El Nio

Efectos
En el Mundo
Consecuencias globales:
Cambio de circulacin atmosfrica.
Cambio de la temperatura ocenica.
Prdida econmica en actividades primarias.
Prdidas de hogares.

Desarrollo del Fenmeno
El primer meteorlogo prestigioso en sugerir una explicacin razonable del fenmeno de El Nio fue Jacob
Bjerknes, cuando dirigi una oficina meteorolgica para los pronsticos del tiempo atmosfrico anexa al
departamento de Fsica de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA). Bjerknes fund el Departamento
de Meteorologa en dicha Universidad, ahora transformado en el Departamento de Ciencias Atmosfricas y
Ocenicas. Como profesor en esta universidad, fue el primero en relacionar las inusuales altas temperaturas de la
superficie ocenica con vientos dbiles del este y las intensas lluvias que acompaan esta situacin y un resumen
de estas ideas lo expres bellamente el Dr. Richard T. Barber cuando seal que "The ocean is clearly driving
the atmosphere." (El ocano claramente dirige a la atmsfera) (
3
).
Posteriormente, otros investigadores de la meteorologa han expresado de maneras diversas la idea del
paralelismo entre las altas temperaturas de una zona determinada del ocano con el debilitamiento de los vientos
en dicha zona: en la discusin nmero 3 de la Tormenta Tropical Sandy del NHC (National Hurricane Center) el 23
de octubre de 2012 se seala que permanecer de manera casi estacionaria sobre las clidas aguas de la parte
suroccidental del Mar Caribe nunca es una buena seal para esta poca del ao (
4
). Este fenmeno est explicado
con ms detalle en el artculo sobre la diatermancia y en el del Huracn Sandy.
En 1969, Bjerknes ofreci una alternativa de comprensin del fenmeno conocido como la Oscilacin meridional
de El Nio, al sugerir que un calentamiento inusual en el Pacfico oriental podra debilitar la diferencia de
temperatura (de las aguas) entre el este y el oeste, desequilibrando los vientos alisios que son los vientos que
empujan las aguas clidas hacia el oeste. El resultado sera un incremento de aguas clidas hacia el este, es decir,
hacia las costas intertropicales de Amrica del Sur (
5
).

La Nia
Desarrollo del fenmeno de la Nia
Este fenmenode se desarrolla cuando la fase positiva de la Oscilacin del Sur, alcanza niveles
significativos y se prolonga por varios meses como por ejemplo en 1973, 1988, 1998, y se
caracteriza entre otras por las siguientes condiciones, las cuales son opuestas a las de los episodios
El Nio:
Disminuye la presin del nivel del mar en la regin de Oceana, y un aumento de la misma
en el Pacfico tropical y subtropical junto a las costas de Amrica del Sur y Amrica Central;
lo que provoca el aumento de la diferencia de presin que existe entre ambos extremos del
Pacfico ecuatorial.
Los vientos alisos se intensifican, provocando que las aguas profundas relativamente ms
fras a lo largo del Pacfico ecuatorial, queden en la superficie.
Los vientos alisios anormalmente intensos, ejercen un mayor efecto de arrastre sobre la
superficie del ocano, aumentando la diferencia de nivel del mar entre ambos extremos del
Pacfico ecuatorial. Con ello el nivel del mar disminuye en las costas de Colombia, Ecuador,
Per y norte de Chile y aumenta en Oceana.
Como resultado de la aparicin de aguas relativamente fras a lo largo del Ecuador, la
temperatura superficial del mar disminuye por debajo del valor medio climatolgico. Esto
constituye la evidencia ms directa de la presencia del fenmeno La Nia. Sin embargo las
mximas anomalas trmicas negativas son menores a las que se registran durante El Nio.
Durante los eventos de La Nia las aguas calientes en el Pacfico ecuatorial, se concentran en
la regin junto a Oceana y es sobre esta regin, donde se desarrolla la nubosidad y la
precipitacin ms intensa.

Consecuencias de La Nia al clima global
*En los trpicos, las variaciones son radicalmente opuestas a las ocasionadas por El Nio.
*En el continente americano, las temperaturas del aire de la estacin invernal, se tornan ms
calientes de lo normal en el Sudeste y ms fras que lo normal en el Noreste.
*En Amrica del Sur, predominan condiciones ms secas y ms frescas que lo normal sobre El
Ecuador y Per; as como condiciones ms hmedas que lo normal en el Noreste de Brasil.
*En Amrica Central, se presentan condiciones relativamente ms hmedas que lo normal,
principalmente sobre las zonas costeras del mar Caribe.
*En Mxico, provoca lluvias excesivas en el centro y sur del pas, sequas y lluvias en el norte de
Mxico, e inviernos con marcada ausencia de lluvias.
Tanto este Fenmeno de La Nia como El Nio, son variaciones normales en las temperaturas de la
superficie del mar, que han existido desde hace millares de aos y que continuarn existiendo, sin
que el hombre puede interferir.