1 El fenmeno de la Oscilacin del Sur-El Nio (ENSO)
El fenmeno de la Oscilacin del Sur-el Nio (ENSO) implica grandes intercambios de
calor entre el ocano y la atmsfera que afectan a la temperatura media global de la Tierra y crean situaciones extremas en el ciclo hidrolgico como pueden ser lluvias torrenciales y sequas en diferentes partes del mundo. La Oscilacin Sur se refiere a cambios en el sistema de presiones de las zonas subtropicales que afectan a la fuerza y direccin de los vientos Alisios en el Pacfico y el fenmeno del Nio hace referencia a cambios en la temperatura superficial del agua en la zona ecuatorial del Pacifico debido a la intensificacin de la corriente contraecuatorial que provoca cambios en la posicin de la termoclina permanente e impide el afloramiento de aguas profundas frente a la costa occidental de Sudamrica. Los mecanismos que dan lugar a este fenmeno an estn investigndose pues no hay acuerdo entre los cientficos sobre los modelos propuestos En condiciones normales, los vientos alisios del hemisferio Norte y Sur, que soplan sobre el Pacfico tropical, convergen en el Oeste cargados de humedad en una zona donde la superficie del mar est relativamente caliente, lo que provoca una intensa adveccin de aire, produciendo grandes lluvias sobre el Norte de Australia y el Sureste Asitico. Parte del aire que se eleva vuelve seco por la troposfera superior hacia el Este, produciendo una subsidencia de aire seco sobre Amrica del Sur. A esta circulacin se la denomina Clula de Walker.
Sin embargo, la posibilidad de que las diferencias meteorolgicas entre las costas americana y asitica del Pacfico tengan una relacin causal entre ellas (Circulacin de Walker) resulta cuestionable para muchos cientficos que consideran que los movimientos de compensacin de las anomalas de presin entre las dos zonas no pueden tener una escala de tales dimensiones. A veces se produce una alteracin del patrn de la presin atmosfrica y las clulas anticiclnicas subtropicales se debilitan hasta el extremo de que los vientos Alisios dejan de soplar. En esta situacin la formacin de nubes y precipitacin tambin emigra hacia Amrica, dando lugar a un episodio del Nio Actualmente se considera que la fuerza de la gravedad ejerce un papel determinante en el cambio de direccin de las corrientes ecuatoriales cuando ocurre el fenmeno de El Nio, que nivela la altura del nivel del mar entre las costas de Sudamrica e Indonesia. 1.1. ndice de la Oscilacin Sur (SOI) Los cambios en la circulacin de los vientos Alisios debidos a perturbaciones de la dinmica atmosfrica relacionados con cambios en los sistemas de presin a nivel del mar se conoce como Oscilacin Sur. El ndice de la Oscilacin Sur (SOI) se mide como la anomala de la diferencia de la presin media mensual entre Tahit (Polinesia Francesa) y Darwin (Norte de Australia).
La grfica muestra la variacin de las anomalas de presin en Tahiti y Darwin en el periodo de 1960-1985
Se observa que las anomalas de presin de ambas localicadaes estn inversamente correlacionadas
La grfica muestra la variacin del ndice SOI en el periodo de 1860-2010
Los valores en azul indican anomalas positivas de la presin a nivel del mar y por consiguiente condiciones de La Nia. Los valores en rojo indican anomalas negativas de la presin a nivel del mar y por consiguiente condiciones de El Nio. La lnea negra suavizada indica la variacin decanal del ndice SOI.
1.2. ndice Ocenico de El Nio (ONI) Durante un episodio de El Nio la contracorriente ecuatorial se intensifica por lo que el mximo de temperatura superficial del mar que haba en la zona occidental del Pacfico gradualmente se desplaza hacia el Este y, alrededor de seis meses despus, alcanza la costa de Amrica del Sur
El ndice Ocenico del Nio (ONI) se calcula como la media de 3 meses consecutivos de las anomalas de la temperatura superficial del mar medidas por el sensor ERSST.v3 en la regin 3.4 del Nio (5N - 5S, 120 - 170W), tomando como referencia el periodo de 1971 - 2000
Se consideran episodios clidos y fros cuando las anomalas superan el umbral de + / - 0.5 C. Cuando dicho umbral es cubierto durante un mnimo de 5 meses consecutivos se definen como episodios del Nio (+) o de la Nia (-). En la grfica se indican con nmeros de color rojo y azul