TEMA: PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DE LA ARCILLA

ALUMNO: ALEXANDER HUAYNATE CANORIO

INTRODUCCIN
El trmino arcilla se usa habitualmente con diferentes significados:

Desde el punto de vista mineralgico, engloba a un grupo de minerales (minerales
de la arcilla), filosilicatos en su mayor parte, cuyas propiedades fisico-qumicas
dependen de su estructura y de su tama!o de grano, muy fino (inferior a " m)#
Desde el punto de vista petrolgico la arcilla es una roca sedimentaria, en la
mayor parte de los casos de origen detrtico, con caractersticas bien definidas# $ara un
sedimentlogo, arcilla es un trmino granulomtrico, que abarca los sedimentos con
un tama!o de grano inferior a " m#
$ara un ceramista una arcilla es un material natural que cuando se me%cla con
agua en la cantidad adecuada se convierte en una pasta pl&stica# Desde el punto de
vista econmico las arcillas son un grupo de minerales industriales con diferentes
caractersticas mineralgicas y genticas y con distintas propiedades tecnolgicas y
aplicaciones#
$or tanto, el trmino arcilla no slo tiene connotaciones mineralgicas, sino tambin de
tama!o de partcula, en este sentido se consideran arcillas todas las fracciones con un
tama!o de grano inferior a " m# 'eg(n esto todos los filosilicatos pueden
considerarse verdaderas arcillas si se encuentran dentro de dicho rango de tama!os,
incluso minerales no pertenecientes al grupo de los filosilicatos (cuar%o, feldespatos,
etc#) pueden ser considerados partculas arcillosas cuando est&n incluidos en un
sedimento arcilloso y sus tama!os no superan las " m#
)as arcillas son constituyentes esenciales de gran parte de los suelos y sedimentos debido
a que son, en su mayor parte, productos finales de la meteori%acin de los silicatos
que, formados a mayores presiones y temperaturas, en el medio e*geno se hidroli%an#
ESTRUCTURA DE LOS FILOSILICATOS
+omo veremos, las propiedades de las arcillas son consecuencia de sus caractersticas
estructurales# $or ello es imprescindible conocer la estructura de los filosilicatos para
poder comprender sus propiedades#
)as arcillas, al igual que el resto de los filosilicatos, presentan una estructura basada en el
apilamiento de planos de iones o*geno e hidro*ilos# )os grupos tetradricos ('i,)
-
--
se unen compartiendo tres de sus cuatro o*genos con otros vecinos formando capas,
de e*tensin infinita y frmula ('i
"
,
.
)
"-
, que constituyen la unidad fundamental de los
filosilicatos# En ellas los tetraedros se distribuyen formando he*&gonos# El silicio
tetradrico puede estar, en parte, sustituido por /l
01
o 2e
01
#
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Estas capas tetradricas se unen a otras octadricas de tipo gibbsita o brucita# En ellas
algunos /l
01
o 3g
"1
, pueden estar sustituidos por 2e
"1
o 2e
01
y m&s raramente por )i,
+r, 3n, 4i, +u o 5n# El plano de unin entre ambas capas est& formado por los
o*genos de los tetraedros que se encontraban sin compartir con otros tetraedros
(o*genos apicales), y por grupos (,6)
-
de la capa brucitica o gibsitica, de forma que,
en este plano, quede un (,6)
-
en el centro de cada he*&gono formado por 7 o*genos
apicales# El resto de los (,6)
-
son reempla%ados por los o*genos de los tetraedros
8na unin similar puede ocurrir en la superficie opuesta de la capa octadrica# /s, los
filosilicatos pueden estar formados por dos capas: tetradrica m&s octadrica y se
denominan bilaminares, 1:1, o T:O9 o bien por tres capas: una octadrica y dos
tetradricas, denomin&ndose trilaminares, 2:1 o T:O:T# / la unidad formada por la
unin de una capa octadrica m&s una o dos tetradricas se la denomina lmina#
'i todos los huecos octadricos est&n ocupados, la l&mina se denomina triocta!rica
(3g
"1
dominante en la capa octadrica)# 'i solo est&n ocupadas dos tercios de las
posiciones octadricas y el tercio restante est& vacante, se denomina !iocta!rica (el
/l
01
es el catin octadrico dominante)#
En algunos filosilicatos (esmectitas, vermiculitas, micas###) las l&minas no son
elctricamente neutras debido a las sustituciones de unos cationes por otros de distinta
carga# El balance de carga se mantiene por la presencia, en el espacio interlaminar, o
espacio e*istente entre dos l&minas consecutivas, de cationes (como por e:emplo en el
grupo de las micas), cationes hidratados (como en las vermiculitas y esmectitas) o
grupos hidro*ilo coordinados octadricamente, similares a las capas octadricas, como
sucede en las cloritas# / stas (ltimas tambin se las denomina T:O:T:O o 2:1:1# )a
unidad formada por una l&mina m&s la interl&mina es la unidad estructural# )os
cationes interlaminares m&s frecuentes son alcalinos (4a y ;) o alcalinotrreos (3g y
+a)#
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)as fuer%as que unen las diferentes unidades estructurales son m&s dbiles que las
e*istentes entre los iones de una misma l&mina, por ese motivo los filosilicatos tienen
una clara direccin de e*foliacin, paralela a las l&minas#
<ambin pertenecen a este grupo de minerales la sepiolita y la paligors=ita, a pesar de
presentar diferencias estructurales con el resto de los filosilicatos# Estructuralmente
est&n formadas por l&minas discontinuas de tipo mica# / diferencia del resto de los
filosilicatos, que son laminares, stos tienen h&bito fibroso (figura siguiente), ya que la
capa basal de o*genos es continua, pero los o*genos apicales sufren una inversin
peridica cada > posiciones octadricas (sepiolita) o cada . posiciones (paligors=ita)#
Esta inversin da lugar a la interrupcin de la capa octadrica que es discontinua#
CLASIFICACION
)os filosilicatos se clasifican atendiendo a que sean bilaminares o trilaminares y
dioctadricos o trioctadricos (<abla siguiente)# +omo puede verse pertenecen a los
filosilicatos grupos de minerales tan importantes como las micas y las arcillas#



D?,+</@DA?+,' <A?,+</@DA?+,' +/AB/

C?)/3?4/AE'
<:,
D:D
+aolinita /ntigorita



E F G
+/4D?</' 4acrita 'EA$E4<?4/ +risotilo
Dic=ita )i%ardita
6alloisita Certierina


$irofilita <alco E F G
3ontmorillonita 'aponita E F G,"-G,7
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<A?)/3?4/AE'
<:,:<
":D
E'3E+<?<
/'
Ceidellita E'3E+<?</' 6ectorita
4ontronita
Hermiculitas Hermiculitas E F G,7-G,I
?llitas E F G,I
3oscovita Ciotita E F D
3?+/' $aragonita 3?+/' 2logopita
)epidolita
<:,#<:,
":D:D
+),A?</'
2?CA,',' $aligors=ita 'epiolita

"RO"IEDADES FISICO#$U%&ICAS
)as importantes aplicaciones industriales de este grupo de minerales radican en sus
propiedades fisico-qumicas# Dichas propiedades derivan, principalmente, de:
J 'u e*tremadamente peque!o tama!o de partcula (inferior a " m)
'u morfologa laminar (filosilicatos)
J )as sustituciones isomrficas, que dan lugar a la aparicin de carga en las l&minas y a
la presencia de cationes dbilmente ligados en el espacio interlaminar#
+omo consecuencia de estos factores, presentan, por una parte, un valor elevado del &rea
superficial y, a la ve%, la presencia de una gran cantidad de superficie activa, con
enlaces no saturados# $or ello pueden interaccionar con muy diversas sustancias, en
especial compuestos polares, por lo que tienen comportamiento pl&stico en me%clas
arcilla-agua con elevada proporcin slidoKlquido y son capaces en algunos casos de
hinchar, con el desarrollo de propiedades reolgicas en suspensiones acuosas#
$or otra parte, la e*istencia de carga en las l&minas se compensa, como ya se ha citado,
con la entrada en el espacio interlaminar de cationes dbilmente ligados y con estado
variable de hidratacin, que pueden ser intercambiados f&cilmente mediante la puesta
en contacto de la arcilla con una solucin saturada en otros cationes, a esta propiedad
se la conoce como capacidad de intercambio catinico y es tambin la base de
multitud de aplicaciones industriales#
S'(er)icie es(ec*)ica
)a superficie especfica o &rea superficial de una arcilla se define como el &rea de la
superficie e*terna m&s el &rea de la superficie interna (en el caso de que esta e*ista) de
las partculas constituyentes, por unidad de masa, e*presada en m
"
Kg#
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)as arcillas poseen una elevada superficie especfica, muy importante para ciertos usos
industriales en los que la interaccin slido-fluido depende directamente de esta
propiedad#
/ continuacin se muestran algunos e:emplos de superficies especficas de arcillas:
+aolinita de elevada cristalinidad hasta D. m
"
Kg
+aolinita de ba:a cristalinidad hasta .G m
"
Kg
6alloisita hasta 7G m
"
Kg
?llita hasta .G m
"
Kg
3ontmorillonita >G-0GG m
"
Kg
'epiolita DGG-"-G m
"
Kg
$aligors=ita DGG-"GG m
"
Kg

Ca(aci!a! !e Intercambio cati+nico
Es una propiedad fundamental de las esmectitas# 'on capaces de cambiar, f&cilmente, los
iones fi:ados en la superficie e*terior de sus cristales, en los espacios interlaminares, o
en otros espacios interiores de las estructuras, por otros e*istentes en las soluciones
acuosas envolventes# )a capacidad de intercambio catinico (+E+) se puede definir
como la suma de todos los cationes de cambio que un mineral puede adsorber a un
determinado p6# Es equivalente a la medida del total de cargas negativas del mineral#
Estas cargas negativas pueden ser generadas de tres formas diferentes:
J 'ustituciones isomrficas dentro de la estructura#
J Enlaces insaturados en los bordes y superficies e*ternas#
J Disociacin de los grupos hidro*ilos accesibles#
El primer tipo es conocido como carga permanente y supone un >G L de la carga neta de
la partcula9 adem&s es independiente de las condiciones de p6 y actividad inica del
medio# )os dos (ltimos tipos de origen varan en funcin del p6 y de la actividad
inica# +orresponden a bordes cristalinos, qumicamente activos y representan el "G L
de la carga total de la l&mina#
/ continuacin se muestran algunos e:emplos de capacidad de intercambio catinico (en
meqKDGG g):
+aolinita: 0-.
6alloisita: DG--G
?llita: DG-.G
+lorita: DG-.G
Hermiculita: DGG-"GG
3ontmorillonita: >G-"GG
'epiolita-paligors=ita: "G-0.
Ca(aci!a! !e absorci+n
/lgunas arcillas encuentran su principal campo de aplicacin en el sector de los
absorbentes ya que pueden absorber agua u otras molculas en el espacio interlaminar
(esmectitas) o en los canales estructurales (sepiolita y paligors=ita)#
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)a capacidad de absorcin est& directamente relacionada con las caractersticas te*turales
(superficie especfica y porosidad) y se puede hablar de dos tipos de procesos que
difcilmente se dan de forma aislada: absorcin (cuando se trata fundamentalmente de
procesos fsicos como la retencin por capilaridad) y adsorcin (cuando e*iste una
interaccin de tipo qumico entre el adsorbente, en este caso la arcilla, y el lquido o
gas adsorbido, denominado adsorbato)#
)a capacidad de adsorcin se e*presa en porcenta:e de absorbato con respecto a la masa y
depende, para una misma arcilla, de la sustancia de que se trate# )a absorcin de agua
de arcillas absorbentes es mayor del DGGL con respecto al peso#
,i!rataci+n e -inc-amiento
)a hidratacin y deshidratacin del espacio interlaminar son propiedades caractersticas
de las esmectitas, y cuya importancia es crucial en los diferentes usos industriales#
/unque hidratacin y deshidratacin ocurren con independencia del tipo de catin de
cambio presente, el grado de hidratacin s est& ligado a la naturale%a del catin
interlaminar y a la carga de la l&mina#
)a absorcin de agua en el espacio interlaminar tiene como consecuencia la separacin de
las l&minas dando lugar al hinchamiento# Este proceso depende del balance entre la
atraccin electrost&tica catin-l&mina y la energa de hidratacin del catin# / medida
que se intercalan capas de agua y la separacin entre las l&minas aumenta, las fuer%as
que predominan son de repulsin electrost&tica entre l&minas, lo que contribuye a que
el proceso de hinchamiento pueda llegar a disociar completamente unas l&minas de
otras# +uando el catin interlaminar es el sodio, las esmectitas tienen una gran
capacidad de hinchamiento, pudiendo llegar a producirse la completa disociacin de
cristales individuales de esmectita, teniendo como resultado un alto grado de
dispersin y un m&*imo desarrollo de propiedades coloidales# 'i por el contrario,
tienen +a o 3g como cationes de cambio su capacidad de hinchamiento ser& mucho
m&s reducida#
"lastici!a!
)as arcillas son eminentemente pl&sticas# Esta propiedad se debe a que el agua forma una
envuelta sobre las partculas laminares produciendo un efecto lubricante que facilita el
desli%amiento de unas partculas sobre otras cuando se e:erce un esfuer%o sobre ellas#
)a elevada plasticidad de las arcillas es consecuencia, nuevamente, de su morfologa
laminar, tama!o de partcula e*tremadamente peque!o (elevada &rea superficial) y alta
capacidad de hinchamiento#
Beneralmente, esta plasticidad puede ser cuantificada mediante la determinacin de los
ndices de /tterberg ()mite )quido, )mite $l&stico y )mite de Aetraccin)# Estos
lmites marcan una separacin arbitraria entre los cuatro estados o modos de
comportamiento de un suelo slido, semislido, pl&stico y semilquido o viscoso
(Mimne% 'alas, et al# , DIN.)#
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)a relacin e*istente entre el lmite lquido y el ndice de plasticidad ofrece una gran
informacin sobre la composicin granulomtrica, comportamiento, naturale%a y
calidad de la arcilla# E*iste una gran variacin entre los lmites de /tterberg de
diferentes minerales de la arcilla, e incluso para un mismo mineral arcilloso, en
funcin del catin de cambio# En gran parte, esta variacin se debe a la diferencia en el
tama!o de partcula y al grado de perfeccin del cristal# En general, cuanto m&s
peque!as son las partculas y m&s imperfecta su estructura, m&s pl&stico es el material#
Ti.otro(*a
)a ti*otropa se define como el fenmeno consistente en la prdida de resistencia de un
coloide, al amasarlo, y su posterior recuperacin con el tiempo# )as arcillas
ti*otrpicas cuando son amasadas se convierten en un verdadero lquido# 'i, a
continuacin, se las de:a en reposo recuperan la cohesin, as como el comportamiento
slido# $ara que una arcilla ti*otrpica muestre este especial comportamiento deber&
poseer un contenido en agua pr*imo a su lmite lquido# $or el contrario, en torno a
su lmite pl&stico no e*iste posibilidad de comportamiento ti*otrpico#


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