1) Ao longo da história, a cor negra foi associada ora a fascínio exótico ora a medo, influenciando a construção do racismo.
2) Na Idade Média e Renascimento, os europeus viam a cor preta como sinônimo de mal e depravação, e os negros como seres fantásticos e monstruosos.
3) A ideologia racista apropriou-se desses sentimentos de estranheza e dominação do outro para justificar a manutenção do poder sobre os povos negros.
1) Ao longo da história, a cor negra foi associada ora a fascínio exótico ora a medo, influenciando a construção do racismo.
2) Na Idade Média e Renascimento, os europeus viam a cor preta como sinônimo de mal e depravação, e os negros como seres fantásticos e monstruosos.
3) A ideologia racista apropriou-se desses sentimentos de estranheza e dominação do outro para justificar a manutenção do poder sobre os povos negros.
1) Ao longo da história, a cor negra foi associada ora a fascínio exótico ora a medo, influenciando a construção do racismo.
2) Na Idade Média e Renascimento, os europeus viam a cor preta como sinônimo de mal e depravação, e os negros como seres fantásticos e monstruosos.
3) A ideologia racista apropriou-se desses sentimentos de estranheza e dominação do outro para justificar a manutenção do poder sobre os povos negros.
Por. Gislene Aparecida dos Santos Faculdade de Cincias e Tecnologia da Universidade Estadual Paulista - Unesp
Resumo
Ao longo da histria da cultura ocidental. a cor negra esteve associada ora a um sentimento de fascnio extico ora a uma sensao de medo ou horror. Esse artigo discute como a ideologia racista apropriou-se desses sentimentos transformando o desejo primitivo de dominao do outro tido como estranho e o exotismo atribudo aos povos negros em estratgias para manuteno do poder.
Hannah Arendt (1998) ao discutir o carter das ideologias considera que elas tm uma enorme fora de persuaso no por serem fundamentadas cientificamente, mas por corresponderem s expectativas ou desejos, necessidades imediatas que, ao final, vo buscar nas cincias e nos cientistas as doutrinas que as possam justificar. fundamental considerar que as necessidades e os desejos tambm so construdos historicamente. Ora, o racismo uma ideologia e, como tal, tambm foi construdo com uma estratgia de poder em acordo com as expectativas de parte de uma determinada sociedade. Assim, neste artigo, o que procuramos investigar so algumas das necessidades, expectativas e desejos que fizeram com que o racismo (especificamente em relao aos negros) tenha se transformado numa ideologia to poderosa e to persuasiva. Entretanto, ao invs de efetivarmos nossa discusso no campo da poltica, realizaremos um outro percurso tentando compreender a construo do racismo atravs dos desejos, das necessidades e das expectativas do homem (por mais abstrato que esse conceito possa parecer) em relao a outro homem, ou melhor, dos fatores que permeiam a relao interpessoal. Nosso trajeto no ser aquele (j realizado em outro lugar) atravs do qual se pode demonstrar como o discurso racista se apropriou e se apropria de idias e conceitos criados pelas diferentes reas do conhecimento, os invertendo e os moldando aos interesses da dominao pela cor, raa, etnia. No ser, portanto, o percurso que se faz atravs da construo, aparentemente racional e lgica, de teorias, filosofias e cincias. Ao contrrio, nosso caminho ser atravs do imaginrio e do a-lgico que se expressa, verbaliza e se deixa visualizar na construo de uma esttica, de um olhar sobre o negro e sobre a frica. H uma imagem do negro e da frica construda pelo olhar europeu. Essa imagem foi elaborada, modificada, alterada atravs das pocas. O que pretendemos ir em busca daquilo que permitiu que fossem construdas antes mesmo que o discurso sobre as raas ganhasse forma e verificar seu peso e sua influncia sobre a ideologia racista. Ou ainda, o que pretendemos pensar como nossa relao com o preto/cor est entranhada em nossa relao com o negro/corpo/alma (com a pessoa negra) de modo que o fator esttico, o visvel, a aparncia, definam inteiramente a concepo que temos do ser negro, visto que, um dos espaos de construo da ideologia racista se encontra exatamente na sobreposio dessas duas esferas.
Uma cor assustadora Segundo Cohen (1980), os europeus enxergavam a cor preta como sinnimo de algo que simbolizava o mal e a depravao humana e no podiam entender que houvesse povos portadores de uma cor que era motivo de grande inquietao. O imaginrio europeu, durante toda a Idade Mdia at os sculos das Luzes, foi constitudo pela existncia de seres fantsticos que lhes geravam simultaneamente medo e fascnio. Raas monstruosas, homens com um p s ou com orelhas enormes, gigantes, seres com o rosto no meio do peito, ocupavam lugar nas descries da frica e sia desde a Antigidade, e ainda figuravam na cosmografia renascentista. Ainda em 1660, em uma gravura de Mazot (F. Mazot. As quatro partes do mundo: a frica. Paris, Biblioteca Nacional) representando a frica, se podia ver a imagem de um drago, sobrevoando os cus. 3 Laura de Mello e Souza (1989) considera que os habitantes das terras longnquas que os europeus acreditavam serem fantsticas constituam uma outra humanidade, fantstica tambm, e monstruosa. Conforme ocorreram as grandes descobertas, foram elas migrando da ndia Etipia, Escandinvia e finalmente Amrica. (p. 50). Esse mundo maravilhoso tambm era um mundo demonaco com um demnio quase sempre pintado de preto j que, entre os medievais, Sat chamado de Cavaleiro Negro e de Grande Negro. O negro poderia ser repugnante: So Bento de Palermo, por exemplo, suplicou a Deus que o fizesse hediondo a fim de no sucumbir s mulheres. Deus o entendeu e o transformou em negro, foi desta forma que ele tornou-se So Bento, o mouro. (Cohen, ibid., p. 39). E ser negro poderia ser sedutor: Joo Cassiano, monge do sculo V e autor de um dos manuscritos mais antigos e mais lidos sobre os Padres da Igreja, descreve como sujeito tentao, um eremita atormentado pelo diabo disfarado em uma mulher negra, impudica e lasciva (id.ibid.). Seja na forma humana ou na forma animal Sat freqentemente negro ou escuro, como convinha ao Prncipe das Trevas (Nogueira, 2000, p. 69) 1 . A cor preta denunciava a presena demonaca. O sentimento em relao aos negros atravessa os anos. No sculo XIX vemos Louis Faidherbe explicitar o horror ao negro ao comentar a obra de Shakespeare: Desdmona no seno uma espcie de monstro de gosto depravado (...). No se pode impedir o choque idia de uma jovem patrcia de Veneza enamorada por um homem cujos semelhantes no podem ser vistos pelas jovens filhas de nosso pas sem gerar pavor. (General Louis Faidherbe Les Berbres et les Arabes. B.S., 6, 4 e., ser., 7, 1854, pp. 91-92. apud Cohen, ibid., p. 340). No era sem fundamento que muitos se propunham a investigar e compreender a origem e o porqu dos negros terem a pele escura. Argumentos de ordem teolgica se perfilavam a argumentos pseudocientficos e filosficos. Os negros teriam a pele escura devido forte influncia do sol nas regies habitada por eles? Seriam to escuros por sua descendncia de Caim que, como castigo, teve sua face enegrecida por Deus aps matar Abel? Ou pela maldio de No sobre Cam do qual todos os negros descenderiam? Seriam negros por causa da gua e dos alimentos que os nutria, encontrado somente na frica? Ainda em busca de explicaes, dizia-se que o calor tropical da zona trrida habitada somente por gente de cor preta teria dissipado os elementos mais sutis no deixando seno a parte terrestre [que] reteria cor e consistncia de terra. Ter cor de terra significa, de acordo com o pensamento neoplatnico vigente na renascena, ser equivalente ao mineral, ser de natureza inferior e estar distante da perfeio e da divindade 2 .
1 - Cesarius de Heisterbach (morto por volta de 1245) esclarece, em livro destinado a instruir os jovens monges de Cister...o Diabo pode aparecer sob vrias formas: um urso, um cavalo, um gato, um macaco, um sapo, um corvo, um abutre, um cavalheiro, um soldado, um caador, um drago e um negro. No era raro disfarar-se em Mouro. (Carlos Nogueira, 2000, p. 53). 2 - O pensamento neoplatnico vigente durante toda a renascena estabelecia uma hierarquia entre os seres do mundo lunar (os arcanjos e os anjos) e os seres do mundo sublunar (os homens e as criaturas que habitam a Terra). Os seres eram ordenados de acordo com seu maior ou menor grau de perfeio. Os do alto, habitantes das esferas celestes, eram os mais perfeitos, os mais prximos da divindade. No baixo, estavam os seres menos perfeitos e os inferiores. Na Terra, os seres eram ordenados da seguinte forma: primeiro os homens (a alma e depois o corpo), depois os animais, depois os vegetais e 4 Isso justificaria a forma como os artistas eram orientados a utilizarem-se das cores: O branco smbolo da divindade ou de Deus. O negro o smbolo do esprito do mal e do demnio. O branco o smbolo da luz... O negro o smbolo das trevas, e as trevas exprimem simbolicamente o mal. O branco o emblema da harmonia. O negro, o emblema do caos. O branco significa a beleza suprema. O negro, a feira. O branco significa a perfeio. O negro, significa o vcio. O branco o smbolo da inocncia. O negro, da culpabilidade, do pecado ou da degradao moral. O branco, cor sublime, indica a felicidade. O negro, cor nefasta, indica a tristeza. O combate do bem contra o mal indicado simbolicamente pela oposio do negro colocado perto do branco. (Cohen, ibid.,p. 307). Tomados pela sensao de estranheza e de desprezo diante da cor e das pessoas identificadas como negras, os europeus tinham dificuldades em perceber aquilo que, genuinamente, as populaes africanas apresentavam. No consideravam os aspectos fsicos, religiosos, sociais e polticos que os diferenciavam enxergando-os, indistintamente, como negros e pagos que desconheciam uma sociedade organizada. Essas concepes conduzem Cohen a inferir que Com ajuda desses elementos coletivos, eles [os europeus] criaram a imagem do homem negro ao qual atriburam certas caractersticas que no pertenceriam ao homem branco. (...). Eu estou convencido que um tal homem no corresponderia a nada a no ser a uma abstrao que participava da mitologia que envolvia todo o continente africano.(Cohen, ibid., p. 10 grifos nossos). E a concluir que quer esta interpretao seja justa ou no, permanece inegvel que no Ocidente o negro encontra-se mais freqentemente associado s conotaes pejorativas (id.ibid., p. 38).
Do fascnio ao repdio Mito a palavra falada que prescinde da lgica, que explica o mundo de acordo com o sagrado e com a autoridade de quem a profere e a proferiu nos tempos dos princpios, antes que o mundo pudesse ser expresso e compreendido como logos; a histria narrada para garantir que o homem pudesse controlar seus medos diante daquilo que no conseguia tratar racionalmente. Por isso, o mito cristaliza-se em crenas que so interiorizadas num grau tal que no so percebidas como crenas e sim tidas no s como uma explicao da realidade, mas como a prpria realidade. Em suma, o mito substitui a realidade pela crena na realidade narrada por ele e torna invisvel a realidade existente.(Chaui, 1998:05). O mito, desta forma, torna-se suporte de ideologias. Ou seja, a ideologia passa a ter como funo a manuteno da verdade, da realidade, da narrativa feita por ele. A imagem da frica construda atravs de incessantes mitologias
por fim os minerais. Ora, os negros teriam a cor da terra (mineral) e port-la era expresso de sua natureza inferior, de sua distncia da perfeio e da divindade, da inexistncia de alma nesses seres que mal se sabia se eram humanos.
5 reiterada pela imagem do negro elaborada pela ideologia de modo que ser africano seja sinnimo de ser negro e ser negro seja sinnimo de algo ruim. Neste sentido, as consideraes de William Cohen e Jurandir Freire Costa so exemplares. Diz Cohen: Em todos os tempos esta cor [a cor negra] parece estar revestida de valores negativos nas lnguas indo-europias. assim que em snscrito o branco simboliza a classe dos brmanes, a mais elevada da sociedade. Em grego, o negro sugere uma impureza tanto moral quanto fsica e revela, igualmente, no homem as intenes sinistras. Os romanos no acrescentaram nenhuma significao nova a este vocbulo: para eles, ele signo de morte e corrupo, enquanto que o branco representava a vida e a pureza. Os homens da Igreja, sempre a procura de chaves e smbolos que revelassem o sentido secreto da natureza, fizeram do negro a representao do pecado e da maldio divina. (ibid., p. 39). E afirma Costa (1986): ... a brancura transcende o branco. Eles [os brancos] indivduos, povo, nao ou Estado brancos podem enegrecer-se. Ela, a brancura, permanece branca. Nada pode macular esta brancura que, a ferro e fogo cravou-se na conscincia negra como sinnimo de pureza artstica, nobreza esttica, majestade moral, sabedoria cientfica etc. O belo, o bom, o justo, e o verdadeiro so brancos. O branco , foi e continua sendo a manifestao do Esprito, da Idia, da Razo. O branco, a brancura, so os nicos artfices e legtimos herdeiros do progresso e desenvolvimento do homem. Eles so a cultura, a civilizao, em uma palavra, a humanidade. (Costa, 1986: 106). Luz e sombra: opostos. Se o branco representa a razo, o belo, o bom, o justo ... a humanidade, ou seja, simboliza os valores desejveis, o negro, por sua vez, pode representar a desrazo, a loucura (a blis negra que obscurece ), o feio, o injusto, a animalidade. Ou, de uma forma mais radical, o negro pode simbolizar o estranho. Esse veio nos conduz a pensar que a oposio branco/negro que acompanha a cultura ocidental seja a traduo mais acabada dos sentimentos mais profundos gerados pela capacidade e pela incapacidade de simbolizar. Terrorfico, o que mais assusta aos seres humanos o pnico de perder o simblico, de no conseguir representar aquilo que vivido. Esse o campo da estranheza, desse algo que irrepresentvel, que vivido como medo de destruio, de castrao, como uma ameaa. Uma das formas de adquirir segurana contra essa ameaa nome-la como algo que (fazendo parte de mim) externalizado como se no pertencesse [a mim], cria-se, desta forma, um duplo. O duplo um outro eu de mim prprio (Chnaiderman, 1996, p. 89), mas que, criado para dar segurana ao eu contra aquilo que horroriza, no pode, aps ser criado, ser entendido como duplo e entendido como um outro diferente e estranho. Esse estranhamente familiar o aparecimento de algo que se precisou construir em um determinado momento da vida, por angstia, por medo de perda da identidade, por pnico do estilhaamento. Mas quando isso emerge, quando isso que no se sabe que est dentro aparece fora, ocorre o estranhamente familiar. (id.ibid.). 6 O negro, desta forma, pode ser visto como o outro do branco, um duplo, como aquele que, ao surgir diante do branco, lhe remete a essa sensao de estranhamento, de terror, de algo que solicita, de alguma forma, uma simbolizao. Essa simbolizao ocorre atravs da construo, em primeiro lugar, do exotismo. Octvio de Souza (1994) quem afirma: O espectro semntico da palavra extico abrange desde o sentido denotativo de estrangeiro ou no nativo, at o sentido conotativo oriundo de sentimentos estticos, sentido que expressa o charme ou a fascinao do que no familiar, o estranhamente belo ou excitante. Detendo-nos no sentido conotativo da palavra, observamos que considerar belo ou excitante o estranho j , em si, um modo de aproximao [daquilo que ] puramente estranho. (p. 127) Neste sentido, o autor comenta o texto de Edward Said, Orientalismo, quando esse alerta que o Ocidente observa o Oriente distncia como se fosse um quadro vivo de estranheza. Este carter de excitao esttica tambm ocorre em relao a frica. Vemos isso nos textos dos viajantes, nas descries apresentadas por Laura de Mello e Souza e por William Cohen. O primeiro olhar em direo ao negro o do exotismo, da admirao da diferena, da tentativa de oferecer-lhe sentido para se afastar do medo diante desse desconhecido que foge a qualquer significao. O olhar extico em relao ao negro uma primeira tentativa de falar sobre, de se aproximar. Os mitos e as explicaes sobre a origem da cor da pele negra atendem a essa expectativa. Desta forma, podemos dizer que o mito tambm narra aquilo que o olhar v como extico. Contudo, o exotismo no se limita ao movimento esttico da admirao. Ele implica ao mesmo tempo um fascnio e um repdio podendo facilmente transformar-se em um desejo de destruio do outro considerado estranho e ameaador. Esse olhar extico que pode se revelar na forma de repdio, patente na identificao do negro como um demnio que gera terror. Atribuir aos negros atributos demonacos possibilitou que a escravido fosse tomada como forma de redeno. Os religiosos que se dedicavam evangelizao dos africanos estabeleciam sua relao com esses povos ora encarando-os como vtimas inocentes de Sat que os corrompia de modo a torn-los abominveis; ora considerando que sua natureza bestial e moral (atestada pelos seus costumes), era fruto da intimidade e da proximidade com o demnio. Quer fossem vtimas ou agentes de Sat, os africanos no poderiam ser abandonados sem que se tentasse livr-los da influncia do Maligno Cohen demonstra que havia uma grande diferena entre a forma como africanos e indgenas americanos eram vistos pelo olhar europeu. Pensava-se que, os ndios da Amrica que viviam alm do mar num mundo novo, no puderam receber ou entender a mensagem de Cristo. Como os povos antigos que teriam nascido antes da vinda do Redentor, eles tinham saber e virtude no sendo responsveis por suas falsas crenas religiosas. Caberia ser tolerantes e convert-los com doura. Era essa, por exemplo, a atitude do frei dominicano Bartolomeu de Las Casas, defensor da inocncia dos ndios e contrrios a sua escravizao. Sabemos que havia aqueles que pensavam de forma diferente e defendiam, como Juan Gines de Seplveda, a guerra justa contra os indgenas, tidos como brutos, sem alma e correspondentes aos escravos naturais descritos por Aristteles em sua Poltica, ou seja, seres que s poderiam ser teis atravs da eterna escravido. Contudo, houve bulas papais em defesa dos nativos (a bula Sublimis Dei de Paulo III assegurava que os ndios possuam alma e no deveriam ser 7 escravizados). Alm disso, muitos europeus, alimentados por uma tradio antiga e medieval, viam a Amrica e, principalmente o Brasil, como um local no qual os habitantes viviam como se vivia antes da expulso do Paraso e contriburam para a construo de um outro mito: o do bom selvagem americano. Mesmo que essas idias no tenham impedido a destruio dos indgenas, observa-se (principalmente entre espanhis) uma preocupao com o tema da justia ou da injustia no tratamento que era dado a eles. Por isso, Lewis Hanke faz a questo a qual no oferece resposta: ... no h documento conhecido que revele uma oposio sria escravizao do negro no sculo XVI. Por que as conscincias espanholas afligiam-se mais facilmente pelos indgenas do que pelo negro? (Hanke, 1962:26). Uma possibilidade de resposta talvez se encontre na crena de que os indgenas da Amrica eram gentios e no apstatas como os africanos pois se acreditava que os africanos teriam tido a oportunidade de conhecer o Evangelho (que, aps a morte de Cristo, teria sido pregado nos quatro cantos da Terra) 3 e, mesmo assim, viviam sem aceitar a f crist. Isso atestava que eram povos que resistiam a salvar suas almas abraando a nica religio tida como capaz de conduzir os espritos para Deus. Por isso, escraviza-los seria uma forma de benefcio. preciso lembrar ter sido dito que Luis XIII teria autorizado a escravizao dos negros porque ela constituiria a nica maneira de salvar suas almas. Acentuando-se o lado brbaro dos africanos e seu paganismo, se desculparia a escravido. (Cohen, ibid, p.46). Na justificao teolgica do sistema colonial e da escravido nas colnias, o Brasil, outrora o paraso, apresentado como colnia-purgatrio no qual a igreja abenoa o cativeiro como forma de redeno. Eduardo Hoonaert (apud L.M. Souza, 1989), analisando o papel de Vieira, afirma que o jesuta comparava a frica ao inferno. L, os negros seriam escravos de corpo e alma. Mas no Brasil, um purgatrio, os escravos poderiam ter sua alma liberta pelo batismo e, estoicamente, alcanar a liberdade total aps sua morte. Fato tambm comentado por Antonil: Nem carece de admirao o ser o barro, que de sua natureza imundo, instrumento de purgar o acar com suas lavagens, assim como com a lembrana do nosso barro, e com as lgrimas se purificam e branqueiam as almas, que antes eram imundas. (Antonil. Cultura e opulncia no Brasil por suas drogas e minas, 2 ed., So Paulo: Companhia Editora Nacional, s.d., p. 203 - apud L.M. Souza,1989:78) 4 . O cativeiro ofereceria o branqueamento e a purificao das almas dos negros escravos que quanto mais obedientes e servis fossem mais prximos da salvao eterna estariam. Tempos depois, finda a escravido, se alegaria que o cativeiro durante sculos teria trazido danos irreversveis ndole dos negros que no poderiam, por isso, ter os mesmos direitos que os outros cidados. Isso quando no se provava cientificamente a
3 - O mapeamento geogrfico de parte da frica datava das cartas do grego Ptolomeu (127-145 d.C) e mesmo que os europeus desta poca no conhecessem todo o continente ou tivessem notcia dos textos deste pensador, conheciam parte da frica e sabiam que era um continente velho, habitado por povos no cristos.
4 Artigos do Jornal Folha de So Paulo de 31 de agosto e de 04 de setembro de 2000 apresentam e comentam a atitude de um lojista branco e de uma instituio de correo Sul-africana que no titubiaram em pintar de branco o corpo (da cintura para cima) de uma garota negra que havia sido pega furtando. A menina era obrigada a olhar todos os dias para a sua imagem (em foto) repetindo que o roubo era algo ruim. Eles acreditavam que essa era uma tima medida educativa e disciplinadora para conduzir a criana, ao ver-se branca, a reconhecer seus crimes e erros. Aps fuga da menina, reconheceram que a medida foi falha, afinal haviam esquecido de pintar de branco as pernas da criana, e suas pernas negras a conduziram vida pregressa de crimes.
8 inferioridade inata de todos os negros que, por isso, teriam sido escravos por tantos anos. Contudo, fundamental estabelecer a diferena entre o exotismo e a mitologia sobre a frica de um lado e a utilizao desse olhar e desses mitos para justificar a escravido, a discriminao ou o racismo de um outro lado. Talvez seja difcil separ- los porque, j foi dito, um discurso se sobrepe ao outro nutrindo-se dele. Entretanto, o que nosso percurso demonstrou que antes da vontade de poder e de riquezas justificarem a escravido ou inventarem o racismo, j havia um sentimento de estranheza em relao aos negros. Esse sentimento poderia ter adormecido ou ter se transformado se no atendesse a outras necessidades tanto no que diz respeito ao sistema escravista quanto no que se refere s teorias e prticas de dominao atravs do racismo. Trataremos, agora, da questo do racismo.
As necessidades por trs do discurso racista Octvio de Souza e Miriam Chnaiderman consideram que tanto o exotismo quanto o racismo so dispositivos que as culturas utilizam para dominar o estranho. Para que a pessoa possa vencer, superar a estranheza que o estranho lhe oferece (possa superar o sentimento de medo de ser destrudo por um outro onipotente que o faria perder-se de si), torna-se necessrio transportar o estranho para um campo de simbolizao no qual deixa de ser estranho e passa a ser conhecido de acordo com os cdigos que se oferece a ele. Isso feito atravs do movimento que devolve ao sujeito o poder de dar, a partir dele prprio, significado para o outro. Em outros termos, tornamos o outro objeto de nossa ao, oferecemos, ns mesmos, sentido a ele, fazendo-o, ento, objeto de nossa palavra sem a qual nada pode ser. Essa atitude de oferecer significado ao outro a partir de si exatamente o que o exotismo faz. nesse sentido que Edward Said considera que o Ocidente inventa o Oriente e atravs deste discurso projeta sobre ele suas prprias questes. Essa inveno no deixa de ser um discurso de dominao no sentido em que, ao construir uma imagem do Oriente, efetiva os valores que atraem e ameaam o Ocidente. O mesmo ocorre em relao frica. Mas, ainda considera O. Souza: Enquanto no exotismo a vontade malvola do outro, implcita na significao da fantasia suavizada pelo recobrimento do esttico, no racismo, ela enfatizada e tematizada de modo explcito. Neste, encontramos a construo de todo um discurso que tem por objetivo no s discernir e explicar o teor da vontade malvola atribuda ao outro, como tambm especificar e mapear os meios utilizados para lev-la consecuo. A partir da, fica claro que o sentimento que vem tomar o lugar da angstia frente ao estranho no , como no exotismo, o de admirao, mas o de dio, o que leva necessidade do desdobramento da estratgia racista na realidade, cuja perspectiva a de apropriar-se do poder atribudo ao objeto de dio racista (ibid., p. 137). Assim podemos dizer que at o sculo XIX havia, em relao aos povos da frica, um olhar extico (misto de fascnio e de repulsa) e que foi exatamente este olhar 9 extico com tudo o que decorre dele que, embora no tenha criado o racismo, permitiu que o sentimento racista aflorasse 5 . A construo de um olhar extico sobre a frica resvalou para o racismo em relao aos negros no momento em que se desejou retirar da populao seu poder de participao poltica. No toa que o discurso racista surja no momento em que o continente africano aparece diante do olhar dos europeus como um territrio de imensas riquezas ainda preservadas. No toa tambm que o racismo nas colnias surja simultaneamente ao processo de conquista da liberdade por parte dos ex-escravos. O racismo se origina como estratgia de diferenciao numa sociedade na qual as prprias estruturas e a prpria organizao social no mais se incumbem de estabelecer diferenas e separaes entre os grupos que a compem. Por isso Lilia Schwarcz (1996) afirma que as teorias racistas e racialistas abortaram, no Brasil, a frgil discusso da cidadania na medida em que a liberdade alcanada por fora da lei (aps a fora das revoltas e sublevaes) torna-se incua diante de um discurso cientfico que afirma e reafirma a diferena e a determinao do homem pelas raas. Esse enfoque permite a Chnaiderman dizer que a questo principal do racismo no o medo do diferente, mas o medo do igual. Compreenda-se o igual no s como aquele que, na verso psicanaltica nos remete aos nossos prprios horrores como tambm, na verso poltica e social, aquele que tem acesso aos mesmos direitos que eu, ou seja, partilha do mesmo poder. Assim, se torna plenamente compreensvel a afirmao de Arendt segundo a qual a persuaso (a persuaso da ideologia racista) no possvel sem que o apelo corresponda s expectativas ou desejos ou, em outras palavras, necessidades imediatas. E o necessrio, neste caso, era se apropriar das riquezas da frica selvagem. Fred Pearce (2000), monstra como foi construda a falsa imagem da frica selvagem com matagais cheios de animais ferozes dominando praticamente toda a sua extenso. Essa viso , em grande parte, um mito. A frica no era assim. Seus parques nacionais so to artificiais quanto os jardins ingleses. A diferena que o jardineiroque moldou a paisagem africana foi um micrbio. Quando chegou frica, h pouco mais de cem anos, fez com que reinos sofisticados, dotados de marinhas, comrcio internacional e cortes com etiqueta prpria, virassem poeira ou melhor, arbusto (p. 11), Relatos dos navegadores portugueses que se deslocaram pelo interior e pelo litoral africano durante toda a Renascena comprovam a existncia desses reinos. O autor, ento, nos mostra como, a partir de 1887, com o gado levado por uma fora expedicionria italiana, foi transportado o vrus da peste bovina que se espalhou e destruiu todas as civilizaes baseadas no pastoreio, matando o gado (pela peste) e as pessoas pela fome e por doenas.
5 - Consideramos que os discursos utilizados para justificar a escravido dos negros tambm se apoiaram e se apropriaram do exotismo. Contudo, tom-los por racistas, seria cometer anacronismo visto que a idia de raa - conceito biolgico no qual o racismo se fundamenta - somente surgiu no sculo XIX. Todavia, acreditamos que tanto quanto no racismo, a justificativa da escravido por meio de argumentos teolgicos e polticos s foi possvel em funo da estranheza que havia em relao aos povos negros. Essa estranheza foi explorada e instigada at o seu limite tornando natural a idia da escravido e da inferioridade dos negros. 10 Quando europeus se deslocaram em massa para a frica, h um sculo, a paisagem de mata baixa infestada pela ts ts, recm-esvaziada de humanos e gado e repleta de animais selvagens, tornou-se para eles o arqutipo da frica em estado natural. No por acaso que a idia de transformar grandes extenses de savana vazia em reservas de animais selvagens, primeiro para caa e depois para conservao, tenha surgido mais ou menos nessa poca. (ibid., p. 12) Essa idia de um continente selvagem vai ao encontro daquilo que os tericos h muito consideravam ser a frica e seus povos exticos e serve de confirmao e justificativa irrefutvel s teorias racialistas e racistas. No se via no homem negro seno um ser feito para ser dominado, que no possua nenhum direito sobre a terra que o viu nascer. Os africanos eram supostamente preguiosos e inaptos a desenvolver seu prprio pas, seus direitos passaram aos europeus que se julgavam serem, por natureza, mais audaciosos e mais ambiciosos. (ibid., p. 16). A frica e seus habitantes fariam parte de um continente sem histria, reino da natureza abundante e poderosa que submeteria aos homens impotentes diante de sua fora caso no tivessem o poder de refrear a natureza atravs do bom uso da razo. isso que o discurso racialista, a partir do sculo XVIII, e o discurso racista, a partir do sculo XIX, ratificam: a superioridade do homem branco por seu intelecto e razo. O racismo, desta forma, incorpora o discurso extico sobre a frica e sobre os povos negros. Todavia, no se deve pensar que o discurso racista elimine ou substitua o discurso extico. Ao contrrio, os dois convivem lado a lado ora prevalecendo um ora prevalecendo o outro, ambos tornando impossvel a relao com os povos negros dentro ou fora da frica isento do espectro da estranheza e da duplicidade. Se o horror, a duplicao do eu, o estranhamente familiar so os elementos de nossa psique, de nosso inconsciente que permitem a construo do outro como algo ameaador e que deve ser destrudo e eliminado, no podemos nos esquecer que o racismo uma ideologia de dominao; a efetivao no plano da histria, no plano da temporalidade e da poltica, da submisso do outro. Por isso, para compreender e impossibilitar a repetio das ideologias racistas preciso, por um lado, compreender essa necessidade da personificao do mal e do negativo que faz com que sejamos to facilmente persuadidos pelos discursos que apresentam o outro como totalmente ruim, e, por outro lado preciso compreender o que faz com que os negros tenham sido identificados com o mal e com a negatividade.
REFERNCIAS
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