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Revista Sul-Americana de Filosofia e Educao RESAFE
LEMGRUBER, Mrcio Silveira. A atualidade de Montaigne. Revista Sul-Americana de

Filosofia e Educao. Nmero 21: nov/2013-abr/2014, p. 72-88.

Resumo: Este artigo tem por objetivo
destacar e discutir ideias apresentadas
pelo filsofo francs Michel de Mon-
taigne (1533-1592), em seus Ensaios.
Apesar dos sculos que nos separam,
a obra de Montaigne tem muito a nos
dizer em relao a diversos aspectos
como a reflexo sobre si mesmo, a
diversidade cultural e suas concep-
es epistemolgicas e educacionais,
que soam, ainda hoje, avanadas e
originais.
*

Palavras-chave: Filosofia; Educao;
Filosofia da Educao; Montaigne,
Ensaios.

Resumen: El artculo tiene como obje-
tivo destacar y discutir ideas presen-
tadas por el filsofo francs Michel de
Montaigne (1533-1592) en sus Ensa-
yos. A pesar de los siglos que nos se-
paran, la obra de Montaigne es muy
significativa sobre diversos aspectos
como la reflexin sobre s mismo, la
diversidad cultural y sus concepciones
epistemolgicas y educacionales, que
suenan, an hoy, avanzadas y origi-
nales.
Palabras claves: Filosofa, Educacin,
Filosofa de la Educacin, Montaigne,
Ensayos.

*
Professor do Programa de Ps-Graduao
em Educao da Universidade Estcio de S.
mslemgruber@gmail.com

Dizem que no Brasil as pessoas s mor-
rem de velhice.
Pretendo, aqui, trazer algumas
das ideias expostas por Michel de
Montaigne em seus Ensaios. Apesar
de terem sido escritas h mais de qua-
tro sculos, elas guardam uma insti-
gante atualidade e podem nos ajudar
a refletir sobre algumas das principais
questes que se nos colocam hoje,
inclusive para a filosofia da educao.
Ao abordar uma obra to vasta,
necessrio estabelecer recortes. As-
sim, tenho a inteno de trazer quatro
aspectos, a saber: a originalidade de
sua escrita; sua crtica arrogncia do
conhecimento humano; a nfase na
diversidade cultural; e, por fim, sua
concepo de educao.
Posso dizer que meu encontro
com Montaigne recente. Mesmo j
tendo um exemplar dos Ensaios h
muito tempo, na coleo Os Pensa-
dores, ler um livro de quase mil pgi-
nas uma empreitada que, no ritmo
da vida atual, exige uma deciso que
A ATUALIDADE DE MONTAIGNE

Mrcio Silveira Lemgruber
*


Nmero 21: novembro/2013-abril/2014

73
envolve grande disponibilidade de
tempo. Minha vontade de ler Mon-
taigne era, constantemente, renovada
em estudos da teoria da argumenta-
o, onde Cham Perelman e Jos
Amrico Pessanha destacam a impor-
tncia do renascimento e, especifica-
mente, daquele autor como exemplo
de exerccio filosfico calcado na ra-
cionalidade argumentativa. Alm dis-
so, compartilhava a inteno de ler
Montaigne com um amigo, escritor e
crtico literrio, que me informou ser
ele considerado o patrono dos escrito-
res. Ao buscar essa referncia na in-
ternet, deparei-me com um trao mui-
to forte de sua atualidade, pois ele
tido, igualmente, como o patrono dos
blogueiros. a partir dessa qualifica-
o que introduzo o primeiro dos
pontos que elenquei para abordar
aqui: a originalidade de sua escrita.
Convm, inicialmente, situar o autor.
O sujeito cindido
Michel Eyquem de Montaigne
foi um francs do sculo XVI, mem-
bro da nobreza, que, em 1568, com a
morte do pai, herdou as terras e o
castelo de Montaigne. Entretanto, no
era afeito s coisas da vida do campo,
sua paixo eram as letras. Pouco
tempo depois, toma a deciso que
mudar radicalmente sua vida: aban-
dona o cargo de magistrado em Bor-
deaux e passa a escrever sistematica-
mente. dessa atividade diria de
escrita manifestando sua opinio pes-
soal sobre qualquer assunto que re-
solva tratar que vem, nos dias de ho-
je, a sua fama de precursor dos blo-
gueiros. Tal hbito resultou na obra
Ensaios (inicialmente, livros I e II),
que editou em 1580 e na qual traba-
lharia at a morte. Ao fim, comps
107 ensaios ou captulos, divididos
em trs livros, sobre os mais variados
temas, desde reflexes ticas ou sobre
a morte at a exposio de intimida-
des corriqueiras como sua doena
renal ou preferncias culinrias. Po-
rm, no so propriamente os temas
que conferem o trao de originalidade
aos Ensaios, mas a maneira como os
aborda.
O que mais nos chama a aten-
o o carter de inveno dos En-
saios. Sua escrita fluida como uma
conversa, realizando relaes e di-
gresses ao seu bel prazer. Leitor, na
infncia, das Metamorfoses, de Ov-
dio, e, mais tarde, dos Opsculos e


74
Vidas, de Plutarco, herda desses auto-
res o estilo fragmentrio, gil, que
encantar o pblico por tantos scu-
los.
difcil classificar o que ele faz:
filosofia? literatura? So testemu-
nhos, dirios, confisses? Talvez um
pouco disso tudo. O certo que Mon-
taigne se expe como dificilmente um
filsofo ou escritor j houvera feito.
Escancara sua intimidade, expondo
desde as dificuldades na vida conju-
gal, o declnio de sua vida sexual, at
manias e defeitos os mais comuns
como a inveja dos vizinhos, ou sua
to proclamada preguia. Mas exa-
tamente com isso que ele nos cativa,
pois, no que ele escreve de si, identi-
ficamos nossas prprias limitaes e
dificuldades. Temos a sensao de
estar em linha direta com algum
que, apesar da imensa distncia no
tempo, parece estar se dirigindo parti-
cularmente a cada um de ns.
Montaigne no inaugurou o g-
nero de escrita pessoal, tipo Confis-
ses, Memrias, Dirios, ou Ensaios.
Certamente, conhecia, a respeito,
bons exemplos: gregos, romanos,
alm de franceses contemporneos e
seus vizinhos europeus. Mas o revolu-
cionou ao assumir-se como sujeito
cindido: somos, no sei como, dois
seres em um s, o que faz que, em
uma mesma coisa, acreditemos e no
acreditemos, no podendo desfazer-
nos do que condenamos (MON-
TAIGNE, 1996, vol. II, pg. 13). Tal
formulao ou, quando diz que nun-
ca estamos em ns; estamos sempre
alm (Idem, vol. I, pg. 39), ainda
hoje, so impactantes.
Obviamente, no podemos ide-
alizar o carter precursor de Montaig-
ne, sustentando, por exemplo, que ele
tenha proposto o conceito de incons-
ciente, mais de trezentos anos antes
de Sigmund Freud. Mas, ainda assim,
no resisto a registrar a semelhana
de expresses com que esses pensa-
dores apontaram as limitaes do ser
humano. Diz-nos Freud, em suas
Conferncias Introdutrias Psican-
lise:
Mas a megalomania humana te-
r sofrido seu terceiro golpe, o
mais violento, a partir da pes-
quisa psicolgica da poca atu-
al, que procura provar ao ego
que ele no senhor nem mes-
mo em sua prpria casa, de-
vendo, porm contentar-se com
escassas informaes acerca do
que acontece inconscientemente
em sua mente. (FREUD, s.d.,
vol.XVI, pg. 336).


75
J Montaigne fustigara: Ser
possvel imaginar algo mais ridculo
do que essa miservel criatura, que
nem sequer dona de si mesma, que
est exposta a todos os desastres e se
proclama senhora do universo?
(MONTAIGNE, 1996, vol. I, pg.
379).
Do mesmo modo que ele des-
confiava da capacidade de a humani-
dade atingir um conhecimento defini-
tivo sobre o mundo, ao voltar-se para
si mesmo, cada vez mais, ao longo
dos anos de elaborao dos Ensaios,
percebe as limitaes de sua prpria
razo em comandar seus pensamen-
tos e atos, pois no me encontre on-
de me procuro (Idem, vol. I, pg.
60). Ou, ainda, Com o hbito e o
tempo, familiarizamo-nos com tudo o
que estranho; apesar disso, quanto
mais me analiso e conheo, tanto
mais minha deformidade me espanta
e menos eu me compreendo. (Idem,
vol. II, pg. 326).
Seu campo de reflexo filosfica
, ento, o estudo de si mesmo. No
por se julgar especial, por uma pro-
messa de escrita sincera, ou por haver
encontrado um mtodo de pensar
sem se enganar. Ao contrrio, toma-
se como objeto por se ver como uma
pessoa comum. Montaigne sabe que
seu discurso falho, no por ser Mon-
taigne, mas, to somente, por ser
humano. Para ele, falar de um ho-
mem no caso, de si mesmo - falar
do Homem. A vida de Csar no
nos oferece mais exemplos do que a
nossa, porque tanto a de um impera-
dor quanto a de um homem vulgar
so vidas humanas e sujeitas a todos
os acidentes humanos. (Idem, vol. II,
pg. 362)
Escrever sobre si mesmo, apre-
sentar o processo como se chegou a
determinadas concluses , desde
muito, uma estratgia argumentativa
bastante utilizada. Realmente, de se
supor a sinceridade do discurso de
quem, por exemplo, invoca Deus pa-
ra garantir que s dir a verdade. Isso
confere fora aos argumentos. a
deliberao consigo mesmo (PERE-
LMAN e OLBRECHTS-TYTECA,
1996) como uma instncia onde, pela
boa inteno dos propsitos, prome-
te-se blindar a falsidade.
Nos Ensaios, porm, Montaigne,
em seu acordo prvio com o leitor,
no promete um mtodo para pensar
sem erro, um sistema filosfico que d


76
conta da realidade. No escreve para
explicar o mundo, para revelar o que
est por trs das coisas. O alvo de
suas meditaes o que est den-
tro da gente: Os males da alma, ao
contrrio, tornam-se menos visveis
com a agravao; o mais doente
quem menos os sente. Eis por que
preciso no raro examin-los de per-
to, arrancando-os sem d do fundo
do corao. (Idem, vol. II, pg. 187)
Filosofia para a vida
Quanto a sua filiao filosfica,
Montaigne apontado como um dos
principais representantes do huma-
nismo renascentista, leitor apaixona-
do de Sneca e Plutarco. Sua atrao
pelas escolas pragmticas da antigui-
dade - estoicismo, epicurismo e o ce-
ticismo vinha do lugar elevado na
hierarquia dos valores que elas confe-
riam ateno constante sobre a
prpria vida, atravs da ataraxia, isto
, a imperturbabilidade enquanto di-
minuio da ansiedade:
A grandeza da alma consiste
menos em se elevar e avanar
do que em se ordenar e se cir-
cunscrever. Grande tudo o
que suficiente; e h mais ele-
vao em amar as coisas co-
muns do que as eminentes. Na-
da to legtimo e belo como
desempenhar o papel de ho-
mem em todos os seus aspectos.
No h cincia mais rdua do
que a de saber viver natural-
mente; e a mais terrvel das mo-
lstias o desprezo pela vida.
(Idem, vol. II, pg. 392)
Montaigne distingue territrios
que suportam diferentes concepes
de racionalidade. Entende que no se
pode construir uma tica more geo-
metrico, que os conhecimentos dessa
ordem no resolvem os dilemas da
conduta humana. A vida pode ser
tudo, menos exatido. Nela, a lgica
do falso ou verdadeiro no impera.
Ela no tem gabarito, ao contrrio
dos sistemas formalizados ou das
questes passveis de clculos: a vir-
tude que as coisas deste mundo exi-
gem uma virtude flexvel, capaz de
se adaptar fraqueza humana; no
pura nem simples; no reta, cons-
tante, imaculada (Idem, 1996, vol. II,
pg. 298).
Conta que se tornou filsofo por
acaso, sem um projeto predetermina-
do:
Minhas ideias so o que as fez a
natureza. Para form-las procu-
rei no seguir nenhuma regra; e
no entanto, por fracas que se-
jam, quando as quis exprimir e
publicar nas melhores condies
possveis, achei de meu dever
apoi-las em raciocnios e
exemplos, e maravilhei-me com
perceber a que ponto se amol-


77
dam a inmeros raciocnios filo-
sficos. A que doutrina se li-
gam? S o soube depois de as
expor e julgar do resultado; per-
teno a uma nova espcie, sou
um filsofo que se tornou filso-
fo por acaso e sem premedita-
o. (Idem, vol. I, pg. 457).
O captulo em que mais desen-
volve suas ideias filosficas Apolo-
gia de Raymond Sebond. Trata-se de
um captulo atpico. Seu tamanho,
com mais de 100 pginas, contrasta
com os demais, em geral, curtos. Foi
decorrncia de um trabalho feito de
encomenda para seu pai, a traduo
da Teologia Natural ou Livro das Cri-
aturas, de Raymond Sebond. Ao es-
crever sobre essa obra, na verdade,
faz uma estranha apologia, digna da
expresso com amigos assim, voc
no precisa de inimigos. Isso porque,
efetivamente, o que faz um contun-
de ataque ao que Sebond se preten-
de, a saber, possibilidade de se fun-
damentar uma teologia na razo. Esse
o pretexto para Montaigne exercitar
seu tema preferido: ironizar a arro-
gncia do conhecimento humano.
Que me explique pelo raciocnio
em que consiste a grande supe-
rioridade que pretende ter sobre
as demais criaturas. Quem o au-
toriza a pensar que o movimen-
to admirvel da abboda celes-
te, a luz eterna dessas tochas gi-
rando majestosamente sobre
sua cabea, as flutuaes como-
ventes do mar de horizontes in-
finitos, foram criados e continu-
em a existir unicamente para
sua comodidade e servio?
(Idem, vol. I, pg. 379)
Por sinal, esse foi o ponto que
levou os Ensaios ao ndex dos livros
proibidos de 1662 at 1854: a de-
nncia do influente bispo Boussuet de
que o livro de Montaigne, ao aproxi-
mar o homem dos outros animais,
no o destacava como criao espe-
cial de Deus.
Chega a surpreender a atuali-
dade de sua concepo epistemolgi-
ca, a clareza com que percebia as
limitaes das teorias cientficas e filo-
sficas de maior prestgio, o carter
de transitoriedade de seus modelos, o
recurso a licenas poticas para
encobrir suas limitaes:
Duvido que Epicuro, Plato e
Pitgoras tenham acreditado se-
riamente em suas teorias dos
tomos, das ideias e dos nme-
ros; eram demasiado sbios e
prudentes para crerem em coi-
sas to pouco assentadas e to
discutveis. O que na realidade
pode assegurar-se que, dada a
obscuridade das coisas do mun-
do, cada um desses grandes
homens procurou encontrar
uma imagem luminosa delas.
Seus espritos acharam explica-
es que tinham pelo menos
uma certa verossimilhana e
que, embora no averiguada-
mente verdadeiras, podiam ser
sustentadas contra as ideias
contrrias: esses sistemas so


78
fices do gnio de cada filsofo
e no o resultado de suas des-
cobertas. (Sneca). (Idem, vol.
I, pg. 428)
Critica os sistemas filosficos
que se assentam em verdades primei-
ras, fundamentais, para depois cons-
trurem o edifcio vontade sobre
esses alicerces sem incidir em contra-
dio alguma. Com esse processo
nossa razo marcha com segurana e
ns discorremos sem necessidade de
investigaes mais aprofundadas
(Idem, vol. I, pg. 452)
Desconfia da perenidade de
qualquer saber. Indaga que carta de
recomendao trazem os ensina-
mentos de Aristteles, para no serem
superados por outros? Que privilgio
especial lhes garante que as nossas
invenes os preservaro eternamen-
te?
Montaigne viveu em uma poca
de grande mudana na ideia que se
fazia quanto ao tamanho do mundo.
Tanto da Terra em relao ao univer-
so, quanto do prprio planeta. A as-
tronomia passava por uma revoluo,
com o movimento das esferas celestes
do geocentrismo de Ptolomeu sendo
superado pela explicao a partir da
rotao da Terra, no heliocentrismo
de Coprnico. Montaigne sada o
novo conhecimento, mas se recusa a
considerar que o homem, enfim, deci-
frara o cosmos. Quem sabe daqui a
mil anos outro sistema no os destrui-
r a ambos? (Idem, vol. I, pg. 477)
Tambm esta ser a sua postura em
relao ao descobrimento do Novo
Mundo, como etapa final do conhe-
cimento das fronteiras do planeta em
que vivemos:
E eis que nesse sculo se desco-
bre um continente de enorme
extenso, no uma ilha, mas
uma regio quase igual em su-
perfcie s que conhecamos. Os
gegrafos de nosso tempo no
deixam de afirmar que agora
tudo conhecido. Pergunto en-
to se, visto que Ptolomeu se
enganou outrora acerca do que
constitua o ponto de partida de
seu raciocnio, no seria tolice
acreditar hoje resolutamente nas
ideias de seus sucessores, e se
no provvel que esse grande
corpo denominado mundo se-
ja bem diferente do que julga-
mos? (Idem,vol.I, pg. 478)

Diversidade cultural
Apesar de sua inquestionvel f
catlica e de ter vivido no perodo das
guerras religiosas em Frana, jamais
sucumbiu intolerncia. Isto porque
compreendia sua opo religiosa de-
terminada no por uma verdade
transcendental, mas, sobretudo, pelas
contingncias culturais: outras regi-


79
es, outras influncias, promessas e
ameaas poderiam igualmente impor-
nos outras crenas. Somos cristos
como somos perigordinos ou ale-
mes. (Idem, vol. I, pg. 375). sig-
nificativo que, ao longo de mil pgi-
nas, no haja qualquer aluso a Jesus
Cristo. Mesmo quando vai tratar de
exemplos de atitude diante da morte,
recorre a Cato ou Scrates, mas
omite a crucificao. Transparece que
sua verdadeira religio o legado
humanista greco-romano, em especial
as tradies do estoicismo, do epicu-
rismo e do ceticismo.
J no sculo XVIII, a descoberta
de mais um Novo Mundo, ao sul do
Pacfico, contribuiu para que o tema
dos indgenas voltasse moda. Inte-
lectuais como Diderot e Rousseau
buscaram inspirao para a idealiza-
o do bom selvagem no ensaio Os
canibais, onde Montaigne apresenta
sua viso simptica aos costumes
primitivos e estrangeiros. Nada vejo
de brbaro ou selvagem no que di-
zem daqueles povos; e, na verdade,
cada qual considera brbaro o que
no se pratica em sua terra. (Idem,
vol. 1, pg. 195)
Montaigne se interessou sobre-
maneira pelos relatos sobre o Novo
Mundo. Teve em sua propriedade um
empregado que vivera uns dez anos
na Frana Antrtica, fundada pelo
almirante Villegaignon, no Brasil.
Gostava de conversar sobre os ndios
com esse homem que tinha a seu ser-
vio, pois era simples e grosseiro de
esprito, o que dava mais valor a seu
testemunho. Assim como a propsito
dos historiadores, lamentava as pes-
soas refinadas que acham que devem
valorizar seus relatos com coment-
rios e acabam por deformar e ampliar
o que viram. Defendia que a informa-
o objetiva ns a temos das pessoas
muito escrupulosas ou muito simples.
E assim era o seu informante, que lhe
apresentou marinheiros e comercian-
tes que conhecera na viagem.
Dedicava muito tempo leitura
das obras sobre os povos recm-
descobertos. Gostava sobretudo da
Histoire dum Voyage fait em terre Du
Brsil (1578), de Jean de Lry, cronis-
ta protestante que descrevia a socie-
dade tupinamb com simpatia; e da
Brevisima relacin de la destruccion
de las Indias, de Bartolom de Las


80
Casas, que defendia a causa da hu-
manidade dos silvcolas.
Montaigne valorizava as diver-
sas culturas, na medida em que con-
seguia descentrar o seu olhar, desna-
turalizar os prprios costumes, perce-
bendo-os como construes culturais.
Isso no era s uma postura terica,
mas uma curiosidade que levava para
o dia a dia: Em lugar de po, co-
mem uma substncia branca parecida
com o coentro cozido. Experimentei,
doce e algo insosso. (Idem, vol. I,
pg. 197)
Um episdio que ficou famoso
em Os Canibais quando narra o
encontro, em Rouen, na corte do rei
Carlos IX, com trs ndios tupinambs
trazidos do Brasil (lastima que se te-
nham deixado tentar pela novidade e
abandonado seu clima suave). Ven-
do-os como um espelho, o que mais
chamou a ateno de Montaigne foi a
percepo dos ndios quanto desi-
gualdade na sociedade francesa:
observaram que h entre ns
gente bem alimentada, gozando
as comodidades da vida, en-
quanto metades de homens
emagrecidos, esfaimados, mise-
rveis, mendigam s portas dos
outros (em sua linguagem meta-
frica a tais infelizes chamam
metades); e acham extraordi-
nrio que essas metades de ho-
mens suportem tanta injustia
sem se revoltarem e incendia-
rem as casas dos demais. (Idem,
vol. I, pg. 203)

Educao para a vida
Como ltimo aspecto a ser
abordado, aps um breve resumo de
sua formao, apresento algumas de
suas reflexes sobre educao, consi-
derada por ele a maior e mais impor-
tante dificuldade da cincia humana.
Mesmo sendo um homem pou-
co culto, Pierre de Montaigne investiu
original e ousadamente na educao
do filho. Em vez de mandar vir uma
ama de leite ao castelo, enviou seu
filho para uma aldeia pobre. Mon-
taigne relata que se a inteno do seu
pai era aproxim-lo do povo, foi bem
sucedida, pois sempre se ocupou com
prazer dos pequenos.
Mais ousada ainda foi a iniciati-
va seguinte, agora j em sua casa.
Logo que desmamou, antes que des-
travasse a lngua, foi confiado a um
preceptor alemo que ignorava com-
pletamente o francs. Ele e mais dois
ajudantes, s se dirigiam ao pequeno
Michel em latim. Excelente foi o re-
sultado. Sem mtodo, sem livros, sem
gramtica, sem regras, sem chicote,
sem lgrimas, aprendera um latim to


81
puro quanto o de meu professor, por-
quanto nenhuma noo de uma outra
lngua o podia perturbar. (Idem, vol.
I, pg. 170) Assim, ele conheceu o
Capitlio antes do Louvre, o Tibre
antes do Sena.
Aos seis anos foi para o Colgio
de Guyenne, em Bordeaux, um dos
melhores, ento, em Frana, de onde
saiu aos treze, sem levar maiores sau-
dades. Entretanto, reconhece que ali
conheceu o prazer da leitura. Sua
cartilha foram as fbulas das Meta-
morfoses de Ovdio, o livro mais fcil
que conhecia e o mais adequado pelo
assunto sua idade. Depois, devorou
de fio a pavio a Eneida, Terncio e
Plauto, e as comdias italianas, sem-
pre buscando uma leitura agradvel.
Nesse aspecto, elogia alguns professo-
res: Se tivessem tido a mania de mo
impedir, creio que s houvera trazido
do colgio dio aos livros, como
acontece com quase toda a nossa
nobreza. (Idem, vol. I, pg. 172)
inevitvel pensar que, ainda hoje,
tantas escolas ou faculdades fracas-
sam na seduo para a literatura, to-
mando-a como exerccio escolar.
Na verdade, a filosofia do
Collge era relativamente aberta, tan-
to que, em 1547, o diretor, um portu-
gus progressista chamado Andr
Gouva, foi demitido pelos conserva-
dores. Montaigne escreveria que saiu
de l sem qualquer fruto que lhe fosse
de utilidade, mas foi ali que desen-
volveu uma capacidade de expresso
e argumentao de que se valeria por
toda a vida.
Mesmo no chegando a siste-
matizar suas concepes educacionais
como Rousseau, que o fez no roman-
ce pedaggico Emlio ou da Educa-
o, Montaigne apontado nos livros
de Histria da Educao, como um
crtico mordaz das prticas pedaggi-
cas de memorizao e da disciplina
rgida e violenta que imperavam em
seu tempo. Alm de observaes es-
parsas ao longo de sua obra, dedicou
dois captulos especificamente sobre a
educao: Pedantismo e Da educa-
o das crianas.
Para trazer aqui algumas destas
ideias vamos partir de uma histria
com que ilustra um aspecto ao qual
d grande nfase: o aluno no deve
receber um saber pronto para to
somente memorizar, mas que seja
instigado a buscar o conhecimento e
realizar uma produo prpria.


82
Conta-nos (Idem, vol. I pg.
427) que Demcrito, tendo comido
figos que sabiam a mel, ps-se imedi-
atamente a procurar, na memria, de
que provinha to inesperada doura.
A fim de verific-lo, j se levantava
para ir examinar o lugar onde os fru-
tos haviam sido colhidos, quando sua
criada, que percebera o motivo da
inquietao, lhe disse rindo que no
se preocupasse mais, pois fora ela
que os colocara em um recipiente em
que havia mel. Ele se irritou por lhe
sonegarem a oportunidade de pesqui-
sas e de exercitar sua curiosidade:
no um prazer que me ds, ob-
servou, mas nem por isso deixarei de
verificar como isso ocorreu, tal qual
tivesse resultado de um efeito da na-
tureza. E naturalmente houvera en-
contrado uma razo com aparncia
de verdadeira, a fim de explicar algo
que s existia em seu esprito. E con-
clui que essa narrativa acerca de um
grande filsofo exemplifica bem a
paixo pelo estudo, capaz de nos in-
duzir ao desespero por termos alcan-
ado o conhecimento das coisas que
procurvamos conhecer.
tambm esse o teor da analo-
gia, recurso argumentativo dos mais
usados nos Ensaios, com que critica
os contedos escolares lanados goe-
la abaixo nos alunos: Assim como os
pssaros vo s vezes em busca de
gro que trazem aos filhotes sem se-
quer sentir-lhe o gosto, vo nossos
mestres pilhando a cincia nos livros
e a trazendo na ponta da lngua to
somente para vomit-la e lan-la ao
vento. (Idem, vol. I, pg. 140) Cha-
ma-os de Lettreferus (ferido pelas
letras), isto , indivduos que as letras
atordoaram maneira de uma marte-
lada.
Em contrapartida, uma con-
cepo autoral de conhecimento que
o estimula a advogar o ensino da filo-
sofia para as crianas: Visto que a
filosofia a cincia que nos ensina a
viver e que a infncia como as outras
idades dela pode tirar ensinamentos,
por que motivo no lha comunicare-
mos? (Idem, vol. I, pg. 162) Desse
modo, as crianas deveriam ser habi-
tuadas s dvidas e no s afirma-
es. melhor que se paream
aprendizes aos sessenta anos do que
doutores aos dez, julga o ensasta, ele
prprio perto daquela idade.
Em outra analogia, aproxima
abelhas e alunos, pois, assim como


83
aquelas passam por flores de toda
espcie, mas fazem o mel que uni-
camente seu, os alunos devem traba-
lhar nos elementos tirados de outrem
para com eles tecer um conhecimento
seu, isto , forjar a sua inteligncia.
Montaigne levou prtica seu
ideal pedaggico de produzir um co-
nhecimento autoral, de produzir seu
prprio mel. E como foi autoral em
sua escrita. Sua verve argumentativa
no se deixou conformar ao modelo
retrico imperante. Desprezava o
formalismo, a artificialidade das esco-
las de retrica. Sua escrita foi ga-
nhando vida prpria ao longo de
quase vinte anos. Seu estilo foi se
tornando cada vez mais pessoal, lite-
rrio. Transparece que h uma pes-
soa que escreve e ela o personagem
principal. Montaigne transita por cen-
tenas de pensadores, mas a sua pala-
vra a que aparece. No me inspiro
nas citaes; valho-me delas para
corroborar o que digo e que no sei
to bem expressar (Idem, vol. II,
pg. 349)
Suas ideias pedaggicas visam
dois grandes alvos. O primeiro deles
a disciplina rgida, por meio de casti-
gos fsicos:
A disciplina rigorosa da maior
parte de nossos colgios sempre
me desagradou. So verdadei-
ras prises para cativeiro da ju-
ventude... Ide ver esses colgios
nas horas de estudo: s ouvireis
gritos de crianas martirizadas e
de mestres furibundos. Linda
maneira de acrodar o interesse
pelas lies nessas almas tenras
e tmidas, essa de ministr-las
carrancudo e de chicote nas
mos! Que mtodo inquo e
pernicioso! Como seriam me-
lhores as classes se juncadas de
flores e folhas e no de varas
sanguinolentas! (Idem,vol. I,
pg. 164)
O segundo o ideal de educa-
o calcado na memorizao, a ideia
de que saber ter muita informao
armazenada na cabea, o que levava
decoreba de trechos enormes de
livros, mesmo que no compreendi-
dos. So os cabea de pote, como
ridicularizou.
Em oposio a esta triste cincia
puramente livresca, preconiza que se
criem situaes onde as discpulos
possam fazer escolhas, defender pon-
tos de vista, em suma, desenvolver
um saber prprio. No sentido de dar
voz aos estudantes, quer que o ensi-
no, alm das lies de leituras, se faa
por conversas. Lembra que Scrates
obrigava os discpulos a falarem pri-
meiro e somente depois falava ele
prprio. Percebe que um dos pontos


84
mais importantes e difceis da arte da
didtica o adulto saber conectar-se
com o esprito infantil e dele retirar
seus saberes prprios, intuindo a rele-
vncia que ser conferida, sculos
depois, aos saberes prvios dos alu-
nos. Sobre o ensino da histria, outra
de suas paixes intelectuais, adverte:
Mas que o guia desse menino se
lembre do objetivo de sua mis-
so e que procure gravar menos
no seu discpulo a data da des-
truio de Cartago que os cos-
tumes de Anbal ou Cipio. Que
lhe ensine a apreciar os fatos
mais do que os registrar. Uns es-
tudam a histria decorando, ou-
tros como um filsofo que anali-
sa. (Idem, vol. I, pg. 156)
Dava grande valor, na formao
do estudante, aos exerccios fsicos e
s artes, tais como: corrida, luta, m-
sica, dana, caa, equitao, esgrima,
visto que no uma alma somente
que se educa, nem um corpo, um
homem: cabe no separar as duas
parcelas do todo.
Enfim, Montaigne trouxe para a
educao a marca de um mundo em
expanso, assombrado com as novi-
dades encontradas em continentes
distantes (Idem, vol. I, pg. 158): Es-
te mundo to grande o espelho em
que devemos nos mirar para nos co-
nhecermos de maneira exata. Em
suma, quero que seja esse o livro de
nosso aluno. A infinidade de costu-
mes, seitas, juzos, opinies e leis en-
sina-nos a apreciar sadiamente os
nossos, a reconhecer suas imperfei-
es e fraquezas naturais, o que j
no pouco.

Concluso
guisa de concluso, retomo,
sistematizando, traos que considero
marcantes da atualidade do filsofo
francs. Com sua escrita fluida e assis-
temtica, assumindo-se como sujeito
de um conhecimento ambguo, Mon-
taigne leva essa postura pessoal para
sua concepo epistemolgica, mar-
cadamente histrica e setorial. Pelo
que lemos e trouxemos dos Ensaios,
percebemos sua influncia na con-
cepo proposta, no sculo XX, por
Bachelard de uma filosofia regressiva,
no sentido de que se volta permanen-
temente sobre seus fundamentos. No
h verdades primeiras, mas primeiros
erros; a filosofia, em consonncia
com a cincia, passa a ser tambm a
reforma de uma iluso, pois as intui-
es primeiras so sempre intuies a
retificar.


85
Na poca de Montaigne, a hu-
manidade iniciava a sada de um
mundo fechado. Como citamos aqui,
ele compreendeu a radicalidade da
nova teoria de Coprnico, mas atacou
fortemente a pretenso de se haver
chagado ao modelo definitivo de uni-
verso. Recorro a Umberto Eco
(2013), quando afirma que o helio-
centrismo levou o universo do saber a
se esforar por imitar a forma do uni-
verso planetrio. Mas, suspeito que,
em Montaigne, se deu o inverso: sua
concepo aberta do saber que o
levou a apostar em uma concepo
aberta do cosmo.
Assim, vejo sua atualidade
quando leio o astrofsico Marcelo
Gleiser (2010) sustentar que o univer-
so ser sempre uma construo hu-
mana, pois ao aprimorarmos os nos-
sos instrumentos e, com ele, apren-
dermos mais sobre o mundo, aumen-
tamos tambm a nossa ignorncia:
quanto mais longe enxergamos, mais
existe por enxergar (p. 147). Penso
que o filsofo francs sentiria afinida-
de com as metforas fundantes epis-
temolgicas que prevalecem hoje:
rede, teia, rizoma, labirinto aberto,
etc.
Quanto diversidade cultural,
podemos dizer que Montaigne atua-
lssimo. Se h algo de que no pode
ser acusado, como vimos, de natu-
ralizar o cultural. Seu legado um
exemplo de no aceitao da discri-
minao e da intolerncia. Basta-nos
lembrar da imensa coragem que teve
em assumir uma atitude de indepen-
dncia e denunciar, no auge dos ba-
nhos de sangue das guerras religiosas
em Frana, os massacres de seus par-
tidrios os catlicos contra os hu-
guenotes. Escreve com todas as letras
que aqueles eram muito mais intran-
sigentes e violentos do que os protes-
tantes. Apesar de no colocar em d-
vida a sua filiao catlica, tem-na
como subordinada ao contexto cultu-
ral. Com isso, assume uma postura
pluralista, difcil de imaginar em seu
tempo, de achar que os costumes e
crenas dos outros so to legtimos
como os seus. Em nome desse ideal,
escreve um libelo contra o genocdio
que os espanhis para ele, os ver-
dadeiros brbaros - praticavam contra
os astecas, em nome de Deus. Como
uma mensagem lanada dentro de
uma garrafa no mar do tempo, chega
a ns uma secular denncia da intole-


86
rncia religiosa (para focar somente
neste aspecto) que, ainda hoje, faz
milhes de vtimas pelo mundo. Para
ns, educadores, essa mensagem,
que emana da torre de seu castelo e
atravessa os sculos, refora a dispo-
sio na luta por uma escola pblica
laica.
Finalmente, quanto atualidade
de suas ideias pedaggicas, busquei
levantar ndices da influncia que
exerce entre ns.
Pude constatar que trs dos li-
vros sobre a histria do pensamento
pedaggico de autores nacionais dos
mais utilizadas em cursos de forma-
o de professores (ARANHA, 2011;
GADOTI, 2011; PILETTI e PILETTI,
2006) destacam a contribuio mon-
taigniana, enfatizando sua crtica
memorizao, defendendo uma edu-
cao voltada para a vida. Em espe-
cial Gadoti, que reproduz um longo
texto do ensaio Da educao das cri-
anas e prope a elaborao de uma
dissertao sobre suas concepes
educacionais. Por sua vez, Maria Lu-
cia Aranha apresenta um trecho do
captulo Pedantismo e, a partir dele,
tambm prope problematizaes.
Penso, a seguir, na afinidade de
algumas das proposies de Montaig-
ne com o iderio do mais influente
educador brasileiro: Paulo Freire. Seu
livro Pedagogia da autonomia, lana-
do em 1996, um recordista, com
mais de um milho de exemplares
vendidos. Se acrescentarmos as c-
pias xerocadas pelos alunos em facul-
dades e cursos de magistrio, teremos
um nmero significativamente maior.
Mas, no se trata somente de influn-
cia quantitativa. Paulo Freire reco-
nhecido como a principal referncia
do pensamento pedaggico progres-
sista, no Brasil.
A tese principal de Pedagogia
da autonomia no sentido de que en-
sinar no transferir conhecimento,
mas criar as possibilidades para a sua
produo ou a sua construo
(FREIRE, 1999, p. 25), guarda forte
sintonia com a crtica de Montaigne
s prticas pedaggicas calcadas na
memorizao, ironizando os nelas
envolvidos com as alcunhas de pa-
pagaios, cabeas de pote, lettrefe-
rus.
Percebo, igualmente, sintonia
entre eles no que diz respeito defesa
de uma postura pluralista. Como j


87
citamos a posio do filsofo francs,
destaco, a seguir, um trecho que sin-
tetiza a opinio do educador brasilei-
ro:
Quem observa o faz de um de-
terminado ponto de vista, o que
no situa o observador em erro.
O erro na verdade no ter um
certo ponto de vista, mas abso-
lutiz-lo e desconhecer que,
mesmo do acerto do seu ponto
de vista possvel que a razo
nem sempre esteja com ele.
(FREIRE, 1999, p. 15/16)
Sabemos que um dos aspectos
mais caros pedagogia freiriana seu
apreo ao saber do educando. Talvez
seja esse o trao mais marcante de
toda uma linhagem de crticas ao arti-
ficialismo e descontextualizao das
chamadas pedagogias da transmisso.
A valorizao dos saberes prvios dos
educandos, caracterstica do iderio
educacional de Paulo Freire, dos
construtivismos, do escolanovismo,
tem razes seculares, remontando a
Rousseau, mas, antes ainda, a Michel
de Montaigne com sua filosofia e
educao para a vida.

Referncias
ARANHA, Maria Lucia de Arruda. Histria da Educao e da Pedagogia Geral e
Brasil. Ed. Moderna, 3. Ed. Revista e ampliada, 2011.
BACHELARD, Gaston. O novo esprito cientfico. Lisboa: Edies 70, 1986.
BAKEWELL, Sarah. Como Viver ou Uma biografia de Montaigne em uma pergun-
ta e vinte tentativas de resposta. Rio de Janeiro: Objetiva, 2012.
CHATELET, Franois. Uma histria da razo. Rio de Janeiro: Jorge Zahar. 2004.
CHAU, Marilena de Souza. Vida e Obra. In. MONTAIGNE Col.: Os Pensadores,
So Paulo: Editora Nova Cultural, 1996.
DESCARTES, Ren. Meditaes. Col.: Os Pensadores. So Paulo: Editora Nova
Cultural, 1996.
ECO, Umberto. Da rvore ao labirinto. Rio de Janeiro: Record, 2013.
FREIRE, Paulo. Pedagogia da autonomia: saberes necessrios prtica educativa.
So Paulo, Paz e Terra, 1999.
FREUD, Sigmund. Conferncias Introdutrias sobre Psicanlise. Edio standard
brasileira das obras psicolgicas completas - vols. XV e XVI, Rio de Janeiro, Imago,
s.d.
GADOTTI, Moacir. Histria das Ideias Pedaggicas. SP: tica, 1999. 319 pgs. 8.
edio em 2011.


88
GLEISER, Marcelo. Criao imperfeita. Rio de Janeiro: Record, 2010.
LEMGRUBER, Mrcio e OLIVEIRA, Renato Jos de. Argumentao e Educao:
da gora s nuvens. In. LEMGRUBER, Mrcio e OLIVEIRA, Renato Jos de.
(Orgs.) Teoria da Argumentao e Educao. Juiz de Fora: Ed. UFJF, 2011.
MONTAIGNE, Michel. Ensaios. Vol. 1 e 2. Col.: Os Pensadores. Traduo de
Srgio Milliet. So Paulo: Editora Nova Cultural, 1996.
PERELMAN, Cham e OLBRECHTS-TYTECA, Lucie. Tratado da Argumentao -
a nova retrica. So Paulo, ed. Martins Fontes, 1996. Trad. de Maria Ermantina
Galvo G. Pereira.
PILETTI, Nelson e PILETTI, Claudino. Histria da Educao. SP: tica, 2006.
ROUSSEAU Emilio ou da Educao. Traduo de Srgio Milliet. So Paulo: Difu-
so Europia do Livro, 1968.

Recebido em 10/01/2013
Aprovado em 19/08/2013

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