En general, fuente es el principio u origen de una cosa, el lugar donde nace o se produce algo. Clasificacin: Las fuentes del derecho se clasifican: Fuentes formales, fuentes reales o materiales y fuentes histricas. Fuentes formales: Son los distintos modos o formas a travs de los cuales se manifiesta la norma jurdica. Distintos modos de manifestarse externa y socialmente la norma. Las fuentes formales son: La ley, la jurisprudencia, la doctrina, la costumbre y los principios generales del derecho. La ley; Es el comn acuerdo de la sociedad. Caractersticas de la ley: 1. Generalidad: La ley comprende a todos aquellos que se encuentran en las condiciones previstas por ella, sin excepciones de ninguna clase. 2. Obligatoriedad: Tiene carcter imperativo, es decir, que por una parte establece obligaciones o deberes jurdicos y por otra otorga derechos. 3. Permanencia: se dictan con carcter indefinido, permanente, para un nmero indeterminado de casos y de hechos, y slo deja de tener vigencia mediante su abrogacin, subrogacin y derogacin por leyes posteriores. 4. Abstracta e impersonal: Las leyes no se emiten para regular o resolver casos individuales, ni para personas o grupos determinados, su impersonalidad y abstraccin las conducen a la generalidad. 5. Se reputa conocida: Nadie puede invocar su desconocimiento o ignorancia para dejar de cumplirla. Ley en sentido formal y material: Ley en sentido formal: se refiere a aquellas que han sido dictadas por el organismo legislativo del Estado, cualquiera que sea su contenido, trtese de leyes generales o particulares. Ley en sentido material o sustancial: son las leyes que contienen normas generales, abstractas y permanentes, dirigidas a regular un nmero indefinido de casos, as sean dictadas por el organismo legislativo, el organismo ejecutivo o una corporacin municipal. Ley strictu sensu y ley latu sensu: La ley en sentido estricto se refiere exclusivamente a las elaboradas por el poder legislativo, en la forma establecida por la constitucin y las leyes respectivas. Mientras que la ley en sentido amplio comprende, adems, las normas de derecho consuetudinario y jurisprudencial. Proceso de elaboracin de las leyes en Guatemala: 1. Iniciativa: facultad que poseen las personas e instituciones indicadas en la constitucin de la republica de elaborar y presentar proyectos de ley al congreso de la repblica, siendo ellos los propios diputados, el organismo ejecutivo, el organismo judicial, la Universidad de San Carlos y el tribunal supremo electoral. 2. Admisin y discusin: Acatos mediante los cuales el organismo legislativo acepta y luego delibera acerca de un proyecto de ley que le ha sido presentado. 3. Aprobacin: Acto por el cual los miembros del organismo legislativo, despus de haberse discutido ampliamente, manifiestan su sentimiento con el proyecto de ley de que se trata. 4. Sancin: Aceptacin de la ley por el organismo ejecutivo cuando estima que esta ha sido elaborada de acuerdo a la constitucin y las leyes; o su devolucin a la cmara legislativa con las observaciones que estime conveniente, dentro de los trminos constitucionales. 5. Promulgacin: Acato por el cual el ejecutivo reconoce formalmente la existencia de la ley, que esta ha sido aprobada de acuerdo con la constitucin y las leyes y que por consiguiente debe ser obedecida. 6. Publicacin: Acto por el cual la ley sancionada y promulgada se da a conocer a los habitantes para su informacin y cumplimiento. Vigencia de la ley: Vigencia significa Validez, Eficiencia, inoperatividad actual, tiempo durante el cual la ley conserva su fuerza obligatoria. Veto: Es el acto mediante el cual el ejecutivo devuelve al congreso de la Republica la ley que le ha sido enviada para su sancin y promulgacin con las observaciones, de forma o de fondo, que estime procedente. Vacatio Legis: Lapso comprendido entre la publicacin de una ley y la iniciacin de su vigencia. Su objeto es que todos los habitantes de la republica conozcan la existencia y contenido de la ley publicada. Recopilacin y codificacin de las leyes: Las leyes deben exponerse o presentarse siguiendo criterios lgicos, cientficos, y tcnicos, para facilitar su interpretacin y aplicacin. La costumbre: Es la repeticin constante y uniforme de una norma de conducta, en el convencimiento de que ello obedece a una necesidad jurdica. Antecedente: La voluntad popular expresada a travs del tiempo. Origen: No defiere de los usos sociales, pero estos reciben sancin social, mientras que la costumbre recibe sancin jurdica. Diferencia entre los usos y las costumbres: Ambos poseen el elemento objetivo; pero los usos carecen del elemento subjetivo; es decir; en ellos no existe el convencimiento de que responden a una necesidad jurdica, que es un elemento importante de la costumbre. Elementos: 1. Objetivo: Consiste en la repeticin constante y uniforme de una norma de conducta, de una prctica por todos los miembros de la comunidad. 2. Subjetivo: Que es el convencimiento o conviccin de que esa prctica o norma de conducta tiene fuerza obligatoria porque obedece a una necesidad jurdica. Caractersticas: Para que la costumbre represente una voluntad colectiva y espontanea debe ser general: 1. Constante 2. Uniforme 3. Duradera Valor jurdico: En nuestro ordenamiento jurdico sol es fuente formal de derecho cuando la ley la reconoce como tal fuente. La costumbre y la legislacin: En relacin con la ley la costumbre puede estar dentro, fuera o contra ella. 1. La costumbre dentro o segn la ley: Es la que se forma segn la ley, de acuerdo con ella y de ajusta a sus previsiones. 2. Costumbre fuera de la ley, supletoria o paralela a ella: Es la costumbre que sirve para resolver las situaciones no contempladas en la ley; para llenar las lagunas de esta; por tanto; no se opone a la ley sino que la complemente. 3. Costumbre contra la ley: Es la opuesta a las normas legales, que disponen una costumbre distinta a la contemplada en la norma.