LANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

Se dice que todo problema aparece a raz de una dificultad; sta se origina a partir de una
necesidad, en la cual aparecen dificultades sin resolver. De ah, la necesidad de hacer un
planteamiento adecuado del problema a fin de no confundir efectos secundarios del problema
con la realidad que se investiga. Por tanto, el planteamiento establece la direccin del
estudio para lograr ciertos objetivos, de manera que los datos pertinentes se recolectan
teniendo en mente esos objetivos a fin de darles el significado que corresponde.
En relacin con el planteamiento del problema conviene hacer distincin entre:
1. Problemas.

2. Problemas de investigacin.

3. Problemas de la investigacin.

4. Problemas del investigador.

5. Problema por investigar.
Debe haber objetividad ante la dificultad como actitud bsica del investigador; un problema
de investigacin no debe ser afectado por la subjetividad del investigador; la investigacin
no pretende resolver problemas personales, a no ser que stos sean el objeto de la
investigacin.
El planteamiento del problema pone de manifiesto tres aspectos que deben tenerse en
cuenta desde un principio:
1. Descripcin del problema.

2. Elementos del problema.

3. Formulacin del problema.
Descripcin del problema
No se pueden plantear problemas de investigacin a espaldas de la realidad que se investiga.
Un problema investigable es un punto de conflicto conectado con una situacin de dificultad
en la que hay una duda por resolver y pueden preverse dos o ms soluciones.
La descripcin del problema es la ambientacin de la realidad del problema, en relacin con
el medio dentro del cual aparece. Implica conocimiento ms o menos adecuado a la realidad.
La descripcin presenta todos aquellos puntos que unen circunstancias - problema en
relacin con la investigacin. Cuando se describe un problema se hace ambientacin de
todas aquellas caractersticas que presentan incidencia en el tratamiento del problema.
El reconocimiento de una situacin problemtica proporciona un punto de partida, pero antes
es necesario aislar, pensar y aclarar los hechos que originan el problema. El investigador
debe determinar lmites razonables, para lo cual puede descomponer la pregunta original en
varios interrogantes secundarios.
Cuando el investigador describe su problema presenta los antecedentes del estudio, las
teoras en las que se bas y los supuestos bsicos en los que se apoya el enunciado del
problema. Debe aclarar en particular qu personas, situaciones, materiales, factores y
causas sern consideradas o no. Un enunciado completo del problema incluye todos los
hechos, relaciones y explicaciones que sean importantes en la investigacin. Hay que
encuadrarlo en un enunciado descriptivo o en una pregunta que indique con claridad qu
informacin ha de obtener el investigador para resolver el problema.
El flujo del planteamiento del problema pone de manifiesto la necesidad que existe de
conectar una dificultad especfica con una serie de dificultades. Para determinar una
dificultad especfica en su localizacin espacio-temporal dentro de la complejidad de una
situacin problemtica, se debe ir seleccionando los diversos aspectos que inciden en ella; es
decir, individualizar los puntos de conflicto en la forma ms correcta posible. (Ver figura 1 3).

Figura 12. Descripcin del problema.
Ante una dificultad problemtica de posible investigacin, hay que ser plenamente objetivo;
es necesario tomarse el tiempo suficiente para entender y comprender la complejidad de la
dificultad. Conociendo el contexto o circunstancias en el cual aparece la dificultad, se puede
llegar a determinar los factores de la realidad del problema y as describir y formular
adecuadamente el problema. Es decir, las circunstancias presentan el contexto en el cual
aparece la dificultad, y sta da origen y orienta al problema. Por ello, el problema es la
relacin existente entre dificultad y circunstancia.
Una vez concretados los puntos del conflicto conviene juzgarlos no desde el punto de vista
de si son buenos o malos, sino en relacin con la dificultad que se estudia. No se trata de
valorar la dificultad sino de enfrentarse a ella; conviene por tanto mirar los puntos del
conflicto en razn de su proyeccin de los problemas de investigacin. Un punto de conflicto
es la situacin de dificultad ante la que pueda uno encontrarse; no es un problema
investigable a no ser que haya duda acerca de la solucin que conviene aplicar.
Si ya se tiene o se ha determinado el modo como hay que resolver el conflicto, no es
necesario investigar ms; es decir, si obteniendo en la investigacin el resultado que sea, se
va a tomar al final una decisin predeterminada inicialmente, qu sentido tendr la
investigacin?
Para que sea un problema investigable, un punto de conflicto ha de implicar la existencia y
conocimiento de dos posibles soluciones o ms, entre las que no hay una preferencia
especfica, pues, de existir sta, qu fin tendra la investigacin?
Siempre para que un punto de conflicto sea un problema investigable, habr que encontrar
diversas soluciones posibles y tener una duda razonable sobre cul es la mejor; es decir, una
duda que nos prepare para admitir que la solucin mejor es una de la cual no habramos
sospechado al principio y cuya presencia result de la investigacin.
Detectado el punto de conflicto y sus posibles soluciones, y si se presenta duda razonable
sobre cul ser la mejor, se estar frente a un problema investigable. Por tanto, despus de
afrontar situaciones de dificultad y de haber conocido diversos aspectos y observado su
contexto, debemos procurar detectar uno o ms problemas investigables. Al identificar el
problema investigable adquirimos un conocimiento nuevo frente a la situacin de dificultad, y
ese conocimiento encauza hacia la solucin del conflicto planteado por la dificultad.
El investigador tiene que llegar a conocer mejor, en su conjunto, la situacin de dificultad
que aquellas personas que estn dentro de ella. En este sentido es fundamental la
experiencia en el terreno o ciencia sobre la cual se va a investigar.
Muchas veces ocurre que los problemas no son investigables, es decir, se encuentran
demasiado confusos debido a que la situacin de dificultad es extremadamente complicada,
tanto desde el punto de vista terico como prctico, hasta el punto que se hace imposible
plantear un problema investigable.
En relacin con la descripcin y anlisis de una situacin problemtica, se sugiere tener en
cuenta los siguientes aspectos:
a) Reunir los hechos en relacin con el problema.
b) Determinar la importancia de los hechos.
c) Identificar las posibles relaciones existentes entre los hechos que pudieran indicar la
causa de la dificultad.
d) Proponer explicaciones de la causa de la dificultad y determinar su importancia para el
problema.
e) Encontrar, entre las explicaciones, aquellas relaciones que permitan adquirir una visin
ms amplia de la solucin del problema.
f) Hallar relaciones entre hechos y explicaciones.
g) Analizar los supuestos en que se apoyan los elementos identificados.
Elementos del problema
Son elementos aquellas caractersticas de la situacin problemtica imprescindibles para el
enunciado del problema, es decir, sumados los elementos del problema se tiene como
resultado la estructura de la descripcin del problema.
Para poder abarcar la bsqueda de una solucin a un problema, el investigador debe precisar
la naturaleza y las dimensiones del mismo. Para ello, se requiere reunir datos que se puedan
relacionar con el problema y posibles explicaciones del mismo.
Para que la lista obtenida de los elementos del problema adquiera verdadero significado, el
investigador procurar hallar las relaciones que existen entre los hechos, por una parte, y
entre las explicaciones por la otra, y tratar de relacionar aquellos con stas.
Despus de enumerar los elementos que considere ms importantes y de procurar hallar las
relaciones existentes entre ellos, el investigador buscar datos que le permitan confirmar sus
hallazgos, verificar la exactitud de sus conclusiones y determinar si no existen otros hechos,
explicaciones y relaciones.
Luego de incorporar nuevos datos a la lista de elementos y eliminar los que considera
carentes de importancia, el investigador realizar un profundo examen de los supuestos en
que se basan los hechos, explicaciones y relaciones halladas.
Delimitacin del problema
La identificacin y clara delimitacin de un problema no es fcil de conseguir pues no existen
reglas para ello en la misma forma que s existen, por ejemplo, para el anlisis de datos. El
acto mismo de inventar o descubrir un problema para investigacin escapa al anlisis lgico.
Sin embargo, pensar verdaderamente un problema determinado que sea tericamente
significativo y en principio investigable, puede convertirse en una empresa de reflexin muy
cuidadosa que no suele emprenderse si un mnimo de vocacin.
Sin embargo, ayuda considerablemente en esa difcil tarea la familiaridad del investigador
con teoras y conocimiento de su ciencia en general, y en particular con el cuerpo de
conceptos y observaciones pertinentes al rea que investiga.
Pero, tambin deber poseer suficientes conocimientos sobre la lgica de las inferencias
probables, a fin de sortear con xito las falacias de las generalizaciones invlidas. La
familiaridad con investigaciones de reconocido valor cientfico es particularmente
indispensable, pero no suficiente desde luego, si se desea ir ms all de la simple copia o
replicacin de trabajos ya realizados. stos son tiles, entre otras cosas, para mostrar cmo
se arm tericamente un problema de investigacin, esto es, cmo se lo relaciona con un
cuerpo de conocimientos y teoras previos; cmo se dise la investigacin del problema as
formulado; cmo se analizaron los datos, cmo se interpretaron los resultados y quedaron
planteados nuevos problemas para subsecuente indagacin.
Es imperativo, pues, que el problema se delimite con claridad, para lo cual importa sealar
exactamente qu aspecto o conjunto de aspectos especficos se desea investigar y las
razones tericas (o prcticas) por las cuales se aspira a ello. Esta precisin puede hacerse en
forma de preguntas muy bien determinadas en su contenido sustantivo y en su alcance
significativo.
En contra del sentido comn, debe insistirse en que la formulacin de un problema de
investigacin implica lgicamente un concepcin previa de la naturaleza de la realidad y la
ndole conceptual del problema. An las encuestas ms generales y descriptivas realizadas
con fines administrativos, tales como los censos nacionales de poblacin, se preparan y
realizan teniendo en cuenta que la informacin obtenida tendr significacin y utilidad para
determinados fines; y esta consideracin pragmtica es por s misma un principio
conceptual.