POR QUE APRECIAMOS UN AUMENTO EN LA POTENCIA DE NUESTRO
MOLINO DE BOLAS CUANDO SE CORTA LA ALIMENTACION?
A menudo los operadores de molinos nos hacen esta pregunta. En el proceso de detencin normal de un molino, la alimentacin de slidos se suspende, mantenindose la de agua por algn tiempo a fin de bajar el nivel de la carga, proceso durante el cual se ha observado un pequeo aumento (2 a 3%) de la potencia requerida al motor. Similarmente, durante la partida, se aprecia una cada significativa de la potencia, al reactivar la alimentacin de slidos. Este fenmeno es contario a la intuicin, de tal manera que a menudo genera dudas en cuanto a la fiabilidad del medidor de potencia. En realidad no hay problema alguno con los instrumentos. Para comprender este fenmeno, considere que la potencia requerida por el molino de bolas puede asociarse al peso total W de la carga (bolas, partculas y agua), mantenido en suspensin por la carcaza en rotacin, y cuyo centro de masa dentro del molino es el punto M (ver figura siguiente). La potencia es igual al producto de la velocidad por el torque, de modo que si el motor es de velocidad constante, la potencia es directamente proporcional al torque. Dado que ste ltimo es igual a una fuerza multiplicada por el brazo de aplicacin, en el caso que nos interesa, sera igual al peso Wde la carga (que acta verticalmente hacia abajo) multiplicado por la distancia horizontal d desde el centro del molino hasta el centro de masa, ubicado en el punto M.
En este contexto, supongamos que el molino est rotando sin mineral. La potencia es directamente proporcional al producto Wd . Cuando la alimentacin se reactiva, W aumenta, siendo igual al peso del mineral ms el de las bolas (y el agua) contenidos en el molino. Sin embargo, el mineral tambin engruesa la carga, desplazando el centro de masa hacia al centro del molino, disminuyendo as la distancia horizontal d. El producto del nueva (mayor) carga W y el nuevo (menor) brazo d con la alimentacin, es generalmente menor, para molinos operando con niveles usuales de bolas. De este modo, la potencia decrece cuando se reactiva la alimentacin.
La razn por la cual este fenmeno no ocurre con los molinos semi-autgenos (SAG), es que el cambio en el peso de la carga es preponderante con respecto a la variacin de la distancia horizontal d entre el centro del molino y el centro de masa, durante el proceso de carguo del molino con mineral. No obstante, los mismos principios fsicos se aplican para la determinacin de la potencia solicitada por cualquier tipo de molino rotatorio.