O que Psicologia da Religio?

o campo da Psicologia dedicado ao estudo do comportamento religioso, comportamento que

envolve aspectos cognitivos e afetivos do ser humano. A Psicologia da Religio, assim, apesar do
nome, no estuda propriamente a religio, mas a relao do ser humano com a religio seja ela
qual for, tanto de adeso como de afastamento, de modo a serem estudados tanto o
comportamento dos religiosos como o comportamento dos no-religiosos. Em resumo, os
psiclogos da religio no se pronunciam quanto realidade do objeto religioso, ou seja, no
afirmam nem negam a existncia de uma transcendncia nem de figuras religiosas como deuses,
demnios, espritos, mas querem conhecer o que leva as pessoas a afirmarem ou negarem essa
transcendncia, a crer ou no crer nessas figuras e a vener-las ou combat-las.

2. Como os(as) psiclogos(as) estudam o comportamento religioso?
H muitos mtodos que so empregados para se estudar o comportamento religioso dependendo
do objetivo da pesquisa e do objeto estudado. Por exemplo, os psiclogos da religio podem
querer estudar a crena religiosa de uma pessoa em particular ou de algumas pessoas de um
mesmo grupo religioso e, para fazerem esse reconhecimento, podem utilizar-se de entrevistas
individuais. Se o objetivo o de conhecer como um grupo se organiza, como so seus rituais,
podem fazer uma pesquisa de observao-participante, na qual podero presenciar o grupo em
suas atividades. Muitas vezes o objetivo da pesquisa pode ser a avaliao de algum
comportamento em uma dada populao e, para tanto, podero lanar mo de um estudo
populacional, uma pesquisa por amostragem. O mtodo experimental pode ser empregado, por
exemplo, se o interesse o de estudar as possveis variveis psicolgicas, psicossociais e
interpessoais, dentre outras, que interferem em um dado comportamento religioso. Psiclogos da
religio com formao clnica podem fazer seus estudos recorrendo ao mtodo clnico, de acordo
com sua perspectiva terica, para a anlise do comportamento religioso. Como se pode notar, os
psiclogos da religio fazem uso dos mtodos empregados pela Psicologia como um todo, mas
com a finalidade de conhecer melhor seu objeto de estudo.

3. Quais so as principais teorias psicolgicas empregadas para compreender o comportamento
religioso?
As principais teorias psicolgicas apresentam suas contribuies para a compreenso do
comportamento religioso, cada uma delas enfatizando aspectos relevantes desse
comportamento. Assim, por exemplo, a Psicanlise e as demais teorias de perspectiva
psicodinmica enfatizaro os aspectos inconscientes desse comportamento. A Psicologia
Comportamental dar relevo aos aspectos observveis do comportamento, incluindo,
atualmente, os cognitivos. A Psicologia Fenomenolgica buscar a significao que a religio tem
para uma dada pessoa. Como o comportamento religioso complexo, fundamental que as
vrias perspectivas tericas da Psicologia possam somar -se, no sentido da abranger os, quanto
possvel, os processos psicolgicos envolvidos nesse comportamento.

4. Qual histria e o estado de arte da Psicologia da Religio?
A histria da Psicologia da Religio se confunde , em certo sentido, com a prpria histria da
Psicologia. Pioneiros da Psicologia e da Psiquiatria, como William James, Sigmund Freud, Carl
Gustav Jung, Pierre Janet, Gordon Allport, Stanley Hall, interessaram-se pelo comportamento
religioso e realizaram estudos desse comportamento . Pouco a pouco, a Psicologia da Religio foi -
se desenvolvendo como um ramo especializado da Psicologia, ainda que cada grupo tenha
preferncias pelo objeto a ser estudado, pelo mtodo a ser empregado e pela teoria utilizada para
entender seu objeto. Atualmente, h numerosos psiclo gos da religio trabalhando
organizadamente em centros de pesquisa universitrios e em associaes. Nos Estados Unidos, a
Associao Americana de Psicologia mant m um a Diviso de Psicologia da Religio, a Division 36
- Psychology of Religion. Boa parte dos psiclogos da religio da Europa, alm de alguns de pases
de outros continentes, organizam-se em torno da IARP - International Association for the
Psychology of Religion. No Brasil, h o Grupo de Trabalho "Psicologia & Religio" da Associao
Nacional de Pesquisa e Ps-Graduao em Psicologia, no qual concentram-se pesquisadores de
vrias universidades como a USP (So Paulo e Ribeiro Preto), a PUC (So Paulo e Campinas), a
Universidade Metodista de So Paulo (UMESP), a UFMG, a UNIP e a UCB.

5. Quais so os livros introdutrios indicados para comear a estudar Psicologia da Religio?

Em Portugus:

Ancona-Lopez, M., & Arcuri, I. G. (2008) (Orgs.). Temas em Psicologia da Religio. So Paulo:
Vetor. ISBN: 9788575852286
Mahfoud, M. ; Massimi, M. (1999) (orgs.). Diante do Mistrio: psicologia e senso religioso. So
Paulo: Edies Loyola. ISBN: 9788515019533
Paiva, G. J. & Zangari, W. (2004) (Orgs.). A representao na religio: perspectivas psicolgicas.
So Paulo: Loyola. ISBN: 9788515029174
Paiva, G. J. (2001) (Org.). Entre necessidade e desejo. Dilogos da Psicologia com a Religio. So
Paulo: Loyola. ISBN: 9788515023608
Valle, E. (1998). Psicologia e experincia religiosa. So Paulo: Loyola. ISBN: 9788515017669

Em ingls:

Fuller , A. R. (1994). Psychology & religion: Eight points of view (3rd ed.). Lanham, MD: Littlefield
Adams. ISBN: 0822630362
Hood , R. W. Jr., Spilka, B., Hunsberger, B., & Gorsuch, R. (1996). The psychology of religion: An
empirical approach. New York: Guilford. ISBN: 1572301163
Hood, R. W. (Ed.). (1995). Handbook of religious experience. Birmingham, AL: Religious Education.
(Especially recommended for its chapters on religious experience in different faith traditions, and
for solid overviews of various psychological perspectives toward religious experience.) ISBN:
0891350942
Paloutzian , R. F. (1996). Invitation to psychology of religion. Boston: Allyn & Bacon. (A fine
introduction to the field. Greatly enjoyed by my students.) ISBN: 0205148409
Wulff , D. M. (1997). Psychology of religion: Classic and contemporary (2nd ed.). New York: John
Wiley. ISBN: 0471037060

6. Onde posso estudar mais o tema?
H algumas instituies que oferecem cursos de vrios nveis sobre o tema, desde cursos
introdutrios de graduao at cursos de ps-graduao destinados formao de pesquisadores
na rea. Alguns dos membros do Grupo "Psicologia & Religio", da ANPEPP, oferecem tais cursos.
Na USP, h periodicamente a oferta da disciplina optativa Introduo Psicologia da Religio no
curso de graduao em Psicologia e de outras duas disciplinas no curso de ps-graduao em
Psicologia Social: Psicologia Social da Religio e Psicologia Social da Religio II: Questes
Epistemolgicas e Metodolgicas. O Laboratrio de Estudos em Psicologia Social da Religio
mantm o Grupo de Estudos em Psicologia da Religio, especificamente voltado a interessados no
tema.