Entonces supe que no iba a ser capaz de hacer lo que pensaba. No slo fue que la
cmara probablemente no grabara nada debido a la falta de iluminacin adecuada,
haciendo que todo este asunto fuera para nada, por supuesto tena lo que el seor
Changs no tena: evidencia, pero ahora que estaba sola con l, la idea de que el Sr.
Mueller tocara cualquier parte de m, aunque slo sea mi cuello, me daba ganas de
vomitar.
Lo peor de todo era que nadie me iba a creer. Por qu lo haran?
Supongo que eso fue lo que me puso tan desquiciada. Tan desquiciada que el tinte
rojo comenz a aparecer en la periferia de mi visin.
Oh, no.
Al reproducir la grabacin de lo que sucedi ese da en el aula del Sr. Mueller, no se
puede ver nada en absoluto, en gran parte por la iluminacin, a excepcin de mi
blusa blanca del uniforme escolar, y la mancha oscura del brazo del Sr. Mueller que
se acerca a m.


136
PURPLE ROSE

En la cinta, se puede or su voz asegurndome que todo va a estar bien. Que slo
necesito relajarme, me deca.
Odio cuando la gente me dice que slo hay que relajarse.
Le habr dicho a Hannah que slo necesitaba relajarse? Apuesto a que l se lo dijo.
Fue entonces cuando mi visin se volvi de color magenta
24
.
Ya no hay responsabilidad, Pierce. A pap siempre le gustaba quejarse en
nuestros lujosos almuerzos. Nadie se hace responsable por lo que hace. Siempre
es culpa de otra persona. Por lo general, la gente simplemente culpa a la vctima.
Puta. Mentirosa. Skank.
Bueno, yo sigo queriendo que el Sr. Mueller se responsabilice por lo que le haba
sucedido a Hannah.
Fue cuando el Sr. Mueller me deca que me relajara, y cuando acercaba su mano
hacia m, que yo pens que me masajeara el cuello, pero pronto me di cuenta de
que era por una razn diferente, cuando sucedi. Se puede ver lo que paso en la
cinta. No soy yo, apoyada contra el borde de la mesa, dicindome a m misma que
poda manejar la situacin si se me escapaba de las manos (una vez, cuando
estbamos esperando a pap para salir de una reunin de la junta, su chfer, un ex-
polica, me ense a golpear a alguien en defensa propia, en caso de que lo
necesitara), y el Sr. Mueller, de pie frente a m, levantando el brazo. Su mano se
acercaba a mi cara.
Al segundo siguiente, el Sr. Mueller se haba ido.
No quiero decir, literalmente, que haba desaparecido. Slo quiero decir que en la
cinta, una sombra negra aparece, bloqueando todo el lente por un segundo o dos.
Es como si una tercera persona hubiera entrado en la habitacin. Aunque nadie, no
importa qu tanto lo analizara un experto en cine digital, o cunto pap se
comprometiera a pagarles por su testimonio, pudo decir con certeza, que a m esa
sombra sin lugar a dudas me parece la figura de un hombre... un hombre muy alto
con el pelo bastante largo y oscuro, tal vez de dieciocho o diecinueve aos.
Durante unos segundos, no se puede ver nada en la cinta. La pantalla est en negro.
Slo se pueden escuchar los sonidos. Hay un breve forcejeo, a continuacin, un
crujido repugnante, una conversacin apagada.
Un segundo despus, la sombra se ha ido.

24
Magenta: un color que se asemeja al fucsia, aunque ms intenso, virando al violeta.


137
PURPLE ROSE

En la grabacin, yo estoy exactamente donde siempre haba estado, recostada
contra el escritorio. Slo que ahora, en vez de estar de pie frente a m con su mano
hacia mi rostro, el Sr. Mueller esta encogido contra la pizarra, sosteniendo su brazo
contra su pecho.
Y l est gritando.
Debido a que todos los huesos de su mano acababan de ser rotos.
Pero especialmente los huesos del dedo que l utiliz para presionar las migas de
galletas, en la piel desnuda de mi rodilla. Aquellos, en particular, fueron
pulverizados.
La polica de Westport dijo:
Es poco probable... aunque no imposible que una nia tan pequea como yo
podra haberle causado tanto dao a un hombre adulto.
Lamentablemente, el Sr. Marzjak, el conserje, jura que no vio a nadie ms entrar o
salir del aula hasta que los paramdicos llegaron unos minutos despus de que l
mismo les llamara, el estaba afuera y despus encontr al Sr. Mueller retorcindose
debido a tanto dolor. El Sr. Marzjak escuch los gritos. l haba estado afuera en el
pasillo fregando el piso. De hecho, era la conciencia del Sr. Mueller lo que lo llev
a tratar de cubrir mi boca con su mano, en primer lugar, temeroso de que pudiera
comenzar a gritar y llamar la atencin del conserje.
La polica no crey la historia del Sr. Mueller sobre mi agresin, que aparentemente
como l les indic y como lo describieron en su informe como "una manera muy
agitada".
Ellos no crean que si buscaban por toda la escuela, pudieran encontrar "a un
tercero", incluso antes de que ellos encontraran la cmara digital que estaba
grabando dentro de mi mochila y de reproducir el vdeo.
Sin embargo, nadie ms fue encontrado. Debido a la tormenta que haba, cualquier
persona que pudiera haber saltado al aula del Sr. Mueller en la primera planta
tendra que haber dejado algn rastro que lo probara. Pero el lodo bajo las ventanas
del aula no est perturbado.
Por supuesto, no encontraron ninguna prueba. Por qu John se molestara en usar
las ventanas o las puertas como una persona normal? Por qu se molestara en
decir hola? Slo poof. Crunch. Adis.
Salvo que l no se haba molestado en decir siquiera adis.
A pesar de que se detuvo para lanzarme otra de sus miradas salvajes,
reprochndome con sus ojos de plata justo antes de que desapareciera.


138
PURPLE ROSE

Espera le haba dicho despus de que apareci de la nada, dio un solo paso, se
apoder de la mano del Sr Mueller frente a mi rostro y se la retorci con una fuerza
que habra enviado el entrenador de baloncesto a caer de rodillas delante de m.
No estaba tan oscura la habitacin como para que yo no pudiera ver como todo el
color desapareca de la cara del Sr. Mueller. Yo haba pensado que se haba
desmayado por unos segundos, si no hubiera sido por el grito escalofriante que dej
escapar. Fue slo un apretn que John le dio, sujetndolo medio suspendido en el
aire, para impedir que cayera al suelo.
Qu? John ya tena su otra mano en un puo armado, listo para golpear el Sr.
Mueller para que perdiera la conciencia. No pareca muy contento de verme.
Realmente no poda culparlo, dadas las circunstancias. Cada vez que nos
encontrbamos, al parecer, era porque estaba en algn tipo de problema.
John se qued all frunciendo el ceo hacia m, con el pecho agitado de arriba hacia
abajo exactamente igual que la paloma que haba encontrado el da en que nos
conocimos, con los ojos vidriosos con el mismo tipo de confusin y dolor. Supongo
que lanzarse a travs de dimensiones alternas no es fcil.
No lo hagas le dije, lanzando mi mirada hacia el rostro plido del Sr.
Mueller. Por favor, John. Solo no lo hagas.
John me mir, como si l no entendiera ni una palabra de lo que estaba diciendo.
Yo no estaba segura de haber entendido, tampoco. Slo saba que no poda ver a
nadie ms, ni siquiera a alguien a quien odiaba tanto como el Sr. Mueller, morir.
Extend mi mano y la puse sobre el puo de John.
Haba tantas cosas que podra haber dicho entonces. Tantas cosas que debera haber
dicho.
Pero slo una palabra se sali de mi... el nombre que no haba sido capaz de salir
de mi cabeza desde hace semanas. La razn por la que estaba all, la razn de que
los tres estuviramos all.
Hannah le dije. Haba un mundo de dolor en esas dos slabas.
Yo no poda soportar la idea de que ella todava pudiera estar al lado de ese lago,
esperando en el fro que el barco llegara, que el otro barco llegara. Desde que haba
odo hablar de su muerte, haba sido todo en lo que poda pensar, adems de
demostrar que el Sr. Mueller haba tenido un romance con ella. Tena que saber si
ella estaba bien.
Y yo saba que John me dira la verdad.


139
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Tan pronto como lo toqu, vi algo del salvajismo en su expresin irse. Su mirada se
suaviz, y pareca recobrar el aliento. Incluso neg con la cabeza, como si estuviera
desconcertado, pero como De verdad? De eso es de lo que se trataba todo esto?
Ella est con las personas que la aman dijo l.
Mis hombros se hundieron de alivio. Eso era todo lo que haba querido escuchar.
John mir al Sr Mueller, que segua gimiendo y gritando, y luego se volte hacia
m.
Ests t
Fue interrumpido, porque la puerta del aula se estaba abriendo. El Sr. Marzjak
vena, despus de haber odo los gritos del Sr. Mueller.
Fue entonces cuando John desapareci.
Y todo sucedi tan rpido, que podra haber pensado que lo haba imaginado... si
su imagen no hubiera sido capturada en la grabacin.
Por supuesto, el Sr. Mueller neg que hubiera alguien ms en la habitacin. l dijo
que me volv completamente loca cuando bamos a comenzar con las preguntas de
la gua de estudio del SAT y que lo ataque sin provocacin.
Esa es la explicacin que todo el mundo en la Academia Westport para Chicas
decidi creer. As que en lugar de Hannah Chang, todos empezaron a llamarme
puta, mentirosa, y en resumen una skank.
Eso estaba bien para m, desde que el Sr. Mueller fue puesto en suspensin
permanente. "El incidente", como todos lo llaman, es todava objeto de
investigacin.
Y por lo menos no le hicieron un Shout-Out a Mueller otra vez.
Pero, como los abogados de pap sealaron, el Sr. Mueller tiene un montn de
razones para mantener su versin. Incluso si nunca enseara otra vez, y no poda, a
menos que pueda hacerlo con una sola mano, l puede sacar un acuerdo decente de
la demanda civil. Despus de todo, l fue atacado por la hija del medio loco
Zachary Oliviera (o eso afirma l). Todo el mundo sabe que las personas que han
muerto y vuelven a la vida... bueno, vuelven un poco fuera de si.
An as. Si bien nadie puede estar totalmente de acuerdo en qu sucedi
exactamente durante el "incidente", gracias a la poca luz y a que el Sr. Mueller


140
PURPLE ROSE

estaba gimiendo, la grabacin de todo lo que el Sr. Mueller dijo antes de que l
empezara a gritar tiene a la DA
25
, por no mencionar a Changs, intrigados.
Y luego est mi declaracin.
Por qu el Sr. Mueller tratara de poner su mano sobre mi boca? le pregunt al
polica en la escena. Yo estaba agitadacualquiera lo hubiera estado. Pero tena las
palabras de John para consolarme. Hannah estaba con las personas que la
amaban. Si l no estaba haciendo nada malo, entonces por qu estaba tan
preocupado de que pudiera gritar?
Esa es una muy buena pregunta dijeron ellos.
Despus de lo sucedido, la seora Keeler gentilmente le "sugiri" a mis padres
encontrar una "solucin alternativa de educacin" para m, una escuela en mejores
condiciones para manejar a una estudiante con mis "problemas".
Me ech a rer cuando ella dijo eso all mismo, delante de mis padres.
Servir. Derechos.
Esto es para protegerte a ti misma me grit pap durante nuestro siguiente
almuerzo.
Eso es todo, estoy fuera. Alguna vez te he dicho que no te defiendas? No, pero
tenias que mutilarlo permanentemente? Gast todo ese dinero en esa escuela de
lujo para Chicas, por no hablar de todo ese dinero en siquiatras, y qu es lo que
recibo?
Me encog de hombros.
Unas siete demandas civiles?
Yo incluso te compr ese maldito caballo me grit, hacindome caso omiso,
de los Changs, porque t me dijiste que lo queras mucho. Y qu hiciste? Le diste
un par de vueltas y lo donaste a una casa para enfermos mentales!
Es una escuela para nios autistas, pap le dije con calma, jugando con la
pajita en mi refresco. Double Dare ser parte de su programa de terapia equina.
l va a hacer feliz a un montn de nios y ser montado, mimado y adulado todos
los das. Son impuestos libres para ti y los Changs no tendrn la carga financiera de
mantener a un caballo que nadie pasea.
Por no hablar de pap rugi, lo suficientemente alto para que todos los otros
hombres de negocios en sus trajes de tres piezas se voltearan a mirar, qu pas

25
DA: fiscal de distrito


141
PURPLE ROSE

con todos mis zapatos? Todos los que tienen borlas en ellos se han ido! Voy a
tener que encadenarte la prxima vez que te vea? Si no es mi lanzador estrella
japons, son mis zapatos. Por favor, dime. Me preocupas a veces, Pierce, de
verdad. Por lo menos comprendes plenamente las consecuencias de tus acciones?
No s pap le dije. La verdad era, que por primera vez en mucho tiempo, me
senta bien. Incluso cuando mi padre me gritaba sobre las ensaladas Cobb en un
restaurante de lujo en el centro de Manhattan.
Claro, haba sido expulsada de la escuela. Yo no poda estar ms de una hora sin
ansiar el consumo de una bebida con cafena. Y el chico que haba conocido
mientras estaba muerta haba aparecido en forma inesperada y me haba causado
siete demandas civiles.
Pero me senta positiva sobre el futuro.
Puedes decir algo bueno que pueda salir de esto le dije.
Una cosa pap me ret, levantando un dedo ndice rechoncho, nombra una
cosa buena que pueda salir de esto.
Me encog de hombros.
Por lo menos le dije, finalmente encontr un inters personal fuera de las
cosas acadmicas en la cual comprometerme.
Pap no pens que eso fuera muy gracioso.
Supongo que tena razn en una cosa:
A veces no entiendo completamente las consecuencias de mis acciones.





142
PURPLE ROSE

Un tumulto formaban, el cual gira
siempre en el aire eternamente oscuro,
como arena al soplar el torbellino.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto III
Traducido por masi
Corregido por Pimienta










No hubo ningn intento de sutileza.
Hey, gente, esta es Pierce Oliviera anunci Farah de manera significativa.
Un chico con un corte de pelo rubio, la tez del mismo color rosa que una puesta de
sol Isla Huesos, y un cuello que era tan grueso como un neumtico de tractor, dijo,
pareciendo impresionado:
Oh, hey, he odo hablar de ti! No es tu padre ese tipo que dirige esa empresa
que mantiene al ejrcito armado o algo? El que siempre est gritando en la tele?
Bryce. Farah puso los ojos en blanco, luego me sonri disculpndose. Por
favor, disclpale. No sale mucho de la isla.
Qu he hecho? Bryce pareca indignado. Simplemente hice una pregunta.
Qu hay de malo en preguntar si su padre es el hombre de la TV? l es, no?
S dije, tomando asiento junto a l. Zack Oliveira es mi padre.
Eso fue todo. Yo estaba dentro.
Pero no slo fue a causa de quin era mi padre. Haba un montn de otras razones,
por lo que ocurri.
Dnde te dejaste a tus amigos? pregunt Farah con curiosidad, mirando a su
alrededor en busca de Kayla y Alex.
Oh, tuvieron que irse dije sin darle importancia, con la esperanza de que si
actuaba dulce y breve, habra menos preguntas.


143
PURPLE ROSE

No me tendra que haber preocupado. A nadie le importaba lo suficiente como para
preguntar algo ms sobre Kayla o Alex (aunque Bryce acab sus Gut Busters, y a
continuacin, solt un eructo enorme, haciendo que todas las chicas chillaran en
protesta y arrojaran sus envolturas de pajitas arrugadas hacia l).
De lo que queran hablar era algo completamente distinto.
As que tengo el cuatro por ocho dijo Seth, alisando una hoja de papel que
haba sacado del bolsillo de sus pantalones cortos y que la brisa segua arrugando.
Baj la mirada para ver lo que representaba el dibujo, pero desde donde yo estaba
sentada, era imposible saber lo que era. Bueno, no imposible, exactamente.
Simplemente no lo poda creer.
Donde lo conseguiste? exigi saber Bryce. Pens que Alvarez elimin el
martillo en todas las ventas de madera.
Seth le dirigi una mirada muy sarcstica. To. Por favor.
Oh dijo Bryce, eructando de nuevo. Cierto.
Bryce, de verdad dijo irritada una chica cuyo nombre result ser Serena.
Tienes que hacer eso?
Creo que tengo el sndrome del intestino irritable se quej Bryce.
Bueno, no me sorprende dijo. Sabes cuntas caloras hay en una de esas
cosas? Y acabas de tomarte tres.
Serena. Hice una nota mental del nombre. Cuando haba estado de nuevo en la
habitacin de las chicas en la escuela, haciendo mi llamada al sacristn del
cementerio, haba comprobado tambin en la pgina de Facebook de Kayla.
Slo por curiosidad.
La persona que haba publicado el ms humilde comentario sobre ello se haba
llamado a si misma SerenaSweetie.
Era esto de lo que Kayla tena miedo, y el por qu no haba querido aceptar la
invitacin de Farah?
Yo puedo tener acceso a una sierra circular continu Seth. Es el ensamblaje,
la pintura y el almacenamiento lo que va a ser difcil. Como seguramente recordis
del ao pasado.
Cierto dijo Farah, enderezndose en su asiento. Esa es la manera en que los
atrapamos. Te acuerdas? Fue tan obvio. Todos ellos se fueron congregando en la
casa de Caleb Tarantino.


144
PURPLE ROSE

Oh, cierto. Una nia llamada Nicole, sentada frente a m, se ilumin. Todos
las luces consiguieron despertarme. Fue entonces cuando te llam, recuerdas
Cody? Porque ellos estaban metindolo y sacndolo al camino de entrada de sus
padres a todas horas, y yo no poda dormir, y yo estaba como, Qu pasa con
todas esas fiestas en de Cal? Y cmo es que no estamos invitados?
Fue algo bello Cody, otro miembro del equipo de ftbolaunque lejos de ser
tan grande como Bryce, y aparentemente un poco ms intelectualasinti con la
cabeza con entusiasmo. Ellos nunca supieron lo que les golpe.
Fuimos como ninjas dijo Bryce. Ninjas en la noche. Ellos aprendieron a no
meterse con el Rector Wreckers.
Cody y Bryce se pusieron de pie al mismo tiempo, a continuacin, golpearon sus
pechos, fuertemente, a travs de la mesa. Farah y Serena pusieron sus ojos en
blanco.
S dijo Nicole, su pajita golpeando ruidosamente la parte inferior de su Gut
Buster
26
. Bueno, yo lo hubiese agradecido si hubieran destrozado un poco menos
el material. Ya que mi casa oli a humo durante meses. Y la construccin del
nuevo garaje de los Tarantinos empieza a las ocho en punto cada maana, y todava
est en marcha, y ya sabes cmo me pongo si no tengo mis diez horas de sueo
reparador.
As que eso es lo que le pas a tu cara dijo Cody. Me lo estaba preguntaba.
Todo el mundo se ri cuando Nicole grit con fingida indignacin, luego se volvi
para darle una bofetada fingida.
Segu sorbiendo de mi Coca Cola. Todos los dems podan haber entendido lo que
estaba pasando. Pero ciertamente yo no lo haca.
Est bien dijo Seth. As que, aunque ya hemos establecido, sin una pizca de
duda, que somos ms listos que los del ltimo ao del ao pasado, y que la cosecha
de junior de este ao no es ms que un puado de debiluchos y tristes tontos,
todava tenemos que encontrar una localizacin segura.
Bueno, supongo que el cementerio est fuera de opcin dijo Cody con una
sonrisa.
Todos se rieron. Todo el mundo menos yo.
Obviamente dijo Seth. Aunque no creo que no estuviera pensando en eso
antes de que Santos hiciera su pequeo anuncio. Quin arruin la entrada?
Alguien lo sabe?

26
Buster: Bebida.


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PURPLE ROSE

Me qued inmvil, la cucharada del poco helado que no se haba derretido a medio
camino a mi boca.
He escuchado que fueron las pandillas de Miami dijo Bryce.
Todo el mundo se burl.
Lo digo en serio insisti Bryce. El novio de mi hermana tiene un primo con
los Federales, y dice que acaban de hacer algunas detenciones en Myrtle Grove.
Los MGB... Los Murda Grove Boys? Quizs estn utilizando los cementerios
como parte de sus ritos de iniciacin. Vi a estos chicos con algunos cantos
principales conduciendo alrededor de lo de Wendy cerca del Searstown Mall la
semana pasada.
Volviendo a la realidad dijo Seth, poniendo en blanco sus ojos, lo que
necesitamos es un lugar que no est cerrado veinticuatros horas siete das a la
semana pero donde nadie de la escuela pueda conducir por ah.
Se refiere a algo como una comunidad cerrada dijo Farah, suspirando con
nostalgia. Si, simplemente, conoceramos a alguien que viviera en Dolphin Key...
Casi me atragant con mi refresco. Esto era realmente lo que ocurra? Realmente
estaban intentando, no muy sutilmente, conseguir que les dejara usar mi casa para
algo que sonaba muy ilegal y tambin peligroso?
Pareca probable. Aparentemente, ellos no pensaban que yo fuera muy inteligente.
Esto, lo haba comprendido, porque estaba en el Ala-D. La gente del Ala-D no eran
considerados en alta estima. Haba comprendido esto a travs de fragmentos de la
conversacin anterior, de aqu y all.
S, bueno, qu ms se podra esperar? Ella es tan del Ala-D haba comentado
Serena acerca de otra chica, que, se supo, haba dado a luz durante el verano.
Bueno, es obvio que debera haber sido puesto en el Ala-D desde el principio le
o decir a Cody de un compaero jugador de ftbol que haba sido metido en un
campamento para controlar el temperamento, por sus padres, debido a su
comportamiento fuera de control.
Me di cuenta de la mirada de advertencia que Seth envi a travs de la mesa de
picnic y lo rpidamente que las bocas se cerraron al momento, pero ya era
demasiado tarde. Ya lo tena: Todas las personas inscritas en Nuevos Caminos eran
del Ala-D, pero no todo el mundo de Ala-D estaba matriculado en Nuevos
Caminos. Slo haba cincuenta jvenes en Nuevos Caminos. Pero haba quinientos
nios en el Ala-D. El Ala-D, que resultaba, era donde la administracin enviaba a
todos sus, alumnos problemticos, todos los pandilleros y perdidos, cualquier


146
PURPLE ROSE

persona con un problema de drogas o disciplinario, para evitar que sus malas
actitudes infectaran a los chicos normales en el resto de la escuela.
Esa era la nica razn en la que poda pensar, de todos modos, para explicar el por
qu estbamos alojados todos en un ala separada de los otros estudiantes. Incluso
aunque pareciera casi demasiado extrao para ser verdad. Como el hecho de que
estas nuevas caras, los chicos atlticos que apenas me conocan aparentemente
parecan estar pidiendo que sacrificara mi casa para su extrao ritual.
Sobre qu dije, bajando la taza, exactamente estis hablando, chicos?
Farah se ech a rer como si fuera la cosa ms adorable que ella hubiera visto
nunca.
La Noche del Atad, tonta!
Pero, no dijo el jefe de polica que la Noche del Atad fue cancelada este ao?
pregunt.
Ahora todo el mundo en la mesa se ech a rer ante mi ridcula ingenuidad.
La administracin lo cancela todos los aos explic Seth pacientemente,
cuando la risa se desvaneci. Pero todos los aos, ocurre de todos modos. Tiene
que ser as. Es la Noche del Atad. Es una tradicin.
Oh dije, recordando la expresin del rostro de mi madre mientras me haba
preguntado por la Noche del Atad. Era, obviamente, un gran acontecimiento en
Isla Huesos. Pero, cul es la tradicin, exactamente?
Cody estornud-tosi la palabra Ala-D, pero Seth, despus de darle un gesto que
claramente deca Oye, dale a la chica nueva un descanso, explic:
Cada ao, la clase de ltimo ao en la Preparatoria Isla Huesos construye su
propio atad. A continuacin, lo escondemos en algn lugar de la isla. Y le toca a
la clase junior intentar encontrarlo.
Esper, esperando or ms.
Pero no sigui nada ms. Todo el mundo me mir expectante, mientras en el
fondo, las gaviotas revoloteaban alrededor, en busca de alguna patata frita perdida
que pudiera haberse cado. Sobre la playa, un tipo sin camisa lanzaba un frisbee a
su perro, que se perda y luego se precipitaba felizmente en el agua para
recuperarla.
Uh dije finalmente. Muy bien. Pero... por qu?
Seth mir a todos los dems en busca de ayuda.


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PURPLE ROSE

Qu por qu? pregunt finalmente.
Por qu quieren encontrarlo? No estaba tratando de ser una pelmaza.
Sinceramente no lo entenda. Qu hay en su interior?
Seth sonri como si yo hubiera preguntado algo dulce. Qu quieres decir con
qu hay en su interior? No hay nada en su interior.
Bueno, entonces qu importa? pregunt, realmente desconcertada. Quin
se preocupa por encontrar algn viejo atad vaco?
La sonrisa de Seth se desvaneci, y hubo algunos murmullos bajos al otro extremo
de la mesa de picnic. O claramente las palabras En serio? y Dios, realmente est en el
Ala-D.
Oye dijo Seth bruscamente. Pero a todos los dems, no a m. Clmense.
Para m, dijo, con su tono de voz suave y su sonrisa perfecta en su lugar: En
primer lugar, no es un viejo atad. Es un flamante atad, como dije, uno que
estaremos construyendo y pintando a mano, con nuestro ao escolar y todos
nuestros nombres sobre ello. El tuyo tambin. Y si los juniors lo encuentran, lo
extraern en mitad del campo de ftbol durante el primer partido de la temporada y
le prendern fuego delante de todos. Y filmndose a ellos mismos mientras lo estn
haciendo, y luego publicndolo online en todas partes. Entonces seremos
totalmente humillados. As que no queremos eso.
Yo ya haba unido la parte del fuego, despus de que el Director Alvarez hubiera
dado el discurso increblemente aburrido, con lo que Nicole haba mencionado
acerca de su casa oliendo a humo durante meses despus de que el Rector
Wreckers, lo cual supuse que eran Seth y sus amigos, hubieran descubierto el atad
del ao pasado de la clase de ltimo ao en el garaje de su vecino y aparentemente
hubieran elegido prenderlo fuego en el sitio.
Lo que todava no entenda era el porqu a alguno de ellos le importaba.
Ese es el por qu dijo Farah, poniendo una mano sobre mi hombro,
pensamos que sera genial si se pudiramos ocultar el atad este ao en tu casa.
Slo durante un rato. Porque vives en Dolphin Key. Para entrar y salir de tu
vecindario, la gente tiene que tener el permiso del guardia de la puerta principal,
verdad? Eres la nica estudiante de PIH que vive all este ao. Lo s, porque mi
madre est en el comit de refuerzo y he comprobado la base de datos. Dolphin
Key mayoritariamente es una comunidad de jubilados y extranjeros. Es realmente
exclusiva. La mayora de la gente de aqu en Isla Huesos no puede permitirse el lujo
de vivir all. Lo que eso significa es que nadie de PIH debera ser capaz de entrar,
excepto nosotros, y slo cuando nos ayudes a pasar por la puerta. T, y el atad,
estarn totalmente seguros. Lo que sucedi el ao pasado donde Cal, nunca
ocurrira en tu casa.


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PURPLE ROSE

Simplemente me la qued mirando fijamente. Esto era una broma. Ninguna de
estas personas ni siquiera saba de lo que estaban hablando. Seguros? Yo era la
persona menos segura en el mundo.
Especialmente ahora, con mi collar desaparecido.
Oh, s. Y el tipo que me lo haba dado, a quien haba conocido mientras estuve
muerta, no le gustaba ya ms porque habamos tenido una gran pelea. O algo as.
Lo cual estaba bien, porque estaba haciendo un nuevo comienzo. Nuevos Caminos.
Necesitaba otro refresco.
Slo es hasta que nosotros lo pintemos de todos modos agreg Seth
apresuradamente.
Entonces lo moveremos a otra parte. No podemos mantenerlo demasiado tiempo
en un mismo lugar, con el fin de evitar que lo detecten. Despus de tu casa,
probablemente lo moveremos a un hangar en el aeropuerto de Isla Huesos, mi
padre tiene un avin, y esos tontos nunca lo harn pasar por la seguridad de la
FAA, y tal vez lo cedern a la base de la Marina.
Mi padre es un coronel dijo Nicole, quien pestae hacia m.
Luego tal vez tenerlo en la isla durante un rato dijo Seth.
Pude ver que continuaran as toda la noche.
Qu pasa si ellos no lo encuentran? interrump. Me refiero a los juniors.
Si no lo encuentran dijo Serena, mirndome como si yo le hubiera preguntado
algo muy estpido, sacaremos el atad, como parte del espectculo del descanso
del juego y lo pasearemos frente a la vista de todos, mientras que la banda y el
equipo de baile, de la que soy capitn, actuamos con la sintona de la cancin de
xito de MC Hammer de 1990, U Can't Touch This.
Lo cual no puedes hacer. Debido a la regla Wrecker! Bryce y Cody se dieron
otro golpe en el pecho.
Les mir fijamente, sin poder creer que mi madre hubiese recordado la Noche del
Atad con tanto sentimentalismo.
Pero trat de no permitir que mis verdaderos sentimientos se mostraran. Todava
necesitaba averiguar por qu Alex odiaba tanto a Seth. Adems del hecho de que
todos ellos consideraban a todos los del Ala-D como anormales.
Aunque el trmino freak era subjetivo. Algo as como normal y loco. Yo, por
ejemplo, podra considerar a alguien anormal por recorrer una isla tratando de


149
PURPLE ROSE

ocultar un atad casero, luego pasearlo con una cancin de hace veinte aos de MC
Hammer durante el descanso de un evento deportivo.
Pero eso era como yo. Y era bien sabido que estaba loca.
Y sospechaba que cuando Alex averiguara que Seth Rector quera guardar el atad
de la clase de ltimo ao en mi casa, y l estaba obligado si yo estaba de acuerdo en
hacerlo y se dara cuenta de cuantas Anormalidades colgaban alrededor de mi
garaje, que probablemente iba a darme la razn bastante rpido.
No lo s dije. Tengo que preguntrselo a mi madre primero. Ya sabes cmo
es
Por supuesto dijo Seth, su mirada azulada firme. Totalmente. No
querramos hacer nada para alterar a tu madre.
Estoy segura de que ella dir que est bien dijo Farah. No fue tu madre al
PIH
27
? Me pareci ver su nombre en el trofeo
Tengo otra pregunta interrump. Por qu un atad?
Farah y Nicole me miraron como si yo hubiera preguntado por qu el cielo es azul.
Qu?
Por qu un atad? pregunt. Por qu construir y ocultar un atad?
Ahora todo el mundo estaba mirndome. Pero no percib lo que era tan raro en la
pregunta.
Por qu no un barco? insist. No somos la Preparatoria de Isla Huesos
Wreckers?
Los Wreckers son personas que solan hacer pillaje de los barcos que se hundieron
en alta mar entre aqu y el arrecife, verdad? Y luego revendan lo que lograban
saquear de nuevo a los propietarios de barcos, para su beneficio? As que no tendra
ms sentido para nosotros construir y ocultar un barco? Dado que la mascota de la
escuela es un pirata, atractivo, no un esqueleto?
En el silencio que sigui, pude or las olas mientras barran por la playa detrs de
nosotros. Isla Huesos, por lo general, no sola tente ese tipo de olas grandes, que
normalmente esperaras ver en Florida porque la isla estaba situada dentro de un
arrecife de coral, el tercero ms grande del mundo.

27
PIH: Preparatoria de Isla Huesos


150
PURPLE ROSE

Pero por alguna razn, me di cuenta de que ese da, las olas eran ms grandes de lo
habitual. Quizs ellas, como yo, sentan la inquietud en el aire.
Oye dijo Bryce, alzando las cejas. Ella tiene razn. Tendra ms sentido si se
tratara de un barco. Por qu es un atad?
Sabes qu? Seth levant su mochila. No lo s. Y no me importa. Todo lo
que s es que siempre ha sido un atad.
Es probablemente para mejor dijo Bryce pensativo. Porque la Noche del
Barco no suena tan bien como Noche del Atad, sabes?
Todos se rieron.
Yo no saba entonces que estaba a punto de descubrir por qu era un atad. Y si
alguno de ellos hubiera sabido lo que la Noche del Atad era realmente,
definitivamente no se habran estado riendo.




151
PURPLE ROSE

La borrasca infernal, que nunca cesa,
en su rapia lleva a los espritus;
volviendo y golpeando les acosa.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto V
Traduccin SOS por Sheilita Belikov y LizC
Corregido por luchita_c










Cuando me baj de la F-1501 negra de Seth un regalo de cumpleaos de su
padre, l haba explicado casualmente mientras me traa a casa divis al to Chris
en el camino de entrada, con una de nuestras tumbonas de madera en sus brazos.
Quin es ese? pregunt Farah con curiosidad, mientras se acomodaba en el
asiento delantero que yo acababa de desocupar.
El hermano de mi madre dije.
El to Chris haba dejado lo que estaba haciendo y slo se haba quedado all
mirndonos, con su boca entreabierta y la gran silla de madera en sus brazos, con
todo y brillantes cojines a rayas azules y verdes.
Es cierto que la camioneta de Seth era todo un espectculo. Nadie en mi vecindario
all en Connecticut por no hablar de la Academia Westport para Chicas haba
conducido una que se le pareciera. Seth haba levantado la carrocera para que
estuviera a un pie firme ms o menos de las ruedas, los rines los cuales brillaban en
un plateado brillante. Las ventanas haban sido tintadas del mismo color negro que
el resto de la camioneta, por lo que no se poda ver que estaba sentado en el interior
a menos que las puertas estuvieran abiertas. Seth tena puesta msica una banda
que a m me sonaba principalmente como gritero y el volumen estaba muy alto,
la camioneta pareca estar vibrando.
Pero tena la sensacin de que no era la razn por la que el to Chris estaba
mirando.
Es el padre de Alex? pregunt Farah.


152
PURPLE ROSE

S dije. Ciertamente ella era curiosa. Quin no estara curiosa sobre un tipo
que haba estado en la crcel, por casi la misma cantidad de tiempo que ella haba
estado viva?. Gracias por el aventn.
As que tienes mi nmero dijo Seth. Llmame despus de averiguar lo que
tu madre diga. Supongo que tuve que haberlo mirado un poco inexpresivamente,
ya que agreg: Ya sabes. Sobre el asunto. Me lanz una mirada significativa.
Oh, est bien dije, sacudindome a mi misma. El asunto. Seguro.
Cerr la puerta. Intelectualmente, saba que todava seran capaces de verme a
travs de los vidrios polarizados.
Pero psicolgicamente, ya que yo ya no poda verlos, senta como si no pudieran
verme.
Y de alguna manera, eso se senta bien.
Hola, to Chris dije, caminando hacia l con mi pesada mochila. Detrs de m,
o las enormes ruedas de la camioneta haciendo crujir algunos fragmentos sueltos
de grava en el camino de entrada. La vibracin de la msica ya estaba hacindose
ms suave. Qu ests haciendo?
El padre de Alex no se haba movido. Todava estaba mirando la camioneta.
Quines eran? pregunt.
Slo algunas personas de la escuela dije. Me dieron un aventn a casa.
Pens que Alex iba a llevarte y traerte de la escuela dijo.
Oh, l tena otras cosas que hacer despus de la escuela hoy dije. No era
necesariamente una mentira. As que consegu un aventn con otras personas.
Qu ests haciendo con esa silla?
Llevndola al garaje dijo. Acaban de anunciar en el Canal del Tiempo que
hay una alerta de huracn. Estamos en el cono.
El qu? No haba odo nada acerca de un huracn. Bueno, supongo que s,
pero no haba prestado atencin porque no haban dicho que viniera en nuestro
direccin. El sol se estaba poniendo, pero no haba ni una nube en el cielo.
El cono es lo que ellos llaman la trayectoria posible del huracn, ya que las
tormentas pueden ser muy impredecibles dijo el to Chris. El clima era el inters
en el que, el to Chris haba elegido involucrarse al salir de la prisin.
Probablemente nos golpearn nada ms que bandas lluviosas esas son las
tormentas elctricas que rodean la parte externa del ojo de una tormenta. Pero en


153
PURPLE ROSE

realidad todava no saben con esta. Estamos en el cono de tres das de
incertidumbre.
Lo mir, sorprendida de que haba estado tan absorta en mis propias
preocupaciones, que no me haba dado cuenta de esto por m misma, especialmente
teniendo en cuenta las olas que acababa de ver en la playa, por no hablar de la
violencia de la tormenta de anoche. La temporada de huracanes duraba desde julio
hasta noviembre, y slo era septiembre. Estbamos justo en medio de ella.
Pero en mi caso, la temporada de tormentas no pareca estar aqu slo literalmente,
sino figuradamente tambin, como me di cuenta cuando estaba siguiendo a Farah y
Seth a su camioneta despus de que habamos terminado en Island Queen, y mi
telfono celular haba comenzado a sonar. El nmero que Richard Smith haba
escrito en los folletos que me haba dado, apareci en mi pantalla.
Hola? haba dicho yo, respondiendo con el corazn desbocado.
Seorita Oliviera? La voz spera haba sonado familiar.
Oh, Sr. Smith dije. Muchas gracias por devolverme la llamada.
No hubo respuesta.
Um... Seth y Farah, antes de subir a la camioneta de Seth, haban decidido
tener un momento privado. Slo que no fue tan privado, en realidad, ya que todos
en Island Queen podan verlos. Ellos estaban besuquendose completamente contra
la camioneta. Si esto era lo que iba a tener que esperar para la prxima semana o
as, si estas personas estaran en mi casa constantemente, construyendo un atad en
mi garaje, no estaba segura de que valiera la pena, ni siquiera por Alex. Yo, como
el to Chris, debera haber elegido el clima como mi hobby.
As que, ahora sera un buen momento para programar esa cita que usted
mencion en su nota? haba preguntado yo.
Ahora sera un momento excelente haba dicho el sacristn del cementerio.
Cundo estar disponible, Seorita Oliviera?
Um dije. Volv a mirar a Seth y Farah. Todava besndose. Apart la mirada
otra vez. Ahora. Ahora sera muy bueno para m. Ahora sera conveniente para
usted?
Ahora no sera conveniente para m haba dicho con su voz gruona. Pero a
las seis, cuando mi oficina cierre, debera estar disponible. Confo en que sabe
dnde est mi oficina.


154
PURPLE ROSE

Lo hago dije, haciendo caso omiso de que estaba obviamente tirndome una
indirecta, ya que l saba cunto tiempo haba pasado en el cementerio. Estar
all a las seis.
No llegue tarde dijo. Me ir a las seis si no est all.
Entonces me colg.
Me haba quedado mirando el telfono, con los ojos entrecerrados. Puedo lucir como una
colegiala de ojos color miel en el exterior, con el dobladillo de la falda a diez centmetros por
encima de la rodilla, reglamentarios.
Pero le arrancar las borlas a sus zapatos, viejo. Slo trate de Googlearme.
Muy bien, bueno, en mis fantasas, eso podra suceder.
No se puede ser demasiado cuidadoso con estas tormentas. El to Chris estaba
siguiendo adelante en mi camino de entrada. Dependiendo de la trayectoria que
lleven, pueden pasar alrededor de nosotros o golpearnos directamente. Por lo
general, nada de qu preocuparse, pero no queremos que estos bonitos muebles
para jardn terminen en tu piscina, con tanto dinero que tu madre se gast en ellos.
Seth One
28
.
Perdn? Necesitaba darme prisa si quera llegar a mi cita con el Sr. Smith a
tiempo. Despus de Isla Queen, Seth y Farah me haban llevado a cabo Reef Key
para darme un recorrido por las especificaciones de las urbanizaciones de sus
padres. Haba tenido que fingir que resultaba emocionante, sacudiendo tanto la
mano del Sr. Rector como el Sr. Endicott y actuando como si me importaran las
muy aburridas cosas que estaban diciendo, las cuales sonaban para m como bla,
bla, bla. Ambiente de complejo turstico de lujo! Bla, bla, bla. La libertad de una isla
privada. Bla, bla, bla. Canchas de tenis! Bla, bla, bla. Lagunas Privadas de agua de
mar. Junto con las ocho pequeas palabras que me haba acostumbrado a escuchar
a donde quiera que fuera: Tal vez t padre estara interesado en invertir.
Haba estado aliviada de escapar con mi habitual: Claro, por qu no le das una
llamada? Aqu est su tarjeta. Yo siempre tena una a la mano ahora, en caso de
emergencia. Creo que a pap le gustaba recibir llamadas de personas a las que les
daba sus tarjetas. Le gusta gritar en el telfono tanto como lo hace en la televisin.
Ahora el To Chris haba comenzado a moverse hacia la puerta del garaje abierta.
Seth One
1
. Eso es lo que dice en la placa de tu amigo.

28
Seth One: Nombre de la matricula de la camioneta 4 x 4 de Seth, sera como decir Seth nico o el
nico.


155
PURPLE ROSE

Oh dije. S. Su nombre es Seth. Sabes, no tienes que hacer esto, to Chris.
Creo que Mam paga por un servicio para que venga y entable cada vez que se
supone que viene un huracn...
Es muy temprano para entablar por el momento. Pero si no ests utilizando los
muebles, nunca est de ms moverlos al interior. Probablemente querrs un coche
como ese dijo el to Chris. Apil la silla en la parte superior de varias otras que
haba colocado ya en el interior del garaje. No pareca estar escuchndome.
Como el Seth One. No?
Oh dije. No, no realmente. Por un lado, no puedo conducir. Y por otro, ese
tipo de cosas no es realmente mi estilo. Eso era decir poco.
To Chris pareca mirarme, realmente mirarme, por primera vez.
No puedes conducir? Su expresin era de perplejidad. Por qu no puedes
conducir?
Bueno dije, entrando en el garaje y colocando mi bolsa de libros en el suelo.
Por qu el padre de Alex haba elegido ahora, de todos los momentos, ser de
repente hablador?. Porque yo realmente no hice bien las pruebas, recuerdas?
Vi su cara llenarse con algo que nunca haba visto en ella antes: emocin.
Voy a ayudarte a pasar la prueba, Piercey dijo.
Oh dije, con una sonrisa. Est bien, to Chris. l sigui cuando me fui de
nuevo a la parte delantera de la casa para desencadenar la bicicleta. Estoy bien.
Ves? Tengo unas ruedas.
Te voy a poner a prueba dijo. Qu te parece? Ve a casa de la abuela, o si
quieres, vendr aqu, y te pondr a prueba. Te voy a llevar a conducir afuera,
tambin, a travs del aparcamiento de Searstown, por el Wendy. Ah es donde
aprend, no era un Searstown entonces, por supuesto, porque no tenamos un Sears.
Pero eso est bien. No tuve la oportunidad de ensear a Alex, pero, bueno, me
asegurar de que pases la prueba, Piercey. Slo djamelo a m.
Eso es tan dulce de tu parte ofrecerte, to Chris le dije, sonrindole mientras
pona mi bicicleta fuera de la barandilla del porche. No iba a tener tiempo para
cambiar mi falda, me di cuenta, lo que significaba que iba a tener que ir con una
mano sostenindola para que no estuviera volando. Pero no quera llegar tarde
. No es como si otras personas no lo hayan intentado. Pero soy bastante horrible
en ello.


156
PURPLE ROSE

Realmente no quera recordar el tiempo que haba chocado contra la parte trasera
de un camin de UPS tratando de no golpear a una ardilla, y cmo de fuerte mi
padre haba gritado por destruir el BMW que me haba dado.
Probablemente sea mejor, considerando todas las cosas, que no utilice ningn
vehculo de motor.
No hagas eso dijo el to Chris. Nunca hagas eso.
Ampli mis ojos ante l.
Perdn? Le dije.
No te desanimes dijo. Yo s lo que te pas. Me enter de ello, a pesar de que
estaba fuera. Tu madre se mantuvo en contacto conmigo y me envi fotos tuyas,
tambin. Apuesto a que no lo sabas, verdad? Bueno, es verdad.
Lo mir. Estaba en lo cierto. Yo no haba odo esto.
Y cuando me enter de lo que te sucedi, como no estabas hacindolo demasiado
bien, le dije a tu madre que no se preocupara. Me sonri, la misma sonrisa dulce
que siempre me daba. Esto va a salir bien, le dije a tu madre. Puedes verlo en sus
ojos. Ahora, Alex? De Alex no estoy tan seguro. Es triste decirlo sobre tu propio
hijo, pero... Se encogi de hombros. Me preocupo por l.
Saba exactamente lo que quera decir. Me preocupaba por Alex, tambin.
Y no es slo porque eres una chica, tampoco, o hija de Deb. Sacudi la
cabeza. Deb nunca fue para nada como t.
Lo s dije. Trat de mantener la amargura fuera de mi voz. Refrnate antes de
hundirte. Todava tienen todos los trofeos que gan para la escuela. Los trofeos
que ambos ganaron. Estn en exposicin en el Ala-A.
l pareci desconcertado.
Qu es una Ala-A?
Es... no importa. Supongo que l y Alex realmente no hablaban mucho. Se
rehzo la preparatoria desde que t te fuiste.
Se rehzo un montn de cosas desde que me fui dijo. Pero eso no es lo que
quise decir. Deb es slo... todo es fcil para ella. Como ganar aquellos trofeos.
Todo el mundo saba que Deb iba a hacer algo de esta roca algn da. Nadie pens
que yo lo hara. Excepto de la manera que lo hice. Ri brevemente. Supongo
que slo demuestra que, los trofeos que ganas en la preparatoria no necesariamente
significan mucho. As que... l mir hacia otro lado, frente a las nubes


157
PURPLE ROSE

tornndose rosadas por la puesta del sol. Nunca dejes que te digan que eres
demasiado estpido para hacer algo. No estoy diciendo que va a ser fcil para ti, de
la forma que era para tu mam. Tal vez vas a tener que trabajar un poco ms duro
que otras personas, lo que s que no es justo. Pero eso no significa que slo debes
darte por vencida. Porque si lo haces, entonces, en dnde vas a estar? Me mir y
se encogi de hombros.
Um le dije. En una bicicleta?
S dijo. En una bicicleta.
Excepto que estaba bastante segura que la respuesta correcta era la de vivir con la mujer que
posee Knuts for Knitting despus de haber servido tan slo una pena de prisin de diecisis
aos.
Ahora estaba empezando a entender lo que quera decir pap del to Chris pasando
por un reinando de terror y venganza ahora que haba salido de la crcel. Esto era
toda la cosa de todava las aguas son profundas. Haba muchas ms cosas en la
cabeza de to Chris de lo que yo pensaba.
As que tu mam me dijo que te dijera que se le va hacer tarde; tena que regresar
a la oficina para una reunin dijo.
Oh dije. En realidad, tengo una reunin, tambin...
De acuerdo dijo el to Chris. Bueno, voy a poner los muebles en la parte
posterior. A menos que necesites transporte para tu reunin o algo...
Oh, no, estoy bien, gracias. Dirig mi bicicleta hacia la puerta principal. Al
darme cuenta de su expresin abatida, agregu, pero tal vez maana puedas
llevarme a una leccin de conduccin.
Vi cmo su rostro se ilumin, y saba que haba dicho exactamente lo correcto.
Genial dijo. Siempre es tan bueno verte, Piercey.
Si hubiera sabido entonces como iba a resultar la noche, podra no slo haberle
sonredo y despedido con la mano, a continuacin abr la puerta y maneje fuera.
Podra haber cancelado mi reunin con el sacristn del cementerio y haberme
pegado al lado del to Chris para el resto de la noche. Para asegurarme de que el
mal no lo atrapara. Esta iba a ser mi nueva aficin.
Pero no saba entonces lo mucho que el cono de incertidumbre se haba reducido, o
que estaba dirigida directamente hacia la Isla Huesos.



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PURPLE ROSE

Hijo mo corts dijo el maestro,
los que en ira de Dios hallan la muerte
llegan aqu de todos los pases.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto III
Traducido por Mery St. Clair y ANDRE_G
Corregido por masi










La oficina del sacristn del cementerio, justo como l me haba recordado, cerraba
puntualmente a las seis. Ya haban pasado cuando toqu en la puerta.
Llegas tarde se quej Richard Smith cuando abri la puerta. Pero no
esperaba a nadie ms. Entra.
l se hizo a un lado, permitindome entrar en su inmaculadamente limpia oficina.
Debido a que el sol haba comenzado a hundirse ms all de las copas de los
rboles, l haba encendido una pequea lmpara de bronce de escritorio, la nica
cosa que pareca seguir con el aspecto histrico del Cementerio de Isla Huesos, era
una placa de bronce frente a la puerta exterior que explicaba que haba sido
establecida hace ms de 150 aos atrs, en 1847.
Supongo que podra estar ms sorprendida que la mayora de las personas,
considerando el hecho de que la oficina estaba en la pintoresca casa, con cerca
blanquecina, prtico, techo inclinado, ventanas con cortinas turquesas, y suelos
originales de pino.
Pero por dentro, era exactamente de la manera en que yo recordaba hace diez aos
atrs, aunque Richard Smith no haba sido el sacristn en ese entonces: todos los
archivadores de metal y estantes que contenan malas fotocopias para interaccin y
permisos de construccin para el sellado y papeleo para las tumbas.
Sin embargo, es los que los sacristanes de cementerios hacen. Supervisar el
enterramiento de los muertos. Ellos, exactamente, no estn decorando.
Bueno, no te quedes ah dijo Richard Smith de mal humor, cerrando,
bloqueando la puerta detrs de m. Sintate.


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PURPLE ROSE

l seal a una de las varias sillas de imitacin de piel que estaban en frente de un
largo escritorio de madera. Eran diferentes de las sillas que recordaba en mi ltima
visita, pero no demasiado. Yo no haba podido sentarme en alguna de ellas
entonces. La abuela me haba enviado afuera antes de que tuviera una oportunidad.
Eran cmodas. Pero an as me encontr a m misma inquieta.
John me haba dicho que no volviera al cementerio. No es seguro para ti estar aqu, fueron
sus palabras exactas. No a menos que t realmente quieras terminar muerta. Para siempre
esta vez.
Bueno, yo estaba de regreso en el cementerio. O por lo menos en la oficina del
sacristn del cementerio. Estaba a punto de terminar muerta por esta visita?
Realmente no creo que eso pudiera ser justo.
El Sr. Smith debi sentir mi agitacin, ya que l se sent en la silla detrs del
escritorio con un crujido y se puso a trabajar con una sorprendente rapidez. Quit
el collar de la cima de un cajn, lo puso sobre la plataforma del escritorio verde
frente a l.
Reconoces esto? pregunt, mirndome por encima de la montura de sus
gafas.
Trat de averiguar la manera en que poda manejar esto.
Y haba decidido eso, cuando trat con el polica sobre el Sr. Mueller, negociar era
probablemente la manera ms segura de continuar.
Pero era difcilmente, con la forma de la almohadilla de cuero verde mostrando
todas las mejores caractersticas del collar, la cadena de otro reluciente, la
tempestuosa piedra gris. Le daba un aspecto ms plido de lo normal o se trata de
un truco de la luz? no solo agarrarlo e irse. Qu podra l hacer si yo lo haca? l
no poda perseguirme. Era viejo. Ms viejo de lo que la joyera haba sido, incluso.
l probablemente tendra un ataque al corazn, sin la ayuda de John.
Pero no podra hacerlo. No a l. No estaba segura de por qu, exactamente. l no
pareca muy agradable, no conmigo ni con mi madre.
Negociar. Ese era el camino a seguir.
No dije, apartando mi mirada del collar y mirndolo a los ojos. No era la
iluminacin. La piedra pareca ms blanca en el medio. Algo raro estaba
pasando. Nunca lo haba visto antes en mi vida.
Pens que diras eso dijo Richard Smith, sonriendo. Lo interesante es que
yo, por otra parte, lo he visto antes.


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PURPLE ROSE

Mi corazn se hundi. Oh, grandioso. No otro ms. Esto era exactamente lo que el
joyero haba dicho, Cmo poda meterme en estas situaciones? Y con mis propios
pies? Parece que camino o corrohacia los problemas constantemente.
Nunca en la vida real, por supuesto aadi. Solo en representaciones
artsticas. Como ves, en mi tiempo libre, cuando no estoy aqu reservando sitios
para tumbas o tratando de mantener fuera adolescentes idiotas como t que no
profanen tumbas de ms de cien aos, yo leo. Sobre todo de deidades de la
muerte de aquellos quienes escoltan a los recin fallecidos a la otra vida
agreg, yo supuse porque l pensaba que era una de esos idiotas adolecentes,
pero no poda entender el trmino.
l no saba, por supuesto, que yo era una NDE
29
y, como tal, muy familiarizada
con todo lo relacionado con los muertos.
Mi compaera piensa que soy un loco, tambin dijo con un encogimiento de
hombros. Y supongo que llevo conmigo mi trabajo a casa un poco. Pero
encuentro en nuestra cultura el miedo hacia la muerte un poco ridcula, cuando la
muerte es realmente una parte natural del crculo de la vida. No estoy diciendo que
la vida no debe ser disfrutada al mximo, pero ciertamente disfruto la ma. Pero t
deberas ver las reacciones de las personas cuando ellos me preguntan en fiestas:
A qu te dedicas?" Y yo se lo digo. Ellos no pueden alejarse lo suficientemente
rpido.
A s? dije, slo por educacin. Saba cmo las personas en las fiestas deberan
de haberse sentido. Adems, no quiere decir algo malo, pero pienso que su
compaera podra ponerse loca con toda esta cosa. Aunque yo estaba difcilmente
echando piedras a mi tejado.
As que ya ves dijo Richard Smith. Por eso, cuando me encontr con esto,
l dio unas palmaditas al collar, en mi cementerio esta maana, no saba
exactamente que era, pero tambin saba que no se le haba cado a algn turista
que casualmente atraves nuestro pequeo cementerio para tomar un par de fotos
antes de regresar a uno de los barcos crucero. Y cuando encontr que esto,
suavemente se inclin sobre escritorio para apartar algunos mechones de mi largo y
oscuro cabello, que claramente haba sido gentilmente extrado de maraa de nudos
que haban sido atrapados por mi cadena. Pens, a quien he visto en el
cementerio tarde con un cabello como este, Quin posiblemente podra tener en
sus manos una cosa tan singular? Ciertamente, puede ser la joven dama que veo
aqu casi a diario, quien no solo se rehsa a cumplir mi simple solicitud de no usar
los caminos como va pblica, sino que tambin habitualmente usa una larga
cadena de oro alrededor de su cuello. Podra ser?

29
NDE: Persona que ha vivido una experiencia cercana a la muerte.


161
PURPLE ROSE

Me di cuenta que lo haba subestimado en la oficina en Nuevos Caminos. La
corbata de lazo y borlas eran solo apariencias.
Este tipo era bueno. Realmente bueno.
Nunca he visto este collar en mi vida dije. Esa era mi historiapor ahoray
estaba apegndome a ella.
l sonri un poco y sigui como si yo no hubiera hablado.
Pens que una joven dama quien corre a travs de este lugar sin tener en cuenta a
los peatones, casi como si estuviera entrenando para el Tour de Francia, podra
decir eso la noche despus del terrible acto de vandalismo que se cometi aqu. As
que, naturalmente, fui a la zona donde ocurrieron los actos de vandalismo. Y mira
lo que encontr tirado en la puerta. l levant otro largo y oscuro cabello.
Primero l lo compar junto lo que haba extrado del collar. Mismo color.
Misma longitud. Entonces l lo levant al aire y lo acerc a un ojo, como si no lo
hubiera medido contra mi cabello desde la cima de mi cabeza hacia abajo, ms all
de mis hombros. Una buena coincidencia, dira.
No haba manera de saberlo, por supuesto, si l realmente lo haba encontrado
junto a la puerta. No haba manera de saber si era verdad o si realmente estaba
poniendo todo esto a prueba, para hacerme caer y engaarme, y admitir que yo
haba estado dentro del cementerio anoche.
Pero repentinamente, me sent dbil. Como si estuviera a punto de desmayarme o
algo.
Por favor, no arruines esto para nosotros, me haba pedido mam. Sin palabras, pero
con sus ojos. Yo estaba metida en esto. Yo estaba metida en este gran enredo.
Por qu? Me pregunt a mi misma. Por qu no estoy viendo en rojo, cuando ms
lo necesito? Qu est mal conmigo? Este tipo no era tan bueno. l era slo lo que
pap llamara un chiflado.
Quizs era por eso. No era ms que un chiflado. No me daba la impresin de
querer hacerme dao.
Entonces, Qu quera?
Eso no prueba nada me las arregl para murmurar.
No concord l, deslizando todo el cabello de regreso al cajn de su escritorio
y cerrndolo. Evidencia para ms tarde, pens con tristeza. No lo es. Solo lo
mencion porque estaba tan sorprendido de verte, de todas las personas, la nieta de
Carlos Cabrero, envuelta en algo tan complicado. Creo que t quieres
mantenerte fuera de problemas, al menos por el bien de tu to.


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PURPLE ROSE

Oh, Dios. No, to Chris. l es realmente bueno.
Lo hago dije, mis ojos llenos de lgrimas. Yo quiero mantenerme fuera de
problemas. Ese era el por qu John me dio el collar.
Y ahora mira lo que ha ocurrido. Por qu l lo lanz lejos?
No es seguro para ti estar aqu.
Bueno dijo Richard Smith, pareciendo un poco desconcertado, quizs por mis
lgrimas. Ciertamente tienes una interesante manera de demostrarlo. Ahora,
dime. Quin te dio este collar?
Baj la mirada hacia la piedra. No era la iluminacin. No era mi imaginacin. El
diamante ya no era gris. Era blanco. Blanco.
Lo contrario de lo que se haba vuelto fuera de las ventanas de su oficina, donde era
ahora casi oscuro como la noche. Truenos retumbaban. Eran distantes, pero
estaban all. Tal vez eran grupos lluviosos que el to Chris haba mencionado que
bamos a tener. Ellos parecan venir terriblemente rpido, sin embargo,
considerando que nosotros estbamos solo bajo vigilancia.
Negu con la cabeza.
No puedo decrselo dije. Era difcil hablar con las lgrimas picando en mi
nariz. Lo siento. Me gustara. Pero parece un buen hombre. Y No poda
ayudar el pensar sobre lo qu le pas al joyero. No creo que John pueda regresar
nunca. Pero no lo saba con certeza. Simplemente no puedo.
El Sr. Smith frunci el ceo, obviamente frustrado conmigo.
Srta. Oliviera dijo. Es usted consciente de que este diamante es robado?
No solo robado, sino maldecido?
Contuve mi respiracin, pero no debera parecer sorprendida. Era ms como que
John me hubiera dado una maldicin, era un diamante robado.
Es muy famoso, de hecho, en ciertos crculos continu. Bueno, el mo, de
todos modos. Supuestamente, fue extrado por Hades, un dios griego de la muerte,
para drselo a Persfone, su consorte, con el fin de protegerla de las Furias.
Sent que mi piel se erizaba por todo mi cuerpo. El sacristn del cementerio, por
supuesto, estaba sentado muy lejos para notarlo.
Las Furias. John las haba mencionado.


163
PURPLE ROSE

Como una deidad de la muerte, Hades era, por supuesto, del desagrado de los
espritus de las buenas almas quienes no estaban satisfechos con el lugar donde
terminaban luego de su paso por el Inframundo agreg el Sr. Smith, ajeno a mi
malestar. Las Furias, as era como a los espritus les gustaba ser llamadas. Hay
un poco de desacuerdo entre los expertos sobre ello, por supuesto, pero creo en esta
versin. Las Furias podran ser bastante fuertes en sus esfuerzos de represalias. As
que Hades necesito asegurar a su consorte para protegerla, o supuestamente
Est todo bien, Srta. Oliviera?
Pens que iba a vomitar mi coca cola. No poda dejar de pensar en todas aquellas
personas que haba visto en fila de la otra barca La nica en la que John me dijo
que yo no querra estar dentro. Todos ellos se haban vuelto Furias?
Algo me dijo que lo hicieron.
No, dije. En el exterior, los relmpagos iluminaban bruscamente, hacindome
saltar. Necesito irme. Vengo en mi bicicleta, realmente. Necesito irme antes de
que comience a llover. As que
No te preocupes. Te voy a dar transporte. El Sr. Smith alargo el brazo hasta un
gran libro que estaba sentado detrs de un estante detrs de l. Personalmente,
nunca he sido un fantico de la mitologa de Hades/Persfone. Demasiado drama,
con l secuestrando a la pobre chica de una mala manera y obligndola a vivir con
l en el inframundo contra su voluntad, y entonces la madre de Persfone tiene que
intervenir nunca disfruto historias donde las madres estn demasiado envueltas.
Que dejen a los nios vivir por s mismos, es lo que siempre dijo. Pero estoy
divagando. As es como ellos llamaron a este diamante, t sabes. El Diamante de
Persfone. Ah, aqu est.
Levant la ilustracin para ensermela.
Mara Antonieta, en toda su gloria, usando tu diamante. Su esposo, el Rey Luis
Decimosexto, se lo regal a ella. No tengo la menor idea de cmo es que l pudo
poner sus manos en l. Se dice que las Furias tienen el poder de poseer cualquier
humano que ellos quieraneso es, cualquier humano que tenga un carcter lo
suficientemente dbil para que las Furias lo hagan ceder ante su voluntadas que
tal vez alguna Furia posea al rey, o a la reina, o a quienquiera que sea la persona
que les haya dado el collar, con malficas intenciones. Fue mala suerte para ellos,
de la forma que sea que haya sucedido. Este retrato fue la nica vez que Mara
Antonieta tuvo la oportunidad de usar la piedra antes de que los campesinos se
levantaran en contra de ella y su esposo e hiciesen que los ejecutaran por traicin y
crmenes contra el estado. Le han mencionado la Revolucin Francesa en la
escuela, verdad, Seorita Oliviera?


164
PURPLE ROSE

Clav la mirada en la imagen, la reproduccin de un retrato de Mara Antonieta, la
reina sentenciada de Francia. Sorprendentemente, llevaba puesto un vestido
semejante a la especie de toga en la que Persfone, la reacia novia de Hades,
siempre haba sido representada en los laterales de los antiguos jarrones clsicos.
Incluso haba hojas de uva tejidas a travs de la enorme peluca empolvada de la
reina. Bueno, hojas de uva hechas de oro, pero como sea.
Y en su cuelloese delgado cuello que pronto seria rebanado en dos por Madame
Guillotinacolgaba mi diamante, pero en una gargantilla de terciopelo verde
oscuro en lugar de una cadena de oro.
John me haba dicho que haban muerto hombres por el diamante que l me haba
regalado. Result que no haban sido tan solo hombres.
l lo saba? Conoca su sangrienta procedencia, como el joyero la haba
llamado?
Por supuesto que lo saba. l tena que haberlo sabido.
Y de todas formas me lo haba regalado. Dijo que se supona que me protegera
Bastante bien le haba hecho a Mara Antonieta.
Ahora estaba temblando de una forma incontrolable. Haba dejado mi crdigan en
casa. Deseara haberlo tirado en la canasta de mi bicicleta.
Pero cmo habra podido saberlo? Cmo habra podido saber que estara
escuchando sobre bueno, estas cosas?
Aunque aparentemente, el sacristn del cementerio no haba notado mi
incomodidad. Estaba contando bastante entusiasmado su mrbida historia.
El diamante desapareci dijo, cerrando el libro, junto con la mayor parte de
las joyas de la reina, despus de su arresto. Hasta que volvi a aparecer, al azar,
unos cincuenta aos ms tarde. En la lista de carga de un barco comerciante que
atrac
30
aqu en la Isla Huesos, de todas partes donde podra haberlo hecho, el once
de Octubre de 1846. Y esa fue la ltima vez que lo cualquiera de las personas
del barcofue visto. El barco, como cada uno de los barcos que estaban ese da en
el muelle, se hundi a causa de un huracn de Categora Cinco que apareci de la
nada, ahogando a ms de mil personas, destruyendo cada bote y edificacin de la
islaincluyendo el hospital, as que no haba lugar donde tratar a los heridos, y el
faro, por lo tanto no haba forma de hacer una seal para pedir ayuda. Tambin
aadi, desenterr cada atad que estaba en este cementerio dejndolos a mar

30
El verbo atracar en este caso se refiere a descargar la mercanca.


165
PURPLE ROSE

abierto. As que tampoco haba donde enterrar a los recin fallecidos. Sacudi la
cabeza. Debi haber sido un verdadero desastre, con los mosquitos y la clera.
Creo que hice alguna especie de sonido asfixiante que Richard Smith confundi por
incredulidad, ya que se apresur a asegurarme:
Oh, s. Sabes, es por eso que ahora conservamos los atades en criptas. Por
supuesto que ellos, deberan haber tenido mejor criterio, incluso en aquel entonces,
considerando lo que los Espaoles encontraron trescientos aos atrs cuando ellos
llegaron aqu, pero se encogi elaboradamente de hombros. Algunas
personas escogen cegarse a la historia.
Ya no me senta a punto de desmayarme. O fra. Ahora solo senta nada.
Un interesante hecho sobre ese huracn el sacristn del cementerio continu
, es que fue el ms mortfero en toda la historia de Isla Huesos. Un hombre ms
supersticioso que yo podra decir que fue casi como si alguien no quisiera que este
diamantecon su mala brujera, como mi compaero lo llamarase bajara de ese
barco. Porque nunca lo hizo, sabes. Se hundi hasta las profundidades del mar
junto con el resto de la mercanca del barco, para nunca volver a ser visto aunque
la compaa propietaria del barco contrato rescatistas para que lo buscaran, y ellos
buscaron durante meses, incluso aos, en aguas que tan solo tenan tres metros de
altura. Jams encontraron un rastro de ello. De ah fue que lo obtuviste? Su
mirada, se afil por encima de la montura de sus gafas. De un rescatista? Porque
hoy en da no es rescate, Seorita Oliviera, o bsqueda de tesoros, o lo que sea que
la persona que le dio esto haya podido decirle. Se llama violacin de sitios
arqueolgicos sumergidos y destruccin de patrimonio cultural submarino, y eso, al
igual que profanar la tumba de alguien, es ilegal.
Sacud mi cabeza, en shock. De qu estaba hablando?
No dije, mi corazn comenzaba a golpear con ms fuerza que el rayo al
exterior. No, claro que no. No fue nada como eso
Pens en l en el momento en que te vi, John haba dicho cuando me haba dado el collar. Es
solo que nunca pens bueno, nunca pens que serias t, o que quisieras venir aqu conmigo.
Era esa la forma en que l lo haba conseguido? Causando ese horrible huracn
que haba matado a tantas personas y hundido tantos barcos, despus colectando su
recompensa de las profundidades del mar?
Pero eso era imposible.
De todas formas nada de lo que le haba visto hacer era posible.


166
PURPLE ROSE

Quien sea que te lo haya dado el Sr, Smith refunfu, levantando el collar y
examinndolo ms cerca de la luz, lo ha reanudado desde la poca de Mara
Antonieta. Y otorgndole un estilo que solo puedo llamary eso si quisiera ser
benvolocaprichoso.
Ya se lo he dicho dije. Yo no
Oh, cierto dijo, mirando hacia el techo. No sabes nada al respecto. Bueno
pues, esta montura es bastante nica. Alcanzas a ver el modo en que cada punta
forma un pequeo diseo en espiral a travs de la parte de arriba del diamante?
Bastante hermoso. Y poco usual. Sabes que representan estas cinco puntas? Ni
siquiera esper a que le contestara. Ros dijo. Cinco por todos. Ahora,
Puedes pensar en un lugar que tenga cinco ros? Adelante. Adivina.
No lo s. Soy terrible en geografa. Y realmente en todas las otras materias,
que no tenan que ver con vengar la muerte de Hannah Chang. Mire, realmente
tengo que
Es bastante simple. Levant un lpiz y seal con l la primera punta, Pena.
Seal la segunda. Lamentacin. Seal la tercera. Fuego. La cuarta.
Olvido. La quinta. Y Odio.
Un trueno retumb. Ahora la tormenta estaba tan cerca, que pareca estar justo
encima de nuestras cabezas.
Los Cinco Ros del Inframundo dijo Richard Smith, sonando encantado
consigo mismo, los cont con sus dedos de las manos. Acheron, Cocytus,
Phlegethon, Lethe, el ro Styx. Santo Dios, nia. Se recost en su silla y me mir
fijamente, No les ensean a los nios algo til en la escuela por estos das? El
Inframundo.
Me sent como si alguien me hubiera atropellado.
No deb haberlo hecho, por supuesto. Deb haberlo sabido. Haba estado all justo
enfrente de m todo el tiempo. Literalmente. Haba estado alrededor de mi cuello.
No saba porque no lo haba visto. Los psiquiatras haban tratado de decrmelo. Mi
presunto sueo haba estado lleno de cosas que haba visto en la TV. No haba
estudiado los mitos Griegos en la escuela?
Por supuesto que s.
Pero nunca haba prestado atencin a las cosas que no me interesaban, incluso
antes del accidente. Tambin haba heredado eso, de mis dos padres, aunque si
alguna vez llegaba a mencionar esto se culparan uno al otro. Esptulas, tu culpa.
No, arrojar estrellas, culpa tuya.


167
PURPLE ROSE

Pero realmente, quien prestaba atencin a los mitos? Todos esos extraos nombres
y gente siendo golpeada por flechas en el taln de Aquiles y chicas que son llevadas
al Inframundo. Era complicado y extrao y no tena nada que ver con la realidad.
Y sin embargo al mismo tiempo algo no tena sentido.
Pero, pestaee hacia l, no haban ros cuando yo estuve all. Solo un lago.
Ahora era l quien me miraba fijamente a m.
Y realmente, con toda la razn.
Cundo estuviste all? El Sr. Smith se quit sus gafas. Qu quieres decir
con cundo estuviste all?
A veces solo me cansa tanto el tener que pretender. Realmente, era agotador, tratar
de encajar, tratar de ser normal. Incluso si esa palabra no era teraputicamente
beneficiosa.
Este collar dije, colocando mi mano encima de ello. La piedra se sinti clida y
confrtale bajo mi palma, de la misma forma que siempre lo haba hecho.
Pero ahora que saba que haban muerto ms de mil personas a causa de lque
una reina haba perdido su cabeza por l, de forma indirectano me sent tan
amistosa con l como alguna vez lo haba sido.
Se supone que protege a su usuario del mal dije.
Pues Richard Smith dijo, parpadeando rpidamente. Por primera vez, pareca
no estar tan seguro de s mismo. S. Eso dice la leyenda. Se supone que esa es la
razn por la que Hades lo fabric. Y si alguna persona que no es un consorte
elegido por la deidad de la muerte
31
intenta poseerlo Se encogi de hombros,
luego se frot los ojos, y se volvi a colocar sus gafas. Bueno obviamente nada
bueno va a pasarle a esa persona. Pero todo eso es tan solo una historia. Qu
queras decir cuando dijiste?
l no me cont esa parte murmur, echando un vistazo por encima de mi
hombro, hacia la ventana. No me dijo que iba a haber espritus malignos
viniendo detrs de m. No me dijo quin era. O tal vez si lo hizo. Yo estaba
llorando tanto

31
Deidad de la muerte (Death deity) una deidad de la muerte o un Dios de la Muerte, toma
diferentes formas segn la cultura o la religin a la cual se refiera el contexto. El trmino refiere a
deidades que colectan o gobiernan la muerte, algunas veces a esas deidades que determinan la hora
de la muerte.


168
PURPLE ROSE

Me levant de mi silla, sintindome mareada, y me mov hacia la ventana. La vista
de la oficina del sacristn del cementerio daba hacia la calle pero tambin daba
hacia la esquina del cementerio donde se levantaba el rbol de ponciana, sus
oscuras y torcidas ramas esparcidas alrededor de la cripta Hayden.
No s qu era lo que estaba esperando ver all, A l? Como si existiera la
posibilidad de que l pudiera estar all, al lado de la cripta donde haba tirado el
collar que me haba regalado (porque yo se lo haba dado de vuelta)? O al lado de
la puerta que l haba pateado rompindola despus de decirme que me fuera
(porque lo haba llamado imbcil)?
No estaba segura de si quera verlo, o si tema verlo.
No tena de que preocuparme. El cementerio, igual que la calle, estaba desierto.
Todo el mundo estaba tratando de evitar la tormenta que se avecinaba.
Justo como l trataba de evitarme a m. O no le importaba.
Seorita Oliviera el sacristn del cementerio dijo detrs de m, no entiendo
nada de esto. Quin es l? A qu se refera cuando dijo que estuvo all?
No importa. Me re. No poda creer nada de esto. Tir una taza de t en su
rostro.
Escuch el crujido de la silla del sacristn del cementerio, como si se estuviera
poniendo de pie.
Espere dijo. Me est diciendo que usted?
Qu es lo que quiere? Me gir alejndome de la ventana. No s por qu razn
me estaba desquitando con l. No era su culpa, pobre hombre. Creo que fue el
haber ido hasta la ventana y mirar hacia afuera y darme cuenta que l no estaba all
y que jams volvera a estar all, y que incluso despus de todas las cosas por las
que yo haba pasado, todo lo que acababa de escuchar, cuando debera estar
aliviada al ver que l no estaba all, lo que sent fue desilusin.
No perteneca a Nuevos Caminos. Deba estar de vuelta en el Preescolar.
Qu es lo que quiere de m, dndome notas misteriosas y tratndome de
intimidar de esta manera? demand.Dinero para reparar la estpida puerta?
Bien. Har que mi padre pague por ello. Tan solo no le diga a nadie al respecto. Mi
madre est tratando de volver a empezar en este lugar.
Camin hacia el escritorio y agarr el collar. Tan pronto como lo hice, me sent
mejor. Consolada.
Esto podra haber sido lo ms perturbador de todo esto.


169
PURPLE ROSE

Y le ment dije. Esto es mo. O tomo de vuelta. No me importa ninguna
estpida maldicin. As que. Lo mir a los ojos. Cunto va a ser?
Pareca sorprendido. Ms que sorprendido.
Pareca horrorizado.
Dinero? l se hizo eco. Jams quise dinero de parte suya, Seorita Oliviera.
El dinero nunca ha tenido nada que ver con esto.
Lo mir confundida.
Pero si no quiere dinero dije, qu es lo que quiere de m?
Bueno, pues para empezar la verdad. Mir ms all de m, hacia la ventana
por la que yo justo acababa de mirar. Hace cunto tiempo conoce a John?





170
PURPLE ROSE

Es que no escuchas su llanto doliente?
No ves la muerte que ahora le amenaza
en el torrente al que el mar no supera?
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto II
Traducido por ~NightW~ y elamela
Corregido por DaRk Bass










Yo? lo mir. Quiere decir que conoce a John?
Luego me di cuenta de lo que haba hecho. Acababa de admitirle la existencia de
John. Excepto que No acababa l de admitirme la existencia de John?
Bueno, por supuesto que s dijo Richard Smith, mirndome como si yo fuera
un poco torpe. No tan bien como t lo conoces, evidentemente. Pero entonces,
cuando pas, no fui al Inframundo.
De repente, sent mis rodillas dbiles. Busqu la silla, y me dej caer en ella,
agarrando el collar que tena en el pecho.
Quiere decir que usted
S, s, dijo l, acariciando su pecho impacientemente. Ataque al corazn.
Ciruga de bypass. Pero acababa de ver la luz. Se volvi a sentar en su silla y me
mir con una expresin completamente diferente a la que haba usado antes. Ahora
se veabueno, un poco impresionado. Como si yo no fuera laadolescente
estpidaque originalmente haba pensado.
Lo cual, tena que admitir, era como haba estado actuando, o algo as. Pero haban
sido circunstancias atenuantes.
Qu hay de usted, seorita Oliviera? Cmo pas? Su mirada se volvi
amable.
Me tropec y me golpe la cabeza dije. Y me ahogu. Pero tuve hipotermia.
aad, porque odiaba la forma en que mor. Sonaba tan estpido. Especialmente
cuando pens en el ave.


171
PURPLE ROSE

l asinti.
Ah, por supuesto. Por eso fue que fueron capaces de revivirle. Hizo de nuevo
una mueca con sus gafas, puliendo los lentes con el trapo que haba colocado sobre
el escritorio, luego volviendo a colocarlo en su lugar, para volver a mirarme una
vez ms. Dijo algo sobre arrojart en su cara?
Mir hacia el suelo.
S. As es comobueno, as es como escap.
Ya veo dijo en un tono completamente imparcial. Y esto sucedi hace
cuanto Un ao y medio?
Mir hacia arriba una vez ms, sorprendida.
Cmo lo supo?
Oh, slo lo supuse dijo l, su mirada, de repente, perdida a lo lejos. Eso
explicara mucho, es todo.
Sobre qu? No entenda.
No importa dijo l, volviendo a mirarme. Entonces. Se inclin hacia
adelante en su silla, hacindola crujir. Dgame lo que pas con el collar. Si no le
importa, por supuesto. Le preguntara a l, pero bueno, no ha sido terriblemente
comunicativo ltimamente. Sonri de repente, con los ojos brillantes detrs de
sus anteojos.
Por supuesto, ahora s por qu. Aunque estoy seguro que estar de acuerdo, que
John si tiene sus momentos. Sacud mi cabeza, incapaz de entender lo que estaba
escuchando. Todo este tiempo, haba estado insistindole a la gente que John era
real, y nadie me crey.
Y ahora, sentado frente a m, haba alguien quien no solo me crea sino que
tambin lo haba vistoy hablado con lpor si mismo.
Y aparentemente no pensaba que era un monstruo. Lo llam John. Solo as.
SoloJohn. John s que tiene sus momentos.
No estaba loca. Nunca haba estado loca.
No lo entiendo dije. Usted habla con l? Ustedes dos
tienenconversaciones. Necesitaba un refresco, un expreso, mis pastillas, un
paseo muy, muy rpido en mi bicicleta, algo. No poda procesar esta informacin.
La idea de John sentado en esta oficina, en esta silla, hablando con este hombre, no
cuadraba.


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PURPLE ROSE

Bueno dijo Richard Smith, inclinndose para recostarse en su silla, luciendo
pensativo. No a menudo, por supuesto. Pero ocasionalmente, s, nos
encontramos por ah, y charlamos. No siempre ha sido fcil. l puede ser un
poco Cmo lo llaman los de su generacin? Oh, s. Malhumorado.
Malhumorado? Entrando y saliendo de la nada, intentando asesinar a todo aquel
que me toca? Eso era decir poco.
Pero tengo la ventaja de haber experimentado la muerte en una ocasin anterior,
lo cual mis predecesores en esta posicinquienes dejaron numerosas advertencias
sobreel mal humor de John no tenan explic el sacristn del cementerio.
De manera que no tengo miedo ni de la muerte ni de las cosas que vengan con ella,
tales como John.
Mis ojos se abrieron. El hecho de que Richard Smith no tuviera miedo de John, o
del lugar del que vino, me pareci en extremo imprudente.
Y algunas de las advertencias, admitir, han resultado ser justificadas
prosigui. Y l es, por supuesto, un hombre un poco atormentado. Quin no lo
sera, en su posicin? Pero las historias sobre l las cosas por las que la gente
tiende a culparlose han salido completamente de proporcin. El vandalismo, por
ejemplo.

Esta bromeando? Lo mir impresionada. Est hablando de la puerta?
Porque ese fue l.
Yo estaba ah. Y ese era totalmente l.
Las cejas de Richard Smith se levantaron.
Bueno, l ciertamente no es responsable de todas las muertes misteriosas por las
cuales mis predecesores
Sacud mi cabeza.
Djeme preguntarle algo. La gente que muri era del tipo sucio que de algn
modo mereca morir? Porque si lo eran, l lo hizo. El sacristn del cementerio
estaba sacudiendo su cabeza. Pero
Qu est mal con usted? dej salir. No puede escuchar el trueno de afuera?
Ese era totalmente l.
Se interrumpi y me mir.
l ciertamente no puede controlar el clima.


173
PURPLE ROSE

De acuerdo dije. Ese hombre viva en un mundo de fantasa. Bien. No
puede. Por cunto tiempo ha estado l aqu? Estuvo por aqu durante el gran
huracn que usted mencion, ese donde desapareci el collar?
Los ojos del sacristn del cementerio se abrieron.
l es una deidad de la muerte, Seorita Oliviera, no un asesino o un
meteorlogo. Usted, de todas las personas, debera saber eso.
No cre que este hombre conociera a John en lo absoluto, pero no dije nada para
corregirlo.

Pero por lo que entiendo. sigui. S, el Gran Huracn de 1846 es cuando
John originalmente apareci en la isla o al menos cuando empezaron a grabar
sus avistamientos. Deb parecer sorprendida, porque dijo: Oh, s. Otra gente
tambin lo ha visto, no solo los sacristanes del cementerioaunque la mayora de
los avistamientos han ocurrido en los alrededores. Por qu cree que nunca hemos
invertido en cmaras de seguridad? Porque todos en la Isla Huesos saben que deben
alejarse de aqu despus de que caiga la oscuridad, dado que nadie quiere correr el
riesgo de encontrarlo. Su expresin se ensombreci. Bien, con excepcin, por
supuesto, de los adolescentes que aun no han aprendido su leccin, especialmente
durante los das previos a la Noche de Atad.
Sacud mi cabeza.
Qu es eso? Eso tambin tiene algo que ver con John?
Por supuesto que s dijo l. Para entonces la habitacin se haba vuelto tan
oscura que apenas poda ver la expresin del rostro del sacristn en las sombras.
Afuera, el viento se haba calmado. Aun pareca mortal, del tipo que se pone justo
antes de que caiga lo peor.
Excepto que todo paso hace mucho, nadie recuerda la historia o, al menos, la
recuerda correctamente. Solo recuerdan que es importante construir un atad, y
luego esconderloPor supuesto el escondite es simblico. El escondite representa
el entierro.
Pero por qu? pregunt. No tiene sentido.
Lo tiene, de hecho dijo. Porque ninguna vidasi fue dirigida por una
persona decentedebera ser olvidada. As que, por ejemplo, un soldado que fue
traicionado por la gente que l pens que eran sus amigos, su cuerpo es arrojado
desde un barco y abandonado a las olas, su familia deja de preguntarse lo que le
paso, nunca sabiendo si estaba vivo, si estaba bien Es un cierto tipo de infierno
propio.


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PURPLE ROSE

Parpade, mi mente remontndose, por alguna razn, a esos momentos en lo
profundo de la piscina del patio de casa en Connecticut, cuando estuve all mirando
por las borlas de mi bufanda. Abandonada. As fue como me sent. Aunque, por
supuesto, nadie me haba traicionado o asesinado, realmente. Mi muerte no haba
sido culpa de nadie sino ma.
Eso es lo que le paso a l? pregunt, con un repentino latido en mi voz.
Aunque por supuesto no me importaba John, no me gustaba pensar que eso le
haba pasado a l. Debi haber sido aterrador, ser movido por las olas del ocano.
Me haba sentido agradable bajo el agua de mi piscina. Al menos mi madre haba
sabido donde encontrarme.
Crees que me gusta eso ms de lo que te gusta a ti? Me haba preguntado John ese da en
su habitacin, con voz ronca. No crees que me gustara ver a mi madre?
Creo que el corazn se me parti un poco en ese momento, en la oficina del
sacristn.
No lo haba sabido. No haba tenido idea de lo que John estaba hablando.
Ahora lo saba.
De repente el sacristn del cementerio, se inclin en la silla causando que crujiera
ruidosamente. El momentocualquiera que haya sidoestaba roto. No iba
decirme ms sobre la muerte de John, si era siquiera eso de lo que haba estado
hablando.
Como cualquier cosa dijo l. Volviendo al asunto. La historia ha sido
distorsionada. Y quizs, en este caso, eso es algo bueno. Porque algunas personas
cuando conocen la verdadera historia, no pueden soportarla. Es demasiado
aterradora. Y se vuelve algo como la Noche de Atad y tiene ms que ver con
futbol y colocar cosas al fuego que lo que tiene que ver con honrar a la muerte. Pero
aun tengo curiosidad dijo, sobre lo que le pas, Seorita Oliviera, despus que
muri. Fue ah cuando John le dio el collar?
Me sent ruborizada por alguna razn.
Cuando mor lo que pas fue sacud mi cabeza. Era sorprendente.
Ahora que finalmente haba encontrado alguien que de verdad me crea, las
palabras no salan. Nunca podra decirle a este agradable hombre como era de
verdad estar en el Inframundo, o por lo que haba pasado ah. No fue como en
los libros dije finalmente. Tuve que correr. Tena que hacerlo.
El Seor Smith levant las cejas.


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PURPLE ROSE

Ya veo dijo. Pero primero, l te dio eso? Seal al collar en mis manos
. Y de alguna manera regres contigo?
Aun estaba demasiado avergonzada por lo que haba hecho en ese entonces como
para mirarlo a los ojos. Mir hacia abajo a la piedra. Pareca cambiar una vez ms,
blanca, como la camisa del Seor Smith.
S dije. Lo haba conocido antes, aqu, el da del funeral de mi abuelo,
cuanto tena siete aos. l fue agradable, ese da. Luego mor cuando tena
quince aos, y lo volv a ver. Ese da, no fue tan agradable. Al menos al principio.
Desde entonces slo lo he visto un par de veces. Una fue anoche.
Repentinamente, me di cuenta de que haba arruinado la manicura de regreso a la
escuela, quitando la mayor parte mientras hablaba. l puede actuar un
pocosalvaje. Antes no saba por qu, pero ahora, gracias a usted, creo que tengo
una mejor idea. Quiero ayudarlo, pero no me dejara.
El Seor Smith hizo un ligero ruido de graznido.
Oh, no. Imaginara que tu ayuda es lo ltimo que l quiere.
Levant mis manos en un gesto de impotencia.
Entonces, no s qu hacer. No le asusta?
Bueno tal vez un poco, en el principio. Uno de los peligros de trabajar en un
cementerio, supongo, que ves cosas aterradoras todo el tiempo. Pero
Richard Smith se encogi de hombros. Sabes por qu llaman a este lugar la
Isla Huesos, verdad? No puedes tener un lugar habitualmente lleno de muertos y
no tener una entrada al Inframundo.
Levant la mirada hacia l, mi corazn encogindose en mi pecho.
Eso es lo que es la Isla Huesos?
Bueno, por supuesto, Seorita Oliviera dijo, sonriendo un poco. Qu
pensaba? Y con eso, por supuesto, tiene que tener un guardin de los muertos. Y
alguien con un trabajo como ese est obligado a ser un poco aterrador.
Y es eso lo que l es? pregunt, pensando en el nombre escrito encima de la
puerta de la cripta junto a la cual lo haba encontrado dos veces. No quera
preguntarlo. Pero ahora que saba sobre el collar, tena que hacerlo. l
esHades?
Afuera, las primeras gotas de lluvia empezaron a caer, tocando el techo de hojalata.
Lento al principio. Pero duro. Sonaban como balas.


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PURPLE ROSE

Por supuesto que no. El anciano se vea sorprendido. Hades era un dios, y
John Hayden no es eso. Naci como hombre, y vivi como un hombre, y muri
como uno, y slo entonces se convirti en lo que t y yo conocemos ahora el
gobernante del Inframundo.
As que, l tom el lugar de Hades cuando l se retir? pregunt, aun sin
entender.
El Seor Smith sacudi su cabeza.
No, no dijo. Lo ms que he podido averiguary por favor entienda, no es
la nica persona que he conocido adems de John que de hecho ha estado ah, es
que John no viene del Inframundo. Personalmente no creo que exista el
Inframundo. Ese sera todo un honor para nuestra pequea isla, pero ha habido un
poco de explosin demogrfica desde los das de Homero, no cree?
Lo mir. No entenda nada de lo que acaba de decir.
Excepto que John no era Hades. Lo cual era un alivio, supuse. Pero todava no
entenda lo que era, exactamente. Quin es Homero?
Suspir como si se preguntara cmo haba sido maldecido con esa alumna inepta, y
luego se volvi hacia su libro sobre las deidades de la muerte, mostrndome una
seccin de ilustraciones de colores brillantes, cada una representando una muestra
diferente de lo que me pareca a m, era como el infierno. Pero supongo que para
alguien como l, se ven como campos de diversin.
Mire dijo Richard Smith, obviamente tratando de ser paciente conmigo. Es
muy sencillo, de verdad. Cada cultura, cada religin en el mundo, ha tenido su
propia mitologa acerca de un Inframundo a travs del cual las almas de los
muertos pasan antes de dirigirse a la otra vida, desde los aztecas hasta los griegos,
los musulmanes y los cristianos. Puede haber docenas, incluso cientos de
Inframundos, por lo que sabemos. Actan como... como una especie de plantas de
procesamiento para las almas de los difuntos, clasificando los dignos de los
indignos, antes de que sean enviados a su destino final. Y este pequeo cementerio
de aqu simplemente resulta ser el centro de uno de ellos. Tu abueloquien
comparta mi inters en este temay yo estudiamos el asunto extensamente.
Impresionada, le interrump:
Mi abuelo conoca a John? Pens que dijo que slo jugaba a la petanca con l.
Pareca un poco avergonzado de s mismo.
Ah, se refiere a lo que dije de regreso a la preparatoria hoy? Bueno, s, eso fue
una pequea mentira. Y no, su abuelo nunca conoci a John, a pesar de que saba


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PURPLE ROSE

de l, por supuesto. La persona que ocup este cargo antes que yo, se aclar la
garganta, digamos solo que su opinin sobre la existencia de otra vida era un
tanto estrecha. No puede imaginarse lo poco receptivas que algunas personas
pueden ser con la idea de que un chico sea capaz de caminar en ambos mundos, as
como en el plano astral, y que lo haya estado haciendo con bastante comodidad
durante el ltimo siglo y medio.
En realidad, podra imaginarme fcilmente lo poco receptivas que algunas personas
podran ser con esta idea. Al igual que mi padre, por ejemplo. Lo cual era l porque
nunca se lo haba mencionado.
Mi abuelo dije tratando de dirigirle de nuevo hacia el tema.
Oh dijo. Bueno, s, como estaba diciendo, no vimos a John mucho en esos
das. No fue hasta mi propia ocupacin aqu como sacristn que tuve la
oportunidad de conocerlo, y para entonces tu abuelo por desgracia haba cruzado.
En cuanto a la petanca, tu abuelo nunca quiso que tu abuela supiera que era un
miembro de nuestra pequea, um, sociedad. Como deca, algunas personas
consideran el estudio de las deidades de la muerte y del Inframundo un poco...
bueno, simplemente morboso. Y tu abuela es una de esas personas. No estoy
diciendo que no sea una mujer encantadora aadi de prisa. Y un activo para
la comunidad. Mi compaera teje, y compra todos sus hilos en su tienda. Es solo
una mujer muy conservadora, y creo que podra haber encontrado el hecho de que
su abuelo estuvo involucrado en algo tan esotrico un poco ms difcil de
entender que su estancia en un equipo de petanca.
Negu con la cabeza.
Eso es raro.
El sacristn del cementerio me mir por encima de las monturas de sus gafas.
Por qu es raro?
Haba estado a punto de decir: Porque ella es la que me present a John.
Pero no lo haba hecho, record. En su cocina, en verdad haba insistido en que me
haba inventado todo.
No es seguro para ti el estar aqu.
Inframundo? Deidades de la muerte? Furias? John no haba estado bromeando:
no era seguro para nadie estar en este cementerio. De ninguna manera la abuela me
habra dejado salir de esta oficina si hubiera tenido alguna pista.


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PURPLE ROSE

Es raro dije en cambio que la abuela no lo supiera. Debido a que dijo que
todo el mundo lo sabe. Todo el mundo sabe acerca de John, y que Isla Huesos est
situada justamente en la parte superior de este Inframundo.
Hay conocimiento dijo el Sr. Smith y luego hay creencia. Tu abuela sabe las
historias acerca de John. Todo el mundo por aqu las sabe. Pero ya sea que crea que
en realidad son ciertas o no... eso es diferente. Tu abuela es bien conocida por tener
los pies bien plantados en el suelo.
Tena razn. La abuela no crea en nada que no pudiera ver con sus propios ojos,
excepto por lo que se deca en la Biblia. Eso es lo que le haba dicho a mam sobre
el vertido que la compaa de pap haba utilizado.
No he visto ninguna seal de eso haba dicho. O de cualquiera de esa gente
del petrleo que se estaba quejando tanto.
Ese es el motivo, madre mam haba dicho. Slo porque no puedas verlo no
significa que no est all. Nadie sabe el dao que podra hacer al ecosistema durante
aos desde ahora.
Oh, por el amor de Dios, Deborah la abuela le haba dicho. Aporte mi
reclamacin de ingresos por el turismo perdido, y esa compaa pag
inmediatamente todo, hasta el ltimo centavo. As que lo siento, pero por qu
debera importarme un montn de estpidos pjaros?
En cualquier caso Richard Smith estaba diciendo su abuelo y yo siempre
abrazbamos la teora de que tiene que haber tantos John Hayden en el universo
almas que, por cualquier razn, estn destinadas a pasar la eternidad clasificando
los espritus de los muertos y situndolos en el camino hacia su destino final
como Inframundos hay.
Pero entonces cmo fui enviada a este Inframundo, en Isla Huesos, cuando
mor en Connecticut? le pregunt. No habra tenido ms sentido para mi ir a
uno en, digamos, Bridgeport? Yo debera de estar en Bridgeport. Si hubiera un
Inframundo en el rea triestatal, sin duda me pareca que estara localizado bajo
Bridgeport.

Pareca pensativo.
Dijo que lo conoci antes, cuando tena siete aos. Tal vez es por eso.
Negu con la cabeza. No es que todo lo que estaba diciendo el Sr. Smith no tuviera
sentido.... Es slo que no me poda creer que hubiera estado tan ciega durante tanto
tiempo. Y todava tena tantas preguntas.


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PURPLE ROSE

Y no hay nada que se pueda hacer? le pregunt al sacristn del cementerio.
Acerca de las Furias? Para ayudar a John?
Me sonri con cierta tristeza.
Y qu propone que hagamos con ellas, Srta. Oliveira? Est hablando de una
regin donde las almas de la gente van despus de que estn muertas. Vamos a
asaltarla con antorchas encendidas y horcas? Cmo vamos a llegar siquiera hasta
all sin morir primero?
Quera llorar. Las furias parecan un desastre an peor que el que la compaa de
pap hubiera provocado el problema.
Cmo fue John elegido para semejante trabajo de mala muerte de todos modos?
le pregunt. No parece justo. Qu hizo para merecerlo?
Eso dijo el Sr. Smith con firmeza, cerrando el libro, es algo que simplemente
va a tener que preguntrselo usted misma.
Me sonroj.
No puedo hablar con l dije rotundamente. l me odia.
Oh El Sr. Smith se puso de pie. Claramente preparndose para irse. Estoy
seguro de que eso no es verdad.
No dije. No lo entiende. He intentado hablar con l. Es todo lo que puedo
hacer simplemente para que consiga que me escuche. Intent disculparme con l
por lo que sucedibueno, cuando nos conocimos. Acerca del t. Y sabe lo que
hizo? Lanz este collar a travs del cementerio.
Finalmente dijo el Sr. Smith, mirndome vagamente divertido, una
explicacin de por qu lo encontr junto a la parcela de la familia Wolkowsky esta
maana.
Es una pesadilla dije. Se senta bien tener a alguien finalmente con el que
desahogarse de estas cosas. Alguien que realmente me escuchara, que saba de lo
que estaba hablando. Era solo demasiado malo que fuera un hombre viejo que
evidentemente no saba nada de nada, excepto por las deidades de la muerte. No
s lo que debo hacer. Si no hubiera sabido nada de esto que Isla Huesos estaba
situada en la parte superior de alguna especie de Inframundocree que habra
estado de acuerdo en trasladarme aqu? Y todo lo que hice fue morir. Entonces,
slo porque me di cuenta de que conoc a John en este cementerio cuando tena
siete aos, pens que podra ser capaz de ayudarme, y por casualidad hice algunas
sugerencias sobre cmo podra manejar el lugar un poco mejor.


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PURPLE ROSE

El sacristn del cementerio, quien haba empezado a reordenar los papeles en su
maletn, hizo una mueca.
Oh, querida. Estoy seguro de que no le gusto eso.
S dije. Lo s, vale? Y entonces la siguiente cosa que s, es que me tena en
esa habitacin con una cama, dicindome que bamos a estar ah para siempre o
algo as, porque perd el barco, lo cual se me ocurre pensar que hizo que lo hiciera a
propsito, por cierto; y que se supona que hiciera? Me estaba volviendo loca.
Usted lo habra estado tambin.
Bueno el Sr. Smith dijo. S. Estoy seguro de que me habra estado, eh,
volviendo loco.
De repente, me levant y camin por la pequea oficina otra vez, agarrando con
fuerza el collar. Afuera, la lluvia caa tan fuerte como si todos los ngeles del cielo
estuvieran llorando por m, al mismo tiempo. Excepto por, por supuesto, que no lo
estaban, porque estaba bastante segura de que todos los ngeles del cielo me haban
vuelto la espalda, o nada de esto estara sucediendo.
Se da cuenta que desde que he regresado de ese lugar, cada vez que me doy la
vuelta le inform, l est dndole a alguien un ataque al corazn, o
pulverizando su mano, o estrellando una puerta justo enfrente de m, y soy la que
se culpa por ello? Cada vez!
Pareca preocupado.
No creo que pueda responsabilizar a John por todo eso
Lo vi hacerlo! exclam. Tuve que impedirle que hiciera algo peor! Y ahora
me est diciendo que tengo que hablar con l? Cmo puedo hablar con l? Cada
vez que hablo con l, algo horrible sucede. Vine aqu con mi madre para tratar de
tener un nuevo comienzo, para ser normal. Aunque la palabra normal no es
teraputicamente conveniente. Pero, cmo puedo ser normal cuando me dice que
tengo que hablar con alguien que est a cargo de un Inframundo, y quien, por
cierto, me dio el collar que Hades le dio a Persfone, y P.S: mat a miles de
personas? Sacud el diamante hacia l. Todo esto es una locura.
No dijo el Sr. Smith, cerrando su maletn con un decidido chasquido y
volvindose hacia m con una cara que de repente se haba vuelto tan gris como la
piedra que sostena en mis manos. No lo es. Todo tiene sentido para m ahora.
Cuando empec a trabajar aqu, John era un desafo, es cierto. Pero fui capaz de
llegar hasta l, probablemente porque le gust, he visto la muerte Hay muy pocas
cosas que ya me asustan. Pero hace exactamente un ao y medio, algo ocurri que
convirti a John en la, eh, pesadilla que describe. Nunca supe que era hasta esta
noche porque no hablara de ello. Pero ahora lo s. Era usted.


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PURPLE ROSE

Baj mi brazo por la sorpresa. La lluvia haba comenzado a aflojar.
Pero la tensin en la voz del sacristn no lo hizo.
Srta. Oliviera, solo entierro a los muertos. John clasifica a dnde van sus almas
despus de que hayan muerto. No s qu papel juega en todo esto... pero s lo que
necesita para averiguarlo, y necesita hacerlo rpidamente. Porque me llev algunos
meses despus de que viniera por primera vez conseguir que John se calmara. Y
todo estaba bien hasta anoche, cuando consigui que se irritara de nuevo. La
siguiente cosa que s, es que mi puerta est destrozada, hay un collar de una reina
muerta situado en mi cementerio, y ahora un huracn ha surgido de la nada y al
parecer se est dirigiendo directamente hacia nuestro camino. As que si puedo
hacer una sugerencia por el bien de todos, por qu no intenta sus ojos marrones
estaban suplicando simplemente ser un poco ms dulce con ese chico?
Abr mi boca. Haba muchas cosas que quera decirle a Richard Smith. Una era que
no importa lo dulce que fuera con John, no iba a hacer ninguna diferencia. John era
un animal salvaje y, como cualquier animal salvaje, iba a hacer lo que quisiera, y
nadie podra detenerlo.
Y dos, no importaba lo dulce que fuera con John Hayden. Poda ir a cualquier
lugar y hacer cualquier cosa que quisiera con slo un parpadeo de sus ojos.
Pero luego me di cuenta que diciendo todas esas cosas sera la peor cosa que hacer.
Sera como arrojar las nociones romnticas de Richard Smith sobre el Inframundo,
con sus cinco ros de tristeza y lamento y as sucesivamente. Sealando la horrible
verdad sobre los guardias tatuados y los barcos y las filas y la playa congelada
a este hombre viejo no iba a mejorar nada. Qu bien hara? Simplemente lo
destrozara, aprendiendo que esas cosas que en realidad amaba no existan.
De la misma manera que destrozara al Sr. Smith el saber que John no haba
estado, sin importar lo que pueda pensar, enamorado de m, por todo lo que haba
dicho que saba sobre mi naturaleza, por lo que haba visto en mis ojos y por el
hecho de que me haba preocupado ms por la pobre gente de all abajo de lo que lo
haba hecho de m misma.
Si estaba tan enamorado de m, como el Sr. Smith pareca estar insinuando, por
qu no haba sido un poco ms amable? Todos esos meses cuando haba estado
sufriendo en mi propio atad, en lugar de aparecer de pronto y tratar de matar a la
gente delante de m, por qu simplemente no me haba dicho que me quera, si eso
era verdad?
Por supuesto, siempre haba la posibilidad de que hubiera crecido tan salvaje
siendo torturado noche y da por las Furias por dejarme escaparque haba
olvidado lo importante que es para la gente escuchar las palabras Te quiero. Tal vez


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PURPLE ROSE

no saba cmo decir las palabras Te quiero. Claramente pareca tener un problema
con las palabras Lo siento.
Oh, Dios!, qu estaba haciendo? No me poda creer que estuviera siquiera
considerando la idea de tomar la sugerencia del Sr. Smith en serio. Era un
excntrico de Isla Huesos - no diferente, en realidad, a su propia manera, que mi
abuela. Quin posee una tienda de punto en un lugar donde la temperatura media
es de treinta y tres grados? Y no es de extraar que hubieran nombrado a Richard
Smith como sacristn del cementerio: Estaba obsesionado con las deidades de la
muerte!
Ir a su oficina, me di cuenta, haba sido una mala idea. Qu haba logrado
realmente, de todos modos? Nada bueno. Salvo que haba conseguido mi collar de
nuevo.
Mi collar que, haba aprendido, mat a todo aquel que lo tocara. Genial.
Mire le dije al sacristn del cementerio, dejando caer de nuevo la cadena sobre
mi cabeza. Cuando sent el pesado peso del colgante golpeando contra mi corazn,
me sent un poco ms tranquila. Lo cual era de por s deprimente. No importa.
Est bien. Lo entiendo.
Me mir a la luz de la lmpara.
Lo hace, Srta. Oliveira? Porque tengo la sensacin de que no he tenido ms
exitoso convencindola de lo que lo he tenido convenciendo a John.
Bueno dije, ahora ya sabe por qu no estaba tan emocionada con la idea de
pasar toda la eternidad con l. Porque l es imposible.
El sacristn del cementerio pareci pensativo.
Imposible, s admiti, despus de unos segundos. Pero interesante. Como
usted. Y la eternidad es mucho tiempo. As que si tiene que pasarla con alguien,
podra ver el querer pasarla con alguien imposible... aunque interesante.






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PURPLE ROSE

Tal palomas llamadas del deseo,
al dulce nido con el ala alzada,
van por el viento del querer llevadas.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto V
Traducido por kathesweet
Corregido por DaRk Bass










Cario, algunos chicos se detuvieron por aqu para verte. Tenan madera.
Eso es lo primero que mi madre dijo cuando llegu a casa. Me tom un minuto
entender de qu estaba hablando. Entonces me di cuenta de lo que debi haber
ocurrido.
Lo siento, mam dije, cuando mi ira contra Seth Rector haba disminuido lo
suficiente como para permitirme hablar. Yo no les dije que podan hacer eso.
Dije que tena que preguntarte si estaba bien primero.
Eso es lo que dijeron. Mam estaba en nuestra nueva cocina, que supongo que
ya no era nueva, haciendo pasta. Pero dijeron que no podan contactarte. Ya que
tu telfono estaba en tu mochila en el garaje, como me enter cuando tambin trat
de llamarte, y ah es donde finalmente lo escuch sonando. Supongo que esa
probablemente fue la razn.
Hice una mueca. No poda creer que hubiera dado lugar a esto. En realidad, poda.
No es de extraar lo mucho que especul la abuela sobre m.
Mama dije. Lo siento mucho. Pero ellos no deberan haber
Cario, todo est bien dijo, deslizando un plato en frente de m mientras me
sentaba en el mostrador. Me explicaron que era para la Noche del Atad, as que
les dije que estaba bien y los dej venir. Parecan muy agradables. A pesar de que
me llamaran seora.
Mam imit un ceo fruncido mientras se sentaba a mi lado en frente de su propio
plato de pasta. Ella odiaba que la llamaran seora. Deca que eso la haca sentir
vieja, y se preguntaba cuando haba pasado de ser una seorita a ser una seora.


184
PURPLE ROSE

Sin embargo, no pareca reprochrselo a Seth y sus amigos, y ni siquiera me dio su
conferencia habitual sobre olvidar mi mvil.
Me di cuenta del por qu, despus de que su mirada se posara en la cadena
alrededor de mi cuello.
Oh dijo. Lo llevas puesto. Eso es gracioso. Hoy en la oficina de Nuevos
Caminos, podra haber jurado que lo tena ese horrible viejo del cementerio Hizo
una mueca, luego tom un sorbo de la copa de vino que se haba servido. Sabes
qu? No importa. Quizs necesito bifocales. De cualquier manera, asum que
estaba bien dejarlos entrar. Lo estuvo, no?
Qu podra decir? He estado intentando decirle a Seth y sus amigos que,
desafortunadamente, mi madre haba dicho que no. Muy mal, muy triste.
Cmo haban sabido que esto era lo que yo haba estado planeando hacer? No es
de extraar que Alex los odie tanto. Los sucios soplones.
Puse una sonrisa falsa en mi cara y dije:
No, mam. Es genial. Sper, de hecho. Exactamente lo que quera.
Oh, bueno, me dije. Al menos de esta manera podra aprobar la Primera Fase de mi
plan: robar el telfono mvil de Serena, encontrar fotos comprometedoras en ello
(ella pareca ser de la clase de persona que las tiene), luego chantajearla hasta que
dejara en paz a Kayla.
De cualquier manera, no adivinas lo que pas dijo mi madre. Te acuerdas
de ese Tim de tu programa de Nuevos Caminos? Bueno, l me invit a salir. Me
gui un ojo. Esa es la razn por la que realmente no me importa que esos
amigos tuyos me llamen seora. Supongo que tu vieja madre todava puede obtener
algo.
Mam dije, bajando mi cuchara. En realidad estoy comiendo ahora mismo.
No te preocupes dijo con una sonrisa. Saba que te sentiras de esa manera
sobre eso. Es por eso que le dije que estaba demasiado ocupada en este momento
para salir. Pero an as fue muy agradable. Me invit al espectculo nutico del
prximo fin de semana. Tienes que admitir que Tim es muy lindo.
Sigo comiendo dije. Y no tengo que admitir nada, excepto que entre t y
pap, no s cul de los dos me va a matar antes. De forma permanente. Lo digo en
serio.
Quera informarle que acababa de averiguar que su lugar de nacimiento estaba
situado en el Inframundo, lo que en realidad no debera ser una sorpresa para ella,
considerando todas las cosas.


185
PURPLE ROSE

Pero no quera destruir su buen humor, sobre todo porque me haba hecho la cena y
haba sido muy agradable sobre la madera, aunque no fuera exactamente lo que yo
quera.

Mam ri y bebi un poco de su vino.
Lo tomo como que estamos en un hogar afortunado que ha sido seleccionado
para la construccin del atad de la clase de ltimo ao dijo, con mucho tacto,
cambiando de tema. Cmo lo lograste en tu primer da? Ni siquiera ests en un
equipo deportivo.
Vivimos en una comunidad cerrada le dije, apualando hoscamente un pedazo
de brcoli que pude ver que haba escondido en la pasta, as yo comera un poco
ms de vegetales. Nadie puede conducir por aqu y ver lo que estamos haciendo a
menos que vivan aqu.
Oh dijo mam a sabiendas. Ellos han cado en la cuenta. Solan construirlos
en el mausoleo de alguien, en el cementerio por esa razn.
S dije, con un pequeo escalofro. Bueno, ellos ya no pueden usar el
cementerio porque la polica est sobre ellos por eso.
Lo que explicara por qu, cuando haba aceptado la oferta del Sr. Smith de traerme
a casa (la lluvia haba cesado para entonces, pero no lo suficiente como para que
montara mi bicicleta a travs de sta fuera ms tentador que un asiento en una
minivan clida y seca) habamos encontrado a Jade, mi consejera de Nuevos
Caminos, cruzando el cementerio en pantalones cortos y un poncho de lluvia de
plstico con DPIH escrito sobre ste.
Qu, en el nombre del cielo, ests haciendo aqu afuera? El Sr. Smith haba
bajado su ventana para preguntarle. No me digas que ellos no cancelaron la
patrulla en una noche como sta. No han escuchado que viene un huracn?
Jade baj su capucha y nos sonri.
Es solo una alerta, no una advertencia dijo, refirindose al huracn. Luego
seal el rayo de la luz de su bicicleta hacia el auto. Eres t, Pierce? Qu ests
haciendo aqu con el Sr. Smith?
Um dije, un poco avergonzada por haber escogido la minivan sobre mi
bicicleta cuando a Jade evidentemente no le importaba la lluvia. Yo era la que
llevaba un collar que aparentemente mantena alejados a los demonios, y estaba
asustada de una llovizna. Adems, no tena idea de cmo responder a su pregunta
sobre qu estaba haciendo en la minivan de Richard Smith.
l contest por m:


186
PURPLE ROSE

La vi afuera montando en el ltimo aguacero dijo. Y tuve misericordia de
ella. La estoy llevando a su casa. Ests segura de que no puedo hacer lo mismo por
ti? La bicicleta de ella todava est enclavada en la puerta, as que hay mucho
espacio para poner la tuya en la parte de atrs, si lo deseas. Lo que recomiendo
encarecidamente.

No dijo Jade, poniendo su capucha hacia arriba mientras otros coches
pasaban, salpicando agua por todas partes, sus luces destellando contra los lados de
las criptas cercanas a medida que se alzaban detrs de las altas vallas de pinchos de
metal negro. Est bromeando? Estoy pasando el mejor momento de mi vida
aqu patrullando con el DPIH
32
. Me dieron un walkie-talkie y todo. Se levant el
poncho de lluvia para revelar el radio en su cadera. Vamos a asegurarnos de que
no hallan ms chicos malos en su puerta, Sr. S. y si los hay, les voy a rosear gas
pimienta, no se preocupe.
Me inclin hacia adelante en mi asiento. Esto era ridculo. Jade estaba montando
su bicicleta por el cementerio, de noche, en una tormenta, por algo que John haba
hecho? Ella iba a mojarse por nada.
Sin mencionar, las palabras de John de la noche anterior todava resonando en mis
odos: No es seguro para ti estar aqu.
Realmente no creo empec a decir, pero el Sr. Smith me interrumpi.
Est bien, Jade dijo. Estn los oficiales Rodrguez y Poling, y t esta noche?
Hasta la una de la maana dijo alegremente. Ellos estn dando vueltas en la
patrulla. Hizo una mueca. Como pequeos bebs, todos cmodos y calientes.
No re.
De verdad dije otra vez. Creo que deberas
No creo que vayas a ver algo de accin esta noche por la lluvia. El sacristn del
cementerio me interrumpi otra vez. Pero los oficiales tienen la llave para entrar
en mi oficina si necesitan algo, y por supuesto el jefe de polica tiene el nmero de
mi casa. Divirtete. Y cudate.
Ella sonri y salud, luego se fue. Mir detrs de nosotros mientras el Sr. Smith
apretaba el botn de la ventana para cerrarla.
Por qu no la hizo entrar en el coche? pregunt. Eso es una completa
locura, pasear en una bicicleta en este clima

32
DPIH: Departamento de Polica de Isla Huesos.


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PURPLE ROSE

Probablemente el cambio ms seguro que la noche podra tener dijo, con ese
programa tonto que su escuela tiene. Emparejando a los profesores con la polica.
No tiene sentido para m. Nada de lo que le ensean a los chicos en la escuela tiene
sentido para m.
Ella no es una profesora dije, todava mirando hacia atrs, a las luces de su
bicicleta mientras se alejaba. Es una consejera. Y es verdaderamente agradable.
Esto es muy estpido.
No importa. Nadie va a estar afuera en una noche como sta, de cualquier
manera. Y qu quera decir con hacerla entrar en el coche? Usted es una chica
extraa. Cmo, exactamente, haces que una mujer como esa haga algo? La vio; se
est divirtiendo. Estar perfectamente segura, al igual que lo estuvo usted, las
muchas veces que mont en su bicicleta por mi cementerio. Nada malo le suceder.
John se encargar de eso.
John me dijo que el cementerio no era seguro le expliqu. Me lo dijo
anoche. Me dijo que nunca volviera. Dijo que si lo haca, terminara muerta, esta
vez para siempre. Fue entonces cuando pate la puerta.
El Sr. Smith se ech a rer.
Eso suena como John. Eso fue antes o despus de que arrojara el collar?
No es divertido dije con el ceo fruncido. Por qu dira que no era seguro si
no lo deca en serio?
l quiso decir que no era seguro para usted dijo el sacristn del cementerio.
Porque claramente lo molest mucho, as que sinti ganas de matarla. Pero no
quiso decirlo literalmente. Estaba exagerando para tener algo a su favor. John
nunca ha matado a una mujer, que yo sepa, y si tuviera que empezar ahora,
supongo que la matara a usted, no a su consejera. Dios mo, le ensean algo en la
escuela estos das? Alguna vez ha odo hablar de la hiprbole? Le recomiendo que
busque la palabra, Srta. Oliviera, si tiene la intencin de perseguir una relacin con
una deidad de la muerte.
Yo me haba dado por vencida despus de eso. Especialmente ms tarde, despus
de haber limpiado los platos y haber hecho un intento a medias de hacer mi tarea,
tena por lo menos que lucir como si lo estuviera intentando, mir el pronstico de
las once en punto y vi que la Isla Huesos era ahora el punto muerto en el interior
del cono de tres das de lo desconocido. Los meteorlogos seguan llamndolo una
alerta, as que no hay evacuaciones siendo anunciadas, pero los oficiales estuvieron
alentando a quienes viven en zonas bajas o con tendencias a inundarse a tomar
precauciones necesarias. Y puesto que los puentes que unan a Isla Huesos a la
parte continental podran cerrarse una vez que los vientos alcanzaran las setenta


188
PURPLE ROSE

millas por hora, as que los que queran trasladarse necesitaban hacerlo pronto,
especialmente porque estaban abriendo solo un refugio, en el camino a Key Largo.
Mam dije nerviosamente. Ests viendo esto? Deberamos evacuar o algo
as?
Mam estaba en su porttil.
Oh, cario dijo distradamente. No es ms que una alerta. Y va a golpear en
Cuba primero. Estas tormentas siempre se apagan en Cuba. Y ni siquiera han
cancelado la escuela maana. Si no han cancelado la escuela, entonces no es nada.
Confa en m en esto. As que espero que realmente hicieras tu tarea. Me
sonri. Porque no hay ninguna posibilidad de que vayas a librarte de ella.
Apagu el televisor, sintindome deprimida. No es como si hubiera estado
esperando que un huracn viniera y golpeara mi escuela. Solo un nio quiere algo
as.

Pero cuando haba encendido las luces del garaje mientras tomaba mi bolso ms
temprano y haba visto los cuatro-por-ocho que Seth haba dejado all, apoyados
contra todos los muebles que mi to Chris haba dejado apilados tan
ordenadamente, me pregunt cmo iba a darle la noticia a Alex de que estaba en el
comit de la Noche del Atad con esa gente que tanto odiaba.
Y en esto tena toda la razn para golpearme. Era demasiado. Todo esto. Iba a
tener a esas personas en mi casa, construyendo un atad que tena algo que ver con
un tipo que era el soberano de este Inframundo que nadie saba que exista, justo
debajo de la isla en la que haban vivido todas sus vidas
Si un huracn viniera y nos sacara a todos, al menos no tendra que lidiar con eso.
Pero no iba a ser as, yo saba que tena que hacer frente a mis problemas. No
llamar a mi pap y decirle que haba decidido aceptar su oferta de un internado.

Porque no poda dejar de pensar de que Suiza estaba sonando muy tentadora de
repente. Le rompera el corazn a mi madre, pero ella lo superara si la convenca
de que as tendra una mejor oportunidad de entrar en una universidad decente.
Sin duda, eso sera mucho mejor que decirle la verdad que necesitaba alejarme de
este loco lugar al que me haba trado, que tambin suceda que estaba en la cima
del lugar exacto en el cual haba pasado cada da desde que haba muerto y que
estaba tratando de olvidar.
Incluso llegu tan lejos como fue el marcar el nmero de pap mientras estaba
sentada en el garaje, para a continuacin cerrar cuidadosamente la puerta as mi
madre no oira.


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PURPLE ROSE

Qu? grit mi padre, tomndolo en el primer timbre, como siempre haca
cuando lo llamaba.
Poda decir que estaba en una cena de negocios. Poda or el murmullo de las
conversaciones y el tintineo de los cubiertos en el fondo. Pap nunca coma en casa.
Por qu debera hacerlo, cuando siempre haba algn cliente dispuesto a llevarlo a
comer a uno de los mejores restaurantes de Manhattan?
Pap dije. Es un mal momento?
Nunca dijo. Estoy en un lugar al que fuimos, recuerdas, con esa pared de
botellas de vinos que decas que deberan girar alrededor as podras apuntar hacia
tu eleccin? De repente, mi padre estaba furioso. Sin embargo, ellos no
pusieron en prctica tu sugerencia! Los estantes todava no giran!
Son estpidos dije. Pap, necesito tu ayuda. Tengo que salir de aqu.
l son encantado, como yo haba sabido que estara. Escuch un chasquido.
Avin le dijo a alguien. Isla Huesos. Maana.
Es solo que dije, aqu estn pasando algunas cosas. Mam es genial, lo
sabes

Est saliendo con alguien? pregunt pap, muy casual.
Uh dije. Qu? No. Por supuesto que no. Pero
Qu? Pap de repente estaba gritando. No. Dije que el Chateau de 2005 de
La Mission Haun Brion. No el de 2008. Si quisiera el de 2008, habra preguntado
por el del 2008. Estn tratando de matarme?
Mir hacia abajo al diamante al final de mi cadena de oro. Estaba de vuelta a su
color usual, gris plido en los bordes y en el interior de color azul oscuro.
Qu estaba haciendo?
No poda irme, me di cuenta. No ahora. Irme ahora no sera mucho mejor que
volver a mi atad de cristal.
Pap dije, frotando mi frente. No importa. Yo
Pap volvi al telfono conmigo.
Ahora me dicen que hay una especie de huracn llegando a all. Sabas eso? Le
dije a tu madre que no regresara a ese infierno olvidado por Dios.
Infierno. Pap, no tienes ni idea.


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PURPLE ROSE

Est bien, pap dije. Cambi de opinin. Quiero quedarme.
Pierce dijo pap. Est bien. Puedo poner el avin all. Es solo que el
aeropuerto comercial est cerrado. Todo lo que el piloto tiene que hacer es aterrizar
en la base naval, y luego puedo hacer que un amigo te recoja donde tu madre.
Mira, pap dije. Est bien. Solo tuve un momento de debilidad. Tengo que
irme. Mama est llamndome. Olvida que tuvimos esta conversacin. Te llamar a
nuestra hora habitual el domingo. Y colgu.
Mam se fue a la cama justo despus de las noticias, lo que siempre hace. Tom
una ducha y me lav el cabello, luego me puse un camisn viejo y un par de
pantalones cortos para dormir. Para entonces el grupo lluvioso, o lo que fuera,
haba muerto. La lluvia haba parado. Asomndome a las cortinas de la ventana de
mi habitacin, pude ver que el cielo estaba completamente despejado y las estrellas
eran visibles. Las luces que el paisajista, consciente del medio ambiente de mi
madre, haba plantado estratgicamente en la base de algunas palmeras reales en
nuestro patio haban empezado a brillar contra los troncos, a pesar de que mi
madre haba estado inquieta por la contaminacin lumnica y preocupada porque
las luces pudieran causar confusin a las aves migratorias.
El paisajista la haba mirado y le haba dicho:
Seora, creo que las aves estarn bien. Y estas bombillas de bajo voltaje
funcionarn de un modo que usted pueda ver si hay algunos merodeadores en el
patio trasero sin tener que utilizar las luces de seguridad de alta energa.
Me haba obsesionado con la palabra merodeadores.
Mirando afuera hacia el patio, vi que mam haba dejado las luces de la piscina
encendidas. Ahora el vapor sala a la superficie de color azul turquesa por la
humedad que quedaba despus de la tormenta.
Haba algo pequeo y negro flotando en medio de la piscina. Un cuerpo. No solo
flotando. Luchando. Fuera lo que fuese, era pequeo y tena piernas.
Y las estaba moviendo en un esfuerzo desesperado por llegar a las escaleras y
salvarse antes de ahogarse.
Pero no poda salvarse a s mismo. Porque incluso si alcanzaba las escaleras, no
sera capaz de subir el primer escaln. Era demasiado pequeo. Cualquiera poda
verlo.

Dej caer la cortina.
Por qu yo? Eso era todo lo que tena que decir. Simplemente Por qu. Yo.


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PURPLE ROSE

Suspirando, sal de mi habitacin, movindome a travs de la oscuridad del pasillo
del segundo piso. Poda or la respiracin suave de mi madre a travs de la puerta
abierta de su habitacin. Ella poda quedarse dormida muy rpido, y quedarse
dormida ms profundamente que cualquier humano que jams hubiera conocido.
Cuando llegu a las puertas francesas del patio trasero, puse el cdigo en la alarma
y las abr.
Al salir era como entrar en una sopa. Por lo hmedo que era.
Las ranas croaban en todas partes. Una cigarra grit. En algn lugar detrs de la
muro Espaol de tres metros con buganvillas, un gato, o posiblemente una rata de
rbol, haca ruidos. Lo ignor todo, caminando descalza por el camino de piedra
hacia la piscina, inmersa en mi misin. El camino de ladrillos todava estaba
mojado por la tormenta, y cubierto de caracoles. No haba luz suficiente de las
luces en las bases de las palmeras reales para que yo fuera capaz de ver los caracoles
y evitar pisarlos.
Mam no slo haba dejado las luces de la piscina encendidas, tambin haba
dejado la cascada corriendo. El agua en la cascada de una pared de azulejos azules
y verdes al final de la piscina. Me acerqu a la casita donde guardbamos todas las
balsas y equipos de limpieza y abr la puerta. Ya haba visto que la criatura
luchando en el agua era un geco verde brillante. Ahora estaba en peligro de ser
absorbido por el filtro.
Espera le dije, sacando un mstil de mango largo con una red en el extremo del
tipo que el chico de la piscina usaba para recoger desechos. Te tengo.
Segundos ms tarde, cog el geco y lo dej en la red sobre la hoja de un hibisco.
Aturdido en un primer momento, simplemente se qued all. Luego, dndose
cuenta de que no iba a morir, se apart.
Los aplausos parecieron venir de la nada. Estaba tan sorprendida, que el mstil
plateado largo cay en la piscina. ste salpic antes de hundirse en el fondo.
No dijo John, saliendo de las sombras mientras me aplauda, ni siquiera te
golpeaste la cabeza esta vez.





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PURPLE ROSE

Y estn ansiosos de cruzar el ro,
pues la justicia santa les empuja,
y as el temor se transforma en deseo.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto III
Traducido por ANDRE_G
Corregido por masi










En serio. Presion una mano sobre mi corazn. Estaba latiendo tan fuerte, que
pens que estaba teniendo un ataque cardiaco. Tienes que dejar de hacer eso.
Lo siento dijo, bajando sus manos.
Estaba parado al otro lado del agua azul brillante, tan alto e intimidante como
siempre, y todo vestido de negro, como era usual, probablemente esa era la razn
por la cual no lo haba visto en la oscuridad.
Pero haba algo diferente en l. Al principio pens que eran sus ojos. Tal vez
estaban reflejando la luz azul de la piscina, porque parecan estar brillando tanto
como ella.
Pero entonces comprend que era algo ms.
Y cuando lo hice, jade.
Espera dije, dando unos cuantos pasos indecisos alrededor del borde de la
piscina dirigindome hacia l, para poder ver mejor la expresin de su rostro.
Acabas de decir lo que creo que dijiste?
Se qued dnde estaba. Pareca cauteloso, como la lagartija cuando cay en la hoja
de hibisco como Qu acaba de pasar? Es esta una especie de trampa?
Qu? dijo a la defensiva.
Lo hiciste dije, sin alcanzar a crermelo del todo. Cuando llegu hasta l, no
movi un solo msculo mientras caminaba silenciosa, descalza, alrededor del borde
de la piscina dirigindome hacia l, hasta que estuve parada a menos de un metro
de distancia, lo poda ver grabado en su rostro, en el resplandor de las luces del


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PURPLE ROSE

jardn, y el ondulado reflejo del agua que estaba reflejndose desde la piscina.
Acabas de decir que lo sentas.
Se cambi de un pie al otro, incmodo. Tambin su mirada. Mir a la piscina en
lugar de a mi rostro.
Tan slo me estaba disculpando dijo formalmente, por haberte alarmado. El
aplauso era para felicitarte por la mejora en tus habilidades de salvavidas, desde la
ltima vez
No dije, levantando una mano, con la palma hacia afuera. Detente, slo
detente. Necesitamos hablar. Hablar de verdad. Prometo no insultarte si tu
prometes no tratar de matar a nadie.
Su mirada volvi a dirigirse hacia m. En ese momento, le en sus ojos miles de
emociones: rabia, vergenza, confusin, pena entre otras, antes de que cayera a mi
collar.
Lo llevas puesto dijo con una voz que nunca antes le haba escuchado.
S dije. Mi corazn todava no haba dejado de palpitar fuertemente. La forma
en que me estaba mirando no ayudaba.
Vi a Richard encontrarlo esta maana dijo. Esta noche te vi entrar a su
oficina.
As que l haba estado all. Deb haberlo sabido. No haba lugar a dudas de porque
el clima haba estado tan horrible.
Ah fue cuando me di cuenta de lo que haba en su voz algo que nunca antes le
haba escuchado.
Temor. Estaba asustado. Tema a lo que Richard Smith podra haberme dicho.
S volv a decir. Mira Mir a mi alrededor. Aunque el To Chris haba
puesto todo el mobiliario externo en el garaje, haba un lugar donde el intransigente
calor ya haba secado la baldosa al lado de la piscina.
Ven aqu dije, alcanzando una de sus manos.
Retrocedi un paso, no era que estuviera alejando sus dedos, pero no estaba
dispuesto a dejar que lo tocara. Todava no.
Todo est biendije en lo que esperaba que fuera una voz tranquilizadora.
Realmente era como esa lagartija: inseguro de lo que nosotros los humanos
podramos hacerle a l. Es slo que quiero sentarme en un lugar que est seco.
Eso es lo que me gusta, Recuerdas? Estar seca.


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PURPLE ROSE

No creo que haya cogido el chiste. Sigui mirndome con sospecha mientras yo
agarraba su mano y lo empujaba hacia el lugar en el que quera sentarme e
incluso despus de que hubiera soltado su mano, y me sentara en el borde de la
piscina, colocando mis dos pies dentro del agua fra, sigui parado all por un
momento, mirndome como si no pudiera comprender que era exactamente lo que
estaba pasando.
Decid ignorarlo. Eso es lo que hacas con las cosas salvajes, eso haba aprendido
en mi voluntariado con los grupos rescatistas de animales. Haba funcionado. Dejar
que ellos mismos comprendieran por su cuenta que no eras una amenaza, que
realmente ni siquiera estabas interesado en ellos.
Entonces, eventualmente, si eras afortunado, ellos vendran a ti.
Lo cual hizo John, despus de un rato, sentndose a mi lado con las piernas
cruzadas pero luciendo preparado para despegar ante la mnima seal de peligro.
Lo cual era irnico, considerando que era una deidad de la muerte.
Ni siquiera consider sugerirle que se quitara las botas. Eso generara el apocalipsis
o algo por el estilo.
En alguna parte del jardn, la cigarra, que se haba tomado un descanso, volvi a
empezar. Afortunadamente, el sonido de la cada del agua era lo suficientemente
fuerte como para ahogar su ruido y el de las ranas.
Qu dijo Richard? pregunt finalmente, despus de haber estado all sentados
en un minuto de completo silencio. Pareca aturdido, lo cual supongo que era
comprensible. Yo no haba gritado, ni lo haba insultado, ni le haba tirado nada,
una primera vez en nuestra relacin. Probablemente se estaba preguntando que
podra haber dicho el sacristn del cementerio para producir este cambio de actitud
hacia l.
Bueno dije lentamente. No poda creer que algo de esto estuviera sucediendo.
No estaba del todo segura de cmo estaba sucediendo. Si alguien me hubiera dicho,
una hora ms temprano, que iba a suceder, jams le habra credo.
Pero ahora, de alguna manera, pareca natural.
Se dulce. Eso era lo que Richard haba dicho.
Bien, esa era la opinin de un solo hombre.
Dijo que este collar haba matado a mil personas dije.
John inmediatamente se tens. Como si fuera a levantarse y a irseo posiblemente
tirarme a la piscina.


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Hey dije, en lo que segua esperando que fuera una voz tranquilizadora,
estirndome y colocando una mano en su rodilla, preguntaste que era lo que
haba dicho, yo tan slo te lo estoy diciendo.
La mano pareci funcionar. Se qued dnde estaba, la tensin abandonando su
cuerpo.
No fue el collar dijo, frunciendo el ceo. Piensas que te dara algo que
asesinara personas? Por qu razn hara eso? Las Furias lo hicieron porque
estaban enojadas porque la piedra no estaba siendo usada por la persona que se
haba previsto que lo hiciera.
Y quin es esa persona? pregunt.
John frunci ms el ceo.
T sabes perfectamente bien quin es esa persona. Richard me dijo que te lo
haba dicho. Ests coqueteando conmigo?
Por supuesto que no dije, esperando que a la luz de la piscina l no pudiera ver
que estaba sonrojada. Slo estoy tratando de aclarar los hechos, el Sr. Smith dijo
bastantes cosas horribles sobre las Furias.
Frunci el ceo.
Richard est obsesionado con las Furias.
Pues dije, ellas parecen bastante horribles. Dijo que son los espritus de los
muertos que estn infelices por el lugar donde terminaron.
Frunci ms el ceo, pero a la piscina, no a m.
Eso es ms o menos preciso.
Y t me dijiste dije, que ellas son las encargadas de dar castigo si las
personas rompen las reglas en tu mundo. Fue as como conseguiste stas? Trac
la cicatriz de una de sus manos, que estaba descansando cerca de m.
Por primera vez no alej su mano. Aunque su mirada si dej el agua y se enfoc en
mis dedos en su lugar.
S dijo en voz baja.
Y ahora hay Furias detrs de m dije.
Ahora esa brillante mirada plateada finalmente se dirigi por completo hacia m.


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PURPLE ROSE

No hay ninguna Furia detrs de ti dijo. Pareca genuinamente perplejo. Por
qu habra de haberla?
Pues dije. Porque me elegiste a m, quise decir. Como Hades eligi a
Persfone. Sin embargo, opt por lo seguro, en caso de que me volviera a acusar de
estar coqueteando con l, y me decid por decirle: Porque me regalaste el collar.
Y t me arrojaste una taza de t en el rostro me record con irona. Luego te
fuiste. Estoy bastante seguro de que incluso las Furias captan ese mensaje alto y
claro. Difcilmente iran detrs de alguien que me odia tanto como ellas. De hecho,
las Furias probablemente te consideran una de sus aliadas ms cercanas.
Alej mi mano de la suya, herida a pesar de que la mayor parte de lo que haba
dicho era verdad. Bueno, la parte del t, en resumidas cuentas.
Te lo dije, solo hice eso porque estaba asustada dije. Y no soy una Furia.
Aunque no creo que hiciera dao si te miraras a ti mismo un poco ms a menudo,
antes de irte autodestruyendo. Cuando slo se qued mirndome, sin
comprenderme, me expliqu: Podras ser un poco ms hospitalario con los
invitados cuando llegan a tu mundo, y tambin podras dejar de andar tratando de
asesinar a gente inocente todo el tiempo, como a ese joyero que casi mataste.
Pareca indignado.
l no era inocente. Era un imbcil. Jams debi haberte tocado. Mereca todo lo
que obtuvo.
Levant la mirada hacia las estrellas, las cuales ardan fras y claras sobre nosotros,
ahora que las nubes se haban apartado. Porque Isla Huesos era tan pequea y
estaba tan lejos de la civilizacin, que poda ver ms estrellas en mi jardn de lo que
haba podido ver en mi jardn de Westport. Algunas veces, incluso alcanzaba a dar
vistazos a la Va Lctea.
John dije, luchando por tener paciencia. El Sr. Smith me dijo que las Furias
podan poseer a cualquier humano que quisieran, si este tena un carcter lo
suficientemente dbil.
Pueden hacerlo dijo John, sonando escptico. Pero difcilmente lo hacen, a
menos que sea para castigarme de alguna manera. As que sigo sin entender por
qu razn crees que vendran tras de ti, cuando has dejado tan claro que no quieres
tener nada que ver conmigo.
Baj la mirada de las estrellas para mirarlo a l. Era tan frustrante.
Por qu otra razn crees que ese anciano estaba tan interesado en el collar?
demand. Si no fuera una Furia?


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PURPLE ROSE

Tal vez porque era un joyero seal.
Enterr mi rostro en mis manos. Cmo iba a poder hacer que alguna vez
comprendiera?
Qu pasa con mi profesor, el Sr. Mueller? pregunt a travs del espacio entre
mis dedos. Ests tratando de decirme que l no era una Furia?
Justo anoche admitiste que t te pusiste a ti misma en ese peligro dijo John.
Cuando baj las manos, vi que su expresin se haba oscurecido. Lo hiciste por
voluntad propia con el objetivo de ponerle una trampa. l no vino tras de ti.
Quera corregirlo. El Sr. Mueller s que haba venido detrs de m, al ir detrs de mi
mejor amiga.
Pero l no haba matado a Hannah. Ella se haba suicidado, sin embargo
Lo que le hizo a Hannah estuvo mal dije. Alguien tena que detenerlo.
Pero tu realmente no queras que muriera dijo. En la luz azul danzante
reflejada por la piscina, su expresin era medio grave, medio divertida. Sabes
cmo eres, Pierce. Saliste de la casa a medianoche para sacar a una lagartija de la
piscina y as salvarla de la muerte.
Cmo es que sabes eso? pregunte intrigada. A menos que dej de
hablar, mirndolo fijamente, al fin logrando comprender. Espera. Tiraste esa
lagartija a la piscina. Sabas que yo la vera y vendra a salvarla, y entonces t
podras hablar conmigo. Verdad.?
Ni siquiera se molest en negarlo. En vez de eso, se inclin hacia delante hasta que
su rostro estuvo a pocos centmetros del mo para contrarrestar:
Si Richard Smith te dijo tantas cosas horribles sobre ese collar, como por ejemplo
que mat a mil personas, y que las Furias vendran detrs de cualquier chica a la
que yo se lo regalara con el fin de herirme mediante ellalo cual obviamente crees,
sino no estaras hacindome todas estas preguntas, Por qu sigues usndolo?
Pens que me odiabas por ser tan idiota.
Mi pulso dio un salto violento. Fue debido a la preguntaya vea justo a travs de
mio por su repentina proximidad?
Lo hago dije, ponindome sobre mis pies en lo que esperaba pareciera un gesto
indignado, a pesar de que por dentro, estaba temblando. De hecho, voy a volver
adentro. En el futuro, John, apreciara que te quedaras en tu lado de la isla, y yo me
quedar en el mo. Tambin, si no trataras de matar personaso lagartijaspara
llamar mi atencin. Buenas noches.


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PURPLE ROSE

Pero no haba dado ms de un paso antes de que mi mano fuera agarrada. La
prxima cosa que supe, es que me estaba empujando hacia atrsjusto como yo lo
haba cogido de la mano y lo haba empujado antes.
Solamente que l no se haba molestado en pararse. Simplemente me tir sobre su
regazo.
Estaba tan sorprendida de encontrarme all, que al principio solo clav la mirada en
su rostro en estado de shock, tratando de darle sentido a lo que acababa de suceder.
John comenc a decir, realmente no puedes solo Entonces sus labios
bajaron a los mos. Y todo ello: el sonido de la cascada, y el croar de las ranas, y el
chillido de las cigarras y las luces en la base de las palmeras, y el ondulante reflejo
del agua de la piscina sobre todo lo dems, se alej, y era slo John y la dureza de
sus brazos cuando se apretaban a mi alrededor, y su olor a humo de madera, y la
suavidad de su cabello entre mis dedos, y la manera en que poda sentir su corazn
tamborileando contra el mo, y el hecho de que no poda creer que nada de esto
estuviera sucediendo, no poda creer que nunca antes hubiera sucedido, no poda
creer que nunca antes hubiera permitido que sucediera, quera que jams se
detuviera
Espera dije sin aliento, alejando mi boca de la suya, John. Espera. Tuve
que poner una mano sobre su pecho y empujarlo hacia atrs. Espera un minuto.
Qu? Sus brazos no haban aflojado ni una pizca de su agarre sobre m.
Qu est mal?
Qu estaba mal? Todo. Nada. No lo saba. No poda pensar. Me senta como si la
Va Lctea, oscilando por encima de nuestras cabezas como un pitcher celestial,
repentinamente se hubiera dado la vuelta, vertiendo soles y planetas por mi
garganta. Las estrellas parecan estar disparndose de mis dedos de las manos y los
pies, de las puntas de mi cabello.
No podemos hacer esto dije, a pesar de que l estuviera besando mi garganta.
S dijo, un destello en sus ojos que nunca antes haba visto. S, podemos.
No dije. Quiero decir, yo no puedo. Mi pulso se estaba acelerando tan
deprisa que pens que mi corazn podra explotar en mi pecho, de la misma
manera que me haba parecido cuando haba corrido bajando esos escalones
alejndome de l. Solo que esta vez definitivamente no era por la epinefrina.
Necesito pensar sobre esto.
Levant la cabeza para mirarme.


199
PURPLE ROSE

Te he dado el suficiente tiempo para pensarlo dijo. Casi dos aos. Usaste el
collar durante todo ese tiempo. Incluso lo tomaste de vuelta despus de que te di la
oportunidad de ser libre, al tirarlo a lo lejos. Ahora sabes que es, y sigues usndolo.
Sabes qu significa eso, Pierce.
Ahora comprend que era ese destello en sus ojos. Era triunfo.
No era extrao que mi corazn estuviera latiendo tan deprisa. l era fuego, y yo era
la chispa.
Estaba condenada.
Todo eso significa le asegur, luchando para salir de sus brazos, que es
posible que no seas el inmenso idiota que una vez te acus de ser.
Para alivio mo, me dej ir. No pareca feliz por ello, justo como la vez que lo haba
hecho soltar al Sr, Mueller. Pero lo hizo.
Significa que te preocupas por m dijo.
Me preocupo por todo el mundo contest. T lo dijiste una vez. Soy una
persona que se preocupa bastante.
Cundo te puedo volver a ver? demand.
Desde luego que l haba visto a travs de m. Mi sarcasmo era tan slo un
mecanismo de defensa para ocultar lo nerviosa que estaba por la reaccin que mi
cuerpo tena al suyo.
Saba por el hecho de que no haba sido capaz de alejarme del cementerio que
estaba siendo atrada por l.
Pero me haba estado diciendo a m misma que eso slo se deba a los asuntos por
resolver entre los dos. Y por el hecho de que l segua tratando de matar personas
en mi nombre. Cmo pude haber anticipado lo que escuchara en la oficina de
Richard Smith? O esto la inmediata reaccin qumica que pareca ocurrir
cuando nuestros labios se encontraban? Mi boca segua hormigueando.
Qu significaba todo eso? A dnde poda ir? l era un dios de la muerte. Yo
estaba en el ltimo ao de la preparatoria.
Esto nunca funcionaria.
l no comparta mi visin pesimista.
Maana dijo, ponindose de pie. Su mirada pareca consumirme. Te ver
maana. Al amanecer.


200
PURPLE ROSE

John dije, sacudiendo la cabeza. Esto estaba pasando demasiado deprisa.
No. Al amanecer no. A esa hora es cuando la gente normal sigue estando dormida.
Adems, tengo que ir a la escuela.
Entonces, al atardecer. Los ojos plateados destellaron. Encuntrate conmigo
aqu al atardecer.
John. Tenemos que hablar sobre esto de una forma racional. Me lo advertiste
anoche dije, que no volviera al cementerio. Que no era seguro para m. Era
una hiprbole? Haba consultado la palabra. Significa una declaracin exagerada
cuya intencin no es que se tome de forma literal. O estabas hablando en serio?
Dio un paso al frente, envolvi un brazo alrededor de mi cintura, y me empuj
hacia l, luego me bes un poco ms.
Era imposible pensar sobre el cementerio o las Furias o la Noche del Atad cuando
l me besaba. Era imposible creer que algo malo poda suceder, alguna vez, cuando
me besaba. En todo lo que poda pensar era en l.
Dej que su boca persistiera sobre la ma, de una forma que no era posesiva ni
dulce era slo como si su boca debiera estar sobre la ma.
Y l tena razn. Lo haca. Siempre lo haba hecho.
No puedo creer que no lo hubiera sabido esto antes. Tal vez lo haba sabido.
Tal vez ese siempre haba sido el problema.
Cuando al fin me solt, me senta como si mi piel pudiera estar, realmente, dando
el mismo reflejo resplandeciente de la piscina.
Definitivamente deberas mantenerte muy, muy lejos del cementerio dijo en
una voz ligeramente spera. Eso no es una hiprbole. Te ver aqu maana a las
siete de la noche. No esperar ni un minuto ms. Donde sea que ests, ir a
buscarte. Baj la vista a mi pijama y frunci un poco el ceo. Ponte ese vestido
que tenas anoche, el de los botones.
Y entonces se haba ido.




201
PURPLE ROSE

Y cual los estorninos forman de alas
en invierno bandada larga y prieta,
as aquel viento a los malos espritus
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto V
Traducido por flochi
Corregido por Pimienta










La siguiente maana no me levant sino ms bien flot.
Ests de buen humor dijo mam mientras verta leche en mis cereales.
Qu? le pregunt distradamente.
Ests tarareando dijo con una sonrisa. Parece que ests de buen humor.
Mam dije. Conoces a Tim?
Levant sus cejas.
S?
Definitivamente deberas ir con l a la regatta. Creo que sera bueno para ti.
En serio? dijo ella, pareciendo divertida. Qu caus este cambio de
opinin?
Oh dije. No lo s. Deberas ser feliz.
Bueno dijo mam. Gracias, Pierce. Es muy generoso por tu parte darme
permiso para que sea feliz. Pareca pensativa. Aunque, quizs lo llame ms
tarde. Estaba pensando que a los chicos de Nuevos Caminos podra gustarles un
recorrido por el laboratorio marino. Sabes que hemos hechos muchos progresos
en
Hazlo, mam dije, y la palme el hombro. No estaba muy segura de querer
escuchar los avances del laboratorio marino.
En el coche hacia la escuela, Alex no estaba tan divertido por mi buen humor.


202
PURPLE ROSE

Todava estoy enojado contigo por lo de ayer dijo, dndole bocinazos a una
gallina que no sala del medio de la carretera. Haba gallinas y gallos en Isla
Huesos. Corran salvajes alrededor de toda la isla. No es bueno. Seth y esos
chicos son malas noticias. No los conoces.
Ahora s dije. Alex no saba lo mismo que yo. Pero l me haba recordado
algo. Cmo iba a ver a John si tena a esos estpidos de Ala-A en mi casa,
construyendo ese atad?
Y qu hay del to Chris? Se supona que iba a darme clases de conducir despus de
la escuela.
Oh, bueno. No importa. Todo se resolvera de alguna manera. Siempre lo haca.
Qu importaba, de todas maneras? Por primera vez, durante el tiempo ms largo
que poda recordar, yo era feliz. No mereca ser feliz? S, pensaba que s.
Ests escuchndome? exigi Alex. Estbamos entrando en el aparcamiento de
la escuela.
Lo siento, qu? le pregunt.
Jess dijo. Qu pasa contigo esta maana? No tomaste tus pastillas?
Lo siento, Alex dije. Estoy escuchando. Es slo que bueno, hay algo que
probablemente debera decirte. Pero no te va a gustar.
Gir en un espacio del aparcamiento y tir del freno.
Lo juro por Dios, Pierce dijo. Si vas a decirme que vas a salir con Seth
Rector, voy a tirarte del coche.
No dije. Qu? No seas estpido. Pero esos chicos se invitaron solos a mi
casa para construir el atad senior este ao.
Me mir fijamente por lo que tuvo que ser un minuto completo. Por unos cuantos
segundos, realmente me asust, pensando que podra tener una apopleja o algo as.
Sus ojos parecan como si estuviera empezando a enojarse.
Mira, Alex dije apresuradamente. No te enojes. Slo les dije que podan
hacerlo si mam lo permita, porque viste cuan contenta estaba ella cuando todos
estuvieron hablando sobre la Noche del Atad en la oficina de Nuevos Caminos
ayer. Y despus aparecieron con la madera antes de que siquiera tuviera la
oportunidad de hablar con mam. Ella los dej entrar y sabes cunto quiere que yo
encaje. Puedo decirles que vengan a recoger la madera si realmente te molesta
Pero para ese instante l ya estaba sacudiendo la cabeza.


203
PURPLE ROSE

Pierce dijo. Pierce, Pierce, Pierce.
Qu? pregunt con ansiedad. Por favor, no me digas nada sobre como
quemaron el garaje de la casa del ltimo chico en que construyeron el atad,
porque ya lo saba, Alex. S en lo que me estoy metiendo, ok? Toqu en un acto
reflejo mi collar. Va a estar todo bien.
Iba a estar ms que bien. Al menos, eso esperaba. Pero no poda decrselo, por
supuesto.
Todava estaba sacudiendo la cabeza. Pero estaba sonriendo, tambin.
Sabes qu? dijo finalmente. Tienes razn.
Lo mir, sin estar segura de haberlo escuchado correctamente.
Qu dijiste?
Tienes razn. Se encogi de hombros. Va a estar todo bien. Va a salir
estupendo, en realidad. Es casi perfecto. Levant su mano derecha. Ponla
aqu, prima. Eres mi chica.
Mir su mano con cautela. Pero pegu la ma a la suya y lo dej hacer algunas
cosas complicadas a mis dedos flojos.
De qu ests hablando? le pregunt mientras nos dirigamos a la escuela junto
con el resto de las hordas. Cmo que es casi perfecto? Pens que estaras
enojado conmigo.
Es eso dijo Alex. Realmente hubo un titubeo en su paso. No te preocupes
por eso, bien? Olvida que siquiera me lo dijiste. Est todo bien. Oye dijo a un
chico que lo haba saludado con un grito de: Hola, Cabrero.
Pero Mi burbuja de felicidad no estaba completamente destrozada. Aunque
si ligeramente manchada. No lo entiendo. Pens que odiabas a esos chicos.
Oh, los odio dijo. Pero as estn las cosas. Pas sus brazos alrededor de
mi cuello. Si estn en tu casa, siempre sabr donde estn. Porque me hars saber
cuando estn ah. Verdad?
Por supuesto dije. Si lo quieres. Pero, por qu necesitas saber dnde estn?
No te preocupes por eso, como dije. Me sonri. Realmente pareca contento.
Estamos bien.


204
PURPLE ROSE

Pero no vas a decirlo, verdad? Todava tena una mala sensacin sobre todo
esto. Dnde est el sabes qu? Porque eso nos reflejara de mala manera a
ambos, pienso yo.
Oh, no tienes que preocuparte por eso, prima dijo, y me gui un ojo. Nos
vemos en el almuerzo? No lo arruines esta vez. En el asta de la bandera en la mitad
dl Patio. Realmente no puede ser ms simple, Pierce. No entiendo cmo pudiste
haberlo arruinado ayer.
S. Yo tampoco. Excepto que haba estado asustada de la cafetera.
El da de hoy no pens que tendra ese problema. El da de hoy, no poda verme
asustada de nada.
Con mi felicidad restaurada, flot a travs del primer, segundo y tercer perodo.
Estaba sentada en el cuarto perodo, que resultaba ser economa, la clase que
comparta con Kayla, quien me recibi con una sonrisa y un: Hola! Cmo
ests? As que t y Alex se arreglaron? Acabo de verlo en ingls. Por qu estaba
de tan buen humor? Cuando hubo un golpe en la puerta del aula.
Eso fue lo que me despert del pequeo garabato que haba estado haciendo de una
chica en un cohete de atad que lanzaba flores a las personas. Eso y la maestra
diciendo mi nombre.
Pase para ti. Me tendi un papel rosado con mi nombre escrito en l. Te
buscan en la oficina.
La oficina Nuevos Caminos. Todos en el aula empezaron a abuchear, sabiendo que
probablemente haba acumulado un SI o un SE de alguna manera. Aunque para mi
vida, no poda pensar en que haba hecho. A menos
Detente la profesora, de quien no haba estado lo bastante en ese lugar para
recordar su nombre, me rega. Toma tus cosas, Pierce. Est cerca el final del
perodo. Probablemente no tengas tiempo para regresar antes del almuerzo.
Recog mis libros y mochila. Kayla puso una cara de interrogacin. Me encog de
hombros. No tena idea de qu se trataba.
Excepto que s la tena. Slo esperaba que mi miedo no se mostrara en mi rostro.
Qu haba hecho John ahora? Haba pensado que las cosas estaban finalmente
mejor. Mejor? Pens que las cosas estaban bien.
Y bien, quizs me haba estado engaando a m misma. Quizs una chica, ni
siquiera una NDE, no poda tener una relacin normal con una deidad de la
muerte.


205
PURPLE ROSE

Pero por qu ella tena que ser castigada por intentarlo?
Excepto que a medida que me acercaba a la oficina, vi a travs de las ventanas de
alrededor que las cosas estaban incluso peor de lo que me haba imaginado. Peor
que esos abucheos que me haban dedicado en el aula.
El Jefe de Polica Santos estaba ah, junto con otros policas. Oh, Dios.
Ech a correr.
Qu? dije cuando irrump en la oficina. Qu pas?
Vaya dijo el jefe de polica. Baj la taza de caf que haba estado tomando.
Quin es?
Pierce Olivera, jefe. Tim pareca ms plido de lo normal. Su camisa
abotonada se vea arrugada y se haba salido en la espalda. Ella es la del
cementerio
Oh, cierto. El jefe de polica seal una oficina. Sgame, seorita.
Qu estaba pasando? El jefe de polica quera verme? Iba a ser culpada por la
puerta del cementerio despus de todo?
Necesito llamar a mi madre? exig, quedndome en donde me encontraba.
No lo s dijo el Jefe de Polica Santos, levantando sus cejas grises y tupidas
interrogantemente. Lo necesita?
No, Pierce dijo Tim. Pareca cansado. No es necesario. Est todo bien. La
polica slo quiere hacerte algunas preguntas.
Si hubiera sido cualquier persona menos la persona a quien yo le haba entregado
mi telfono mvil el da anterior, me haba olvidado hacerlo esa maana. Pero
despus, haba olvidado traer mi telfono a la escuela, lo haba descubierto poco
antes, haba estado tan atrapada en mi feliz nubecita de amor, probablemente
habra insistido, al estilo de Zack Oliviera, que necesitaba un abogado.
Pero dado que era Tim, posible futuro novio de mi madre, me encog de hombros y
segu al Jefe de Polica Santos al interior de la oficina, la que se encontraba llena de
cajas de cartn con panfletos que decan Nuevos Caminos: Un nuevo Camino para
ti!
Una oficial de Polica femenina estaba sentada en una mesa de conferencia dentro
de la oficina, escribiendo algo en un bloc de notas. Cuando entr, ella alz la vista.
No sonri.


206
PURPLE ROSE

Cmo dijiste que era tu nombre? me dijo el Polica Santos cuando lo segu.
Pierce qu?
Oliviera respondi Tim en mi lugar. Haba venido detrs de nosotros. Estaba
sosteniendo, pude ver, mi archivo. Durante el ltimo ao y medio, me haba
convertido en una experta en leer mi nombre boca abajo.
Oh. El jefe de polica tir de una silla en la mesa de conferencias. Tome
asiento, Srta. Oliveira. Lo dijo mal. Esto no tardar mucho.
Desconcertada, pero sabiendo por experiencia que nada bueno estaba a punto de
suceder, tom el asiento que me ofreci.
Si esto se trata de la puerta del cementerio dije. Yo no tuve nada que ver.
El jefe de polica me contempl con algo de sorpresa sobre el borde de su taza de
caf.
La puerta del cementerio dijo, cuando baj la taza de nuevo. Y qu sabe
usted sobre la puerta del cementerio?
Nada dije. Eso es lo que le estoy diciendo. No s nada. No s quin lo hizo.
Hizo qu? Vi al oficial de polica intercambiando miradas con la oficial de
polica, quien haba dejado de escribir en su bloc de notas y estaba mirndome
como si fuera la perpetradora que estaba aorando atrapar.
Patearla dije. Y romper la cerradura.
El jefe de polica Santos exhal lo bastante profundamente para enviar algunas
gotitas de caf, que quedaron en los pelos de su bigote, esparcindose en el aire. La
oficial de polica suspir y volvi a sus garabatos. Tim, que haba tomado asiento
en el extremo de la mesa de conferencias, abri mi archivo y fingi estar ocupado
leyndolo. No poda estar segura, pero pens que haba escuchado a la oficial de
polica decir Ala-D en voz baja. Sacudi su cabeza con incredulidad.
Seorita como sea que sea su nombre dijo el polica Santos. La fuerza que
se aplic a esa puerta la otra noche requerida para infligir ese tipo de dao fue igual
a la cantidad de fuerza que toma lanzar una pequea granada. Por lo tanto, ya
hemos determinado que no fue causado por una simple patada.
Me qued sentada all bajando mi mirada a mis uas, ahora destruido todo rastro
de esmalte.
Oh dije.
Quin era yo para decirle a la polica que estaban equivocados? Una vez ms.


207
PURPLE ROSE

No estamos aqu para hablar de la puerta, de todos modos dijo de mal
humor. Oficial Hernndez?
La oficial de polica volte una pgina de su bloc de notas, luego pregunt en un
montono.
Le pertenece una bicicleta azul Sun Cruiser con una cesta floreada Blanca, gran
asiento prpura, cerradura roja, y nmero de serial R-guin-uno-cien-guin-siete-
cincuenta-uno-once-diecisiete?
Los mir con pnico cegador. Mi mente se haba quedado en blanco.
No lo s dije.
Pierce dijo Tim suavemente. La tienes. T y tu madre registraron una
bicicleta bajo tu nombre con el departamento de polica, en caso de que fuera
robada.
Parpade, mi corazn empezando a latir ms fuerte de lo normal.
Oh dije. Bueno, tengo una bicicleta azul con asiento prpura, cesto blanco y
cerradura roja y esas cosas. Y registr una bicicleta en el departamento de polica,
en caso de que fuera robada. Pero no recuerdo el nmero de serial en el fondo de
mi cabeza. Quin anda memorizando el nmero de serial de su bicicleta? Eso es
quiero decir, esa manera de preguntar es ms de lo que cualquiera debera ser
obligado a saber
Cundo fue la ltima vez que vio su bicicleta? interrumpi el oficial de
polica, tomando un sorbo de su caf.
Anoche dije. Cuando la mont para ver
Me detuve. Toda la sangre pareci haberse congelado en mis venas.
Mi bicicleta. La haba dejado encadenada en la cerca del cementerio.
Cuando haba visto a Richard Smith.
Oh, Dios mo. Me levant, casi golpeando mi silla. Qu le pas?
Estaba muerto. Lo supe. Fue la ltima persona que haba tocado mi collar.
Y ahora estaba muerto.
Debera haberlo sabido. Debera haber sabido que nunca sera feliz. Debera haber
sabido que no sera capaz de manejarlo. Por qu sera yo capaz de manejar a una
deidad de la muerte? El maldito gobernante de un Inframundo? A quin estaba


208
PURPLE ROSE

engaando? No haba sido capaz de mantener a mi mejor amiga con vida. No
poda hacer divisiones largas. Ni siquiera poda conducir.
Clmate, Pierce dijo Tim, ponindose de pie y rodeando la mesa hasta mi
lado. Haba empezado a hiperventilar. Est todo bien. Va a estar todo bien. Eso
es lo que estamos tratando de averiguar.
Pero qu pas? grit. Poda sentir la histeria empezando a penetrarme. l
estaba bien cuando lo vi por ltima vez. Estaba bien cuando me dej en casa.
Quin estaba bien? Tim mir al jefe de polica, quien pareca tan confundido
como Tim. De quin ests hablando, Pierce?
El Sr. Smith dije. Algo del pnico empez a reducirse cuando vi, por sus
expresiones, que no saban de lo que yo estaba hablando. El sacristn del
cementerio. Por qu? Esperen. De quin estn hablando?
Jade dijo Tim suavemente. Estamos buscando testigos que podran haber
estado dentro o cerca del cementerio anoche. Ella nunca lleg a casa de su turno.
Esta maana fue encontrada dentro del cementerio, muerta.




209
PURPLE ROSE

Por m se va hasta la ciudad doliente,
por m se va al eterno sufrimiento,
por m se va a la gente condenada.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto III
Traducido por LizC (SOS) y Sheilita Belikov
Corregido por masi










Se hizo el anuncio durante el almuerzo.
No el que Jade haba muerto. Por qu haran eso? La Preparatoria Isla Huesos no
quera embellecer una muerte ms que lo que la Academia de Westport para
Chicas haba hecho.
No, el anuncio fue que el huracn se haba elevado a una advertencia por el Centro
Nacional de Huracanes. Todos los eventos posteriores a la escuela fueron
cancelados, al igual que las clases del da siguiente. Estbamos siendo despedidos a
las dos en punto en lugar de a las 3.15.
Por qu no slo nos dejan ir ahora? Se quej Kayla por encima de la ensalada
hecha por su chef. Quiero decir, de qu sirve una hora ms de clase, con todo el
mundo volvindose loco porque un huracn gigantesco se acerca? No es que
vayamos a aprender algo despus de esto.
S dije. Y nos dara menos tiempo para conmemorar su muerte.
Simplemente cancelen la escuela ahora para que no podamos ni siquiera hablar de
ella.
Qu? pregunt Kayla.
Nada dije, bajando mi burrito. Quin puede comer en un momento como
ste, de todos modos?
Recuerdas el tiempo cuando ella no mat a su maestro? Alex le explic a
Kayla. Fue por algo as como esto con Jade.
No, no lo fue dije. Jade no se golpe a s misma en la cabeza con un objeto
contundente.


210
PURPLE ROSE

Tim me haba dicho que lo ms cerca que la polica pudo imaginar, ya que el
cuerpo de Jade no haba sido encontrado despus de todo este tiempo y ningn
testigo se haba presentado an, es que haba sido vctima de lo que pareca ser un
asalto al azar. Tan pronto como los paramdicos llegaron a ellase encontraba
detrs de una cripta cuando Richard Smith haba ido al cementerio para el trabajo
por la maanala haban llevado en helicptero al Centro de Trauma Ryder de
Miami.
Pero incluso ellos no haban sido capaces de salvarla. El dao en su crneoa
pesar de que haba tenido su casco de bicicleta puestoera demasiado extenso.
Lo siento, Pierce me haba dicho Tim, dndome una palmada en la espalda
cuando me vine abajo en la sala de conferencias y llor. Lo siento mucho.
No lo senta tanto como yo.
Nada malo le ocurrir a ella. John se encargar de ello.
Eso es lo que Richard Smith me haba dicho en el coche despus de que Jade se
alejara en la lluvia.
Pero algo malo le haba sucedido. Lo peor que podra sucederle a alguien.
Porque John no haba estado en el cementerio para cuidar de ella.
l haba estado conmigo.
Eso es lo que le haba dicho al Sr. Smith, cuando sal tambalendome de la oficina
de Nuevos Caminos despus de que me dejaran ir. Lo haba llamado a su oficina
inmediatamente desde un telfono pblico.
Todo es culpa ma le dije entre sollozos.
No veo cmo eso es posible respondi. A menos que t hayas sido la que la
golpeara por detrs con el tubo o pala o lo que fuera que se utiliz para matarla, y
luego tomara su cartera y su bicicleta. Y su radio de polica. Eso tambin faltaba, lo
cual me parece extrao. Raramente se puede empear un radio de la polica...
Sabe lo que quiero decir. John estaba conmigo cuando ella muri susurr en el
telfono. La campana haba sonado para entonces, y la gente estaba por todos
lados, lanzndome miradas extraas porque no solo estaba yo en lo que tena que
ser el ltimo telfono de pago que quedaba en Isla Huesos, sino porque estaba
llorando.
No fue culpa de John, tampoco, Srta. Oliviera dijo con una calma
exasperante. A pesar de que se siente tan mal como usted lo hace. Quin crees
que me despert y me llev hasta ella?


211
PURPLE ROSE

No era seguro gem. John dijo que el cementerio no era seguro!
Por qu no le dije anoche que ella estaba all? Haba estado demasiado distrada
por sus besos...
Para ti me record Richard Smith. l dijo que no era seguro para ti. Nadie
podra haber previsto esto, seorita Oliviera, ni siquiera la deidad de la muerte. Era
slo su tiempo. Es lamentable, por supuesto, y cuando se encuentre a la persona
responsable, espero que sea castigado con todo el rigor de la ley. Pero tampoco
puede culpar de esto a John, y mucho menos a si misma. Jade decidi estar all.
Ella saba los riesgos de lo que estaba haciendo. Y t viste lo bien que la estaba
pasando. John dijo que se traslad a un lugar mejor...
Le haba colgado, estaba tan furiosa. Esto es lo que haba resultado de la sugerencia
de Richard Smith, de que deba ser ms dulce. Alguien quien me agradaba
realmente me agradabaestaba muerta.
Refrnate antes de hundirte.
S, supongo que racionalmente saba en el fondo de mi mente que la muerte de Jade
no fue por mi culpa, o la de John... Pero cuando algo horrible sucede, es la
naturaleza humana querer echarle la culpa a alguien. Queremos a alguien para
rendir cuentas, a pesar de que a veces las cosas simplemente suceden.
El problema, como mi padre dice, era que con demasiada frecuencia, nos aferramos
a la persona responsable equivocada. A veces, incluso a la propia vctima. Hacemos
esto para que nos podamos asegurar de que las cosas malas nunca nos pasen a
nosotros. Oh, esa cosa terrible le sucedi a esta persona porque hizo tal y tal cosa.
Todo lo que tengo que hacer no es hacer tal-y-tal-cosa, y entonces esa cosa terrible
nunca me pasar a m.
Mor tratando de rescatar a un pjaro. Mi madre le dio la responsabilidad a mi
padre por eso, dado que l no arregl la cubierta de la piscina, ni se dio cuenta de
que me estaba ahogando. Cuando en realidad fue mi culpa por ser tan torpe.
En el caso de Jade, tan pronto como los detalles de su muerte llegaron a la polica
los cuales aparecieron tan pronto como entr en el patiotodo el mundo deca:
Bueno, qu estaba haciendo ella montada en su bicicleta tan tarde en la noche, y
en el cementerio, de todos los lugares? Nunca debera haber estado haciendo eso.
No es de extraar que ella muriera.
Como si fuera culpa de Jade.
Slo haba un pequeo problema con esta teora:


212
PURPLE ROSE

Jade haba sido asesinada por alguien. La polica quera encontrar a esa persona o
por lo menos un testigo que pudiera decir que lo haba visto.
Para el momento en que la primera de las grandes nubes de tormenta gris del da
comenz a aparecer, todas las piezas comenzaron a juntarse. Ms tarde, no poda
creer el tiempo que me llev verlo.
Pero todo fue tan horrible. Quin hubiera podido imaginar algo tan horrible?
Y la cosa es que, la gente muere. A veces se tropiezan y caen, luego se golpean la
cabeza y ruedan hasta la piscina y se ahogan.
Otras veces, se dejan seducir por su entrenador de baloncesto y luego las abandona,
y se van a casa y tragan una botella de pldoras de prescripcin.
Otras veces son asaltados mientras montan bicicleta y no son encontrados a tiempo
y luego mueren.
Es simplemente como son las cosas. No tiene nada que ver contigo,
necesariamente.
Ta Deb? dijo Alex, contestando su telfono cuando son mientras dejbamos
nuestras bandejas de comida vacas. Lo s. Pierce se olvid de su telfono de
nuevo, no?
Pero entonces, de nuevo, otras veces, tiene algo que ver contigo.
El rostro de Alex perdi su color natural mientras hablaba con mi madre.
Evidentemente, ella no quera hablar conmigo.
Otros s lo hicieron, sin embargo.
Hey, Pierce dijo Farah, sonriendo y saludando mientras ella y Seth pasaban de
largo, abrazados por la cintura.
Oh les dije. No poda devolverles la sonrisa. Pero salud con la mano. Hey.
Las nubes de tormenta retumbaban por encima. Era tan raro que hicieran a todos
en esta escuela almorzar fuera. Qu se supone que debemos hacer, me preguntaba,
cuando llova? Cmo estaba a punto de hacer ahora, por ejemplo?
Pierce me grit Bryce, mientras caminaba por el camino a los botes de basura
con lo que pareca cerca de doce envoltorios de burritos. Cody estaba con l.
Pierce, Pierce, Pierce, Pierce! gritaron como si fuera un canto. Como si fuera el
cntico que Mueller recibi.


213
PURPLE ROSE

Dios dijo Kayla para m. Qu hiciste con ellos ayer, comer helado o tener
sexo?
Le hice una mueca.
Eu. Cierra la boca.
Alex colg el telfono.
Oye dije. Qu quera mi madre?
Ella estaba llamando desde la estacin de polica. Acaban de llevar a mi padre
all para ser interrogado dijo. Pareca enfermo, como si alguien lo hubiera
golpeado en el estmago. Por el asesinato de Jade.
Sent el suelo moverse bajo mis pies. Al principio pens que era un trueno.
Pero no haba habido ningn trueno. No entonces.
Qu? dije, con mi mente girando. Pero, cmo es que incluso...
Un testigo hizo una llamada annima con la denuncia dijo Alex. Dijeron
que ellos vieron a mi padre dando vueltas cerca del cementerio la noche anterior, en
el coche de la abuela. Simplemente se acercaron y lo confiscaron. Estn hacindole
pruebas en busca de rastros de evidencia. l dej escapar una risa que no sonaba
para nada como la suya. El coche de la abuela. Ellos simplemente tomaron el
coche de la abuela. Me pregunto qu van a encontrar en l. Una gran cantidad de
hilo, eso es seguro.
Alex le dije con inquietud.
Esto no poda estar sucediendo. No tantas cosas terribles a la vez. Cmo podran?
Algo andaba mal. No slo mal, sino del tipo mal en que los planetas-estn-fuera-de-
rbita.
Revsate a ti mismo antes de que juzgues por ti mismo.
Tan pronto como lo pens, una rfaga de viento barri el patio, tan fuerte que todo
el mundo an sentados en las muchas mesas del almuerzo tuvieron que apoderarse
de sus envoltorios de comida para evitar que se volaran. Farah y Nicole dejaron
escapar gritos a todo pulmn y aferraron sus faldas. Todos los hombres en el Patio
lo notaron, excepto Alex.
l ni siquiera sali ayer por la noche estaba diciendo con rabia sobre el to
Chris. T lo conoces. Nunca sale, a excepcin de sus encuentros con su oficial de


214
PURPLE ROSE

libertad condicional. l slo se sienta en frente de la televisin, viendo el Canal del
Tiempo, bebiendo...
Mountain Dew termin por l. Lo s.
Mir a mi alrededor. Los rayos comenzaban a parpadear en el mar.
No. Esto no puede estar pasando.
Pero al mismo tiempo, la sensacin de hundimiento que haba estado
experimentando desde que haba visto a la polica en la oficina de Nuevos Caminos
me dijo que definitivamente estaba pasando.
No. No desde que haba visto a la polica en la oficina de Nuevos Caminos. Desde
que haba vuelto de entre los muertos.
Si realmente quera ser honesta conmigo misma, pens, tena que admitir que haba
empezado mucho antes de eso:
Te gusta? La abuela me haba preguntado.
No lo s respond.
La abuela haba sonredo.
Lo har haba dicho ella.
Y meti una bufanda alrededor de mi cuello. Una bufanda que haba tejido ella
misma, slo para m.
Una de color rojo. Con borlas.
Espera. Eso no era lo que haba ocurrido. Qu estaba pensando? La abuela tena
razn: yo realmente tena una imaginacin hiperactiva
Se trata slo de un caso de capturar a los sospechosos de siempre? pregunt
Kayla. Lo vi en una pelcula una vez. Tal vez slo porque tu padre fue a la crcel
una vez, estn cuestionando a todos los que...
No dijo Alex amargamente, vindose como si quisiera golpear algo. Pero no
haba nada cerca lo suficientemente suave para golpear sin daarse a s mismo,
excepto, posiblemente, algunos del Ala-A quienes estaban dispersndose porque
estaba a punto de llover y la campana de alarma estaba por sonar para las prximas
clases. Te lo dije. Alguien dijo que lo vio. Un testigo. Algunos testigos, si l se las
arreglaba para ver a mi padre en algn lugar que no deba, conduciendo un coche
en el que nunca haba estado.


215
PURPLE ROSE

Oh, Alex dijo Kayla, y puso su mano sobre su hombro. Su expresin era ms
suave de lo que jams haba visto. Lo lamento tanto, lo siento.
Mi mente regres de nuevo al to Chris del da anterior, cuando l me inst a no
dejar que nadie me dijera que no poda hacer algo en lo que ya hubiera puesto mi
mente.
Eso no iba a ser un problema, no lo creo.
Dame tu telfono, Alex dije, tendindole la mano.
Por qu? pregunt, al instante sospechando, incluso en su desesperacin.
Porque dije, voy a llamar a mi padre.
Alex sacudi la cabeza hacia m.
Pierce. Tu padre odia a mi padre. Recuerdas?
No, no lo hace ment. Slo dmelo.
Pierce dijo Alex. Es amable de tu parte ofrecerte. En realidad, lo es. Pero no
quieres involucrarte en esto. No es algo que realmente puedas manejar.
Me tuve que rer. Aunque la verdad es que no senta ganas de hacerlo.
Oh, Alex le dije. Confa en m. Lo que manejo a diario hace que esto
parezca un juego.
Esta declaracin fue seguida por un trueno tan fuerte, que envi al resto de los
pocos estudiantes que an estaban de pie bajo el corredor con nosotros luchando
por la seguridad de las distintas alas donde tenan clases.
Mira dijo Alex, alzando la voz para hacerse or por encima del viento, te lo
agradezco, Pierce. Pero creo que tu padre ya ha hecho bastante dao aqu. No
crees?
Kayla respir profundamente. Sent que mis ojos picaban, me di cuenta de que era
porque estaba llorando... aunque no es que fuera algo que no hubiera odo antes, y
de mi propia madre.
Llegaremos tarde a clase dijo Alex, y se abri paso entre los dos. Nos vemos
en el coche a las dos si quieres un aventn a casa.
Se apresur a bajar el corredor hacia la Ala-D, con su cabeza gacha, los hombros
encogidos sobre s mismos. Se vea ms pequeo de lo que jams lo haba visto. Y
Alex haba crecido 5 centmetros completos durante el verano. El To Chris
orgulloso me mostr las marcas en la puerta de la cocina.


216
PURPLE ROSE

No lo deca en serio Kayla se volvi hacia m para decirlo.
S dije, sacudiendo la cabeza. Lo hizo.
Bueno dijo Kayla. Tal vez lo hizo. Pero ya sabes. Est molesto. Hey. Ella
estaba mirando algo por encima de mi hombro. No es tu abuela la seora de
Knuts for Knitting?
S dije. Por qu?
Porque est aqu.
Me di la vuelta. Kayla tena razn. Mi abuela se acercaba por el corredor hacia
nosotras, con uno de sus atuendos habituales artstico de gauchos de color beige,
blusa blanca, y zapatos Keds blancos sin cordones.
Alrededor de su cuello tena una de las bufandas de muchos colores que siempre
llevaba, todas tejidas por su propia mano. En cada extremo de la bufanda colgaba
una serie de borlas.
La abuela era medio famosa en la isla por ellas. Algunas personas las utilizaban
como tiras para los ventiladores de techo.
Pierce! La abuela levant una mano para saludar. Incluso tan lejos como
estaba, a dos bloques de casilleros enteros de distancia, poda or su respiracin
ruidosa. La abuela no era muy atltica. No le gusta caminar a los lugares, prefera
tomar su coche.Gracias a Dios que te encontr. Has odo las noticias acerca de
Christopher? Es tan horrible.
Tiene que estar aqu para firmar y sacarlos de la escuela, chicos Kayla me
susurr al odo. Excepto por el almuerzo, no los dejarn salir de la escuela a
menos que sea una emergencia familiar y si una persona mayor de dieciocho firma
para sacarlos.
Oh dije. Excepto que, Alex no acababa de decir que su coche estaba
confiscado?
Kayla se encogi de hombros.
Ella debe haber conducido el coche de tu madre.
Entonces por qu mi madre no le dijo a Alex que vena de camino?
Kayla me mir.
Pollita dijo. Qu ests diciendo? Crees que tu abuela est aqu para
secuestrarte o algo as?


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PURPLE ROSE

Te gusta?
No lo s.
Lo hars.
Puse mi mochila en el suelo, sin dejar de mirar a la abuela, que casi haba llegado al
final del ltimo bloque de armarios. Las borlas en los extremos de la bufanda se
balanceaban.
Justo como las que estaban en el extremo de la bufanda que haba usado el da que
mor y se balanceaban en el agua sobre mi cabeza.
Haban estado all todo el tiempo, justo en frente de m, y me haba tomado tanto
tiempo averiguarlo.
Haba sido una tonta.
Qu tan disfuncional es tu familia, de todos modos? continuaba Kayla.
Kayla dije, enrollando mis mangas. Hazme un favor, de acuerdo? Ve a
clase.
Uh dijo Kayla con una risita, est bien. As que supongo que no te voy a
ver en el coche de Alex a las dos?
No lo creo dije, llama a la polica.
Kayla se ri un poco ms. Obviamente pens que todo esto era una broma
divertida.
No te preocupes, pollita dijo, y se dirigi al Ala-D. Lo har. Los policas y
yo vamos en camino.
Lo que Kayla no saba, y yo tampoco, es que el diamante escondido dentro de mi
camisa, el cual era de un morado alegre por lo general cada vez que Kayla estaba
cerca, se haba puesto de color nix al minuto en que mi abuela apareci.
Siempre se pona de este color cuando mi abuela estaba cerca. Haba imaginado
que esto era porque ella me desaprobaba o me pona nerviosa.
Ahora saba la verdadera razn del por qu.
Por qu? jade la abuela, cuando finalmente lleg hasta m, no viniste
cuando me viste? Me estoy muriendo aqu.
Podra ayudar murmur, si te quitaras la bufanda.


218
PURPLE ROSE

Qu fue eso? La abuela tena los ojos azules. Ella era la nica de la familia
que los tena. Porque ella no era una Oliviera. O una Cabrero. Lo que era en su
lugar, yo estaba apenas comenzando a entenderlo.
Por qu ests aqu, abuela? pregunt.
Oh dijo, abanicndose con los extremos de su bufanda. Estoy aqu para
buscarte. Tu madre te quiere en casa. Algo terrible ha sucedido. Tu to Chris.
Ya lo s dije rotundamente. Se lo llevaron para interrogarlo.
Oh dijo otra vez, vindose sorprendida. Bueno, si ya sabes, por qu ests
ah parada? Vamos. Ella me tom del brazo, y luego, cuando no me mov, tir de
m.
Piercedijo, molesta. Qu te pasa? No tenemos tiempo para juegos. Est a
punto de llover, no sabes? Una tormenta se avecina. No me quiero mojar. Vamos.
Qu pasa con Alex? pregunt.
Ya se fuedijo la abuela sin perder el ritmo.
En serio? dije. Lo hizo? Lo llamaste?
S dijo. Lo hice. l dijo que no poda encontrarte. Ahora vamos, no tengo
todo el da. Tengo que volver a la tienda. Vamos.
No dije, sacudiendo la cabeza. No contigo.
De qu ests hablando? La abuela era un poco ms baja que yo, pero era ms
ancha y por lo tanto, tena un centro de gravedad ms bajo. Cuando empujaba,
empujaba con fuerza.
Pero podra ser terca, tambin.
Pierce! Qu es lo que te pasa? pregunt ella. Su agarre era tan fuerte, que
senta como si estuviera cortando mi circulacin. Le he dicho a tu madre una y
otra vez que te mantengas lejos de todo eso de la cafena.
Oh, te gustara eso, no? El patio. El corredor. Sus borlas. Todo estaba
empezando a ponerse rojo. Pero no me importaba. Haras cualquier cosa para
que yo no recuerde. Pero adivina qu? Recuerdo, incluso ms que lo has
adivinado. T me enviaste al cementerio el da del funeral del abuelo a propsito.
Lo hiciste para que as me encontrara con John.
La abuela parpade haca m sin comprender.
Qu? dijo. No s de lo que ests...


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PURPLE ROSE

El abuelo no saba nada acerca de tu pequeo plan, verdad? segu,
ignorndola. Richard Smith me dijo que le dijiste al abuelo que no creas en las
deidades de la muerte. Pero s crees en ellas, no? No slo crees en las deidades de
la muerte, te gusta torturarlas, no? Porque eso es lo que las Furias hacen.
Ahora la abuela tena el mismo color que sus gauchos. Fuera del corredor, el viento
se haba levantado. Mova sus rizos grises cortos. Pero segua aferrndose a mi
brazo.
No s de donde ests sacando estas cosas dijo. Pero si has estado hablando
con Richard Smith, slo puedo imaginar lo que has odo. Ese hombre es un loco,
obsesionado con la idea de que la muerte es una parte natural de la vida, o alguna
tontera sin sentido, cuando t debes saber mejor que nadie, Pierce, lo que
realmente sucede cuando morimos. As que all t si quieres creer lo que dijo. Slo
vine aqu para recogerte y llevarte con tu madre.
Usando el coche de quin? pregunt. No el de mam, porque ella acaba de
llamar a Alex desde cualquier lugar en el que estn interrogando al to Chris, y el
tuyo est confiscado. As que gran error, abuela. Sabes cul es el otro error que
cometiste? Matarme.
Fue entonces cuando vi un destello de algo en aquellos ojos azules. No miedo. Era
demasiado reptil para ser miedo.
Era ms como...
Odio.
Oh, s que pensaste que nunca lo averiguara dije, tratando todava de arrancar
mi brazo de su agarre. Pero ella segua colgada, con su expresin cambiando.
Ahora ella se vea como la cosa salvaje que una vez haba estado tan convencida
que era John.
Excepto sus ojos, incluso en su momento ms desesperado, l nunca me haba
mirado con tanto odio. Ni una sola vez. Sus ojos una vez pueden haberse visto
muertos, pero yo nunca haba dudado de que hubiera vida en ellos en alguna parte.
Con la abuela, de repente no estaba tan segura.
T me enviaste al cementerio cuando tena siete aos para que as con certeza
conociera a John, cierto? Luego de esa manera cuando muriera, estara segura de
ir al Inframundo aqu en Isla Huesos, y no tendra miedo de l, y entonces tal vez l
me notara y me elegira para ser su consorte, de la forma en que Hades escogi a
Persfone. Cierto?
Haba empezado a llover, gotas gruesas y duras, hacan fuertes ruidos al golpear el
techo de metal del corredor.


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PURPLE ROSE

No les hice caso. Toda mi atencin estaba centrada en la mujer delante de m. Si
eso es lo que incluso era. Tengo la sensacin de que no ha sido mi verdadera abuela
durante mucho tiempo.
Es por eso que me preguntaste si me gust ese da, y por eso cuando te dije que
no saba, dijiste que lo hara. Admtelo. Sacud la cabeza. Finalmente haba
atado todos los cabos. Pero segua teniendo problemas para creerlo. Porque
simplemente era muy horrible. T eres la que me teji esa bufanda, la que tiene
las borlas rojas. Me la enviaste para Navidad. Ahora lo recuerdo todo. Qu hiciste
para asegurarte de que se enredara alrededor de mis piernas y me hiciera caer?
Cmo sabas a ciencia cierta que la usara cerca de la piscina, y que caera dentro y
me ahogara? Les hiciste dao a los pjaros, tambin? El de la cubierta de la
piscina en Westport, y el del sendero, aqu en Isla Huesos? Qu clase de persona
eres? Quin matara a su propia nieta?
Fue entonces cuando por fin me solt. Y se par delante de m, jadeando.
Pero no porque fuera vieja y dbil. Ella estaba muy lejos de eso.
Porque era una Furia. Y finalmente estaba mostrando su verdadero rostro.
Y fue ms horrible y aterrador que cualquier cosa que alguna vez podra haber
imaginado.
T eres la nica dijo ella, con ojos centelleantes. Eres la nica que lo
arruin. Se supona que te quedaras muerta. Pero eres tan estpida, que ni siquiera
eso pudiste hacer bien, verdad?
Parpade ante ella, horrorizada. Me haba tomado una eternidad atar todos los
cabos. Ahora no poda creer que tuviera razn.
Trat de decirles continu la abuela, respirando con dificultad. Su lengua sali
rpidamente como la de una serpiente cuando se humedeci sus secos labios
rosados. Trat de advertirles acerca de ti. Cuando Deborah naci, y era tan
hermosa, inteligente, y perfecta, pareca que era el destino. Estaba segura de que
nuestra familia sera la que finalmente lo destruyera. Estaba segura de que se
enamorara de ella en el momento en que la viera. Pero no lo hizo. Lo intent todo.
Debo haber pasado miles de horas en ese cementerio con ella, vagando de un lado a
otro entre las criptas, tratando de llamar su atencin. Pero, alguna vez le dio
siquiera una mirada? La abuela dio un resoplido, su mirada volvi rpidamente
hacia m.
Pero a ti? dijo con desprecio. Te dej sola en el cementerio durante cinco
minutos, y qu sucede? No me lo poda creer. Su rostro se arrug en algo que, si
quedar un poco de humanidad en ella, podra haber sido una sonrisa. Si hubiera
sabido que le gustaban estpidas y feas, no habra perdido tanto tiempo


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PURPLE ROSE

asegurndome de que tu madre hiciera todas las tareas y obtuviera manicura
semanal.
Las lgrimas picaban en mis ojos. Intelectualmente saba, por supuesto, que ella ya
no era realmente mi abuela.
Pero ser llamada estpida y fea por ella dola ms de lo que debera.
Matarte fue la parte fcil sigui ella. El problema es que no permaneciste
muerta. Tienes mucho ms de tu padre de lo que cualquiera de nosotros
esperbamos.
Sabes qu? dije, levantando la barbilla. Voy a tomar eso como un cumplido.
Aunque saba que ella no tena intencin de que fuera uno.
Les dije que debido a eso, nunca iba a funcionar dijo entre dientes, como si yo
ni siquiera hubiera hablado. Pero, me escucharon? Por supuesto que no. Y
ahora mira lo que ha ocurrido. Si no ests muerta y al lado de John Hayden, l
nunca conocer la verdadera felicidad. Y si John Hayden no es feliz, entonces no
podemos arrebatarle esa felicidad, verdad? Pero esa es una situacin que
fcilmente puedo rectificar
Fue entonces cuando ella se abalanz... directamente contra el puo que yo haba
impulsado frente a m, exactamente de la manera en que el chofer de pap me
haba enseado, en caso de que alguna vez estuviera en una situacin en la que
tuviera que defenderme.
Ella se tambale y cay hacia atrs, dejando escapar un grito que no era como nada
que hubiera odo antes en mi vida. Era tan agudo, que destroz la neblina roja que
haba cado sobre mis ojos.
All fue cuando John apareci.
Simplemente apareci de la nada, en sus jeans negros y camiseta, como si
materializarse en el Patio de la Preparatoria Isla Huesos en medio de un aguacero y
una pelea entre su novia y su abuela Furia fuera algo que hiciera todos los das.
Vamos me dijo con voz tranquila, envolviendo un brazo alrededor de mi
cintura y levantndome del suelo para llevarme cargando.
No Hola.
Ni Hola, Pierce. Buen gancho derecho tienes ah.
Ni Es encantador verte. Lamento que tu consejera fuera asesinada anoche. S, ya
veo que tu abuela es una Furia a pesar de que te dije que ninguna estaba detrs de
ti. Supongo que estaba equivocado.


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PURPLE ROSE

Slo Vamos.
Volver por ti dije sobre mi hombro a la que sola ser mi abuela. Creo que
estaba un poco histrica. John me llev alrededor de la esquina hacia la entrada del
Ala-B.
No me dijo John en el mismo tono que haba usado ese da en la joyera.
Como si estuviera rechazando bebidas de un carrito de servicio. No volvers por
ella.
Qu quieres decir? Me quit el pelo que me haba cado en la cara para poder
ver a dnde nos dirigamos. John, sabes lo que ella es? Es una Furia. Dijiste que
no haba ninguna Furia tras de m, pero adivina qu. La hay! Mi abuela es una. Y
ella me mat! Teji la bufanda con la me tropec cuando mor. John, ella ha estado
tratando de hacerte dao desde antes de que yo naciera
Pero l no me puso en el suelo, incluso cuando me retorc, hasta que llegamos a
una parte del corredor que pareci sentir estaba a una distancia lo bastante segura
de mi todava gritona abuela en la que yo estara fuera de peligro, o ella. Incluso
entonces, cuando se detuvo y me puso de nuevo sobre mis propios pies, me
mantuvo presionada contra un casillero con sus manos sobre mis hombros para que
no pudiera escapar.
Lo s fue todo lo que dijo, su expresin seria.
Lo mir, sorprendida.
Lo sabes? Sobre mi abuela? Cmo?
No es acerca de tu abuela dijo, sacudiendo la cabeza. A pesar de que tiene
sentido. Deb haberlo supuesto. Tenas razn acerca de que las Furias estn detrs
de ti.
Lo saba! exclam. Mi collar se vuelve negro cuando estn cerca. Levant
el colgante para mostrrselo. El diamante segua estando tan oscuro como el
alquitrn. Lo hizo con el joyero y el Sr. Mueller. No me importa lo que digas,
John, creo que ambos tambin eran Furias. Esto no se ha equivocado ni una vez.
Solamente no saba cmo interpretarlo. Es una lstima que no venga con un
manual de usuario o algo as. Porque saber lo que todos los diferentes colores
significan sera muy bene
Pierce dijo. Su expresin estaba ms sombra de lo que jams la haba visto.
Las Furias mataron a Jade.
Mis ojos se llenaron de lgrimas al instante. Dej caer el collar. El pesado diamante
golpe mi pecho con un ruido sordo.


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PURPLE ROSE

Oh, John, no. Mi abuela Estaba demasiado alterada para terminar la frase.
No, no ella. Pero si lo que ests diciendo es verdad, probablemente fueron
amigos de ella. Fueron tres hombres los que mataron a Jade. Ella dijo que no los
reconoci. Llevaban mscaras.
Por qu Jade? pregunt. Jade nunca le hizo nada a nadie.
Excepto ofrecerles buenos consejos y regaliz rojo.
No te das cuenta? Sus ojos grises parecan angustiados. Jade muri porque
la confundieron contigo, Pierce. T siempre ests yendo a travs de ese cementerio
en tu bicicleta
Levant mi mirada afligida a la suya.
John. Si el Sr. Mueller era una Furia, entonces esta no es la primera vez que le
han hecho dao a alguien ms por mi culpa. Porque... Hannah. Qu pas con
Hannah?
l me devolvi la mirada, sin palabras. La lluvia haba aumentado. Ahora que
estaba empezando a llover a cantaros
Debera dije en voz baja, haberte dejado matarlo.
No dijo l, apretando su agarre en mis hombros. Tenas razn en detenerme.
Con el joyero, tambin. Ellos no cometen los asesinatos, Pierce. Son las Furias que
los poseen. A veces se me olvida.
Debe haber alguna manera de detenerlas antes de que lastimen a alguien ms,
John le dije. Tiene que haber una manera.
Son imparables dijo. Puedes romper sus huesos, incluso puedes matar los
cuerpos en los que estn dentro. Eso no les hace nada.
Pero cuando golpe a mi abuela hace un momento
Si golpearlas tuviera alguna utilidad, crees que quedara alguna de ellas?
exigi. Segua mirando alrededor de la esquina, como si esperara que mi abuela
aparecera por all en cualquier momento. Creme, he golpeado a bastantes las
veces suficientes, deberan estar extinguidas para ahora. Pero siempre regresan.
Slo encuentran un nuevo cuerpo que habitar, algunas nuevas almas de mentalidad
dbil que corromper.
Entonces, qu vamos a hacer? pregunt, extendiendo mis brazos para
ponerlos alrededor de su cuello, desesperada por algn tipo de consuelo.


224
PURPLE ROSE

l enterr su cabeza en el lugar donde mi cuello se encontraba con mi hombro,
aferrndose a m tan estrechamente como si estuviera en las olas una vez ms,
abandonado en la tormenta, y yo fuera lo nico slido que haba encontrado para
sostenerse. En lugar de que yo encontrara consuelo en l, me di cuenta de que l
estaba buscndolo en m. Esto me asust casi ms que cualquier otra cosa que
hubiera ocurrido hasta ahora.
No s por qu alguna vez pens que simplemente porque elegiste no estar
conmigo dijo, con la voz amortiguada por mi cabello, estaras a salvo de ellas,
cuando todo este tiempo, ni siquiera estabas a salvo de tu propia fami
Shhh dije, incapaz de soportar dejarlo terminar la frase. Qu poda haber
hecho para que mi abuela lo odiar tanto? Todo estar bien. Vamos a encontrar
una manera
No. De repente, se enderez. Pero sigui sin soltarme. Se aferr a mis
hombros. No estar bien, Pierce. Son las Furias. Estn en la tierra. Y estn detrs
de ti.
Pero el collar dije, sealndolo. Quera hacerle saber que me poda proteger yo
misma. Me haba protegido a mi misma. Solamente no haba logrado proteger a los
dems. Con un poco ms de prctica, ahora que entiendo lo que est pasando,
estoy segura de que
l neg con la cabeza.
Pierce dijo. He estado pensando en esto desde que encontr a Jade. Y hay
una cosa que yo puedo hacer para protegerte de las Furias.
Lo mir, sin atreverme a permitirme tener esperanza.
En serio? Qu?
Me temo que no te va a gustar dijo.
Por qu? Qu es?
Me bes suavemente en la frente, dejando que sus labios permanecieran all.
Cierra los ojos dijo.
Por qu? pregunt con confusin.
Slo hazlo. Te prometo que no te perjudicar dijo.


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PURPLE ROSE

Cuando me di cuenta de lo que l estaba a punto de hacer, me abalanc. Cuando
me agarr, le di una patada. Hice palanca en su agarre duro como roca y le
supliqu. Luch por escapar.
John grit. No. No hagas esto. No de esta manera. Es lo que quieren, mi
abuela me lo dijo. Por favor, te lo ruego
Pero ya era demasiado tarde. l era demasiado fuerte. Yo no poda escapar.
Y, por supuesto, eventualmente, parpade.
Uno.
Dos.
Tres.


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Antes de m no fue cosa creada
sino lo eterno y duro eternamente.
Dejad, los que aqu entris, toda esperanza.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto III
Traduccin por Kazenberr
Corregido por luchita_c










Nada haba cambiado. Las vaporosas cortinas blancas en los elegantes arcos,
volando en la gentil brisa. Los tapices colgando de las paredes de mrmol liso. El
fuego en la chimenea. La fruta en los brillantes tazones de plata en la larga mesa de
banquete. An el cielo era el mismo. An rosado, un perpetuo atardecer-anochecer.
Y la cama. La cama an estaba ah, por supuesto. An con sbanas blancas, con
dosel, y hecha para dos.
Sal de sus brazos en el momento en que me dej irque fue al segundo en el que
llegamos ah.
No! dije en cuanto abr mis ojos.
No lo poda creer. No poda creer que estuviera de vuelta ah, el lugar de tantas de
mis pesadillas.
Pierce l dijo con una tranquila voz. No te enojes. Sabes que esto es por tu
bien.
No te enojes? Es por tu bien?
Incluso tena el mismo vestido.
Bueno, tal vez no exactamente el mismo. Pero mirando hacia abajo, vi que estaba
usando algo muy similar al vestido que me haba puestocon su mentela ltima
vez que me haba trado aqu. Era largo, y blanco, y fludo. Cuando levant una
mano a mi cabello, sent algo en l.
Flores? Las saqu de mi cabeza y las arroj al suelo con repulsin. Ests
loco? Y deja de vestirme! Puedo vestirme yo sola.


227
PURPLE ROSE

Pens que te gustara dijo, aparentemente herido. Te ves muy bonita.
No haba otra respuesta que le pudiera decir, excepto: Te voy a matar!
l consider eso.
Has llegado tarde me inform.
Entonces cruz la habitacin hasta uno de sus estantes, sac un libro, fue al silln,
se sent, abri el libro, y empez a leer.
As sin ms. Conversacin terminada. Me pregunto que tendremos para cenar ms
tarde?
Bueno, si l pensaba que este era el fin del asunto, estaba muy, pero que muy
equivocado.
Camin frente a l, mis piernas temblando, directo haca el arco en la entrada que
haba tomado en direccin al pasillo y a la libertad la ltima vez que haba
escapado.
l no trat de detenerme. Ni siquiera hizo un sonido.
Deb haber sospechado algo entonces. Pero, claro, no lo hice. Tena esperanza.
Entonces.
An estaban ah. Las escaleras, exactamente como las recordaba. Mirando sobre
mi hombro, espere a que l dijera algo. Detente. Espera. Hablemos al respecto. Las
Furias. Qu planeas hacer con ellas si es que sales de aqu?
Pero no dijo ni una palabra.
Levantando el dobladillo de mi estpida larga falda, corr escaleras abajo,
exactamente como lo haba hecho la vez anterior.
La puerta estaba cerrada. Por supuesto.
Deba haber sabido que l habra pensado en esto. No poda ser engaado una
segunda vez.
An as, lanc mi peso contra la puerta. La pate y empuj.
Cuando se hizo evidente que no iba a moverse, tom la segunda escalera, la que se
curvaba haca arriba. La puerta al final de sta escalera tambin estaba cerrada.
An as, no me di por vencida. Estaba caminando por todo el pasillo, como un
perro anti-drogas en aduana, mis manos presionando las paredes, buscando pasajes
secretos.


228
PURPLE ROSE

No encontr nada salvo un elegante cuarto de baoque inclua una gran baera
con una vista a un lindo jardn, donde crecan las flores que l haba puesto en mi
cabello.
Me escabull por la ventana del bao, y corr atravesando del jardn, luego intent
saltar la pared. Cuando llegu arriba, vi
El lago. El mismo lago junto al cual, hace ao y medio, haba estado de pie,
temblando con el resto de los muertos.
No haba botes, por supuesto. Excepto Los Botes.
Y estos estaban recogiendo pasajeros, en el otro lado del lago, no donde yo estaba.
Cuando regresderrotada, mi vestido roto y sucio por haber escalado la pared del
jardna la habitacin con la cama, l estaba sentado exactamente en la misma
posicin que estaba cuando me fui, leyendo el mismo libro.
Espero que no ests planeando patearme dijo l, sin siquiera molestarse en
apartar la mirada del libro, tan fuerte como a esas puertas.
Lo har dije. Si las siguientes palabras que salen de tu boca son: Pierce, slo
necesitas relajarte. Cunto tiempo llevas planeando esto?
Sabes que es la nica manera dijo l, dando la vuelta a la pgina. El hecho que
hubiera ignorado mi pregunta no me pas desapercibido. Si quieres, podemos
visitar los establos ms tarde. Estoy seguro de que Alastor ya super su animosidad
contra ti.
Me sent en el silln junto a l. Estaba empezando a entender porque siempre haba
parecido tan salvaje cada vez que lo haba visto durante el ao y medio que haba
pasado. Yo me senta igual, como si las paredes del castillo ya se estuvieran
cerrando sobre m.
John dije, reposando mi mano sobre su brazo. Estoy muerta?
l baj el libro y me mir a los ojos. Su expresin era cautelosa
No, Pierce dijo. Claro que no ests muerta. La nica razn por la que te
traje aqu es para protegerte de las Furias, quienes estn tratando de matarte. Pens
que entendas eso.
Me qued sin habla.
Entonces en Isla Huesos, simplemente desaparec?


229
PURPLE ROSE

Eso supongo dijo l, despus de pensarlo un momento. No lo s en realidad.
Nunca antes haba rescatado de las Furias a la chica que amo. Pareci alarmarse
cuando vio que mis ojos estaban llenndose de lgrimas.
No llores.
Cmo podra no hacerlo? pregunt. Acabas de decir que me amas.
Bien, Por qu creas que todo esto estaba pasando? Dej a un lado su libro y
puso sus brazos a mi alrededor. Las furias no estaran tratando de matarte si yo
no te amara.
No lo saba dije. Las lgrimas caan sobre mis mejillas, pero no hice nada para
tratar de detenerlas. Su camiseta absorba la mayora de ellas. Nunca dijiste nada
al respecto. Cada vez que te vi parecas tan salvaje.
Cmo esperabas que actuara? pregunt. T seguas haciendo cosas como
arrojarme t a la cara.
Con todo y mis lgrimas lo mir con reproche.
Esto no es divertido dije. Sabes que si no estoy en el automvil de mi primo
Alex a las dos de la tarde, mi amiga Kayla va a llamar a la polica? Lo har. Quin
sabe qu clase de mentiras mi abuela va a decir cuando pregunte? Probablemente
dir que me mataste y arrojaste mi cuerpo en alguna parte del ocano. Mi madre
nunca lo superar.
Empec a sollozar contra su pecho, slo al pensar en mi mam.
Ella no tiene idea de quin eres.
Shhh dijo l, acariciando mi cabello con una mano. No tiene que ser as.
Richard sabe quin soy. Se lo puedo decir a Richard. Puedo hacer que l se lo diga
a tu madre si quieres, decir que me conoce y que nosotros huimos juntos y nos
casamos. Incluso le puedo dar cartas de tu parte, si quieres, para que se las d a tu
madre.
John dije, levantado mi cabeza para mirarlo. En qu siglo vives? Ya nadie
escribe cartas, mucho menos huye para casarse a los diecisiete. Y si le das cartas a
Richard Smith para que se las d a mi mam, no slo mi pap se asegurar de que
Richard sea arrestado por complicidad en mi desaparicin, sino que probablemente
lo llevar a alguna locacin secreta y lo enterrar vivo. Sabes al menos quin es mi
padre?
Ahora John estaba besando mi cabello.
No me importa quin es tu padre.


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PURPLE ROSE

Bueno, te debera de importar, John dije. Porque tengo noticias para ti. No
soy la clase de chica que puede simplemente desvanecerse en el aire y que mi
desaparicin sea ignorada. Como t mismo dijiste alguna vez, hay gente que se
preocupa por m. Tal vez no tanta como sola pensar, considerando que mi abuela
es una Furia, pero suficiente gente. Simplemente no puedo creer que hicieras esto.
Especialmente alguien que tiene toda una noche dedicada a l porque nunca tuvo un
entierro decente. Estoy en lo cierto? La Noche del Atad es por ti, no?
l no lo neg ni lo admiti, slo continu besndome.
Tienes que admitir, que no es muy justo que no me des la misma cortesa.
Pierce dijo finalmente levantando su cabeza, y mirando a mis humedecidos
ojos. Su mirada no era nada suave. Estaba llena de acero y determinacin. Su voz
an ms dura. S lo que estas tratando de hacer. Y la respuesta es no. Puedes
enojarte conmigo. Est bien. Has estado enojada conmigo antes y sobreviv. Casi
siempre estas enojada conmigo, as que estoy acostumbrado. Estoy preparado para
sentarme aqu y que ests enojada conmigo durante meses, si es necesario. Durante
aos, si es lo que necesitas, mientras ests en un lugar donde pueda protegerte.
Sus brazos se apretaron a mi alrededor. Eran tan duros como su voz y su mirada.
T no sabes de lo que son capaces. Lo que le hicieron a Jadeeso fue nada. Se
debieron haber dado cuenta de que no eras t. Si hubieras sido t, lo que hubieran
hecho no puedo siquiera decirte. Porque hubiera sido un mal impronunciable.
Haba dejado de llorar. No slo porque me di cuenta que no me llevara a ninguna
partel lo sabasino porque algo en su voz me hizo olvidar mi propia tristeza
por un momento, y reconocer la de alguien ms.
La de l.
Cuando la vi esta maana l continuo. Pens que eras t por un momento.
Y si hubieras sido t no s lo que habra hecho.
Pens que vi algoun destello de doloren sus ojos. Estaba ah y luego no, como
el pez que a veces vea nadar bajo la superficie del agua cuando andaba en bicicleta
encima del puente sobre la autopista.
Por lo que sea que John hubiera pasadopor lo que lo haban hecho pasar; por lo
que Yo lo haba hecho pasarhaba dejado una cicatriz. Esta vez dentro de l,
donde no la poda tocar.
Esto era algo ms por lo que yo era responsable.


231
PURPLE ROSE

As que no puedes tratar de irte otra vez dijo en una voz dura. Lo
entiendes? No importa que. No puedes irte esta vez. No ser fcil, pero al menos tengo
una oportunidad de protegerte aqu. All afuera, no tengo ninguna.
No s que me hizo hacerlo.
Pero alc mi mano y recorr con ella su rostro. Deba haber estado enojada con l.
Y lo estaba.
Pero tambin estaba segura que a pesar de qu tan bien haba sellado esas puertas,
deba haber una forma de salir.
Saba que yo la iba a encontrar. Tena que hacerlo. No para alejarme de John, pero
para regresar a mi mundo y decirle a mi madre que estaba bien. Y para ayudar a
probar que el To Chris era inocente. Y para asegurarme de que mi abuela y todas
esas personas que las Furias haban posedo enfrentaran la justicia, o al menos que
no lastimaran a nadie ms, incluyendo a John, otra vez.
Porque, a pesar de lo que John y Richard Smith decan, yo estaba segura de que
haba una forma de detener a las Furias. Simplemente, tena que haber una forma.
Mientras tanto, quera que l supiera cuanto lo senta que lamentaba el dolor que
le haba causado, y la manera en la que lo haba herido la ltima vez que estuve en
esta habitacin. Haba dicho que lo senta antes, en el cementerio.
Pero esta vez, mientras acariciaba el rostro que haba quemado con t haca un ao
y medio, murmur: Lo siento. En realidad lo senta.
l tom mi mano y presion sus labios contra mi palma.
Por qu no le das una oportunidad esta vez? dijo con otra de esas sonrisas que
tiraban lo hilos de mi corazn. Quin sabe? Puede que te empiece a gustar estar
aqu.
Le sonre entonces mir, involuntariamente, a la cama detrs de l.
Y me di cuenta, con gran sorpresa, que l tena razn. Haba una posibilidad de que
me pudiera gustar estar aqu.
Y tal vez esoy no a lera a lo que ms le tena miedo.




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PURPLE ROSE





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PURPLE ROSE

Siguiente Libro:

Escapar del reino de los muertos es imposible cuando alguien all te quiere de vuelta.
Con diecisiete aos de edad Pierce Oliviera no est muerta.
No esta vez.
Pero est siendo retenida contra su voluntad en el mundo oscuro y crepuscular
entre el cielo y el infierno, donde los espritus de los difuntos esperan antes de
embarcarse en su viaje final.
Su captor, John Hayden, afirma que es por su propia seguridad. Debido a que no
todos los muertos son queridos. Algunos son tan infelices con el lugar donde
terminaron despus de dejar el Inframundo que han regresado como Furias,
decididas a vengarse... de quin las envi all y de a quienes ame.
Pero mientras Pierce podra estar a salvo de las Furias en el Inframundo, peligros
mucho peores podran estar a su acecho all... y podran tener que ver ms con su
gobernante que con sus enemigos.
Y a menos que Pierce sea cuidadosa, esta vez no habr escapatoria.

Segundo Libro de la Triloga Abandon






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PURPLE ROSE

















Meg Cabot (nacida como Meggin Patricia Cabot el 1 de febrero de 1967
en Indiana) es una escritora estadounidense de comedias romnticas
para jvenes y adultos. Tambin ha escrito bajo el seudnimo de
Meggin Cabot, Patricia Cabot y Jenny Carroll.

A lo largo de su carrera ha escrito y publicado casi 40 libros, aunque se
le conoce por su gran xito "El Diario de La Princesa" que fue llevado a
la pantalla grande en dos pelculas de la productora Walt Disney
Pictures.

Cabot ha editado ms de 15 millones de copias de sus libros
infantiles, juveniles y adultos en todo el mundo. Su pgina Web tiene
una media de 61120 visitantes cada mes.

Triloga Abandon:
1. Abandon
2. Underworld (2012)




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