El tema de nuestro tiempo. Obras Completas, Vol. III, cap. X.

Revista de
Occidente, Madrid, 1966, pp. 197!"#.
$%a doctrina del punto de vista&.
Contraponer la cultura a la vida y reclamar para sta la plenitud de sus derechos frente a
aqulla no es hacer profesin de fe anticultural. Si se interpreta as lo dicho anteriormente,
se practica una perfecta tergiversacin. Quedan intactos los valores de la cultura;
nicamente se niega su eclusivismo. !urante siglos se viene ha"lando eclusivamente de
la necesidad que la vida tiene de la cultura. Sin desvirtuar lo m#s mnimo esta necesidad, se
sostiene aqu que la cultura no necesita menos de la vida. $m"os poderes %el inmanente de
lo "iolgico y el trascendente de la cultura% quedan de esta suerte cara a cara, con iguales
ttulos, sin supeditacin del uno al otro. &ste trato leal de am"os permite plantear de una
manera clara el pro"lema de sus relaciones y preparar una sntesis m#s franca y slida. 'or
consiguiente, lo dicho hasta aqu es slo preparacin para esa sntesis en que culturalismo y
vitalismo, al fundirse, desaparecen.
(ecurdese el comien)o de este estudio. *a tradicin moderna nos ofrece dos maneras
opuestas de hacer frente a la antinomia entre vida y cultura. +na de ellas, el racionalismo,
para salvar la cultura niega todo sentido a la vida. *a otra, el relativismo, ensaya la
operacin inversa, desvanece el valor o"-etivo de la cultura para de-ar paso a la vida.
$m"as soluciones, que a las generaciones anteriores parecan suficientes, no encuentran
eco en nuestra sensi"ilidad. +na y otra viven a costa de cegueras complementarias. Como
nuestro tiempo no padece esas o"nu"ilaciones, como se ve con toda claridad en el sentido
de am"as potencias litigantes, ni se aviene a aceptar que la verdad, que la -usticia, que la
"elle)a no eisten, ni a olvidarse de que para eistir necesitan el soporte de la vitalidad.
$claremos este punto concret#ndonos a la porcin me-or defini"le de la cultura, el
conocimiento.
&l conocimiento es la adquisicin de verdades, y en las verdades se nos manifiesta el
universo trascendente .transu"-etivo/ de la realidad. *as verdades son eternas, nicas e
invaria"les. 0Cmo es posi"le su insaculacin dentro del su-eto1 *a respuesta del
(acionalismo es taativa, slo es posi"le el conocimiento si la realidad puede penetrar en l
sin la menor deformacin. &l su-eto tiene, pues, que ser un medio transparente, sin
peculiaridad o color alguno, ayer igual a hoy y ma2ana %por tanto, ultravital y
etrahistrico. 3ida es peculiaridad, cam"io, desarrollo; en una pala"ra, historia.
*a respuesta del relativismo no es menos taativa. &l conocimiento es imposi"le; no hay
una realidad trascendente, porque todo su-eto real es un recinto peculiarmente modelado.
$l entrar en l la realidad se deformara, y esta deformacin individual sera lo que cada ser
tomase por la pretendida realidad.
&s interesante advertir cmo en estos ltimos tiempos, sin comn acuerdo ni premeditacin,
psicologa, 4"iologa5 y teora del conocimiento, al revisar los hechos de que am"as
actitudes partan, han tenido que rectificarlos, coincidiendo en una nueva manera de
plantear la cuestin.
&l su-eto, ni es un medio transparente, un 6yo puro7 idntico e invaria"le, ni su recepcin de
la realidad produce en sta deformaciones. *os hechos imponen una tercera opinin,
sntesis e-emplar de am"as. Cuando se interpone un ceda)o o retcula en una corriente,
de-a pasar unas cosas y detiene otras; se dir# que las selecciona, pero no que las deforma.
&sta es la funcin del su-eto, del ser viviente ante la realidad csmica que le circunda. 8i se
de-a traspasar sin m#s ni m#s por ella, como acontecera al imaginario ente racional creado
por las definiciones racionalistas, ni finge l una realidad ilusoria. Su funcin es claramente
selectiva. !e la infinidad de los elementos que integran la realidad, el individuo, aparato
receptor, de-a pasar un cierto nmero de ellos, cuya forma y contenido coinciden con las
mallas de su retcula sensi"le. *as dem#s cosas %fenmenos, hechos, verdades% quedan
fueran, ignoradas, no perci"idas.
+n e-emplo elemental y puramente fisiolgico se encuentra en la visin y en la audicin. &l
aparato ocular y el auditivo de la especie humana reci"en ondas vi"ratorias desde cierta
velocidad mnima hasta cierta velocidad m#ima. *os colores y sonidos que
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queden m#s all# o m#s ac# de am"os lmites le son desconocidos. 'or tanto, su estructura
vital influye en la recepcin de la realidad; pero esto no quiere decir que su influencia o
intervencin traiga consigo una deformacin. :odo un amplio repertorio de colores y sonidos
reales, perfectamente reales, llega a su interior y sa"e de ellos.
Como son los colores y sonidos acontece con las verdades. *a estructura psquica de cada
individuo viene a ser un rgano perceptor, dotado de una forma determinada que permite la
comprensin de ciertas verdades y est# condenado a ineora"le ceguera para otras. $s
mismo, para cada pue"lo y cada poca tienen su alma tpica, es decir, una retcula con
mallas de amplitud y perfil definidos que le prestan rigorosa afinidad con ciertas verdades e
incorregi"le ineptitud para llegar a ciertas otras. &sto significa que todas las pocas y todos
los pue"los han go)ado su congrua porcin de verdad, y no tiene sentido que pue"lo ni
poca algunos pretendan oponerse a los dem#s, como si a ellos les hu"iese ca"ido en el
reparto la verdad entera. :odos tienen su puesto determinado en la serie histrica; ninguno
puede aspirar a salirse de ella, porque esto equivaldra a convertirse en un ente a"stracto,
con integra renuncia a la eistencia.
!esde distintos puntos de vista, dos hom"res miran el mismo paisa-e. Sin em"argo, no ven
lo mismo. *a distinta situacin hace que el paisa-e se organice ante am"os de distinta
manera. *o que para uno ocupa el primer trmino y acusa con vigor todos sus detalles, para
el otro se halla en el ltimo, y queda oscuro y "orroso. $dem#s, como las cosas puestas
unas detr#s se ocultan en todo o en parte, cada uno de ellos perci"ir# porciones del paisa-e
que al otro no llegan. 0:endra sentido que cada cual declarase falso el paisa-e a-eno1
&videntemente, no; tan real es el uno como el otro. 'ero tampoco tendra sentido que
puestos de acuerdo, en vista de no coincidir sus paisa-es, los -u)gasen ilusorios. &sto
supondra que hay un tercer paisa-e autntico, el cual no se halla sometido a las mismas
condiciones que los otros dos. $hora "ien, ese paisa-e arquetipo no eiste ni puede eistir.
*a realidad csmica es tal, que slo puede ser vista "a-o una determinada perspectiva. *a
perspectiva es uno de los componentes de la realidad. *e-os de ser su deformacin, es su
organi)acin. +na realidad que vista desde cualquier punto resultase siempre idntica es un
concepto a"surdo.
*o que acontece con la visin corprea se cumple igualmente en todo lo dem#s. :odo
conocimiento es desde un punto de vista determinado. *a species aeternitatis, de Spino)a,
el punto de vista u"icuo, a"soluto, no eiste propiamente, es un punto de vista ficticio y
a"stracto. 8o dudamos de su utilidad instrumental para ciertos menesteres del
conocimiento; pero es preciso no olvidar que desde l no se ve lo real. &l punto de vista
a"stracto slo proporciona a"stracciones.
&sta manera de pensar lleva a una reforma radical de la filosofa y, lo que importa m#s, de
nuestra sensacin csmica.
*a individualidad de cada su-eto era el indomina"le estor"o que la tradicin intelectual de
los ltimos tiempos encontra"a para que el conocimiento pudiese -ustificar su pretensin de
conseguir la verdad. !os su-etos diferentes %se pensa"a% llegar#n a verdades divergentes.
$hora vemos que la divergencia entre los mundos de dos su-etos no implica la falsedad de
uno de ellos. $l contrario, precisamente porque lo que cada cual ve es una realidad y no una
ficcin, tiene que ser su aspecto distinto del que otro perci"e. &sa divergencia no es
contradiccin, sino complemento. Si el universo hu"iese presentado una fa) idntica a los
o-os de un griego socr#tico que a los de un yanqui, de"eramos pensar que el universo no
tiene verdadera realidad, independiente de los su-etos. 'orque esa coincidencia de aspecto
ante dos hom"res colocados en puntos tan diversos como son la $tenas del siglo 3 y la
8ueva ;or< del == indicara que no se trata"a de una realidad eterna a ellos, sino de una
imaginacin que por a)ar se produca idnticamente en dos su-etos.
Cada vida es un punto de vista so"re el universo. &n rigor, lo que ella ve no lo puede ver
otra. Cada individuo %persona, pue"lo, poca% es un rgano insustitui"le para la conquista
de la verdad. >e aqu cmo sta, que por s misma es a-ena a las variaciones histricas,
adquiere un dimensin vital. Sin el desarrollo, el cam"io perpetuo y la inagota"le aventura
que constituyen la vida, el universo, la omnmoda verdad, quedara ignorada.
&l error inveterado consista en suponer que la realidad tena por s misma, e
independientemente del punto de vista que so"re ella se tomara, una fisonoma propia.
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'ensando as, claro est#, toda visin de ella desde un punto determinado no coincidira con
ese su aspecto a"soluto y, por tanto, sera falsa. 'ero es el caso que la realidad, como un
paisa-e, tienen infinitas perspectivas, todas ellas igualmente verdicas y autnticas. *a sola
perspectiva falsa es esa que pretende ser la nica. !icho de otra manera, lo falso es la
utopa, la verdad no locali)ada, vista desde 4lugar ninguno5. &l utopista %y esto ha sido en
esencia el racionalismo% es el que m#s yerra, porque es el hom"re que no se conserva fiel a
su punto de vista, que deserta de su puesto.
>asta ahora la filosofa ha sido siempre utpica. 'or eso pretenda cada sistema valer para
todos los tiempos y para todos los hom"res. &enta de la dimensin vital, histrica,
perspectivista, haca una y otra ve) vanamente su gesto definitivo. *a doctrina del punto de
vista eige, en cam"io, que dentro del sistema vaya articulada la perspectiva vital de que ha
emanado, permitiendo as su articulacin con otros sistemas futuros o eticos. *a ra)n
pura tiene que ser sustituida por una ra)n vital, donde aqulla se localice y adquiera
movilidad y fuer)a de transformacin.
Cuando hoy miramos las filosofas del pasado, incluyendo las del ltimo siglo, notamos en
ellas ciertos rasgos de primitivismo. &mpleo esta pala"ra en el estricto sentido que tiene
cuando es referida a los pintores del quattrocento. 0'or qu llamamos a stos 6primitivos71
0&n qu consiste su primitivismo1 &n su ingenuidad, en su candor %se dice%. 'ero 0cu#l es la
ra)n del candor y de la ingenuidad, cu#l su esencia1 Sin duda, es el olvido de s mismo. &l
pintor primitivo pinta el mundo desde su punto de vista %"a-o el imperio de las ideas,
valoraciones, sentimientos que le son privados%, pero cree que lo pinta segn l es. 'or lo
mismo, olvida introducir en su o"ra su personalidad; nos ofrece aqulla como si se hu"iera
fa"ricado a s misma, sin intervencin de un su-eto determinado, fi-o en un lugar del espacio
y en un instante del tiempo. 8osotros, naturalmente, vemos en el cuadro el refle-o de su
individualidad y vemos, a la par, que l no la vea, que se ignora"a a si mismo y se crea
una pupila annima a"ierta so"re el universo. &sta ignorancia de s mismo es la fuente
encantadora de la ingenuidad.
@as la complacencia que el candor nos proporciona incluye y supone la desestima del
candoroso. Se trata de un "envolo menosprecio. Ao)amos del pintor primitivo, como
go)amos del alma infantil, precisamente, porque nos sentimos superiores a ellos. 8uestra
visin del mundo es mucho m#s amplia, m#s comple-a, m#s llena de reservas, encruci-adas,
escotillones. $l movernos en nuestro #m"ito vital sentimos ste como algo ilimitado,
indoma"le, peligroso y difcil. &n cam"io al asomarnos al universo del ni2o o del pintor
primitivo vemos que es un peque2o crculo, perfectamente concluso y domina"le, con un
repertorio reducido de o"-etos y peripecias. *a vida imaginaria que llevamos durante el rato
de esa contemplacin nos parece un -uego f#cil que moment#neamente nos li"erta de
nuestra grave y pro"lem#tica eistencia. *a gracia del candor es, pues, la delectacin del
fuerte en la flaque)a del d"il.
&l atractivo que so"re nosotros tienen las filosofas pretritas es del mismo tipo. Su claro y
sencillo esquematismo, su ingenua ilusin de ha"er descu"ierto toda la verdad, la seguridad
con que se asientan en frmulas que suponen inconmovi"les nos dan la impresin de un
or"e concluso, definido y definitivo, donde ya no hay pro"lemas, donde todo est# ya
resuelto. 8ada m#s grato que pasear unas horas por mundos tan claros y tan mansos. 'ero
cuando tornamos a nosotros mismos y volvemos a sentir el universo con nuestra propia
sensi"ilidad, vemos que el mundo definido por esas filosofas no era, en verdad el mundo,
sino el hori)onte de sus autores. *o que ellos interpreta"an como limite del universo, tras el
cual no ha"a nada m#s, era slo la lnea curva con que su perspectiva cerra"a su paisa-e.
:oda filosofa que quiera curarse de ese inveterado primitivismo, de esa pertina) utopa,
necesita corregir ese error, evitando que lo que es "lando y dilata"le hori)onte se anquilose
en mundo.
$hora "ien; la reduccin o conversin del mundo a hori)onte no resta lo m#s mnimo de
realidad a aqul; simplemente lo refiere al su-eto viviente, cuyo mundo es, lo dota de una
dimensin vital, lo locali)a en la corriente de la vida, que va de pue"lo en pue"lo, de
generacin en generacin, de individuo en individuo, apoder#ndose de la realidad universal.
!e esta manera, la peculiaridad de cada ser, su diferencia individual, le-os de estor"arle
para captar la verdad, es precisamente el rgano por el cual puede ver la porcin de
realidad que le corresponde. !e esta manera, aparece cada individuo, cada generacin,
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cada poca como un aparato de conocimiento insustitui"le. *a verdad integral slo se
o"tiene articulando lo que el pr-imo ve con lo que yo veo, y as sucesivamente. Cada
individuo es un punto de vista esencial. ;utaponiendo las visiones parciales de todos se
lograra te-er la verdad omnmoda y a"soluta. $hora "ien, esta suma de las perspectivas
individuales, este conocimiento de lo que todos y cada uno han visto y sa"en, esta
omnisciencia, esta verdadera 4ra)n a"soluta5 es el su"lime oficio que atri"uimos a !ios.
!ios es tam"in un punto de vista; pero no porque posea un mirador fuera del #rea humana
que le haga ver directamente la realidad universal, como si fuera un vie-o racionalista. !ios
no es racionalista. Su punto de vista es el de cada uno de nosotros; nuestra verdad parcial
es tam"in verdad para !ios. C!e tal modo es verdica nuestra perspectiva y autntica
nuestra realidadD Slo que !ios, como dice el catecismo, est# en todas partes y por eso
go)a de todos los puntos de vista y en su ilimitada vitalidad recoge y armoni)a todos
nuestros hori)ontes. !ios es el sm"olo del torrente vital, al travs de cuyas infinitas
retculas va pasando poco a poco el universo, que queda as impregnado de vida,
consagrado, es decir, visto, amado, odiado, sufrido y go)ado.
Sostena @ale"ranche que si nosotros conocemos, alguna verdad es porque vemos las cosas
en !ios, desde el punto de vista de !ios. @#s verosmil me parece lo inverso, que !ios ve
las cosas al travs de los hom"res, que los hom"res son los rganos visuales de la
divinidad.
'or eso conviene no defraudar la su"lime necesidad que de nosotros tiene, e hinc#ndonos
"ien en el lugar que nos hallamos, con una profunda fidelidad a nuestro organismo, a lo que
vitalmente somos, a"rir "ien los o-os so"re el contorno y aceptar la faena que nos propone
el destino, el tema de nuestro tiempo.
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