UniversidadedeSoPaulo

FaculdadedeFilosofia, LetraseCinciasHumanas
DepartamentodeAntropologia
ProgramadePs-GraduaoemAntropologiaSocial
SobreoCasoMarieCurie
A RadioatividadeeaSubversodoGnero
GABRIEL PUGLIESE
SoPaulo
2009
1
UniversidadedeSoPaulo
FaculdadedeFilosofia, LetraseCinciasHumanas
DepartamentodeAntropologia
ProgramadePs-GraduaoemAntropologiaSocial
SobreoCasoMarieCurie
A RadioatividadeeaSubversodoGnero
Cao|e Puqee
Dissertao apresentada ao Programa de
Ps-Graduao em Antropologia Social do
Departamento de Antropologia da Faculdade
de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da
UniversidadedeSoPaulo, paraaobtenodo
ttulodeMestreemAntropologia.
C|en|aoo|a P|oa. L|a. La a|| o||z Scnwa|cz
SoPaulo
2009
2
RESUMO: Trata-sedeumestudo do Caso MarieCurie sobo signo
do acontecimento: como a luta desigual de Marie Curie emfavor da
radioatividade foi suscitada pela possibilidade de afirmar isso
cientfico. Essapesquisasedebruasobreas controvrsias emtorno
da radioatividade entre os anos 1898 e 1911, que envolveramtoda
umapolticasexual (edepois nacionalista). Emmeio aesseconjunto
derelaes depoder quetornouindissociveis os assuntos humanos e
a gesto-produo das coisas, exploro como esse acontecimento
criouumaproblematizao paraoscontemporneos, desabrochando
emumapoltica singular. Recolocar eextrair ocarter auto-evidente
da produo de Marie Curie e da radioatividade umdos objetivos
dessa dissertao. Enfim, desejo fazer aparecer uma aclimatao
quecorrompeu tanto o gnero quanto acincia, produzindo demodo
singular MarieCuriecomoumconedahistriadacincia, bemcomo
aradioatividadecomumfenmenouniversal.
PALAVRAS-CHAVE: Antropologia, Histria, Gnero, Cincia,
MarieCurie, Radioatividade.
3
ABSTRACT: It isabout astudyof MarieCurieCase under thesign
of the.v.t.t.t:: howanunequal conflict of MarieCurieinfavor of
the radioactivity was raised by the possibility of affirming this is
scientific. This search focuses on the controversies surrounding the
radioactivity between the years 1898 and 1911, which involved a
sexual (andafter nationalist) politics. Inthemidst of this set of power
relations that madethehumanaffairs andtheproduction-management
of things inseparable, I explore how these .v.t.t.t: created a
problematization to the contemporaries, unclasping a singular
politics. This dissertationaims at replacing and extracting the self-
evident character of the production of Marie Curie and radioactivity.
Finally, I desire to display an acclimatization that corrupted both
gender and science, producing Marie Curie as an icon of science
history, andtheradioactivityasanuniversal phenomenon.
KEY-WORDS: Anthropology, History, Gender, Science, MarieCurie,
Radioactivity.
4
A meupai,
por ter meensinadotodaumatica
A minhaav,
quefez dorisoumaferramentapoderosa
1t t.tc::at
5
q|aoecnen|o
Essadissertao foi realizadacomo apoio do Conselho Nacional deDesenvolvimento
Cientfico e Tecnolgico CNPQ (de fevereiro a julho de 2007) e da Fundao de
Amparo Pesquisado Estado deSo Paulo FAPESP (deagosto de2007afevereiro
de2009). As bolsas queessas agncias meconcederamdurantedois anos deprocesso
demestradoforamfundamentaisparaodesenvolvimentodapesquisa.
Gostariadeagradecer Fundao EscoladeSociologiaePolticadeSo Paulo
pelo apoio e o amparo institucional de sempre. Durante os sete anos de formao em
suas salas primeiro como aluno e agora como professor , tive a oportunidade de
conhecer e admirar diversas pessoas s quais no poderia deixar de mostrar meu
reconhecimento. A todos os professores, funcionrios, colegas e alunos que passaram
por l durante esses anos, meus sinceros agradecimentos. Em especial, Rosemary
Segurado, Caroline CottadeMello Freitas, Rodrigo Estramanho, Carla Digues, Aldo
Fornazieri e Contador Borges. A Rose e Borges tambm por manter vivo o nosso
delirantegrupodeestudosFoucault/Deleuze.
Ao acolhimento daUniversidadedeSo Paulo eaos professores comquemtive
contato durante o perodo de mestrado: Mrcio Silva, Helosa Buarque, Ana Lcia
Pastore, MartaAmoroso, Heitor Frgoli, AnaClaudiaMarques eJlio Simes. Os dois
ltimos, tambmpor teremcontribudo muito paraaconfeco destetrabalho duranteo
exame dequalificao. Aos membros dos grupos deestudo epesquisa,l::: e Etno-
histria, comos quais pude discutir e compartilhar muitas reflexes. Aproveito aqui
para agradecer Jorge Mattar Villela, pela leitura, dilogos e discusses. E, tambm
professora Mariza Corra, que me incentivou a continuar esse trabalho nummomento
crucial exatamentequandoestavainclinadoadeix-lodelado.
As amizades que j ultrapassamos muros das universidades: Rafael da Cunha
Cara Lopes, Elisa Rodrigues, Frederico Pieper, Jos Ado Pinto, Thais Chang
Waldman, Florbela Ribeiro, Glucia Destro, Enrico Spaggiari, Jacqueline Teixeira,
Thomaz Kawauche, KarinDeRussi, ThaiseMacedo, CamilaTamantini, SeleneCunha,
RobertaStrack, KarinaBiondi eCaio Manhanelli. Por todo o apoio, emsuas diferentes
intensidadesemodos, devominhagratido.
Nopoderiadeixar deressaltar trsfigurasimportantssimasparamimpor conta
do tetrlogo queseconstituiu duranteos anos. Meus companheiros degraduao ede
6
sempre Eduardo Dullo, Delcides Marques e Adalton Marques, aos quais no tenho
como expressar o quanto contriburampara minhas reflexes. Fizeramtanto por mim
nesses anos que, mesmo que tentasse descrever exaustivamente, ainda assim no
conseguiria dizer a intensidade de nossa reciprocidade. Vocs so demais. Muito
obrigado.
Aos meus amigos de infncia, queridos Dani, Rafa, Felipe, Rafinha, Andrew,
Cecu e Carla. E como maior carinho, aos meus amigos e parceiros de toda a vida,
Fernando tubaro Aldaves, Thiago Pedra Negrete, Luciano Xis, e Eduardo
Zagueiro. Que a distncia dos ltimos anos no faa desaparecer nosso afeto, nossa
alegria e at as nossas trapalhadas. Enfim, aquilo que cultivamos com muita
sinceridade!
Agradeo muito pela orientao da professora Lilia Schwarcz, com todo o
carinho dealgumqueaprendeu muito comas provocaes, discrdias eincentivos. A
liberdade que tive para formular os problemas no se seguiu sem uma crescente
exignciaderigor. Semdvida, aformacomo o processo deorientao seconduziufoi
to inspiradoraquanto acapacidade intelectual e detrabalho daprofessoraLilia. Seus
ensinamentos e sua postura levo comigo para muito almdesta dissertao. Sinto-me
umprivilegiado. Muitoobrigado.
Outra autora desse trabalho Stefanie Franco. No s pelas inmeras leituras,
dilogos, discusses, quemuitas vezes mefizeramrefazer as reflexes, mas tambme,
principalmente, pelo amor, carinho e parceria que me alavancavam em todos os
momentos difceis. Semisso, as coisas certamente seriammais arriscadas. Voc o
meuqueridorealejo, teamo muito. Eu, voceoKafka agatomaissbiodo mundo,
comovocgostadedizer formamosumbelogalopeabeiramar.
E oquedizer paraminhafamlia, quesofreutantoduranteesseprocessoestando
euausente(mesmoquepertodeles) quando maisprecisavam? Me, minhaqueridame,
palavras no dizemnada a respeito detudo o que lhe devo. E at mesmo o amor que
sinto por ti indizvel. Meu irmo saiba que me orgulho muito de voc, assimcomo
aquelesaquemessetrabalho foi dedicado (aRafinhaumasortudadet-lo como pai).
Apesar detodosos pesares edetodas as perdas recentes, nossaunio sempreseruma
alegrearmacontratudoo quenosaflige. A vocsdois, meuspontosfortes, dedico tudo
oquefao esabemdisso.
7
C .:j:::c !utatc . tu::a: v...: c.:a].::acc . :ac taI
.ct::cIacc tc c..c::.: ca :tv.t,ac u. j::t.::c i:.a
c.:.cti:acc c. :: t.:tc . .t :.u:ca c.:c.t!c:c. c::
ja:... tc j::t.::c :t::at:. :t.:v.I u. :aI c.:.cl.::a :.t!a
jcc:cc :.: i.::a . c.jc:: uatcc .Ia ]a ic: i.::a ja:...
:t.:v.I u. .Ia :.t!a .:.ajacc :at:c :.tjc a j.:u::a.
(FrancisBacon, Ncvut C:atut)
8
Suna|o
P|ooqo ........................................................................................................ 9
!n||oouao................................................................................................. 17
OCasoMarieCurie............................................................................. 17
Omtodoeasfontes............................................................................... 24
Una |a|oaoe e ua |ooena|zaoe o encon||o en||e qene|o e cenca
(18'5-18'8,................................................................................................ 32
A efervescncia: osmisteriososRaiosX.................................................. 32
A naturezahiperfosforescentedournio.................................................. 40
Umamulher eaatividade(anormal) dosraios......................................... 49
Oua a o|qen oa ene|qa C oo|vo exe|nen|a aze|-aa|,
aze|-caa| (18''-1'O`, ............................................................................. 70
A erupodeumaoutrapoltica.............................................................. 70
Radioatividadepor todoslados................................................................ 83
Transmutaoatmica: umanovaalquimia............................................109
NosbastidoresdoNobel.........................................................................121
leonanca oe a|voaoe |aooo|ca o aqencanen|o e eu e||a|o
(1'O4-1'11,...............................................................................................131
Inundadospelaradioatividade................................................................131
Entreodivisvel eoindivisvel ..............................................................145
Ordio metlicoeapolonesadestruidoradelares..................................156
Foqo......................................................................................................173
nexo P|eno, neoana e ||uo nono|co conceooo a aoane
Cu|e.........................................................................................................179
lee|enca oooq|aca........................................................................184
9
P|ooqo
A:::t .ctc c: at::c: tc:aI:::a: .:.:.v:at ta:ta: c.u-t.
vct:ac. c. .:.:.v.: c u. :. jcc.::a .!ata: c. tt:ta: cu :.]a
aIuta .c::a u. a]u::aca a: I:t::a,c.: c. t.u .t.t!c ::acu.:::.
ut ::jc c. .j.::.t.:a v:v:ca u. tac .!.a a aI.at,a: a :al.cc::a
ta: u. c. uaIu.: tccc . :.:uI:acc c. v:v.:.
(CarlosDrummonddeAndrade, C av.::c ca: .c::a:)
Desde minha graduao, na Escola de Sociologia e Poltica, h pelo menos seis anos,
com idas e voltas, venho me debruando sobre a possibilidade de explorar uma
antropologia da cincia. Mais especificamente no meu caso, uma antropologia das
polticas sexuaisemtorno daspossibilidadesdeexistnciadaradioatividade, enunciada
por MarieCurie. o quechamo preferencialmentedeCaso MarieCurie. Entende-se,
por essa expresso, a singularidade das prticas que perpassaramo acontecimento da
radioatividade e dos radioelementos. Interessa-me assim, no somente a produo
cientfica, mas tambm as relaes de gnero que a envolviam. Durante a pesquisa
tomei como referncia os trabalhos de Bruno Latour e de Donna Haraway comos
quais tambm aqui estabeleo um dilogo privilegiado que se no abriram essa
possibilidadeparaos formados nas cincias humanas, pelo menos apresentaramuma
grandejustificativada importnciatal empreitada. ParaalmdeHaraway, no quetoca
os estudos feministas de gnero e cincia, h uma necessidade de que pesquisadores
enfrentemasa:c: .:.t..:, reaaindapouco abordadaequeimplicaemdificuldades
analticas para os estudos feministas (Keller & Longino, 1996). Em relao
antropologia, Bruno Latour (1994) fez duras crticas, apontando como adisciplinatem
dificuldades emabordar alguns centros do Ocidente moderno, como por exemplo as
Cincias. Segundo ele, cincia da periferia, a antropologia no sabe voltar-se para o
centro (Latour & Woolgar, 1997: 18).
Nesta dissertao, procuro ampliar no s a minha pesquisa original da
graduao e continuar enfrentando esses problemas, mas tambmas minhas leituras
sobre o que est sendo escrito sobre cincia na contemporaneidade. Acompanhei, por
exemplo, a discusso no Programa Forte de Sociologia do Conhecimento
1
, os
1
Programa de estudos inaugurado no final da dcada de setenta, que temcomo principais expoentes
DavidBloor (1976) eHarryCollins(1982). Essesautores, queseautodenominamsocilogosrelativistas,
estudamatotalidadedaprticacientfica, incluindoadistinoentreverdadeeerro, comoumobjetode
anlise sociolgica. Segundo eles, a adeso a uma teoria cientfica depende da explicao cultural ou
social detodacrena.
Prlogo
10
Estudos Feministas daCincia
2
etambmos Estudos daCincia
3
. Como, no plano
conceitual, as crticas eramdirigidas emgrande parte Filosofia da Cincia, decidi
acompanhar tais respostas tambm
4
. Assim, fui levado a um debate muito mais
abrangente, no apenas sobre o estatuto da cincia em nossa cosmologia ocidental,
como tambmacerca das maneiras como descrevemos as cincias. Acabei entrando
tambmnuma seara de outras disciplinas, que j se constituamempleno debate, e,
pior, adiscordnciaeratantaquetal contendahaviasido apelidadapor seus integrantes
de Guerras das Cincias
5
. Tudo isso ocorria mesmo que todos os integrantes se
declarassem contra a guerra ou que, diferentemente dos demais, no estavam em
guerra (o infernosoosoutros, paralembrar Sartre).
Entendi, apartir deento, que, deumaformaoudeoutra, segundomeugostoou
no, o trabalho sobre o Caso Marie Curie ressoaria na multiplicidade de questes
colocadas por esse debate. Aproveitei, ento, muitos dos problemas colocados nas
discusses que acompanhei e, para me forar acriar solues descritivas combase na
prtica cientfica de Marie Curie, acabei multiplicando-os. Como disse certa vez
MarilynStrathern(2006), criar maisproblemasparadar maistrabalho, issonosefaz
semdeslocar as questes, semcoloc-las de outra maneira. Evidentemente, escrevo
tendo esse debate como meu pano de fundo, e muitas vezes trazendo autores
2
Dentreamultiplicidadedeestudos feministas dacincia, recorri demodomais intensoaKeller (2006,
1985, 1983), Haraway (2004, 1995, 1991) e Schiebinger (2001). Se for possvel reuni-las em um
projeto, esteseriao decompreender como as relaes degnero constituemumadeterminadaprtica
cientfica, e como essas vicissitudes tendema excluir as mulheres; descrever a contingncia histrica
radical do gnero e, ao mesmo tempo, preparar a reflexo para uma cincia sucessora; recolocar o
problemadacinciaemtermospolticoseticos.
3
Tem como expoente principal Bruno Latour (1994; 2000; 2001; 2004a). :c::c tccc, seu maior
objetivo substituir as duas histrias paralelas decinciaepoltica, natureza ecultura, por uma nica
histria, queseinstalariaentreasduasnasredessociotcnicasquetransladamumaeoutra, misturando-as
incessantemente. Noentanto, tende-seaconfundir rpidodemaisessaatividadecomaantropologia. Ora,
seu projeto, antes de ser antropolgico, coloca um problema muito interessante para a antropologia.
VriasvezesLatour comentouquegostamuitodomtododadisciplina(etnografia), masmuitopoucoda
teoria ou da sua .j:::.t.. Sua questo me parece muito mais de diplomacia recolocar a nossa
poltica das coisas com um experimento de pensamento, instrumento de diagnstico e criao de
resistncia doquedeantropologia. Latour, comosesabe, tudomenosumantroplogoclssico, pela
razo mesmaqueseu trabalho reproblematizou o escopo da antropologia, ao incorporar as cincias e
portantoascondiesperspectivasdepossibilidadedaantropologia norol dosobjetospossveisdeuma
etnografiaclssica. (ViveirosdeCastro, 2007: 94[nota8]).
4
Por exemplo, Sokal eBricmont, comolivro1tjc::u:a: :t:.I..:ua:: (1999), eGrosseLevit, comolivro
A :atc. :uj.::::,ac (1994). Esses autores fizeramexpressivas denncias esquerdaacadmica, que
teriatransformadoumgrandenmerodecorrentes, comoos estudos feministas, deraaeetnia, culturais
e da cincia, empedestais de denncia e descredibilizao da cincia e da razo, principalmente ao
colocar emchequesuaautonomia.
5
Expresso utilizada por alguns estudiosos da cincia quando se referem, em suas anlises, aos
desencontrosentreCinciasNaturaiseCinciasHumanas. Diz respeitoscrticasqueumaremeteaoutra
quando setratadeinterpretar aproduo cientfica. Parasaber como o debatesedesenrolou, cf. Latour
(2001), Stengers(1997), Santos(2006), Sokal eBricmont (1999), GrosseLevit (1994) eRoss(1996).
Prlogo
11
parcialmente exgenos aele, como umaformadedesloc-lo. Refiro-meapensadores
muito heterogneos como Michel Foucault (referncia sempre presente para mim),
Gilles Deleuze e Felix Guattari, Marilyn Strathern, Alfred North Whitehead, Judith
Butler e Isabelle Stengers, os quais, mesmo apropriados de formas diferentes pelos
diversos lados do debatequeficou conhecido como Guerras das Cincias, ainda me
parecem bastante no posicionados e, portanto, potencialmente propensos a fazer
algumadiferenaparamim.
Parece-me que, dessa forma, pode-se pr em relevo alguns problemas
interessantes para pensar a maneira como caracterizamos a cincia na
contemporaneidade. A ttulo de fico, meu objetivo consiste em exagerar algumas
diferenas a partir do Caso Marie Curie, levando a linguagem disponivel para
descrever as cincias at certo limite de funcionalidade, fazendo ressoar umdilogo
interno na linguagem de anlise (Strathern, 2007: 32). Enfim, sem a pretenso de
imaginar ser pioneiro emtrabalhar nessadireo, tento jogar aimagemdo pensamento
conferidaas Guerras das Cincias parao exterior, numlugar deafastamento desuas
premissas. Tal procedimento no ser possvel, certamente, sem uma descrio
antropologicamente conveniente e controlada (Strathern, 2007) dos problemas da
fsicaedaqumicaemqueoCasoMarieCurie seinstala.
***
Fazer um trabalho sobre as a:c: .:.t..: implica num primeiro problema para a
descrio. Semuito difcil compreender fsica, oumesmo aqumica principalmente
porque fomos formados emoutro prdio na universidade penso que no foi mais
complicado do que enfrentar, por exemplo, (para lembrar o clssico objeto da
antropologia) as cosmologias indgenas que os etnlogos no cansaramde mostrar a
complexidade no mesmo prdio. Obviamente, trata-se de domnios absolutamente
distintos, e que por certo implicamemdificuldades heterogneas para o pesquisador.
Quanto amim, no sounemdelongeumespecialistaemfsicaouqumica, oumesmo
um fsico ou qumico, e tambm no compreendi a fsica e a qumica que estudei
integralmente, damesma formacomo impossvel tornar-senativo ou compreender
integralmente os mundos possveis dos povos (nada) primitivos que os etnlogos
estudam. O processo de conhecimento sempre parcial, at para aqueles que so
constitudos dentro dessas prprias socialidades, seja nas a:c: .:.t..: ou mesmo
Prlogo
12
nas cosmologias indgenas. Nuncasecomportaatotalidadedeumregimederelaes
6
,
portantonuncasetematotalidadedeumsaber, e, assimsendo, atotalidade(quemuitas
vezesconfundidacomarealidade) no existe. Oqueseapresentaso pontosdevista,
queconsistemantesdetudoemrelaes. Issomefaz pensar queessetrabalhocontribui,
consideradas suas grandes limitaes (cientficas, historiogrficas e, qui,
antropolgicas), para a compreenso do funcionamento das prticas das cincias
modernas que, em seu prprio contedo (mesmo partindo de um prdio diferente),
contemplamo CasoMarieCurie. Quer dizer, damaneiracomopossomostrar aqui, as
questes cientficas nemsempre so da mesma ordemque os especialistas do outro
prdio gostariamquefossemmostradas, enempor isso asingularidadedo queescrevo
seesvazia, nemtampoucoperdesentido
7
.
Ademais, adificuldadedecompreenso dos dados queirei expor nestetrabalho
seguem para os possveis leitores que, da mesma forma, tambm no precisam ser
especialistas e podemmuito bem serem crianas em fsica e emqumica. Mas,
muito provavelmente, eles podero aferir a hiptese cujas questes cientficas no
apresentei demodoclaro; poderiater abusado denotasexplicativasparamefazer claro,
mesmo sabendo queessas questes cientficas no so claras nemparaos cientistas
queestudo. Antes, elasremetemconstruodeumaoutralinguagem, queestavasendo
feita ali, numa tentativa de resolver os problemas que as prprias pesquisas
demandavam. Comocadaumdoscientistasqueestudoexploravaosraiosmisteriosos
de uma forma especfica (porm, variada), descrevo exatamente o modo como eles
descreviamosobjetosquesedeparavam. Assim, oquefaoaparecer podesoar bastante
controverso, mas exatamente porque abordo as controvrsias que compuseram a
radioatividade.
Nesse ponto, no me parece mais difcil compreender a minha descrio da
cincia da radioatividade do que as descries dos etnlogos sobre as cosmologias
indgenas (a no ser no caso de julgarmos que os etnlogos simplificamas vises de
6
Paraumaexposiobrilhantesobreesseassunto, ver Strathern(1987) oslimitesdaauto-antropologia.
7
HarryCollins, socilogodacinciaqueestudaondas gravitacionais, nos mostrouumbeloexemplode
como no necessrio conhecer matemtica avanada ou ter habilidade com os instrumentos
laboratoriaisparadiscutir ocontedocientfico. Propsumtesteaoscientistas. Pediuaalgunsamigos
[cientistas] queelaborassemseteperguntassobreoassunto(ondasgravitacionais). Asperguntasseriam,
por suavez, mandadas paraCollins eparaumfsicodeverdade, depois, asrespostas daduplaseriam
passadassimultaneamenteesemidentificaoparasetepesquisadores dareaqueteriamquedistinguir
quemeraafraude. Nofoi possvel distinguir ofsicodeverdade dosocilogo, ouimpostor (!cI!a c.
. auIc, 8/7/2006). Este exemplo abre caminhos para uma antropologia da cincia explorar as
controvrsias cientficas com propriedade, rompendo com o exclusivismo dos especialistas das
cinciasnaturaisparadiscutir taiscontedos, comogostariamSokal eBricmont (1999).
Prlogo
13
mundo daqueles que estudam, o que no me parece o caso). Mas, s vezes, devido
proximidade criada por nossa formao o que estudamos classicamente , mais
fcil compreender o que dizemum amerndio ou um melansio sobre as coisas do
mundodoqueoquepensaoufaz umfsicoouumqumico. Issojumsintomadoque
Latour (1994) chama constituio moderna prticas de separao ontolgica e
epistemolgicadosdadosestveisdanaturezaedasconvenesinstveisdasculturas
e que, sem dvida, dividem legitimamente os conhecedores das culturas (ns do
mesmo prdio) eos conhecedores da natureza(os outros do outro prdio). Haraway
(1995), por outro caminho, mostrao funcionamento emsuas crticas cincia apartir
das questes de gnero. Ora, exatamente dessa separao que, h pelo menos seis
anos, estoutentandomelivrar, napistadessesdoisautores.
As relaes que me esforo emmostrar so exatamente da ordemda variao
dos contedos nos enunciados dos cientistas; a mudana de estatuto que carregamno
processo de pesquisa e as questes que elas implicam. Ou seja, quero ver a
radioatividadenamultiplicidadedeformasqueelaaparece. Emmeumododever, essas
multiplicidadesdeformassocruciaisparacompreender apolticasexual emqueMarie
Curieestavacolocada, bemcomo o modo como as relaes degnero variaramcomo
andar daspesquisas. Nessecaso, explicar o queso tais contedosmefariaperder de
vistaessa multiplicidade de relaes, reduzindo-as assimao mximo quilo que j sei
de antemo, inclusive contra os prprios cientistas que estudo, pois eles mesmos
desconheciamo que eram tais contedos emdeterminados momentos. Essa atitude
perante os dados conduzir-me-ia a perder de vista, por exemplo, as vrias
radioatividades possveis que se apresentam entre 1898 e 1911, em nome do que
conhecemos hojepor a radioatividade, esobreos outros raios ali dispostos. Explorar
essas variaes eacomplexidadedos enunciados dos cientistas o quetento fazer do
modo mais claro possvel dentro de minhas limitaes. Mas, para isso, terei que
descartar qualquer explicao presentificada(do universal a j::c::) emrelao ao que
so esses fenmenos. Limito-me a produzir dados combase emsuas comunicaes
cientficas e outros documentos emprol de minha argumentao, isto , a partir das
perguntas que fao para os meus dados. Conseqentemente, no anuncio tais relaes
comoelasso paraosenvolvidos, masantes, comunico-asapartir deumaanliseque
exploracomo as coisas aparecemde maneiracomplexa (Strathern, 1999). claro que
pretendo descrever as pesquisas emtorno daradioatividadedemaneirabemprxima
imagemqueos cientistas fazemdo quesepassou, mas reconheo o quo mais intenso
Prlogo
14
so esses enunciados emrelao ao quemeutexto (eminhacriatividade) podeabarcar.
A tarefa que me disponho a transmisso da complexidade das prticas cientficas
comrefernciascontrovrsiaseslutassexuaisparticularesemquesoproduzidas.
***
Paradescrever o modocomoestadissertaosedispe, isto, suadistribuioespacial,
utilizo umpequeno histrico do que vou abarcar. Assim, posso facilitar ao leitor,
dando-lheotomgeral doargumentoeinformando-o, deantemo, ondequerochegar. A
inteno deixar mais acessvel meupercurso (eas questes cientficas), namedida
emque torna tambmmais claro o meu raciocnio. Esta dissertao constituda de
umaintroduo etrs partes, queemcertamedidasedebruam, cadaumadelas, sobre
uma controvrsia cientfica em torno da radioatividade e de seus desdobramentos.
Apresento, naprimeira, o surgimento daradioatividadecontraahiperfosforescnciado
urnio; na segunda, uma discusso, a saber: se a radioatividade era uma propriedade
interna aos tomos dos elementos radioativos ou uma propriedade externa uma
radiao etrea que os elementos pesados absorviam e reemitiam em forma de
radiao; na terceira parte, apresento as discordncias emtorno do tomo, quando se
procurava saber se ele era a menor parte da matria e, portanto, indivisvel, ou se era
como umcomposto departculas mais elementares. Mas, como o leitor perceber, essa
separaodascontrovrsiasempartessignificaapenasumrecursoanaltico, poiselasse
relacionamaolongodahistria(nocontada) daradioatividadeeseinterpenetramumas
naoutras.
A introduo onderevelo meu problema, meus mtodos e minhas fontes. No
CasoMarieCurie, aprimeirapartedaintroduo, tentodelimitar meuobjetofazendo-
o contrastar com as formas mais variadas de abordagens sobre a cincia na
contemporaneidade, demodo ameafastar daspremissascomumenteaceitasecombater
algumas hipteses auto-evidentes sobreMarieCuriee/ouaradioatividade. Nasegunda
parte, o mtodo easfontes, exploro amaneiracomo pretendo resolver o Caso Marie
Curie, desenvolvendo o que chamo de regras do mtodo, e apresento minhas fontes
paradefinir amaneirapelaqual possoevidenciar asingularidadedemeuobjeto.
Na parteI, Uma raridade e suas problematizaes. O encontro entre gnero e
cincia (1895-1898), descrevo como as pesquisas sobre os Raios X mobilizaram
cientistas do mundo todo paraos seus laboratrios. A partir dessas pesquisas percebeu-
Prlogo
15
se uma anormalidade dos raios produzidos pelo urnio, que ficou conhecida como
hiperfosforescncia e que se estabilizou como forma geral da radiao, os raios
Becquerel. Depois, apresento combasenaimagsticasexual as relaes depoder que
suscitaram o modo como Marie Curie se dispe a estudar esses novos raios e, com
base na complementaridade sexual, a maneira pela qual Pierre Curie se torna
interessado emcooperar coma esposa. Apresento ainda como ali no laboratrio dos
Curie surge outra singularidade (a radioatividade) que coloca em xeque a
caracterizao dos raios Becquerel. Trata-se de mostrar como essa aclimatao dos
raios, abreumacontrovrsia, queacabapor encontrar as vicissitudes degnero deuma
formaespecfica, cristalizadaemMarieCurie, quefiguravadeummodo singular entre
oshomensdecincia (gnero ecinciano sominhasquestesa j::c:: esimo que
exatamente meu objeto faz encontrar). Enfim, o acontecimento da radioatividade, que
problematizou a cincia do momento numencontro entre multiplicidades acaba
problematizando tambm o gnero ao abrir espao para a cientista. Como a
radioatividadeapareceengendradanumapolticasexual, daqual indissocivel, oque
desejo mostrar.
Na parte II, Qual a origemda energia? O dispositivo experimental: fazer-
falar, fazer-calar (1899-1903), tento mostrar os desdobramentos desseacontecimento.
Como MarieCuriecriaseudispositivo experimental ecomo seinstitui apoltica que
da emerge e por meio da qual a radioatividade (essa singularidade espantosa que
ningumsabia o que era) torna-se o grande edifcio da cincia na virada do sculo.
Exploroo modo como essasingulariedadeconectourelaesdiversasdeacordo comas
propriedades do fenmeno que os cientistas faziam existir (cientficas, econmicas,
polticas, mdicas etc.). Tudo isso emmeio s relaes depoder queo gnero colocava
emexerccio, como por exemplo, a diviso sexual do trabalho entre Pierre e Marie
Curie ela passando a se debruar na qumica (nos elementos) e ele na fsica (nos
raios), comtrabalhossexualmentecomplementares paraconseguir provar aexistncia
da radioatividade e dos elementos qumicos que possibilitavamexplorar sua natureza.
Maisadiante, explorooutracontrovrsiasobreanaturezadaradioatividade: seelaopera
como uma propriedade interna ou externa aos tomos, que tambmressoam(ou
no) paraaexistnciados elementos radioativos, bemcomo as posies dos inmeros
cientistas queparticiparamdaquerela, dentreeles PierreeMarieCurie, queassumiram
posies distintas por conta da diviso do trabalho, entre outros fatores. Nessa parte
central dadissertao(emtodosossentidos), queromostrar, emmeioheterogeneidade
Prlogo
16
do poder, como o dispositivo experimental de Marie Curie para aradioatividadepde
fazer as relaes degnero esuadistribuio do poder semultiplicarem, produzindo a
cientista como uma exceo (ganhadora de inmeros prmios e figurando como uma
dasmaiorescientistasdaquelemomento).
Naterceiraeltimaparte, Ressonnciasdeatividadesradiopolticas. Oagenciamentoe
seus estratos(1904-1911), descrevo os desdobramentos dapolticaquenasceemmeio
imagsticasexual. Mostrocomoadivisosexual dotrabalho fez comquePierreCurie,
que argumentava com a hiptese da fonte externa, fosse derrotado por Ernest
Rutherford, que defendia a hiptese da fonte interna. Marie Curie, por sua vez, ao
isolar o rdio, garantiu a nica realidade material do fenmeno da radioatividade,
sagrando-setambmvencedora. Os desdobramentos daresoluo dessacontrovrsia
colocaramMarieCurienumaposiodeexercciodecertaautoridade, abalandoopoder
da complementaridade sexual que figurava entre o casal Curie e os demais cientistas.
Discuto ainda como a morte de Pierre Curie produziu uma alterao radical no modo
comoas vicissitudesgnerooperavam, cruzandocomaquestodanacionalidade, oque
atenuou as desigualdades e o exerccio de poder sobre a cientista nessa altura j
bastantepoderosa. Isso tudo emmeio aumaoutracontrovrsia, sobreacomposio da
matria: a radioatividade havia ressoado para a destruio do centro mais estvel da
fsica, otomoe, assim, vrioscientistasecolocaramcontratal alquimia. Enfim, essa
parte da dissertao tenta mostrar como a vitalidade da poltica que Marie Curie fez
emergir permanece, mesmoemmeioatantosbloqueios, apontodetorn-lapioneiraem
vriasatividadesgeralmenteexcludentessmulheres.
17
!n||oouao
C Cao a|e Cu|e
Marie Curie conhecida como uma das mulheres mais importantes da histria do
Ocidentemoderno; dentreoutras tantas cientistas, foi aprimeiraque, por ter seunome
associado a radioatividade, conquistou representatividade para alm do mundo
cientfico, sendo muitas vezes lembradapelos movimentos feministas. Seu caso uma
raridade, toraro quantooscientistascujos nomes foramassociadosaalgumfenmeno
danaturezaouaalgumpadro demedida eque, por isso mesmo, estabeleceramuma
linguagemcomumentretcnicos, investigadores, empresaseEstadosdetodoo mundo.
As pesquisas sobrearadioatividadeenunciadas por MarieCurie, no s criaramoutra
possibilidade para a fsica e para a qumica, como tambm para outros homens e
mulheres nacincia. Mudanas ocorreramna medicina, coma radioatividadeaplicada
resultando, entre outras coisas, na possibilidade da cura do cncer, o que afetou at
mesmo aeconomiapelo fato deo rdio passar a ser o elemento qumico mais caro do
mundo. Alm disso, o rdio tornou-se tesouro de Estado por conta de sua quase
infinita fonte de energia atmica. Logo, vrias partes do planeta forampovoadas com
novos elementos qumicos, umanovacomposio damatria, uma medicinadiferente,
umamovimentadaeconomiae...
Emmeio atudo isso, a estumarepresentante feminina na histriadas a:c:
.:.t..:, a reconhecidamente mais visvel de todas elas, emumlugar historicamente
menos propcio. Emnenhumoutro momento o .t.:c ca .:.t.:a foi problematizado
comtanta intensidade. Talvez, pela primeira vez, a excluso do feminino naprtica
cientfica moderna no foi auto-evidente. Marie Curie integra a pequena lista de
cientistas que conquistou o prmio Nobel, uma das condecoraes hoje consideradas
das mais louvveis na comunidadecientfica, eainda coma faanha det-lo recebido
por duasvezes. Almdisso, anicaquerecebeuo prmio emcategorias diferentes: o
primeiro emFsica, em1903, dividido comPierre Curie e comHenri Becquerel; e o
segundo, sozinha, em Qumica, no ano de 1911. Em mais de cem anos do Nobel,
Introduo
18
somenteduas mulheres ganharamemfsica, etrs emqumica
8
. Sabe-se, athoje, das
dificuldades demulheres trabalharememterritrios como afsicaouaqumica(Keller
& Longino, 1996).
MarieCurietornou-seummodelo popular decientista, ummito emquemuitos
praticantesdacinciaseinspiram. Nessesentido, seucaso podeser emblemticopara
se discutir tanto os problemas com mulheres e gnero nas cincias, quanto
singularidadedasprticasqueconstituemaprpriaproduo cientfica. Afinal, antes(e
at depois) de Marie Curie, muitas mulheres se aventuraramno mundo cientfico, ora
utilizando pseudnimos masculinos, ora trajando-se como homens de cincia como
estratgia para passarem despercebidas pelo poder e conseguir certa notoriedade.
Outras, ainda, enfrentaramas barreiras exaltando as qualidades das mulheres. Algumas
conseguiram produzir suas pesquisas sozinhas, ou como assistentes de homens de
cincia, maridos ouno, mas agrandemaioriaficouinvisvel nahistria
9
. Nasegunda
metade do sculo XX, inventou-se a histria das mulheres na cincia, disciplina
importante que veio para suprir uma lacuna, possibilitando o conhecimento de alguns
casosquejamaistomaramosnotanaformaconvencional desefazer histriadacincia,
queemboaparteumahistriadosvencedores.
Como Marie Curie conseguiu fazer cincia a despeito de inmeras outras
mulheres? O que se passou? Como se dava o tratamento da comunidade cientfica
francesa emrelao aessamulher estrangeira? Sobo saber dequeimagsticasexual?
Sobqueauspcios nacionalistas? Como sedavaarelao comseuesposo? Quetipo de
controvrsias funcionaram em torno dos experimentos da radioatividade? Quais
caracterizaesdo fenmeno setornarampossveis? Dentreessas, quaiscaracterizaes
setornaramvitoriosas? Como foramaceitas? Quequestes suscitaram? Emquetipo de
poltica se transformou o empreendimento da radioatividade? Como as atividades
dos elementos radioativos ressoaram para a medicina? E para economia? Para os
Estados-nao? Dequemodo MarieCurievenceuosprmiosNobel, esobquais lutase
presses? Como se tornou a primeira mulher a lecionar na Sorbonne? Entre tantas
outras instituies em que foi barrada, o que fez com que no fosse aceita como
membro na Academia Francesa de Cincias, por exemplo? Como e por quais meios,
antes mesmo do sufrgio universal, Marie Curie discutia e participava da poltica no
8
Emfsica: MarieCurie(1903) divididoeMariaGoeppert Mayer (1963), tambmdividido. EmQumica:
MarieCurie(1911) sozinha, IreneJoliot-Curie(1935) dividoeDorothyHodgkin(1964) tambmsozinha.
Cf. www.tcl.Ij::...c:.
9
Cf. Schiebinger (2001).
Introduo
19
mbito mundial? Essas questes ilustramo Caso MarieCurie, o meuproblema. Quer
dizer, essas so as perguntas que fao para meus dados, na esperana de que eles
possam, deumaformaoudeoutra, ajudar naanlise.
Assim procederei com meu projeto, que um simples estudo de caso. O
estudo do Caso Marie Curie, que aqui no entendido como algo do gnero
policialesco ou romntico, mas como um caso ilustrativo como se diz em
matemtica (Stengers, 2002). Ele no me serve para provar nada, nenhuma teoria ou
atavismopoltico, oqueconvmaqui explorar asmaneiraspelasquaisdescrevemosas
situaes e suas conseqncias. Trata-se de se debruar sobre um problema que se
coloca emjogo para ser resolvido, independentemente de quemo criou e sobre quem
elesefigura, mas visando crucialmentedescrever como elefunciona. Emmatemtica
no importasetemos bananas oumas numaequao, mas antes, as relaes entreos
elementos queacompeeseus efeitos; importaos sinais de soma, diviso, subtrao,
multiplicaoesuascomplexasvariaes
10
.
Minha inteno ao final fazer a caracterizao do Caso Marie Curie como
umagenciamento, eo problemaqueeleencena, reagir no sentido qumico do verbo
s questes outroracolocadas nas Guerras das Cincias. Afinal, suasingularidadefoi
tornada umbommote, de uma ponta, para abordar as dificuldades de gnero que as
cientistas enfrentam nesse territrio masculino (Seden, 1999; Schiebinger, 2001;
Keller, 1985; MacGrayne, 1994). Mastambm, daoutraponta, por MarieCurieser uma
cientistavitoriosa, umbomexemplodequeacincianeutrapor excelnciaequeessas
relaes sociais e de gnero (apesar de existirem) so secundrias para as anlises da
histria das cincias (Martins, 2004; Gross & Levit, 1994). Um paradoxo muito
interessante. Que outro caso poderia colocar questes desse tipo simultaneamente?
Em minha opinio, o segredo no est somente na singularidade de meu objeto de
estudo, mas tambmnos instrumentos tericos utilizados parasuaconstituio, que, de
tanto travarem uma batalha sobre a legitimidade da cincia, acabam eclipsando
relaes essenciais queo conjugam. E, seestecaso singular serveparaprovar tantas
10
ComomostrouoprprioLvi-StraussemC j.t:at.t:c :.Iva.t (2005) talvez inspiradotambmna
matemtica as relaes antecedemos termos. Quero dizer que, antes de explorar os sujeitos e os
objetos, detenho-menaquiloque, deumamaneiraoudeoutra, osconstituemcomoprodutodasrelaes.
Interesso-memenos por quemdiz esobreo quesediz, emuito mais por o que sediz. Paralembrar
Foucault (2007), tudo sepassa no diz-se, caracterstica annima detodo enunciado. Assim, no fao
biografiasexaustivasdoscientistas, instrumentosefenmenosqueestudo, emelimitoarealizar somente
adealgunsdelesqueconsideromaisimportantesparaainteligibilidadedessetrabalho.
Introduo
20
coisas assim, fenmenos que, alis, so de uma diferena irredutvel, algo est
descompassado.
Por intermdio de minha descrio do Caso Marie Curie, pretendo desfazer
esseparadoxo analtico. Dirijo meus esforos paraumarotao deperspectiva, soba
luz do acontecimento prprio ao Caso Marie Curie, procurando mostrar como a
radioatividadepeemjogo umproblemaparaapolticaeparaacinciamesmo semter
nascidodeumadoutrinapolticaoucientfica, eainda, comoumpoder podemuitobem
nascer de outracoisaque no ele mesmo (Foucault, 2006a). Mas no se tratadecriar
mais umaperspectivasobreo Caso MarieCurie equeseriamelhor oumais real do
quetodasasoutras, mas mostrar adiferenaquefaz umaperspectiva, assimcomo se
podeimaginar umadissociao internaentreapersonalidadedeumautor eo carter de
seuspersonagens (Strathern, 2007: 445).
Gostariadeexplorar as condies depossibilidadededescrever o Caso Marie
Curie emumregistro poltico, semreduzir oureinscrever acinciaemqualquer uma
das pautas polticas atuais em que estamos envolvidos por conta das Guerras das
Cincias. No que elas deixemde ser vetores de risco e de resistncia ou mesmo de
devir, pelo contrrio, mas gostaria de fazer emergir outras relaes no Caso Marie
Curie. Mostrar acomplexaligao deprocessos histricos mltiplos queo compem,
independentemente de certas premissas ou evidncias j colocadas. No limite, fazer
meus dados trazerem superfcie relaes que foram perdidas, multiplicidades que
certamente constituram o que hoje conhecemos sobre Marie Curie e sobre a
radioatividade, e que, talvez, tomamos como uma evidncia. Assim, no se trata de
abordar acinciado ponto devistadapolticaradical do feminismo oudeumacincia
sucessora (Haraway, 1995; Keller, 1985); nemmostrar como a cincia estabelecida
combasenasociedade, fazendo dasociologiaasupercinciaqueexplicariaacrena
de todas as demais (Collins, 1982; Bloor, 1976); nemmesmo mostrar como a oficial
autonomia da cincia nunca existiu, que jamais fomos modernos, de modo a pensar
umaformadecaracterizar acincia o parlamento das coisas quepossibilitariafaz-
la funcionar na doutrina democrtica semparalisar as duas (Latour, 1994; 2004b). E
muito menos, por fim, defender o ::a:u: uc: aautonomiaearacionalidadecientfica,
tornando impostores e supersticiosos todos aqueles que gostariam de criar um
debate sobre o que j foi feito emnome da cincia (Gross & Levit, 1994; Sokal &
Bricmont, 1999).
Introduo
21
necessrio notar queesses programas esto enraizados no presenteeque no
se poderia ignorar aorigemhistrica dos seus interesses. Se apresentarei no corpo da
dissertao o quepenso queseja anaturezalocalizadadas relaes queproduziram
o caso Marie Curie, fao-o a partir de uma avaliao localizada das construes
analticasquemecercam(Strathern, 2007). Mas nemdelongeacredito ser umpioneiro
emtrabalhar nessadireo, aspesquisasquemencionei acima, eoutras, certamente de
formas diferentes da minha avanaram nesse sentido e colocaram esse mesmo
problema. E no setratadeumjogoretrico quepossibilitacolocar todosdeacordo, ou
fazer uma t.a .uIja de que todos os caminhos de anlise da cincia so pertinentes;
mas, basicamente, como dizia Michel Foucault, deranger os autores, distinguindo o
que neles me convmdo que no convm, sempre pensando emproduzir outra coisa,
umasingularidade.
Setomo essecuidado, porqueespero no confundir o objeto deminhaanlise
comasferramentasquemobilizoparadar contadele. Nogostariadejustificar teoriase
atavismos polticos produzidos no presentecomcontrapartidas do Caso MarieCurie.
Isto , pedir que os personagens que vou enredar na minha descrio tivessem
conscincia do enredo que construirei e dos problemas que ele coloca. O tempo
possibilita uma alteridade que nos separa imediatamente daquilo que no podemos
dizer, do quefica forada nossaprticadiscursiva, daquilo queadelimita. Quer dizer,
marcarelativamenteadiferenadequestesquepermeiamo caso MarieCurie eseus
intrpretes (inclusive eu) em relao s prticas polticas e o estatuto da cincia
envolvidos
11
. Fao esse estudo convergir para o que salientou Mariza Corra (2003)
para outra seara de estudos: compreender a atuao de algumas de nossas ilustres
antepassadas nos ajudamuito aaprender, por contraste, as relaes depoder emqueas
mulheresestohojeinseridasnoqueserefereprticacientfica.
Demodo geral, estetrabalho pretendecombater pelo menos trs hipteses auto-
evidentes sobre o Caso Marie Curie, que ora se complementam e ora tornam-se
radicalmenteopostas, mas quecompemnosso primeiro emais bvio imaginrio sobre
as relaes que constituram sua singularidade. A primeira, sobre a natureza
11
Seguindo Kuhn (1997), fao umesforo parano confundir os interesses dos cientistas, tcnicos de
laboratrio e objetos de minha descrio, e os interesses dos analistas-intrpretes interessados nas
cincias. Essa fico me serve para no confundir aqueles que praticam cincia e aqueles que a
descrevem. O devir que cada uma dessas prticas carrega pe emcena diferentes questes. Isso pode
parecer umatautologia, masno. Emminhaopinio, essaconfusoaindabastante(conscientemente)
usada, ou para criticar a cincia, ou mesmo para desdizer, de uma forma ou de outra, os cientistas
acercadaquiloquefizeram.
Introduo
22
transcendente e a-histrica da radioatividade, que permite ao analista descrever os
procedimentos cientficos queenvolveramas pesquisas deummodo bastantesingular,
quer dizer, utilizando aseu favor aquilo quesesabesobreo fenmeno. Tudo sepassa
nesseargumentocomosearadioatividadeestivesselotempotodo, suspensanotempo
eaindainvisvel, paraser descobertapeloscientistas. Assim, aradioatividadecompea
operao desuaprpriacaracterizao laboratorial, tornando-seanicaracionalmente
possvel. Nessesentido, aexplicao do quearadioatividadeestmuito mais naquilo
queaantecede como acontecimento do quenaquilo que a sucede nas lutas travadas
entre os cientistas em torno das suas vrias formas de existncia relativa para
transform-laemo fenmeno unvoco queconhecemos hoje; verdadeiras batalhasem
queognero umoperador importantssimo. Perde-se, desseponto devista, o conjunto
de relaes de poder, dentre elas a poltica sexual, que o acontecimento da
radioatividade colocou em cena como um operador que compe seu territrio. Se
desejamosobter umregistro deumaexperinciano interpretada, melhor pedir auma
pedrapararegistrar asuaprpriaautobiografia (Whiteheadajuc Stengers, 2000: 326).
Ora, poisbem, aradioatividadetal comoaconhecemoshojefoi umprodutodoprocesso
contingentequepretendodescrever pelomenosemparte.
A segunda hiptese diz respeito s habilidades (femininas ou no) de Madame
Curie, naqual cria-seumsujeito dotado decaractersticas singulares quesedesprende
das relaes de poder constitudas por meio da poltica sexual. Tal atavismo ajuda a
explicar demodo rpidoo sucesso dacientistaemumterritrio masculino. Ouseja, seu
sucesso explicado exatamente por suas qualidades como cientista o modo
persistente, desinteressado e estico comque abordouo fenmeno. Haqui algo da
ordemdeumaauto-evidncia(dagenialidade), quecomporiaaforadacientista. Quer
dizer, suas aes estratgicas explicamo seu sucesso o modo habilidoso como
conduziu tanto as questes cientficas quanto as sexuais, demodo aser assimiladapor
um campo altamente resistente s mulheres. Centra-se, assim, a abordagem da
singularidadedoCasoMarieCurie emsuasaes, maspouconasrelaesdefora, e
muito menos na recalcitrncia das entidades que ela pretendia fazer existir em seu
laboratrio. MarieCurieapareceabsolutamenteativa enquanto aradioatividadeeos
elementos qumicos que ela trabalhava, absolutamente passivos perante suas aes.
Isso meparecemais umaformadepresentificar o passado, deencontrar por detrs e
paraalmdo conjunto das relaes deforaalegenda hagiogrficadeMadameCurie,
essesujeito queseucasoajudouacriar.
Introduo
23
A terceirahiptesequeacientistaemquesto umaexceonoquetanges
relaes de poder historicamente exercidas sobre as mulheres na cincia. Esse
argumentobastanterecorrente, vistoqueMadameCurieumacientistaextremamente
laureada pelas propores que tomaram suas pesquisas, tendo ganhado muita
visibilidade por esse motivo. Ora, essa excepcionalidade no explicada, ou estaria
inscrita no seio das regras de dominao e de excluso das mulheres, que no
funcionaramdamesmaformaparaacientistapor contadacooperao deseumarido, e
por uma certa masculinizao de suas atividades. Isso se d com base numa
romantizao do casal Curie, como se seus trabalhos fossem amplamente
complementares. Tal complementaridade que jamais fora problematizada para esse
caso implicava, antesdetudo, numarelao especficadepoder, constitudapor meio
da imagstica sexual, que se desdobrou na diviso dos trabalhos experimentais e nos
caminhos das controvrsias que envolviamo fenmeno da radioatividade, produzindo
PierreeMarieCuriedemaneirassingulares.
Essashipteses, oraassociadas, oradissociadas, tendematomar comoadquirido
o que foi conquistado, em meio a um sistema regional de lutas. A singularidade
dessas lutas o quegostariadeexplorar; suas tticas, bloqueios, encontros, conexes,
jogos de fora, estratgias na relao entre humanos e no-humanos, como parte das
controvrsias cientficas edas vicissitudes degnero queevolveram(aquilo quepassou
a ser) a radioatividade, fazendo com que aparecesse posteriormente como uma
evidncia, uma universalidade. Meu intuito mostrar como no to evidente assim
umamulher nas cincias modernas, sejacomo umgnio oucomo umaexceo, ao
mesmo tempo emquearadioatividade no eraanicacaracterizao possvel paraos
fenmenosproduzidosnoslaboratrios.
Agora gostaria de explicitar, :c::c tccc, trs regras do mtodo, que, muito
embora no se distingamentre si, poderamos assimdenominar: uma cientfica, uma
poltica e outra tica. Essas regras so mais auto-imposies de prudncia do que
imperativos metodolgicos. Emseguida, indico minhas fontes de pesquisa e o modo
comoconceboomaterial, aquiloquepermiteelimitaoquequeroapresentar aqui.
Introduo
24
C n|ooo e a on|e
Uma primeira questo do mtodo impe-se para o estudo do Caso Marie Curie.
Gostariadedelimitar o Caso MarieCurie sobo signo do acontecimento (Foucault,
2006b), paradescrever como alutadesigual deMarieCurieemfavor daradioatividade
foi suscitada pela possibilidade de afirmar isso cientfico (Stengers, 2002).
Debruar-me-ei sobreumproblemaqueseconstitui apartir deumconjunto derelaes
de fora emergentes nos ltimos anos do sculo XIX, a partir do encontro entre uma
controvrsia cientfica e as vicissitudes de gnero. Desse modo, dissertarei sobre
pessoas e coisas bem concretas envolvidas em questes igualmente concretas, que
certamente tm nomes prprios, mas que nem assim designam sujeitos e objetos.
Designam, antes de tudo, efeitos e multiplicidades que, certamente, estavam se
constituindo ali (nada pr-discursivo). Trata-se de umestudo da ordemdo como o
acontecimento da radioatividade que criou uma problematizao para os
contemporneos, tornando visvel umconjunto derelaesdeforaemtorno do gnero
(entre outros cortes), bem como uma poltica singular que dali desabrochou e que
certamentecompuseramo agenciamento demodosingular. Ali, ondeoscientistaseram
tentados afazer refernciaaumaconstantehistricaoucientfica, aumaevidnciaque
se impusesse a todos, trata-se de ver uma aclimatao, a maneira pela qual essa
singularidadecorrompeutantoogneroquantoacincia.
Sob a tica da acontecimentalizao (Foucault, 2006b), cria-se um
procedimento deanlisequepermiteestudar umproblema emoposio ao estudo de
umperodo
12
. Mas que no se confunda esse procedimento comumdesdmpelas
datas. Este trabalho extremamente datado, como ir se perceber. No entanto, os
marcos temporais so aqui muito mais um recurso para tornar minha descrio
inteligvel no tempo, do queumobjetivo emsi. Meuproblemamenos fazer ahistria
da radioatividade e de Marie Curie em uma repartio cronolgica exata do que
compreender as relaes deforaqueproduziramumaeoutraemumsentido singular.
Digamos que se trata de utilizar um mtodo ascendente; no se parte do contexto
histrico ou cientfico, nemmesmo da biografia de Marie Curie, como se tais pontos
pudessemgerir as explicaes do seucaso
13
. Ao contrrio, pretendo descrever no a
12
Ver Foucault emA poeiraeanuvem (2006b).
13
Meu objeto no nemMarie Curie nema radioatividade e muito menos umcontexto cientfico ou
histrico, mas simplesmente o Caso Marie Curie. No se trata de produzir uma biografia de Marie
Introduo
25
totalidadedesses assuntos eesgotar arealidadeali contida, mas o modo como algumas
pequenas relaes que foramproduzidas entremeiam pessoas e coisas, elas mesmas
constituindo-secomoefeitosderealidade.
Busco solucionar o problema do Caso Marie Curie, menos pelo que precede
(lgicaeontologicamente) oacontecimentodaradioatividade doquepor aquilo que
osucede. Enfim, espreitar por baixodahistriaoquearompeeaagita, evigiar por trs
dapolticao quedeveincondicionalmentelimit-la(Foucault, 2006b). Trata-sedefazer
aparecer umproblema emcanteiros histricos, como se ver, o acontecimento da
radioatividade que conduz a descrio de meu problema, o Caso Marie Curie. Isso
implica emdistinguirmos os nveis e os domnios a que pertencemos cientistas e os
fenmenos naturais daformacomo aimagsticasexual os constitui, parareconstruir os
fios queseligameengenderamo agenciamento quetomo como objeto. Reabrir certas
caixas-pretas
14
parareconstituir o conjunto derelaes que levaramcaracterizao
daradioatividade. Importamtanto as quetentaramfalsific-la como umfenmeno da
natureza, quanto as que tentaram reafirm-la do ponto de vista de fenmenos
paralelos, para ver como essas relaes esbarravamnas construes de gnero (entre
outroscortes), reverberandoumconjuntoheterogneoderelaesdepoder.
Mas isso implicaemexplicitar umasegundaquesto metodolgica, sobreo que
se entende por gnero. Na pista de Strathern (2007), utilizo gnero como um
substantivo no qualificado. Refiro-me a um tipo de diferenciao categorial que
distribui aapario das formas como masculino, feminino e neutro. Trabalho as
categorizaes de atributos, pessoas, eventos, seqncias, no-humanos como
construtos degnero, ou seja, importa-mecomo a imagsticasexual podeorganizar as
relaes e distribuir o poder emsua lgica imanente. Gnero entendido como uma
maneiradeclassificar fenmenos, umsistemadedistinesquetemaprovao social, e
no uma descrio objetiva de traos inerentes (Scott ajuc Haraway, 2004: 210).
Identidade de gnero aqui no uma questo, principalmente pelo fato nos levar a
pensar, muitasvezes, quegnerosinnimodehomensemulheres.
Curie. Existemdiversos bonstrabalhosnessesentido, quedescreveramavidadeMarieCurie, desdesuas
influncias iniciais quando criana, ato momento desuamorte. Citarei aqui trs quemeparecemas
mais interessantes: EveCurie(1943), Goldsmith (2006) eQuinn (1997), sendoestaltimaaquereneo
maior nmerodefontessobreahistriadacientista.
14
Trata-sedeumrecuonotempoparaestudar acinciaemconstruo, ospesquisadoreseascoisasem
seu tempo deincertezas paraacompanhar como so constitudos passo por passo (Latour, 2000). Assim
meu intuito , por meio dessa posturaestratgica, acompanhar as discusses da poca sobreanatureza
dosraiosdournioeosproblemasrelativosinserofemininanaCincia.
Introduo
26
E quando descrevo as relaes de gnero emtermos de imagstica sexual, de
maneiranenhumaestoupensando numainterpretao cultural do sexo, mas exatamente
noseufuncionamento.
Sesexo, eleprprio, umacategoriatomadaemseu gnero, nofaz sentidodefinir
o gnero como uma interpretao cultural do sexo. O gnero no deve ser
meramente concebido como uma inscrio cultural de significado num sexo
previamentedado (umaconcepo jurdica); temquedesignar o aparato mesmo de
produomedianteoqual osprpriossexossoestabelecidos() eletambmum
meio discursivopeloqual anaturezasexuada ouumsexo natural produzido e
estabelecidocomopr-discursivo. (Butler, 2008: 25)
Desejo experimentar qual a possibilidade do par masculino/feminina, fazer-existir a
natureza de acordo com as relaes de poder constitudas por meio do gnero.
Entretanto, tambmperguntar pelo gnero dacincia, como adiferenacriadapor suas
prticas experimentais promoveumarelao especial comas vicissitudes degnero, de
modo quesuadistibuio depoder acabepor gaguejar. Gostariade mostrar como o
dispositivo experimental daradioatividadesedesdobrouemtodaumapolticacapaz de
deslocar as relaes de foraquetendiamaexcluir MarieCuriedo trabalho cientfico
para outras, nas quais o sentido masculino/feminina foi embaralhado comumoutro
conjunto derelaes. Mediante isso, meu intuito mostrar as fissuras do poder, como
elevariouemumouemoutrosentidoemsuaprpriaforanacaracterizaodehomens
e mulheres. Como fiz questo denotar, gnero no aqui entendido como fenmenos
que definem(somente) homens e mulheres, mas tambmeventos e seqncias, de tal
modo que, apesar dedeliberadamenteprivilegiar essarelao defora, jamaisascoloco
emtermosduais.
Estou tentando tornar claro que a abordagem pretendida no se refere ao
conceito de dominao e ao de Poder (comp maisculo), que se definemenquanto
umapropriedadedehomens emulheres. Quer dizer, algo queremetaaalgummodo de
sujeioque, emoposioviolncia, tenhaaforadaregra. Assim, nohaquelesque
tmo poder (geralmente homens) e aquelas que so subjugadas por ele (geralmente
mulheres), mas somente relaes de fora imanentes aos domnios onde se exerceme
que se distribuem segundo suas estratgias complexas, produzindo uns e outras
(inclusive instituies) emsua prpria variao local. Nesse sentido, tambmutilizo
aqui apalavralocal emdois sentidos diferentes: o poder local porqueno nunca
Introduo
27
global ouuniversal; eo poder no localizvel porqueno halgumqueo detm, ele
seexercemuitomaisdoquesepossui (Foucault, 2008)
15
.
Mas aindasernecessrio defrontar-mecomumaterceiraquesto demtodo. O
principio de irreduo (Stengers, 2002: 27), que significa desconfiana emrelao
ao conjunto das palavras que levam quase automaticamente tentao de explicar
reduzindo, ouestabelecer umadiferenaentredoistermosqueosreduz aumaoposio
irredutvel. Serei cuidadoso, nesseraciocnio, ao utilizar palavras quetmpor vocao
:.v.Ia: a verdade por detrs das aparncias, ou de c.tut.:a: as aparncias que
ocultavamaverdade
16
. Desejo, assim, explorar as relaes deforaqueconstituramo
Caso Marie Curie nos prprios termos de suas relaes. Com essa tecnologia
descritiva, pretendo prescrever um recuo em relao pretenso do poder de
julgamento, explicitado por Deleuze (2006)
17
. No se pode imaginar saber mais e
melhor o que define o ofcio do cientista do que aquele que pratica a cincia. Da
maneiracomo difcil falar parao aougueiro daqualidadedacarne; paraumreligioso
queaquiloparaondedirigesuafnoexiste; oudizer oquefazer paraumsujeitado
noquediz respeitossuaspolticasemnomedeumbemmaior.
Desse modo, aspiro fazer valer o que Stengers (2002) chamou de restrio
Leibniziana. Qualquer enunciado emitido emnome da verdade ou de qualquer outro
sentimento deve ter como ideal considerar as conseqncias de sua enunciao. O
problema para o qual aponta a restrio Leibniziana liga verdade a devir, confere ao
enunciado daquilo quesepensacomo verdadeiro aresponsabilidade de no obstruir o
devir: no ferir sentimentosestabelecidosafimdepoder tentar abri-losquilo queasua
identidade estabelecida os obriga a recusar, combater, desconhecer. (Stengers, 2002:
27). A fora dessa restrio evita que o analista da cincia possa se mostrar o
15
Por umoutrocaminho, sobreumacrticaaumanoodedominaobastanterecorrenteedifcil dese
livrar, ver MarizaCorra(1999). Afinal, adominaomasculinanotohomognea, ouhegemnica,
quantoopretendido, etampoucosetratadehomensexercendoessadominaosobremulheres (Corra,
1999: 13).
16
Tomamoscomoexemploaspalavraspoltica ecincia seguindoaprpriaautora. Falar decincia
comumenfoque poltico pode fazer parecer que cincia nada mais do que poltica, ou mesmo um
conjuntoderelaes dePoder, comoseelafosseumaideologiamentirosa. Protestar, aocontrrio, quea
cinciatranscendeomundodapolticaseriaimplicitamenteidentificar apolticacomomundoarbitrrio
eirracional. Quer dizer, o princpio deirreduo negaqualquer reduo das conexes quepodemou
nocontar paradescrever acincia.
17
No antes o juzo que supe critrios preexistentes (valores superiores), e preexistentes desde
sempre (no infinito do tempo), de tal maneira que no consegue apreender o que h de novo num
existente, nemsequer pressentir acriaodeummododeexistncia? () O juzoimpedeachegadade
qualquer novomododeexistncia. Poisestesecriapor suasprpriasforas, isto, pelasforasquesabe
captar, evalepor si mesmonamedidaemquefaz existir anovacombinao. Talvez estejaa osegredo:
fazer-existir, nojulgar. (Deleuze, 2006: 153).
Introduo
28
convertido e se posicionar ferozmente ou devotadamente contra aqueles que
permanecemnailuso queeleacabadeseafastar. No existepior perseguidor deum
gro demilho do queoutrogro demilho quando esttotalmenteidentificado comuma
galinha (Samuel Butler ajuc Stengers, 2002: 26). E isso valetanto paraos cientistas
que estudo, quanto para os analistas da cincia com quem espero estabelecer um
dilogo.
Essas regras deprudnciamepermitem(euespero) tornar visvel o modo como
os/as cientistas envolvidos com as pesquisas da radioatividade se envolveram em
relaes de fora de toda ordem, que certamente implicaram desigualdades, mas
principalmenteumapolticasingular quecriouoquepossochamar hojedeCasoMarie
Curie. Estamos, aindano sculo XXI, emplenatenso peranteaquilo queentendemos
sobre Cincia (nosso grande marcador de diferena), no s sobre o seu estatuto, mas
tambmcomooslaboratriossorecintosquereverberamdesigualdadesdetodaordem.
necessrio ser cuidadoso. Pretendo me instalar numa balizaque no faada cincia
umobjeto devenerao como seas coisas ali fossemevidentes e boas demais para
seremdiscutidas; mas tambm, que no a faa objeto de denncia, como se nada
pudesse aparecer para almda crtica e de uma reformulao de seus pressupostos.
Gostaria de descrever aprtica cientficado Caso Marie Curie emsua positividade,
apreciando, alm das polticas que ela envolvia, a prpria paixo que os cientistas
estabelecemcomseu ofcio. Aqui, mais uma vez, exploro o contraste de Deleuze e
Guattari (1992) entre fazer umtrabalho coma vocao de mostrar a relatividade do
verdadeiro(relativismoquecolocaemxequeacincianumadesconstruodaverdade),
e os trabalhos coma vocao de mostrar a verdade do relativo (construtivismo que
pretendemostrar como seproduz o verdadeiro). Euno gostariadedizer a realidade
sobre a cincia produzida no Caso Marie Curie, tampouco desconstru-la, mas
gostaria de descrever sua singularidade, isto , como produziu realidade de modo
singular.
Isso posto, avanaremos paraas fontes. Quefiqueclaro logo no incio que no
pretendo fazer uma descrio objetiva dos dados, se por objetividade se entender
completudeouexaustoparaprovar algo. Minhasambiesso maissimples. Por quais
meiostornarei possvel fazer aaclimatao dequefalei atento emergir; oumelhor,
isso que chamo de singularidade do Caso Marie Curie? Quais fontes, dentro de
minhas possibilidades depesquisa, so necessrias esuficientes para fazer aparecer as
relaes que constituramas questes que pretendo abarcar? Tomo como base duas
Introduo
29
fontes, igualmente importantes, quedesloco emprimeiro plano equeconcebo como o
meuarquivo
18
:
1) Deumlado, as comunicaes dos cientistas quetentavamdomar a natureza
dosraiosmisteriosos fenmenoaindadesconhecidonofinal dosculoXIX enoincio
do XX nos peridicos Cctj:u: .tcu: Na:u:. .vu. .:.t::i:u. !:Ic:cj!:.aI
aa.:t. T:at:a::ct: ci :!. C!.t:.aI c.:.:, !:::.aI .v:.w. Essasnotascientficas
nosmeaproximaramdosprocedimentostcnicosdelaboratrio, comopossibilitaram
o acompanhamento das controvrsias que ali se configuraram. Estou me referindo s
estratgias, contralaboratrios, deslocamento deproblemasepautasdepesquisa, muitos
esquecidos pela histria, inferidos naquele momento. Para complementar essas
primeiras fontes, consultei atesededoutoramento deMarieCurie(1904), assimcomo
seuslivrossobrearadioatividade.
2) Deoutrolado, preciso indagar oquehdentro dasbiografiassobreMarie
Curie. H uma imensido de cartas trocadas pelo casal Curie coma famlia, com
outros cientistas, comacomisso deNobel etc. Utilizo-me, por exemplo, das matrias
de jornais que forampesquisadas pelas bigrafas da cientista (no tive o acesso ao
original). Almdisso, existeaautobiografia de Marie Curie, quequase inteiramente
umtratadosobreasdificuldadesparaconseguir exercer oofcio decientista, quemuitas
vezes se confundia com a prpria vida. , de fato, uma das poucas vezes que os
problemas com gnero so objeto de discurso de Marie Curie, ainda que bastante
indiretamente.
Como sepodeperceber, os dados extralaboratoriais so extrados, emsuamaior
parte, desegundamo. Infelizmente, no tiveacesso aosoriginais, disponveis somente
medianteautorizao no MuseuCurieenaBibliotecaNacional daFrana. Os recursos
financeiros da bolsa de mestrado eram insuficientes para superar no apenas a
dificuldade da distncia, mas tambm o perigo devido radioatividade do material
(instrumentos enotas originais), ques poderiaser consultado utilizando-seumaroupa
revestidadechumbo, adquiridaperanteautorizao dos meios legais paraapesquisa
19
.
Todavia, de meu ponto de vista, o conjunto de documentao, embora limitado, foi
18
Emoposioaarquivo conjuntodedocumentosorganizadosparaapesquisaemdeterminadoslocais
apropriados mobilizoanoodearquivo emFoucault (2007), queimplicaaomesmotempoemuma
dessubstancializaoenumadesformalizaodos documentos, quenessesentidosomenos textos do
quequaisquer prticasdesentido. Issopossibilitainscrever odizvel eovisvel noatodesuaexistncia,
emsuapositividade. Nessesentido, noh, nosdocumentos, lacunasapreencher nemelementosocultos
adecifrar apartir dealgoexgenoquepoderiaexplic-losmelhor.
19
Ver Goldsmith, 2006.
Introduo
30
suficiente para meus objetivos, e com ele dirigi os esforos para uma pesquisa
antropolgica de um problema que se d num entre-tempo envolvendo a
transformao de uma poltica sexual em torno de Marie Curie e de uma cincia
emergente. Operodo mais importantedaanlisecorrespondeaosanosde1898a1911,
mas apresento algumas relaes que entendo importantes tanto antes quanto
depois
20
.
Umaltimaquesto quepoderiaaindaaparecer : por quesetrata, ento, deum
trabalho deantropologia? Essaperguntapodesugerir tantas respostas quanto o nmero
de vezes que j foi feita. E, nesse caso, talvez a sada mais interessante seja, de fato,
explorar a disciplina em suas potencialidades sem reduzi-la a um conjunto de
imperativos, eassimabrir novas possibilidades. Mas isso jumaescolha, naqual se
assumeumapossvel regradojogo:
O antroplogo algumquediscorresobreo discurso deumnativo. O nativo
no precisa ser especialmente selvagem, ou tradicionalista, tampouco natural do
lugar ondeo antroplogo o encontra; o antroplogo no careceser excessivamente
civilizado, ou modernista, sequer estrangeiro ao povo sobre o qual discorre. Os
discursos, o do antroplogo esobretudo o do nativo, no so forosamentetextos:
so quaisquer prticas de sentido. O essencial que o discurso do antroplogo (o
observador) estabelea uma certa relao com o discurso do nativo (o
observado). Essa relao uma relao de sentido, ou, como se diz quando o
primeiro discurso pretende Cincia, uma relao de conhecimento. Mas o
conhecimentoantropolgico imediatamenteumarelaosocial, pois oefeito das
relaes que constituemreciprocamente o sujeito que conhece e o sujeito que ele
conhece, e a causa de uma transformao (toda relao uma transformao) na
constituio relacional de ambos. Essa (meta)relao no de identidade: o
antroplogo sempre diz, e portanto faz, outra coisa que o nativo, mesmo que
pretenda no fazer mais queredizer textualmente o discurso deste, ou que tente
dialogar noo duvidosa comele. Tal diferena o efeito deconhecimento do
discurso do antroplogo, a relao entre o sentido de seu discurso e o sentido do
discursodonativo. (ViveirosdeCastro, 2002b: 114-115)
Como dizia Dumont (1993: 208) que muito bem definiu o estado de esprito da
disciplina a antropologia uma cincia em devir, aberta a novos regimes de
experimentao das relaes edeproblemas. Quer dizer, assimelapodetrocar sempre
umaunidadedeproblemas emtodos legtimos por umamultiplicidadedeproblemas e
mtodos por vir. Ora, desejo mobilizar um mtodo no convencional (porm no
original) para experimentar um problema igualmente no convencional (porm no
original) no interior da antropologia. Isso me permite tentar encontrar uma descrio
20
Num segundo plano esto ainda os dados coletados por outros intrpretes de Marie Curie e/ou a
radioatividade, querepresentamaminhainterlocuo. Eles forneceminformaes paraalmdo quefoi
possvel colher nasfontesqueelegi comoasprincipais.
Introduo
31
adequadaparaasingularidadedemeuobjeto, eno a descrio adequada. A arteda
antropologia consiste em no criar problemas para aqueles que estudamos, mas ao
contrrio, fazer comqueos problemas daqueles queestudamoscriemquestesparaa
antropologia. Assim, de certa maneira, continuamos ainda todos ns, de maneiras
diferentes, em busca da to procurada e igualmente obscura cincia social do
observado (Lvi-Strauss, 1975: 397). Por conseguinte, se Dumont apontou umbom
caminho para a antropologia, ela sempre outra coisa, porque no se prende a
qualquer identidade. Se levarmos essa indefinio s ltimas conseqncias,
poderamosdeduzir aseguinteequao, queprovenientedasreflexesdeRoyWagner
(1981): maisantropologiaigual amenosdisciplina(identidade).
32
Una |a|oaoe e ua |ooena|zaoe o
encon||o en||e qene|o e cenca (18'5-18'8,
ee|vecenca o n|e|oo lao X
.1
O movimento cientfico queMarieCurieembarcouparafazer seudoutoramento o
que descrevo a partir de agora. Como ela mesma disse, em 1903, durante a tese
intitulada ..!.:.!.: :u: I.: :ul::at..: :ac:ca.::v.:: () o tema [os raios
misteriosos] tomoucadavez mais importncia, dando lugar aummovimento cientfico
deformaquenumerososartigossobreoscorposradiativosapareceramconstantemente,
principalmente no estrangeiro (Marie Curie, 1904: 3). Seguirei cientistas que, salvo
engano, a prpria Marie Curie seguiu ao procurar umtema para pesquisar. Se essas
pesquisas aparecemaqui, porque implicamnos caminhos que a prpria cientista fez
antesdeanunciar aexistnciadaradioatividade. Deminhaparte, quanto mais avanava
naleiturados trabalhos deMarieCurie, mais percebiaanecessidadedeacompanhar as
controvrsias em meio s quais emergiu a radioatividade. Foi assim que comecei a
delinear esses caminhos. Fatos duros so raros, disse Latour (2001), afinal, so
acontecimentos poderosos queemnossavivnciaconstituemapassagemdo tempo. As
pesquisas sobre os Raios X (X simboliza uma quantidade desconhecida em
matemtica) produziram muitos deles, uma sucesso de fatos duros, aquilo que
apresentamosemumsentidoconvencional comouma:.vcIu,ac cientfica
22
.
Acontece que, entre os anos de 1895 e 1896, alguns cientistas renomados
mundialmente receberamcpiasdeumartigoacercadeumfenmenodesconhecidoe
muito interessante para a pesquisa. Entre os que receberam as separatas estavam
Boltzman, Lord Kelvin, Poincar, Lorentz e tantos outros. O artigo era assinado por
21
Admitirei agora como umaxioma quea cinciano umconto de fadas. No sededica a estudar
entidades incognoscveis de propriedades arbitrrias e fantsticas. De que se ocupa ento a cincia
admitindoqueestejaempreendendoalgoimportante? Minharespostaqueacinciaestdeterminandoo
carter dascoisasconhecidas(). Oscaracteresqueacinciadistinguenanaturezasocaracteressutis,
nobviosprimeiravista. Sorelaesderelaesecaracteresdecaracteres. (Whitehead, 1994: 49).
22
Paraumaabordagemcominstrumentosdiferentesdosmeus, ver otimolivrodeorganizaodeCarlos
Alberto dos Santos (1998), La :.vcIu,ac .:.t:i:.a a :.vcIu,ac :..tcIc:.a principalmenteo texto de
Roberto de Andrade Martins. E que me desculpe Martins, mas seus artigos (2003, 1998a, 1998b), em
conjunto, implicamnuma belssima etnografia das prticas laboratoriais decorrentes dos raios X. No
poderia explicitar sua importncia para minha dissertao somente comalgumas citaes. No entanto,
como irseperceber, explicitarei duranteo trabalho algumas discordncias como autor, no no quese
refere descrio, que sem dvida ele pde fazer muito melhor do que eu, mas aos fundamentos
filosficosquecompemadescrio.
Uma raridade e suas problematizaes
33
WilhelmConradRntgen, umcientistaalemo que, emseus experimentos no segundo
semestre de 1895, em Wrzburg, havia detectado um fenmeno desconhecido que
nomeou de Raios X. Ele concedeu uma entrevista alguns dias aps a divulgao da
descoberta:
Euestavainteressado hmuitotempo noproblemados raios catdicos emtubos de
vcuo, estudados por Hertz eLenard. Euhaviaseguidosuas pesquisas eadeoutros
comgrandeinteresseedecidiraquelogo quetivessetempofariaalgumas pesquisas
prprias. Encontrei esse tempo no final do ltimo ms de outubro. Eu estava
trabalhandohalgunsdiasquandodescobri algodenovo(). Euestavatrabalhando
comumtubo Crookes coberto por umablindagemdepapelo preto. Umpedao de
papel complatino-cianetodebrioestavalnamesa. Eutinhapassadoumacorrente
ali notubo, poisablindagemquecobriaeraopacaaqualquer luz conhecida, mesmo
adoarcoeltrico(). Assumi queo efeitovinhadotubo, pois seucarter indicava
queelenopoderiavir denenhumoutrolugar. Euotestei. Empoucos minutos no
havia dvida sobre isso. Estavam saindo raios do tubo que tinham um efeito
luminescentesobreopapel (). Elepareciainicialmentealgumtipodeluz invisvel.
Eraclaramentealgo novo no registrado(). Tendo descoberto aexistnciadeum
novotipoderaios, claroquecomecei investigar oqueelesfariam. (Entrevistacom
Rntgenfeitapor HenryDan, citadoemMartins, 1998a: 375)
Aps ter mostrado a singularidade do fenmeno ainda no classificado, o cientista
dedicou-se exclusivamente a experimentar os rendimentos dos Raios X, o que eles
fariam. Experimentando aagnciados raios duranteas pesquisas, o cientistacomeou
a tentar produzir fotografias e, numa delas, percebeu o contorno dos ossos de seus
dedos. Impressionadocomoqueobservou, levousuaesposaao laboratrioefotografou
sua mo esquerdacomos Raios X. Tal evento gerougrandecuriosidadeedisseminou
rapidamente as pesquisas. Afinal, no era possvel ver os ossos de umdeterminado
corpo vivo sem dissec-lo inteiramente: era necessrio toda uma carnificina. A
fotografiadeRntgen
23
aimagemdamo desuaesposa setransformou numadas
maisfamosasimagensdomomentoe, portanto, dahistriadascincias.
Ningumsabiao que emitiaaqueles raios, nemdo quesetratava. Empouco
tempo, acausafoi objetodeespeculaesdiferentes, massomenteespeculaes. Como
que relatou Rntgen na entrevista, os raios descobertos no poderiamser confundidos
com nenhum outro raio at ento conhecido (luz, raios ultravioleta, raios
infravermelhos, raios catdicos etc.). Por analogiaediferenciao eledemonstrou que
no se tratava de nenhum desses fenmenos os agentes fsicos conhecidos que
tambm produziam fluorescncia. No poderiam ser os raios ultravioleta, nem os
infravermelhos, pois no poderiamser refletidos nemrefratados. Tambmno podiam
23
Fotografias de Rntgen, quehoje conhecemos como radiografia, foi o nome incorporado para tal
procedimentonoperodo.
Uma raridade e suas problematizaes
34
ser raios catdicos, por conta do poder de maior penetrao em corpos e por no
poderemser desviados por ms. Finalmente, no poderiamser a luz, pois eramde
carter invisvel. Mesmo tendo se dedicado ao que faziam os fenmenos, deixando
claramentedeladosua.au:a elelevantouumahiptese
24
:
() Portanto, no deveriamos novos raios ser atribudos a vibraes longitudinais
do ter? Devo admitir que no decorrer da investigao tornei-me cada vez mais
inclinadoaessaopinio e, assim, permito-meexprimir aqui essaconjectura, embora
esteja perfeitamente consciente de que a explicao fornecida ainda necessita de
maior fundamentao. (Rntgen, 1986, traduocompletaemMartins, 1998a)
Essaa concluso do artigo que foi enviado aoutros cientistas europeus no incio de
1896. A esperanadeRntgeneraqueoutroscientistas mais bemmuniciadosqueele
pudessematribuir umacausaao fenmeno. Logo, os enigmticos Raios X (ouRaios
Rntgen) saramdo pequeno laboratrio emWrzburg, naAlemanha, parachegarema
grandes laboratrios daEuropatoda. Emmenos deumano, mais demil comunicaes
cientficasforampublicadassobreoassunto, eosRaiosX passaramaser ograndetema
depesquisa na Fsica. Muitos jornais erevistas divulgaramas pesquisas, dando aelas
umrespaldo popular. As fotografias de Rntgen eramde fato incrveis. A leitura do
artigo eo examedas estranhas fotografiasteveumimpacto imediato: tratava-sedealgo
novo, importante, espantoso. Quem poderia imaginar que ali, em quase todos os
laboratrios defsicado mundo, erapossvel produzir esses raios invisveis capazes de
atravessar a matria opaca luz? (Martins, 1997: 82). EmBerlim, logo aps ter lido
uma separata do artigo de Rntgen, o professor Otto Lummer escreveu: No pude
evitar pensar que estava lendo umconto de fadas quando li a primeira comunicao,
maso nomedo autor esuas provas slidas logo melibertaramdequalquer iluso desse
tipo (citadoemMartins, 1997).
Na Inglaterra e na Frana, j no ms de janeiro de 1896, foramdivulgados os
resultados dessas pesquisas por SwintonePoincar, respectivamente. Ambos repetiram
os experimentos publicamentenas academias decincias deseus pases, o queabriuos
laboratrios pesquisa, produzindo toda uma corrida cientfica no continente. Os
desconhecidos Raios X arrastarama geografia das relaes embusca da natureza do
fenmeno, e, como remetiama umprogresso que poderia ser facilmente alcanado,
tornaram-se uma questo de urgncia. Todavia, com a repetio e a variao dos
24
Detodasuacarreiracomocientista, Rntgensescreveutrsartigossobreos RaiosX. Nosetratava
desuareapredileta, queeraprincipalmenteafsicados slidos. Aps escrever os trs artigos eabrir a
possibilidadedepesquisaparaoutrosinteressados, elevoltouapesquisar emsuareadeinteresse.
Uma raridade e suas problematizaes
35
experimentos, alguns pesquisadores J.J. Thomson, Benoist e Hurmuzescu, dentre
outros notaramafaltadehomogeneidadedaradiao, o quepoderialevar acrer que
existiamdiferentestiposdeRaiosX. JosephJohnThomson
25
foi quemdescobriuqueos
RaiosX eramcapazesdedescarregar eletroscpios, isto , tornar o ar umbomcondutor
deenergia. Eleapresentouesseresultado comacomunicao dia27dejaneiro de1896
Catl::c. !:Ic:cj!:.aI c.:.:,. E os outros dois reproduziramas experincias na
AcademiadeCinciasdeParis
26
.
Naquela poca existiamdiferentes ondas do ter entre os cientistas, todas elas
comdiferentes comprimentos: raios ultravioleta, luz visvel, infravermelho, catdicos
etc. Emseu trabalho, Rntgen j havia diferenciado seus raios dos conhecidos, mas
vrios experimentos feitos por cientistas detodaEuropano s ratificarama novidade
do fenmeno como tambminiciaram, a partir de novas hipteses, outros testes para
tentar compreend-lo. Ofatoquevriasaproximaesforamfeitascomos fenmenos
conhecidos, imaginando que os Raios X pudessemser alguma variao destes. Todas
elas no tiveram sucesso. De fato, os Raios X eram muito parecidos comos raios
ultravioleta; eles possibilitavamsensibilizar chapas fotogrficas e tambmproduziam
fluorescncia, sendo que ambos eram invisveis a olho nu. Mas uma diferena era
crucial: a impossibilidadedarefrao edareflexo, facilmentedetectadacomos raios
ultravioletaeimpossvel comosRaiosX.
No laboratrio, esse grande criador de diferenas, Rntgen, cientista alemo,
produziu um dispositivo experimental para os Raios X
27
. Os experimentos que ele
possibilitou fizeram com que os raios (normalmente) invisveis aparecessem
(anormalmente) visveis. O trabalho dos cientistas, revirando seus laboratrios,
produziu um fenmeno que criou uma diferena de significados. Muitos trabalhos
mostraramas possibilidades de atividades dos raios (aquilo que os fazem visveis e
tambmos seus efeitos), semsaber o quedefato erao seuser. Detenho-me, apartir
de agora, na divulgao realiza na Frana, por parte de Henri Poincar
28
, dos estudos
sobreosRaiosX easpesquisasqueda derivaram.
25
Joseph John Thomson foi o cientistaquedescobriuas partculas subatmicas chamadas deeltrons, o
quelherendeu o prmio Nobel emfsicade1906. O cientistaingls chegou descobertacombaseno
estudo dos raios catdicos; tambmestudou os Raios X ea radioatividade. Membro influentedac,aI
c.:.:,, foi eleitopresidentedaAcademiaem1915econtinuounocargoat1920.
26
Paraumadescriodetalhadadosexperimentosquemencionei eoutros, ver Martins(1997).
27
Desenvolvo a noo de dispositivo experimental adiante, mais especificamenteno segundo captulo
destadissertao.
28
Henri Poincar considerado um dos grandes matemticos franceses. Alguns de seus trabalhos
C!ac: T!.c:, ainda so relevantes. Henri Poincar fez estudos de matemtica como analista de
Uma raridade e suas problematizaes
36
Poincar, aindaprocurando saber qual acausado fenmeno, divulgounaFrana
adescobertadeRntgenno dia20dejaneiro de1896, alertando paraapossibilidadede
haver alguma relao entre a emisso dos Raios X e a fluorescncia do vidro. A
hipteseapareceunumarevistadeapelopopular chamada.vu. .t.:aI. c.: .:.t..:.
Napoca, Poincarjeraumarefernciapor suas contribuies nareadematemtica
edemecnica, esuasconjecturastiveramumefeitoimediato. Emsuaspalavras:
() , portanto, o vidro que emite os raios Rntgen, e ele os emite tornando-se
fluorescente. Podemos nos perguntar se todos os corpos cuja fluorescncia seja
suficientemente intensa no emitiriam, alm de raios luminosos, os raios X de
Rntgen, qualquer que seja a causa desua fluorescncia. Nesse caso, o fenmeno
no estarialigadoaumacausaeltrica. Issono muitoprovvel, mas possvel, e
semdvidafcil deverificar. (Poincar, 1896)
a busca dessa relao entre a fluorescncia e os Raios X que, de certa maneira,
orientou boa parte dos estudos cientficos, como, por exemplo, os de Becquerel e de
Marie Curie. Entretanto, o primeiro cientista, disposto atestar ahiptese de Poincar,
foi Charles Henry. Ele experimentou o sulfeto de zinco fosforescente como um
componente intensificador dos efeitos dos Raios X emitidos pelo tubo Crookes. Fez a
pesquisa cobrindo o objeto a ser fotografado comuma camada de sulfeto de zinco, e
excitandosuafosforescnciapelaqueimadeumatirademagnsioentreasubstnciaeo
tubo Crookes. E concluiu afirmativamente: asubstncia junto ao daluz faziacom
queos raios fossemintensificados, o queseverificavapelamaior nitidez dafotografia
(Henry, 1896). Tal procedimentoconfirmou:t Ic.c ahiptesedePoincar: assimcomo
asparedesdotuboCrookes, umoutromaterial tambmemitiaosraiosmisteriosos.
Seria comum que mais cientistas reproduzissem o experimento com outras
substncias. Desse modo, Niewenglowski aprofundou os estudos utilizando outro
material; dessa vez o sulfeto de clcio fosforescente, produzindo umefeito parecido.
Seusresultadossoassimdescritos:
() Tendo envolvido umafolhadepapel sensvel (papel fotogrfico) comdiversas
camadas de papel agulha negro ou vermelho, coloquei acima dela duas moedas e
recobri uma das metades (da folha) comuma placa de vidro comp fosforescente
(sulfeto declcio). Depois dequatro ou cinco horas deexposio ao Sol, a metade
do papel sensvel quehavia recebido diretamenteas radiaes solares havia ficado
intacta e no apresentava nenhumsinal da moeda colocada acima dela, indicando
assimqueopapel negroouvermelhonohaviasidoatravessadopelaluz. A metade
que s recebia atravs da placa fosforescente estava completamente anegrejada,
equaes diferenciais; um dos pioneiros da topologia algbrica. Foi inovador na aplicao da sua
descoberta emengenharia, fsica e astronomia. Como umprecursor da Relatividade, escreveu vrios
livros populares defilosofiaedematemtica. Poincarfoi presidentedaAcademiadeCincias deParis
em1906.
Uma raridade e suas problematizaes
37
exceto pela poro correspondente a uma das moedas, da qual foi produzida um
contornobrancosobreumfundonegro.
Colocandosomenteumacamadadepapel vermelhofino, permitindoapassagemdos
raios solares, constatei queaamostrado papel sensvel ques recebiaas radiaes
solares aps sua passagem pela camada fosforescente enegrecia muito mais
rapidamentedoqueaoutra.
Pude tambm observar que a luz emitida pelo p fosforescente antecipadamente
iluminado ao Sol, na obscuridade, era capaz deatravessar vrias camadas depapel
vermelho e obscurecer um papel sensvel que deles estava separado por essas
camadasdepapel. (Niewenglowski, 1896)
Os instrumentos e as substncias utilizadas pelos cientistas convergiramdiretamente
paraaconjecturadePoncar. Eles observaramqueos materiais fosforescentes emitiam
RaiosX quando iluminados. Mas, deacordo comasrelaesentreassubstncias, ainda
houveoutrainformao importantenosexperimentos: mesmo sendo colocado emlugar
escuro aps aexposio aos raios do sol, o material fosforescentecontinuava aemitir
radiaescapazesdeatravessar opapel negro.
Durante essas pesquisas foi possvel emitir, cada vez mais rapidamente, as
fotografias de Rntgen. Se elas necessitavam de vrios minutos nos primeiros
experimentos, aintensificaodosRaiosX por meiodaluminosidadediminuiuotempo
da sensibilizao das chapas fotogrficas, a ponto de, j naquele perodo, ser possvel
realiz-las emtrinta segundos. Isso emmenos de dois meses da descoberta dos raios.
Desse modo, essas aplicaes tcnicas comearama ressoar para a medicina, abrindo
todoumcamponovoparaaspesquisas
29
.
A popularidade das fotografias de Rntgen no se limitou aos crculos
cientficos acabavapor interferir naimaginaofuturistadetodos.
Ociser GuilhermeII convocouRntgenparaumademonstraoquasecircensedos
raios milagrosos, aps a qual ele recebeu a Ordem da Coroa. medida que se
tornavamconhecidosmundoafora, osraiosX viraramobjetodecaricaturas: maridos
espiandoas esposas por raios X atravs deportas trancadas, binculos deperaque
revelavamcorpos nussobosfigurinos. Umlegislador deNovaJ erseytentouproibir
os raios X, tachando-os de potencialmente libertinos. Uma figura em Londres
vendeu ternos prova deraios X. Umjornal sugeriu a srio que as faculdades de
medicinausassemos raios X parainstalar diagramas efrmulas direto nos crebros
dosestudantes. (Goldsmith, 2006: 52-53)
30
29
Foucault (2006c) analisouasmudanasdevisibilidadenosaber mdicotomandocomoumdospontos
fundamentais o momento em que Bichat disse: abram alguns cadveres. Sua anlise, no entanto,
dirigiu-seatametadedosculoXIX, enohdvidaqueosRaiosX, jnapassagemparaosculoXX,
tornaramdesnecessriodissecar paraver OsRaiosX noacarretaramemoutramudananover-saber?
Deixoaqui umapista, restainvestigar.
30
Talvez sejaessemesmoumdos motivos oapelopopular queadescobertatrouxe quefez comque
Rntgenviesseaser premiadocomoNobel em1901(oprimeiroprmioNobel dahistria). E, deacordo
Uma raridade e suas problematizaes
38
Rntgensentiu-seindignado: empoucos dias eu estavaenojado comacoisatoda. Eu
jno conseguiareconhecer meusprpriostrabalhos nosrelatos. Paramimafotografia
era um meio para um fim, mas foi transformada na coisa mais importante.
Gradualmentehabituei-me como rudo, mas atempestadedurou bastante (citado em
PenhadaSilva, 2004). E naverdadeno setratavadeexagero. Como os experimentos
eramdemuito fcil acesso, poisos materiais eosinstrumentospoderiamser adquiridos
facilmente, muitos populares gostavamderepeti-los emsuas casas. Produzia-se, assim,
chapas de seus corpos e de animais de estimao para guardar de recordao entre
outrascoisas(Quinn, 1997).
Como qualquer cientista apaixonado por seu ofcio, Rntgen tinha o desejo de
continuar seus experimentos. A fama e os outros compromissos tomaram tempo
suficiente para no conseguir mais acompanhar as discusses que se seguiam. Alm
disso, muitos dos outros pesquisadores que se interessarampelo fenmeno dispunham
demelhores recursos. Os principais eramLordKelvin, naInglaterra, umdos maiores e
mais respeitados fsicos napoca, eHenri Becquerel, quepertenciaaumalinhagemde
grandes cientistas franceses, todos membros da Academia de Cincias de Paris e
bastanteconhecidosnoslaboratriosmundoafora.
Becquerel interessou-se pelo fenmeno dos Raios X devido analogia comos
fenmenos estudados em seu treinamento primrio em cincias. Seu pai, Edmond
Becquerel, havia se tornado conhecido por suas pesquisas comradiao ultravioleta,
fosforescnciaefluorescncia.
No laboratrio de seu pai, Henri Becquerel desenvolveu seu treino cientfico e
realizou suas primeira pesquisas. () Entre outras coisas, estudos sobre
fosforescncia invisvel (no infravermelho) de vrias substncias. Estudou, em
particular, os espectros defluorescncia desais deurnio, utilizando amostras que
seupai haviaacumuladoduranteotempo. (Martins, 1998b: 33)
Digamosqueo laboratrioqueestavasuadisposio, oMuseudeHistriaNatural, do
qual seu pai era presidente e Henri um funcionrio de alta patente, era dos mais
equipados da Europa. Os materiais e instrumentos ali disponveis erambastante ricos
paraosparmetrosdapoca. Comoostrabalhosanterioresapontavamparaumadireo
interessante da pesquisa, Becquerel viu a possibilidade de contribuir. Afinal, ele tinha
todos os equipamentos e as substancias bem sua frente, assim como todo o
treinamento necessrio paradar continuidadeaos trabalhos. Os resultados apresentados
comoespritocientfico, ocientistadoouoprmiode70mil francos-ouroparainstituiesdepesquisa
edecaridade, assimcomoserecusouapatentear adescoberta(Goldsmith, 2006).
Uma raridade e suas problematizaes
39
na Academia de Cincias iamao encontro das pesquisas de seu pai; trabalhos que ele
conheciacomo ningum. Tomando suas palavras: pensei imediatamenteeminvestigar
se todos os corpos fosforescentes no poderiam emitir raios parecidos (citado em
Quinn, 1997: 152). Becquerel comeou a fazer suas experincias, que tornou pblicas
nasemanaseguinte:
Emuma reunio precedente, Charles Henry notificou que, ao se colocar o Zinco
fosforescente no caminho dos raios que saem do tubo Crookes, aumentava a
intensidade das radiaes que penetramo alumnio. Alm disso, Niewenglowski
descobriu que o sulfeto de clcio fosforescente, comercial, emite radiaes que
penetramemsubstnciasopacas.
Essecomportamentoseestendeavrias substncias fosforescentes e, emparticular,
aos sais deurnio, cujafosforescnciatemumadurao muito curta. Como sulfato
duplo deurnio epotssio, dequepossuoalguns cristais sobaformadeumacrosta
transparente, fina, realizei aseguinteexperincia:
Envolve-seumachapafotogrficadeLumireemduas folhas depapel negro muito
espesso, detal formaqueachapanoseescureamesmo expostaaosol duranteum
dia. Coloca-seumaplacadesubstnciafosforescentesobreopapel, dolado defora,
e o conjunto exposto ao sol durante vrias horas. Quando se revela a chapa
fotogrfica, surge a silhueta da substncia fosforescente, que aparece negra no
negativo. Se for colocado uma moeda ou uma chapa metlica perfurada, entre a
substancia fosforescente e o papel, a imagem desse objetos poder ser vista no
negativo.
As mesmas substncias podemser repetidas colocando-seuma chapa fina devidro
entreasubstnciafosforescenteeo papel; eisso exclui apossibilidadedequalquer
ao qumica por vapores que pudessemsair da substncia ao ser aquecida pelos
raiosdesol. Pode-seconcluir dessas experincias queasubstnciafosforescenteem
questo emite radiaes quepenetramumpapel opaco luz e reduzemos sais de
prata [sensibilizam o papel fotogrfico]. (Comunicao completa de Becquerel,
1896a, traduocitadaemMartins, 1998a: 33-34)
Considerando que os cientistas no sabiamtratar-se de Raios X, no irei, de modo
algum, descaracterizar suas experincias sobre o fenmeno com base no que
conhecemos no presente. O que tendo a fazer aqui implica, num certo sentido, na
recuperao dos erros cientficos em sua positividade, na realidade circunscrita
daquilo que, muitas vezes, no existe mais. No se trata, ento, de uma discusso de
epistemologia
31
, mas antes, de ontologias, que me aparecem por intermdio das
comunicaesdoscientistasenquantorelacionais evariveis. Afinal decontas, oqueos
cientistas envolvidos estavam discutindo no eram suas metodologias saber qual
estavamaiscorreta, esimanaturezaouaessnciadesseraio, isto, oseu:.:. Euno
31
Refiro-meaotrabalhodeanalisar osprocedimentosdos cientistasparaexplicar oqueos levouaoerro
ou ao acerto da natureza de um fenmeno em um determinado experimento. Como por exemplo, o
prpriotrabalhodeRobertodeAndradeMartins.
Uma raridade e suas problematizaes
40
poderiafazer diferente, trabalhando nadiagonal entreo quec::c eo queso as.c::a:
emseutempo (s vezescurto) deexistncia. Meuproblemaconsisteemverificar como
seproduzoacertoeoerronosprocedimentoslaboratoriais. Vamosadiante.
na|u|eza ne|oo|ecen|e oo u|ano
Um percurso muito conveniente desta corrida cientfica ainda muito
controversa emrelao .au:a dos Raios X era experimentar se outras substncias
fosforescentes tambmsensibilizavamas chapas fotogrficas quando iluminadas. Isso
acontecia por conta dos caminhos experimentais seguidos pelos cientistas, que com
certeza balizavam os trabalhos um dos outros, tanto para afirm-los quanto para
produzir variaes quepermitissemencontrar algo inesperado. Muitas repeties foram
feitas nessesentido, o quepdeser observado nas comunicaesescritaspelosprprios
cientistasenvolvidos. Descrevo umacontecimentoinusitado, algo imprevisto duranteas
pesquisas, quedeuaos sais deurnio umestatuto dehiperfosforescentes. Suaatividade
foi percebida como anormal durante as pesquisas, produzindo um deslocamento na
controvrsia. Refiro-me ao que ficou conhecido como raios Becquerel, ou raios do
urnio, que apresentavam pequenas diferenas em relao aos Raios X, mas que,
todavia, nosurtiramomesmo impactonacomunidadecientfica.
Uma semana depois dos primeiros experimentos de Becquerel terem sido
apresentados na Academia de Cincias de Paris, outros cientistas publicaram seus
trabalhos. DArsoval, por exemplo, apresentousuacomunicao afirmando ter obtido
radiografias utilizando uma lmpada fluorescente e recobrindo os objetos a serem
radiografados com um vidro fluorescente contendo sal de urnio (Martins, 1998b:
34)
32
. DArsoval afirmaquecorpos fluorescentes de intensidades amarelo-esverdeadas
so capazes tambmdeimpressionar as chapas fotogrficas enroladas compapel opaco
luz.
Na mesma sesso, Becquerel apresentou uma variao interessante dos seus
experimentos e que revelava o imprevisvel. Ao manter o sulfato duplo de uranila e
potssio no escuro, semreceber qualquer ao da luz solar, encontrou algo que era
estranho ao domnio dos fenmenos quepoderiamser observados. Reproduzo partes
importantesdacomunicao:
32
Entenda-sepor radiografias asfotografias (deRntgen), pois essetermonoexistianapoca, como
notaoprprioMartinsemoutrostrabalhoscitados.
Uma raridade e suas problematizaes
41
Insistirei singularmente sobre o seguinte fato, que me parece muito importante e
estranho ao domnio dos fenmenos que se poderia observar. As mesmas lamelas
cristalinas, colocadas junto s chapas fotogrficas, nas mesmas condies, isoladas
pelos mesmos resguardos, mas semreceber estmulo por incidncia de radiao e
mantidas no escuro, aindaproduzemas mesmas impresses fotogrficas. Eis deque
modo fui levado aessaobservao: entreas experincias anteriores, algumas foram
preparadasnaquartafeira, 26, enaquinta, 27defevereiro; ecomonesses diasosol
apareceu somente de modo intermitente, mantive as experincias e conservei as
chapascomseus envoltriosnaescuridodeumagaveta, deixandoaslminasdesal
deurnioemseulugar. Comoosol noapareceudenovonosdiasseguintes, revelei
as chapas fotogrficas em1 de maro, esperando encontrar imagens muito fracas.
Ao contrrio, os contornos apareceramcomgrande intensidade. Pensei logo quea
aodeviater continuadonaobscuridadeepreparei aexperinciaseguinte:
No fundo de uma caixa de carto opaco, coloquei uma chapa fotogrfica; depois,
sobreo lado sensvel, coloquei uma lameladesais deurnio, quetocavaagelatina
apenas empoucos pontos; ento, ao lado, na mesma chapa, coloquei outra lmina
como mesmo sal, separada da gelatina por uma fina camada de vidro. Aps fazer
esseprocedimentonasalaescura, fechei acaixa, coloquei-adentrodeoutracaixade
papeloe, depois, dentrodeumagaveta. ()
Aps cinco horas, revelei as chapas e o entorno das lminas cristalinas foram
enegrecidas, como nas experincias precedentes, como se tivessem se tornado
fosforescentes pela luz. () Uma hiptese que me surge muito naturalmente ao
esprito seria a suposio de que essas radiaes, cujos efeitos possuemuma forte
relao com os efeitos produzidos pelas radiaes examinadas por Lenard e
Roentgen, poderiamser radiaes invisveis dadas por fosforescncia, cuja durao
depersistnciafosseinfinitamentemaior doqueasradiaesluminosasemitidaspor
essassubstncias. (Becquerel, 1896b: 503)
Oquedeveriaser eliminado, controlado, separado do ponto devistadapesquisa, passa
aser o s deouro. Primeiro, Becquerel necessitavados raios solares parareproduzir
seus experimentos, e foram as aes das nuvens que o atrapalharam. Por conta do
fenmeno inusitado queaconteceu dentro desuagavetaenquanto aguardavao sol, ele
necessitoudetodo o jeito retirar seumaterial dequalquer possibilidadedecontato com
luz solar. Trabalhou no escuro minuciosamente, com o objetivo de isolar os raios
solares do contato com a chapa e com os sais de urnio, utilizando uma caixa de
papelo, e seu resguardo numa gaveta. Willian Crookes
33
, qumico ingls renomado,
que por um acaso estava naquela ocasio no laboratrio de Becquerel, afirmou
posteriormente: Osol, persistentemente, manteve-sepor trsdasnuvensdurantevrios
diase, cansadodeesperar (oucomaprevisoinconscientedognio), Becquerel revelou
33
Descobriu por espectroscopia o elemento qumico tlio e foi o inventor do tubo e do eletrmetro
Crookes. Estudouosraioscatdicoseoutrasradiaes. Foi presidentedaAcademiadecinciasinglesa, a
c,aI c.:.:,, entre os anos de 1913 e 1915, e membro honorrio de vrias instituies cientficas
europias. Alm de seus trabalhos em qumica e fsica, Crookes tambm se notabilizara pelos seus
estudos sobreespiritismo, fenmeno quereuniu muitos cientistas daL.II. .jcu., equeera percebido
comoumapossibilidadedenovacincia.
Uma raridade e suas problematizaes
42
achapa. Paraseuespanto, emvez deumvazio, como esperava, achapaescurecerato
fortemente quanto ocorreria se o urnio fosse previamente exposto luz solar, e a
imagemda cruz de cobre brilhava, branca contra o fundo negro (Crookes, citado em
Quinn, 1997).
A contribuio de Becquerel nessa comunicao significou separar a
fosforescncia produzida pela excitao de luz, mais rarefeita, digamos assim, da
fosforescnciainvisvel, mais duradoura produzida(inusitadamente) pelo urnio, mas
aindabastanteparecidacomosraiosRntgen. Percebeu-seque, emcontato comossais
de urnio, as chapas fotogrficas eramsensibilizadas mesmo sema ao de luz solar.
Por umlado, isso pareciamuito como queNiewenglowski haviadescrito parao sulfeto
declcio, porm, esteltimo haviaalimentado os experimentos comluz solar antes de
guard-lo, e Becquerel no. Mas no havia nada de muito revelador nisso, nada de
muito diferentedahiptesequeesses trabalhos procuravamtestar. Apesar daproduo
do fenmeno acontecer independente da luz, essa relao ainda estava prevista na
hiptesedePoincar: tratava-sedeummaterial fosforescentequeemitiaalmderaios
luminosososRaiosX aindaquenoprecisassedaaodaluz.
Podeparecer inusitado dizer que no h nadade revelador nessacomunicao
de Becquerel (j que alguns epistemlogos associam-na descoberta da
radioatividade
34
), mas foi Raveau (1896) que o fez, numa comunicao na mesma
revista onde Poincar havia divulgado popularmente a descoberta de Rngen. O
cientista descreve os trabalhos at aqui mencionados e outros que no pude
acompanhar numa espcie de reviso do que estava sendo feito sobre o assunto.
Aponta claramente os trabalhos de Niewenglowski, DArsoval, Becquerel e outros
como nadamais do quevariaes do fenmeno previsto por Poincaredescoberto por
Henri.
34
Issomeparecefalso. Imaginoqueessetipodeafirmaotenhasidofeitasemmuitaatenonosdados
ecomfundamento nanaturezatranscendentedaradioatividade, mas principalmentecomo discurso do
Nobel de1903, cf. maisadianteMartins(1998b). Noentanto, discordadequearadioatividadetenhasido
descobertanessaocasio, aindaqueestendaumargumento a-histrico como os outros. Seos primeiros
dizemque Becquerel mostrou umfenmeno que no descreveu direito, Martins espera que Becquerel
tivessedescobertoumanaturezaquesfoi produzidaalgunsanosdepois: Ora, issopoderiater mostrado
queno setratavadeumfenmeno defosforescnciaesimalgo deoutranatureza() os trabalhos de
Becquerel no estabeleceramanatureza[radioativa] das radiaes emitidas pelo urnio, nemanatureza
subatmica do processo (Martins, 1998b: 39). A questo novamente de que realidade natural os
cientistas esto falando. Nos dois casos se explica o passado-erro (fosforescncia) pelo acerto-
presente (radioatividade); aquiloquepassouaexistir eresistiuhistria. Seocientistanoestabeleceua
naturezaradioativadofenmenoporqueelaaindaestavapor vir (entonoexistia), por issoBecquerel
nodescobriuaradioatividade.
Uma raridade e suas problematizaes
43
Aindaemmaro de1896, outras pesquisas engrossarama filadeexperimentos
sobre os Raios X na Academia de Cincias de Paris a maioria delas realizando
balanos sobre as pesquisas anteriores, e sobretudo, confirmando as observaes
anteriores. Nesse momento, acaracterizao experimental do fenmeno pareciater, de
fato, convencido atodos, aponto detal enunciado ganhar certaregularidade. Trocando
emmidos, todos os corpos fosforescentes de grande intensidade independente da
causa de sua fosforescncia poderiamemitir, almde raios luminosos, os Raios X.
Mas Becquerel, aps acontinuidadedesuas experincias, parece no concordar muito
comessahiptese. Pelo menos no no queserefereaos raios do urnio. isso queele
afirmaemsuaterceiracomunicao sobreo assunto (Becquerel, 1896c), eo queacaba
intensificando, novamente, acontrovrsiasobreanaturezadosraios.
Ao pesquisar apossvel analogiadosraiosdournio comosRaiosX, parasaber
se eramiguais ou no, Becquerel repetiu todas as experincias j feitas. Uma delas
pretendiapr provaseosraiosemitidospelo urnio poderiamfazer as mesmas coisas
que os raios de Rntgen, como era de praxe no momento. Para tanto, observou se os
raiosdossaisdeurnio descarregavamo eletroscpio, seguindo osexperimentosdeJ.J.
Thomson para os Raios X. O modelo desenvolvido por Thomson permitia prever e
explicar muitas caractersticas do fenmeno, como arelao entrepresso do gs esua
condutividade, relaoentreacorrenteeltricaproduzidaeadistnciaentreduasplacas
paralelas, aexistnciadeuma correnteeltricadesaturao etc. (Martins, 2003: 33).
Concluiuafirmativamentedefato, muitoemboraessaexperinciaevidenciasseapenasa
natureza dos dados at ento conhecidos, o que no ajudava a diferenci-los. No
entanto, Becquerel logra algo muito diferente do ponto de vista das pesquisas de
Rntgen, e de todos os outros colegas, pormfamiliar emrelao a algumas de suas
pesquisas anteriores com a fosforescncia. Consegue refletir os raios em algumas
superfcies metlicas, refrat-los em relao ao vidro comum. Logo, se esses raios
podem ser refletidos e refratados, no poderiam ser os raios de Rntgen. Essa a
hiptese que desabrochou. Ao deixar por sete dias o material na obscuridade (mais
tempo do quetinhadeixado anteriormente), o cientistapercebeu queos sais deurnio
continuavamasensibilizar as chapas fotogrficas, mas atuavamdeformadiferente. Tal
fato sofisticou cada vez mais a discusso, visto que as experincias e as relaes das
relaespor elasobtidas ficavamcadavez mais complexase, portanto, dedifcil acesso
atodos. Nessacomunicao, Becquerel mobilizasuasantigaspesquisasparajustificar a
conclusoedeslocar aproblemticadossaisdeurnio. Emsuaspalavras:
Uma raridade e suas problematizaes
44
Talvez esse fato [a reflexo e a refrao dos raios] possa ser comparado
conservaoindefinida, emcertoscorpos, daenergiaqueabsorveramequeemitida
quando so aquecidos, falo sobre o que j chamei ateno emumoutro trabalho
sobreafosforescnciapelocalor. (Becquerel, 1896c)
Esseoutrotrabalho queoautor serefereoquefaziacomseupai, quesenotabilizara
por contados estudos detal fenmeno. Suaafirmao pautadanos raios dos sais de
urnio, e tambmbaseada na mesma experincia como sulfato de zinco, o sulfato de
estrncio e certos tipos de sulfato de clcio. Como primeiro, Becquerel no notara
nenhum efeito, deixando-o na obscuridade, diferentemente de outros cientistas. Em
relao ao sulfeto deestrncio, amesmareao percebida: nadaacontece. Quanto ao
sulfetodeclcioqueproduziafosforescnciaalaranjada, tambmno. Masdoissulfetos
de clcio que produziam fosforescncia azul e azul-esverdeada produziam efeitos
muito fortes, os mais intensos que j obtive nessas experincias. O fato relativo ao
sulfeto declcio azul estdeacordo comaobservao deNiewenglowiski atravs do
papel negro (Becquerel, 1896c).
Nacomunicao apresentadanasemanaseguinte(Becquerel, 1896d), o cientista
nega combaseemumarepetio dosexperimentos seusprpriosresultadoscomos
sulfetos de clcio, afirmando que, ao contrrio do que havia dito, eles no
sensibilizavam as chapas fotogrficas ao serem colocados no escuro. Tal concluso
perpetuou somente o urnio como material que (fosforescentemente) tem essa
habilidade, sendo quediferentementedos Raios X, seus raios poderiamser refratados e
refletidos com certos materiais. O fenmeno de fosforescncia invisvel, segundo
Becquerel, aumentaquando os sais deurnio so iluminados por umadescargaeltrica
oupelaluz solar. NaInglaterra, SilvanusThompsonhaviaconseguido efeitosprximos
aos de Becquerel com o nitrato de urnio, e progredia paralelamente. Becquerel
afirmou ter confirmado experimentalmente que a radiao do urnio era de natureza
eletromagntica, semelhante luz (refrao, reflexo, polarizao) e que a emisso
diminua lentamente no escuro, como uma fosforescncia invisvel de longa durao.
Thompson aceitou os resultados de Becquerel e props para o fenmeno o nome de
hiperfosforescncia, quesepopularizourapidamente(Martins, 2003: 32).
A essa altura, os raios do urnio, ou sua hiperfosforescncia, estavam
diferenciados dos Raios X, mas isso aindaeraumvetor deincertezas. Poderiamser de
naturezas diferentes, mas apresentavam analogias, apontando para uma relao
intermediria entre os Raios X e os raios ultravioleta. Afinal, ora tinham a mesma
Uma raridade e suas problematizaes
45
atuao, ora faziamcoisas bastantedistintas tendo-seemvistaas relaes obtidas nos
laboratrios. Aquilo que o prprio Rntgen havia conseguido afastar para a
originalidade dos Raios X (refrao, reflexo e polarizao) poderia, enquanto uma
generalidade, ser colocada emdvida, porque os sais de urnio no deveriamter tais
propriedadesnemagir dessaforma. Masofatoquetinhameagiam
Logo aps acaracterizao do fenmeno emparceriacomSilvanus Thompson,
Becquerel recebeuadoao deummaterial raro, o urnio metlico. Elehaviaacabado
devir ao mundo, pois Moissamconseguiu isol-lo depois deumardiloso trabalho, e
eraumdospoucosquedispunhadasubstnciaemmos. Henri Becquerel, apsreceber
o espcimedo colega, iniciaasexperinciascomessenovo metal. Acabamaisumavez
confirmando sua hiptese, pois evidencia a mesma atuao. Emoutra comunicao
(Becquerel, 1896e), apresentao urnio metlico como sendo o nico metal queproduz
umfenmeno de (hiper)fosforescncia. O fato que o prestgio de Becquerel e seu
pleno conhecimento nesse campo de estudos junto confirmao de Thompsom
acabarampor esgotar a pesquisa. Tratava-se de avaliar uma pequena variao de um
fenmeno plenamente conhecido pelos fsicos, a fosforescncia, que induzia a todos
paraumdesvio menosimportantedosRaiosX.
Parece-me necessrio explicitar que as relaes que constituramos raios do
urnio estabilizaram-se de tal forma que sua causa deixou de ser um objeto de
controvrsia. A ontologia dos raios Becquerel j havia sido caracterizada como uma
caixa-preta bemdefinida e comumlugar claro na taxonomia cientfica
35
. Como os
raios Becquerel ou os raios do urnio j estavamresolvidos, no havia muito mais a
fazer, pois o mximo que se conseguiria eram mais algumas pequenas variaes
previstas, jamais uma grande descoberta. Na verdade, boa parte da questo girava em
torno desaber quetipo derelao esses raios do urnio estabeleciamcomos Raios X,
esses ltimos muito mais importantes. A hiperfosforescncia do urnio (enquanto um
dado) era umbomcaminho para compreender a natureza dos Raios X de Rntgen
35
Estousendoincisivoemrelaoao::a:u: ontolgicoestabilizadodofenmenodahiperfosforescncia
porqueessamepareceumaquestocentral. Querodizer queournioemitia, defato, osraiosBecquerel.
Evito dizer, por exemplo, Ou existiriam efeitos que no podem ser explicados por nossos
conhecimentos, ouBecquerel seenganouemsuasobservaes e, nestecaso, podeter sidoinduzidoem
suas expectativas tericas a ver fenmenos inexistentes (Martins,1998: 38). Ora, isso mefaz perder de
vista umconjunto derelaes quemeso centrais, a prpria batalhaposterior emfazer essefenmeno
deixar de existir. Assim, tendo a ser fiel aos experimentos dos cientistas, aos resultados obtidos e
estabilizados, oque, decertomodo, umaanliseepistemolgicatendeaeclipsar porquetomacomobase
a radioatividadequeconhecemos hoje. Tenho evitado selecionar deantemo quais relaes contame
quaisno, paraacompanhar os meios pelos quais resultaadistino entreo verdadeiro eo falso. Como
veremos, elanotoevidente.
Uma raridade e suas problematizaes
46
(aindamisteriosaeemvias decaracterizao). Essaformadever as pesquisas sobrea
hiperfosforescncia ficaclaraseacompanharmos o comentrio deJohnMacIntyre, um
cientistainglsquefaziaumbalanodosestudos:
impossvel discutir aqui o queos raios deRntgensorealmente, mas talvez seja
permissvel dizer queumgrandenmero defsicos est agora inclinado a adotar a
opinio de que, afinal, estamos tratando comvibraes transversais do ter muito
distantes e alm do ultravioleta com o qual j estamos familiarizados h muito
tempo. Se assimfor, no existe razo para assumir que h uma lacuna entre o
ultravioleta e os raios X; e realmente Becquerel recentemente nos deu prova da
existnciaderaios emanados dournio edeseus sais quesugereapossibilidadede
quealguns deles jtenhamsido descobertos. (MacIntyre, 1897ajuc Martins, 2003:
32)
Pareciaquetodossabiamdequetratavacomrelao aosraiosdo urnio. Maso mesmo
no se verificava no caso dos Raios X. Entretanto, o prprio cientista admite que um
fenmeno poderiaajudar, por contraste, acompreender o outro (Becquerel, 1896d). A
eliminao de entidades j descobertas anteriormente pela fsica permitia limpar as
discussesqueeramfeitassobreosRaiosX. Eranecessrio, paraoandar dacarruagem,
distinguir quais substncias permitiamexperimentar os Raios X eavanar, equais no,
por serem j conhecidas. Os raios Becquerel apresentavamalgumas propriedades j
descobertas diferentes dos raios de Rntgen, e, como os primeiros j eram bem
conhecidos, eraimportantemanter asatenesnossegundos.
A maioriados fsicos migrouparaoutras reas de interesse, inclusiveo prprio
Becquerel tanto queosprximos dois anos foramquaseinativosemrelao aosraios
do urnio. Havia alm dos Raios X (que por sinal ainda estavam em alta), outros
campos profcuos pesquisa. Os raios X, no os raios do urnio, fascinaramtodos.
Seus importantes efeitos eautilidadepotencial desmentiamas afirmaes dos que
consideravama cincia embancarrota. Os Raios X poderiamproduzir fotografias da
sobradosossos damo. Os raios do urnio eramfracos demais paratirar boas fotos de
ossos. OsRaiosX eramfacilmenteproduzidospor qualquer pessoaquetivesseumtubo
termodinmico eumabobinadealtavoltagem. Ournio eraquaseimpossvel deobter.
Almdisso, osraiosdo urnio partilhavamalgumascaractersticasdosRaiosX eforam
descobertos por causa deles. Era natural juntar indiscriminadamente os dois tipos de
raios (Quinn, 1997: 155).
O historiador Lawerence Badash (1965: 138) mais incisivo emdizer o que
havia acontecido comos raios Becquerel: o assunto estava morto e enterrado. Ele
mostra comclareza como outros fenmenos anunciados na mesma poca erammuito
Uma raridade e suas problematizaes
47
menos interessantesparaas pesquisas do queosRaiosX. No mais, no perodo seguinte
atmeados de1898, poucas coisas forampublicadas sobreos raios Becquerel. O mais
importante que nenhuma dessas comunicaes perdurou por no ter tido nenhuma
ateno. Como notou Martins (1998b), entreesses trabalhos destacam-seos de alguns
cientistas, como osdeMuraoka, no Japo, quepesquisavaalguns vermes luminescentes
capazes de produzir radiaes invisveis que sensibilizavamchapas fotogrficas. Um
pesquisador Norte-Americano, chamado McKssic, divulgou, no mesmo ano, quemuitas
substncias eram capazes de emitir os raios Becquerel, entre elas, cloreto de ltio,
sulfeto debrio, sulfato declcio, cloreto dequinina, acar, giz, glicose eacetato de
urnio. OsraiosmisteriososjnoesbarravamnasfronteirasdaEuropa.
Em1897, LordKelvin
36
outro protagonistadessetrabalho utilizouo modelo
eltrico de Thomson para as pesquisas comos raios do urnio, como havia sido feito
comos Raios X. Mas dessa vez, fez os dois experimentos concomitantemente, para
comprovar a existncia dos fenmenos. Sua confirmao experimental era aguardada
por todos, visto quesetratavadeumagrandeautoridade. Comumaamostradeurnio
conseguidaatravsdeMoissan, eleapresentoualgumascomunicaesemconjuntocom
seus colaboradores (Kelvin, Beattie, De Smolan, 1897, dentre outras) em que
confirmavamessemaravilhoso fenmeno. Mas osautoresno searriscaram(ainda) a
nenhuma explicao para o fenmeno. Gustave Le Bon, o mesmo da psicologia das
multides, havia tentado uma desconstruo das alegaes de Becquerel sobre a
reflexo, refrao e polarizao dos raios do urnio (Le Bon, 1897). Almdisso, ele
afirmou veementemente ter observado a existncia de um novo tipo de raios que
apelidoudeluz negra massuasobservaesnotiveramnenhumrespaldo.
Umartigo dereviso sobreo assunto (Stewart, 1898) descreveu todos os tipos
detrabalhos publicados napoca, descaracterizando amaioriae separando quais eram
srios equais no eramembasados emfatos verdicos. Segundo o cientista, os raios
Becquerel eram ondas eletromagnticas transversais (como a luz) de pequeno
comprimento, sendo que o processo de emisso era um tipo especfico de
fosforescncia. Ele estava se referindo exclusivamente s concluses de Becquerel.
36
William Thomson, Baro de Kelvin, que teve seu nome associado a uma medida de temperatura
termodinmicaconhecidahojecomoescalaKelvin. Masessasumadasmuitascontribuiesquedeu
cincia. Calculouaidadedaterracomargumentostermodinmicosedemonstrouqueteriaentrevintee
quarenta milhes de anos; e no campo da eletricidade, Kelvin inventou galvanmetros, desenvolveu a
telegrafia submarina e aperfeioou os cabos condutores de eletricidade. Comesses trabalhos ganhou o
ttulodenobrezanoReinoUnido. Em1890, tornou-sepresidentedac,aI c.:.:,, erecebeuaordemde
mritonestainstituioem1902.
Uma raridade e suas problematizaes
48
Repetiu os experimentos comos sais de urnio e tambmnotou refrao, reflexo e
polarizao e o aumento de intensidade dos raios aps a exposio luz, como
Niewenglowiski havianotadotambmparaoutromaterial.
Algo de novo ainda estava por vir. Essas pesquisas representavamumavano,
quecertamentecravaria o nome dos bemsucedidos na histria. Se desenterro todos
esses trabalhos porque pretendo trazer superfcie a efervescncia que causou esse
movimento cientfico e algumas controvrsias que produziram efeitos de realidade
relativa. Muitas descobertas novas pulularamnesse territrio, algumas resistiram
histria eternizando-se, outras jamais perderam o carter do tempo circunscrito da
histria, virando simplesmentealimento parapesquisadores. Paralembrar o lindo ttulo
do livro de Isabelle Stengers e Ilya Prigogine (Prigogine & Stengers, 1992), essas
relaes sepassavamentreo tempo eaeternidade. A grandeapostadessetrabalho
umaquesto muito simples: mostrar como sedabatalha cientfica, eemmeio aque
operadores(nomeucasodegneroentreoutros), entreaquiloqueseeternizanahistria
eoquesecircunscrevenotempo.
Outras variaes das pesquisas aqui descritas (como se fossem relaes)
suscitaramquestesparaaquilo que, anos mais tarde, passouaser aradioatividade. Foi
pesquisando Raios X e, depois, os raios Becquerel, que se chegou radioatividade.
Basicamente, acompanhando alguns efeitos produzidos por novos experimentos
laboratoriais que, diferente do previsto, no deveriam acontecer. Mas aqui me cabe
deslocar a controvrsia dos Raios X, passar para outra linha aberta por essa
controvrsia. Afinal, ela mesma desdobrou-se para outra controvrsia que no ela
mesma, seguindo emumaevoluo a-paralela". Oquequero sinalizar queno estou
preocupado como desenrolar da controvrsia sobre a natureza dos Raios X, mas sim
comas controvrsias emtorno daradioatividade. Como umcaminho necessrio, assim
trato esse itinerrio para delinear as mutaes ontolgicas do fenmeno, as
ontologias de geometria varivel segundo Latour (1994). que essas relaes que
descrevi atagoraso acondio depossibilidadeparaoutras relaes, mais prximas
docaminhodeMarieCuriee, portanto, daradioatividade.
Uma raridade e suas problematizaes
49
Una nune| e a a|voaoe (ano|na, oo |ao
SadadeumaPolniatomadapelos russos, naqual haviaparticipado de incurses em
universidades voadoras
37
, Marie Sklodowska sabia muito bemdas dificuldades que
enfrentaria nas cincias. Tendo plena conscincia de que o territrio sonhado para se
instalar no era comum para as mulheres, ela escreveu anos depois em suas notas
autobiogrficas:
Eutinhaouvidosobrepoucas mulheres queobtiveramsucesso emcertos cursos em
Petrogrado ou emoutros pases, e eu estava determinada a mepreparar atravs de
trabalhospreliminaresparaseguir seusexemplos. (MarieCurie, 1963: 166)
Conseguira ingressar na Sorbonne, a universidade francesa que era uma das mais
respeitadas e tradicionais do mundo todo, e uma das poucas que aceitava mulheres e
estrangeiros. Mas na Frana o ambiente tambmera bastante indiferente e hostil em
relao a mulheres e estrangeiros. Se na Polnia sob a administrao russa o poder
exercido sobre as mulheres era uma demanda do Estado, na Frana republicana, que
gozava dos elementos da revoluo poltica, a hostilidade era molecular, muito mais
sutil, porm, no menos intensa. Apesar de transitarempor ambientes masculinos, as
mulheres estavamlongedeter amesma fora(Perrot, 1991). Muito indiferentea isso,
Marieescreveu:
Toda a minha mente estava centralizada emmeus estudos. Eu dividia meu tempo
entreos cursos, trabalho experimental eestudo nabiblioteca. noitetrabalhavaem
meu quarto, muitas vezes attardedanoite. Tudo o queeu via, aprendiaeranovo e
eu meencantava. Eracomo ummundo novo aberto paramim, o mundo dacincia,
que eu, afinal, tinha permisso para conhecer, comtoda a liberdade. (Citado em
Quinn, 1997: 103eemGoldsmith, 2006: 40)
Fazia os estudos noite emsua casa, talvez porque no era agradvel que uma moa
solteiraandassepelasruasescurassenoquisesseser confundidacomumaprostituta, o
queeracomumnoscafsdacidade. Tomemoso exemplo dalei de1892, queprobeo
trabalho noturno s mulheres elimitasuajornadadetrabalho aonzehoras: votadapor
umaalianadedeputadoscatlicosedeantigosoperrios (Thbaud, 2000). Omedoda
promiscuidade (moral) e os debates cientficos (como iremos ver) sobre a diferena
sexual entre homens e mulheres produziam espaos especficos para eles/elas, e
37
Universidades clandestinas freqentadas na sua maioria por mulheres que sonhavam continuar os
estudos. Os Russos proibiamas mulheres nas universidades emuitos professores foramexilados por tal
ofcio. O principal mote era preparar as polonesas para as poucas universidades no estrangeiro que
aceitavammulheres no perodo (Goldsmith, 2006: Quinn 2007). Influenciada pelo positivismo, essas
universidadeserammarcadaspor umpatriotismo, noqual acinciaeraumaformadelibertao.
Uma raridade e suas problematizaes
50
distribuamospapis degnero deacordo comtaisatributos. Ofato queas mulheres,
assimcomo as crianas, eramprotegidas pela lei, pois assimas mulheres casadas e
mes de famlia poderiam ser afastadas da competio no mercado de trabalho,
dedicando-seintegralmenteaomaridoematernidade.
MarieSklodowska, duranteos primeiros anos emqueestavanaFrana, tornou-
seCuriequandosecasoucomPierre umfsicoqueacabaradeganhar notoriedadepor
suas pesquisas sobre eletromagnetismo. Ambos achavamque deveriamse interessar
por coisas no por pessoas (Marie Curie, 1963). Seria uma coisa maravilhosa...
escreveuPierreCurieaMarieSklodowski em1894, passar nossas vidas juntos umdo
outro, hipnotizadospor nossossonhos; seusonho patritico, nosso sonho humanitrio e
nossosonhocientfico (citadoemBirch, 1993).
Mulheres sequer tinham a possibilidade de participar de processos civis ou
polticos. Baseada nos valores republicanos da justia paterna, a desigualdade de
gnero compunha a identidade nacional francesa, apesar de esbarrarem, s vezes, nas
fronteiras de Paris. Em nome da natureza, o Cdigo Civil estabelece a autoridade
absolutaaomarido. (...) A mulher casadadeixadeser umindividuoresponsvel: elao
bem mais quando solteira ou viva. Essa incapacidade, expressa no artigo 213 (o
marido deveaproteo asuamulher eamulher obedinciaao marido), quasetotal
(Perrot, 1991: 121). No plano familiar, o ambiente no era menos carregado de
desigualdades de gnero; mulheres no poderiam gastar as economias sem o
consentimento do esposo, eo adultrio eraconsiderado umcrimedapior estirpe(para
as mulheres). No caso deumamulher fugir, seu marido poderialegalmentetraz-lade
voltaacionandoalei.
Dentro da universidade, essa desigualdade tambmreinava, de modo que as
poucas mulheres que ali estavam duzentos e dez para nove mil estudantes no geral
(Quinn, 1997) e vinte e trs para dois mil no curso de cincias (Goldsmith, 2006)
eramchamadas, claro, de .:uc:at:.:, palavra que servia tambmpara alertar sobre
umaamantedeumestudantedaSorbonne. Asfrancesas nosearriscavammuitonesses
recintosmasculinos; emsuamaioriaasestudanteseramestrangeiras. Paraessasltimas
existia a expresso ama-de-leite do estudo, que referia-se a mulheres de fora,
bonitas einteligentes e, portanto, boas parasecasar (EveCurie, 1943). A desigualdade
degnero compostano exerccio depoder estavaexatamentenacortesia comqueas
mulheres eramtratadas, quer dizer, daformacomo eramaceitasoutoleradasemalguns
Uma raridade e suas problematizaes
51
territrios. Umcronistafrancs dapocachamado Henri dAlmeras mostramuito bem
comooperavamessasrelaesconstrudaspor meiodognero:
Oquedistingueumaestudantesria, quasesempreumaestrangeira, queninguma
leva a srio. Se ela tratada comcerta cortesia, deveria considerar quetemsorte.
() Essas estudantes trabalhamcomgrande pacincia, como se bordassem. Nem
sempreentendemoqueestofalando. (CitadoemQuinn, 1997: 100)
OctaveMirbeau, tambmdissertaaesserespeito. O escritor deL.II. Ljcu., ao saber
queduas mulheres desejavamfazer partedaAcademiadeLetras, respondeu comuma
severareprimenda:
A mulher no umcrebro, umsexo, oquemuito melhor. Elastemumpapel
nessemundo, o defazer amor, ou seja, perpetuar suaraa. Elano boaparanada
alm do amor e da maternidade. Algumas mulheres, raras excees, tm sido
capazes dedar, sejanaarte, naliteratura, ailusodequesocriativas. Maselasso
anormais, ou simples reflexos dos homens. Prefiro as que so chamadas de
prostitutas porqueelas, pelo menos, esto emharmoniacomouniverso. (Citado em
Quinn, 1997: 98)
Ascoordenadasdegnero asrelaesqueconstituemhomensemulheresmutuamente
dividem (sexualmente) os atributos, definindo mente, razo e objetividade como
masculinos, e corao (ecorpo), sentimento esubjetividadecomo femininos. Isso
mostra, naverdade, comoessasrelaesdepoder ressoamparaaexclusodamulher do
empreendimento cientfico (Keller, 2006). como se o masculino fosse sinnimo de
cincia, ao passo queo feminino, seu antnimo. Parafazer umaanalogia: as coisas se
passavamcomo se as mulheres estivessempara o corao, o privado e a reproduo,
assimcomooshomensestariamparaarazo, opblicoeapoltica.
que quanto mais a civilizao avana, mais acurada havia de ser a diviso
sexual do trabalho, j dizia Durkheimnessa mesma poca. Faz tempo que a mulher
retirou-se da guerra e dos negcios pblicos e que sua vida concentrou-se inteira no
interior dafamilia (Durkheim, 1999: 26).
Somenteasdiferenasquesesupeesecompletampodemter essavirtude. Defato,
isolados umdo outro, o homemea mulher, so apenas partes deumtodo concreto
que reformam, unindo-se. () A diviso do trabalho sexual capaz de ()
estender-seatodasasfunesorgnicasesociais. (:c., :l:c.: 22)
Durkheim(sabemos) observava uma maior interdependncia das funes sociais que
regiamasociedadecapitalista, evia, nessacoeso, utilidadeparao seu avano. Como
doutor LeBon, especialistaempsicologiadas massas, equedescobriraaluz negrada
qual mereferi hpouco, afirmava:
Uma raridade e suas problematizaes
52
o volumedo crnio do homemeda mulher () apresentadiferenas considerveis
emfavor do homem, eessa desigualdadetambmvai crescendo coma civilizao,
de sorte que, do ponto de vista da massa do crebro e, por conseguinte, da
inteligncia, amulher tendeasediferenciar cadavez mais dos homens. (Citado em
Durkheim, 1999: 23)
Tal perspectivacertamentesereplicaemtodosossegmentossociais, ouseja, nafuno
deumedeoutronoavanodacivilizao. Oenunciadodacomplementaridadesexual
assumia sua regularidade na qual a oposio entre homens e mulheres aparecia
positivada funcionalmente a partir das desigualdades naturais entre eles, e escalonava
umpoder queobliteravao feminino emvrios territrios. Esseenunciado operavacom
::a:u: de saber cientfico, expresso na medio dos crnios, e entre outras coisas, os
estudos de histeria
38
. A partir do final do sculo XVIII, houve uma substituio do
modelo daperfeio metafsica
39
, paraaconstituio do sexo emtermos modernos. A
anatomia e a fisiologia fariam, naquele momento, operar o dimorfismo radical de
diferenabiolgica. ConformeoestudogenealgicodeLaqueur (2001: 17):
O antigo modelo no qual homens e mulheres eram classificados conforme seu grau de
perfeiometafsica, seucalor vital, aolongodeumeixocujacausafinal eramasculina, deu
lugar, no final do sculo XVIII, a umnovo modelo de dimorfismo radical, de divergncia
biolgica. Uma anatomia e fisiologia da incomensurabilidade substituiu uma metafsica de
hierarquianarepresentaodamulher comrelaoaohomem.
Essas relaes de gnero informame engendramo que venho chamando (de acordo
comapoca) decomplementaridadesexual, o meio pelo qual seexerceo poder, assim
como o justifica na medida em que escalona as atividades de acordo com as
competncias sexuais. A poltica sexual formava um conjunto, um saber, que
proliferava suas razes no poder mais molecular, at ao mais molar e vice-versa.
Essamquinabinria, quefixavahomens emulheres, presidedistribuies depapis e
faz comquetodo movimento passepor umterritrio jformado segundo asignificao
dominante. Parafraseando Deleuze e Guattari (1996), toda poltica ao mesmo tempo
molecular e molar
40
. Apesar de diferentes, so inseparveis porque coexisteme
38
Ver Foucault (2006c).
39
Desdetemposremotos, homensemulhereseramcomparadoseassumiamestatutosdistintosdeacordo
comavitalidadedeseus corpos. Em130-200d.C. oanatomistaGalenodePergamodescreveos corpos
contendoos mesmos rgos, porm, emposies invertidas. A mulher seriaumaversomal acabadado
homem, representava uma ausncia da perfeio. C:.!.:: era um rgo pertencente ao corpo, cuja
variaodependiaunicamentedapresenaouausnciado.aIc: v::aI c. j.:i.:,ac (Laqueur, 2001).
40
Asduasformasnosedistinguemsomentepelasdimenses, comoumapequenaeumagrande; ese
verdade que o molecular opera no detalhe e passa por pequenos grupos, nem por isso ele menos
coextensivoatodo ocamposocial, tantoquantoaorganizaomolar. Enfim, adiferenaqualitativadas
duas linhas no impedemque elas se aticemou se confirmemde modo que h sempre uma relao
Uma raridade e suas problematizaes
53
passam uma para outra, escoando-as. Todos os segmentos molares da vida eram
constitudos por meio do gnero. A famlia, a universidade, a academia, o Estado, a
civilizao, tudo se engendrava a partir do corteentre homens e mulheres do tipo de
organizao do poder que dela decorre. O saber inscrito sobre a anlise do corpo se
configurava numpoder do qual era indissocivel. E essa relao de fora se exercia
medianteessaoposio (complementar), queiadesdeas interaes mais simples, mais
cotidianas, atas grandes instituies evice-versa; sejanaorganizao polticaestatal,
proibindo as mulheres de participar de qualquer atividade cvica, e inibiam, por
exemplo, as atividades cientficas, na qual as mulheres passavam bem longe das
Academias, restando-lhesasatividadesdemenor prestgio; oumesmo no interior do lar
emrelaosobrigaesperanteomarido.
A diviso sexual do trabalho eacomplementaridadea implicadaeliminavama
competio (desnecessria) entre homens e mulheres, fazendo aparecer as relaes de
desigualdade como complementares, em uma totalidade que rezava o avano da
civilizao.
Doravanteas mulheresjnoseriamvistascomo meramenteinferioresaos homens,
mas como fundamentalmente diferentes e, portanto, incomparveis a eles
fisicamente, intelectualmente emoralmente. A mulher privada, domstica, emergiu
em contraste ao homem pblico, racional. Enquanto tal, as mulheres eram
consideradas como tendo seu prprio papel a desempenhar () como mes e
nutridoras. (Schiebinger, 2001: 142)
Como dissemuito bemMichel Foucault (2008), no humexerccio depoder queno
carregue emseu domnio, e de modo imanente a ele, umcontrapoder. Sempre vaza e
foge alguma coisa das organizaes binrias do poder
41
. Certamente, havia vrios
escalonamentos nessas relaes, fissuras pelas quais as mulheres habitavamterritrios
inauditos. Enfim, muitas formas de combate imanentes complementaridade sexual.
Quanto a mim, pretendo mostrar uma delas: a atuao de Marie Curie e seu desejo
cientfico, que j era uma rebelio, uma estratgia, um combate, em relao
normalidadedas relaes informadas pelo gnero, ou, nos termos deHaraway (1995),
umcombateao falogocentrismo. Mas no erasuficiente. Ento, qual fluxo molecular
proporcional entreas duas, sejadiretamenteproporcional, sejainversamenteproporcional. (Deleuze&
Guattari, 1996: 93).
41
Seconsiderarmososgrandesconjuntosbinrios[molares], comoossexoseasclasses, vemosqueeles
correm tambm nos agenciamentos moleculares de outra natureza e que h uma dupla dependncia
recproca, poisosdoissexosremetemamltiplascombinaesmoleculares, quepememjogonoso
homemnamulher eamulher nohomem, mas arelaodecadaumacomo outrocomoanimal, planta
etc.: mil pequenos sexos (Deleuze& Guattari, 1996: 90-91). No s as relaes complantas, animais,
podemmultiplicar o sexo, talvez o etc., tambmpossa estar associado aos fenmenos da fsica e da
qumica. Issooquepretendoexplorar.
Uma raridade e suas problematizaes
54
pode desenraizar tal poltica sexual, passando entre ela de forma imperceptvel? Ou
melhor, que micropoltica carregou e constituiu Marie Curie, nascendo de outra coisa
quenodelasmesmas?
42
Abreumparntese. A maneiracomo o poder sedispunhanessas circunstncias
certamente no exclua Marie Curie, o que me faz imaginar que qualquer tese em
relao a uma genialidade da cientista potencialmente falsa. Essa tese possibilita
localizar MarieCurienumlugar fora doexercciodopoder. Hentrealgunstrabalhos
(Seden, 1999; Penha da Silva, 2004; MacGrayne, 1994) umconsenso de que Marie
Curieumaexceo emhistriadascincias. A soluo quemais aparece epodeser
testemunhada na maioria de suas biografias procedepor meio de umaexaltao das
qualidades de Marie Curie como cientista, sua superqualificao, seu empenho etc.;
outro modo de dar conta da singularidade da cientista foi o que Seden (1999: 210)
chamou de estratgia Madame Curie, quer dizer, estar melhor e excessivamente
preparada, ser modesta, disciplinada e estica, infinitamente estica, ou seja, as
clssicas tticas deassimilao requeridas daqueles queprocuraramaceitao emuma
atmosfera hostil ecompetitiva. Esses argumentos, apesar defazeremtodo sentido em
relao ao conjunto deatitudes edisposies dacientista, no resolvemo problemade
seu sucesso; principalmente, porque excluam todo um conjunto de acontecimentos
associadosproduodaradioatividadeedaprpriaMarieCurie, paracentrar aanlise
na prpria cientista e em suas aes e habilidades. No entanto, esse modo de se
comportar me parece muito mais um produto do exerccio do poder num territrio
sexualmente concebido como masculino, do que uma forma de se livrar dele, de ser
assimilada. queaexcepcionalidadetomadacomo ummodelo deao queremete
a umsujeito bastante essencializado na figura de Marie Curie (tese do gnio), que
substitui de modo muito fcil a multiplicidadedas relaes queali figuraram. Quantas
mulheres no agiram desse modo e ainda assim no tiveram sucesso ou ficaram
invisveis nahistria? Dessavez atranscendnciaquepermiteo juzo aprpriaMarie
Curie. Tudo se passa como se o sujeito Marie Curie fizesse suas experincias
completamente consciente do que deveria fazer para descobrir a radioatividade (que
aqui notemrecalcitrnciaalguma), utilizando-sedaestratgiamadameCurie, como
objetivo final dese impor socialmentecomo mulher cientista no mepareceo caso.
Continuemos...
42
A resposta emminha opinio est no que chamarei de radiopoltica. Ver o segundo captulo desta
dissertao.
Uma raridade e suas problematizaes
55
Necessitando de uma pesquisa, Marie Curie inicia a busca de umtema. Sua
idiaeratornar-sedoutoraemcincias, sabendoqueissopoderiafaz-lapioneira, como
elamesmaafirmaemsuaautobiografia(MarieCurie, 1963)
43
. Doscamposqueestavam
empautano perodo, o mais intriganteerao dos Raios X. Mas essecampo ja inibia
desdeo incio, pois haviaumaenormecompetio emtorno do tema. No erapossvel
acompanhar os estudos quejestavambastanteavanados, eno seriafcil reproduzir
osexperimentos, umavez queelasequer tinhaumlaboratrio. OprprioRntgenhavia
sido umcaso desses, quehavialargado suas pesquisas por faltaderecursos. Mas havia
outra questo que intrigava o casal no mais alto grau: os raios Becquerel. Esses raios
forampouco estudados, muitas questes no foramrespondidas, e erammuito menos
importantes emrelao aos outros. Otemapareciainteressante, sobretudo pelafaltade
estudos epelo desinteresse dos fsicos. Era umtema ideal para tentar o doutoramento
emsuascondies.
Decidiu que seu ponto inicial seriam os raios Becquerel. Os trabalhos mais
significativos arespeito eram, claro, os do prprio Becquerel e os de Lord Kelvin e
colaboradores. E isso facilitavaatarefade conseguir instrumentos paratrabalhar, pois
alguns cientistas haviam utilizado em suas pesquisas o mtodo eltrico. Essa era
exatamente uma das searas em que trabalhavam Pierre e seu irmo, para a qual
inventaramumaparelho muito bompara pesquisas emoutros campos da fsica. Esse
instrumento eracapaz demedir muito bemaeletricidadedosraiosdo urnio: tratava-se
do .I.::ct.::c a ua::.c j:...I.:::.c. Os outros interessados nos fenmenos utilizaram
eletrmetrosqueno apresentavamamesmapreciso foi o casodeJ.J. Thomsonpara
os Raios X, e tambmLord Kelvin, que usou uminstrumento desses para comprovar
tanto os Raios X quanto paraos raios Becquerel. O eletrmetro aquartzo piezeltrico
fizera de Pierre Curie umfsico relativamente conhecido no estrangeiro por seu alto
graudepreciso
44
.
Faltava-lhesomenteumlugar paratrabalhar. Ento, Pierresolicitouumgalpo
para que ela fizesse seus experimentos nos fundos da L.cI. c. !,::u. .: C!:t:.
1tcu::::.II. (EPCI) deParis, local ondeeletrabalhava. Mariefoi autorizadaatrabalhar
43
OsistemadedoutoramentonaSorbonnenaquelapocaeradotipolivre. Opesquisador apresentavaa
umabancacompostapor trs professores queavaliariamarelevnciadapesquisa. Nohaviaumtempo
oumesmoumpercursoaser cumprido, somentearelevnciadotrabalhocontava. Fazia-seumapesquisa
eestaeraapresentadabanca; noexistiamsistemasdeps-graduao(Martins, 2003).
44
Kelvin elogiou o instrumento em1893, quando ambos estudavamos fenmenos de eletricidade e
magnetismo: Caro senhor Curie: Venho agradecer vivamenteo trabalho quetivestes emproporcionar-
me umaparelho que permite-me observar to comodamente a magnfica descoberta experimental do
quartzopiezeltrico, quefizestescomvossoirmo. (CitadoemEveCurie, 1943: 105).
Uma raridade e suas problematizaes
56
eoespaofoi gentilmentecedidodevidoamizadequePierretinhacomodiretor. Jde
incio, Pierre auxiliou sua esposa tanto no que diz respeito ao espao para instalar o
laboratrio, quanto emrelao aosinstrumentosqueiriamcomp-lo. Ogalpo quefora
cedido naEPCI agradava ao casal porqueeraprximo da casaemque morava, o que
possibilitariaMarietrabalhar ao mesmo tempo nos dois ofcios: cientfico edomstico
(MarieCurie, 1963).
Fao questo defrisar aimportnciadePierreemsuas diversas formas, pois o
papel que desempenhou nas relaes (inclusive de gnero) me parece ter sido
negligenciado pelo menos por dois motivos: primeiro, para exaltar a importncia de
Marie Curie e dar a ela visibilidade; e segundo, porque sua figura acaba eclipsando
Marieemvriospontosdatrajetriadocasal
45
.
Pode-seargumentar que o estilo de pesquisa dePierre Curie, estabelecido por seu
trabalhosobrepiezo-eletricidadeedepois sobremagnetismo, foi transportado() e
influenciouoestilodesuaesposa. Seutrabalhoanterior foi emreasnegligenciadas,
ondeelesabiaqueteriapoucosounenhumcompetidor. (Davis, 1995: 324)
J comumlaboratrio, composto por uma cmara de ionizao umeletrmetro
Curie e a balana de quartzo piezeltrico , a cientista comeou suas pesquisas
exatamente do ponto emque Becquerel e Kelvin haviamparado. Iniciou medindo o
poder de ionizao dos raios do urnio isto , seu poder de tornar o ar um bom
condutor de eletricidade e descarregar o eletrmetro a quartzo piezeltrico
46
. O
resultado daatividadedos raios foi medido exatamentedeacordo comaquantidadede
urnio existente no metal analisado, de forma que o fenmeno no fosse influenciado
peloestadodecombinaodoelementoqumico, nempelaluminosidade, peloambiente
ou pela temperatura (todos estes, problemas que ela no conseguira isolar em seu
galpo). MarieCurieseguiuos procedimentos eltricos adotados pelos outros cientistas
quepesquisaramantesdela, repetiuosexperimentos, mastentouquantificar ofenmeno
a ponto de insular os raios do urnio, separando-os dos outros raios provavelmente
emitidos no experimento. O ajuste do eletrmetro a quartzo piezeltrico
47
para medir
45
Penso que possvel tornar visvel essas relaes, pois me parecem de suma importncia para
compreender omodocomoacomplementaridadesexual sematerializounasrelaesdocasal.
46
Os procedimentos laboratoriais podemser encontrados nas cadernetas de laboratrio dos cientistas,
publicadas anos depois comumcomentriodeIreneJoliot-Curie, afilhadocasal, eanexadabiografia
dePierreescritapor MarieCurie. Ver Joliot-Curie(1940).
47
O dispositivo inclui umacmeradeionizao eumquadranteeletrmetro quartzo. A peacentral do
instrumento aplacadequartzo, queligado terraeao eletrmetro. Quando umasubstnciaativa
espalhadanofundodaprateleiradacmaradeionizaoconectadaaumabateria, aradiaoemitidapela
matriaionizatomos emolculas noar entreas placas. Estacargadesviaaagulhadoeletrmetro. Ver
Uma raridade e suas problematizaes
57
pequenas quantidades deeletricidade, por partedePierre, foi fundamental, assimcomo
suaorientao decomo utiliz-lo, quepossibilitouaMarieCurieser muito maisprecisa
queseuspredecessores
48
. A pesquisadedoutoramentodeMarieCurienotinhagrandes
pretenses de incio, a proposta consistia emaplicar o mesmo mtodo utilizado para
medir a intensidade dos raios X aos raios Becquerel, quantificando-os para assegurar
certacomparabilidade(MarieCurie, 1963). Deresto, o mtodo eltrico eramuito mais
rpidoqueofotogrfico, aplicadoanteriormente.
Assim, os raios do urnio se mostraram muito diferentes dos outros raios
conhecidos, principalmenteporquenadaos afetava. verdadequeeramdepropores
bastante fracas, mas apresentavamuma personalidade bastante slida. Isso mostrou
queaemisso dos raios do urnio poderiano estar ligadaa(hiper)fosforescncia, pois
seassimo fosse, deveriamaumentar emintensidadequando iluminados ouaquecidos,
ou seja, a influncia do ambiente e, sobretudo, da temperatura, era importante nesse
caso. Marie Curie, com a ajuda do eletrmetro a quartzo piezeltrico, conseguiu
observar queos sais eramconstantes eindiferentes aqualquer relao como ambiente.
Tal comportamento dos sais de urnio emseus procedimentos j apontava para algo
diferentedaquiloquehaviasidoobservado.
Tendo essa aposta em vista, a cientista decidiu verificar se outros minrios
produziamos mesmos efeitos. O urnio podiano ser anicasubstnciaaemitir raios
dessamesmanatureza, por isso, mantendo o mtodo por elainventado comaajudado
quartzo piezeltrico, pretendeu verificar, nessa aposta metodolgica, se outros corpos
qumicostambmemitiamesses raios. Comacoleo deminriosdisponveis naEPCI
(cobre, zinco, chumbo, estanho, platina, ferro, ouro, paldio, cdmio, antimnio,
molibdnio, tungstnio etrio), foi possvel perceber queamaioriadeles no tornavam
o ar umbomcondutor deeletricidade, no descarregavamo instrumento. Mas tambm
foi possvel perceber queessefenmeno no privilegio do urnio, porquecompostos
qumicos detrio emitiamraios anlogos aos do urnio edeintensidadeparecida. Isso
apontouparaumavariao daontologiado fenmeno, pois poderiaser algo mais geral,
www.ta::..u::..:.:.t...cuv.i:, tantoparaexplicaesformaisdoinstrumento, quantoparaver comoele
funciona.
48
Ementrevista a Barbara Goldsmith (2006), a neta de Pierre e Marie Curie, Irene Langevin-Joliot,
coordenadoradoInstitutoCurie, dissequeimpossvel ter adestrezanecessriapararepetir tal processo,
e acrescentou que no conhece ningumvivo que consiga repetir o experimento como fora feito. Na
poca, o instrumento era avanadssimo ededifcil manipulao, tanto queJohn Joseph Thomson, um
dospioneirosautilizar oprocessoeltricoparamedir osRaiosX (comuminstrumentomaissimplesque
o dePierre) jdiziaqueeraexasperantetrabalhar. E, quaseao final davida, LordeRayleigh escreveu
quetodososeletrmetrosforamprojetadospelodiabo. (:c., :l:c.: 59).
Uma raridade e suas problematizaes
58
e no uma anormalidade do urnio junto singularidade de sua forma metlica, que
ficouconhecidacomo(hiper)fosforescncia.
A cientista continuou a pesquisar outras substncias, utilizando-se do mesmo
dispositivo experimental. Foi ao patrimnio deEugneDemaray, qumico especialista
emraias espectrais mtodo dedescobrir elementos qumicos paraconseguir outros
minrios que continhamtrio e urnio para continuar as pesquisas, e o cientista os
cedeugentilmente. Elaexperimentouo mtodo nesses vrios minrios emuitos no se
manifestaram, mas, entre eles a pechblenda e a calcolita (que eram compostos de
urnio), mostraramuma atividade anormal. Pois bem, se os raios eram medidos no
eletrmetro a quartzo piezeltrico em termos absolutos emrelao quantidade de
urnio(eagoratambmdotrio), tudooquenoeraprevistoaconteceu: opechblendae
acalcolitaemitiamraios mais intensos do queaquantidadedeurnio etrio poderiam
possibilitar. Esse fenmeno foi observado e levado a srio aps inmeras repeties
(Joliot-Curie, 1940)
49
.
Ora, isso resultou numa outra questo. Becquerel havia notado que o urnio
metlico produziaraios muito mais intensos do quequalquer umdeseus compostos, e
haviachamadoessefenmenodehiperfosforescncia. Nessecaso, apechblendadeveria
emitir raios mais fracos que o urnio. A poderosa medio possibilitada pelo quartzo
piezeltrico, o instrumento inventado e calibrado por Pierre, colocou em xeque tal
caracterizao no laboratrio. que a agncia do eletrmetro a quartzo piezeltrico
mostrava uma diferena bastante sensvel entre a intensidade dos raios, talvez no
perceptvel aos outros eletrmetros da poca. Segundo Eve Curie (1943), a primeira
reao deMarieCurie foi examinar a aparelhagempara saber se no ocorreu umerro
nos experimentos. No erao caso. Ento examinouos compostos deurnio (xido de
urnio e uranato de amnio) e percebeu que no erammais ativos que o prprio
urnio metlico, confirmandoosresultadosdeBecquerel. Masemrelao pechblenda
eacalcolita(Becquerel no haviautilizado esses minrios emsuas experincias), que
recalcitravam em se mostrarem muito mais ativos que o urnio (metlico) ao
descarregaremo eletrmetro aquartzo piezeltrico. Essas relaes entreacientista, as
substncias e os instrumentos no laboratrio ressoavampara a existncia de umnovo
elementoqumico
49
possvel acompanhar ilustrativamente esse procedimento emL.,ct: c. !,::u. proporcionado
pelo site oficial de Marie Curie (www.ta::..u::..:.:.t...cuv.i:). Umprograma de computador com
objetivodidticocoloca-nosnaposiodeMarieCuriefrenteaosinstrumentoslaboratoriais, levando-nos
passoapassopeloscaminhosseguidospor elaatchegar sconcluses.
Uma raridade e suas problematizaes
59
Enquanto Marie Curie se dividia entre fazer seus experimentos e amamentar
Irene, sua filha de poucos meses, outro fato dificultar o andamento das pesquisas.
Como apresentar seu trabalho Academia de Cincias, j que esta no aceitava
mulheres es seus membros poderiamler trabalhos publicamente? certo quemesmo
umcientista como Pierre Curie no poderia apresentar suas pesquisas, pois no era
membro. Pierre tambmno circulava bemno aparato institucional francs, tanto que
trabalhava numa pequena escola de Paris. Nesse momento, Pierre foi recusado para a
vaga de professor na Sorbonne. Havia sido indicado por Charles Friedel, umqumico
com quem Pierre e J acques (seu irmo) tinham trabalhado nas pesquisas sobre
piezeletricidade. EmcartaaPierre, Friedel lamentaaderrota:
Fomos derrotados enosinto nadaalmdearrependimentopor ter encorajado voc
a uma candidatura to mal sucedida, j quea discusso emtorno deseu nome foi
muito mais favorvel do quea votao. Mas, apesar dos esforos deLippmann, de
Bouty edePellat, bemcomo os meus prprios, apesar dos elogios quemesmo seus
adversrios fizeramdo seu belo trabalho o que se pode fazer contra o tc:taI:.t
[aquelesqueestudaramnaescolanormal] econtraospreconceitosdosmatemticos?
Console-seecontinueafazer umbomtrabalhocomaqumicafsica, paramostrar a
esses senhores, que se recusama admitir que se possa mudar de emprego coma
idade de quarenta anos, que voc temflexibilidade mental para isso. (Citado em
Quinn, 1997)
No .t.ct::c entre os estudos dos raios Becquerel e as segmentariedades constitudas
por meio do gnero haviaalgo diferente, queimplicavacertamentenumacontecimento.
No s uma mulher se colocando nos negcios pblicos, como era considerada a
cincia, mas fazendo aparecer emseus dispositivos experimentais algo novo, inusitado,
emtorno do qual os homens eramencorajavama mobilizar-se emnomeda cincia.
Estou fazendo o esforo de mostrar, empiricamente, como houve umencontro entre
duasmultiplicidades(gnerodeumladoecinciadeoutro) queoperavamemdistncia,
exatamente no momento em que Marie Curie pretendeu tornar pblico os seus
resultados
50
. O apoio de Pierre que tambmno era membro e, portanto, no podia
apresentar ostrabalhos, foi fundamental. Ora, foi comseusresultadosexperimentaisque
elaconseguiuquePierreCurieconvencesseseuantigo professor, Gabriel Lippman
51
, a
50
Noestousugerindo, demaneiranenhuma, umaatividadefeminista por partedeMarieCurie. Estou
apenas dizendo, como sugeremos dados, que ela estava adentrando numa seara masculina e que isso
implicavanumacertaresistnciaquesematerializavaemformadeCincia. Coisaqueumafrancesa, de
modogeral, nosearriscaria.
51
Cientistafrancsdeorigemjudaicaquerecebeuem1908oprmioNobel emfsica, peladescobertada
fotografia colorida. Almde professor da Sorbonne, foi membro estrangeiro correspondente da c,aI
c.:.:, epresidentedaAcademiadeCincias deParis em1912. Lippmann semprefoi umdefensor de
Pierre haviamtrabalhado juntos na construo de instrumentos de medio , tanto que incentivou
Marie Curie como sua aluna; conseguiu uma bolsa para que ela fizesse sua iniciao cientfica sobre
Uma raridade e suas problematizaes
60
apresentar sua nota na Academia de Cincias. Assim, Lippman leu o comunicado em
meadosdeabril de1898, doqual reproduzoumtrechoaseguir:
Estudei acondutividadedoar sobainflunciados raios dournio, descobertos pelo
Sr. Becquerel, e procurei se outros corpos alm dos compostos do urnio eram
suscetveis de tornar o ar umbomcondutor de eletricidade. Empreguei para esse
estudo umcondensador de placas; uma das placas era recoberta por uma camada
uniforme de urnio ou de outra substncia finamente pulverizada. (Dimetro das
placas8cm; distncia, 3cm). Estabelecia-seentreasplacasumadiferenapotencial
de 100 volts. A corrente que atravessava o condensador era medida em valor
absolutopor meiodeumeletrmetroedeumquartzopiezeltrico. ()
Oscompostosdetriosomuitoativos. Ooxidodetrioultrapassamesmoournio
metlicoematividade. ()
Todos os minerais que se mostraram ativos contm os elementos ativos. Dois
minerais, a pechblenda (xido de urnio) e a calcolita (fosfato de cobre e uranila)
mostram-semais ativos queo prprio Urnio. Estefato notvel, eleva-nos acrer
quetais minrios podemconter umelemento mais ativo queo urnio. Reproduzi a
calcolitapeloprocesso deDebray comprodutos puros; essacalcolitaartificial no
maisativaqueournio. (...)
Paraexplicar aradiaoespontneadournioedotriotendoaimaginar quetodoo
espaoestconstantementeatravessadopor raiosanlogosaosraios Rntgen, muito
influentes epenetrantes, queprovavelmenteso absorvidos por certos elementos de
grandepesoatmicocomoournioeotrio. (MarieCurie, 1898)
Aps ter sido apresentada sua primeira nota na Academia de Cincias, Marie Curie
descobriu que um pesquisador alemo chamado Gerhard Schmidt tambm havia
publicado alguns resultados parecidos. Schimidt utilizara simultaneamente o mtodo
eltrico etinhaantecipado, diasantes, queotrio assimcomoo urnio emitiaradiaes
(Martins, 2003). Umitaliano chamado Villari, tambmutilizara acalcolitapara medir
suaatividade, caracterizandoofenmenocomo maisumcompostodeurnioqueemitia
os raios (Quinn, 1997). Mas Marie Curieaindaestava frentedos competidores, pois
mostrou como a calcolita natural e o pechblenda eram muito mais ativos do que a
quantidade de urnio e trio nelas contidas. Como a calcolita podia ser produzida
artificialmente, elao fez notandoqueoprodutonoeramaisativoqueournio, parecia
que na reproduo artificial da substncia faltara algo. A palavra atividade muito
importante, pois remeteclaramenteagnciadeumasubstnciadesconhecida, o queo
no-humano fazia (a mais do que as outras) nos dispositivos experimentais. Como o
trioeournioeramoselementoscomosmaiorespesosatmicos, MarieCurielevanta
suahipteseque, doravante, guiariaseus trabalhos: aatividadedos raios do trio edo
propriedades dos aos, que resultou emseu primeiro prmio Gegner, Academia de Cincias de Paris
(1898).
Uma raridade e suas problematizaes
61
urnio poderiaestar ligadaaumapropriedadeatmica, eseassimfosse, o pechblendae
a calcolita natural emitiriamos raios Becquerel porque podemconter umelemento
muito mais pesado Contudo, a idia de umnovo elemento qumico e, portanto, do
fenmeno geral, foi recepcionada comdesdm (Eve Curie, 1943; Goldsmith, 2006;
Martins, 1998b; Quinn, 1997). No houve sequer um trabalho que remetesse aos
estudos deMarieCurienas sees posteriores daAcademiadeCincias, algo bastante
incomum (basta consultar as Cctj:u: .tcu: da seo). Estou sugerindo que esse
desdmeraproduto dasrelaesdegnero, umbloqueio estadiadeumamulher entre
os homens de cincia, mas principalmente por ainda ter anunciado uma nova
caracterizaodofenmenoe, aindapor cima, umnovoelementoqumico.
Marie percebeu, a partir de suas experincias com uma poro de trio
(simultaneamente comGerhard Schimidt), que esse fenmeno no era especfico do
urnio, etambm, comapechblendaeacalcolita, evidenciou quepoderiasetratar de
umaj:cj::.cac. a:ct:.a. Mas deondeprovinhatantaenergia? Nessemesmo trabalho
(1898), MarieCurieespeculavasobreumafonteexterna, imperceptvel aos sentidos,
que os elementos mais pesados absorveme depois reemitemsob uma forma que o
laboratriopossibilitaobservar, tornar visvel. Notemqueelanomencionaofenmeno
da(hiper)fosforescncia. Essaradiaoanormal emitidapelapechblendaepelacalcolita
natural poderiavir aser umfenmeno mais geral, aindadesconhecido. Mas esseera
umfenmenoenterrado. Becquerel jhaviadetectadoqual asuacausa.
Diante da novidade das pesquisas de sua esposa, Pierre Curie (que
acompanhou seus procedimentos de perto no laboratrio) deixou de lado seus estudos
sobre eletricidade e magnetismo para ajud-la (temporariamente) na empreitada que
inaugurou. O interesse por parte de Pierre nos trabalhos sobre radioatividade trouxe
outra expectativa (marcada por gnero) aos estudos de Marie. A partir de ento, o
trabalho passaaser dos Curie, o casal
52
. Como mostrouKeller (1985), isso promove
umno-homemno duplo sentido: no eraumamulher emparticular, mas eraumIc.u:
para um no-homem em todo observador particular. O pronome ns exclua as
mulheres, pois como erampouco representadas nas cincias, poderiamficar invisveis,
sendoseustrabalhosesquecidosnahistria(muitasvezessendoatribudosaoshomens).
Por outro lado, ajudavaMarieapublicar emostrar suas concluses eser levadaasrio
52
Utilizo aqui a palavra interesse no sentido dado por Stengers (2002), expressando o inter-esse, ou
seja, estar entre apesquisadeMarieCurie. Essapalavraevocaumaformaderelao coma verdade
expressada emforma deagncias queMarieCurieconseguiu mobilizar no decorrer do seu dispositivo
experimental.
Uma raridade e suas problematizaes
62
(afinal jnoeraela), pois, comotentei ser claro, acomunidadecientfica noparecia
receb-lamuitobem.
Com a ajuda de seu esposo, Marie Curie comeou a tentativa que parecia
natural: isolar aquela substncia desconhecida, a fimde faz-la existir aos olhos da
comunidade cientfica. Ento, o casal deu incio aumtrabalho de qumicaanaltica, e
pediu auxlio ao qumico auxiliar do EPCI, Gustave Bmont, que participou dos
procedimentos. A idiaeraseparar todas as substncias quecompunhamo pechblenda
(o minrio que se mostrava mais ativo), para test-los atravs do mtodo eltrico, de
modo aperceber quaissubstnciaseramativasequaisno
53
. Atacamapechblendacom
cidos, o queproduz uma soluo aquosaque, se tratadacomo hidrognio sulfurado,
faz comque o urnio e o trio fiquemna soluo dissolvidos, enquanto a substncia
mais ativa seprecipita como umsulfeto junto comchumbo, bismuto, cobre, arsnio e
antimnio. Da, paracontinuar aseparao, elesatacaramoprecipitadocomosulfetode
amnia, e assim os sulfetos de arsnico e de antimnio (que no apresentavam
atividade) sedissolveram, sobrando comasubstnciaativasomenteo cobre, o chumbo
e o bismuto. Para separ-la do chumbo utilizava-se o cido sulfrico, e do cobre, o
amonaco
Os Curie e Bmont no encontraramuma forma exata de separar a substncia
ativa do bismuto pelos procedimentos qumicos. Conseqentemente, utilizaram-se de
outro recurso no-humano para criar a diferena entre o bismuto e a substncia, ou
seja, faz-la se mostrar diferente do bismuto para chegar ao ::a:u: ontolgico de
elemento qumico. Colocaram a fuligem ativa, em forma de sulfureto, num tubo
Bohemecomo vcuo a700C, eperceberam, comisso, queobismuto seaglomerouna
parte mais quente do tubo, enquanto a fuligem, mais ativa que o urnio e o trio,
moveu-se para a parte mais fria. O material que iniciaramemseu estado bruto era
quatrovezesmaisativoqueournio. Ocasal refez oartifcio vriasvezes, obtendouma
substncia pelo menos quatrocentas vezes mais ativaqueo urnio, na medio como
eletrmetro a quartzo piezeltrico. Nas experimentaes, por eliminao, a partir de
provas constitudas por testes criados pelo casal, a substncia deixou de ser,
progressivamente, o urnio eo trio, pelaatividade(anormal) mais intensa; o arsnio e
53
As experincias descritas a partir de agora esto disponveis emMarie e Pierre Curie (1898). Um
comentriosobreessaetapadas pesquisas podeser encontradoemLatour (2000: 147). Oautor utilizao
mesmocomunicadodoscientistasparaapresentar aconstruodosfatoscientficos, umadastesesdeseu
livro. Comoemboapartedasuaobra, Latour apresentataispesquisas utilizandoaestratgiaretricado
dilogo, inventando umdiscordante para angariar uma controvrsia. De fato, esse personagemno
existe.
Uma raridade e suas problematizaes
63
o antimnio, peladissoluo emsulfato amnio; o chumbo, por no seprecipitar pelo
cido sulfrico; o cobrepor contadareaocomoamonaco; eo bismuto, pelo testede
calor.
Em julho do mesmo ano, Pierre e Marie Curie dirigiramoutra comunicao
apresentando os resultados paraaAcademiadeCincias deParis. O artigo foi lido por
Henri Becquerel, que voltou a se interessar pelo fenmeno. Mas como o cientista no
tinha boas relaes comos Curie, parece ter apresentado o trabalho pela parcela de
importnciadadaaele no texto
54
. aprimeiravez queapalavraradio-atividade(com
hfen) aparece, utilizada uma vez, no ttulo da comunicao: Uma nova substncia
radio-ativa, contidanapechblenda. Reproduzoalgumaspartes:
Certos minerais que contmUrnio e Trio (pechblenda, calcolita e uranite) so
muito ativos na emisso de raios becquerel. Num trabalho anterior, um de ns
mostrou quea atividadedesses minerais maior do quea do Urnio edo Trio, e
emitiu a opinio que, esse efeito ser devido a alguma substncia muito ativa,
encerradaempequenasquantidades, nessesminerais. (...)
Cremos que a substncia retirada da pechblenda contm um metal ainda no
assinalado, vizinho do Bismuto pelas propriedades analticas. (...) Se a existncia
dessemetal vier a seconfirmar, propomos quechamePolnio, recordando o nome
deumpasdeorigemdeumdens. ()
Permitam-nos comentar, seaexistnciado novo elementofoi confirmada, seruma
descoberta devida, inteiramente, ao novo mtodo de investigao que nos foi
proporcionadopelosraiosBecquerel. (MarieePierreCurie, 1898)
O cuidado emdizer seaexistnciade metal vier aseconfirmar indicaumaquesto
enunciada no ltimo pargrafo da comunicao: no foi possvel encontrar raias
espectrais
55
do provvel novo elemento. Devido s impurezas que ainda restavam,
Demaray, o eminenteespectroscopista, no conseguiuver as linhas queidentificariam
suadiferenaemrelaoaotrioeournio, poisnecessitariademaismaterial. Sabia-se
o que fazia aquela substncia encerrada em pequenas quantidades em relao
conduo de energia, mas no o que ela era, seu ser
56
. Mas algo ainda mais inusitado
estavapor vir
54
PierrereclamoucomumamigoqueBecquerel menosprezavaMarieporqueelaeramulher. () Pierre
no gostavadeHenri eachavaqueeleapenas fingiaser amigo deles emproveito prprio. (Goldsmith,
2006: 72).
55
Notar as raias espectrais significava mostrar a existncia do novo elemento. O mtodo da
espectroscopiaoestudodascaractersticasdasmanchasdecor quesoproduzidasquandooselementos
so aquecidos ea luz refratada atravs deumprisma. Eraummtodo muito conhecido e serviria para
fazer existir pelomenosoitoelementosqumicos.
56
Bruno Latour (2000: 146-150), citou empoucas pginas o acontecimento dainveno-descoberta do
polnio apartir dessacomunicao dePierreeMarieCurie. O autor descreveu como nos experimentos
dos Curie, o elemento qumico passou por variadas etapas ontolgicas at alcanar o estatuto de
Uma raridade e suas problematizaes
64
Nas medidas radioativas daquilo a que propunham chamar de polnio,
encontrava-se uma intensidade radio-ativa ainda desproporcional aos teores
apresentados no pechblendaque, por algummotivo, emitiaraios aindamais poderosos
queosuposto novoelemento(polnio) substnciaconsiderada, aosolhosdocasal, a
mais intensa. Essefato fez comeles novamentesevoltassemparaaqumicaanalticaa
fim de testar as substncias em separado, afinal, poderia tratar-se no s de um
elemento, mas dedois. Apresento partedacomunicao, pois ningummelhor do que
eles mesmosparadescrever osprocedimentosadotados. No final dedezembro de1898,
asseguintesexperincias, eseusresultadosforamapresentados, por Becquerel:
As investigaes que estamos seguindo agora esto de acordo comos primeiros
resultados obtidos, mas no curso destas pesquisas encontramos uma segunda
substncia fortemente radio-ativa e inteiramente diferente em suas propriedades
qumicasdaprimeira. Defato, opolnioprecipitadoatravsdesoluescidaspor
cidosulfrico, seussaissosolveisemcidos, eaguaosprecipitaapartir dessas
solues; opolniocompletamenteprecipitadoemamonaco.
A novasubstnciaqueencontramos temtodos os aspectos qumicos do brio quase
puro: eleno precipitado pelo sulfeto dehidrognio, nempor sulfato deamnia,
nem por amonaco; o sulfato insolvel em cidos e em gua; o carbonato
insolvel emgua; ocloreto, muitosolvel emgua, insolvel emacidoclordrico
concentrado e emlcool. Finalmente, esta substncia mostra o espectro facilmente
reconhecvel dobrio.
No obstante, acreditamos que esta substncia, embora constituda emsua maior
parte de brio, contma adio de umnovo elemento que proporciona sua radio-
atividade e que, alm disso, muito prxima do brio em suas propriedades
qumicas. ()
1) Obrio eseus compostos nosodemodoalgumradio-ativos; mostramos quea
radio-atividadeumapropriedadeatmica, persistentes emtodos os estados fsicos
da matria. Dessa maneira de ver, a radio-atividade da substncia no do brio,
entoatribumosaoutroelemento.
2) () Ns obtemos umcloreto 900vezes mais ativo queurnio () eaatividade
poderiaaumentar secontinussemososprocedimentos.
3) () Sr. Demaray percebeu uma raia espectral que no de nenhumelemento
comum.
Natureza(oquepossoatestar, avanandoumpouconotempo, quenofoi tosimples assim). Nomais,
nemsequer tocanoproblemadognero, comajustificativa, talvez, queessenoeraoseuproblema. No
entanto, nodescrever asrelaesqueenvolviamgneromepareceumamaneiradeendossar asrelaes
de poder exercidas sobre Marie Curie durante a controvrsia cientfica. Uma maneira de torn-las
invisveis. No me parecem distintas as descries das relaes de gnero e das transformaes
ontolgicas dopolnio, trata-sedeummesmoagenciamento. Esseproblemareaparece, por exemplo, no
casodeJoliot (Latour, 2001). Oautor sequer citaonomedeIreneJoliot-Curienotexto, considerandosua
participao intensa nas pesquisas sobre radioatividade artificial. Talvez, porque Frederick Joliot (seu
marido) tenha exercido todo o ofcio do chefe, criando recursos financeiros, dando ao pblico uma
imagem positiva das pesquisas e associando-se com o Estado francs no entre-guerra etc. O que
naturalmentetornouIreneumpoucoinvisvel nolaboratrio...
Uma raridade e suas problematizaes
65
As vrias razes que acabamos de enumerar levam-nos a admitir que a nova
substnciaradioativa encerraemumelemento novo, parao qual propomos o nome
derdio. Essa nova substncia contmcertamenteuma dose deBrio, mas, apesar
disso, asuaradioatividadeconsidervel. A radio-atividadedordio, portantodeve
ser enorme. (Bmont, PierreeMarieCurie, 1898)
Nesse mesmo artigo eles ainda aproximam a radio-atividade dos raios de Rntgem,
ambos parecemno apenas provir de umfator externo s substncias, mas tambm
sensibilizar as chapas fotogrficas. Mas, muitas questes ainda permaneciam: as
radiaes emitidas eram iguais as dos Raios X? De onde saa a energia que esses
materiais emitiam? Qual acausado fenmeno? Por quecertos elementos eramativos e
outros no? At esse momento nada havia sido esclarecido a ponto de se eternizar na
histria, no podia aradioatividadeestar lo tempo todo, tinha-se somenteanatureza
relativa do fenmeno e a abertura de uma avenida de investigao pelos Curie. Digo
isso porque muitas dessas questes para os cientistas posteriormente deixariam de
existir Mesmo assim, essa espetacular apario fez muito barulho na Academia de
Cincia, tanto que uma parte da ilustre Cctj:u: .tcu: foi dedicada aos corpos
radio-ativos. A partir deento, todaaatenoestavavoltadaaosfenmenosdescobertos
por Marieedesenvolvidospelocasal.
A grandemaioriadostrabalhos sobreadescobertadaradioatividadedeordem
epistemolgica, como os de Jauncey (1946), Badash (1965), Wyart (2007) e Martins
(2003, 1998a, 1998b,), paraficar somentecomalguns nomes. Halgumas homologias
entreasreflexes, apesar dediscordarembastanteao quelevouosCurie descoberta
da radioatividade
57
. Essas anlises nos conduzem no perodo forte que se debruam
sobre a descoberta da radioatividade at 1898, ano emque Marie e Pierre Curie
apresentaram os elementos qumicos rdio e polnio que justificariam a
radioatividade, o fenmeno geral. Ao se debruarem sobre os procedimentos
laboratoriais, no discutiamos problemas comgnero ou qualquer outra questo para
almdas atividades tcnicas dos cientistas, o quedefato muito importante. Assim, a
radioatividade, tomada como um dado imediato, um fenmeno que transcende a
histria, umuniversal a j::c::, acaba por explicar o motivo pelo qual alguns mtodos
57
Jauncey (1946) e Badash (1965), por exemplo, afirmamque foi a anlise sistemtica dos elementos
qumicos decorrentes daobservao daradiao queteriapossibilitado tal descoberta. Wyart (2007), ao
contrrio, d maior nfase ao pioneirismo do casal Curie em relao ao procedimento eltrico, que
possibilitou umtratamento quantitativo mais exato emrelao aos anteriores. Martins (2003) apresenta
umaterceiraopinio, dequealmdaanlisedos elementosedautilizaodomtodoeltrico, maisdois
fatores foramimportantes: o papel do acaso e, principalmente, a hiptese de que o fenmeno estava
associadoaumapropriedadeatmica.
Uma raridade e suas problematizaes
66
forameficientes e outros no, tornando secundrias todas as controvrsias posteriores
(inclusive as relaes de gnero e o modo como criaramuma desigualdade entre os
cientistas). Comojustificativaparatal abordagem, Martinsescreve:
Seconhecermosalgoarespeitodessemundoexterno, podemosreconstruir melhor a
relao entre o cientista e seu objeto de estudo. E para isso faz-se necessrio, em
muitos casos, umconhecimento anacrnico. Os cientistas pretendemdescrever os
objetos do mundo queestudam, nemsempresuas descries so concordantes, mas
isso no devenos levar aconcluir queaquiloqueeles descrevemindependentede
umarealidadeexterna. Sepudemos estudar essarealidadeatravsdeoutrosrecursos
(no apenas das descries dos cientistas que estudamos), disporemos de mais
informaes sobreaquiloqueeles estavamtentando descrever. (Martins, 2004: 140-
141)
Tal postura analtica temsuas virtudes, como o prprio Martins faz questo de notar,
mas tornaadescrio bastantedistanciadadarealidadequesepretendeabarcar, que
aquelaqueosprprioscientistaviviam. No queaatividadecientficano sevoltepara
osfenmenos naturaisequeelesnotenhamimportncia, pelo contrrio, mas, talvez, a
questo seja saber comque fenmenos naturais se est lidando. Utilizando como um
trunfo metodolgico a radioatividadeconhecidapelacinciaa jc::.::c::, cria-seuma
transcendncia(aradioatividade) emnomedaqual Martinssecolocanaposiodejuiz,
autorizando dizer o que se sabe emnome da verdade, tornando qualquer tentativa
posterior de falsificar o fenmeno fico. Isso permite, a ums tempo, desdizer os
cientistas emnomedeoutrarealidade(averdadeverdadeira, eternano tempo), queno
a mesma para os envolvidos no Caso Marie Curie, que estavama produzindo ali
umacoisaquesequer conheciam. Ofato queMartinssabe, melhor do queosprprios
cientistas, os motivos pelos quais fizeramcincia. E mais, o quedeveriamter feito em
relao quilo que estavam tentando descrever. De uma s vez, essas anlises
subtrairiam o gnero como um operador importante para compreender a cincia
moderna, que objetiva por natureza, e quaisquer outros procedimentos que
pretendessem caracterizar o fenmeno de outro modo. Afinal, se o gnero fosse
importante, como MarieCurieseriaumarecordistaemprmiosNobel?No toaque
as anlises se interrompem no momento em que a radioatividade enunciada. Em
minha opinio, descrever tal descoberta nesses termos acaba por excluir metade do
problema, passa-se ao lado das mutaes essenciais, dos percalos que constituramo
queconhecemos hojecomo aradioatividadee, principalmente, como o gnero umfio
condutor importantssimo desse processo contingente (Latour, 1994; Haraway, 1995;
Stengers, 2002). SeMarieCuriefez-existir aradioatividade, no foi foradeumsistema
Uma raridade e suas problematizaes
67
regional de lutas a produo da verdade da radioatividade no est emsua prpria
enunciao. No se pode imaginar que a radioatividade se imps por si s a partir do
momento que foi enunciada, como uma luz que afastou os cientistas dos erros que
encampavamasoutrasteorias.
Deminhaparte, oproblema(queodoscientistasqueestudo) estmuitomenos
no queantecedearadioatividadecomo umacontecimento doqueno queasucede nas
lutas e procedimentos cientficos que compuseram o fenmeno de uma ou outra
maneira, permitindo sua resistncia s falsificaes que viriam. A explicao daquilo
que a radioatividade se tornou no est nela prpria, e sim nos desdobramentos do
acontecimento, nas controvrsias que ela criou e no modo como o gnero foi
organizandoasrelaesqueapartaramoverdadeirodofalso. Quer dizer, aproblemtica
da radioatividade aparece, nesse momento, absolutamente controversa e engendrada
numa poltica sexual. A problematizao dos cientistas envolvidos emtorno do novo
fenmeno no se d simultaneamente sem uma problematizao do modo como as
relaes de gnero operavam. Esse encontro fez comque se imbricassemdois reinos
distintos em uma evoluo a-paralela, fenmeno de dupla captura (Deleuze &
Guattari,1997a). A partir de ento, se as relaes de gnero no so nemmais nem
menos autnomas do que quaisquer relaes sociais (Strathern, 2007 68), descrever
como se davamas relaes de gnero durante a prtica cientfica de Marie Curie no
podeser diferentededescrever como aradioatividadeeos radioelementos apareceram
como autoridades naturais, evice-versa. Pretendo reconstruir, assim, o agenciamento
constituinte do Caso Marie Curie, que torna inseparvel dois domnios: tanto o
envolvimento das relaes de gnero na produo da radioatividade, quanto o
envolvimentodaradioatividadenaproduoderelaesdegnero.
O fato que as pesquisas de Marie coma colaborao de Pierre Curie que
agora no mais voltaria a seus prprios estudos haviam tomado uma proporo
incrvel, e eles sabiamque estavam experimentando algo novo. Aquilo que era um
fenmeno anormal do urnio, a hiperfosforescncia, caracterizada por Becquerel,
deveria ser combatida para que a radioatividade pudesse existir, com sua prpria
caracterizao enquanto propriedade atmica. A maneira como os experimentos do
casal fazem aparecer os fenmenos abriu uma controvrsia em relao
hiperfosforescncia, visto que o trio e agora concorrendo existncia, tambmo
polnio e o rdio tambm emitiam os raios Becquerel. Essa maneira de ver o
fenmeno como umapropriedadeatmicaprecisavafazer comqueos raios Becquerel,
Uma raridade e suas problematizaes
68
(hiper)fosforescntes no existissem. E, sea fosforescnciaj no eraa mesmaaps a
atividadeanormal dournio, sendoacaracterizaoaceitaparaoprpriofenmeno, no
sesabiao queeraaradioatividade, mas apenas algumas desuas atividades espantosas.
A maneira diferente como os fenmenos atuavamnos dispositivos experimentais e o
modo como estabeleciam relaes com outros fenmenos, conhecidos ou no,
transmitiamas informaes que conflitavam os dados eas explicaes j operantes.
Qual era a natureza dos rdios urnios, efeitos de (hiper)fosforescncia ou
radioatividade, umapropriedadeatmica? No sesabia. Eraessarealidadecomaqual
oscientistassedeparavamequetentoaqui descrever.
Como as entidades que Marie e Pierre Curie tornaramvisveis no laboratrio
tinhamumestatuto ontolgico muito fraco ou seja, ainda se desenhavamenquanto
entidades , os cientistas necessitavamde muito trabalho para mostrar que no se
tratava de fosforescncia. A radioatividade s comeava a pleitear um lugar na
taxonomia cientfica como produto de uta j:cj::.cac. a:ct:.a, mas isso ainda era
impossvel. Os Curie sabiamque, segundo as regras da qumica, s existe umnovo
corpo quando essepodeser visto, tocado, paraquesejapossvel pes-lo, examin-lo e
submet-lo a reaes. No existe elemento qumico sem que este se encontre em
relaes diferenciais, e mais do que isso, a substncia necessita ter seu peso atmico
calculado para fazer parte da tabela peridica de Mendeleiev, exigncias impossveis
neste momento. O fenmeno geral, a radio-atividade, no existe longe dos elementos
qumicos queaemitem, para provar suaexistncia era indispensvel faz-los existir
paraalmde hipteses, como rezaas regras daqumica, assimcomo desvendar outras
de suas atividades possveis como prope a fsica. A radio-atividade precisava ser
explorada para experimentar seus caracteres de caracteres, suas relaes de relaes,
como muito bemdefiniu Whitehead (1994). Enfim, muito mais empenho daqui em
dianteparafazer a ontologia vacilante daradioatividadeseestabilizar, mas no sem
controvrsias e as vicissitudes de gnero. Ora, no que se sucede que encontramos a
radioatividade de que todos ns somos herdeiros na luta que a separa do tempo,
colocando-anaeternidade. Issotudooquesepodedizer deantemo
Sendoassim, algoaindaestavapor vir comosinnimodeumanovaeumavelha
temporalidade: aradioatividadesednoestranholocal deumainda-aqui-e-j-passadoe
o ainda-por-vir-e-j-presente
58
. Numentre-tempo, lugar atual ondeesto lanadas as
58
Para esse ponto, ver Zourabichvili (2004) comentando a noo de tempo em Deleuze. Ver
especialmenteDeleuze& Guattari (1996, plat8).
Uma raridade e suas problematizaes
69
vrias flechas que constituem o passado e o futuro. Se esse acontecimento-
radioatividade promove uma indefinio do tempo, porque se define por umpuro
instante (ouseja, devir), lugar ondesedadisjuno deumpassado edeumfuturo,
tornando-se a prpria possibilidade de uma ruptura. Entrementes, para o .t.:c ca:
.:.t.:a: tcc.:ta:, s pode haver uma forma de ver o fenmeno, na qual uma
caracterizao implica, necessariamente, na desqualificao da outra. Emmatria de
cincias, obter xito emfazer daNaturezaautoridadeefazer histriaso sinnimos. O
poder defazer adiferenaestdo lado doacontecimento, criador desentido esperade
significados. (Stengers, 2002: 113).
nesse momento de produo de verdade cientfica emtorno dos novos raios
desconhecidos queinstalo aminhaanlise(no exato instantequeterminaaanlisedos
epistemlogosquemencionei acima). Afinal, tanto MarieCuriequanto aradioatividade
so produtosdosdesdobramentosquecriaram; dossignificadosatribudos nas lutasque
seseguiram. A explicao damaneiracomo o gnero organizavaas relaes edaquilo
que passou a ser a radioatividade est nas controvrsias que se seguiram, na
multiplicidade de relaes que atravessame conformama maneira como humanos e
no-humanos se constituram. A prpria radioatividade no foi aceita semconflitos, e
ela criou uma diferena (poltica) entre os cientistas, que carrega em seu seio uma
poltica sexual da qual indissocivel. Quem vai buscar recursos para continuar as
pesquisas? Como vai ser dividido o trabalho? Comquemse vai debater? A quemse
daroscrditosdadescoberta?A quemdar osprmios?
70
Oua a o|qen oa ene|qa C oo|vo
exe|nen|a aze|-aa|, aze|-caa| (18''-1'O`,
e|uao oe una ou||a o|ca
Neste captulo, acompanho os desdobramentos das pesquisas com substncias
radioativasque, aessaaltura, jrepresentavamo signo do novo, umentretempo sobum
conjunto de indagaes. A radioatividade e os elementos qumicos que a
acompanhavam seguiam para se transformar em uma das grandes avenidas de
investigao da virada do sculo XIX para o XX. Assim, meu objetivo fazer
aparecer, emmeio a esse agenciamento, o modo como a complementaridade sexual e
seus mecanismos de poder funcionavam nas prticas mais moleculares, como suas
gavinhas constituammicroorganizaes que replicavam, certamente, na singularidade
do trabalho laboratorial dos Curieeaformacomo foi segmentarizado. Mostrar como o
acontecimento-radioatividade tornou visvel uma desigualdade entre os cientistas,
composta por uma poltica sexual da qual indissocivel e que o dispositivo
experimental de Marie Curie no parou de faz-la variar para umou outro sentido.
Enfim, gostaria de mostrar como o Caso Marie Curie permite distinguir os nveis a
quepertencemasrelaesentrehumanoseno-humanosdeacordocomaimagsticade
gnero, para reconstruir os fios que engendraramo que chamarei a partir de ento de
:ac:cjcI::.a. Por mais inusitado quepossa parecer, aradioatividade, que degnero
neutro, significaapedradetoqueparacompreender como apolticasexual operava.
Vivemosemumregimederelaesquetendeadar umestatuto (degnero) diferentea
humanoseno-humanos; eaqui estoaspectoquepodeser explorado.
Terminei o captulo anterior discutindo o modo pelo qual a comunicao
(Bmont, PierreeMarieCurie, 1898) apresentadapor Henri Becquerel, numaseo de
trabalhos dedicados aos raios do urnio, coloca emquesto a existncia de umnovo
elemento qumico extrado do pechblenda. O rdio, no processo de depurao, j
aspirava a uma potencialidade 900 vezes mais ativa do que o urnio, com a
instrumentalizao do eletrmetro a quartzo piezeltrico. Ele significava o quarto
elemento qumico coma caracterstica de tornar o ar umbomcondutor de energia e
descarregar o aparelho urnio, trio, polnio e rdio e o ltimo, sem dvida,
apareciacomo o mais ativo deles. Jno pareciahaver umarelao entreos raios do
Qual a origemda energia?
71
urnioeafosforescnciainvisvel daformacomo foi trabalhadapor Becquerel (1896) e
confirmada por Silvanus Thompson. A hiperfosforescncia dos raios do urnio foi
problematizada, postaemcontrovrsia. Por meiododispositivoexperimental criadopor
Marie Curie, aquilo que at ento era uma singularidade do urnio metlico estava
sendo colocado emxeque, ecomisso assistia-seao nascimento deumfenmeno geral
comestatutodej:cj::.cac. a:ct:.a.
Foi nessesentido queMarieCuriepreparou umbalano dessas pesquisas ato
momento desuaentradano cenrio. Comumtexto sobrefilosofianatural, escrito em
1898, mas publicado emjaneiro de1899, no interstcio entreo enunciado do polnio e
do rdio, acientistaexplicitou o debatequea radioatividade encampava, bemcomo a
originalidade de seu dispositivo experimental. Ela descreveu com maior nfase as
questes que estavamdispersas nas comunicaes anteriores (e fora muito cuidadosa
emseparar o seutrabalho dos demais cientistas, inclusivePierre), refazendo o percurso
de descoberta do polnio. A partir de seus procedimentos laboratoriais, seguiu uma
discussodaordemdo como sedavaaatividadedosraios: comosecomportavamem
relao s purificaes qumicas exigidas, mas tambm em relao ao trato com o
quartzo piezeltrico, ou seja, os caracteres dos caracteres, fazendo com que o seu
porqu funcionasse da forma como a cientista havia identificado. Ela inventa, a
respeito das coisas, umcomo que define o porqu como o seu resto (Stengers,
2002: 101). Nesses termos, Marie Curie volta a defender a idia de sua primeira
comunicao, de que os elementos qumicos de maior peso atmico absorvem a
energiaexterna ereemitememformadeenergiaradioativa.
Eladeixaclaroo caminho queiriapercorrer noartigo mencionado, publicado na
.vu. .t.:aI. c.: .:.t..::
Os raios urnicos foram freqentemente chamados de raios Becquerel. Pode-se
generalizar essenome, aplicando-o no apenas aos raios urnicos, mas tambmaos
raiostricoseatodasradiaessemelhantes. Chamarei deradioativasassubstncias
queemitemosraiosBecquerel. Onomedehiperfosforescnciaquefoi propostopara
ofenmenomepareceumafalsaidiadesuanatureza. (MarieCurie, 1899a)
Esse artigo sobre filosofia natural antecipava ainda que outros materiais poderiam
emitir tais radiaes. E, como o texto fora enviado para publicao logo aps a
descobertadopolnioeantesdadescobertadordio, esteltimo noentrounobalano.
Mas foi divulgado numa nota do editor ao final do texto, corroborando as concluses
para deixar o argumento mais poderoso. Nos termos do editor, os Curie e Bmont,
descobriram, ainda, outro elemento qumico (rdio) vizinho do bismuto pelas
Qual a origemda energia?
72
propriedades qumicas, mas diferente pela radioatividade que apresentava. Foi uma
clara referncia ao derradeiro artigo que os cientistas enunciaram uma substncia
fortementeradioativacontidanapechblenda. O editor tambmapontaparao fato que
Eugene Demaray acabar de notar uma raia espectral desconhecida, um ndice do
elementoqumiconovo.
Ora, nesse entretempo que o dispositivo experimental da radioatividade no
cessa de fazer os radioelementos testemunharememnomeda caracterizao de Marie
Curie, pois, encenados dessa maneira, fariam calar outros autores que desejassem
experiment-los de outro modo. No entanto, no se trata de ummtodo especial de
Marie Curie, pois isso pressuporia uma radioatividade pronta de antemo esperando
paraser descoberta(o queno o caso), nemumasuperioridadecognitivadacientista
emrelao aseus pares, porqueisso a localizaria forado exerccio do poder. Estamos
diante de um conjunto de relaes entre humanos e no-humanos que a cientista
mobiliza para inventar um dispositivo experimental, que permite fazer aparecer
(anormalmente) visvel algo novo, inesperado, queeladescobre. No por outro motivo,
os cientistas se mobilizavamparaestudar esse fenmeno. A simples aberturadeuma
controvrsia experimental j um sucesso: um enunciado conseguiu interessar os
colegas tidos como preparados para p-lo prova. Interessar-se a condio prvia
necessriaatodacontrovrsia, todoteste. (Stengers, 2002: 112).
Pelo menos a partir desse ponto, todo aquele que quisesse estudar a
radioatividade (ou mesmo coloc-la prova) por meio da abertura de uma
controvrsia, teriaquetomar partido do dispositivo experimental de MarieCurie. No
obstante, essa multiplicidade de procedimentos que torna possvel fazer-falar o
fenmeno, promoveafundao
59
do territrio, queo lugar deseumovimento. Ora,
toda vez que algumencena a radioatividade emumlaboratrio, torna-se umpouco
MarieCuriepor meiodeseudispositivoexperimental, poistemdeseguir exatamenteos
seus passos paratornar o fenmeno visvel. O dispositivo experimental exatamentea
formadeconferir umpoder deexistnciaprpriaaofenmeno: umaformadeexpresso
queconferearadioatividadeo poder deconferir aMarieCurieo poder defalar emseu
59
Encontro aqui o contraste estabelecido por Deleuze (2000) entre fundao e fundamento. A
fundao diz respeito ao solo e mostra como algo se estabelece nesse solo, tomando sua posse e
ocupando-o. Jo fundamentovemantes docu, umelementopr-discursivoetranscendente, quetem
comocaractersticaprincipal amediodosolosobumttulodepropriedade. O primeironos levaaum
construtivismo radical, remete sempre a uma multiplicidade enquanto substantivo; o segundo, a um
relativismo, poisprecisadeumpontofixotranscendentenoqual seconstitui omltiplo.
Qual a origemda energia?
73
nome
60
. E, ao caracterizar o fenmeno como uma propriedade atmica, cria-se uma
fora capaz de calar os outros autores que desejariamexperiment-los de outro modo
quenoesse.
Portanto, a comunidade cientfica e o dimorfismo sexual que ali vigora so
submetidos aumainteressante:ac:cjcI::.a. Umdeslocamento singular daao paraa
prpria radioatividade, que aparece visvel comunidade cientfica, independente da
vontadedeMarie Curie, que se limitaacriar uma forma(a)polticade fazer as coisas
falarem por si prprias. Uma poltica da radioatividade que , a partir de ento,
dissocivel dapolticasexual emqueMarieCurieestavaenvolvida, masqueaencontra
e a desloca de uma forma singular. Dirijo meus esforos para mostrar como essa
singularidadecriouumainterrogaoparaapolticasexual, semter nascidodelaprpria
(o que no quer dizer que seja exterior fora que exercia). Desejo acompanhar
justamente a heterogeneidade do poder, quer dizer, como ele nasce sempre de outra
coisadiferentedelemesmo (Foucault, 2006a:276).
Henri Becquerel, quetinhaqualificadoosraiosurnicoscomodemenor montae
dirigiu seus esforos para outra rea da fsica, viu-se arrebatado novamente ao estudo
dos corpos radioativos, e logo tratou de voltar a estudar o assunto. Muito
provavelmente, por contadasprovocaesfalsificadorasdo dispositivo experimental de
Marie Curie emrelao fosforescncia, que agora voltava ao estatuto de hiptese.
Assim, para se localizar no debate bastante controverso, escreveu umbalano do que
havia sido produzido sobre os corpos radioativos, com nfase especial nas suas
descobertas comos sais deurnio esua fosforescncia. Mas, de fato, no fez nenhum
experimento. Foi quando sedescobriuque, no final de1898, dois professores ginasiais
na Alemanha, Julius Elster e Hans Geitel, tomados pelo debate da radioatividade,
resolveramfazer suas pesquisas emtorno do modo como MarieCurieos caracterizou.
Afinal, se os Curie tivessemrazo (os elementos coletariamenergia de uma fonte
externa e reemitiriam em forma de radioatividade), as substncias perderiam sua
energiasefossementerrados numpoo de850metros deprofundidade. Foi o queeles
fizeram, e aps oito horas de espera, o material ainda emitia as radiaes. Eles
conclurama partir dessas pesquisas a hiptesede que a radioatividade seja excitada
por outros raios, no ar emtorno, nos parece altamente improvvel (Geitel & Elster
ajuc Quinn, 1997: 178). Segundoeles, aenergiadeveriaprovir doprprio material. Tal
60
Ver Stengers(2000).
Qual a origemda energia?
74
descoberta foi encarada com espanto, mas tambm com um certo desdm: era
impossvel, do ponto devistadafsica, umaquantidade nfimade material emitir uma
radiao to poderosa. Alguns miligramas de sais de rdio ou de qualquer outra
substncianopoderiamemitir emsuaprpriaforaumaradiaodotipo.
Assim, no incio do ano de 1899, o cientista neozelands Ernest Rutherford
publicou um extenso estudo sobre a heterogeneidade das radiaes do urnio.
Rutherford seguiu os mesmos procedimentos do casal Curie, e notou que as emisses
radioativas eramcompostas no mnimo por dois tipos de raios, chamados por ele de
Alfa e Beta: os primeiros, apesar de carregarem uma grande carga eltrica, eram
facilmente absorvidos por pequenas camadas de alumnio; e os segundos, embora
menos carregados, erammuito mais penetrantes (atravessavamgrossas barreiras). Ora,
tratava-sedeumavariao do fenmeno eapontavaexatamenteparaumaanalogiacom
osestudosdeSagnac, quepercebeutambmumaheterogeneidadedotipoparaosRaios
X. Como Rutherford foi um dos protagonistas da controvrsia em torno da
radioatividade, irei medeter umpoucosobreosseusmovimentos.
Ocientistatentoupleitear umabolsanoTrinityCollegesemsucesso. Cambridge
era completamente avessa a pessoas formadas emoutros lugares, principalmente nas
colnias. Dessemodo, trabalhouparatrocar CambridgeeatuteladeJ.J. Thomson de
quemRutherford foi auxiliar e orientando para competir pela ctedra de fsica da
universidade MacGill em Montreal, talvez o melhor laboratrio do Ocidente era
financiado por ummagnatado tabaco, queno poupavarecursos (Badash, 1965). Na
Inglaterra, ele s tivera acesso ao urnio e alguns eletrmetros de sensibilidade fraca
paraas pesquisas comsubstncias radioativas; jno Canad, o acesso aesses materiais
e equipamentos se tornaria quase ilimitado. Com ajuda de J.J. Thomson, que
testemunhou favoravelmente no concurso, a vaga foi concedida a Rutherford. O
reconhecido cientista ingls disseao chefede departamento canadense: Nunca vi um
estudantecomtanto entusiasmo ecapacidadeparafazer pesquisaoriginal quanto o Sr.
Rutherford (ajuc Badash, 1965).
Rutherford, assimque chegou Universidade MacGill, alertou a famlia sobre
seu objetivo imediato: Tenho quepublicar meu trabalho atual o mais rpido possvel
para me manter na corrida. Os melhores velocistas nesta avenida de investigao so
Becquerel e os Curiede Paris, querealizarammuitos trabalhos importantes no campo
dos corpos radioativos. Ele tinha razo. No s Becquerel e os Curie trabalhavam
nesse tipo de investigao inaugurada por Marie, como tambmcientistas de vrios
Qual a origemda energia?
75
pases saram desenfreadamente embusca de corpos radioativos e dos instrumentos
necessriosparafazer amanutenodesuaspesquisas. Afinal decontas, essesmateriais
eramde fcil acesso, seja do ponto de vista financeiro, seja do ponto de vista de sua
escassez. Montar umlaboratrio adequado para o estudo da radioatividade era algo
muito difcil, e, emprimeira instncia, isso significava ter emmos os minrios e os
instrumentos utilizados por Marie Curie e Becquerel para acompanhar as pesquisas e
ver, a partir da demanda, quais outros instrumentos e minrios poderiamauxiliar no
desvendamento daradioatividade. Rutherfordlogoconseguiubons instrumentosemseu
novo lugar de trabalho e tambm alguns espcimes de urnio e trio, mas no de
calcolitaepechblenda.
Nesse momento, Marie Curie sabia qual seria seu trabalho para os prximos
anos: no pode haver dvida quanto existncia desses elementos novos, mas, para
fazer com que os qumicos admitissem sua existncia, era necessrio isol-los,
escreveu Marie numa carta famlia (ajuc Curie, 1943). As circunstncias
incomodavam os Curie porque o pechblenda continha uma quantidade nfima da
fuligemnecessria para que o clculo do peso atmico do rdio fosse possvel
61
. Era
necessrio, assim, uma imensido de matria-prima, invivel diante das condies
financeiras do casal. O rdio foi o primeiro escolhido, pelas vrias razes j
enumeradas: raia espectral, purificao comvistas possveis etc. Mas como continuar
esse trabalho de depurao se o material para prover as pesquisas era to caro? Onde
encontrar opechblendadeformaacessvel?
No primeiro semestre de 1899, o casal saiu em busca de recursos para as
pesquisasobrearadioatividade, ePierrecomeou aexercer o quepoderamos chamar
deofcio do chefe, como sugeriuLatour (2000). Semdvidaumescalonamento, uma
estratgia, informada pelas relaes de poder distribudas pela imagstica sexual. No
era nada interessante uma mulher sair nas ruas para fazer negcios, mesmo que isso
significasseumempreendedorismo parapesquisas cientficas. A casaeraoterritrio em
que as mulheres circulavam por excelncia (e, nesse sentido, para o casal Curie o
laboratrio se tornava uma extenso), e era ali que a complementaridade sexual
circunscreviaas mulheres. Assim, o marido parteparafora do laboratrio, buscando
61
Segundoaprpriacientista, aescolhadordiosedeupelamaior facilidadedeisol-loemrelaoao
polnio: Extra do minrio o brio portador de rdio, o qual, no estado de cloreto, submeti a uma
cristalizao fracionada. O rdio acumulou-se nas partes menos solveis. No fim do ano (1898) os
resultados indicaramclaramente que seria mais fcil separar o rdio que o polnio; da concentramos
nossosesforosnessadireo. (MarieCurieajuc Goldsmith: 2006: 77).
Qual a origemda energia?
76
viabilizar apesquisadesuaesposa; agoratambmcapturadaemseunome. Comeapela
Sorbonne, pleiteando umlocal melhor paratrabalhar, pois o hangar daEPCI no era
dos melhores lugares para se fazer pesquisas cientficas no possua isolamento
trmico eeramido, sendo queos instrumentos de medio erambastantesensveis a
tais condies e, nessas condies, poderiam no funcionar bem, o que faria outras
atividades dos raios passarem despercebidas. O espao na Sorbonne foi negado.
Pierre no desiste de procurar recursos para suas pesquisas, e comea a jornada em
busca do pechblenda, tentando conseguir dinheiro com o Estado francs para tal
empreitada; tambmemvo(MarieCurie, 1963).
O pechblenda umminrio precioso que s poderia ser extrado nas minas de
Joachimsthal, na Bomia, ondea Union Minire depurava os sais deurnio utilizados
na indstria de vidros. A retirada de urnio, pela indstria seguindo a hiptese da
radioatividade deixariaintactas as entidades aseremseparadas no minrio, ouseja, o
polnio eo rdio. Paraondeiamos resduos dapechblendaaps aretiradado urnio?
Para o lixo? Claro, nada ali parecia importante depois da extrao do urnio.
Imediatamente Pierre entrou emcontato coma Academia de Cincias de Viena, que
conseguiuumainterveno junto ao governo austraco paraqueo lixo dos resduos de
minrio fossedoadoparafinscientficos. Isso lhespossibilitouumatoneladagratuitade
material!
A segundaetapadapesquisa, jsabiao casal, seriabastanteextensa; toneladas
dematerial bruto deveriamser tratadosquimicamente, pelo mtododaradioatividade.
Odiretor daEPCI cedeumaisumespaoparaotrabalho, dessavez, acuaberto, jque
implicaria destilaes com cidos e gases txicos. O interesse por parte do EPCI
aumentara, pois alguma pesquisa valiosa poderia surgir nas suas dependncias. Sem
dvida, foi aprpriaMarieCuriequeinsistiunatentativadepurificar os sais derdio,
pois Pierredisseao amigo JeanPerrineuiriapor outro caminho (ajuc Quinn, 1997:
167)
62
. As negociaes por parte do casal no revelavamumconsenso, tanto que o
trabalho continuouemparceria, mascaminhando paraladoscompletamentedistintos, o
queencenavaumadivisosexual dotrabalho. Defato, Pierreiriapor outrocaminho.
Marieseguiriacomo trabalho depurificao desais ativos puros, ao passo que
Pierreiriaembuscadecompreender qual aorigemdaenergiaradioativa as analogias
que possibilitariam conhecer a causa do fenmeno. Segundo Stengers e Bensaude-
62
IreneJoliot-Curie, emvrias oportunidades comentouqueessaidiamaluca, semdvida, foi desua
me.
Qual a origemda energia?
77
Vicent (1996), fsicaequmicanotinhamsuasfronteirasbemdefinidasno momento, e
nesse sentido a radioatividade no representava uma disciplina. No entanto, a fsica
tinhaseuterritrio disciplinar jmuito bemdelimitado, eaqumicaeraumaespciede
fsica de menor monta. A diviso do trabalho sexual no hangar da EPCI e a
incomensurabilidadepolticaquecarregavaacompanhavamexatamenteessadiferena.
Desse modo, Marie dirigiu seus esforos para uma atividade qumica, e Pierre ficou
comapartedafsica. Certamente, aaptido intelectual amparadanas vicissitudes de
gnero dividiu tais tarefas e foi objetivada nas figuras de Marie e Pierre Curie. A
imagemde inaptido das mulheres para o trabalho reflexivo, ou racional o que, em
parte, legitimavao exerccio do poder distribudo colocavaMarieCurienaposio de
uma espcie de assistente de seu marido. No era assistente, era outra coisa. J se
tornavaindistinguvel sePierrecapturaraaradioatividadeemseunomeouseaprpria
radioatividade capturara o cientista emseu aparelho de reproduo. Se por umlado,
Marie Curie ficava coma parte de menor prestgio do trabalho, por outro, Pierre fora
tomado pelo territrio criado pelo dispositivo experimental desuaesposa. E, ao lev-lo
adiante, no fazia outra coisa seno abrir a possibilidade para Marie ir junto coma
prpria (micro)poltica por ela estabelecida. Marie Curie estava habitando como
cientistaumacontrovrsiaimportantedeumdos centros das a:c: .:.t..: davirada
do sculo, muito embora estivesse dentro das condies do exerccio do poder que a
desigualdadedegnerocolocava.
A fundao do territrio daradioatividadeimplicou, semdvida, numapoltica
singular. Ops ao falogocentrismo outro poder que sinnimo de devir, isto , que
potencializaumatransformao internaaelemesmo: a:ac:cjcI::.a. Suasingularidade
no cessa de abalar as organizaes da complementaridade sexual, que exclua as
mulheres das cincias ao imporemaelas anecessidadedeatualizarem-se, devariar em
algumsentido para funcionarem. Que outra possibilidade colocaria Marie Curie num
lugar como esse, numcentro dafsica, quesemprerejeitoutantas outras mulheres? As
marcas significantes dos pares masculino/feminina, natural/artificial foram
embaralhadas, abrindo uma problematizao tanto da cincia quanto do gnero.
Minsculano comeo, masdemuitavitalidade, essapolticaaumentasuaintensidade
permanecendo imperceptvel sem deixar de ser inassimilvel, escapando s
significaes dominantes. MarieCuriedevmempartedo dispositivo experimental da
radioatividade, ao mesmo tempo emque a radioatividade devmda poltica que joga
Marie Curie para umespao indevido, inaudito pela imagstica sexual. Npcias entre
Qual a origemda energia?
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dois reinos, evoluo a-paraleladedois seres queno tmnadaa ver umcomoutro
(Deleuze & Parnet, 2004). Enfim, a radiopoltica exatamente o meio de intensidade
(de poder criador de devir) que envolve a npcia contra-natureza do sexo e da
cincia: o primeiro porque transforma os papis e os atributos significamentes pr-
estabelceidos s mulheres abrindo uma possibilidade de trabalho para Marie Curie; a
segunda, porque a radioatividade enquanto uma propriedade atmica implica numa
possibilidadenovaparaacincia.
OCaso MarieCurie podesetornar umatimaequao paraexperimentar e
discutir as dificuldadespor partedasanlises feministas emabordar asa:c: .:.t..:
expressas naintroduo do livro deLongino eKeller (1996)
63
. Mas paraisso teramos
que parar de atribuir sexo s coisas que so de gnero neutro, e multiplicar as
possibilidades. Marcado pela dualidade masculino/feminina, as relaes conhecidas
jamais passamparaumterceiro elemento, como disseDonnaHaraway queinsisteno
fatodequeofeminismotemqueaprender acontar no mnimoattrs, equeumaforma
defazer isso atribuir umsubstrato ativo s coisas. No entanto, aprpriaHaraway,
quefez tal objeo, como estilo cido eagudo desuacrticacincia, recorreotempo
todo denunciado carter masculino dacincia, seuolho dedeus, esseterritrio no
marcadodaobjetividademasculina. Afinal, quemcontrolaaestradadeferrocontrolao
territriovolta (Haraway, 1995: 9, nota1).
63
As autoras vmmostrando h algumtempo como a ideologia debilitante que referencia o gnero
promove distores nas cincias da vida. Keller, por exemplo, desenvolveu uma oposio bastante
conhecidaentreaobjetividadeesttica eaobjetividadedinmica. A primeira, produtodacinciafeita
por homens, ocontroledanatureza; e, asegunda, produtodacinciafeitapor mulheres, aintegrao
com a natureza. Com nfase numa teoria psicanaltica das relaes objetais, a autora afirma que a
objetividadedinmica fruto deumhbrido entreamor, fora econhecimento, ou seja, umarelao
maisemocional entresujeitoeobjeto. Isso, segundoela, frutodasocializaodiferenteentrehomense
mulheres no perodo da infncia, quando homens aprendem a dominar e mulheres a integrar. A
objetividade dinmica seria nada mais do que positivar os traos femininos a ponto de enaltecer a
contribuio. Emsua tese sobre MacClintock (1983), uma biloga vencedora do premio Nobel, Keller
evidencia tal objetividade a partir de uma expresso da prpria cientista: sentir o organismo. Duas
objees diretamente fizeramfrente aos dados das feministas. A primeira segue o raciocnio kuhniano
(Kuhn, 1997): se a cincia depende de uma comunidade e no de um cientista individual, essas
descobertasforamfeitastambmpor homens, e, numcertosentido, poderiamser feitassomentepor eles
(oshomens noempatizam nooduvidosa comseusobjetos?). A segunda, maisradical, aceitatais
objees. Masento, porqueelaradical? Essasalteraes foramtodasproduzidasnasci: .:.t..:, nas
cinciashumanasenascinciasdavida, mastaiscinciassoconhecidaspor apresentaremumaltograu
desubjetividadepor partedos cientistas, e, almdisso, envolvemdiretamenteointeressedas feministas
no sistema sexo/gnero. Os objetos, eles mesmos, so sexuados. Segundo os epistemlogos, esses
mesmos dados no poderiamser apresentados emrelao s a:c .:.t..:, a fsica e a qumica, por
exemplo. Essas cincias no so apenas conhecidas por serem de alto prestgio e pelo alto grau de
abstrao querequerem, mas tambmpelo seu carter objetivo, racional, abstrato etc. Seriaimpossvel
apresentar distores de gnero na radioatividade, relatividade, ou em elementos qumicos, que so
movimentos, matrias, e, portanto, assexuados. Isso s poderia ser feito por :uj.::::,ac, para tomar
emprestadootermodottulodolivrodeGrosseLevit (1994).
Qual a origemda energia?
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O problema est, me parece, no modo como o gnero estendido aos no-
humanos, ao tentar mostrar como as qualidades femininas podemmuito bemcriar
umadiferenano modo convencional (e masculino) desefazer acincia. Seaanlise
da cincia e, emparticular, do modo como o gnero se constitui enquanto operador
importante for marcado pelo antropocentrismo quesematerializanafiguradeMarie
Curie, teramosdeencontrar emsuasubjetividadeumaintencionalidadeanterior quefaz
da radioatividade uma cincia de perspectiva feminina. Mas no daramos
nenhum estatuto ao dispositivo experimental da radioatividade e forma como
apresenta umproblema para a poltica sexual, aparecendo desde sempre como uma
matria, umapropriedadeatmica, e, portanto, assexuada. Ora, exatamentepelo modo
comoaradioatividadeeoseudispositivoexperimental carregamemseuseioumgnero
neutro que se pode promover uma variao do estatuto significante
masculino/feminina. Parece-me que se a radioatividade fosse classificada como um
fenmeno feminino, ouainda, queseMarieCurietivesseummodo feminino defazer
cincia, o dispositivo experimental da radioatividade no poderia tornar-se a pedra
angular da radiopoltica
64
. Essa seria uma maneira de atestar um bloqueio para a
entidadedanaturezaeparaacientista, enofuncionarianacinciapraticada.
Marie Curie provavelmente se reconhecia como autora da radioatividade, mas
isso pouco importa. A relao de fora que seu dispositivo experimental criou,
impossibilitava que seus colegas cientistas pudessemusar desse argumento contraela,
acusando-a de ter falado em nome da radioatividade ao invs de ter feito a
radioatividade falar. nesse sentido, queo dispositivo experimental pe emxeque a
noo derepresentao enquanto umarelao cognitivadeumsujeito (femininaou
no), na qual se cria uma perspectiva sobre o objeto pois a singularidade poltica
consisteemfazer daprpriaradioatividadeumaperspectiva(Stengers, 2002; Deleuze&
Guattari, 1997a).
Ao privilegiar diretamente Marie Curie como autora, como um sujeito do
conhecimento, perde-se muito da fora dos fenmenos que ela tenta salvar nos
laboratrios em seu dispositivo experimental. Alm do mais, esse exerccio s
64
Gostaria de parafrasear o ttulo da resenha do livro de Henrieta Moore escrita por Mariza Corra
(2008), quepor suavez parafraseiaosubttulodeMarilynStrathernemC .t.:c ca cac:va. Temosque
fugir dos problemas comhomens e dos problemas coma inveja do pnis (talvez desautorizadamente,
porqueestendo as suas crticas paralugares queaprpriaautoratalvez no concordaria). Assimcomo,
acrescentaria eu, no edipianizar a produo cientifica, identificar a intencionalidade anterior que
produz umaidentidadefemininaou masculina, marcadapelaconcepo jurdicado sexo, equeexplica
comoacinciafunciona(defato) paraalmdosenunciadosqueacompem.
Qual a origemda energia?
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possvel setomarmos como preceito, quehumarelao muito frouxaentreo queos
cientistas acreditamoudizemacreditar eo queeles realmentefazem (Haraway, 1995:
9), inclusiveMadameCurie... Cinciano umaideologiaquepodeser desmascarada
comacrticadegnero, por queaqui chegamosaummomento deirreduo, no qual
as palavras insinuam uma verdade mais verdadeira, tornando o resto fico
65
. As
coisas queacinciaproduz tmefeito derealidade, queso constitudas econstituintes
nas relaes, es podemser compreendidos seconsiderados emsuapositividade(que
nadatemaver compositivo, comobom, como melhor). Comoestoutentandomostrar,
o dispositivo experimental deMarieCurie, ao caracterizar aradioatividade deslocar o
domnio deao , criaumafora(a)poltica, queacondio depossibilidadeparaa
:ac:cjcI::.a estabelecer uma matriz de transformao no poder e limitar a jcI::.a
:.uaI. Trabalhar essa singularidade como uma ideologia nos faz perder de vista
completamenteo acontecimento daradioatividade, eo modo como MarieCurie foi se
tornando mais suportada entre os homens de cincia, quer dizer, como esse
dispositivo possibilitou faz-la ir junto com a radioatividade, inclusive os outros
cientistas. E namedidaemqueaexperimentao seafirmacomo prticasingular, que
no pressupe, mas cria tanto o sujeito como o objeto quanto suas relaes, nenhuma
verso dessas relaes, por exataqueseja, podeaspirar umavalidadegeral (Stengers,
2002: 161). Continuemos...
Historicamente, afsicaconcebidacomo umadisciplina mais reflexiva, esua
compreenso depende muito mais da capacidade mental daqueleque faz apesquisa.
Emrelaoaesta, aqumicaumtrabalho arquitetadocomo mais motorizado, depende
menos do raciocnio e mais de experimentos laboratoriais prticos (Stengers &
Bensaud-Vincent, 1996). Tudosepassavanesseplanodeatualizaodopoder, comose
estivesseo femininoparaaqumica, assimcomoomasculinoparaafsica. Sedisseque
Marie Curie fora colocada numa posio de menor prestgio no que diz respeito s
pesquisas de substncias radioativas, porque seu trabalho foi deslocado para a parte
mais braal, quesignificavaamanipulao dosresduosdo pechblendaemcaldeires
ferventes, depois a destilao qumica etc. Pierre, por sua vez, a ajudava enquanto
aguardava os sais cada vez mais ativos para as medies e reflexes ulteriores. O
primeiro trabalho era parte constituinte do segundo, mas este estava expresso numa
65
E, no entanto, to fcil dizer averdadecontraos sentimentos estabelecidos, edepois vangloriar-se
dos efeitos de dio, deressentimento, derigidez aterrorizada suscitados: prova que o mal foi atingido,
aindaqueaopreodaperseguio, vistoqueomartrioeaverdadecasam-se. (Stengers, 2002: 25).
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posio intelectualmentemuito mais nobre. Seacomplementaridadesexual jno eraa
mesma pelo fato deMarieCurieestar ondeestava elanuncadeixoudeoperar como
umaengrenagemqueconduziuotrabalhodosCurie.
EmsuasnotasautobiogrficasMarienoafirmaoutracoisa:
Eutratavaatvintequilos depechblendadecadavez, o quemeforavaaencher o
hangar degrandes vasilhas comprecipitados elquidos. Eraumtrabalho extenuante
transportar essesrecipientes, despejar oslquidoe, durantehoras, mexer amassaem
ebulionumabaciadeferro. (...) A noitemal podiacomigodecansao. () Apesar
disso, foi onde se escoaram os melhores e os mais felizes anos da nossa vida,
inteiramenteconsagradosaotrabalho. (MarieCurie, 1963)
Emjunho de1899, PierrecontrataAndreDebierne, umdeseusbonsalunos no EPCI,
paraajudar suaesposana rduatarefa de manipulao qumicados minrios brutos.
Logo depois, consegue convencer os proprietrios da Sociedade Central de Produtos
Qumicos (SCPQ), para que pagassemumsalrio mensal a Andr Debierne para tal
finalidade. E, na medida emque esses destilados aumentassemo lucro, tal empresa
deveria ajudar com outros funcionrios que os Curie, porventura, pudessem
necessitar. A essaaltura, cientistas do mundo todo estavamembuscadesses sais para
possibilitaremsuas pesquisas: canadenses, ingleses, australianos. Sua procura, mesmo
que restrita a crculos de cientistas, poderia render alguns ganhos emdinheiro, por
conta da dificuldade de sua manipulao e purificao, e pela raridade dos metais
fortementeativos. Como disseLatour (2001), investir nacinciados Curie passoua
significar para a SCPQ ganhar dinheiro, os movimentos de translao que
envolvemaprticacientfica. Afinal os cientistas interessados naradioatividadefaziam
suaspesquisascomurnioe, no mximo, comotrio. Rdioepolnioeramsubstncias
rarssimas sob o domnio dos Curie, e por serem mais fortemente radioativas,
poderiam apresentar resultados mais rpidos, quer dizer, poderiam mostrar suas
atividades maisfacilmentenoslaboratrios
66
.
Mas a vendados produtos qumicos, pelos Curie emconluio comaSCPQ, era
uma questo de necessidade financeira, afinal de contas, quanto mais rdio se
purificava, maispossvel setornavaoclculodeseupesoatmico, sendoassimavenda
dos produtos era quase ilgica do ponto de vista da corrida cientfica que se
apresentava. A soluo comercial para os problemas financeiros afastava Marie Curie
66
MarieCuriecomentabrevemente, emumanotaderodap, essacirculao derecursos emsuatese, e
algumas vezes emsuas comunicaes na Academia de Cincias. O interessante que o processo de
purificaocomeouaganhar escalaindustrial, eDebierneacabousetornandoocabea daoperao. A
indstria separava sob a tutela do cientista os destilados de Brio Radfero e Marie Curie, depois
trabalhavanapurificao apartir dacristalizaofracionada ossaisderdiopuro.
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deseudesejo defazer-existir o novo elemento qumico. Por intermdio deEleuthre
Mascart outro membro influentedaAcademia deCincias, quetornou-sepresidente
da instituio em1904 Becquerel conseguiu para o casal uma bolsa de dois mil
francos para evitar a venda desenfreada do brio radfero. Becquerel escreve a Pierre
ele [Mascart] lamenta que voc seja obrigado a colocar seus produtos venda e o
ajudarencontrar mais aindamais fundos, afimdeevitar essanecessidade. As pessoas
esto cheias deadmirao pelo seu belo trabalho, bemcomo o deMadameCurie()
Seria bomir visitar Mascart, paralhe agradecer e, ao mesmo tempo, mostrar-lhe suas
substncias luminosas (ajuc Quinn, 1997: 190-191). Sem dvida, tal perspectiva
irritavaprofundamenteos Curie. Semtrabalho reconhecido emuniversidades esalrios
quelhesoferecessemtranqilidadeparatrabalhar, epior, semumlaboratrio adequado,
essetipo derelao polticano agradava, soavacomo uminsulto. Semoutrasadaque
no adeaceitar aproposta, PierreescreveaGeorges Gouy: voc ficarsatisfeito em
saber quedeBecquerel queestamosmaisfartos(ajuc Quinn, 1997: 191).
Destaforma, otrabalhodoscientistasseorganizarsexualmentenosanosquese
seguiriam. Pierre continuaria a espera de sais cada vez mais fortes de rdio, enquanto
procuravamais investimentos emnomedaradioatividade, eMarie, ao mesmo tempo
e como mesmo fim, trabalhava no hangar para purificar mais quantidade de sais de
rdio e possibilitar pesquisas mais precisas com os instrumentos de medio. Ela
colocavao tacho depechblendano fogo, dissolvia, filtrava, recolhia, dissolviadenovo
para obter uma soluo, mudava-a de recipiente, media e recomeava (Marie Curie,
1963). Pierresemdvidaaajudounessetrabalho nos primeiros momentos, mas meses
depoisadivisofoi radical.
Como mostraramautoras feministas (Keller, 1985; Corra, 2003) para ficar
somente com algumas essa relao de poder intrnseca ao trabalho cientfico em
parceria de casais bastante ambgua: por um lado, possibilitou s mulheres
trabalharememterritrios geralmente interditos para o feminino; por outro, acabaram
por diminuir sua importncia no trabalho. Marie Curie nunca foi considerada uma
cientista como todos os outros; ela fora posta margem do agenciamento da
radioatividade, produzidacomo umaexceo. Assim, ocupavaumaposio do meio,
emrelao s caractersticas concebidas como inerentes amulheres no geral (queeram
muitas coisas)
67
, mas tambm, como uma mulher capaz de produzir cincia como
67
Como lembrou Donna Haraway, no existe nada no fato de ser mulher que naturalmente una as
mulheres. Noexistenemmesmoumatal situao ser mulher. (Haraway, 2000: 52).
Qual a origemda energia?
83
homem(o que no quer dizer que ela se tornou homem, ou se masculinizou). Esse
tratamento parece ser parte da relao de poder que a comunidade cientfica emsua
maioria masculina (no sentido qualitativo do termo) exercia sobre ela a nica
possibilidade de continuar. Essa transformao do poder fazia Marie Curie habitar o
interior dacomunidadecientfica, porm, lanadaparaumlugar estranho; suaborda, o
ladodedentrodamargem, deformaaconjurar suadiferena.
laooa|voaoe o| |ooo aoo
Por conta do intenso trabalho coma purificao de minrios e das relaes pblicas
estabelecidasparamanter possvel apesquisa, ocasal nopublicariaresultadoalgumno
primeiro semestre de 1899. Eles s iram comear a apresentar concluses aps as
conquistas derecursos por partedePierre, eaexplorao dos sais derdio por Marie
Curie, no final do ano. Continuaramsuas pesquisasapresentando umacomunicao, no
segundo semestre, sobreA radioatividadeprovocadapelos raios deBecquerel (Marie
& PierreCurie, 1899a). Os cientistas dissertaramsobreo modo como aradioatividade
docloretodebrioradfero(quejeraaessaalturade5a50mil vezesmaisativoqueo
urnio, por contadacristalizao fracionada) :tcu.:a outros materiais atividade, que
passavama agir como se fossemmateriais radioativos. A radioatividade operava por
contgio.
O que eles chamaram de radioatividade induzida transformava durante um
tempo relativo cada material (eles experimentaram com zinco, alumnio, chumbo,
bismuto etc.) empotencializadoresderaios Becquerel. Tratava-sedeumacomunicao
muito interessante para as pesquisas, pois materiais brutos (no ativos) comeavama
produzir radioatividadeapartir deumatransfernciadeatividadepelaionizao do ar,
quediminuacomotempo, diferentedoscorposradioativos, quealmdeemitiremos
raios espontaneamente, no tinhamsua atividade diminuda como tempo. Como os
Curieeramosnicosater emmosobrioradfero
68
(cadavez maisradiativo), poisera
frutodesuaproduo, foramelesqueavanaramnessesentido.
Imediatamente, Becquerel escreveuumadendocomunicaodePierreeMarie
Curie, que ele mesmo apresentou na Academia de Cincias de Paris, associando as
novas descobertas aos seus primeiros trabalhos sobreo urnio emantendo aopinio de
68
Como era impossvel, ainda, depurar o rdio puro do brio (e assim saber se ele de fato era um
elementoqumico), oscientistasutilizavamaexpressobrioradfero paraexplicitar essasituao.
Qual a origemda energia?
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que a radioatividade era umfenmeno de fosforescncia invisvel (diferentemente de
Marie e Pierre, que a essa altura j tinham descartado tal possibilidade). Em sua
hiptese, mantidadeacordocomasobservaes feitaspelo casal sobrearadioatividade
induzida, eleafirmaque: osCuriemostraramqueexisteumaaopersistentedaordem
de uma fosforescncia. O fato que a controvrsia sobre a natureza dos raios se
mantinha, e as vrias atividades que passavama ser conhecidas funcionavamcomo
uma espcie de vetor de bloqueio, na medida emque permitiamdiferenciaes dos
fenmenos. A radioatividadeenquantopropriedadeatmicaassumiaoestatutodonovo.
A nota seguinte apresentada na Academia era de Demaray, mostrando a raia
espectral dordio, quehaviaenunciadoanteriormente, masnocomosdetalhesdesuas
atividades. Com alguns detalhes quanto s impurezas do brio radfero (clcio e
alguns traos de chumbo) que enfraqueciamas raias percebidas, e tambmcomuma
dezenaderaiosdistintosemitidospor umcentronebuloso notvel, o espectroscopista
mostraumadiferenaentreo brio eo quejcc.::a v:: a :.: o rdio, jqueo primeiro
mostra-seinativoquantoradioatividade. Assim, eleenunciaaseguintesentena:
Correlativamente ao aumento de poder radiante, a raia nova, que assinalei no ano
passado, a presena do cloreto de brio radfero se mostra mais e mais forte e as
novas raias vo aparecendo, confirmando assima suposio dequeo espectro est
provindodasubstnciaradiante. (Demaray, 1899)
Na mesma seo, Marie Curie (1899b) lana uma comunicao sozinha sobre os
pontos atmicos do cloreto de brio radfero. Tratava-se dos primeiros resultados do
processo depurificao qumicado rdio datoneladadepechblenda. Cada vez mais o
sucessodapurificaodo minriotornavaoclculodopesoatmicopossvel, paraque,
segundo as regras daqumica, o rdio pudesseter seu lugar natabelaperidica. Nessa
ocasio, amisso do clculo aindaeraimpraticvel; fazia-senecessrio umaimensido
dematriaparaqueatarefafossevivel, muito maisdo queseimaginavainicialmente.
Umapequenaparceladerdio contidano brio eraextremamentemaisradioativaqueo
urnio, equanto mais setornavadifcil o clculo, por contadapequenaquantidadede
material purificado, maissedescobriaotamanhodopoder dordio.
A diviso sexual do trabalho dirigiuosesforosdo casal paraquestesdistintas.
Enquanto Pierre dirigia seu olhar para os raios emitidos pelas substncias, Marie
deslocava sua percepo diretamente para a matria radioativa. As poucas
comunicaes produzidas emconjunto remetiam tanto ao material quanto aos raios,
qumicaefsica. Mariecontinuanaempreitadadepurificao dos minrios. A segunda
Qual a origemda energia?
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comunicaodosCurieem1899maisprodutivaqueaprimeira: elaabordaosEfeitos
qumicosproduzidospelosraiosBecquerel. Segundoacomunicao,
osraiosemitidospelossaisdebrioradferomuitoativossocapazesdetransformar
oxignioemoznio. ()
O cloreto debrio ederdio seco, eprimeiravistabranco, seamarelaao mesmo
tempoemquearadioatividadesedesenrola. provvel queamudanadecolorao
correspondaamodificaes moleculares queseproduzemnos sais debrioradfero
soboefeitodossaisderdio. ()
A transformao do oxignio em oznio necessita de uma dispensa de energia
utilizvel. A produo deoznio efeito dos raios emitidos pelo rdio, isso uma
provadequearadiao representaumdesprendimento contnuo deenergia. (Marie
& PierreCurie, 1899b)
Os raios do rdio no s produziriamatravs da ionizao do ar uma atividade em
corpos brutos (no ativos), mas tambm produziriam transformaes em outros
(oxignio, no composto de brio etc.), numcontnuo desprendimento de energia. A
radioatividadeno s seprolifera, mastambmmudaentidades queentramemrelao,
oratornando-asradioativas, orafazendo-asvirar outracoisa.
Henri Becquerel usasua influnciaparapedir queos Curie lhes cedessemuma
amostrado brio radfero. A cortesiasetransformouemoutrafontedepesquisaparao
cientista, quetambmcomeavaatrabalhar comos sais derdio. Assim, elepromove
sua primeira comunicao sobre o rdio intitulada pesquisas sobre os fenmenos de
fosforescncia produzidos pela radiao do rdio (1899a). Nessa comunicao, o
cientista notatambmalgumas mudanas de colorao produzidas emsubstncias sob
os efeitos dos raios do rdio, as quais eleatribui aalgumarelao como fenmeno da
fosforescncia. Todos, com suas pequenas indecises, pareciam aproximar os raios
Becquerel aos raios secundrios produzidos pelos Raios X, e descobertos por Sagnac.
Mas Marie e Pierre, tambmmencionavamuma transformao molecular das outras
substncias no contato coma radioatividade do rdio, enquanto Becquerel assumia a
idiadequesetratavadeumfenmeno deexcitao por fosforescnciadesconhecida,
queointrigavamuito.
Becquerel ainda abriria outros campos de investigao no ano de 1899. Ele
comeouainvestigar osefeitosqueoscampos magnticosdediferentesorientaesem
relao direo da propagao apresentavam sobre a radiao do rdio.
Posteriormente, o cientistarecebeu uma amostradeumcomposto depolnio do casal
Curie, e fez umestudo comparativo entreele, o urnio eo rdio, percebendo queeles
Qual a origemda energia?
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atuavamde formas diferentes emrelao ao campo magntico, mostrando uma certa
irregularidade. Suaconclusoinspiraoutraspesquisas:
As experincias que vmintrigando nos fornecemelementos novos para guiar as
pesquisas sobreanaturezadaradiaodos corpos radioativos; todaviaofatodesua
emisso ser continua e sem enfraquecimento notvel, atravs de substncias no
eletrizadas, nos colocampassos a menos, e revelam, aqui, ummistrio de grande
interesse. (Becquerel, 1899b)
Tratava-se de algo assombroso, digno do novo, ummistrio de grande interesse a ser
revelado por aquelescientistas. Otempo estava(ainda) suspenso, operavano regimedo
acontecimento-radioatividade; o fato que ningum sabia de onde vinha aquela
radiao. A radioatividadejeraograndecampodafsicanaentradadosculoXX.
Ela [radioatividade] nunca agepararepresentar ummundo preexistente, ela produz
umnovo tipo derealidade, umnovo modelo deverdade. No sujeito dahistriae
nema supera. Faz histria desfazendo as realidades e as significaes anteriores,
formando umnmero equivalente de pontos de emergncia ou de criatividade, de
conjunes inesperadas, deimprovveis .ct::tuut:. Ela duplica a histria comum
devir. (Deleuze& Parnet, 2004: 45, oscolchetessomeus)
Vigora, assim, com mais fora o dispositivo experimental de Marie Curie e a
radiopoltica que ele encena; agora, cientistas do mundo todo esto interessados nesse
mistrio da radioatividade e nos problemas tericos colocados. Desse modo, os
bloqueiosestabelecidosnacomunidadecientificapelodimorfismosexual (e, portanto, a
inferioridade de Marie Curie para as pesquisas) comearam a gaguejar, os
mecanismos depoder sedeslocaram, fazendo aimagsticasexual mudar desentido em
alguns instantes. Oporvir encenado pelo dispositivo experimental forjouo territrio da
radioatividade que carregava consigo todas as dvidas que a fsica no poderia
responder eproduziu umalinha molecular, aradiopoltica, quedesenraizavao plano
molar doscortesbinriosqueorganizavamas relaesdegnero. A cinciaeratomada
por uma problematizao colocada pela radioatividade, e os cientistas eram jogados
para o lado de dentro de seu dispositivo experimental, e do novo territrio existencial
que compunha a sua radiopoltica. E isso tornava a mutao de Marie Curie
imperceptvel aos olhos do poder. emnome da radioatividade que Marie Curie
dividiaosespaoscomoshomensdecincia, eprincipalmentecombasenasquestes
que a radioatividade colocava que ela se tornou uma exceo, a despeito do fato de
concordaremoudiscordaremdela.
Aindano final de1899, ocientistaalemoGiesel conseguiutornar desviveisos
raiosdopolniocomajudadeims, oquecolocariaemxequeaaproximaofeitapelos
Qual a origemda energia?
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Curie, Becquerel e Rutherford comos raios secundrios dos Raios X (estudados por
Sagnac). No poderiamser damesmanatureza, pois esses ltimos no eramdesviados
dessamaneira, o queapontavaparaumfenmeno mais novo do queseimaginava. O
mais inusitado viriaacontecer. AndrDebierne, qumico quetrabalhavanaorganizao
da produo de rdio, em conjunto com Marie Curie, utilizando o mtodo da
radioatividade inventado pela cientista, percebeu a existncia de um provvel outro
elemento qumico no pechblenda. Marie Curie ainda batalhava para calcular o peso
atmico de suas substncias para conseguir a carta de identidade da tabela de
Mendeleiev, e mesmo antes disso acontecer, mais umirmo aparece para conferir
legitimidaderadioatividade. Umasubstnciadiferentedo urnio, do trio, do rdio e
dopolnio, aindainseparvel dotitniopor processosqumicosconvencionais, masque
emitiaraiosmuitoativosdamesmaordemqueosdassubstnciasradioativas(Debierne,
1899). Noentanto, ocientistahaviatomadoocuidadodenonomear asubstnciaantes
deconfirmar suaexistncia, ouseja, asuadiferenaemrelaosoutrasjdescobertas.
Nessa altura, o dispositivo experimental de Marie Curie ganhava tambmumestatuto
deummtodo perspicaz paraadescobertadeelementosqumicos: almdosdoisquej
existiamequeganharamo estatuto deradioativos, jerammaistrsquepovoariamo
mundo requerendo umespao natabeladeMendeleiev, asaber, polnio, rdio eoutro
aindasemnome. Oanode1900seriacertamentesingular parafsicosequmicos.
No incio do ano, Rutherford lanouumacomunicao sobreo comportamento
incomum do trio. Mostrou como o trio emitia uma substncia gasosa, mas
fundamentalmente diferente dele. Esse gs, que ele rotulou de emanao, tinha o
poder de produzir radioatividade em todas as substncias sobre as quais caa, uma
radioatividadequedurava vrios dias. Segundo o cientista, aradiao do gs emitido
pelo trio mais penetrante que a do prprio elemento, ou seja, a emanao dos
compostos detrio tempropriedades queo trio no possui (Rutherfordajuc Quinn,
1997: 182)
69
.
Pierre e Marie ainda estavamestupefatos coma comunicao de Giesel, afinal
ela poderia por prova a hiptese dos dois, segundo a qual enquanto uma
propriedade atmica a radioatividade seria a absoro dos raios secundrios
provenientes dos Raios X por parte dos elementos qumicos mais pesados e sua
69
SegundoGoldsmith (2006), Rutherfordnoconheciaacomunicaodos Curiesobrearadioatividade
induzida, eficoumuitoirritadoemsaber queocasal haviadescobertoessaproliferaoradioativaantes
dele. De fato, o comportamento do trio no era to incomumassim, afinal, os dois trabalhavamcom
amostrasderdioeperceberamumfenmenomuitoparecido.
Qual a origemda energia?
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reemissoemformaradioativa. Tal hipteseeraamaisaceitaentreoscientistas. Ora, se
aradiao fossedesvivel por ims, algumacoisa desconhecidaacontecia no processo
de emisso, ou ento, a radiao era de outra natureza que no a dos Raios X
secundrios. Assim, o casal pe-seaestudar tal fenmeno, quejestavasendo sondado
por quasetodos os outros cientistas interessados desdeo momento emque Rutherford
haviapercebidodoistiposdistintosderaios, quenomeouAlfaeBeta.
Preocupado, Pierrepassouaestudar oassuntoecompsumacomunicaosobre
a Ao do campo magntico nos raios de Becquerel. Raios desviveis e raios no
desviveis (1900)
70
, que enviou a Becquerel para ser apresentada na Academia de
Cincias deParis. Comeavaacomunicao afirmando aimportnciados estudos com
campos magnticos, por mostrarema heterogeneidade da ao dos raios dos corpos
radioativos. Como trabalho do eletrmetro a quartzo piezeltrico, o cientista media a
intensidade dos raios. Com um campo magntico colocado no equipamento na
passagemdos raios ato aparelho de medio, elepretendiaperceber aquantidadede
radiao desviada eabsorvida, deacordo comas distncias das placas do eletrmetro.
Issolhepermitiriasaber seosraioseramdesviveisouno. Percebeuqueumapartedos
raios do brio radfero desvivel e outra no, e que isso variava de acordo coma
distncia colocada. Desse modo, concluiu comuma comparao entre o polnio e o
rdio, considerandootempodepreparaodasamostras. Emsuaspalavras:
Sr. Giesel obteveumdesviodosraiosdopolniopor umcampomagnticocomuma
amostra que foi recentemente preparada; ao passo que Sr. Becquerel no obteve
nenhumdesvio como polnio preparado por ns h algumtempo. Eu estudarei a
aodocampo magntico nos raios Becquerel empregandoummtodo quepermite
produzir medidasquantitativas.
Os compostos dePolnio, como eu estudei, emitemraios no desviveis, como j
experimentouSr. Becquerel. () Quantoradiaodordio, osraiosnodesviveis
nocampopareceminteiramenteanlogosaosraiosdopolnio. () OpolniodoSr.
Giesel emite os no raios desviveis pelo campo magntico. Isso mostra que o
produto no essencialmente diferente do nosso. possvel que o polnio
recentementepreparadoemitaraiosdesviveisequeessesraiossejamosprimeirosa
sedissipar quandoaatividadedoprodutodiminui. (PierreCurie, 1900a)
Emseguida, MarieCurie, lanaumacomunicao, tambmapresentadapor Becquerel,
Sobreapenetrao dosraiosBecquerel no desviveispeloscampos magnticos, no
apenasparaendossar otrabalhodo marido, masparaapresentar algumasnovidades. Em
suaspalavras:
70
Entenda-seraios desviveis no campo magntico como raios Alfa, eraios no desviveis como raios
Beta, segundoaclassificaodeRutherford.
Qual a origemda energia?
89
Nanotaprecedente, Sr. Curiemostrou quearadiaodordiosecomportaemdois
grupos bemdistintos: os raios desviveis nos campos magnticos e os raios no
desviveis em campos magnticos. Considerando em conjunto, os raios no
desviveis so muito mais penetrantes que os raios desviveis. Um estudo mais
completosobreapenetraodessaespciederaiosesobreomodocomoatravessam
diversas substncias mostra que sua natureza inteiramente diferente e confirma
assimosresultadosobtidospelosexamesdosefeitosdocampomagntico.
Os raios dordio queseapresentamnas experincias feitas aqui, secomportam, do
ponto devistadaabsoro, como os raios deRntgen; soigualmentepenetrantes e
conseguematravessar umgrandeespao dematria. Atribuo esseefeito presena
simultneadosraiosdotadosdeumpoder penetranteinconstante.
() Essa lei de absoro singular contrria quela que conotamos a outras
radiaes; elarestabeleceamaneiradesecomportar deumprojtil, queperdeparte
desuaforavivaaoatravessar osobstculos. ()
H uma grandeanalogia entreos raios no desviveis do rdio eos do polnio; os
raiosdesviveis, aocontrrio, seriamdenaturezadiferente.
() Isso, portanto, mostra bem que os raios so capazes de causar sombra
geomtrica perfeita. A experincia como alumnio mostra queos raios so difusos
ao atravessar a lmina e que a lmina no permite passagem, ao menos em
quantidade importante, dos raios secundrios anlogos aos raios secundrios de
Rntgen. (MarieCurie1900a)
Apesar dealgumas aproximaes comos raios secundrios deRntgen(quepoderiam
operar ali em presena simultnea radioatividade), estava clara a essa altura a
diferenacriadaentreosraiospelos experimentos, muito emboraanaturezadessanova
radiao fosse ainda uma incgnita. Se os raios do rdio e do polnio podiam ser
desviados e perdiamsuas foras como projteis, eramdiferentes dos Raios X pois
agiam de forma diferente em relao aos aparelhos e aos materiais no laboratrio.
Assim, qualquer aproximaoentreessesraioseraincompatvel.
Empolgado coma possibilidade de caminhar na esteira que abriu, Becquerel
continuou tentando desviar os raios dos corpos radioativos emoutros campos, como o
eltrico, pormsemsucesso. Emduas comunicaes de balano (Becquerel, 1900a;
1900b), ele mostrou a disperso dos raios e as direes que percorrem, assimcomo
testou inmeras substncias e o grau de absoro em relao radioatividade
propagada. Assim, ele trouxe mais umelemento para a controvrsia, segundo ele, a
mesma teoria usada para os raios catdicos de Thomson poderia ser aplicada
radioatividade, quer dizer, os corpsculos
71
faziam parte da radiao dos corpos
radioativos, pois se moviam ali partculas eletricamente carregadas. O cientista
71
EssescorpsculosdeThompsonoquechamamoshojedeeltrons. Masacompanhar ascontrovrsias
quesesituaramemtornodissodemandariaoutrotrabalho, quenocabeaqui.
Qual a origemda energia?
90
referendou: Esses fenmenos deabsoro inconsistentes vmconfirmar as concluses
quehaviadeduzido no estudo dafosforescnciaexcitadapelo rdio atravsdasdiversas
placas devidros fotogrficas (Becquerel, 1900b). Jno eras necessrio saber seos
raios eramdesviveis ou no emcampos magnticos, mas tambmsaber que tipo de
cargaeltricaeles comportavam(positivaounegativa) segundo ateoriadeThompson.
No mais, Becquerel estava certo de que aquilo que os Curie chamaram de
radioatividade induzida e aquilo que Rutherford chamou de emanao era um
fenmeno de excitao por fosforescncia. O que era ento a radioatividade?
Transformao molecular das substncias? Fora do gs emitido pelos corpos
radioativos? Excitao por fosforescncia? E mais: qual a causa da multiplicao da
radioatividadenoscorposnoativos?Nosesabia, elaeramuitascoisas...
Rutherford tentou dar uma resposta imediata com sua segunda comunicao.
Apster lido osartigossobreo assunto daAcademiadeCinciasdeParis, eleescreveu
seusegundo texto sobreaemanao dotrio, o qual repercutiaumataquedeliberado s
pesquisas dePierreCurie, mas no s deMarie. Elerefere-seaSr. Curie, eCurieno
singular, tornandoassiminvisvel metadedaequipe. Elereclamaraquespodiafazer as
pesquisaseobservar opoder deexcitar radioatividade noscompostosdetrio, poisas
amostrasquepossuaderdioepolnioerammuitofracas. E continuava,
nenhuma meno feita sobre a existncia ou no de uma emanao de rdio e
polnio, comoacontececomoscompostosdetrio. Curieconcluiuqueosresultados
obtidossedeviamaumaespciedefosforescncia, excitadapelaradiao; aopasso
que, no caso do trio, o autor mostrou que tal teoria inadmissvel. (Rutherford,
1900b)
Almdeter excludo MarieCuriedas pesquisas, elecolocoutodosos pesquisadores de
Paris sobatuteladateoriadeBecquerel, o queno erao caso. Semdvidaeleestava
sugerindo que, se a pesquisa fosse feita, certamente as outras substncias tambm
emitiriamessesgasesqueelechamavadeemanao
Concomitantemente, Marie Curie lanou sua segunda comunicao sobre o
processo de purificao do rdio. Afirmou que o processo uma cristalizao
fracionadasistemtica erafeitocomsucessivasverificaesdesuaraiaespectral, com
o intuito desechegar ao pesoatmico do elemento. Comesseprocedimento, acientista
conseguiuumasoluo queera7.500 vezes mais ativaqueo urnio metlico. Contou,
tambm, queaquantidadeatentoseparadadoprodutoerainsuficienteparaoclculo,
masqueobrio radfero semostravamaispesadoqueobrio convencional (no ativo).
Qual a origemda energia?
91
Assimela sugeria que o peso atmico do rdio poderia ser superior a 174, o que o
tornariaumdoselementosqumicosmaispesadosdatabeladeMendeleiev.
A quantidadedecloreto derdio puro queeu isolei insuficientepara poder fazer
umestudodaspropriedades dordiopuro. Entretanto, nsestamosmuitofelizes, Sr.
Curieeeu, deter obtidoaprovadaexistnciadesteelemento, ever assimconfirmar
asidiasquenosguiamemrelaospesquisascomsubstnciasradioativas. (Marie
Curie, 1900b)
72
Asraiasespectraisdobrioradferosetornavamcadavez maisclaras, aomesmotempo
emqueo seupeso atmico subia, deacordo como graudepurificao. A concluso de
Marie Curie era clara emrelao sua hiptese inicial, de que esse elemento assim
como as outras substncias radioativas erammuito pesadas, epor isso absorviamraios
quelheseramexteriores, provocandoofenmenodaradioatividade. Mesmoapsmuito
trabalhorduo, aquantidadedematerial aindaerainsignificante, etodososcientistasdo
mundo que aguardavamo clculo do peso atmico do rdio teriamque esperar mais
algumtempo. Muito tempo
73
. A quantidade de rdio contida no pechblenda era ainda
menor do que se imaginava, o poder do rdio era extraordinrio emcomparao ao
urnio.
Aps as pesquisas de Becquerel, os cientistas se voltaram ao estudo das
similitudes entre radioatividade e raios catdicos, quer dizer, as cargas eltricas que
eramemitidasnaradiaodordio. EssefenmenotambmlevouosCurieasedeterem
nos dois tipos de radiaes que as substncias emitiampara saber qual carga eltrica
comportavam. Mantiveram a aproximao dos raios Alfa com os raios catdicos
estudadospor J.J.ThomsoneLenard, Giesel, entreoutros, nomodocomotransportavam
cargas eltricas negativas. Partindo dessa explicao, eles verificaram que os raios
desviveis (Alfa) do rdio transportam uma carga eltrica negativa como os raios
catdicos(MarieePierreCurie, 1900)
74
. OsraiosBetaeramumaincgnita, Rutherford
havia mostrado que erampenetrantes e pouco eletrizados, mas no se aprofundou no
assunto. Issoeraassombrosocomodescrevoaseguir.
72
Emuma nota como essa, no final desse trecho, Marie Curie agradece pela bolsa da Academia de
Cincia, pelaajudadaSociedadeCentral deProdutosQumicosepor umadoaoannima(doBarode
Rothschild), dizendoqueoprocessodepurificaodoelementoocasionoumuitasdespesas.
73
Irene Joliot Curie explicou a Goldsmith (2006). Marie Curie chegou a purificar umgrama derdio
puro, o queseriarelativo aumacolher dech. A essaaltura, elatinhaemmos 1/50 deumacolher de
ch. Erainsignificante.
74
Esseumbommomentoparaexplicitar adificuldadedeexplicar ascoisasemnotas, comofiz questo
denotar naapresentao. HojeaspartculasAlfatmumacargapositiva. Hojesooutracoisaquenoos
raios catdicos. Diferentementedessemomento queseapresentam por contadaaproximao comos
raioscatdicos comcarganegativa.
Qual a origemda energia?
92
Em meio a esse imbrglio de raios e elementos qumicos, Becquerel se
envolveu numacontrovrsiacomVillard, umestudioso dos raios catdicos eprofessor
das L.cI. Nc:taI. uj.::.u:. sobre o poder da radioatividade (raios Beta) em
atravessar certos corpos. O cientista acusou Becquerel de um erro experimental.
Becquerel (1900c), por sua vez, respondeu refazendo o experimento e convidando
Villard (que no acreditara, assim como muitos outros cientistas, no poder de
penetrao dos raios no desviveis do rdio) a repeti-los. Foi o que Villard fez. Sua
concluso, no entanto, uma rendio radioatividade: Os fatos precedentes
conduzema admitir que a parte no desvivel da emisso do rdio contmradiaes
muito penetrantes, capazes deatravessar lminas metlicas (Villard, 1900). Opoder
da radioatividade permaneceria inacreditvel se o dispositivo experimental no o
tornasse visvel. Assim, muitos outros cientistas se interessaram pelo fenmeno e
passarama pesquisar os raios espantosos. A fundao da radioatividade no galpo de
batatas onde Marie e Pierre trabalhavamimpedia outras caracterizaes possveis do
fenmeno, criando as condies de possibilidade para aquilo que era de uma fora
extraordinriaeperanteoqueoscientistassedobravam.
Por contadaaproximaoqueoprprioPierrehaviafeitodaradioatividadecom
os Raios X secundrios (que a essa altura j era desmentida), ele procurou George
Sagnac, umvelho amigo eespecialistano assunto, parafazeremalgunsestudos. Afinal,
Sagnac no era somente um especialista: fora ele que descobrira tais emisses
secundriase, portanto, poderiaajudar emmuitocomseusconhecimentosadesvendar a
causada radioatividade. No obstante, os primeiros resultados das pesquisas dePierre
com Sagnac aparecereram numa comunicao composta pelos dois (1900) para a
Academia de Cincias deParis. Sabia-se que ambos os raios (radioativos e catdicos)
transportavamcargaseltricaseerammuito penetrantes, mas nenhumestudo cuidadoso
haviasido feitonessesentido. PierreCurieeGeorgesSagnacdescobriramqueascargas
eltricas produzidas pelos raios secundrios erampequenas e, portanto, muito distintas
em fora da radioatividade, que eram maiores. Como se diz, nenhum resultado
incomodaumbomcientista, intriga-o; maso fatoqueascoisasno seseguiramcomo
Pierre esperava. Assim, as aproximaes imediatas que foram feitas at ento
comearamasedesvanecer.
Outro cientista publicou (Villard, 1900) uma comunicao na Academia de
CinciassobreaemergnciadosraiosGama, queiriamsejuntar aAlfaeBetadescritos
por Rutherford. Ele percebeu que os raios do rdio no desviveis em campos
Qual a origemda energia?
93
magnticos sedividiamemdois. Duranteapesquisa, foi possvel perceber queos raios
(queseentendiamsomentecomo Beta) percorriamcaminhosdistintosnos instrumentos
de medio. Segundo suas experincias, os raios no desviveis rdio, eramde duas
naturezas distintas. Os raios Beta, que eram muito penetrantes, se tornaram
medianamente penetrantes, pois os novos raios Gama se mostravam muito mais
penetrantes. J se identificavamtrs tipos de radiao diferentes, Alfa, Beta e Gama;
cada umdeles agia de maneira distinta no campo magntico colocado em meio ao
eletrmetro.
Emmaio de1900, Sir WilliamCrookes, umqumico consultor eeditor daT!.
C!.t:.aI N.w: encontrou aquilo que seria a comprovao da emanao de
Rutherford. No inciode1899, CrookesjhaviaescritoCctj:.: .tcu: dizendoque
concordava comPierre e Marie Curie emrelao teoria de que a energia radioativa
vinhadefonteexterna, daenormequantidadedeenergiapresano ter (ajuc Quinn,
1997). Ele revelou, dessa vez de seu grande laboratrio particular que conseguiu
separar do urnio a sua radioatividade, deixando-o completamente inativo. Essa
substncia radioativa separada do urnio era bastante diferente dele mesmo que agora
passavaaser inativo, e, portanto foi denominadaurnio-X. Nessapoca, eracomuma
idia, a contragosto dos Curie, e mesmo sem ser expressa formalmente, de que a
radioatividadeeraumapropriedadeexclusivadesubstncias raras como o rdio, eno
deelementosqumicosordinrios. Estariamosnovoselementosqumicoscolocadosem
xeque? Poderia o rdio e o polnio no serem elementos qumicos, j que sua
radioatividadepoderiaser isolada? Essaerauma das questes levantadas por Crookes.
Sefossepossvel eliminar aforaradioativadas substncias, seriafcil provar queno
setratavadeelementos. Afinal, o queos mantinhanessalinhaderaciocnio eraafora
radioativadeelementosqumicos como o trio eo urnio, quejeramhalgumtempo
conhecidos. Se isso fosse possvel, talvez os elementos qumicos ordinrios fossem
induzidospor essassubstnciasraras
Assim, no incio do ano, Becquerel comeou a trabalhar como umqumico.
Impelido por tais questes, tentou por vrias semanas, separar a radiao
magneticamente desvivel (radiao Alfa) do urnio do prprio elemento. A uma
soluo de cloreto de urnio ele acrescentou o cloreto de brio, precipitando o brio
como sulfato. O precipitado produziaalgumacoisa nova, pois aradiao desvivel do
urnio diminua. Por meio de longas repeties dessa operao, ele conseguiu uma
amostra de 1/6 do valor original da radiao (Becquerel, 1900d). Mas no obteve o
Qual a origemda energia?
94
sucesso qumico de Crookes. Comeava a aparecer uma teoria materialista da
radioatividade, queapontavaparaumatransformaodassubstncias.
MarieCurie(1900c) aindaescreveriaumbalano sobreos estudos dacausada
radioatividade. Publicou umartigo na .vu. .:.t::i:u., que parece contradizer os
estudos recentes sobreos aradiao do urnio, principalmenteos estudos deBecquerel
eCrookes, quetentaramseparar aradiaodoelementoqumico. Nosetratavadeuma
defesadesuahiptesesobrearadioatividade, mas umadefesadeliberadadaexistncia
dos prprios elementos qumicos, e umesforo no sentido de fazer calar os cientistas
quetentavamfalsific-los. Assim, elaampliavao lequedesuas hipteses paraalmda
fonteexterna eassumiatambmapossibilidadedeumasedutorateoriamaterialistada
radioatividade: umviolento movimento interior ao tomo. Quer dizer, ela desejava
fazer funcionar seu dispositivo experimental para almdas primeiras hipteses e, de
certaforma, manter aexistnciadoselementosquedeuexistncia. Emsuaspalavras:
Nenhumadas novas substncias radioativas foi separada. Acreditar napossibilidade
desepar-las significa admitir quesejamnovos elementos. essa opinio quetem
guiado nosso trabalho. Ela se baseia no carter atmico da radioatividade dos
materiais queeramo objeto denosso estudo. () Esta propriedadetenaz, queno
podia ser destruda pelo grande nmero de reaes qumicas que executamos,
sempre seguiu o mesmo caminho em reaes comparveis e se manifestava
relacionadaaumaquantidadedematerial inativorecuperada. () Eladeveser uma
caractersticaabsolutamenteessencial domaterial. ()
A emissodosraiosdourniomuitocontnuaenovariadeformaobservvel com
o tempo, com a exposio luz, ou coma temperatura. Este o aspecto mais
inquietantedofenmeno. Quandoobservamosaproduodosraioscatdicosoudos
raiosRntgen, nsprpriosestamosfornecendoaenergiaeltrica. () Mas, nocaso
da emisso urnica, no ocorre nenhuma mudana nesse material, que irradia a
energia de maneira contnua. O urnio no mostra nenhuma mudana considervel
de estado, nenhuma transformao qumica visvel, ele permanece, pelo menos na
aparncia, o mesmo de sempre, e a fonte de energia que descarrega continua
impossvel desedetectar. () Os elementos radioativos podemser substncias nas
quais existe um violento movimento interior, de substncias no curso de se
fragmentarem. Nesse caso, o rdio deveria constantemente perder peso, mas a
pequenez das partculas tal que, emboraacargaeltricaenviadaparaaatmosfera
seja fcil de detectar, a massa correspondente absolutamente insignificante,
demoraria milhares de anos para o rdio perder miligramas de seu peso. A teoria
materialistadaradioatividademuitosedutora. (MarieCurie, 1900c)
No geral, Marie Curie respondeu aos cientistas contrrios, ou que especulavam a
inexistnciadosnovoselementosaosquaiselatentavadar umaidentidade, perguntando
se algum havia conseguido ver um s composto de urnio (ou de qualquer outro
elemento dito radioativo) que no emitisse as radiaes. Nesse sentido, ela
contrariavaaafirmao deCrookes sobreumurnio completamenteinativo, utilizando
Qual a origemda energia?
95
comoexemploaexperinciadeBecquerel. Sugeriaque, seCrookesperceberaumacerta
inatividade, forapor contadafaltadesensibilidadedos instrumentos utilizados. Assim,
ningum havia conseguido (at ento) isolar o gs radioativo a ponto de deixar os
elementos para sempre inativos, ou seja, isolar a radioatividade do material. A
radioatividade, comocaracterizadapelacientista, eraalgoespontneo, emitiaosraiosde
forma contnua, e no variava como tempo. Devia ser uma caracterstica do prprio
material, disseMarieCurie. Dessaforma, acientistatentavacolocar umponto final em
relaodesconfianasobreoselementosqumicos. Masissoerasoinciodabatalha.
Elamesmaaceitavaquepoderiahaver umatransformao interior aoselementos, muito
lenta, mas que era uma explicao sedutora. Isso a colocava no caminho avesso de
Pierre, queno viatransformao possvel internaaos elementos, somenteuma fora
externa queocompunha...
Enfim, depois de um longo perodo de confirmao, e mesmo com a
desconfiana que reinara em relao aos novos elementos qumicos, Debierne
conseguiuarefernciadoradioelementoquehaviaenunciado: oactnio. Eledizia:
J mostrei emumacomunicaoprecedentequeexistenosresduosdotratamentoda
pechblenda, almdo rdio edo polnio descobertos por PierreeMarieCurie, uma
novamatriaradioativaaparentementedogrupodoferro; indiquei queessamatria,
decertamaneira, precipitadapelosreativosprincipaisdotitnio. (Debierne, 1900)
Oqumico auxiliar dos Curie, eresponsvel pelo tratamento industrial do rdio, repetiu
os experimentos que haviamsido feitos para as outras substncias radioativas, tendoo
encontrado, do ponto devistaqumico, outro comportamento dereagentes paraanova
substncia. No entanto, sua atividade radioativa era similar aos outros corpos
descobertos, podia ter seus raios desviados por campos magnticos, induzia
radioatividadeaoutros corpos, tornavao ar umbomcondutor deenergiaetc. Tambm
repetiu os experimentos de Rutherford, Crookes e Becquerel e percebeu que, assim
como o trio e o urnio, o actnio produzia uma substncia estrangeira a ele,sua
emanao, que se mantinha radioativa. Assim, os cientistas tinhamcomo produto das
experincias com a radioatividade e (ainda) competindo a existncia, vrios
radioelementos (urnio, trio, polnio, rdio e actnio); e vrios tipos de raios
produzidos pelo fenmeno (Alfa, Beta e Gama) todos eles criados pelo conjunto de
relaesdiferenciaispossibilitadaspeloslaboratrios.
A radioatividade j era composta de inmeras relaes. Muitos caracteres de
caracteres de sua ainda remota existncia eramtrazidos tona. sua volta, vrios
Qual a origemda energia?
96
interessados faziam-naproliferar-serapidamente(tanto parahumanos quanto parano-
humanos), levando aradiopoltica a funcionar commaior intensidadee cada vez mais
para um maior nmero pessoas, instituies, no-humanos etc. A intensidade das
pesquisas comsubstncias radioativas, bemcomo o conjunto de relaes que estou
apresentando, provinham do dispositivo experimental de Marie Curie para a
radioatividade. Portanto, toda vez que umcientista discutia a radioatividade, conferia
comisso umpouco mais devisibilidademulher cientista, jaessaalturamuito alm
doespaodeParis.
Omundo estavavoltado paraaradioatividade, eesseeraexatamenteo modo de
MarieCurieir junto como fenmeno, correspondendo aumadescontinuidadecriada
entre o fenmeno e ela por meio do dispositivo experimental, que chamo de
radiopoltica. Se, por umlado, aradiopolticacriaumadescontinuidadeentreoquede
MarieCurie(constitudasobo signo do feminino) eo quedo prprio fenmeno que
faz-falar (constitudo sobo signo do neutro) fazendo daradioatividadeumaperspectiva,
por outro, essadiferenaentreumaeoutraquepossibilitaumaevoluo a-paralela
(Deleuze & Guattari, 1995a) de ambas. A singularidade desse acontecimento-
radioatividade, da fora que o agencimanto da radiopoltica encena, no se prolifera
transformando somenteafsicaeaqumica, ressoatambmparaumatransformao da
polticasexual.
Em Paris acontecia a Exposio Universal e, como parte dela, o Congresso
Internacional de Fsica. O evento representavao fechamento do sculo dacincia, das
luzes, e a abertura de umnovo emque o progresso intensificaria sua velocidade. Os
populares estavamespantados comas novas descobertas eo mundo assombroso queo
novo sculo desenrolava. A exposio universal ficou conhecida como a festa da
eletricidade, eatraiu milhes de visitantes paraconhecer as ruas iluminadas deParis;
mas, para os fsicos, era a radioatividade que despertava interesse. Como parte da
exposio, osCurieeBecquerel foramconvidadosaapresentar aopblicoquecirculava
os corpos radioativos luminosos. Como vrios cientistas ilustres do mundo todo
participariam, MarieCuriedissequeeraumaoportunidadedetornar mais conhecidos
pelos cientistas estrangeiros nossos corpos radioativos. Este era um dos pontos de
interessecentral no congresso (MarieCurieajuc Quinn, 1997: 172). Becquerel exps
uma histria da descoberta e alguns dos experimentos que estavamsendo feitos; os
Curieapresentaramseuensaio maislongoecheio dedvidas intitulado Assubstncias
radioativaseosraiosqueelasemitem (:c., :l:c.). Nessetrabalho, osCurieeBecquerel
Qual a origemda energia?
97
mostraram as vrias atividades do fenmeno, e concluram: a espontaneidade da
radiaoumenigmaeprodutodeumprofundoespanto. () Qual afontedaenergia
dosraiosBecquerel? Serquevemdedentro doscorposradioativos, oudeforadeles?
(:c., :l:c.). Isso eraumafontedecontrovrsiaentreosprpriosCurie. Mariepareciater
seconformadoemimaginar queaforaeraemitidapeloprprio material (considerando
tambma absoro exterior dos raios), mas Pierre no: o cientista imaginava que a
radioatividadeeraumaexceo no princpio deCarnot, edalei geral deconservao de
energia.
Emoutra direo, Pierre se envolveria numa pequena (e rpida) controvrsia
comGustaveLeBon. queLeBon(1900) colocou-seaestudar o queelechamavade
os corpos ditos radioativos. Elemostraemsuacomunicao vrias atividades desses
corpos, como a perda de luminosidade ao serem umidificados; as propriedades em
relao ao fsforo mido; a emisso possvel de matria pelos corpos radioativos; e a
absteno de polarizao dos raios do rdio. Ainda comenta uma emisso negra
proveniente desses corpos, resgatando a idia da luz negra. O interessante que o
cientista(etambmpsiclogo demassas) apresentaessasquestescomo absolutamente
novas. Pierre, por suavez, numapequenanota(1900b) respondeaLeBondizendo que
essas questes todas j haviamsido objeto de publicao de Giesel, Becquerel, Marie
Curieedelemesmo
75
.
As dificuldades como laboratrio continuavamno segundo semestrede1900
os Curie, ques contavamcomo hangar daEPCI, eram, detodos os queparticipavam
da controvrsia emtorno da radioatividade, os nicos que no possuamumespao
considerado adequado. 1) Becquerel tinhasuadisposio oMuseudeHistriaNatural
e um laboratrio muito equipado, herana de seu pai; 2) Rutherford em MacGill
poussuarecursosquaseilimitadosparaseulaboratrio, graasaoempresriodotabaco;
3) Giesel tinha o laboratrio da maior universidade alem sob seu domnio; 4) Sir
Willian Crookes, sendo muito rico, contava comumgrande laboratrio pessoal. Eles
sabiamqueemalgummomentoiriafaltar umlaboratrioadequado, equetal fatoestava
prximo; namedidaemqueas pesquisas avanavam, as medies precisariamser cada
vez mais precisas, e seriamnecessrios outros equipamentos. Marie Curie enfatizou,
anosdepois, referindo-sesemdvidaestruturamobilizadapelosoutrospesquisadores:
75
No que se refere luz negra, Pierre explica didaticamente a Le Bon que GrahamBell, em1880, j
havia explicado esse fenmeno para raios calorficos infravermelhos. Numa sesso posterior, Le Bon
prometeuumarespostaaPierrequenuncaaconteceu.
Qual a origemda energia?
98
estava emextrema desvantagem, por conta das condies inadequadas, pela falta de
local apropriadoondetrabalhar, pelafaltadedinheiroedepessoal (MarieCurie, 1962:
82). A extenso de suas redes era muito pequena emrelao a seus competidores e,
quando os equipamentos j no davam conta dos problemas colocados pela
radioatividade, resolveramanalisar umapropostaparasair deParis.
Segundo Latour (2000; 2001; 2005), o que explica a estabilizao de um
determinado fato cientfico a extenso da rede alimentada pelas associaes entre
humanos e no-humanos, porque essa atitude permite descrever j:a::.a .:.t:i:.a c.
j::t.::a tac :tc.j.tc.t:. cc u. c: j:cj::c: .:.t::::a: juc.::.t c:..:... (Latour &
Woolgar, 1997: 18, grifos do autor). No entanto, aestabilizao daradioatividade no
mepareceestar ligadasomenteextenso desuarede, mas muito mais intenso
deseu dispositivo experimental. O que no quer dizer quea extenso das associaes
feitas em nome da radioatividade no tenha importncia, ou mesmo que no
componha o que faz da radioatividade um fato duro, muito pelo contrrio
76
. A
extenso da rede me aparece muito mais como estratos dos efeitos do dispositivo
experimental de Marie Curie (e da radiopoltica) do que sua prpria explicao. Pois,
afinal, se no levarmos emconta a extenso da rede que explica a estabilizao dos
fatoscientficos, comopoderiaumcientistaminoritrioecompoucosrecursosdefender
asuacausa?Nessesentido, extenso dasredesexplicamuitopoucoosucessodeuma
cientistaminoritriacomoMarieCurie, queestavaemplenadesvantagem, parafazer-
existir aradioatividade.
Emminhaopinio, essadificuldadetemaver comamaneirapelaqual o poder
funciona(s vezes semproblematizao) naobradeLatour, exatamenteporqueo autor
evita falar empoder. No s porque essa palavra poderia levar ao construtivismo
social (e, portanto, reduzir cinciaapoder), mas tambmporquepodefazer esquecer a
rededealiados queoscientistastendemamobilizar emnomedacincia. Ora, mas
76
Bruno Latour explica, como argumento da extenso das redes, no apenas a diviso entrecientistas
vencedores e vencidos, mas tambm o que diferencia os Ocidentais dos Outros. Segundo o autor
(Latour, 1994), cientistas vencedores so aqueles que mobilizam redes maiores em torno do seu
experimento, assimcomonossadiferenaemrelaoaospr-modernosnodementes, masdeescala,
segundo elenossas redes so maiores do queas deles. Mas o que se define e como se define o que
importante para compor as redes? E quemas define? Se o prprio analista que traa as redes e se
envolvenela(Latour, 2005), eletambmquemacorta, fazendo-aparar deumladooudeoutro, porque
pelo menos abstratamenteelas so ilimitadas (Strathern, 1996). Nessesentido, no o prprio analista
quefaz umaredemaior queaoutra, aopar-lamaisrpido? E, seaextenso explicaovencedor, no
porquepodemostraar a jc::.::c:: umaredemaior paraeleenoparaooutro(ouparaosoutros)? Se
esse atavismo da extenso no resolve a equao de como Marie Curie fez a radioatividade existir e
resistir, tambmexplicamuitopoucoomodocomosedadivisons/eles. Noseriaaqui umaformade
repor essedualismoqueoautor tentoutantoselivrar?
Qual a origemda energia?
99
opoder (comp minsculo) menosalgocontrriosredes, nosentidodenoatribuir
valor aelas, doqueaquiloquefaz comqueasredessejamconstitudasdeumaououtra
maneira. Talvez o poder funcione de modo auto-evidente na obra de Latour porque
operasemprecomoumprodutodarede, desuaextenso, eissootornahomogneo
e retilneo demais (no meu caso, talvez, masculino demais, se no quisesse,
arbitrariamente, fazer Marie Curie constituir uma rede maior do que os colegas). O
poder de tais redes analticas tambm o seu problema: teoricamente, elas so
ilimitadas. Se elementos diversos fazemuma descrio, eles podemser vistos como
extensveis ou retrados na medida em que a anlise extensvel ou retrada.
(Strathern, 1996: 523).
Por outrolado, certoqueaa.:c:-t.:wc:r-:!.c:,, nodiz nadasobreosobjetos
deantemo, eissooquefaz delainteressante. Masedepois, oqueeladiz? Ao final da
anlise, quando sugere as explicaes, parece perder o carter daordemdo como a
cincia funciona, para exatamente dar o fundamento do porqu ela funciona
77
.
IsabelleStengers(2002), queemboapartedeseulivrodefendeosargumentosdoautor,
lembra que os desnveis tambm fazem rizomas e no esto em uma posio
transcendenteemrelaoele.
O poder no est para almda rede numa verdade que nos pouparia de ter que
acompanhar aconstruoderamificaes epermitiriadeduzi-la. Mas elequalificaa
redeeestabeleceseus limites, ouseja, os pontos emqueanoo deinteressemuda
desentido, ondecessamos denos dirigir aos protagonistas quesetratadeconseguir
interessar eondecomeamas estratgias quepressupemqueo interessepossaser
comandado. (Stengers, 2002: 153)
78
77
Haqui umaassimetriaentreaquelequedescreveeaquelequesedescreve. A redeesuas extenses,
enquantoimagemdopensamento, parecemir deencontroimagemqueosprprioscientistastmdoseu
ofcio. O fazer cientficonomeparecesedefinir por umabuscadesenfreadadealiadoshumanoseno-
humanos. Hmomentosemata:: ictc: tcc.:tc: (Latour, 1994) emqueoautor noslevaacreditar um
erroaosepistemlogos(Stengers, 2002), enquantoelemesmopareceensinar oscientistasafazer cincia:
Aumente suas redes e vocs tero uma cincia mais objetiva; o que a razo complica as redes
explicam. Novamente, juzo. Chegamos, talvez, aumpontodeirreduo, ondeaextensodasredes
enquantodefinidoradopoder dacincia podeferir os sentimentos estabelecidos aodesdizer oprprio
cientistaemrelaosuaprtica. OprprioBrunoLatour reconheceuemoutraoportunidadeque: oque
euchamavadeacrscimoderealismocincia eradefatoconsideradopeloscientistas(...) umaameaa
aoapelodacincia, ummododereduzir-lheograudeverdadeeaspretensesdecerteza (Latour, 2001:
15). Mas a jno possvel pedir calmaaaqueles queseofendeu, nemexplicar o que arealidade
paraeles, equeasuacaracterizaodacincia(anumero dois, ou o parlamentodas coisas) poderiaser
melhor por colocar todosdeacordonasGuerrasdaCincia.
78
No a toa que c belssimo livro A :tv.t,ac ca: .:.t.:a: tcc.:ta: tenha sido escrito para Bruno
Latour eFelixGuattari, equeoprimeirohomenageadotenharespondidoimediatamenteemseucI::.a:
ca ta:u:..a dedicando-o para Isabelle Stengers a filsofa da exigncia. Me parece que Latour
(propositadamente, e quemsabe at comironia) no entendeu nada. Pois no se tratava derepensar o
Leviat fazendo-o convergir para umcontrato (tambm) natural, ou seja, pensar melhor a polticada
natureza. Mastalvez, recolocar omodocomoelefaz aabordagem polticadascincias, demodoqueos
seusinstrumentosnosevoltassemcontrasi prprio.
Qual a origemda energia?
100
A produo da radioatividade atravs do Caso Marie Curie parece abrir a
possibilidade para outro caminho, principalmente porque os cientistas que estudo
dizem outra coisa. O fenmeno est indissocivel das relaes de fora (portanto,
relaesdepoder) produzidaspeloenunciadodacomplementaridadesexual entreoutras
tantas interdies, produes, mecanismos de captura, tticas, estratgias exercidas
inclusivesobrePierre, equecompuseramo Caso MarieCurie. queentre(eantes)
da extensividade das associaes h inmeras intensividades: dobras, desnveis, os
qualificativos das relaes de fora que tornam sempre latentes os mecanismos de
poder, asuamultiplicidade. Umamultiplicidadesedefine, no pelos elementos quea
compememextenso, nempelascaractersticasqueacompememcompreenso, mas
pelas linhas e dimenses que ela comporta emintenso. (Deleuze & Guattari, 1996:
24-27). Essas dimenses certamente implicam no modo como as associaes so
constitudas elas dependemcrucialmentedaposio decada sujeito-objeto, dafora
que limita emintenso alguns e potencializa outros na hora de estabelecer relaes
emnomedos fatos cientficos. Mas ento o quepossibilitaMarieCurie impor asua
causa? Ora, a fora (a)poltica do dispositivo experimental de Marie Curie, o modo
criativo como fez existir aradioatividadeparadescobri-la salvando o fenmeno
quefez gaguejar as vicissitudes do gnero eoutros bloqueios demodo aproliferar suas
fissuras, fazendo comque os demais interessados na radioatividade constitussemsua
redepor teremdesesubmeter ao seuprocedimento. Da aradiopoltica; elaestligada
com a singularidade das cincias, com as intensidades de seus dispositivos
experimentais, pois estes no atribuem aos cientistas o direito de conhecer ou
estabelecer relaes emnome da radioatividade, mas ao fenmeno do poder (a ser
construdo) decolocar oscientistasprova.
Como fruto da radiopoltica, ainda em1900, Pierre recebera uma proposta da
Universidade de Genebra, na Sua, para assumir uma ctedra de fsica com um
laboratrio bemequipado e umsalrio generoso. Tambmfizeramuma proposta para
Marie Curie, na qual seria auxiliar de Pierre. A Universidade de Genebra sequer
aceitava estudantes mulheres, quanto mais uma professora. Os Curie viajarampara a
Suaparaconhecer aestrutura, gostarammuito do laboratrio que, comalguns ajustes
rpidos (e o transporte dos materiais de Paris), ficaria perfeito para o estudo da
radioatividade e a purificao do rdio. As propostas de salrio, de cargos, tambm
eramdivididasdeacordocomodimorfismosexual, eoestatutoqueassumia, atualizava
Qual a origemda energia?
101
as relaes de poder, colocando Marie sempre numa posio inferior a Pierre nos
territriosemquearadiopolticafuncionava
79
.
A radiopoltica no paravade funcionar como ummeio quearrebatavae fazia
mudar o inter-esse
80
dos cientistas, das indstrias, das universidades etc. Como um
vrus, proliferava-separatodosos cantos possveis apartir das linhas queasuaprpria
foraprojetavaeno cessavadeaumentar. No por outro motivo, algunsrepresentantes
da Sorbonne oferecerama Pierre umcargo de professor assistente emumanexo da
universidade, etambmumaautorizao parautilizar o laboratrio. Eleaceitou, mesmo
sabendo queno teriao seu laboratrio, mas umespao quepoderiaser utilizado de
forma sazonal. Seria um desperdcio para a Frana deixar mudar a descoberta da
radioatividadedepas, o interessenacionalistafrancs funcionouapartir deumconvite
da Sorbonne a Pierre, da mesma forma que sua paixo pelo rdio o fez aceitar. As
pesquisascontinuariamnogalpodebatatas.
Por outro lado, o inter-esse geral emtorno da radioatividade fez comque
MarieCurierecebesseaprimeiraoportunidadedeempregoparalecionar fsicanaL.cI.
Nc:taI. uj.::.u:. c.: .ut.:, emSevrs, umaacademiadeelitequeeducavamoas.
Tornar-se-ia, no incio do ano seguinte, anicamulher do corpo docente, eaprimeiraa
obter licena de lecionar por l. Svres distanciava-se uma hora e meia de Paris e,
portanto, apesar da felicidade de trabalhar ensinando fsica, as aulas lhe tomariamum
tempopreciosodaspesquisas. Masjsetratavadeumafissuranasvicissitudesdopoder
queo sexo institua, produzidasemdvidapelaradiopoltica, quearrastavaaacademia
abrindo espao para a mulher cientista. Marie Curie comeava a ocupar cantes
historicamente masculinos. Mas mesmo com a L.cI. Nc:taI., uma instituio
integralmente dedicada educao das mulheres, estas ainda eramuma minoria... No
caso de Marie Curie, o nacionalismo francs tambm aparecia como um modo de
exerccio de poder. As meninas no paravam de cantarolar frases desajeitadas em
francs imitando o sotaque da professorinha polonesa, como lembrou uma aluna de
79
Pierreaceitouprontamenteaproposta, noentanto, elevoltouatrs porqueamudanaimplicarianuma
perdaconsidervel detempo, emcontrastecomapropostarecebidaemParis, queapesar denoser to
boaenoenvolver MarieCurie, facilitariaacontinuaodas pesquisas queprecisavamser rapidamente
publicadas.
80
Paralembrar, utilizoapalavrainteressenumsentidorestrito. Ver anota52.
Qual a origemda energia?
102
MadameCurie, quetambmse lembrou deuma cano feitapelavigsimaj:ctc::ct
queaodiava
81
:
Enquantoafssoragagueja,
O... o... o... resultadodasoma,
Asmeninasdaclassesequeixam, aossussurros,
Ah, meuDeus, masquechatice!
Serqueelanosedariamelhor
Cozinhandoparaomaridofess
Emvez defalar semparar
Paraumaturmaquemorredetdio? (ajuc Quinn, 1997: 233)
A noo depoder emFoucault (2008) interessante, paraestapesquisa, exatamente
por sua forma heterognea, que evita o simples dualismo entre dominadores (os que
tm o poder) e dominados (os destitudos de poder). O poder deve ser
compreendido em sua positividade, como uma multiplicidade de relaes de fora
imanentes ao domnio onde se exercem. Essas relaes de fora produzem,
transformam, invertemos pontos de onde emanam. No se deve procurar o poder no
Homem, ou no Aristocrata da Cincia (por isso, importa pouco quemfala ou quem
exerce): elesso mais funesdaformacomoopoder operadoqueasuacausa. Porque
nesse plano de correlaes, a radiopoltica um agenciamento de resistncia, um
fenmeno que se move para suplantar umesquema de modificaes nas matrizes do
poder, para faz-lo variar. No obstante, o poder que se exercia atravs da
complementaridadesexual no eraexercido por homens contraas mulheres ou mesmo
sobreas mulheres, mas umaprticaquesepassaentrehomens e mulheres, eexercido
pelas mulheres, inclusive. Por outro lado, a nacionalidade polonesa de Marie
Sklodowska Curie, no passava despercebida o tempo todo: tratava-se de uma
estrangeira, algum de fora, implicando em outros desnveis e escalonamentos das
relaes
82
. Se tal heterogeneidade do poder organizava o modo como se dava a
imagsticasexual, mas tambmos termos denacionalidade, no seriadiferenteparaas
ofertasdetrabalho, nemcomotratamentoemrelaodesigualdadedeMarie.
A diferenadesalriosedeprestgio doscargoseraenorme. Pierreagoraestava
trabalhando na EPCI e emumanexo da Sorbonne, enquanto Marie Curie ministraria
aulas paramoas numapequena(mas tradicional) escolano interior deParis. Qualquer
cientista (homem, francs) que trabalhou como Marie em pesquisas importantes na
81
SegundoQuinn(1997) forampublicadasvriasreminiscnciasdaqueleperododeaulasem.v::.tt.:
c!:.: .: cau]cu:c!u: em1967, datado centsimo aniversrio do nascimento deMadameCurie, esses
comentriosdaalunadeMadameCurieformafeitosemumadelas, por MartheBaillaude.
82
Essaquestoaparecedeformasvariadasemdiversosmomentos, comomostroaseguir.
Qual a origemda energia?
103
Frana conheceu melhores possibilidades. Assim, o exerccio de poder e a diviso de
foras distribuaos papis deformaqueacientistasempreaparecessecomo umamera
auxiliar do marido. Essamaneiradeatualizaodopoder, suasdiversasformascriativas
decapturas, mantinhaMarieCurienumaposiot.tc: nocrculodecientistas, eassim
faziadela, sempre, umaexceo.
Enquanto as pesquisas avanavam, MarieCuriecomeavaaredigir suatesede
doutoramentequehaviasido interrompidapelo acontecimento-radioatividade. Deuma
pesquisaquantitativasobreos raios Becquerel semmaiores pretenses, elaagoratinha
um grande tema nas mos a ser apresentado para a banca de sbios da Sorbonne.
Comeou, no incio de 1901, a redigir a tese sobre suas inovadoras pesquisas com
substnciasradioativas, quehaviambalanadoafsicadoperodo. AsaulasemSvrese
a tese lhe tomara tempo suficiente para que ela no apresentasse comunicaes
seguidas, como vinha fazendo at ento. Almdo mais, ainda restavamtoneladas de
pechblenda para seremprocessadas, e vrios miligramas de brio radfero para serem
purificados por suas mos, para que fosse possvel calcular o peso atmico e, assim,
cravar aexistnciadonovoelemento.
PierreCurie, no mesmo ano, estavapreocupado comaradioatividadeinduzida.
Em conjunto com o pai do actnio, Debierne, comps duas comunicaes sobre o
assunto, paramostrar quetudo ao redor doscorposradioativos haviasido induzido pela
radioatividade. Ofenmenotinhatomadoosequipamentos, osmveis, tudosuavolta,
atrapalhando as medidas quantitativas to necessrias. Eles comentam a deplorvel
situao do laboratrio, onde tudo se tornou radioativo. Esta deplorvel situao no
nos parece ser explicada pela radiao direta da poeira radioativa espalhada pelo
laboratrio; deve-se, provavelmente, em grande parte, contnua formao de gs
radioativo (PierreCurie& Debierne, 1901a). Pelaprimeiravez, Pierreconcordoucom
Rutherford; como fato dequeas substncias radioativas produziriamoutrasubstncia,
ogsradioativo, fenmenoqueoneozelandshavianomeadodeemanao.
Rutherford, no muito tempo depois que Pierre Curie publicou comDebierne,
retrucou a comunicao. Os artigos O novo gs do rdio, e As emanaes das
substncias radioativas iniciavamuma batalha que duraria alguns anos. Comumar
irnico de alvio por ter confirmado sua hiptese, o cientista escreve: Os Curie e
colaboradores declararam ter obtido um gs radioativo que preservou sua atividade
durante vrias semanas; possivelmente idntico emanao () bemrecentemente
algumaluz foi lanadasobreessas emanaes, os resultados apontamparaaconcluso
Qual a origemda energia?
104
de que a emanao do rdio , na realidade, umgs radioativo (ajuc Quinn, 1997:
184). OqueRutherfordqueriadizer queaemanao eraalgo geral detodososcorpos
radioativos. Ocientistatinhaemmentequeerapossvel extrair detodas as substncias
radioativas o resduo radioativo que carregavamque muito provavelmente seria esse
gs. Elediscordavados Curie: paraele, rdio epolnio no eramelementos qumicos,
mas, na verdade, brio e bismuto radioativos. Como no haviam sido totalmente
isolados, aindanoeramelementosparaacomunidadecientfica, eparaRutherfordno
deveriamser.
Outra questo inusitada faria os Curie proliferaremcomo as suas entidades. A
radioatividadeabriuoutro campo depesquisagraasaosestudosdosalemes Walkhoff
e Giesel, que evidenciaramas propriedades teraputicas do rdio, mesmo ainda no
reconhecido como elemento. A radioatividade se proliferava muito rapidamente, epor
contadas vrias atividades dos corpos radioativos, ganhava incessantementeutilidades
bastante heterogneas. At ento, a radioatividade era umfenmeno importante para
abordar questes tericas e interesses financeiros depequeno porte; mas mobilizava
somente fsicos e qumicos. Giesel e Walkoff, acompanhando as pesquisas que
circulavam sobre a radioatividade induzida e a emanao de gases pelos corpos
radioativos, tentaram saber se pessoas tambm eram induzidas pelo fenmeno. Ao
aproximar duranteumtempo o brio radfero deseucorpo parafazer amedio, Giesel
percebeu uma inflamao e logo publicou umtrabalho sobreo assunto, comparando o
fenmeno comaao teraputicadosraios Rntgen, queaessaalturajrepresentavam
umanovapossibilidadeparaodiagnsticomdico.
Simultaneamente, Henri Becquerel participava de uma sesso da Academia de
Cincias no incio de1901comumfrasco contendo brio rdifero no bolso. Depois de
uma hora, ele percebeu algumas queimaduras causadas pela substncia. Assim, Pierre
Curieresolveu fazer uma experincia: colocou emumde seus braos uma quantidade
debrio radioativo (5mil vezes mais ativo queo urnio metlico), numembrulho fino
de papel durante dez horas, e observou, aps remover o produto que em sua pele
apareceuumavermelhido, quediaapsdiaaumentouatformar-seumacrostae, mais
tarde, um ferimento. No quadragsimo segundo dia, a pele comeou a se formar
novamente, mas permaneceu ali uma mancha acinzentada que mostrava como o
Qual a origemda energia?
105
ferimento foramais profundo
83
. Pierrepublicouseus resultados junto aos resultados de
Becquerel (Curie& Becquerel, 1901).
Empouco tempo, a medicina se interessaria pelo rdio e pela radioatividade.
Como aprpria MarieCurieescreveu meses depois: a ao do rdio sobreapele foi
estudadapelodoutor DaulosnoHospital Saint-Louis. Ordiodresultadosanimadores:
a epiderme parcialmente destruda reforma-se emestado so (ajuc Eve Curie, 1949:
169). Mdicos franceses imediatamente comearam a fazer as primeiras aplicaes,
como Daulos, Wickam, Dominici, Degrais etc. (:c., :l:c.). A divulgao cientficalogo
fez umgrandebarulho eos Curieganhavamcadavez mais prestgio. A cadaterritrio
quearadioatividadeavanava, os Curie, do outro lado, tambmavanavam; evoluo
a-paralela dedoisseresquenotmnadaaver, masquesealimentammutuamenteum
do outro. Seo nomedos Curiepassouaser conhecido emlares daFranaedepois do
mundo, foi por conta de seremassociados cura de tipos de cncer. O interesse por
partedamedicinaemrelao destruio declulas doentes causouumnovo impacto,
pois logo: o Rdio cura lpus, tumores, ecertas formas decancro. A esperanados
populares emrelao aesseelemento sagrado eraamximapossvel. A atividadede
destruio de tecidos doentes a partir do rdio pela medicina foi nomeada
imediatamentedeCurieterapia (E. Curie, 1943).
Se cada vez mais as atividades dos radioelementos eramdesvendadas, a sua
naturezacontinuavaumaincgnita.
Becquerel, por vrios anos, considerara o fenmeno como uma fosforescncia de
longa durao, embora nos primeiros anos do sculo XX passassea falar emuma
transformao molecular [como Marie Curie]. Seguindo a tradio britnica de
modelos mecnicos visualizados, Crookes sugerira um demnio de Maxwell
modificado, situadoemcadatomodeurnio, extraindoenergiadas molculasdear
mais rpidas. Os Curie haviam considerado vrias possibilidades, mas estavam
fortemente inclinados para a idia de uma radiao etrea desconhecida, cuja
evidnciasemanifestavaapenaspor suaaonoselementosmaispesados, queento
passavamaemitir raiosalfa, betaegamacomoradiaosecundria. (Badash, 1965)
verdade que os Curie aceitavam vrias possibilidades, sobretudo porque para eles
todaseramperguntas. A hiptesedaexceonoprincpiodeCarnot guiadapor Pierre, e
todasasoutrasopesacimadescritas no passavamdeespeculaesqueangariavama
controvrsiacientfica. A naturezadaradioatividadeaindano existia, estavaaindapor
vir, existiammuitasradioatividadespossveis.
83
Marie Curie (1963) informou, na biografia de Pierre Curie, que as pontas dos dedos deles estavam
duras, muitomachucadasedoloridas. E que, mesmodepoisdedoismeses, ainflamaonodiminua.
Qual a origemda energia?
106
Jno segundo semestrede1901, interessados nacorridacientficaemtorno da
radioatividadeinduzidaedaemanao queaumentavacadavez mais, PierreeDebierne
(1901c) decidiramconfeccionar um balano sobre a radioatividade. Os objetivos da
comunicao foramdescritos no primeiro pargrafo: vamos mostrar precedentemente
que se pode comunicar temporariamente as propriedades radioativas a um corpo
qualquer comajudadossaisderdio, eemparticular comunic-laparaguadestilada.
De fato, os dois cientistas conseguiramtornar a gua radioativa temporariamente, e
tambmperceberamqueaguaeraumatimacondutoradeenergia, assimcomo o ar.
Atravs de procedimentos simples, mostraramcomo a gua perdia sua atividade de
formadefinitivacomo tempo. Ao contrrio do queaconteciacomos sais derdio, que
apesar de perderemumpouco de sua atividade, sempre regenevam-se e retornavam
suaatividadeprimitiva. Elesentoafirmaramumateoria:
possvel admitir que umtomo de rdio funciona como uma fonte contnua e
constante de energia radioativa; nada mais necessrio, alis, para determinar de
ondevemessaenergia. Elapodeproduzir umamodificaonordio; elapodeprovir
datransformao deumaradiao exterior incomum; elapodetomar emprestado o
calor do ambiente, contrariamente ao principio de Carnot.
84
A energia radioativa
acumuladapelos sais derdiotendeasedissipar emduas fraes diferentes: 1 por
raios (raios carregados e no carregados de eletricidade); 2 por conduo de seu
estado pouco a pouco a corpos em torno por intermdio de gs e de lquido
(radioatividadeinduzida). (:c., :l:c.)
Como Rutherford, os Curietambmdemonstraramquearadioatividade induzida, e/ou
emanao, primeiroaumentavaatummximoemcorposnoativos, edepoisdiminua
deacordo comumacurvaexponencial. No quediz respeito acorpos ativos, o cientista
neozelands trabalhava tambm em termos de uma diminuio de energia (afinal,
poderiamno ser elementos) Pierre, no entanto, no acreditavanessaltimaafirmao;
segundo ele, toda a energia era expulsa pelos tomos de rdio. Rutherford sabia que
precisariadeumqumico paratrabalhar comele, pois cadavez mais o foco deixavade
ser os raios ouos gases emitidos pelas substncias (afsica), parasetornar as prprias
substncias (aqumica), dirigindo-seesteiraemqueMarieCurieestavatrabalhando.
Ele arregimenta, ento, um qumico chamado Frederick Soddy, para tentar extrair,
mediante procedimentos qumicos avanados, a matria radioativa do trio para
verificar a possibilidade de torn-lo inativo. Passa todo o segundo semestre nesse
trabalho. Enquanto tentaalternativas paraconcluir o projeto, Rutherfordpublicaalguns
84
Pierrefaz umameno direta ao trabalho de sua esposa dizendo que todos esses pontos e hipteses
forampublicadospor elaem1899.
Qual a origemda energia?
107
deseusresultadosanterioressobreosraios, emdiversasrevistascientficasdo mundo
85
.
PierreeDebierneaindaapresentariamoutracomunicaosobreradioatividadeinduzida,
endossandoosresultadoscomalgumasexperinciasnovas(1901d).
Marcelin Berthelot, membro da Academia de Cincias de Paris e muito
respeitado na comunidade cientfica por seus trabalhos emqumica orgnica, e entre
outras coisas, seu estudo sobre a origem inorgnica do petrleo decidiu fazer
pesquisassobreordio
86
. Outroqueeclipsametadedaequipe. Eleafirma:
Conheci os notveis efeitos determinados pelas radiaes especiais do rdio. Esse
domnio novo aberto cincia por Pierre Curie em domnio conexo com as
descobertas de Henri Becquerel. Foi confiada por eles a mimuma amostra desse
precioso produto e j comecei a fazer algumas experincias para comparar certas
reaes qumicas especficas, determinadas pela luminosidade e pela influncia
eltrica, queordiosuscetvel aprovocar. (Berthelot, 1901a).
Alm de ficar impressionado com a potencialidade dos produtos que recebeu, fez
algumas experincias como vidro e outras substncias, notando a induo radioativa.
Emseu segundo trabalho (1901b), aparece no texto a idia deque o rdio umnovo
elemento. Assimelefaz especulaes sobreo peso do elemento eexperimentaalgumas
outrasreaesqumicasapartir daquilo quePierreCuriehaviaisolado (naverdadefora
MarieCurie). Nadademuitointeressante, querodizer, inovador
87
.
Os pesquisadores franceses tiverama notcia de que, no Canad, Rutherford e
suaequipeestariamtentando retirar aatividaderadioativado trio (trio-X) paradeix-
lo inativo; ouseja, o cientistaestavacaminhando no sentido deCrookes, contraaidia
dos radioelementos, principalmente os novos (rdio, polnio etc.), j que o urnio eo
trio continuariam elementos (no radioativos). A discordncia em relao s
substncias erageral. No erafcil ter umaposio definidanessacontrovrsia, mas os
Curie se inclinarampara o fato de que a causa da emisso era proveniente de uma
atividade dos elementos radioativos muito embora essa causa estivesse associada a
umatransformaodaradiaoetreaexternaemseuinterior (numadefesadesenfreada
de seu dispositivo experimental). Se fosse possvel tornar os elementos ordinrios
inativos (urnio etrio), todas as hipteses dos Curie e vrias de Becquerel iriampor
85
OcientistaneozelandspublicouartigosnasrevistasNa:u:. !:::.aI .v:.w !,::raI::.!. 7.:::.!::i:
!:Ic:ci:.aI aa.:t. T:at:a::ct: c,aI c.:.:, ci Cataca.
86
Almdisso, suapersonalidadeiaalmdecrculoscientficos: foi senador daFranaem1881, edepois
ministrodaeducaodeRenGoublet (1886-1887).
87
Muitosoutrospesquisadorescomeariam, entreosanosde1899e1903, aapresentar trabalhossobreo
assuntonasmaisdiversasacademiasdomundo. Dentrodemeuslimitesdocumentaisedeesprito, ficarei
somentecomalgumas quejulguei importantes. Tornou-seimpossvel acompanhar as pesquisas demodo
minucioso, afinal so inmeras comunicaes cientficas. Emprol do argumento, ou seja, determinar a
dissertao, ficarei semcomentar muitasdelas. Consolo-mesabendoquetodotrabalhoparcial.
Qual a origemda energia?
108
gua abaixo. Inclusive as cartilhas de identidade de elementos qumicos novos como
rdio, polnio e actnio, que passariamao estatuto de (apenas) substncias quaisquer.
Becquerel estavaintrigado como embateacercadaexistnciados elementos qumicos,
esearadioatividadeera, defato, umapropriedadeatmicainerenteaeles. Hajavistaos
processos de produo do urnio-X e do trio-X pelos pesquisadores do Canad, da
Inglaterra e tambmdos alemes. Aps alguns estudos detalhados toma sua posio
(1901):
() Fiz conhecer aradioatividadeespontneaepermanentedourniodosseussaise
do metal, e observei que, emcertas condies, as propriedades radiantes de seus
corpos no remanescemconstantes. Giesel, emparticular, mostrou que, comcertos
tratamentos e preparaes, o urnio torna-se menos ativos, e sir W. Crookes, por
cristalizaes fracionadas, obteve umnitrato de urnio inativo. () Aps dezoito
operaes sucessivas, obtivesais deurnio muito pouco ativos. Isso podeconstatar
debilidadeprogressivadeprodutos paraaaodo eletrmetro, eparaas impresses
fotogrficas ao atravessar uma lamela de vidro. () As observaes de sir W.
Crookes, queeu lembrei, podemfazer pensar queaatividadedournio estcontida
emuma pequena quantidade de umcomposto muito ativo, e que o urnio puro
inativo.
() Essa hiptese pouco provvel. J que a radioatividade talvez debilitada,
recupera com o passar do tempo sua radioatividade primitiva. () Assim, a
atividadeperdura eserecupera espontaneamente. Ao contrrio do sulfato debrio,
queera mais ativo queo urnio (por conta da induo), eest hojecompletamente
inativo. Por qual mecanismo os corpos recuperam a atividade temporariamente
debilitada? A hiptese de uma auto-induo aplicar-se-ia a uma mistura prpria a
umacombinaoqumicademolculas, umasativas, eoutrasinativas; por umcorpo
puro, equivalendoaumatransformaomolecular.
Almdedesqualificar as hipteses queconduziamos trabalhos deCrookes, edecerta
maneira, os dele mesmo no ano anterior, Becquerel ainda fez um comentrio
interessante: eleseperguntavasearadioatividadeno poderiaoperar comas pequenas
partculas subatmicas de J.J. Thomson, j que a radiao carrega uma quantidade
considervel deeletricidade o queelechamadetransformao molecular. Quer dizer,
seaprpriamatrianoestariasedividindoempequenaspartculascapazesdeproduzir
radiaes e emanaes, induzindo sua prpria dissipao a outras substncias. Assim,
Becquerel sealiaaosCurie, sendo tomado por seudispositivo experimental. Eleaponta
para o mesmo caminho, pois a despeito de qual fosse a causa da radioatividade, era
impossvel pens-ladissociada doselementosqumicosqueaemitiam. MarieCuriej
havia apontado que a radioatividade era uma propriedade atmica, e essa hiptese j
haviasidosondadapor elaemseuderradeiroartigode1899sobrefilosofianatural. O
tomo comeavaaser tocadopelaradioatividade, comeavamaaparecer conexescom
aspesquisasdeThomsonsobreoscorpsculossubatmicos(eltrons).
Qual a origemda energia?
109
Na ltima sesso da Academia de Cincias de Paris no ano de 1901, foram
anunciados os diversos prmios paraos grandes senhores daCincialocal. Foi quando
Pierre descobriu que deveria receber o prmio La Caze, umdos mais interessantes e
prestigiados da Frana. Tal prmio ainda ajudaria na compra de equipamentos para o
laboratrio e para questes financeiras de maneira geral. A comisso do prmio
escreveuasmemrias:
A comissoconcedepor unanimidadeoprmioaosenhor PierreCurie. A descoberta
dordio marcou demodo clebreno mundo inteiro o nomedesenhor PierreCurie,
associadoasuaeminentecolaboradoraMadameCurie.
Eles ainda fariamumbreveesboo dahistriadas pesquisas das matrias radioativas,
assimcomo comentriosdostrabalhosdePierresobrepiezeletricidade. Depoisdetanto
trabalho, Pierre pde contar comumprmio sua altura, que lhe daria visibilidade
acadmica, pois nesse contexto, o nome Curie j rodava o mundo todo associado
descoberta do rdio e a uma possvel cura do cncer. Quanto a Marie Curie, o poder
carregavaaestratgiadecoloc-lanaborda, fazendo perder seunome, tornando-seum
anexo do marido. Os mecanismos depoder dacomplementaridadesexual no paravam
decapturar MarieCurienos diversos estratos, por mais deslocados quesetornassem, e
por mais queelaocupasseterritrios intocveis paraas mulheres; o fato queo poder
no parava de se deslocar, atualizando as suas formas de captura. Ela seria sempre a
esposadaquelequedescobriuo rdio, suaeminentecolaboradora. Elemento qumico
ou no, o rdio entraria no ano de 1902 como uma das faanhas mais importantes do
mundo cientfico. Sua produo tornou-se sinnimo de urgncia, ele representava a
esperanadecuradedoenasqueassombravamaEuropadoinciodosculo.
Nas frias, as bicicletas eram as companhias dos Curie (enquanto discutiam
radioatividade) nos seus belos passeios pelos campos franceses, outrora poloneses,
quandoocasal visitavaosparentesdeMarie. Nadadediferentedoquefaziamossbios
do incio do sculo, o prprio Rutherford disse: haviaduas coisas interessantes dese
fazer naquele perodo: pesquisar radioelementos e andar de bicicleta. De fato, dois
acontecimentossingulares...
T|annu|aao a|onca una nova aquna
Otomo dos fsicos aindaestavano limbo, eraumaquesto ultrapassada, mas algumas
questes como a radioatividade fariamressurgir as discusses atmicas. J.J. Thomson
Qual a origemda energia?
110
achavaqueessas cargas eltricas negativas (eltrons), queelechamavadecrepsculos,
poderiamser partculas subatmicas. Enquanto isso, Jean Perrim, falava que o tomo
era uma espcie de universo emminiatura. A relao entre a matria e a eletricidade
aindaestavaemviasdecaracterizao. Paraalmdisso, ascoisas apareciamcomo uma
incgnita. Desdeosgregos, ostomoseramconsideradosindivisveis, entidadeseternas
e imutveis que constituem o nosso mundo fsico. Os tomos eram partculas
minsculas e indivisveis de matria e eram a unidade mnima de toda substncia.
tomoeraigual menor molculadematria.
O nmero de radioelementos conhecidos aumentava (mesotrio, radiotrio,
inio, protactnio e o radiochumbo) como fruto das pesquisas com substncias
radioativas, sendo que fsicos e qumicos no sabiam o que fazer com esse lcct.
Mendeleiev, o grandequmico inventor daTabelaPeridica, aessaaltura mostrava-se
extremamente contra esses supostos elementos qumicos, e assim ficaria por muitos
anos. Afinal de contas, essas substncias bagunariamtodataxonomia organizada por
ele. Segundo o qumico, aradioatividadeeraumasimilaridadepor naturezaentreo ter
universal que participaria nos processos radioativos e umgs inerte muito leve.
Nenhuma dessas substncias deveria ser um elemento qumico, pois destruiriam as
basesdalei peridica.
Rutherford e Soddy (1902a), ento, apresentaramno ms de janeiro de 1902,
uma hiptese iconoclasta para a cincia estabelecida. Como mencionei h pouco, os
estudos sobreemanao do trio avanavam, eo gs radioativo passouater umnome:
trio-X. Por procedimentos qumicos parecidos comos de Crookes e Becquerel, eles
isolaram a atividade radioativa do trio, deixando-o inativo. Mas como havia sido
previsto por Becquerel, PierreeMarieCurie, otrio readquiriasuaatividadee, ento, o
trio-X poderia ser extrado novamente do elemento, e assimsucessivamente. Mas o
trio-X, odepsito ativo dotrio, no paravadesetransformar emoutracoisa, trio-A,
B, C eassimpor diante.
Impunha-se uma interpretao: o trio transforma-se em trio X, sendo a
radioatividade a testemunha dessa interpretao. Como o trio se transforma
lentamente, pode, durante um curto intervalo de tempo, aparecer como no-
radioativo; quanto ao trio X, continua a transformar-se bastante rapidamente
noutros produtos, razo pelaqual continuaradioativo. (Stengers & Besaude-Vicent,
1996: 321)
Rutherford e seu assistente Soddy estavam apontando para uma transformao
subatmica, que seria a causa da atividade dos elementos radioativos, de sua
Qual a origemda energia?
111
radioatividade. Mas a, tiveramde deslocar a formula do dispositivo experimental de
MarieCurie, estendendo-o: atransformao radioativaeraalgo inerenteaos elementos
qumicos, uma propriedade atmica (de singular de autodestruio). Semdvida, tal
teoria de transformao dos elementos deslocou a radioatividade, indicando-a como
umaforainterna aos tomos dos elementos qumicos. A radioatividadeno erauma
propriedade elementar, mas simo indcio de uma transformao de umelemento em
outro.
Apesar de teremfeito suas pesquisas como trio, a emanao j havia sido
declarada para todos os outros elementos radioativos: o rdio, o actnio, o urnio e o
polnio. Os elementos qumicos radioativos deveriamse transformar gradualmente, e
esseprocesso interior aosseustomosseriaaprprianaturezadaradioatividade, desua
fora ativa, mas tambm do modo como eles se desintegrariam e perderiam sua
atividade. O queserviu paraPierreCurie(quediscordariaenormementedessaposio
internalista) numprimeiro momento, certamenteserviria para Rutherford apartir de
ento: tornava-se indistinguvel seelecapturaraaradioatividadeemseu nomeou seo
prprio dispositivo da radioatividade capturara o cientista em seu aparelho de
reproduo. Afinal, a radioatividade garantia sua existncia na medida em que os
procedimentos inventados por Marie Curie eram respeitados, constrangindo os
cientistassuavoltaemumdevir queosenvolvia
88
.
exatamente de envolvimento que convm falar, no sentido esttico, afetivo e
etolgico, pois os trs termos articulados, conduta, verdade e realidade, s se
conjugamsobumanovamaneiradeexistir efazer existir, emqueacondutaproduz a
verdadea respeito de uma realidade que ela descobre-inventa, emque a realidade
garanteaproduodaverdadeseasrestries decondutasorespeitadas, emqueo
prprio cientistapadeceumdevir queno podeseresumir aumasimples possede
umsaber. (Stengers, 2002: 112)
Numa histria bemconhecida, Soddy, espantado como que via durante as pesquisas,
disse a Rutherford: isso transmutao de um elemento emoutro, o trio est se
desintegrando e se transformando em gs argnio! E o cientista neozelands
respondeu: no chame assim, se falarmos em transmutao, chamar-nos-o de
88
Perguntariaeusepossvel distinguir asredesdessescientistasparaestabilizar aradioatividadeaoseu
modo(oqueamplamentenecessrioparacompreender ascontrovrsiasnopensamentolatouriano)? Ou
o prprio territrio daradioatividadefaz desses cientistas partedos liames desuas redes, quer dizer, da
intensividade de seu dispositivo experimental, seu aparelho reprodutor? O fato que, quanto mais a
radioatividade se firmava na natureza (independentemente de qual das naturezas da radioatividade
estamoslidando), maisessescientistascravavamseusnomesnahistria. Umcarregavaosoutros, porque
aradiopolticacarregavaambos. Issosetornamais claroadiante, quandoadiscussojfogeoterritrio
daradioatividadeevai diretamenteaotomo. Comonummovimentosegmentar, seeraminimigosnesse
momento, passamaser osmaioresaliados, principalmenteapartir de1906.
Qual a origemda energia?
112
alquimistas Elessestavamdizendoqueotomo noeratoestvel, afirmativaque
pelo menosdesdeosgregoseraplenamenteaceita. Omundofsico, segundoosdois, era
muito mais infinitesimal evarivel do queantes, earadiopolticaseinfiltravano centro
maisestvel dafsica.
Nemduas semanas haviamsepassado apsapublicao dotexto deRutherford
eSoddy, quando o casal Curie(1902) apresentouumataquevelado (no mencionavam
os nomes dos cientistas) idiadeumatransformao atmica. Comentavam, tambm,
a hiptese de Henri Becquerel, que parecia poderia apontar para a mesma linha, mas
semamesmaintensidade. Emsuaspalavras:
Em uma nota precedente, Becquerel fez uma hiptese sobre a natureza dos
fenmenosradioativos; nsexporemosalgumasidiasquenosguiamdurantenossas
pesquisas. Pensamossobreavantagemdeatribuir umaformamaisgeral shipteses
necessrias para as pesquisas em fsica. Desde o incio de nossas pesquisas,
admitimos que a radioatividade uma propriedade atmica dos corpos. Esta
suposiofoi suficienteparacriar omtododepesquisaparaelementosradioativos.
Cadatomodeumcorporadioativofuncionacomo umafonteconstantedeenergia.
() As experincias que fizemos durante os anos mostramque, para o trio, o
urnio, o rdio, e provavelmente o actnio, a atividade radiante rigorosamente a
mesma e, no mesmo estado qumico efsico, essaatividadeno variacomo passar
dotempo. (Opolnio, aocontrrio, umaexceo; suaatividadediminui lentamente
comotempo. Eledeveser umaespciedebismutoativo enoumnovo elemento.)
()
Se se procurar precisar a origem da energia radioativa, pode-se fazer diversas
suposies quevmseagrupar emtornodeduas hipteses bastantes gerais: 1) cada
tomoradioativocontm, noestadodeenergiapotencial, aenergiaqueelelibera; 2)
umtomoradioativo ummecanismo que, emtodos os casos, temacapacidadede
liberar energia para fora de si. Para a primeira hiptese, a energia potencial dos
corpos radioativos, as experincias que fizemos durante os anos no nos indicam
presena qualquer de variao. Se, por exemplo, admitirmos com Crookes e
Thomsonquearadiaodo gnerocatdico material, entoos tomos radioativos
esto emvias detransformao. As experincias de verificao, feitas aqui, deram
resultadosnegativos. ()
As teorias dePerrimeBecquerel so igualmenteteorias detransformao atmica.
Perrim assimila cada tomo a um sistema planetrio, onde certas partculas
carregadas negativamente podem escapar. Becquerel explica a radioatividade
induzidapor umdeslocamentoprogressivo ecompleto dos tomos. As hipteses do
segundo grupo, queestamos mais inclinados, soaquelas queapresentamos corpos
radioativos como transformadores de energia. Esta energia em decomposio
emprestada, contrariamenteaoprincipiodeCarnot ().
Ao estudar fenmenos desconhecidos, podemos apresentar hipteses bemgerais e
avanar passoapasso, emconformidadecomaexperincia. Esseprocessoseguro e
metdico necessariamente lento. Em contraste, podemos apresentar hipteses
ousadas, nas quais os mecanismos do fenmeno so especificados. Este
procedimento tema vantagemde sugerir certas experincias e, acima de tudo, de
facilitar oduroprocesso, tornando-omenosabstrato, comousodeumaimagem. Por
Qual a origemda energia?
113
outrolado, nopodemosimaginar a j::c:: umateoriacomplexaqueestejadeacordo
coma experincia. As hipteses precisas, quaseseguramente, contmumapartede
erro, juntamentecomumapartedeverdade.
A comunicao era completamente resistente aos materialistas, inclusive a Becquerel,
queaapresentou naAcademia. Mas o pargrafo final foi preparado paraRutherford e
Soddy, que tiraram, somente compesquisas como trio, grandes concluses gerais
sugerindo certas experincias para imaginar umatransformao atmica. Tal evento
mostraqueosCurieeram(estrategicamente) contraasconclusesrpidas, achavamque
para conseguir avanar no eram necessrias grandes hipteses, mas um cuidado
especial comas pesquisas. Pierre Curie, principalmente ele, no aceitava a teoria da
transmutao; o mais provvel para ele era uma contradio no principio de Carnot
transformaonalei deconservaodeenergia. MarieCuriechegouasondar, em1900,
umatransformao interior aos elementos dizendo queeraumaexplicao sedutora.
Como todos os elementos pareciamser constantes (no havia nenhuma transformao
neles), parajustificar acrticadirigidaaRutherford, osCurie inclusive sacrificaram
aexistnciado polnio enquanto umelemento, pois segundo eles eraesseo nico que
se comportava diferentemente dos demais (perdia energia com o tempo, se
desintegrava)
89
.
Enquanto isso, e at por conta da batalha cientfica que se abriu, Pierre tentou
diminuir suas horas de trabalho como professor para se dedicar s pesquisas. Havia
vagado umacadeirade mineralogia naSorbonne, ecomo possuaumtimo currculo,
tentou o concurso paraa universidade que vrias vezes lhe fechou as portas, mas que
fazia parte do seu desejo. Mas no ser umtc:taI:.t pesava muito a Pierre, e seria
difcil conseguir suatosonhadavaganaSorbonne. A diferenadeprestgiopor noter
estudado nas grandes escolas colocava-o emuma posio de desigualdade comseus
concorrentes. Apesar dePierretrabalhar empesquisas deponta, eramais velho queos
demais e concluiu seu doutoramento tardiamente. A prpria Marie Curie disse a um
amigo emcartaduranteo concurso: ele tinhapoucas iluses sobreachancede obter
umaimportantecadeiranaUniversidadedeParis, quenos teriacapacitado aviver sem
89
No exploro essecontrasteentreas diferenas cruciais deopinio entrePierreeMarieCurie, porque
no sei sea essaalturaMarieCurieconcordavacomPierre, forapersuadidapor ele, ou mesmo acabou
fazendo corpo teoriado marido por algumoutro motivo. No hdados quemepossibilitemexplanar
essa relao. No entanto, posso mostrar que epara isso disponho dedados MarieCurie, em1899,
acenou positivamenteparaaidiadeumatransformao internaao tomo dos elementos radioativos (a
hiptese materialista), abrindo para tal possibilidade, assim como todas as outras. Pierre sempre se
manteveavessoaessaidia, apontandoparaumafonteexternadeenergia como os Curiedefenderam
noltimoartigoapresentado.
Qual a origemda energia?
114
uma renda suplementar (ajuc Quinn, 1997). Novamente, Pierre viu-se frustrado em
seusplanos.
Rutherford queria rapidamente comprovar sua teoria. Mas para isso era
necessrio uma pesquisa muito mais detalhada, alm de fazer a mesma regra de
emanao do trio funcionar parao rdio, polnio, actnio eurnio, como sugeriramos
prprios Curie. Essa tarefa no seria fcil. Os cientistas estavam copiando os
experimentos uns dos outros, mas chegando a resultados completamente distintos. Se
comRutherfordoselementossedesintegravam, nas mosdosCurieoselementos(com
exceo do polnio) no variavamem sua intensidade, e eram fontes constantes de
energia. Para provar o que havia enunciado, Rutherford deveria faz-los desintegrar
como fez com o trio. O primeiro problema era como conseguir uma amostra
fortementeradioativaderdio. Segundo Goldsmith(2006), nesseperodo Rutherford
solicitou amostras de destilados de rdio para os Curie, e por mais que elas fossem
vendidas na SCPQ (por um preo elevado), e eles competissem nas pesquisas, o
material foi cedidopelocasal comocortesiaprofissional.
Muito provavelmente, Rutherford fez o pedido aos Curie por algumas razes:
gostariadever depertoaspesquisasdosfranceses; e, principalmente, pelo fatodequea
radioatividade do rdio vendido era infimamente menor do que as que os Curie
portavam. Muito provavelmente Rutherford sabia disso, pois Crookes, Giesel, entre
outros, reclamavamdiferenasdasamostrasderdio quefaziao casal ver coisasqueos
outros cientistas no conseguiamidentificar. A corridadesigual pendiaparao lado dos
Curiepor contado poder do rdio, graas ao dispositivo depurificao inventado por
Marie. Esse era o outro lado da radiopoltica, que eliminava muitos pesquisadores e
transformava o rdio na pedra angular das pesquisas dos Curie. Afinal, ningum
possua, como os dois, amostras que apresentavamtanta intensidade. Comparando as
amostras radioativas dos Curie comas alems, Giesel escreveu: Nem preciso dizer
quepor isso queapesquisadevocsmaiseficaz. Vocspodemobservar fenmenos
quenosoperceptveisaqui (ajuc Goldsmith, 2006: 107).
No demorou muito tempo para que Rutherford e Soddy publicassem outro
trabalhoimportante. Naverdadedois, ecomumttuloabsolutamenteatrevido: A causa
eanaturezadaradioatividadeI eII. Apesar deaalquimiater sidoexorcizadahmuito
tempopelaCincia, elavoltariaareinar emoutrostermos. Segundoosdoiscientistas:
Todos os mais proeminentes trabalhadores nesse assunto entraram em acordo,
considerando a radioatividade um fenmeno atmico. Pierre e Marie Curie, os
Qual a origemda energia?
115
pioneiros na qumica do objeto, declararamque essa idia fundamenta todo o seu
trabalho, desdeoincio, ecriaramseusmtodosdepesquisa. () A radioatividade,
ao mesmo tempo, fenmeno atmico eefeito secundrio deuma mudanaqumica,
naqual novostiposdematriasoproduzidos. Asduasconsideraes nosimpema
concluso de que a radioatividade uma manifestao de mudana qumica
subatmica. () Taismudanasdiferemdascomunsporquenoestoentreaquelas
que se encontram sob nosso controle. () Nada pode ser declarado sobre os
mecanismos de mudana envolvidos , mas parece no ser descabido esperar quea
radioatividadenos proporcioneos meios deobter informaes sobreprocessos que
ocorremdentrodotomoqumico. (Rutherford& Soddy, 1902c)
Aps receberemde seu investidor uma grande quantia para o laboratrio, adquiriram
uma mquina de ar lquido que poderia ajudar no estudo das emanaes em baixa
temperatura. Elessustentavamqueostomosradioativosdecaem, equeesseprocesso
representa a transmutao de umelemento pai para umelemento filho e, depois, para
umneto etc., at se tornaremestveis. Isso se daria por uma produo de umgs da
famliado argnio. Assim, cadatomo passariapor umatransformao emumperodo
caracterstico, o seutempo dedecaimento. A idiadeumatransformao atmica, que
no final dotextotomadacomoumdado, foi arrasadora: elacolocariaemxequeteorias
dafsicaaceitahsculos, umanovaalquimiaestavapor vir como sinnimo defuturo.
A questo que estava posta para Rutherford e Soddy era tornar possvel o clculo do
tempo dedecaimento decadasubstnciaradioativacommtodos bastanteclaros, pois
seelesestivessemcertos, nohaveriaacontradionoprincipiodeCarnot, clamadapor
PierreCurie. Afinal, searadioatividadedo mundo tendesseadecrescer, o princpio da
conservao de energia no seria violado. Tudo se passava como se os elementos
radioativos tivessem uma meia-vida muito maior que a humana. Dessa forma,
classificarama radioatividade como uma propriedade fundamental da natureza, capaz
desereunir aoseletogrupodaeletricidade, do magnetismo, daluz edagravidade. Uma
inovaoetanto!
Os Curie continuavam preocupados com suas condies de trabalho, o
laboratrio que dispunham (se que podia ser chamado com esse nome) no
apresentava as condies necessrias para a continuao das atividades. As pesquisas
sobre a radioatividade, para o bemou para o mal, estavam sondando o interior do
tomo, e isso, sem dvida conduziria necessidade de mais equipamentos que
pudessemdar contado problema. Pierretentoupleitear equipamentos queservissemas
pesquisas, pediu emprestado a colegas; se desdobrava. Quando receberamRutherford
emseu estabelecimento laboratorial para dar-lhe a amostra de rdio, o maior de seus
concorrentes disse: deve ser horrvel no ter umlaboratrio (ajuc Goldsmith, 2006:
Qual a origemda energia?
116
78). E o qumico WilhelmOstwald observou numoutro momento: insisti emver o
laboratrio. Parecia umestbulo ou umdepsito de batatas e, se no tivesse visto a
mesa de trabalho comequipamentos de qumica, acharia que estavammentindo (:c.,
:l:c.). O laboratrio que lhes faltava iria custar muito caro. Eles estavamemgrande
desvantagemcomosoutroscientistas, como notouMarieCurie. Olaboratrio afonte
depoder defazer-falar os fenmenos danatureza, o dispositivo quetornapossvel o
cientista testemunhar no somente a existncia de um determinado fenmeno, mas
tambm os feitos das entidades em questo (Latour, 1994; Stengers, 2002). Como
avano das pesquisas, e sem os recursos necessrios, os Curie sabiam que no
conseguiriamfazer frenteaosnovosexperimentos, quer dizer, aoscontra-laboratrios
(Latour, 2000) quecolocavamemxequealgumas das hipteses quehaviamlevantado.
Ouseja, tornar-se-iaquaseimpossvel fazer aradioatividadetestemunhar deumaforma
diferentedaquelaboratriosdegrandepoder agenciavam...
Mas os mecanismos de poder, bem como os bloqueios que os seus
escalonamentospropiciavam, no cessavam. Almdasdificuldades como laboratrio e
da frustrao da vaga de mineralogia na Sorbonne, Pierre foi encorajado por alguns
amigos, nosegundotrimestre, apleitear avagademembronaAcademiadeCincias. A
instituio demaior prestgio do ramo daCincialhepropiciariaaltas bolsasdeestudos
que, deumaformaoudeoutra, setransformariamemequipamentosdelaboratrio e
tambmapossibilidadedeapresentar seusprpriostrabalhosaossbios, assimcomo os
de Marie Curie, sem precisar estabelecer relaes polticas com terceiros. Aps as
inmeras visitas a membros, vrios deles decidiramapoiar sua candidatura, o que
possibilitaria uma competio diferente da primeira. Emnove de junho de 1902, ele
informaoamigoGeorgeGouysobreoresultado:
Como vocprevira, a eleio foi favorvel a Amagat, quetevetrinta e dois votos,
enquantoeutivevinteeGernez seis. Lamento, considerandotudo, ter pedidotempo
e feito as visitas, para chegar a esse brilhante resultado. A sesso apresentou-me
unanimemente como primeira escolha e lhes permiti que assim fizessem. Mas
Amagat fez um grande esforo, enfatizou sua prioridade, sua idade, e tambm
apresentou-secomo umhomemperseguido. Emltimainstncia, estou convencido
de que Becquerel, embora se declarassea meu favor, fez jogo duplo. De qualquer
jeito, tenhocertezadequeeleficousatisfeitopor eu noter entrado etambmacho
quedeveter votado emAmagat. Almdisso, Amagat tevetodos os votosclericais e
osdatotalidadedosacadmicosmaisidosos. (PierreCurieajuc Quinn, 1997: 194)
Desdeo inciodocontatocomBecquerel, ocasal Curiereclamavadotipoderelaode
poder que mantinham. Tinham, o tempo todo, que ceder favores a Becquerel
instrumentos, amostras de rdio, explicaes etc. , em troca das apresentaes na
Qual a origemda energia?
117
Academia. ParaPierre, seBecquerel o apoiasse nacandidatura, perderiasuatutelaem
vrios aspectos. A movimentao dos Curie na Academia estava sob o controle do
prestgiodecientistasmaisbempostadosedemaior envergadura: ostextos, osprmios,
as notificaes tudo passavapor essetipo deestratgia. Os Curie sabiamqueeramde
fora, desiguais, cadaumsua maneira. Essas relaes dedesigualdadetornamclaras,
mais uma vez, o carter heterogneo do poder, e fazem cruzar outros marcadores
igualmente importantes. As relaes envolvendo o sexo masculino, no erammenos
conflituosas do que como sexo feminino. Entretanto, e por outro lado, o domnio da
complementaridade sexual operativo no casal Curie era arrebatado pelas relaes de
foraentreos cientistas, quer dizer, essas batalhas einterdies dePierrecertamente
ressoavampara Marie Curie, para as interdies e os bloqueios exercidos sobre ela.
Nesse movimento possvel observar o contrapoder exercido pela radiopoltica
emanando no apenas nos instantes emquesedeslocamas relaes depoder exercidas
sobre casal Curie, mas tambm nos momentos que Marie Curie ocupa territrios
masculinos, ouquandoPierrefogedecertosbloqueiosimbricadosnofatodenoser um
Nc:taI:.t, abrindoespaoparaaprpriaesposaetc.
Depoisdeinmerosclculosfalhos, MarieCurieconseguiu, emjunho, mostrar o
peso atmico do rdio: 225,93
90
o queseriaumdos feitos mais importantes daquele
momento. Conseguiu o clculo ao ter emmos umdecigrama do material radioativo,
aps inmeras manipulaes qumicas, toneladas de pechblenda processadas e
cristalizaes fracionadas. O rdio deixaria de ser uma hiptese para se tornar uma
realidade; cravava a existncia da natureza elementar singular de matria ativa
(colocando-se ao lado de urnio e trio), mas tambm da radioatividade, que era
somente uma hiptese, ou melhor, muitas delas. Era a nica prova material da
radioatividade, seja de Pierre, Rutherford ou de qualquer outro. Esse trabalho em
qumica foi feito sozinho por Marie Curie e publicado da mesma forma. A primeira
pessoa emquefoi escritoacomunicaonodiz outracoisa:
Levei quase quatro anos para produzir o tipo de evidncia que a cincia qumica
exige, mostrando verdadeiramentequeo rdio umnovo elemento () segundo o
seupesoatmico, eledeverser colocado natabelaperidicadeMendeleiev depois
dobrio, natabelademetaisterrososalcalinos. (MarieCurie, 1902)
Quando Mendeleiev recebeu a notcia ficou muito intrigado, emeses depois estava na
Franaparaconferir o fato comseus prprios olhos. Becquerel recebeu o qumico em
90
Hojeovalor dopesoatmicodordio226.
Qual a origemda energia?
118
suacasa, e logo Mendeleiev se dirigiu ao galpo debatatas ondeo rdio havia sido
isolado. Teriaquerever alguns aspectos dalei peridica, epassouatrocar informaes
comMarie Curie para poder estudar mais tal assunto. Mas mesmo antes de tal fato
acontecer, ordioganhouseuespaoemalgumastabelasnonmero88, quecirculavam
entreacomunidadecientfica. Mas no emtodas (pelo menos no nas deMendeleiev).
O qumico trataria esse assunto na sexta e na stima edio da C:tcv, !:t:: (1903 e
1906). MarieCurieconseguiu provar a existnciado rdio como elemento qumico,
terminando comas hipteses que tentavamfalsific-lo, e mais, fez comque o rdio
mantivesse, por analogia, o estatuto de elemento radioativo para o trio e o urnio.
Enquantoasquestesdefsicaestudadaspor Pierreestavamsendocolocadasabaixopor
Rutherford, aqumicadeMarieCurieno s despontava, mas justificavao trabalho de
ambos.
As promessas teraputicas do rdio repercutiam cada vez mais e, assim, a
AcademiadeCincias custeouparaos Curievintemil francos destinados extrao e
purificao de matrias radioativas (Eve Curie, 1943). A Sociedade Central de
Produtos Qumico, sobadireo deDebierne, comeouaproduo derdio emescala
industrial, processando cinco toneladas depechblenda. A empreitada ocorreu semfins
lucrativos e com a tutela do governo francs. Simultaneamente, o preo do rdio
comeou a subir semprecedentes e as bolsas de valores aumentamsuas especulaes
sobre o produto qumico. Cada vez mais a diferena criada pela radioatividade e os
radioelementos ia diferindo dos fenmenos conhecidos, e sua proliferao conectava
cadeiasdeordensdistintaseasagenciavasegundoseusestratos, multiplicidadesfsicas,
qumicas, mdicas, econmicas, sexuais e polticas que foram arrebatadas nesse
entretempo que o acontecimento potencializou. Emmeio a essa multiplicidade de
acontecimentos, possvel perceber umduplo agenciamento: quanto mais osCurieeos
outros cientistas se movimentavamno laboratrio, mais mostravama radioatividade e
os radioelementos para o mundo; e quanto mais as entidades desenhavam-se como
Entidades, mais mostravamosgrandessbiosparao mundo
91
. Masumacoisaeracerta,
o nomedos Curieestavaindissociavelmenteligado radioatividade, o queos faziair
junto comofenmeno, eissoumacoisamuitorara. ToraroquantoeraMarieCurie,
uma completa exceo emmeio imagstica sexual. Foi ela quemcriou o dispositivo
91
EssareflexoestemLatour (2003)
Qual a origemda energia?
119
experimental da radioatividade, dando as bases para a descoberta em questo, mas
tambmfoi elaquedescobriuepurificouoelemento-santo.
No segundo semestrede1902, o antigo professor deMarieCurienaSorbonne,
agora novo reitor, Paul Appell, escreveu a ela tentando ajudar o casal comalgumas
conseqncias prticas. Ele avisaria que Pierre estava cogitado para a Legio da
Honradoprximoano homenagemdegrandeprestgio feitapeloGoverno francs e
queisso lhetrariaboasrecompensas. Appell dizianacarta:
Conversei vriasvezescomoreitor Liardsobreosbelostrabalhos dePierreCurie, a
insuficinciadainstalao queeletrabalhaeo interessequehaveriaemdar-lheum
grandelaboratrio. Liard falou dePierreCurieao ministro e, para isso, escolheu o
momentodaapresentaodasualistadepropostosparaaLegiodaHonrade1903.
O ministropareceinteressar-sepor PierreCurie etalvez queirarevelar ointeresse
condecorando-o. Realizada a hiptese, eu vos pediria para empregar toda vossa
influncia para que Pierre no recuse. A coisa emsi evidentemente no significa
nada; mas doponto devistadas conseqncias prticas laboratrios, crditos etc.,
temconsidervel importncia. Peo-vosparainsistir comPierre, emnomedacincia
edos altos interesses daFaculdade, paraqueelesedeixecondecorar. (ajuc Quinn,
1997: 195).
Contudo, tal honraria estava dentre os altos interesses da faculdade, que sempre
fechou as portas para o cientista. Indignado com a situao, recusou a Legio da
Honra do Ministrio da Cincia dizendo: Peo que agradea o ministro e informe a
elequeemvez dehomenagenspreciso, issosim, deumlaboratrio (PierreCurieajuc,
Goldsmith, 2006: 83). A irritao dePierre no eradespropositada. Parase manter na
luta que travava com os outros pesquisadores precisava de um laboratrio e, com
Rutherford iniciando suas pesquisas como rdio doado por ele, a pequena vantagem
quetinhamseesvaziava.
No segundo semestrede1902, MarieCuriepassouasededicar integralmente
suatese, poispretendiadefend-lano incio do ano seguinte, enquanto Pierrepublicava
algumas questes sobre a radioatividade induzida e a transferncia de energia dos
corposradioativos. Foi quandoreceberamumavisodequeumfsicoalemoeprofessor
da Universidade de Berlim, chamado Willy Marckwald, havia feito um comentrio
sobre o polnio almde ter enunciado a descoberta de umnovo elemento qumico,
chamado radiotelrio. O comentrio do cientistasobreo polnio eraumxeque-mate
emsua existncia enquanto elemento, feito combase na nota dos Curie sobre o seu
desprendimento anormal de energia. Marckwald acrescentava que o novo elemento
(radiotelrio) era muito prximo ao de Marie Curie, mas comdelimitaes exatas. O
Qual a origemda energia?
120
polnio, segundo ele, erapartedadesintegrao radioativado seunovo elemento, eno
oprprioelemento.
Em dezembro, Marie respondeu Marckwald na mesma revista em que fora
publicadaacrtica, retrucandoque: 1) nodissemosqueopolnionoeraumelemento,
mas simqueera(ainda) impossvel isol-lo; 2) combaseemobservaes preliminares
observei queasubstnciaradioeleutrio amesmo queo nosso polnio. Emseguida, o
cientista publicou uma nota de trplica dizendo: est distante de meus pensamentos
diminuir o imortal mritoalcanadopelosCurie, maridoeesposa, pelasdescobertasdos
novos elementos radioativos (ajuc Quinn, 1997). E concluiu afirmando que a
substnciaquedescobriraeradiferentedopolnio
92
.
MarieCurieeraamaior representantedoselementosradioativos, seudispositivo
experimental no s criouo mtodo parafaz-los existir, mas tambmdefazer calar os
concorrentes. Todo e qualquer elemento radioativo, passaria por sua tutela de algum
modo, seja por sua confirmao ou pelo mtodo que inventou. A radiopoltica
constituda por meio desse conjunto de correlaes de fora, que deslocava focos de
poder encampados pelo dimorfismo sexual eainferioridade biolgicadas mulheres.
Se a funcionalidade do poder da complementaridade sexual era fundada na diferena
intelectual entre homens e mulheres, cortava todo o tecido social como objetivo de
manter atutelado homemperanteamulher, demodo quearadiopolticasetornouum
grandefoco deresistncia, queabriafissuras no poder. Seaindadiscursava-sesobreos
feitos do casal, ou sobre os feitos de Pierre Curie, Marckwald no seria o primeiro a
separar marido e mulher, dando outro estatuto a Marie Curie que exercia uma certa
autoridade.
Ora, foi em nome da cincia da radioatividade que homens e mulheres
acabaramlevados pelo devir-mulher (que no pode ser confundido comas mulheres)
que a radiopoltica carregava, autorizando Marie Curie, essa anmala
93
que ganhava
mais e mais fora, figurar entreeles. Ora, foi o programadetrabalho emqumicado
objeto que arquitetou Marie Curie como uma autoridade em relao aos novos
92
MarieCuriesretomariaessacontrovrsiaemtornodopolnioem1906. Descrevo-ademodo breve
(elamesmafoi mesmobreve), noterceirocaptulo.
93
Pode-se observar que a palavra anmalo, adjetivo que caiu em desuso, tinha uma origem bem
diferentedeanormal: a-normal, adjetivo latino semsubstantivo, qualificao queno temregraou o que
contradiz aregra, aopassoqueoadjetivoa-nomalia, substantivogregoqueperdeuseuadjetivo, designao
desigual, o rugoso, a aspereza, a ponta de desterritorializao. () Os feiticeiros se utilizamento do
velho adjetivo anmalo para situar posies do indivduo excepcional na matilha. () Nemindivduo
nemespcie, o que o anmalo? Umfenmeno, mas umfenmeno de borda. (Deleuze & Guattari,
1997a: 24-27).
Qual a origemda energia?
121
elementos radioativos: apurificao do rdio foi suamaior realizao. Semsombrade
dvida, o poder do dimorfismo sexual foi tomado pela agramaticalidade de seu
exerccio, ele prprio como devir, que no parava de gaguejar, transformando-se de
forma quase imperceptvel (Deleuze & Parnet, 2004)
94
. Mas essa resistncia ao poder
queosexoexerciaequeeraprprioradiopoltica essecontra-poder noestavaem
exterioridade relativamente sua fora, mas antes, era imanente a ela e a todas as
relaes (sexuais, polticas, econmicas, cientficas) que arrebatavamos cientistas de
forma mvel e transitria. Desse modo, as relaes de fora se modificavamemseu
prprio exerccio, reforando certos termos e enfraquecendo outros, possibilitando a
MarieCurieexercer umaautoridadenoterritrioquecriou.
Por contadessetrabalho, trs prmios foramconcedidos aeles no final do ano:
Marie Curie recebeu sozinha pela terceira vez o prmio Gegner da Academia de
Cincias de Paris, e com Pierre (dessa vez dividindo o prmio e no como uma
colaboradora), receberam a honrosa medalha Berthelot, tambm da Academia de
Cinciase, por ltimo, oPrmiodaFundaoDebrousse.
No oa|oo|e oo Nooe
No ano de1903, os Curie jerammundialmente famosos, e jtinhamnotcias de seu
reconhecimento internacional. No entanto, fora Pierre quemrecebera umconvite para
proferir uma conferncia na c,aI c.:.:, de Londres a primeira Academia de
Cincias do planetaeumadas mais reconhecidas
95
sobreas propriedades magnficas
do rdio. E apesar dos bloqueios constitudos pelas estratgias do poder da
complementaridade sexual, Marie Curie se preparava para ser a primeira do sexo
femininoadefender (comousemsucesso) tesededoutoramentoemfsica
96
.
94
Desse modo especfico da complementaridade sexual que estou tratando, haja visto o seu carter
relacional (homens nemsempreso maioria), as mulheres, sejaqual for seu nmero, so umaminoria
() elasscriamtornandopossvel umdevir, doqual nodetmapropriedade, noqual elasprpriastm
de entrar, um devir-mulher que diz respeito ao homem por inteiro, homens e mulheres inclusive.
(Deleuze& Guattari, 1995a: 134).
95
Parasaber maissobreesseassunto, ver Latour (1994), emespecial ocaptuloConstituio.
96
Nessemomento, MarieCuriesabiaqueestavagrvidadeumamenina, novamente. Essamenopode
parecer deslocada de sentido, ou mesmo fora de lugar. Mas a despeito de tantas outras mulheres de
cincia que evitavam as relaes propriamente femininas, Marie Curie nunca se indisps com essas
caractersticas. Pensava o tempo todo emser uma boa me, emcuidar bemde casa etc. (Marie Curie,
1963). Quer dizer, emnenhummomentoMadameCuriesemasculinizououlutoucontraascaractersticas
atribudasaofeminino.
Qual a origemda energia?
122
Vrias comunicaes foramapresentadas pelos cientistas concorrentes no incio
doano. Entreoutras, Henri Becquerel (1903a; 1903b), querefez algunsexperimentosde
Rutherford sobre os raios Alfa do rdio, comparando com o polnio, para ver se
apresentavamos mesmos efeitos. O rdio erao ponto demedida dos outros, uma vez
que havia sido isolado e j era umelemento qumico existente. Pierre Curie (1903)
97
,
por sua vez, fez um estudo sobre a radioatividade induzida no qual calculou a lei
exponencial dediminuio desuaatividadeno tempo emcorposno ativos. Ocientista
francs voltaria a discordar de Rutherford emrelao emanao radioativa, dizendo
que no haveria razes para aceitar a teoria da transmutao, pois, segundo ele, a
energiados elementos radioativos eraconstante, eno diminuiriacomo tempo. Alm
disso, manteve sua posio quanto fonte externa da radiao e a variao do
princpio de conservao de energia. Debierne (1903) tambmapresentou umestudo
sobre o poder da radioatividade induzida do actnio aplicando a lei exponencial que
Pierrehaviacalculado.
timas notcias sobreas atividades teraputicas do rdio: as pesquisas mdicas
comearamadar osprimeirosresultados. Entreoutrascomunicaesdediversospases,
umfisiologistafrancs chamado Danysz apresentouumacomunicao naAcademiade
Cincias intitulada A ao patognica dos raios e das emanaes emitidas pelo rdio
emdiferentes tecidos eemdiferentes organismos (1903). Usando sais derdio (aessa
altura, 500 mil vezes mais ativos que o urnio) doados pelo casal Curie, o mdico
verificou os resultados de uma aplicao, em cobaias e em humanos, em alguns
minutos. Segundo Danysz, determinadas epidermes so destrudas completamente
regenerando-se de forma normal aps alguns dias. Tambmfez experincias comos
sais de rdio na destruio de micrbios e outros tipos de organismos que causavam
doenaemhumanos epercebeusuaeficcia. Por outro lado, viu-sepelaprimeiravez o
trabalho de Bohn (1903), segundo o qual uma exposio longa aos efeitos do rdio
poderiacausar amorte, segundoexperinciascomcobaias.
Nesseperodo, aentidade(rdio) queMarie Curiehavia isolado, eracotadana
bolsadevaloresemalto custo, tornando-seo elemento qumico mais valioso dahistria
ataquele momento. Essevalor eradevido grandeprocurapor partedos industriais,
que j buscavama extrao do elemento qumico para fins da indstria mdica. Se o
97
interessantenotar queessefoi oprimeirotrabalhodos Curiequenofoi apresentadopor Becquerel.
Imagino que a essa altura a relao entre eles estava desgastada, e a singularidade do que criaram
certamentemobilizounovosinteressados. A notafoi apresentadapor Potier.
Qual a origemda energia?
123
nomedos Curiepassouaser conhecido pelos populares naFrana, edepois no mundo,
foi devido aordio ter sido associado curadetiposdecncer. Ointeressepor parteda
medicinaemrelaodestruiodeclulasdoentescausouumnovo impacto, poislogo
oRdiocuralpus, tumores, ecertasformasdecancro.
Pierrevoltariaaestudar aemissoespontneadecalor dordio(1903). Percebeu
que umgrama de rdio depreende uma quantidade de calor que da ordemde 100
pequenascaloriaspor hora , econtinua:
o desprendimento contnuo dessaquantidadedecalor no podeseexplicar por uma
transformao qumica ordinria. Se algumprocura uma origemdo calor numa
transformao interna, essa transformao deve ser deuma forma muito profunda,
causada pela transformao do rdio. Se a hiptese precedente exata, a energia
posta emao pela transformao dos tomos seria extraordinariamente grande. A
hiptese de uma modificao contnua do tomo no pode ser compatvel como
desprendimentodecalor dordio. Odesprendimentodecalor spodeser explicado
se o rdio utilizar uma energia exterior de natureza desconhecida. (PierreCurie&
Laborde, 1903).
Pierreno aceitavademaneiranenhumaateoriadeRutherford, eeraresistentetodo o
tempo. Ocientistaneozelands, por suavez, escreveuumartigoemfrancs(noemseu
ingls nativo) para!:Ic:cj!:.aI aa.:t. (1903), no qual concluaque: o Sr. Curie
aparentementeno viuo meultimo artigo. luz dessesresultados, ateoriaalternativa
propostapelo Sr. Pierrepareceintil (ajuc Goldsmith, 2006: 90). Ofato que, muito
provavelmente, foi isso queaconteceu: Pierre no conheciao artigo. Rutherford havia
mostrado, comSoddyesuamquinadear lquido, queaemanaoradioativa pensada
como parte de uma transmutao atmica tinha como umde seus resultados um
desprendimento contnuo de calor. Ele corrigiu Pierre respondendo cada umde seus
argumentos, e afirmou que no disse que era uma transformao qumica ordinria,
masumamudanasubatmica.
SoddytrocouMontreal eatuteladeRutherfordpor Londres paratrabalhar com
WillianRamsay, emCambridge. Emmaio do mesmo ano, SoddyeRamsaymostrariam
algo que deixaria Pierre Curie mais abalado. Provaram que as transformaes da
emanao do rdio produziamgs hlio. Isso conformariaempiricamenteahiptesede
Rutherford, eseriaoprimeiroexemplodeumatransformaodeelementosqumicos. O
desprendimento radioativo produzia outro elemento. Pierre no aceitava que uma
energiato grandeviessedeumatransformao autodestrutivado prprio material, que
eraquasenfimo e, emsuas mos, constanteno quediziarespeito energia. Rutherford
Qual a origemda energia?
124
j havia sondado ahiptesedequeagrandequantidadedegs hlio na atmosferaera
produtodastransformaesradioativas RamsayeSoddymostraramqueeraumfato...
Acompanhando delado as batalhas cientficas, MarieCurieteveseumanuscrito
aceito na Sorbonne para a defesa de sua tese, marcada para junho. No intervalo, os
Curie estariamemLondres, no c,aI 1t::::u: para as conferncias de Pierre sobre o
rdio. LMarieCurieviu, novamentedaplatia(aimagsticasexual eadistribuio de
seupoder no permitiaumamulher no palco ministrando aulas paradecanos dafsica),
aforadaquilo quehaviaisolado comseudispositivo experimental. Grandes cientistas
do mundo todo, como LordKelvineArmstrong, escutavamseumarido emmeio auma
multido de professores e estudantes, como jovens em seu primeiro curso na
universidade. Os dois reconhecidos cientistas tomaramcincia das crticas de Pierre
Curie transmutao atmica, da qual tambm eram extremamente resistentes,
engrossando afiladoscticosemrelao steoriasdeRutherford. E ento receberama
informao dequeos dois seriamcondecorados comamedalhaLav, dac,aI c.:.:,
peladescobertado rdio, umadas honras demaior prestgio nacomunidadecientfica.
Voltarampara Paris coma viagemde volta marcada para a cerimnia de entrega do
prmionodia5denovembrodomesmoanode1902.
A sorte estava lanada na capital francesa. Tanto que a defesa de tese foi um
acontecimento coberto por jornais e revistas da poca, o que no era comum para
qualquer cientista (Goldsmith, 2006). Uma mulher tentava o ttulo de doutora em
cincias, privilgio que desde o incio era circunscrito aos homens. Mas no era uma
mulher qualquer, apesar de ser uma mulher como qualquer outra (pois essas eram
muitas coisas). Tambmno era uma tese comum: dissertava sobre a descoberta da
radioatividade e dos radioelementos, sendo que o rdio havia sido isolado por ela, e,
como seno bastasse, o nico, o mais poderoso deles. Otexto utilizavaumaestratgia
muito interessante: escrevendo vrias vezes na primeira pessoa do singular (eu fiz), a
autora separava o seu trabalho dos dos outros cientistas, inclusive Pierre. Ainda
acompanhava os avanos produzidos pela comunidade cientfica aps suas primeiras
pesquisas comumcatlogo demais dequarentasubstncias radioativas descobertas e,
principalmente, a formao de um novo campo de investigao em fsica, o maior
daquele momento, aberto com base em seu dispositivo experimental. Marie Curie
terminava com um balano das controvrsias sobre a causa da radioatividade,
discorrendo sobreas hipteses dePierreeRutherford entreoutros, esemostravacom
reservasemrelaoatodaselas, semcontudodescart-las.
Qual a origemda energia?
125
Como ttulo Pesquisa de substncias radioativas, ela defendeu seu trabalho,
recebendoottulodeDoutoraemCinciasFsicascommeno trshonorable. Como
um documento importante da nova cincia da radioatividade, a banca enviou o
trabalho parapublicao naInglaterrano C!.t:.aI N.w: deCrookes enos AttaI.: c.
!,::u. .: c. C!:t:. naFrana. Eisaprimeiramulher doutoraemcincias no mundo.
Georges Gouy, o grandeamigo de seu esposo, escreveu: Meus parabns peladefesa,
quefoi umadas mais brilhantes ecelebradas, ajulgar o quedizemos jornais. Junto-me
ao pblico com meus aplausos. (ajuc Quinn, 1997: 200). Suas alunas de Svres
compareceramempeso, e representavama maior parte da platia. Se no era comum
ver umamulher defendendo doutorado namais duradas cincias, igualmenteincomum
eranotar meninasinteressadaspeloassunto...
Cada vez que um pesquisador relacionava sua pesquisa radioatividade (ou
fazia outros no-humanos estabeleceremrelaes comela), ajudava a constituir em
nomedacincia umnovo ::a:u: tambmparaMarieCurie, fruto da(des)continuidade
que o acontecimento produziu. Quanto mais a radioatividade existia, mais se
multiplicavamas linhas de fora emtorno dos experimentos que abalavamo poder.
Portanto, criou-seumnovoterritrio paraafsica, bemcomo umnovo territrio paraas
mulheres, por conta dos movimentos ontolgicos de ambas constitudos nas (e pelas)
relaes. Umnovo caminho para a cincia e uma fissura no poder que empurrava as
mulheres para fora. Assim, por conta de seu dispositivo experimental, estava a
radioatividade(e, portanto, MarieCurie) parao racional, assimcomo as desigualdades
degnero parao subjetivo. (Todo o inverso do quese pressupunha nas relaes entre
homensemulheres).
A natureza desse processo, dos atores e das aes, s pode ser determinada
especificamentesesituada no tempo e no espao. S podemos descrever a histria
desse processo se reconhecermos que homem e mulher so ao mesmo tempo
categorias vazias etransbordantes; vazias porque elas no tmnenhumsignificado
definitivo etranscendente; transbordantes porque, mesmo quando parecemfixadas,
elascontmaindadentrodelasdefiniesalternativasnegadasoureprimidas. (Scott,
1990: 22)
Esse devir-mulher propiciado pela radiopoltica tomava os cientistas, os homens
inclusive, transformando toda e qualquer afirmao negativa em relao
radioatividade obscurantista e irracional. O fenmeno da natureza, a radioatividade,
operava como um centro de ressonncia, que obliterava as relaes de poder que
tendiama excluir as mulheres da cincia o trabalho masculino. Devido a essas
correlaes que a radioatividade impunha, Marie Curie foi ganhando espaos no
Qual a origemda energia?
126
agenciamento, fugindo dos focos de poder e encontrando, enfim, visibilidade na
histria. O Caso MarieCurie fez passar umcortenas relaes depoder, os atributos
positivos da oposio masculino/feminina entraram em variao. Quanto mais a
radioatividade era firmada ontologicamente, mais o poder local do gnero variava, e
mais asenhoraPierreCurie setornavaMarieCurie. A cientistafugiaenormemente
complementaridade sexual, no era mais uma mulher como qualquer outra (que eram
muitas coisas). MarieCurieeracientista, doutora, descobridorado elemento-santo etc.
O quefez comessepoder seatualizasseemoutro plano, nuncadeixando decompor a
vidadacientista, exercendoseupoder emoutraslinhas.
Logo emseguida, Pierre foi receber a medalhaLav, emnomedo casal (Marie
Curieno foi pessoalmentereceber oprmiopor contadesuascondiesdesade). Ele
recebeu uma carta da comisso de um prmio criado em 1901, cujo primeiro
condecorado foi Rntgenpeladescobertados Raios X
98
. Essemanuscrito afirmavaque
haviamsido indicadosparaoprmioNobel emfsicade1903, Henri Becquerel ePierre
Curie; sendo queahonrariadestinava-sedescobertadaradioatividade. Umadescrio
distorcida da descoberta do fenmeno foi apresentada por quatro conselheiros, sendo
umdeles Gabriel Lippman, o antigo orientador de Marie e umdos membros de sua
banca
99
. A carta redigida e assinada pelos conselheiros afirmava que aqueles dois
homens, competindocomrivaisestrangeiros, haviamtrabalhado juntoseseparadamente
e purificado alguns decigramas daquele material precioso (Goldsmith, 2006). Marie
Curienofoi sequer mencionadanacarta
100
.
O prmio Nobel era muito interessante por causa da quantia emdinheiro que
disponibilizava
101
; alm disso, o Iatcu: de sua publicidade o tornava um tanto
98
Logo aps a defesa de sua tese, no ms de agosto, Marie Curie abortou o beb que esperava. Em
seguida, teveo diagnstico deseu problema: anemia. Elaescreveu irmumacartasobreo ocorrido e
sobre a possvel causa: estou de tal forma consternada comesse acidente que no tenho coragemde
escrever para ningum. Fiquei to acostumada com a idia da criana que estou absolutamente
desesperada e nada me consola. Escreva para mim, eu lhe suplico, se acha que devo atribuir esse
acontecimentoaocansaogeral devoadmitir quenopoupei minhas foras. Tiveconfianaemminha
constituio e agora me arrependo amargamente, porque paguei muito caro por isso. A criana uma
menina estavaemboascondiesevivia. E euaqueriatanto! (ajuc Quinn, 1997: 201).
99
Lippmann afirmou anos depois que Marie era muito imatura para concorrer ao prmio (Goldsmith,
2006: 93).
100
Muito provavelmente, Becquerel foi includo no prmio por suas contribuies ao estudo da
fosforescnciadournio, queelemesmoconsideravaser adescobertadaradioatividade, mastambmpor
conta dos crditos queMarieePierrederamaeleemseu artigoSur unenouvellesubstancefortement
radioactive, contenuedanslapechblende(1898): seaexistnciadeumnovoelementofor confirmada, a
descoberta se dever inteiramente ao mtodo de investigao proporcionado pelos raios Becquerel.
Quantoamimjdiscuti porqueBecquerel nodescobriuaradioatividade.
101
Alfred Nobel, grande cientista, deixou sua fortuna proveniente da indstria de dinamites para que
grandescientistasfossempremiadosdeformagenuna. Apesar denosetratar deumprmiotradicional
Qual a origemda energia?
127
respeitado (Crawford, 1984). Para se ter uma idia, todas as premiaes dadas pela
AcademiadeCinciasdeParisduranteumanotodo, emconjunto, noatingiamnemde
perto o valor concedido pelo novo prmio. Mas do ponto devistado prestgio, no se
comparava, por exemplo, medalha Lav, da c,aI c.:.:,, que era muito mais
tradicional. PierreCurie, por suavez, enviouumacartaderespostaaEstocolmo: se
verdadequepensamseriamenteemmim, desejo muito ser considerado juntamentecom
MadameCurie, comrelao nossapesquisasobrecorpos radioativos. () No acha
que seria mais satisfatrio do ponto de vista artstico se fssemos associados dessa
maneira? (ajuc Quinn, 1997: 207). Quandoficousabendo doocorrido, Mittag-Leffler,
um dos consultores do prmio do ano, mesmo minoritrio, exerceu uma presso
considervel paraqueacientistafosseincluda. Porm, mesmo sobalegao dodesejo
artstico
102
de Pierre e coma presso exercida por alguns dos conselheiros, no era
possvel aindicaodeMarieCurie. Haviaumproblemaburocrtico. Duranteaeleio,
o nome de Marie no constava entre os agraciados em1903. Aproveitou-se ento a
indicao do patologista Charles Bouchard de 1902 que, naquele perodo, j se
encontrava fascinado com as propriedades teraputicas do rdio, trabalhando em
pesquisas do tipo. Esticando-se consensualmente os estatutos do prmio, Marie foi
finalmenteindicada. No jogo deforas, como Boucharderaummembro estrangeiro de
direitospermanentes, ascoisaspuderamser contornadas(Goldsmith, 2006).
Mas os Curietambmno viajariamparaaSuciapor contadasadedeMarie
Curie. Agradeceram Academia de Estocolmo pelo prmio e acompanharam a
cobertura jornalstica de casa. O jornal L. aj:c. a:::
103
publicou um artigo
reclamando sobreafaltadeincentivo do Governo francs paracomos Curie: mesmo
hoje, os poderes pblicos, ministros, senadores, deputados, no sabem nada sobre o
rdio. Ele ilumina, aquece, queima tudo o que toca, e tudo de que se aproxima. S a
autoridade pblica no afetada por seus raios. La :atc. .vu. outro jornal na
mesma empreitada publicou: durante sete anos, ningumemnosso pas pensou em
entreos cientistas, eraumaoportunidadeetanto pararesolver os problemas financeiros, almdisso, ele
tinhaumacoberturadeimprensaexcepcional.
102
Noentendi oquePierrequis dizer comdesejoartstico. Talvez umapelodeaportepr-MarieCurie
no cairiabem... E, como o prmio Nobel estavaemconstituio, eapelavaparaumafortepropaganda
aos populares paraser reconhecidoentreos grandes prmios (diferentementedos outros quecirculavam
entreoscientistas), umcasal premiadopoderiaser umforteatrativo.
103
Logo aps o anncio dos vencedores do prmio Nobel, alguns artigos dejornal forampublicados no
final de1903enoinciode1904. Utilizocomo fontesobreacoberturajornalsticapartedapesquisade
Quinn(1997), comojanunciei naintroduo. Asfontesestolocalizasentreaspginas210e220desua
biografia.
Qual a origemda energia?
128
recompensar essesadmirveiscientistas, quefizeramessanovaconquista Foi preciso
agenerosidadedo estrangeiro. Paraos franceses o prmio Nobel paraos Curieera, ao
mesmotempo, umaglriaeumavergonha.
As relaes de poder que envolviama nacionalidade polonesa de Marie Curie
ainda apareceriamde forma eclipsada, deslocada, emrelao ao eugenismo do jornal
francsLL.Ia:::
a supremacia da Frana no sedeve organizao ou assistncia que o trabalho
cientfico recebe emnosso pas. Relaciona-seunicamentecoma especial forma de
inteligncia, comacapacidadededuvidar metdicaedesinteressadaquecaracteriza
amentefrancesa. () MadameCurienasceupolonesaefrancesapor adoo. Ela
adquiriuumdoutoradoemfsicaaqui etrabalhoucomoprofessoraemSvres. Ento,
novamossofismar sobrequestesdenacionalidade.
Esseafrancesamento dacientista fruto daradiopoltica tornou-senecessrio, afinal
os poloneses eram infinitamente inferiores aos franceses, racialmente inclusive (e,
portanto na inteligncia)... Talvez tal descobertano poderia ter sido feita se Madame
Curienotivessesidotomadapelo meio francs!
ContraasversesemqueMarieCurieeradescritacomo auxiliar deseumarido,
umjornal feministachamadoL. ac:.aI marcouumponto:
o rdio foi descoberto por MadameCurie Desafiando o dogma deque mulher
inferior, prestou-seuma homenagempblicaaMadameCurie, comaconcesso de
uma soma surpreendente. Ento, como a norma do matrimnio de que o marido
temo gozo, o benefcio e a plena posse de tudo o que pertence sua esposa, Sr.
Curie foi associado a Madame Curie, na partilha da cem mil coroas do prmio
Nobel, comMonsieur Becquerel.
E oNcuv.II.: 1IIu:::..: afirmou:
seriaumerroacreditar quepor causadosentimentodegentilezaconjugal queoSr.
Curie quis associar a sua mulher honra da descoberta. Nesse lar de cientistas
casados a mulher no uma auxiliar, mas, com toda a fora da palavra, uma
colaboradorae, naverdade, freqentemente, ainspiradoradeseumarido.
A moleculariedade da radiopoltica e as suas relaes inspiravamcombates de toda
ordem, eno paravadefluir, detransformar aordemdo gnero edanacionalidade, de
revir-los, como uma fora que faz comque o poder tenha de atualizar-se. Digo isso
porque o realismo produzido pelo dispositivo experimental de Madame Curie abria a
possibilidadeparauma polticaque(des)caracterizavaadesigualdadedegnero numa
espciefetichesexista, ouseja, numaideologiadiscriminatria. A suasingularidadeno
cessoudeiluminar as estratgias depoder etraz-los tona, criando umproblemapara
certosmecanismosvigentes. Oquenoquer dizer quepararamdefuncionar...
Qual a origemda energia?
129
No discurso de entrega do prmio, mais algumas distores foramfeitas. Os
acadmicos, muitoprovavelmente, ficaramirritadoscomafaltadosCurienacerimnia.
Pelo menos no havia motivo para Pierre no receber o prmio Nobel, como havia
ocorrido em Londres, onde recebeu em nome de sua esposa adoentada. Assim,
Becquerel ficou com todos os crditos da descoberta da radioatividade. Segundo o
discurso, o cientistarecebeuo prmio emreconhecimento dosserviosextraordinrios
que ele temdesenvolvido coma descoberta da radioatividade espontnea. Os Curie
receberam o prmio em reconhecimento aos extraordinrios servios que eles tm
desenvolvido comsuas pesquisas conjuntas sobre o fenmeno da radiao descoberto
pelo professor Becquerel
104
. O relatrio lido na Academia sobre a histria da
descoberta ainda dizia que os Curie haviam sido ultrapassados por outros cientistas
(comcertezaRutherfordeSoddy), mas queisso no lhes tiravao mrito deteremsido
ospioneirosedesenvolvidotrabalhosinteressantesnarea.
No discurso deentregado prmio, feito por umrepresentantedaAcademiade
Cincias sueca, a cientista foi tratada, mais uma vez, como uma mera assistente de
pesquisa dos outros dois vencedores. Ainda na cerimnia do prmio, um
representantedaacademiacontinuou:
O grandesucesso do professor eMadame Curie(...) faz-nos ver a palavra Deus a
uma luz totalmente nova: no bom que o homem esteja s; far-lhe-ei uma
auxiliadoraquelhesejaidnea. (ajuc. Goldsmith, 2006: 96)
O Nobel foi dividido emduas partes, metade para professor Becquerel, da influente
linhagemda AcademiadeCincias dequeproveio, emetadeparao professor Curiee
sua esposa (o casal, visto como ums). As resistncias insero das mulheres na
Cincia tambmse tornamvisveis nas condecoraes emque a radioatividade foi
premiada. Opoder degnero, nacionalidadeeoutroscortesconferidoorganizaodas
relaes era substancial, e a invisibilidade das mulheres na histria da cincia no
acidental. Contratal invisibilidade, Mariefoi umadas primeiras aseesquivar por meio
da vitalidade da radiopoltica, que fez a cientista fugir da histria convencional das
mulheres.
Se Marie no produzisse um dispositivo experimental que convencesse os
cientistas daquilo que estava falando, no haveria ajuda de Pierre. Ento, no haveria
nada de laboratrio e muito menos radioatividade. E semesta, no haveria colegas
cientistas pesquisando o assunto nemtampouco toneladas de pechblenda. Comisso,
104
Ver www.tcl.Ij::...c:.
Qual a origemda energia?
130
adeus ao rdio, opinio favorvel da Curieterapia eaos financiamentos provenientes
dela. Enfim, nadadeprmios, e, provavelmente, nadademulher (comvisibilidade) na
Cincia.
A produo de histria do Caso Marie Curie parece ter ocorrido como uma
c:a,ac .cc:c.taca acv.::a::va. Tudo sepassavacomo setodaafirmao emrelao a
MarieCuriefosseseguidapor umaclassedepalavras comaspecto denegao (mas,
contudo, entretanto, todavia). Essaseqnciaeradotadadegnero. Seutrabalho
cientfico ressoou no apenas para positivar a existncia da radioatividade e dos
radioelementos, mastambmparareduzir aconcebidaesubstantivaquantidadedefora
negativa que portava o feminino naquele territrio. Fazendo-se existir a
radioatividade (que passou a ser progressivamente majoritria entre os cientistas),
possibilitou-se uma fissura, uma linha de fuga (Deleuze & Guattari, 1995a) para a
produocientficadeMarieCurie.
131
leonanca oe a|voaoe |aooo|ca o
aqencanen|o e eu e||a|o (1'O4-1'11,
!nunoaoo ea |aooa|voaoe
Oprmio Nobel de1903dariaao nomeCurie umavisibilidademundial. A cobertura
jornalsticaquerecebeufoi amaior jvista, eessasingularidadeexpressavaexatamente
a euforia que tomou a todos. Elisabeth Crawford (1984), que historiografou os
bastidores do prmio, percebeu muito bemque o Nobel concedido aos Curie foi um
divisor de guas emtermos de prestgio. No foramapenas os Curie que ganharam
uma visibilidade at ento nunca vista: o prprio Nobel no seria mais o mesmo.
Tornar-se-iaumdos prmios mais famosos eprestigiosos, como umdesdobramento da
radiopoltica que arrastava o casal e sua particularidade. A visibilidade ao casal
decorreunosomentedasdescobertasdaradioatividadeedordio, mastambmdeseus
desdobramentos mdicos, coma verificao das propriedades teraputicas. Mas ainda
outrarelaosurgiriacompopularidadeinusitada. Ojornal L.: L:tat.!.: tornavaclara
tal proposio: o caso demonsieur emadameCurie, trabalhando juntos no campo da
cincia, semdvidaincomum(...) UmIdlio numlaboratrio defsica, isso jamais foi
visto (ajuc Quinn, 1997: 211). OsucessodosCurietransformavasuapopularidadeem
umcaso especial: sabia-se de casais que trabalhavam juntos, mas emnenhumdeles
marido e mulher tornavam-se famosos juntos. Geralmente, todas as honras eram
destinadas aos homens, enquanto as mulheres, na maioria das vezes, se restringiama
cuidar daspesquisasapenascomoauxiliares.
Mas, paraosCurie, apopularidadenoerasomenteumsinal dereconhecimento.
Eles viveriamo quechamaramdeumavidaestpida. Reclamavamquejamais iriam
voltar afazer pesquisassrias. Ascorrespondnciaseentrevistastomavamtodootempo
dos cientistas, que precisavamcontinuar seus experimentos, caso quisessemcontinuar
nacontrovrsiadaradioatividade. Essecontragosto perceptvel nas poucas pesquisas
que fizeram, mesmo sabendo quehaviaainda muito aserealizar. O fato queaquele
momentomarcavaoinciodeumperodoimprodutivo. MarieCurieescreveu:
A gente fica coma vontade de cavar umburaco no cho, emalguma parte, e se
enfiar, paraconseguir umpouco depaz. Recebemos umapropostadaAmricadeir
lfazer umasriedepalestrassobrenossotrabalho. Eles nosperguntaramquesoma
gostaramos de receber. Quaisquer que sejamos termos, nossa inteno recusar.
Commuitoesforo, evitamos banquetes queaspessoasqueriamorganizar emnossa
Ressonncias de atividades rdiopolticas
132
honra. Recusamos coma energia do desespero e as pessoas entendemque no h
nadaasefazer. (ajuc Quinn, 1997: 216)
E Pierrecompartilhavaosmesmossentimentosemumacartaaumcolega:
Queria escrever para voch muito tempo; desculpe se demorei. A causa a vida
estpidaquevivonomomento. Vocviuessasbitapaixopelordio, queresultou
para ns em todas as vantagens de um momento de popularidade. Temos sido
perseguidospor jornalistasefotgrafosdetodos ospases domundo; eles chegaram
ao ponto derelatar aconversademinhafilha esuaama edescrever o gato preto e
branco que vive conosco. Finalmente, os colecionadores deautgrafos, esnobes, o
pessoal daaltasociedadeeatalguns cientistavieramnos visitar (...) etodamanh
umavolumosacorrespondnciaprecisaser enviada. Nesseestadodecoisas, sinto-me
invadido por uma espciede estupor. No entanto, essetumulto talvez no seja em
vo, seemconseqnciaeuobtiver umactedraeumlaboratrio. (ajuc Goldsmith,
2006: 99)
A sbita paixo pelo rdio, sua intensidade, fazia comque os Curie despendessem
muito tempo comos curiosos, eenquanto isso, cientistas do mundo todo armavamseus
laboratriosparaestudar aradioatividade. ElessabiamqueRutherford, Soddy, Ramsay,
entreoutros, estavamadiantadosemseustrabalhosefazendo existir umaradioatividade
quePierrenoaceitava(paraeleaenergiaprovinhadeumfonteexterior); almdisso,
os Curie sequer possuamumlaboratrio para enfrentarema competio. Toda essa
paixopelordionovaleriadenadasenoresultasseemumlaboratrio. E mais, eram
necessrias boas condies de trabalho, pois o reumatismo de Pierre e a anemia de
Mariejnopermitiamqueelestrabalhassemcomoantes. Conseqnciadafraquezado
corpo, a primeira medida que Pierre tomou ao receber o belo montante da metade do
prmio Nobel foi passar suas aulas naEPCI paraPaul Langevin, umdeseus melhores
alunos. Assim, ficou somente como trabalho do anexo da Sorbonne. Para ajudar no
plano financeiro, Marie Curie ainda dividiu pelas pesquisas como rdio, no incio do
ano, o prmio Osiris comEdouard Branly (que acabara de inventar mtodos para a
composio do telgrafo), recebendo umaboasomaemdinheiro. MarieCurietambm
diminuiusuacargadeaulasemSvres
105
.
No entanto, a publicidade do Nobel possibilitou uma presso considervel nas
instituies quecolaboravamcomaCincianaFrana. O jornal La :.::. divulgouao
pblico a vergonha francesa e a incontornvel indiferena para com os grandes
cientistas: Aqui estumfatoabsolutamentedesconhecido. PierreCuriefoi apresentado
previamente Academia de Cincias e no foi eleito. Sim, cinco anos depois de
descobrir o rdio ele no foi considerado digno de entrar no Instituto. (ajuc Quinn,
105
Nofinal dessecaptulo, BranlyeLangevinvoltaroaser protagonistasdoCasoMarieCurie.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
133
1997: 220). A imagemcriadapelaimprensaeramuitopoderosa. Afinal, comopoderiam
aqueles cientistas que tinhamo nome mencionado emtodas as lnguas do mundo
trabalharememcondies desfavorveis e, mais ainda, ocuparemposies inferiores
entre os cientistas? O prprio presidente da Frana, mile Loubet, por conta da
repercusso, foi visitar o laboratrio e declarou constrangido que havia entrado num
galpo de batatas. Paul Acker, do jornal L.!c c. a:::, fez uma descrio bastante
eloqentedaquelehangar daEPCI, revelando paraos franceses adurasituao emque
osCurierealizaramseustrabalhoseadvidadaFranacomeles:
Atrs do Panton, numa rua estreita, sombria e deserta, como as que vemos nas
gua-fortes queilustramos romances melodramticos, a rua Lhomond, entrecasas
enegrecidas, ummiservel barracoseerguetodo detbuas: aEscolaMunicipal de
Fsica e Qumica. Atravessei umptio que j sofrera as piores injrias do tempo;
depois, uma abbada solitria onde meus passos ressoaram, e achei-me numbeco
mido onde, entretbuas, agonizavaumarvoreretorcida. Lo barraco seerguia,
longo, baixo, envidraado dentro do qual distingui pequenas chamas einstrumentos
devidro devariadas formas... Nenhumrumor; umsilncio tristeeprofundo; nemo
eco da cidade chega at l. Bati ao acaso numa porta e entrei numlaboratrio de
impressionante simplicidade: cho de terra batida e empelotada, muros de rebocos
escalavrado, tetodecaibros vacilantes eescassaluz aentrar pelas janelaspoeirentas
(...). (ajuc E. Curie, 1943: 182-183)
interessantenotar nadescrio sensacionalista, como nemarvoreviviabem! Como
um vrus, a radiopoltica estendia suas gavinhas aos sentimentos dos populares e
compunhaassimumaforairreversvel afavor dosCurie, osherisdordio. Essafora
molecular coagiao corpo institucional francs, que no demorou aseposicionar. No
tardaria muito paraqueessa foracontagiasseaacademia, auniversidadeeapoltica;
abrindo um espao para os Curie nesses territrios. O diretor da Academia de
Cinciasenviou, ento, umapetioparaaCmaradosDeputados, solicitandoacriao
deuma novactedradecincias naSorbonne, acompanhadadeumsalrio dedez mil
francos, a ser ocupada por Pierre Curie (Goldsmith, 2006). Mas tal ctedra no viria
acompanhada de um laboratrio. Por conta da fora da radiopolitica, que tomava a
opiniopblica, Pierrepderecus-la, eas instituiesenvolvidasnacriaodactedra
recuaram e prometeram a Pierre um laboratrio plenamente equipado, com trs
auxiliares queelepoderialivrementeescolher ecomMadameCurienomeadachefede
pesquisa (Quinn, 1997). Assimque a deciso foi tomada, Pierre escreve a umamigo:
Como voc viu, a sorte nos favorece nesse momento; mas essa sorte no vemsem
muitas preocupaes. Nuncaestivemos menos tranqilos do queagora. Hdias emque
mal temos tempo derespirar. (ajuc Goldsmith, 2006: 101). queatqueas vitrias
Ressonncias de atividades rdiopolticas
134
do laboratrio e das boas condies de trabalho se concretizassem, os dois cientistas
mal conseguiamtrabalhar diantedos diversos afazeres queapublicidadecriara. Poucas
pesquisas foram feitas por Pierre Curie neste ano. Marie Curie, por sua vez, no
publicou nenhumtrabalho. Pelo menos na Frana, a radioatividade no gerou muitas
publicaes, pois Becquerel e o casal Curie estavam ocupados demais com outras
coisas, enquanto partedosoutros cientistas foramarrebatados paraumnovo fenmeno.
Muitos, inclusive, deixaramdeestudar aradioatividade, quejtinhaumterritrio bem
delimitado, paraseaventuraremno novo espao depesquisados Raios N uma nova
radiao invisvel epenetrante
106
.
No que se refere s pesquisas coma radioatividade, Pierre ainda tentava levar
adiante sua discordncia comRutherford, Soddy e Ramsay, e os outros cientistas que
defendiama transformao atmica. Seu primeiro trabalho publicado no ano de 1904
foi emcolaborao comumcientista ingls, J. Dewar, do c,aI 1t::::u:, comquem
tinha feito contato duranteaentregada medalha Davis. Pierrepublicou umartigo que
acabou corroborando as concluses de Rutherford, e comeou a perceber a
impossibilidade de manter as suas certezas sobre a fonte externa que produziria a
radioatividade (Curie & Dewar, 1904). Os autores mostravam, entre outras coisas, o
decaimento do rdio sua desintegrao como passar do tempo e, como produto
desse efeito, o desprendimento de gs hlio. Eles tambmconseguiram notar a raia
espectral dohlio, comohaviasidofeitopor RamsayeSoddynaInglaterra
107
.
Emfevereiro, Pierreforaconvidado aproferir umapalestranaSorbonne. Alm
dos decanos da universidade que sempre lhe fecharamas portas, condessas, artistas,
escritores, autoridades pblicas e jornalistas estariampresentes para conhecer aquela
maravilhosa substncia, e aparar alguns mal-entendidos comuns sobre as propriedades
mgicasdoelementoqumico. Tratava-senoapenasdemaisumaoportunidadepoltica
para destacar a necessidade de melhores condies de pesquisa (inclusive a
106
RenBondlot, umfsicodeNancy relativamenteconhecido, reivindicouadescobertadeoutros tipos
deraios, o quechamou deRaios N, por contadesuacidadenatal. Publicou diversos artigos no ano de
1904, e muitos cientistas, entre eles, Jean Becquerel, Augustin Charpentier, Ed. Meyer e Bichat,
comearama estudar os novos raios. A febre dos Raios X, dos raios Becquerel e agora dos Raios N,
tomava o imaginrio dos cientistas. Os novos raios tambm agiam no campo magntico, eram
fosforescentes, emitiamfotografias etambmpossuampropriedades teraputicas nocaso, anestsicas.
Contudo, esses raios noresistiramaoceticismo(Stengers& Bensaude-Vincent, 1996), virandochacota
entre os cientistas dos outros campos, que rapidamente os tornaram invisveis e irreais. Esses raios
passaramaser alimentoparahistoriadores dafsicasendo, inclusive, hoje, chamados deanomalia por
contadesuagritanteirrealidade, comofaz Martins(2007).
107
Ramsay ganhou o prmio Nobel de 1904 emqumica por sua descoberta da produo de hlio em
tornodaradioatividade, eficouconhecidocomoumperspicaz cientistaemverificar gasesnaatmosfera.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
135
possibilidade no evidente de sua esposa trabalhar), mas tambmde mostrar o modo
como as pesquisas haviamsido feitas: somentecomaboavontadedepoucas pessoas e
semnenhumincentivo das instituies de renome da Frana inclusive da Sorbonne.
Reproduzooinciodapalestra:
Querorecordar aqui oquefizemosnaEscoladeFsicaeQumicadacidadedeParis.
Emtodaproduo cientficaa influncia do meio ondeo investigador trabalhatem
uma enorme importncia, e grande parte desses resultados obtidos vem dessa
influncia. Hmais devinteanos quetrabalho naEscoladeFsica. Schutzenberger,
o primeiro diretor, eraumeminentehomemdecincia... Recordo-mecomgratido
queelemeproporcionoumeiosdetrabalhoquandoeuaindaeraumpreparador; mais
tardeelepermitiuqueMadameCurieviessetrabalhar comigo, eessaautorizao, na
pocaquefoi dada, constituiuumainovaonotvel. (...) OsprofessoresdaEscolae
os alunos quedelsaramnos tmsido muitoteis. Foi entreeles quedescobrimos
nossos colaboradores e amigos e nesta oportunidade sinto-me feliz por poder
apresentar atodososmeusagradecimentos. (ajuc E. Curie, 1943: 187)
Pierreaindadesmentiuosvriosrumoresdequeordiocuravavriasdoenascomsuas
propriedades magnficas, argumentando que muitas pesquisas deveriamser feitas, e
queconcluses rpidas poderiamser perigosas. Argumentou, por exemplo, contrauma
prtica comuma essaaltura: os motivos pelos quais no se deveria beber solues de
rdio para curar as doenas, como celebravamalguns jornais. Quer dizer, o rdio no
aumentava o apetite sexual, nemcurava doenas mentais, tambmno aumentava o
tempodevida.
Quanto participao de Marie Curie, percebe-se que, emalgum nvel, algo
havia mudado comrelao s mulheres; afinal, a inovao para trabalharementre os
cientistas foi celebrada (por ele) no passado. A radiopoltica abriu uma nova
possibilidadeparaas mulheresdeslocando o exerccio do poder noseio dodimorfismo
sexual, detal maneiraquejnoeratoestranhoassimMarieCuriefazer cinciaentre
oshomens... A radiopolticaquedevmdodispositivoexperimental daradioatividade,
na verdade, um efeito de disperso, que engendra um conjunto de elementos
(econmicos, industriais, mdicos, cientficos, sexuais), emnome da radioatividade.
Por isso, o seu poder de resistncia estava emtodos os lugares, no era localizvel,
assimcomo a poltica sexual que cortava todas essas esferas emque ela resistia. Se,
como sugeria Foucault (1993), o indivduo fruto do exerccio do poder, a
radiopolticacomo vetor deresistnciaultrapassavaemmuito afiguradeMarieCurie,
desenraizava-a, pois fazia pulular foras de todos os lados, criando uma
agramaticalidade napolticasexual quefixavahomensemulheres.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
136
Contudo, essatransformao do poder emexerccio erasemprerelativa, no se
seguia sem uma rearticulao igualmente relativa dos pressupostos da
complementaridadesexual. Pierre, eno Marie, eraconvidado parafalar do rdio afim
dereivindicar umlaboratrio emelhores condiesdetrabalho. No queaesposafosse
invisvel ou no tivesse, enquanto cientista, anecessidadedas mesmas coisas, mas era
como se os dois fossemjuntos, como ums. Se o poder se transformava abrindo
espaos para Marie Curie como fruto da radiopoltica, no se deve supor que ela
estivesse numa posio exterior distribuio binria do poder que o gnero
conformava, isto , fora da partilha que constitua homens e mulheres. Aproximo-me
das reflexes deJudithButler em:clI.ta: .ct .t.:c (2008: 183), pois nessecaso
tambmnosetrataaqui deandroginianemdeumhipotticoterceirognero, aoinvs
disso, de uma subverso interna, em que o binrio tanto pressuposto como
multiplicado, apontodenofazer maissentido.
Em14 de maro, Pierre publicaria, comumde seus assistentes, outro artigo
sobre o decaimento do rdio, no qual tentaria ver como, a partir da desintegrao,
poder-se-ia observar um padro absoluto do tempo, medido atravs de curvas
exponenciais. Ocientistatomao vocabulrio deRutherfordeacabaaceitando aderrota.
Emsuaspalavras:
Emumtrabalho anterior, estudamos a lei subseqente que diminui emfuno do
tempo os raios de Becquerel deumcorpo slido quando so expostos duranteum
certotempoemanaodordio. (...) Encontramosque, nessecaso, aintensidadeda
radiao : enquanto a lmina desativada feita em funo do tempo : pela
diferena dedois exponenciais. (...) Podemos interpretar teoricamenteos resultados
adotandoamaneiradever doSr. Rutherfordeimaginar queaemanaoagesobreas
paredes slidas de forma a criar uma substncia radioativa l, fazendo nascer uma
nova substncia radioativa ., que, em si mesma, desaparece seguindo uma lei
exponencial simples de coeficiente. O poder de prorrogar a teoria precedente
buscando aquilo quea lei dedesativao deumaparedeslidaquefoi apresentada
duranteumtempo determinado durantea ao da emanao do rdio. (P. Curie&
Danne, 1904a)
Os cientistas no s concordariamcomRutherfordqueumasubstnciaradioativa por
contadaemanao quelheinerente sedesintegradando origemaoutraeassimpor
diante, como tambmcalculariamminuciosamente o tempo da desintegrao (a meia-
vida dos corpos), ajudando na formulao de uma equao geral da desintegrao
radioativa. Umasemanadepois, PierreaindapublicariaoutroartigocomDanne(1904b)
no qual demonstraria a relao entre a emanao do rdio e a produo de um
aquecimento dos corpos que tomava contato por sua indutividade e, tambm, o seu
Ressonncias de atividades rdiopolticas
137
desaparecimento comotempo. Comaspesquisasavanando eosclculosdemeia-vida
doselementossendo realizados, Rutherfordfaziacadavez maisaradioatividadetornar-
se uma transformao atmica, da maneira como a caracterizou. Nunca se poderia,
assim, chegar aumcorpo puro; e, desseponto devista, radioatividadeepurezaseriam
duas coisas contraditrias. Nesse sentido estrito, no necessrio atribuir
radioatividadeumaontologiadegeometriavarivel (Latour, 1994), poiselamesmaj
variao. O prprio PierreCurie, quando recebeu a notcia daemisso dehlio pelo
rdio, sugeriu que tal fato apontava para a desintegrao do mesmo elemento. Estava
confirmado que as grandes quantidades de hlio na atmosfera eram produto do
decaimento radioativo. Pierre, aessaaltura, estavaabatido, sabiaque foravencido por
Rutherford. Em resposta comunicao na qual Pierre aceitava a teoria da
transmutao, Frederick Soddy retrucou emtom de insulto ao cientista francs: A
maior descobertadePierreCuriefoi MarieSklodowska. A maior descobertadelafoi a
radioatividade. (Goldsmith, 2006: 75). Essaafirmao demonstravaquetodos sabiam
queas pesquisas embrionrias daradioatividade foramdeMarieCurie, numa inverso
dacomplementaridadesexual.
Mas tal enunciado s poderia aparecer (estrategicamente) emummomento de
insulto aPierre, por contadas relaes depoder queproduziramumadesigualdadede
gnero. Por outro lado, adiviso do trabalho eraclara: Pierreiriaatrsdostrabalhos de
fsicaesededicariaadescobrir acausado fenmeno; Marietrabalhariaemqumicano
isolamento dos elementos. A primeira parte do trabalho teve contribuies
importantssimas novacincia, mas por contada maior competio, no efetuou um
desfecho positivo; jasegundafoi bemsucedida: o rdio no s deurealidadematerial
radioatividade, como tambm ganhou uma utilidade mdica, alm de se tornar o
elemento mais caro do mundo. Eis aqui o golpe das circunstncias que o prprio
acontecimento-radioatividadepossibilitou. O falogocentrismo foi ovulado pelo sujeito
dominador, ogaloinseminador dasgalinhaspermanentesdahistria. Masnoninhocom
este ovo prosaico foi posto o germe de uma fnix que falar todas as lnguas de um
mundoviradodepontacabea. (Haraway, 2004: 246).
No entanto, no Caso MarieCurie, do dispositivo experimental quedevma
fnix de que fala Donna Haraway: a radiopoltica esse conjunto de relaes
moleculares de resistncia poltica sexual de que indissocivel. A radiopoltica
subverte internamente o gnero, pois arranca Madame Curie de qualquer identidade
substancial criada pelo poder (e o transforma), fazendo a cientista vir-a-ser sempre
Ressonncias de atividades rdiopolticas
138
outracoisa
108
. A cientistajamais deixoudeser cooptadapelas diversas linhas do poder
sexual, que no paravam de se transformar; ao mesmo tempo, ovulava-se a
radiopoltica, essa fora do dispositivo experimental emque os cientistas teriamde se
submeter nocasodetrabalhar comaradioatividade.
Para Pierre, estava comprovada empiricamente a sua prpria derrota, pois pelo
menos a partir de agora, a transmutao atmica tornara-se a hiptese guia da
radioatividade, tambm para os Curie. Marie Curie descreve irm, nesse
entretempo, atristezaseu marido emrelao transmutao atmicacomo princpio
daradioatividade: Todoassuntobomlheagrada, masnessedomnioeleesperaestar na
frente. (ajuc Goldsmith, 2006:90). Mas no estava, havia sido ultrapassado por
Rutherford. Comos vrios possveis elementos (mais dequarenta) sendo identificados
como produtos da transformao radioativa, a qumica estabelecida mudaria
enormemente, e comela tambma fsica. Todos esses elementos entrariamento na
Tabela Peridica? Claro que no. Somente rdio, polnio e radon ganhariam seus
espaos, osoutrosno. A TabelaPeridicadeMendeleievcontinuariacomoestava, mas
j no eraamesmatabela; cadacasa jno representavaumnico elemento qumico,
108
E no de Madame Curie, o sujeito dominado. No h origem das relaes de fora; uma
intencionalidade anterior a todo o falogocentrismo. A tese do Patriarcado Branco Capitalista
(discursovazio) reaparececomastesesdosujeito(donodesuaao) quesetentadesintegrar, reduzindo
amultiplicidadedepoder (comp minsculo) emumaformamltiplaerevisadadedialtica(marxista)
entre aqueles que tmo Poder (comp maisculo) e os que no tm. Isso no s torna o poder um
fenmeno negativo, uma ideologia perde-se o seu carter constituinte da realidade , como torna
possvel desmascar-lo emnome de ummundo melhor e responsvel. Mas o que seria isso? Saberes
localizados todos so, j que os universais no explicamnada (eles que precisam ser explicados).
Quanto a isso estou deacordo. Mas essa viso melhor, mais firmedo mundo, por partedo feminismo
implica no deslocamento de uma relao de fora para outra, que certamente enfrentar resistncias
inmeras, inclusive daquelas que ele tenta abraar. No so as prprias mulheres cientistas que se
colocaramcontraasabordagensfeministas, porquesentiamqueelasferiamseuofcio? (Keller, 2006). O
feminismo sedepara incessantementecomessas questes, cruzando os outros marcadores dediferena
quelheso imanentes, como aprpriaautoranos mostra. A questo realmentecomplexa. Haraway, a
meu ver, no fogedapolticadaauto-identidade(do sujeito mltiplo, parcialmenteparcial) mesmo que
no inocente, ou do par eu-ns (mesmo que contraditrio e dividido) contra o sujeito dominador
(geralmenteunidade)... O queaperspectivaparcial temdemais poderosapodeser perdida(suaprpria
tica), pois setornapalavradeordem eapontatodo o resto como inimigo, inclusiveas cientistas em
seus laboratrios quetomaramoutro caminho deluta. Sabemos dos efeitos anestsicos dedizer o que
fazer: bloquear, interditar todos os modos de combate em nome de um s, uma coalizo de
identificao queseriaomais vivel, omelhor eo maisresponsvel. A questoaqui norecolocar o
olhodedeus aobjetividademasculinista, quepor sinal tambmsapareceempontosdevista mas
ver, por contraste, como o Caso Marie Curie pode multiplicar as formas de luta para o prprio
feminismo, fazendo dele cada vez mais multiplicidade. Assim como fez a prpria Marilyn Strathern
(2006) combasenoregimedaddiva. O quequeromostrar quearadioatividademultiplicouognero
de maneira singular, e que, nesse sentido, Marie Curienunca foi uma galinha permanente. Almdo
mais, nenhuma mulher foi passiva dessa maneira h vrios combates, mais isso depende
integralmentedaformacomocompreendemosopoder.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
139
mas ressoava para acoplar todas as suas derivaes
109
. Seu sentido mudaria
enormementecomoprodutodaradioatividade.
A cincianofeitaemumanicalinhareta. TantoKelvinquantoArmstrong(e
tambmMendeleiev, que no supunha a possibilidade de tal alquimia emsua Tabela
Peridica), foram muito resistentes idia de uma transformao dos elementos
qumicos. Exatamenteno momento emquePierredeixouparatrs ahiptesedafonte
externa deenergiaeacontradio no princpio deCarnot, outros cientistas retomaram
adiscusso. LordKelvin, por exemplo, eraabsolutamentecontraastransformaesdos
elementos qumicos, e isso, a despeito do fato de no ter pesquisas na rea da
radioatividade: eraaradiopolticacomeandoaressoar emoutrosterritriosdafsica. J
no setratavasomentedaradioatividade, masdanaturezadacomposio damatria, e,
portanto, de toda e qualquer fsica. Kelvin, entre outros, comearia a acompanhar as
pesquisassobreatransmutaoparaseposicionar (comodescrevoadiante) edefender a
natureza imutvel do tomo. Para isso, argumentou que de alguma forma, ondas
etreas podemfornecer aenergiaatmicasobaformafamiliar decalor (ajuc Quinn,
1997: 223). Por meio de procedimentos qumicos (essa fsica sem identidade como
dissertaram Stengers e Bensaude-Vincent), a radioatividade comeava a colocar em
xequeo centro eaunidademaisestvel dagrandeepoderosacincia: afsica. Mas no
semcontrovrsias.
Quanto a Pierre, ele no mais se dirigiria por conta dos caminhos que as
discusses da radioatividade tomaram, por toda exposio que o prmio Nobel
implicou, etambmpelo seureumatismo etc. parao centrodasdiscussesdo tomo e
da matria, mas pesquisaria questes laterais, como a aplicao mdica da radiao.
Semdvida, aaplicao mdicadaradioatividadeno eraalgo demenor importncia,
mas lhe custaria sair do centro das discusses da fsica, as quais ele mesmo ajudou a
criar. Nesse sentido, o cientista francs apesar de deliberadamente ter dado uma
contribuio valiosaparao empreendimento passouasepreocupar emadministrar os
efeitos damatriaradioativa. Todasuacontribuio ganhariaumaoutrarealidadeluz
dateoriadatransmutao atmica, ecomo notousuaesposa, o golpeno foi pequeno.
Independentemente disso, o nome dos Curie jamais deixou de ser associado
109
Tal (des)caracterizao dacinciaabriu espao paratodaumateoriados istopos (quesignificano
mesmo lugar) na Tabela Peridica, que rendeu a Frederick Soddy o prmio Nobel de 1921. Soddy
demonstrou que os elementos radioativos podemter mais de umpeso atmico, apesar de possurem
propriedades qumicas idnticas: isso o levou ao conceito deistopos. Anos depois provou queo rdio,
por exemplo, eraprodutodatransformaodournio.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
140
radioatividade, que para alm de um fenmeno da natureza, era um territrio
existencial possibilitado pelo seudispositivo experimental. Ora, Rutherfordfoi tomado
pelo devir-radioatividadeeo estendeu paraoutros cantes. A cadapasso dado por ele,
os Curie iamjunto, principalmente Marie, que tinha sob seu crivo a nica realidade
material detal deslocamento
110
.
ComobemnotouosocilogodacinciaJ. L. Davis,
emumperodo de aproximadamente seis ou sete anos, o pessoal da EPCI havia
produzido umvolume impressionante de trabalho: eles haviamisolado trs novos
elementos, polnio, rdio eactnio, etentado determinar o peso atmico do rdio;
haviam examinado as propriedades dos raios que vrias substncias radioativas
emitem; haviammostrado quehdois grupos distintos deraios radioativos, umque
transportacarganegativaeoutrocargapositiva; haviammostradoqueordioinduz
radioatividadeemummaterial prximo, equearadioatividadeno erainfluenciada
peloestadofsicodamatria; ehaviamdeterminadoataxacomqueumaamostrade
rdio emitecalor, esugerido quea desintegrao radioativa poderia ser empregada
paraproporcionar umpadroabsolutodotempo. (Davis, 1995: 327)
Dessas vitrias, amaior partedo sucesso foi devido ao trabalho deMadameCurie. No
plano molecular dessas lutas em torno da radioatividade, Pierre estava margem.
Contudo, no plano molar, MarieCurieseriasempreasuaesposa, suaajudante, aquela
quetrabalhavasobassuasorientaes...
Aps ter estudado junto com A. Laborde a radioatividade dos gases que
emergemapartir daguadas fontestermais (1904)
111
, Pierrepe-sedevez atrabalhar
comas atividades mdicas do fenmeno. Ele mostraria comalguns colaboradores (P.
Curie, BalthazardeBouchard, 1904) vriasquestesrelativasatividade dordioem
cobaias. Uma delas referia-se morte dos animais em contato longo com a
radioatividade emambientes fechados. Como a radioatividade transformava oxignio
emoznio algoqueelejhaviapercebidoemoutraspesquisas osanimaisperdiama
vida por insuficincia respiratria. E, mesmo trs horas aps a morte do animal, seus
tecidos aindaerambastanteradioativos. Estavamanunciados os efeitos degenerativos e
perigosos do rdio para os seres humanos. Mas independentemente dos trabalhos de
Pierre sobre os perigos da radiao, verificava-se, em1904, uma grande presena de
estudos acerca da potencialidade mdica da radioatividade, como os trabalhos de F.
110
EssetrabalhofabulosodeRutherfordeseuspares, bemcomoseusdesdobramentoscientficos, euno
poderei acompanhar. O cientista publicou uma srie de artigos sobre a teoria da transmutao dos
elementos radioativos e dirigiu seus esforos para o centro da fsica atmica e depois nuclear. Isso
demandaria outro trabalho. Ficarei ento somente com os que dizemrespeito ao meu objetivo nesta
dissertao.
111
Toda vez que compramos uma garrafa de gua mineral vemos: radioatividade na fonte. Pierre e
Labordemediramaradioatividadeinduzidadevrias fontes deguamineral daEuropacomparando-as;
algumaseramtoradioativasqueseuconsumoimediatopoderiaser perigoso.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
141
Courmelle, G. Dreyer e C.-J. Salomonsen, J. Dauphin, C. Phisalix e V. Henri e A.
Mayer
112
.
Como aumento vertiginoso do uso descontrolado do rdio pelas classes mais
abastadas, o rdio haviacolocado o mundo numgrandedelrio, como escreveuGeorge
BernardShaw: o mundoenlouqueceuemtornodordio, queexcitounossacredulidade
exatamentecomo asapariesdeLourdesexcitaramacredulidadedoscatlicos (ajuc
Goldsmith, 2006: 102)
113
. Apareceramtnicos de combate deficincia mental, aos
cnceres e falta de apetite sexual, cremes de beleza, cintures de combate artrite;
todos feitos basederdio. Como diz alei demercado, aescassez deproduto torna-o
cada vez mais caro, e nesse momento queo rdio passa a ser visto como umtimo
investimento. Foi quando o industrial Armet de Lisle procurou os Curie para propor
umaparcerianacriao deumafbricaderdio. Tal empreendimento no s dariaaos
Curieumlaboratrio euma fonte ilimitadapara apesquisa, como tambmganhos em
dinheiro. Como conta Goldsmith (2006), assim que o contrato foi assinado, Armet
contratou dois antigos colaboradores de Pierre (J. Danne e F. Haudepin) para a
produo de sais de rdio mais eficientes. Nesse momento, a pilha de lixo de
pechblendadeJoachimsthal tornara-se mais valiosaqueouro. O governo austraco fez
suaprpriafbricaedepoisembargouasvendasatodososoutrospases, masautorizou
aosCuriequecomprassemumaquantiademinrio apreorazovel.
Pierreainda fariaalteraes emseu eletrmetro aquartzo piezeltrico paraque
pudesseser utilizado demodo mais fcil, demodo agarantir queseuacesso fossemais
amplo: ele patenteou a inveno e recebeu parte dos lucros da venda. O mesmo no
aconteceu como rdio, pois as promessas mdicas tornaramimpossvel tirar proveito
financeiro. EmsuaautobiografiaMarieescreveu: emacordo comigo, Pierrerenunciou
comercializao da descoberta; nunca tivemos patente nenhuma, e sempre
publicamos, semqualquer reserva, os resultados danossa pesquisaeos processos que
desenvolvemos (MarieCurie, 1963). PierreaindaenviourespostasaLuiiaIc c.:.:, ci
Na:u:aI .:.t..:
114
, nos EUA, acerca de todos os processos necessrios para a
purificao e produo do rdio. Nas prprias palavras de Marie Curie, eles
sacrificaramumafortuna (:c., :l:c.) por nopatentearemseusprocedimentosafimde
que outros pases e cientistas do mundo todo pudessemter acesso s pesquisas e aos
112
Disponveisnotomode1904daCctj:.: .tcu:.
113
Parasaber maissobreessesmovimentosdosusospopularesdordio, ver Goldsmith, 2006.
114
Por voltade1906, por exemplo, essafbricaultrapassaLisleesetornaamaior produtoraderdiodo
planeta. Ver Goldsmith(2006).
Ressonncias de atividades rdiopolticas
142
resultadosmdicosdo rdio. Masistono foi to simplesassim; tratava-sedeumponto
devista.
Os Curie passaram a negar amostras gratuitas para cientistas, que acusaram
Armet de Lisle de serem os responsveis pelo embargo austraco, mediante o qual
somenteos Curieestavamautorizados areceber amostras por preos baixos. Assim, os
Curie tambm eramacusados de ficar comparte do dinheiro. Frederick Soddy, por
exemplo, escreveuaRutherford: tenho umafortesuspeitadequeaquelemaldito Curie
fez Icll, com o governo austraco e assegurou o monoplio sobre a mina de
Joachimsthal. (...) Ningumconsegueobter o resduo... (ajuc Goldsmith, 2006: 108).
E como rpido processamento do rdio extrado do minrio de Joachinstal, tambm
foramcriadas vendas imediatas parausos detodaaordem. Oestoque, no entanto, logo
acabou. O industrial de Lisle financiou uma expedio para ilha de Madagascar em
buscademaisminrio...
O agenciamento da radioatividade colocava em cena uma multiplicidade de
relaes que, semdvida, tornaram-se indissociveis como, por exemplo, as relaes
entremedicina, gnero, economia, qumicaefsica. Masapolticamolar semprejogava
MadameCurie emsua condio deanmala paraaborda, fazendo comqueesses
percalos polticos cassem sobre Pierre (o chefe), enquanto ela permanecia quase
despercebida. Esse cortepassava, semdvida, pelo modo como o gnero distribuaas
relaes de poder, ou ainda, na formacomo acomplementaridade sexual compunhao
trabalho. Mas o fato que Marie Curie se movimentava nesse territrio mesmo sem
fazer muitaspesquisas, oumesmo semparticipar das negociaeseconmicasdo rdio.
Aos poucos ela comeava a adentrar emterritrios exclusivos aos homens de cincia.
Tornou-se, naquele mesmo ano de 1904, junto com Pierre, membro honorrio da
Sociedade Imperial dos Amigos das Cincias Naturais, Antropologia e Etnografia de
Moscou, membro de honra do Instituto Real da Gr Bretanha, membro estrangeiro da
Sociedade Qumica de Londres, membro correspondente da Sociedade Batava de
Filosofia, membro honorrio daSociedadedeFsicado Mxico, membro honorrio da
Sociedade de Fomento da Indstria e Comrcio de Varsvia. No processo de
universalizao da radioatividade, h uma evoluo a-paralela dos Curie e uma
transformaodoregimedepoder convencional dognero.
E... Seasuapresenanos laboratrios (e, portanto no mundo cientfico) eraat
entotolerada:
Ressonncias de atividades rdiopolticas
143
UniversidadedaFrana:
MarieCurie, doutoraemcincias, nomeada, apartir de1denovembro, chefedos
trabalhos defsica(cadeiradeM. Curie) naFaculdadedeCincias daUniversidade
deParis. MadameCuriereceber, nessaqualidade, doismil equatrocentosfrancosa
partir de1denovembrode1904. (ajuc E. Curie, 1949: 205)
Eisqueactedraeo laboratrio foramdisponibilizadosparaPierreCurienaSorbonne.
Elesmesmos Pierre, ocatedrtico, eMarie, achefedapesquisas transportaram, com
ajuda de auxiliares e alunos, os equipamentos do velho galpo de batatas para as
dependncias novas onde se instalariamo antigo laboratrio. Afinal, a universidade
haviacedido o espao, mas no liberado recursos paraacompradeequipamentos. No
final de 1904, Pierre comea a preparar o curso novo. Madame Curie continuaria em
Svres.
Oano de1905seriabastanteativo politicamenteparaosCurie. Mariedescobriu
que estava grvida novamente. Se no ano anterior pouca pesquisa sria
115
fora feita
por contadasadedebilitadadeMarie enquantotrabalhavacoordenandoapurificao
dordio eministravaaulasemSvres, nesteano seuofcio seresumiaemcuidar bem
da gravidez. Tinha emvista o aborto j sofrido que, segundo ela mesma, serviu de
lio equeforaatribudo ao excesso detrabalho. Suas atividades profissionais seriam
as aulas eaadministrao polticadas pesquisas comaradioatividade mesmo queo
mritofosseconsiderado, emsuamaior parte, domarido.
Pierre foi novamente candidato a uma vaga na Academia. Soube disso por
intermdio deleutherMascart, o presidentedainstituio, queo escreveu: vocest
naturalmente colocado na primeira linha, sem competidores srios, a eleio
infalvel... preciso que voc tome coragem e faa uma serie de visitas aos
acadmicos (ajuc E. Curie 1949: 200). Ser indicado na primeira linha representava
uma vantagemconsidervel. Pierre era o favorito para essa vaga, visto que j havia
tentado outras vezes, eapresso pblicapelasua eleio eraaessaaltura implacvel.
Mas tal vantagemno lhepossibilitavapassar por cimadas formalidades. Pierreseguiu
os conselhos deMascart efez as visitas deacordo comas possibilidades deseutempo.
Duranteas visitas ficoucombinado cinqentavotos, dissePierre(ajuc Quinn, 1997),
oquelhedariatranqilidadeparaaviagemdodiscursodoNobel.
Tendoquesepreocupar somentecomasvisitasecompoucotrabalho, amelhora
na sade comeou a aparecer. Pierre decidiu, ento, viajar para Estocolmo a fimde
115
Refiro-meaqualquer publicaoderesultadosinovadorescomooprpriocasal decientistajulgava.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
144
fazer apalestraobrigatriado prmio Nobel. Essaeraumaexignciado prmio quefoi
recebido em1903. No entanto, napoca, por questes desade, eledeixouderealizar
tal tarefa. Marietambmfoi convidadaparaacerimnia, mas no como palestrante. A
escolha do perodo no foi gratuita: ficamos livres de todas as preocupaes e isto
tornoutudo umdescanso para ns. Almdisso, quase no h ningumemEstocolmo
emjunho, entooaspectooficial foi bastanteatenuado (ajuc Quinn, 1997: 238).
A confernciaaconteceuno dia6dejunho de1905
116
. Enquanto MadameCurie
assistianaplatia, Pierrefoi bastantecuidadoso emseparar otrabalho decadacientista,
mencionando as contribuies da esposa numa espcie de histria da radioatividade.
Argumentou que seu discurso teria como objeto as propriedades das substncias
radioativas, especialmenteordio. MencionouotrabalhopioneirodeMarieao formular
o dispositivo experimental daradioatividade, aquilo queatorna(anormalmente) visvel
no laboratrio; suatesesobreapropriedadeatmicados elementos; eadescobertados
dois elementos novos (rdio e polnio). Dissertou sobre seus estudos sobre a
radioatividade induzida, sobre raios desviveis e no desviveis, e suas pesquisas na
rea mdica. Assim, tornou claro o modo como a radioatividade ressoou para outras
reascomo medicina, geologia, metereologiaetc. Tambmressaltouascontribuiesde
Rutherford eSoddy emrelao teoriadatransmutao atmica, eafirmou ser essaa
mais proveitosateoriaparacompreender aradioatividade, entreas muitas outrasteorias
queestavamemvoga(comoafonteexterna) queeletambmapresentou. Referiu-sea
muitos outros cientistas importantes nessa histria, como Becquerel, Geitel, Elster,
Ramsay, Crookes, Debierneetc. E, concluiu:
Pode-seatpensar queordiosetorneperigosoemmoscriminosas, eaqui pode-se
levantar aquestodeseahumanidadesebeneficiadoconhecimentodossegredosda
natureza, seestpreparadaparaobter vantagens deles ouseesseconhecimentoser
prejudicial. OexemplodasdescobertasdeNobel tpico, pois explosivospoderosos
permitiramaohomemrealizar trabalhos maravilhosos. Elestambmsoummeiode
destruio terrvel nas mos degrandes criminosos queesto conduzindo o povo
guerra. Sou um daqueles que acreditam, assim como Nobel, que a humanidade
obtermaisbemdoquemal dasnovasdescobertas.
117
A essa altura, j se previa que o controle do estoque de energia liberada pelo tomo
radioativo podiater efeitoscatastrficos
118
. Ofato queeraumaquestodetempo para
que a radioatividade tivesse efeitos nas guerras, seja como uma forma de tratar os
116
Paraver odiscursonantegra, assimcomoobomartigodeNanni Frman, cf. www.tcl.Ij::...c:.
117
Ver, www.tcl.Ij::...c:.
118
NemPierrenemMarieviveramosuficienteparaassistir aosefeitosdestrutivosdaradioatividade. Mas
suafilhaIreneeo maridodela, Frederick Joliot, acompanharamas pesquisas paraconstruodabomba
atmica(deurnio) emmeioSegundaGuerraMundial. Parasaber mais, ver Latour (2001).
Ressonncias de atividades rdiopolticas
145
feridos, seja como uma maneira poderosssima de destruio. Soddy tambmfez suas
previses em outro momento: se pudesse ser explorada e controlada, que agente
poderoso serianadeterminao do destino do mundo! O homemquepusesseas mos
na alavanca pela qual a natureza parcimoniosa regula a liberao desse estuque de
energia possuiria uma arma que poderia destruir a guerra se quisesse. Rutherford foi
alm: algumidiotanumlaboratriopoderiaexplodir inadvertidamenteouniverso
119
.
DevoltaaParis, aexpectativaemtorno daeleio dePierreparaaAcademiatomava
os Curie. Pierre seria eleito e nomeado membro da Academia no dia 3 de julho de
1905. Mas foi eleito por umamargempequena: 29votoscontra22deGernez
120
. Pierre
Curiecomentaaumamigooacontecido:
Estou dentro da Academia semt-lo desejado esemquea Academia desejasse. S
fiz umarodadadevisitasdeixandoocartoaosausentes etodagentemeassegurou
quetinhacinqentavotos. E entrei por umtriz... Quequer voc? NaAcademianada
fazem com simplicidade ou sem intrigas. Alm duma pequena campanha bem
conduzida, h contra mima falta desimpatia dos clericais e dos que acharamque
notinhafeitobastantevisitas. (ajuc E. Curie, 1949: 201)
Comtodosospesares, PierretinhaumactedraeumacadeiranaAcademiadeCincias,
enquanto suaesposacontinuavatrabalhando como professoraemSvres ecomo chefe
de pesquisa no novo laboratrio de Pierre. A partir de ento, no dependeriam de
ningummais para apresentaremsuas comunicaes. Pierre poderia divulgar os seus
prprios resultados e os de sua esposa e ainda poderia desfrutar do prestgio que a
Academiaproporcionavaparaconseguir recursos parapesquisa. No dia6dedezembro
de1905, MarieCuriedarialuz asuasegundafilha, EveDeniseCurie(queanosdepois
setornariaescritoraebigrafadame). Rapidamenterecuperada, elaestavaprontapara
voltar snovaspesquisas...
Fn||e o ovve e o novve
Marie Curie retomaria, no incio de 1906, a controvrsia sobre o polnio com
Marckwald. Seria o incio de uma nova relao com a Academia, j que Pierre
119
Sobreessescomentrios, ver Goldsmith(2006).
120
Ver Cctj:.: .tcu:, 1905, seododia3dejulho. OumesmoapginaemmemriadePierreCurie
naAcademiadeCincias: www.a.ac.t:.-:.:.t..:.i:.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
146
apresentaria pessoalmente os trabalhos
121
. Pierre Curie comunicou o relatrio de sua
esposa, queeraumataquedeliberado aMarckwald, em29dejaneiro de1906, no qual
Marie Curie mostrava combase no clculo da lei de desintegrao dos elementos da
teoriadatransmutao, queoradiotelrioeranaverdade oPolnio:
Emumperodo dedez meses, fiz umasriedemedidas visando determinar alei de
diminuio da atividade do polnio atravs do tempo. O polnio que utilizei para
esseestudo foi preparado como mtodo utilizado naprimeirapublicao relativa
suadescoberta(1898) edescritaemmaisdetalhesemminhatesededoutorado. (...)
A constante de tempo que encontrei para o polnio demonstra que os corpos
estudados por Marckwald como nome de radiotelrio idntico ao polnio. Essa
identidade passa pelas evidncias apresentadas por Marcwald nas publicaes das
propriedadesdoradiotelrio. (...)
O polnio e o radiotelrio so uma mesma clula e uma mesma substncia, e
certamenteonomedepolnioqueempregamosbemanterior aoradiotelrio, que
a mesma substncia fortementeradioativa descoberta por PierreCuriee eu mesma
comomtododepesquisanovo. (MarieCurie, 1906)
Mais umavez, MarieCurielutavaparaaexistnciados radioelementos quefez-existir
comseudispositivo experimental, fazendo comqueelecalasseseus concorrentes. E se
o polnio eraumaexceo paraateoriadaconstanteenergiados elementos qumicos,
como estabelecimento desuas leisdedesintegrao elenadamais eradoquemaisuma
comprovao. Marie Curie, como porta-voz autorizada pelo polnio, fez comque o
qumico alemo sedeclarassevencido, mas no semperder aoportunidadederetrucar.
Marckwald, respondeu, citando RomeueJulieta, paramostrar queessacontrovrsiaem
torno do nomedo elemento qumico no passavadeumdesejo demulher: o quequer
dizer umnome? Sechamssemos umarosadequalquer outro nome, seuperfumeseria
igualmentedoce. E continua: osgrandesserviosdeMadameCurienadescobertadas
substncias radioativas justifica que levemos em conta seus desejos, mesmo numa
questo semrelevncia. Por essemotivo, proponho que, deagoraemdiante, o nomedo
radiotellurium seja substitudo por polnio. (ajuc Quinn, 1997: 189). Alm dessa
questo degrandeimportncia, paraaexistnciado polnio o clculo datransformao
do elemento e sua transformao final emchumbo apontavampara a confirmao da
teoriadeRutherford, aqual, segundoelemesmo, seriadifcil deprovar paraalmdos
crculosdaradioatividade. Elehaviaescritoumpoucoantes:
121
Ele j havia percebido, de outras maneiras, os efeitos de ser membro da Academia. Por exemplo,
participoudacomissoqueconcedeuaprestigiosalureadainstituio, oprmioLaCazede1905, aseu
amigoGeorgesGouy, dequemtambmapresentoualgunstrabalhosnaAcademia.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
147
afora o interesse de obter uma quantidade pesvel de polnio emestado puro, a
verdadeiraimportnciados trabalhos deMadameCurieestnasoluoprovvel da
questo danaturezadasubstnciaqueo polnio setransforma. Eraumaquesto de
grandeinteresseeimportncia verificar definitivamenteseo polnio setransforma
emchumbo. (ajuc Goldsmith, 2006: 135)
Mas outro acontecimento marcaria enormemente a radiopoltica, muito mais do que a
manuteno daexistnciado polnio. Essaseriaaprimeiraealtimacomunicao que
Pierreapresentariaemnomedesuaesposa. Faleceriade modo trgico em19 deabril,
atropelado por uma carroa. Algumas anlises tomaram como foco o impacto da
castrao que a morte de Pierre teve na vida da cientista e acabarameclipsando a
positividade (que nada tem a ver com o positivo, o bom, o melhor) das relaes
constituidas por tal fato quedeslocaramas polticas sexuais enacionalistas, dando a
Marie Curie outro estatuto em meio ao poder
122
. Gostaria de ver como esse
acontecimento aqueceu de modo singular toda a poltica do agenciamento que estou
mostrando como essas relaes de fora se davamem sua exterioridade, que no
emanavadeMarieCurieenematinhacomonicofoco.
Para o problema que estou estudando, esse acontecimento representou uma
mudana na maneira como as relaes depoder funcionavam, considerando queoraa
radiopoltica deslocava a complementaridade do casal, e ora a mobilizava emseu
funcionamento. A partir de agora, os problemas se dariamde outra forma, por outras
vias, encerrando umcruzamento mais intensivo de gnero e nacionalidade. De incio,
valelembrar aafirmaodeMichellePerrot (1991: 121) sobreasrelaesentrehomens
e mulheres desse momento, j citada outrora: a mulher casada deixa de ser um
indivduoresponsvel: elaobemmaisquandosolteiraouviva.
Jornais do mundo inteiro publicariam a notcia. Muitos cientistas e pessoas
influentes prontamente se puseram a homenagear o grande cientista francs em
diversos meios pblicos, e alguns, escreveram a Marie Curie. Marcelin Berthelot
122
muito difcil paracertas anlises desprender-sedadesolao edo desespero expresso por Marie
Curieemseudirioaps amortedePierre, edo caos psquicodacientista, como afirmaramGoldsmith
(2006) eQuinn (1997). Muitas vezes, parano falar emtodas elas, as biografias dacientistatratarama
morte de Pierre enfatizando o mundo interior de Marie Curie com base em seu dirio. Seus
desenvolvimentos, dessemodo, meparecempsicanalticos namedidaemquepretendemmostar comoa
cientista pdeselivrar desse emaranhado edipiano. O dirio de MarieCurieapresenta, desseponto de
vista, no s uma confisso da falta que fez a figura do marido, como uma declarao de amor e
dependncia. S tive acesso a esse dirio a partir das biografias, querenemde modo volumoso seus
trechoserevelamossentimentosdacientista, todooseusofrimento(partedessediriofoi destrudo, pela
prpria Marie Curie, ou por seus familiares posteriormente). Pretendo utilizar o queresta do dirio no
sentidoinverso...
Ressonncias de atividades rdiopolticas
148
expressou como anotciada mortedePierre, essegenial inventor, atingira-o como
umraio (EveCurie, 1943). Rutherford, tambmnosecalou:
emboraeus tivesseoprazer dealgumas horas deconvviocomoprofessor Curie,
nossaligaocientficafoi toprximaquesintocomosetivesseperdidoumamigo
pessoal, bemcomo umcolega estimado. Acho que apenas aqueles que estiveram
empenhados nas investigaes da radioatividade desde o incio podem avaliar
corretamente a magnitude do trabalho que ele realizou, enfrentando tantas
dificuldades. (ajuc Quinn, 1997)
AugusteRodin, Paul Langevin, WilhelmConrad Rntgenemuitos outros escreveriam
suascartasdecondolnciasaMarie
123
.
ComamortedePierre, MarieCurieafirmouqueperderaseuamado (...) ecom
eletodaaesperanaetodo apoio pelo resto deminhavida (MarieCurieajuc Quinn,
1997: 254). Foi exatamenteisso queelaescreveuno mesmo diaemseudirio. Parecia
perceber que as coisas iriam mudar radicalmente. Pouco tempo depois da morte de
Pierre, apareceu uma nova questo: o que aconteceria coma ctedra da Sorbonne e o
laboratrio criado para ele? Seria necessrio oferec-la para sua mulher e eminente
colaboradora? Nenhuma mulher jamais havia ocupado uma vaga de professora na
Instituio, quanto mais ganhar uma ctedra. Nemduas semanas passaram e Marie
Curiefoi nomeadaencarregadado curso ediretorado laboratrio. Restavasaber se
elaaceitaria. A ctedra, no entanto, permaneceriavazia, demorariaaindaalgumtempo
para uma mulher assumir essa posio
124
. Geoges Gouy, o grande amigo de Pierre,
escreveu a Marie persuadindo-a a aceitar a vaga elencando os motivos para tal
concordncia:
A ctedra foi criada para Pierre, como resultado final das descobertas deles e das
suas. (...) No seria infinitamenteprefervel queisso fosseconservado comdevoto
cuidado, queno passasseparaas mos deumestranho, mas continuasseligado ao
nomeCurie? Noanicamaneiradesalvar oquepodeser salvodessaruna? Voc
no pensa quePierreficaria feliz, depensar queseu trabalho seria continuado por
voc, suacolaboradora, anicaqueconheceofuncionamentointernodosprojetos e
mtodosdele? (ajuc Quinn, 1997)
Aqui aparece o cinismo do poder, sua maneira sutil, e o seu modo mais cruel de
funcionar. Aceitar avaganessas condies seriaanicamaneiradesalvar o quepode
ser salvo, modo singular de ocupar uma vaga na Sorbonne, ainda em nome da
complementaridade sexual e emhomenagemao marido morto. Ora, no se daria de
outro modo, o quesignificariaumamulher lecionar fsicaemumadasuniversidadesde
123
Bastaconsultar emwww.lti.i: odepartamentodemanuscritosocidentaisemmododeimagem.
124
MarieCuriessetornourepresentantedactedraem1908.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
149
mais prestgio daEuropaequejacumulava650 anos? Mas tal fato revelatambma
foradaradiopoltica, pois no setratavadequalquer mulher: actedratambmerao
resultado final das pesquisas dela; Marie Curie tornar-se-ia a nica a substituir o
mrtir altura (Pierre enquanto mquina produtiva do poder), pois sabia como
ningumofuncionamentointernodosmtodosedosprojetosdele.
Marie Curie percebeu a dubiedade emque fora colocada naquele momento, e
expressouemseudirio:
Elespropuseramqueeutomeseulugar, meuPierre... Aceitei. Nosei sebomouse
ruim. Voc, freqentemente, me dizia que gostaria que eu desse umcurso na
Sorbonne. Eu tambmgostaria de, pelo menos, fazer umesforo para continuar o
trabalho. Algumas vezes, meparece que esta a maneira queser para mimmais
fcil paraviver; outrasvezes, meparecequesouloucadeempreender isso. Quantas
vezes eu disseque, no tendo voc, provavelmenteno trabalhariamais? Depositei
emvoctodaaminhaesperanadetrabalhocientficoeaqui ousoempreend-losem
voc. Vocdissequeeraumerrofalar dessamaneira, queeranecessriocontinuar
emquaisquer circunstncias; mas, quantasvezesvocmesmomedissequeseno
tivesseamim, poderiatrabalhar, masnopassariadeumcorposemalma? E como
encontrarei umalma, quandoaminhaficoucomvoc?
Vocficaria feliz emmever como professora daSorbonne, eeu mesma faria com
tantasatisfao, por voc. Mas, fazer emseu lugar, meu Pierre, serquesepoderia
sonhar comalgomaiscruel? (ajuc Quinn, 1997)
E depois que fora oficialmente nomeada encarregada do curso, ela acrescentaria: h
alguns imbecis que, na verdade, me parabenizam (:c., :l:c.). Eis que uma mulher
torna-se professora da Sorbonne, e passa a assinar como Madame Pierre Curie. Um
jornal dapocaretrataotamanhodoacontecimento:
MadameCurie, avivado ilustresbiototragicamentemorto, iniciaroseucurso
naSorbonne5denovembroumaemeiadatarde. MadameCurieexporateoriados
onsnos gases, etratardaradioatividade(...) falarnumanfiteatrodecurso. Ora,
esses anfiteatros contm vinte e cinco lugares mais ou menos, na maior parte
ocupadapor estudantes. Opblicoeaimprensa, quetambmpossuemdireitos, tero
que contentar-se comuns vinte lugares no mximo! Emvista dessa circunstncia,
que nica na vida da Sorbonne, no seria possvel torcer o regulamento e por
disposio deMadameCurie, paraasuaprimeiraaula, umanfiteatrogrande? (ajuc
EveCurie, 1949)
Aindateriadehaver espao paraas moasdeSvres, queMarieCurieno abandonaria
prontamente. Conseguiu que a Escola as liberassempara assistir o curso que iria no
mesmocaminhodoqueelaestavaministrandopor l. Umanfiteatrograndefoi cedido,
na aula estavam presentes os alunos homens da Sorbonne, as moas de Svres,
reprteres, gente da alta sociedade, amigos de Marie e Pierre Curie. Porm, muitos
ficaramdefora, algunsdizendo-seindignadosporqueno foramdistribudosconvites
Ressonncias de atividades rdiopolticas
150
(Marie Curie ajuc Eve Curie, 1949). A cientista comeou a sua aula exatamente do
ponto quePierre havia terminado: quando meditarmos sobre os progressos que fez a
fsica nesses ltimos dez anos... (:c., :l:c.). Nenhuma palavra a mais ou a menos,
nenhumapossibilidadedeestender o poder edar crdito ao espetculo, o silncio como
amelhor formadeprotesto
125
. A imprensanodeixoudesemanifestar tambm, tomada
pelaradiopoltica: chamavaaateno, emprimeiro lugar, afrontemagnfica. No era
simplesmente uma mulher que se encontrava diante de ns, mas um crebro um
pensamento vivo (ajuc MacGrayne, 1994: 38). Mais uma vez, as oposies
significantesdogneroseembaralhavam.
Marieseguiucomotrabalho, delaedePierre, enosmesesseguintesmortede
seu marido, empenhou-se em estudar aquilo que ele vinha fazendo, as aplicaes
mdicas do rdio. Almde oficiosamente catedrtica da Sorbonne, passou a tutelar o
novo laboratrio. Muitos auxiliares (como Danne e Laborde, antes de Pierre) agora
eram submetidos coordenao de Marie Curie, que conduzia as orientaes. Isso
mesmo: uma mulher controlando a estrada de ferro de uma cincia, submetendo
inmeros homens, etambmmulheres, ao exerccio daradiopoltica! O trabalho rduo
seriacriar a medidado rdio paraqueas indstrias eos mdicos pudessemtrabalhar
commais facilidade. Afinal decontas, asdiversas fbricasdo mundoquesedestinavam
produo derdio faziamcomintensidades muito diferentes, o queno s dificultava
aspesquisas, mastambmaindustrializaoeaaplicaomdica. A medidaseriaassim
uma forma de dificultar a venda desenfreada e o uso de sais de rdio comatividades
nfimas, ou os danos sade que os raios ultrapoderosos desprendidos pelo elemento
poderiamcausar. Dessa forma, a fbrica de Lisle produziria o rdio e o enviaria ao
laboratrio de Marie Curie, que se tornou umlugar detreinamento detcnicas para o
desenvolvimento e aplicao de produtos baseados no rdio (Marie Curie, 1963).
Marie Curie agora exercia o ofcio do chefe (Latour, 2000), buscando recursos e
estabelecendo relaes para que as pesquisas fossem feitas no laboratrio por seus
auxiliares.
125
Sempremencionei emcomunicaesosilnciodeMarieCuriesobreopoder, efui perguntadosobreo
quediziaessesilncio. Tentarei responder demodo breveaminhapostura. A palavrasilncio amais
perversa de todas as palavras, pois exatamente no momento que pronunciada por outrem, que ela
perdeseusentidoeseupoder. Seosilencionodiz nadaalmdoprotesto, dizer oquediz osilncio
faz-loperder oseucarter deprotesto(fazer MarieCurieconfessar asuapolticaemancipatriattica,
uma granderecusa, o queno meparece estar emconsonncia comos acontecimentos que descrevo).
Essaaformaqueescolhi fazer meu trabalho: comrespeito extremo s resistncias queseinsurgeme
comintransignciaquandoasformasdecombatesepretendemuniversais(intencionalidadeanterior).
Ressonncias de atividades rdiopolticas
151
No entanto, como as discusses em torno da composio da matria
aumentavamconsideravelmente, no demorariamuito paraqueMarieCuriefizesseseu
laboratrio convergir para a discusso. Kelvin e Rutherford polarizavamo debate em
torno do tomo e da natureza da radioatividade. O primeiro era defensor do tomo
indivisvel como a menor parte da matria, pois ele havia calculado que o tempo da
Terra girava em torno de 20 e 40 milhes de anos. Pensava, nesses termos, que a
transmutao era, na verdade, uma alquimia. O segundo, com a teoria da
transmutao, tentava pr a fsica de cabea para baixo, pois o tomo deveria ser
divisvel, j no era a menor parte da matria (o que ainda recalcularia o tempo da
Terra, tornando-a mais antiga do que o at ento se imaginava). Tratava-se de um
debatedefilosofianatural, muitoalmdoslaboratrios.
Rutherford, em1905, jhaviamostrado queo rdio eraumadas influncias na
temperaturadaTerra, contrao prprio Kelvinqueera(eainda) conhecido por ser um
especialista em temperatura termodinmica. Rutherford e Boltwood (1906) ainda
utilizariamo mtodo dedecaimento daradioatividadeparacalcular os anos dealgumas
rochasquecontinhamos minrios. E levantaramahiptesedequeaTerraultrapassaria
emboa parcela umbilho de anos! Kelvin, que, como vimos, se colocou ao lado de
Pierre Curie contra a teoria da transmutao, imaginando uma fonte exterior aos
tomos de rdio, no poderia aceitar tal loucura. E mesmo quando Pierre se deu por
vencido, Kelvin no cedeu. Atravs do jornal ingls T:t.: em 1906 lanou uma
hiptesesobreanaturezado rdio, emdefesadas mudanas queestapoderiaocasionar
paraafsicadominante. Aos 82anos, eraumforterepresentantedaVelhaGuarda, e
assim levantou a hiptese de que o rdio no era um elemento qumico, mas um
composto molecular dechumbo etomosdehlio. Essaeraumaresistnciademolidora
teoriadeRuthenfordeSoddysobreaexistnciadeumaenergiaatmica, quecairia,
pode-se assimdizer, sobre o lado mais fraco da teoria da transmutao: a sua nica
comprovao material, o nico elemento radioativo isolado. Ojornal transformou-seno
palco de uma furiosa batalha sobre o que seria o rdio, e que o prprio Rutherford
(1906) nomeoudearecentecontrovrsiadordio, queseestendeunosanosseguintes
naconceituadarevistacientficaNa:u:..
Segundo Marie Curie, o rdio era um metal, e o que Kelvin reclamara fora
justamentequeessemetal nuncahaviasido visto emsuaformaontolgicaoriginal; ou
seja, comoummetal. Ataqueleinstante, s forapossvel v-locomosulfureto(sais), o
que, segundo o ingls, no provava que era um elemento, um metal alcalino. O
Ressonncias de atividades rdiopolticas
152
problemaparaMarieconsistia na emanao do rdio queo levavaautodestruio,
ouseja, aumestado bemlongedeumslido. Muitoscientistasseposicionaramafavor
de Kelvin, dentre eles Armstrong e Mendeleiev. E, nesse ponto, ao atacar a teoria da
transmutaoeRutherford, ocientistajogavaaseuladoaprpriaMarieCurie. Tratava-
se, semexagero, dopessoal daradioatividade (MarieCurie, 1904)
126
, comoacientista
certavez sugeriuemsuatese, contraafsicadominante. Ela, por suavez, apesar deter
visto o seufilho prdigo ser colocado emxeque, no escreveu nadasobreo assunto,
mas sededicouaessetrabalho emedidado rdio, que, junto s pesquisas mdicas,
guiariamotrabalhoduranteosprximosquatroanos.
O primeiro esforo deMarieCurie foi recalcular a massaatmicado rdio, de
modo atornar a medio mais precisado quearealizadaem1902. Como possuaem
mos muito mais sais derdio purificados do queno primeiro clculo, essepoderiaser
um modo muito interessante de continuar o trabalho. Assim, ela apresentou uma
segundacomunicao, jemagostode1907, sobreopesoatmicodordio
127
.
A determinao dos pontos atmicos do rdio j foi publicada em 1902, e foi
efetuada com9 gramas de cloreto de rdio. Os novos tratamentos (...) permitem
comear a determinar o peso atmico do rdio emcondies bemmelhores que a
precedente. (...) Naexperinciaprecedenteprovei queaao espectral do brio em
presenano rdio muito sensvel equeo cloreto derdio quefoi utilizado paraa
dosagemdeveser consideradamuitopura. Elanocontmcertamentemais que0,1
de100[gramas de] cloreto debrio. Eupenso empoder concluir queo trabalho do
peso atmico do rdio igual a 226,45, comuma probabilidade de erro de meia
unidade. A reproduo dos espectros edos detalhes das experincias esto nojornal
L. ac:ut. (MarieCurie, 1907)
A cientistafoi, destavez, mais precisado queanteriormenteparaconseguir provar que
o seu elemento era realmente um elemento qumico, ao contrrio da hiptese de
Kelvin. Ainda aproveitou para divulgar, na Academia, o jornal L. ac:ut, recm-
criado por seu laboratrio e financiado por Armet de Lisle, seu parceiro, no qual
guardou a descrio dos procedimentos laboratoriais. Ainda em 1907, Andrew
Carnegie, umindustrial dono de uma fortuna proveniente do ao, deu salrios e uma
126
Semdvida, opessoal daradioatividade soos protagonistas todos dessahistria. A maioriadeles,
os extensores daradiopoltica(e, portanto, carregados por ela), setransformaramemgrandes cientistas,
muitos deles vencedores do Nobel (Becquerel, Pierre Curie, Soddy, Rutherford, Ramsay etc.), assim
como outros que no ficaramto visveis assim. Todos eles divididos por inmeras questes, mas
aproximadospelomesmoproblema, queerasemdvidaomaisimportante.
127
interessantenotar queelamesmaapresentou o trabalho na Academiamesmo semser membro. O
quemefaz sugerir queessa ainda seja umahomenagemaPierreCurie. Pelo menos daqui para frente,
diferentementedos outros trabalhos publicados anteriormente, as notas cientficas dacientistaaparecem
emseuprprionome, semnenhummembroexercendoosdireitosdecomunic-las.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
153
srie de bolsas de estudo, sempre emcomumacordo comMarie Curie, para alguns
cientistasauxiliareseestudantesqueelateriaemseulaboratrio
128
.
Uma dessas assistentes, uma jovemnorueguesa chamada Ellen Gleditsch, foi
colocada por Marie Curie para investigar algumas descobertas recentes por parte de
Ramsay (outro grande cientista, que, depois do sucesso que obteve com Frederick
Soddy, passou a comandar sozinho um laboratrio de estudos da radioatividade
pesquisando seus efeitos em produzir gases na atmosfera, como havia feito com o
hlio). queRamsay haviaformulado umateoriadequeo rdio produziria, paraalm
dohlio, tambmononeoargnio. Elealegouque, quandooradnio gsproduzido
pelo rdio combinava-se com o cobre, o cobre em si mesmo comeava a se
desintegrar como faziamos elementos radioativos. O cobre(no radioativo), ao tomar
contato como radnio (tornando-se radioativo) produziria ltio, elemento da mesma
srie do cobre, mas de peso atmico mais baixo. Tudo se passava como se a
desintegrao no estivesse colocada somente para os elementos radioativos, mas
poderiaser algo detodo equalquer elemento. A transmutao atmicano seriarestrita
radioatividade, e quemsabe no teria nada a ver como fenmeno: poderia no ser
uma singularidade dos elementos radioativos. Tal descoberta faria aumentar, ainda
mais, a dvida a respeito da existncia do rdio e dos outros elementos radioativos
como elementos qumicos. Ramsay apresentava dvidas sobre o que provocaria a
transformao: ser que uma radiao etrea? Rutherford imediatamente comentou a
Boltwood: seRamsaytiver razo, oassunto daradioatividadeentraemumanovafase,
mas obter ltio decobreumpouco mais do queposso engolir no momento, ningum
temrdio algumpara testar os resultados obtidos por ele. (ajuc Quinn, 1997: 300).
MarieCurieeraanicaportadoradesaissuficientes.
Mas foi sua assistente, Ellen Gleditsch (1907), quem preparou o caminho,
deixando queMarieCuriesepreocupassecomo clculo entreumgramaderdio esua
emanao (a medida do rdio), e da comprovao da existncia do rdio como
elemento, transformando-o em metal. Publicou uma comunicao (apresentada por
Lipmann, que tornara-se o representante de Marie perante a Academia, dispondo-se a
128
Nesse perodo, o nmero de funcionrios de seu laboratrio aumentou de oito para vinte e dois.
Contratou o filho de Jacques Curie, seu sobrinho, para umdos cargos. Almdisso, algumas mulheres
cientistas provenientes da Polnia e outros pases, e algumas de suas antigas alunas de Sevres,
trabalharam como bolsistas no laboratrio. Lise Meitner (que se tornaria outra grande cientista anos
depois, concorrentedeMarieeIrene), tentouumavagaparatrabalhar nolaboratriodeMarieCurie, mas
foi rejeitada. Anos depois, acientistaaustracadisseque, comoIreneeraaprincesinhaqueestavasendo
preparada, suameevitavacontratar outrasmentesbrilhantes (Goldsmith, 2006).
Ressonncias de atividades rdiopolticas
154
comunicar publicamente os trabalho que dali sassem
129
) na qual mostrou que o
pechblendadefatocontinhaumadosepequenadeltio. Afirmou, ainda, queinvestigaria
a existncia de cobre, para saber se era possvel a transformao de cobre emltio.
Verificar se o pechblenda, minrio do qual foram extrados vrios elementos
radioativos, continhatais substncias poderiaser importanteparatestar as hipteses do
cientista ingls. Como a verificao foi feita comsucesso, tais concluses apontavam
paraapossibilidadedeRamsayestar certo emsuasprevises. Masas investigaes no
pararampor a. Marie Curie se colocaria, assimcomo Rutherford (possivelmente os
doismaisatacados), absolutamentecontraessapossibilidade
130
.
No incio de 1908, Marie Curie comeou a fazer experincias sobre a relao
cobre/ltio, e percebeu umerro que considerou infantil por parte de Ramsay. Ela
escreveu sua assistente: decidi de qualquer maneira publicar o ensaio, mas ainda
estou preocupada e talvez refaa as experincias (ajuc Quinn, 1997: 301). Como
estavaenfrentandoumcientistaderenomemundial, eperitonoassunto, MarieCuriefoi
cuidadosaerepetiuas experincias no primeiro semestre, depois desuas frias no ano
letivo naSorbonne. Emagosto de1908, elapublicouumensaio, emco-autoriacomsua
auxiliar, no qual afirmavaqueo ltio eraintroduzido pelos tubos devidro queRamsay
utilizavaparafazer as medies eas combinaes deradnio ecobre(eno tinhanada
a ver comuma transformao do cobre). E, ao repetir a experincia comumtubo de
platina, osmesmosresultadosnopoderiamser visualizados
131
.
O senhor Ramsay e o senhor Cameron anunciaramemdiversas publicaes que
observarama produo demetais alcalinos e deltio emmeio a solues decobre
emcontatocomaemanaodordio. Elesconcluramqueaemanaodiz respeitoa
uma desintegrao do cobreemelementos da mesma famlia edepontos atmicos
inferiores: potssio, sdioeltio. (...)
Procurou-se replicar as experincias em condies de seguridade na medida do
possvel. A experinciaeseu efeito delicadocomportamuitas causas deerro, mas o
principal foi o emprego deumvaso devidro, assimqueosenhor Ramsay observou.
(...)
O resduo de ltio que obtemos , emtodos os casos, muito mais fraco do que o
obtido por Ramsay e Cameron, e isso resulta da eliminao do uso de vidro. Em
129
Paralembrar daAcademia, nessemomentoovice-presidenteemexerccioeraHenri Becquerel, quese
tornoupresidentenoanoseguinte, em1908, antesdefalecer.
130
LordKelvin falecerianofinal de1907, semver odesfecho dacontrovrsiaqueabrira. Noentanto, a
controvrsia permaneceu no encalo da radioatividade pelo menos at 1909, sustentada por outros
cientistas.
131
Otrabalhorevelou-sepenoso, escreveuEllen, poistudo, ossaisdecobre, aguadestilada, continha
ltio emquantidadereconhecveis como espectroscpio. Tambm, quando finalmente obtivemos certa
quantidadedesaisdecobrelivredeltio, aintroduodaemanaonopequenorecipientedeplatinaera
umaoperaocomplicada (ajuc Quinn, 1997: 301).
Ressonncias de atividades rdiopolticas
155
suma, podemos dizer que no conseguimos confirmar as experincias (...)
acreditamos, de qualquer maneira, que no se pode considerar a formao desses
elementoscomoumfatocomprovado. (MarieCurie& EllenGleditsch, 1908)
Tal artigo representou umgolpe poderoso em Ramsay, que se viu chacoteado pelo
pessoal da radioatividade. Fico imaginando, escreveu Boltwood a Rutherford,
porque no ocorreu a ele que a emanao de rdio e querosene formamsalada de
lagosta, e acrescentou: devo reconhecer que gostei da maneira como ela resumiu a
situaoemseuensaio cobre/ltio. Elacertamentenodeixouqualquer dvidanamente
do leitor quanto suaposio naquesto (ajuc Quinn, 1997: 300). Ramsay teveque
recuar publicamentenumaseo dac,aI c.:.:,, dizendo queessatransformao era
difcil, ficando completamentedesacreditado emrelao aos seus pares. E como forma
deresponder, quando foi perguntadosobreaspesquisasdeMarieCurie, disseanosmais
tarde: todas as grandes cientistas mulheres realizaram seus melhores trabalhos
colaborandocomumcolegahomem (ajuc Goldsmith, 2006: 139)
132
.
As relaes queenvolviamaradioatividadecertamentecolocaramRutherforde
Marie Curie num mesmo barco, pois defender o rdio significava defender a
transmutao, da forma como Rutherford a havia caracterizado, e vice-versa. No
entanto, Rutherford e Boltwood (assim como vrios outros cientistas), se sentiam
irritados e limitados pelo fato deMarie Curieter criado uma certaprioridade para ela
mesma no que dizia respeito ao rdio, impossibilitando-os de trabalharemna mesma
linha; isso por contado monoplio do elemento, conseguido graas parceriacoma
fbricadeLisle. MarieCurieno s tinhaumlaboratrio poderoso, umafbricaao seu
dispor, eumacadeiranauniversidade; elatambmexerciatodo o poder quedesfrutava
sobreosseuscolegascarentesdematria-prima.
Quando, no final do ano de 1908, Boltwood, emseu laboratrio emYale nos
EUA, pediu para comparar suas fontes de rdio comas de Marie Curie a partir da
medida que estava preparando ela se recusou. A falta de comparao
impossibilitavaaoutroscientistassaber o poder desuas fontes, assimcomo atrapalhava
emmuitoaspesquisas. Boltwood, por suavez, reclamouaRutherford:
a madame no quer nemumpouco que essas comparaes sejamrealizadas, e o
motivo, aoquesuspeito, suamvontadeconstitucional emfazer algumacoisaque
132
Entrevistadesir WillianRamsay, La:I, a:I (Inglaterra), 1910.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
156
possa, direta ou indiretamente, auxiliar qualquer umque lidecoma radioatividade
foradoprpriolaboratriodela. (ajuc Goldsmith, 2006: 138)
133
Nesse sentido, por esse exerccio de poder, o pessoal da radioatividade tinha um
carro-chefenacontrovrsiamais importantedo momento: contraKelvinearespeito da
composio da matria. No poderiam, portanto, realizar outracoisa seno torcer para
queMarieCurieconseguissefazer do rdio ummetal, eestender aquilo quetodos eles
tinhamodesejodefazer existir.
C |aoo ne|aco e a oonea oe||uoo|a oe a|e
Em1909 criou-se a Comisso Internacional do Padro do Rdio, que era composta
pelo pessoal daradioatividade. Encabeadapor Rutherford, tal comissocontavacom
Soddy, Marie Curie, Ramsay e Boltwood. Essa comisso tinha como foco limitar o
poder dedecises deMarieCurieemtorno do rdio, quedeveria, assim, submeter-sea
convenes comseus colegas. MarieCurie, queaceitoutal conveno, no entanto, no
paravadetrabalhar paramanter omonopliodoelemento soboseucontrole.
Duranteoprocessodeisolamentodordiopuroeatransformaoemsuaforma
original trabalho que convergia para a resoluo da controvrsia aberta por Lord
Kelvin e tambmpara o padro do rdio , Marie Curie demitiu de seu laboratrio
Jacques Danne (antigo auxiliar de Pierre) por conta de seus planos de abrir um
laboratrio concorrenteao dela. OcientistatrabalhavaparaMarieeviunosprocesso de
purificao do rdio (os quais acompanhava de perto),uma tima possibilidade para
deslanchar suacarreiracomocientistaetambmparaconquistar lucros. ComoDannej
fazia negociaes para a abertura de seu prprio laboratrio comuma empresa que
descobriu uranita nas terras do sul da Cornualha, j no era muito presente no
laboratriodacientista. Marieescreveuaoauxiliar:
Tendoconsideradosuasituaoatual easnecessidades dolaboratrio, sintoqueno
mais possvel fazer tudo o quepreciso, epeo quevocsedemita do cargo de
auxiliar de imediato. Preciso de ajuda em meu trabalho e de algum que esteja
semprepresenteetotalmenteminhadisposio. (ajuc Goldsmith, 2006: 137)
Danne e seu irmo abriram de fato um laboratrio concorrente, e logo passaram a
negociar ordioaumpreo inferior aodafbricadeLisle, aliadadeMarieCurie. Alm
133
Goldsmith (2006) conta queBoltwood usou desua posio de catedrtico como forma derevide; e
assimimpediuqueMarieCurierecebesseumdoutorado!ctc::: .au:a naUniversidadedeYale.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
157
disso, abriramumaoficinaparaaproduo deinstrumentos, umlaboratrio defsicae
umcentro de treinamento de Curieterapia, copiando a estrutura emque trabalhava.
Elesaindaatraramumgrupodeinvestidoresparaformar ecriar aSociedadeIndustrial
doRdio, emGifsur-Yvette, naFrana.
MarieCuriesabiaqueeraimpossvel aDanneconseguir o padro dordio antes
dela. Sabiatambmquenenhumoutro cientistatinhataiscondies. E comricas fontes
deminrios sendo descobertas no mundo todo, MarieCurielogo recebeuumaproposta
do governo austraco, queofereceu-lheumlaboratrio emtimascondies, quer dizer,
melhor emais equipado queo daSorbonne. Apesar deseulaboratrio funcionar coma
capacidade extrema de produo, ele j se mostrava insuficiente para enfrentar a
concorrncia. Acabou ficando pequeno, principalmente pela falta de subsdios
governamentais para a compra de equipamentos e outras necessidades (Marie Curie,
1963). A preocupao queo rdio sasse da Frana fez comque o Instituto Pasteur
abrisse as negociaes coma cientista e o Estado francs, como objetivo de criar o
InstitutodoRdioemumpavilhoquesechamariaCurie
134
.
No final de 1909, Marie Curie consegue, comAndr Debierne, a produo do
rdio puro. Mas, estrategicamente, s iriapublicar suas concluses umpouco antes do
Congresso Internacional de Radiologia e Eletricidade, marcado para setembro de
1910, quando acomisso do padro do rdio iriasereunir. Tratava-sedeumaformade
prevenir queoutros cientistas seutilizassemdeseu mtodo, nesse mesmo tempo, para
avanar na produo da medida do rdio. Mas a purificao do rdio puro e a
transformao emsua origem metlicacolocavaumponto final nadesconfianaem
relao sua existncia como umelemento qumico. Mais do que isso, esse trabalho
confirmaria a prpria radioatividade como uma propriedade atmica de transmutao
qumica. Enfim, talvez o rdio metlico sejamais do quesomenteaconfirmao deum
elemento qumico, pois, naquele momento, era a questo da existncia fsica da
radioatividadequeestavaemjogo. A radioatividadeestno ponto departidadeduas
134
OInstitutodoRdiocomeouaser construdoem1912esentrouemplenofuncionamentoem1914,
ano deincio da Primeira GrandeGuerra. Elecristalizava a fora da radiopoltica eumnovo territrio
existencial paraacientista. Nosetratavadeumlaboratrio, masdeumInstituto, comestruturamontada
pela prpria cientista e com recursos quase ilimitados provenientes do Estado francs e do Instituto
Pasteur. Foi dentro do Instituto do Rdio que Marie Curie treinou mulheres durante a guerra para o
manuseiodospetit Curie, unidadesmveisdeRaiosX, afimdeajudar nodiagnsticodeferidosantes
desuachegadanohospital. Aindaduranteaguerra, MarieCurietevequeviajar numamissodeEstado:
assegurar queoexrcitoalemonocapturasseordiofrancs, poisasautoridadesconsideravam-noum
tesouro nacional devalor inestimvel... A cientista tevequeesconder ecarregar consigo boa partedo
rdiodaFrana, quefoi colocadoemumamaletadechumbo(cf. Goldsmith, 2006). Partedodiscursode
inauguraodoInstitutodoRdiofeitopor MarieCurieestnaepgrafedoeplogodessetrabalho.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
158
seqncias histricas, no fimdas quais a interpretao das propriedades do elemento
qumico ser considerada como pertencendo naturalmente fsica, cincia dos
princpios (Stengers & Bensaude-Vincent, 1996: 319). nessecruzamento entrefsica
e qumica, do incio do sculo XX, que se produziu os bilhes de anos relativos
formao do Universo emtomos departculas divisveis! Oprprio tempo daTerrase
multiplicoupor contadaradioatividade.
A purificao do rdio esuatransformao emmetal resolveu, deuma vez por
todas, a controvrsia sobre a matria. Ora, pois, se durante esses anos todos de
controvrsia ningum sabia perfeitamente o que era o fenmeno, todos
acompanhavam somente as atividades de uma ontologia vacilante; agora a sua
existncia, seu Ser, a radioatividade e os elementos qumicos que a produziam
tornaram-se a justificativa para todas as suas atividades. A filosofia natural que esse
processo contingentepeemcena, as propriedades daradioatividade, seus caracteres
de caracteres, precedem aquilo que ela acabou por se tornar essncia precede
existncia, pois, emboapartedo tempo, os cientistas sabiamdescrever os fenmenos
emseusefeitos, semsaber oqueexatamenteeram(Latour, 2001).
Horadeabrir outro parntese. Geralmente, ao tratar ahistriarecentedo tomo
(e, dentre outras coisas, portanto, da radioatividade
135
), os historiadores da cincia
tendema apostar na prpria discusso de filosofia natural entre Kelvin e Rutherford
coma pergunta: qual a mais verdadeira? Utilizando-se como trunfo metodolgico o
atavismo filosfico da transcendncia da Natureza (que no faz nenhum sentido em
relao ao processo contingente de inveno-descoberta da radioatividade), se evita
acompanhar outras linhas. Recorrendo atal procedimento, no sedqualquer estatuto
s vrias relaes que constiturama contenda, as quais, na perspectiva dos prprios
envolvidos, eramde fundamental importncia. Como, por exemplo, a indagao de
Kelvin sobre a inexistncia qumica do rdio e todo o trabalho de Marie Curie para
caracterizar o rdio metlico. Essasrelaesseinstalavamno entretempo (Deleuze&
Guattari, 1996) queproduziuumadisjunoentreoverdadeiroeofalsonoqueserefere
composio da matria. Talvez, se deslocarmos o olhar dos vencedores (no caso,
Rutherfordesuafsica) paraas linhasao seuredor, podemoster surpresas nahistria
135
A histriado tomo no seresumedaradioatividade; elamuito mais complexaeenvolveoutras
linhas que compemseu novelo. No entanto, a histria da radioatividade uma linha importante da
histriadotomo.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
159
da cincia, como vemalertando h muito tempo Latour (1994) e Stengers (2002)
136
.
Afinal, como disse o prprio Jean Perrin umdos descobridores dos eltrons anos
depois: apurificao do rdio apedraangular detodo o edifcio daradioatividade.
Esse trabalho emqumica foi transformado simplesmente emuma tcnica que serviu
para dar as bases empricas da radioatividade, e pertence j ao passado. A partir de
agora, aradioatividadedependedahistriadafsica. A qumicaintervmapenas como
uma tcnica, para identificar os istopos produzidos por transformao (Stengers &
Bensaude-Vincent, 1996: 326). Hoje, aradioatividadeumfenmeno dafsica, mas as
coisasnemsempreforamassim. Fechaparntese.
No incio de1910, foi oferecidaparaMadameCurieaLegio daHonra, quea
cientista, como seu marido anos atrs, tambmhaviarecusado. Explicouemumacarta
queeraimpossvel aceitar
condecoraes, deformageral, eaOrdemdaLegio daHonra, emparticular. Para
mim, esta no uma questo pessoal, mas um verdadeiro caso de conscincia,
decorrentedorespeitodevidopor mimmemriadePierreCurie, quenoqueriaser
condecorado. uma questo de uma religio de lembranas, que no possvel
comprometer, emquaisquer circunstncias. (ajuc Quinn, 1997: 272)
Ainda em homenagem a Pierre, Marie Curie publicaria, naquele mesmo ano, a sua
grandeobra, resultado do curso sobreradioatividadeoferecido naSorbonne: o T:a:acc
c. :ac:ca::v:cac., distribudo emdois volumes quecontavamcomuma foto dePierre
Curie na folha de rosto. O fato que Marie Curie criou a obra que agrupava as
pesquisas sobre a radioatividade e os corpos radioativos, narrando o seu
desenvolvimento (edistribuindo os mritos) antes quequalquer outro pudesse faz-lo.
Rutherford, por exemplo, apesar de reconhecer os mritos do tratado, queixou-se a
Boltwood que ela estava muito ansiosa para reivindicar a prioridade das descobertas
paraela eseu marido, econtinuou, apobre mulher trabalhou tremendamenteeseus
136
Talvez seja esse o motivo que fez Martins (2004) secolocar na posio dejuiz ao dizer queMarie
Curie no t.:..:a (noo duvidosa) receber o prmio Nobel em 1911: pois no deu contribuies
importantes entre 1903 e 1911. De fato, o prmio de 1911 lhe foi concedido pelos seus servios ao
desenvolvimento da qumica pelos elementos rdio e polnio. Acontece, no entanto, quea descoberta
desses dois elementos ocorreu em1898, eela j havia sido premiada por essa contribuio. (Martins,
2004). Esta colocao mepareceumfalso problema; ela subtrai qualquer tentativa posterior a 1898 de
desqualificar a radioatividade como uma transmutao atmica deduzindo que Kelvin e seus aliados
estavamerrados desdesempre e, assim, orduotrabalhodeMarieCurieemfazer existir os elementos
radioativos perdido. No entanto, se fizermos o contrrio, quer dizer, levarmos a srio a assertiva de
Kelvin, severcomoseuscontemporneos(pelomenospartedeles) deramimportncia aotrabalhode
MarieCurie. Dessaforma, tambmsetornarvisvel como acomissodoNobel decidiuqueacientista
t.:..:a oprmiopor ter produzidoamostras suficientementepuras depolnioerdioparaestabelecer
seus pesos atmicos, fatos confirmados por outros cientistas, epelaproezadeproduzir ordiocomoum
metal puro (paraver odiscursodeentregadoprmionaintegra, cf. www.tcl.Ij::...c:).
Ressonncias de atividades rdiopolticas
160
volumes sero muito teis durante umou dois anos. (ajuc Quinn, 1997). Mas por
outrolado...
lendo o livro dela cheguei quase a pensar que lia o meu prprio [ainda a ser
publicado], com o trabalho extra dos anos mais recentes, preenchendo todas as
lacunas. Alguns captulos comeamdemaneiramais ou menos igual, eo assunto
dividido de maneira mais ou menos parecida (...) j no h sentido empublic-lo
logoapsolivrodeMadameCurie. (:c., :l:c.)
Tornou-se possvel, por conta da radiopoltica e da estrada de ferro que Marie Curie
controlava, dedicar-semenossatividades prticas dacincia outrosfaziampor ela
emaisaodebateterico, jqueexerciaoofcio dochefe deseulaboratrio.
No dia5desetembro de1910, comAndrDebierne, MarieCurieapresentouna
Academia de Cincias os resultados dos trabalhos realizados em seu laboratrio; a
saber, apurificaodordioesuatransformaoemmetal.
Paraobter ordiometlico, utilizamos os mtodos descritospelosenhor Guntz para
a preparao do brio metlico. (...) O princpio do mtodo consisteempreparar o
amlgamaeemcaar omercriopor destilaosobascondiesadequadas.
O amlgama foi obtido pela eletrlise de uma soluo de cloreto de rdio
absolutamentepuro (peso atmico 226,5), comumctodo demercrio eumnodo
deplatina. (...)
A grandeparte do mercrio destilada a 270 graus, emseguida a temperatura foi
aumentadaprogressivamente, bemcomoapressodoar doaparelho. A fimdepoder
observar o contedo do recipiente durante a operao, o aquecemos com
instrumentos a gs. Rumo a 400 graus, o amlgama emestado debaseslida, por
elevao da temperatura, emergiu liberado do mercrio. O ponto de fuso poderia
ser determinado mais exatamente se elevarmos progressivamente at 700 graus.
Nessa temperatura, no podemos mais observar o destilado de mercrio. (...) Por
outro lado, o metal comea a se volatizar abundantemente e o vapor a atacar
energeticamenteo tubo dequartzo. Orecipientecontmummetal branco brilhante,
cujo ponto de fuso emtorno de 700 graus. Pensamos que esse metal o rdio
sensivelmentepuro. (...)
O rdio metlico muito mais voltil queo brio, ns nos propomos a purific-lo
pela sublimao num vcuo emuma placa de metal arrefecido. (Marie Curie &
Debierne, 1910)
MarieCurieconseguiucondensar, pelaeletrliseumasoluo derdio comumctodo
demercrio emumaparcelapequena, tornando-os umamisturaslida. Todaaquesto
consistia em separar desse slido aquilo que possibilitava faz-lo nesse estado da
matria: o mercrio. Isso foi realizado como ataque de calor, que j aos 400 graus
eliminavao mercrio. Ordio, dessavez, tornou-seindiscutvel, ummetal branco cujo
ponto defuso apresentou 700 graus. Emoutraoportunidade, elaainda afirmariaque,
dessa vez, o experimento no fora refeito, e sua justificativa era que o tratamento
Ressonncias de atividades rdiopolticas
161
envolve umsrio risco deperdaderdio, ques podeser evitadacomo mximo de
cuidado. Enfim, vi o misteriosometal branco, masnopudemant-lonesseestado, pois
precisei dele para experimentos adicionais (ajuc Goldsmith, 2006: 140). Esses, sem
dvida, eramos experimentos que produziriama medida de definio do padro do
rdio. Aquilo que poderia fazer comque os cientistas do mundo todo, indstrias e
Estados queprecisassemderdio sesubmetessemauma linguagemcomum, ao poder
queseconstruaemseulaboratrio.
Algumas semanas depois deapresentar essacomunicao, MarieCurieviajoua
Bruxelasparaparticipar doCongressoInternacional deRadiologiaeEletricidade. Ali,
Marie Curie informou a comisso que havia conseguido calcular o padro do rdio,
mas que ainda faltavam alguns detalhes. Rutherford ento sugeriu que a comisso
comprasseo elemento deMarie Curie, queerapropriedadeparticular dacientista. Ela
negou, preferiu manter o padro emsuas mos. Vrios cientistas ofereceram-se para
definir opadroemlugar deMarieCurie, entreelesBoltwood, RutherfordeRamsay, e,
depois da conflituosa negociao, ficou acordado que o padro seria mantido sob a
tutelada cientista. Elateriaquepreparar umaamostraderdio de vinte miligramas, a
ser mantidaemParis, queserviriacomoamedidadetodasasoutras. Ficouestabelecido
tambmqueaunidadedemedidaseriaaquantidadedeemanao derdio igual aum
gramaderdio, equetal medidateriaonomeCurie emhomenagemmemriade
seumarido. RutherfordescreveunaNa:u:. (1910) umrelatosobo congresso: todosos
que trabalharam nessa rea devem agradecer Marie Curie por assumir a plena
responsabilidade pela preparao de um padro e pelos grandes gastos de tempo e
trabalhoquesuapreparaoexigir.
Essaconquistapor partedeMarieCurieeramuitorara, poucoscientistastinham
onomeligadoaumpadrodemedida. Tal distinonosapontavaparaopoder quea
radiopolticapotencializou, jogando MarieCuriedaborda parao centro dacincia,
como tambm cravava seu nome na histria. O rdio, o mais caro entre todos os
elementos, que pode curar vrias doenas, aquele que criou toda uma nova cincia,
tinhaMarieCuriecomosuaporta-voz autorizada, e, maisdoqueisso, oseupadrode
medidalevavaosobrenomequeadquiriudeseumarido. Odispositivodaradioatividade
estendia-se; jno seresumiaatornar possvel experimentar o fenmeno deumaforma
singular, de faz-lo visvel em laboratrios, mas estabilizava a poltica que criou,
submetendo todos sua poltica ao se utilizaremdo rdio. Marie Curie tornara-se a
nica como c::.::c de fiscalizar os tratamentos e a utilizao do rdio: autoridade e
Ressonncias de atividades rdiopolticas
162
peritada:ac:cjcI::.a. Isso fez comque, nos anos seguintes e atasua morte, Marie
Curie visitasse inmeros pases negociando as questes do rdio com polticos,
industriais e cientistas, proferindo conferencias da aplicao da radioatividade
medicina
137
. Nesse momento, podemos dizer que a radiopoltica ganhou sua
caracterstica molar. Afinal, quando a mquina torna-se planetria ou csmica, os
agenciamentos tm uma tendncia cada vez maior de se miniaturizar e a tornar-se
microagenciamentos. (Deleuze & Guattari, 1996: 93). Diplomacia da radiopoltica,
Marie Curie apareceu de modo imperceptvel emterritrios nos quais c.v.::a ser
tornadainvisvel pelopoder.
Aps o Congresso, ao retomar seus trabalhos, ainda em1910, Marie Curie
persuadida pelos colegas do laboratrio a tentar a vaga recm-aberta por conta da
mortedeummembro naAcademiadeCincias deParis. Como coordenadoradeum
importante laboratrio, porta-voz autorizada do rdio, ganhadora de inmeros
prmios, docente na mais respeitada universidade de Paris, membro de diversas
academias no mundo, tal possibilidade poderia significar mais facilidades para o seu
laboratrio (que, por sinal, no contavacomnenhummembro na Academia), tanto no
que dizia respeito a recursos, quanto divulgao das pesquisas. Almdisso, antes
mesmo dos candidatos vaga manifestarem interesse, um secretrio permanente da
Academia, comentounoL. T.tj: em11dedezembro
138
:
uma cadeira em nossa Academia embora dando satisfaes legtimas e alguns
direitos tambmimpe novos deveres... para distribuir todos os prmios, todas as
bolsas, para avaliar rapidamente o valor das comunicaes que lhe chegam, a
Academia, como bvio, precisa recorrer a todas as suas capacidades. Onde
encontrariaaAcademiaumacientistacommaior autoridadedo queMadameCurie,
paradar umaopinioarespeitodessestrabalhossobrearadioatividade, cujonmero
crescerapidamente? (...) Do prspero laboratrio deMarieCurie, no existe, ento,
umbvio interesse na admisso, como seus outros colegas da Sorbonne, da chefe
que inspira seus trabalhos, e assim poderia apresent-los, defend-los junto s
comissesquepremiam, propor seusnomesparabolsas; emsuma, cumprir, naplena
extenso, o papel de membro titular da Academia de Cincias? Durante quatorze
anos, ela executou com incansvel ardor, fosse sozinha ou com o marido, um
nmero admirvel de projetos de pesquisa. Podemos nos opor queles que talvez
acreditemque ela foi uma ajudante de seu marido lembrando o testamento muito
tocante que lhe foi feito pelo prprio PierreCurie emsua apresentao no prmio
137
O Brasil, por exemplo, foi umdesses pases que Marie Curie visitou (agosto de 1926). A cientista
apresentou a medida do rdio e proferiu uma conferncia sobre as aplicaes da radioatividade na
medicina, norecm-inauguradoInstitutodoCncer deMinas Gerais criadoapartir depreocupaes
das autoridades nacionais como aumento da mortalidadepor cncer. Ver Fenelon, Sandro e Almeida,
SidneydeSouza(2001).
138
Novamenteutilizo apesquisasobreacoberturajornalsticadeQuinn (1997). Essas referncias esto
localizadasentreaspginas306e320. Umadescriomaiscompletadasmatriasjornalsticasencontra-
senabiografiaescritapelaautora.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
163
Nobel. Almdisso, desde sua morte trgica, a produtividade de Marie Curie no
diminuiu nemumpouco. Citaremos apenas seu recente sucesso no isolamento do
rdioemestadopuroetambmosbelosvolumes queacaboudepublicar [tratadode
radioatividade] nos quais recapitula, comadmirvel clareza epreciso, no apenas
suaprpriapesquisa, mastambmadeseusconcorrentesecolaboradores.
Comefeito, ostrabalhossobrearadioatividadechegavamaosmontes. Quemosrecebia,
at ento, era Henri Becquerel, mas o cientista havia falecido dois anos antes. E
certamente, no havianingumcommaior autoridade naradioatividadeemterritrio
francs do que Madame Curie. Mas independentemente dos argumentos que a
favoreciam, ela era uma mulher etambmuma estrangeira (apesar de afrancesada em
alguns momentos). Nos250anosdeexistnciadoInstituto, nenhumamulher haviasido
eleita, eos estrangeiros clebres eramtornados correspondentes, mas jamais membros.
Encorajadapor colegasepelaatmosferafavorvel quesomavaaseufavor, MarieCurie
aceitoucandidatar-se. OoutrocandidatocompetitivovagaeraEdouardBranly
139
.
O grandeamigo dePierreeMarieCurie, Georges Gouy, alertou acientistaem
umacartasobreasquestesquecontariamparaaescolhadonovomembro:
A luta entre voc e Sr. Branly se manifestar mais intensa emtorno da questo
clerical eestclaro queseu adversrio podecontar comumbomnmero devotos,
mas creio quepermanecero minoria. Contra ele esto os elementos avanados da
Academia quedificilmenteo perdoaro por ter abandonado a Sorbonne, faz algum
tempo, pela Faculdade Catlica. E, depois, o trabalho dele tempouco que possa
comparar-secomsuasqualificaes. (ajuc Quinn, 1997: 395)
A avaliao deGeorges Gouy foi parcial, ficariaclaraaoposio radical entreIgrejae
Repblica, educadores clericais e a Sorbonne. Mas apareceriamtambmas oposies
entre o masculino e o feminino, entre os verdadeiros franceses e os estrangeiros, e a
sempre viva oposio entre os pr-Dreyfus e os anti-Dreyfus nos jornais que
escreveriamextensamentesobreacandidaturadeMarieCurieAcademia
140
.
139
Fsico francs que trabalhava como professor no Instituto Catlico, e que teve importantes
contribuies paraainveno do telgrafo semfio. Foi o primeiro anotar queerapossvel emitir uma
comunicaopelordiosemumfiocondutor. Erabastanteligadofacoclerical daAcademia.
140
O caso Dreyfus umdos processos jurdicos mais famosos de todos os tempos. Alfred Dreyfus,
capito exrcito francs, foi acusado de ser o autor deuma carta oferecendo documentos militares aos
alemes, encontradapeloserviodecontra-espionagemdaFrana. Submetidoaumaprovadecaligrafia,
ojudeualsaciano(regiodaFranaquehaviasidoanexadaaoImprioAlemoem1871) foi condenado
comotraidor daptria. EsseepisdiocrioutodoumembatenaFranaqueredundouemumaperseguio
nacionalistaeanti-semitaaos judeus, por partedos cristos franceses desanguepuro. Por outro lado,
criou-se todo umcontradiscurso, que reunia escritores como mile Zola e Octave Mirbeau, os quais
pediamareaberturadoprocessocombasenascontrovrsiasemrelaosprovasproduzidas. A Cortede
Cassao em1899 mandou Dreyfus a novo conselho de guerra, onde novamente foi condenado. Em
1902, novo pedido de reviso foi feito e, em1906, a Corte de Cassao reconheceu definitivamente a
inocnciadeDreyfus, semenvi-loanovo julgamento. EstecasodividiuaFranaentreos nacionalistas
conservadoreseosprogressistasrepublicanos.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
164
Trs vezes por ano, a Academia de Cincias se reunia comas outras quatro
academiasdoInstitut deFrance
141
, eumadessasreuniesocorreunodia4dejaneirode
1911, no interstcio entreacandidaturadeMarieCurieeaeleio, queaconteceriano
dia 24. Tal reunio acabou se fazendo emtorno da possibilidade de uma mulher se
eleger paraaAcademiadeCinciase, por conseguinte, aoInstituto. A discussosobrea
.atc:ca:u:. i.t:t:t. trouxe reunio vrios membros celebrados, todos com seus
trajes verdes clssicos, que no costumavamparticipar das reunies de praxe (Quinn,
1997). Depois de vrios discursos, uns contrrios, outros favorveis participao de
mulheres na Academia, uma votao se sucedeu, na qual permaneceu a tradio
imutvel do Instituto(:c., :l:c.)
142
. Essavotao sedeuno augedas lutasdas mulheres
francesas(eraochamadomovimentofeministadeprimeiraonda) emtornodaigualdade
poltica, do sufrgio edacidadania, queeraumaespciedeguerrados sexos equea
ta:c::a masculina(quenadatemaver comos homens) consideravaumadegenerao
danao
143
.
No dia5 de janeiro, umdia aps areunio geral do Instituto, vrios jornais de
direita considerarama reunio uma vitria para os antifeministas. Ummembro da
AcademiadeCincias alertavaparaos rumos degenerados queanao estavatomando
no quesereferiaao progresso equesto dacomplementaridadesexual, afirmouao L.
T.tj:: No importao quevocs digam, algo mudarno instituto quando umamulher
invadir. L. !:a:c escreveu: as mulheres no devemter apretenso deser iguais aos
homens. O jornal LA.::ct i:at,a::., deformamenos radical emrelao s mulheres,
mas no menos intenso (por lembrar da inferioridade biolgica), ainda afirmou que a
Academia poderia aceitar uma mulher se ela tivesse umvalor incontestvel, mas
muito difcil julgar os trabalhos de Madame Curie e separar sua pesquisa do trabalho
inspirado por Pierre Curie, e acrescentou: Marie Curie teve todas as recompensas
possveis, vrios prmios da Academia, nomeaes para um grande nmero de
141
As academias quecompunhamo1t::::u: c. !:at.. eramaA.ac.t:. !:at,a::. fundadaem1635; a
A.ac.t:. c.: 1t:.::j::ct: .: L.II.:-L.:::.:, fundada em1663; a A.ac.t:. c.: .:.t..:, fundada em
1666; aA.ac.t:. c.: .:.t..: c:aI.: .: cI:::u.: fundadaem1795; eaA.ac.t:. c.: L.au-A:::,
fundadaem1816. O1t::::u: c. !:at.. foi construdocomoummodoagrupar astrsprimeirasacademias
quecomentei duranteaRevoluoFrancesa; asduasltimasentraramparaoInstitutoposteriormente.
142
Essatradiofoi mantida, anos depois, at1979-1978. Comojustificativacontraaentradadas outras
mulheresnoInstituto, mencionava-seoCasoMarieCurie(MacGrayne, 1994).
143
NaFrana, aquestodosufrgio, durantemuitotempo, marginal nomovimentofeminista, quefaz
campanhapelaeducaodas meninas, pelodireitoaotrabalho, pelamodificaodoCdigoCivil epela
proteo da maternidade; o sufragismo s se impe por volta de 1906-1910, coma criao da Unio
FrancesaparaoSufrgiodasMulheres(UFSF), membrodaAssociaoInternacional paraoSufrgiodas
Mulheres. (Thbaud, 2000: 7).
Ressonncias de atividades rdiopolticas
165
organizaes, umlaboratrio eumacadeiranaSorbonne, ondeelaprecisaapenaspedir,
para obter o que acha que precisa, enquanto tantos no conseguem aquilo que
necessitamparaseuslaboratrios.
O jornal L1t::at::.at: publicou, no dia6dejaneiro, umanotaquecomentava
a polmica aberta por mulheres politizadas, das quais Marie Curie era umcone, e as
reaesaessemovimento:
h cinqenta anos, teramos recebido a idia de mulheres no instituto comuma
exploso de gargalhadas. Hoje, discutimos ardorosamente a idia. Podem frases
deter uma idia emmarcha? Logo o regato setornar uma torrente. E derrubar a
represa. (...) inteiramente natural, hoje, que uma mulher queira reinvidicar seu
lugar nos crculos encarregados do reconhecimento de talento e da construo de
reputaes. No o trabalho de Marie Curie igual ao de outro cientista que use
calasebarbacheia?
Mas a resposta mais radical, contra os direitistas, veio do jornal socialista e pr-
mulheres Lutat::. , que tratou a rejeio do misgino instituto como algo
muito bomparaareputao deMarieCurie, edirigiuosseus argumentosdiretamente
cientista:
Imutvel tradio, segundo parece, ope-se sua presena sobre a cpula. O traje
verdetemqueser unicamentemasculino, ou no existir. A senhorano irparaa
academia e me alegro semironia. A senhora nada saber das mesquinhas intrigas,
das vis invejas, dos prfidos mexericos que se escondem sombra dos louros
acadmicos. Masasenhoraprosseguir, naglriasilenciosadeseulaboratrio.
Odebateseseguiaehaviapolarizado os queeramafavor deMarieCurie(e, portanto,
s mulheres) eos queeramcontraaradical mudanano Instituto. Mas teriaterminado
por a, se no fosse uma resistncia interna ao prprio Instituto. As academias tinham
sua autonomia, e com base nesse direito que a seo de fsica da Academia de
Cinciassereuniusecretamenteeindicou mesmo comasresistncias MarieCurie
vaga, adespeitodavotaodoInstituto. Issoprovocouumdeslocamentonosproblemas
envolvidosnacandidaturadeMarieCurie. As assertivasdos jornais sedirigirammenos
emancipao feminina, e mais para o afronte candidatura de Branly. O problema
passava do gnero nacionalidade. No dia emque a votao que elegeria o membro
deveria ser feita, o jornal LA.::ct i:at,a::. publicou um extensa matria sobre a
perseguioaocatolicismodeBranly, quefoi intituladaDreyfuscontraBranly:
Tal , defato, a luta bizarra que ocorrer hoje na Academia deCincias, sob essa
falsa cobertura: MarieCuriev.::u: Branly... Os imbecis queinsistempor a que o
caso Dreyfus foi enterrado deveriamnotar: estto desenterrado essaluta pica do
gnio nacional v.::u: demnio estrangeiro, querecomea a cada ocasio elegante,
esportiva, literria, teatral, musical, cientfica, social, poltica econmica, sob mil
formas, mas comatores semprebasicamenteos mesmos. (...) Aos olhos do fantico
Ressonncias de atividades rdiopolticas
166
dreyfusistaDarboux, secretriopermanentedaAcademiadeCincias, edo fantico
dreyfusista Poincar umhomemde gnio na matemtica, segundo dizem, mas
estpido eressentidonoresto aos olhos dojudeudafotografiaacores, Lippmann,
do fantico dreyfusista Appell, decano da Faculdade de Cincias, essa sada da
Sorbonne, essaentradanoInstitutocatlico sim, senhor, CA-T-LI-CO constitui
umduplo einexorvel crime. (...) OsecretriopermanenteDarboux esperavaassim
confundir aquesto, lanar opbliconumatrilhafalsae, graasconfuso, derrotar
silenciosamente Branly. Clculo pssimo para ummatemtico de sua capacidade.
(...) Porqueaindapior doqueter sentimentosantifranceses disfar-los por trsde
uma generosidadefeminina. (...) Espero pelo bomnome da Academia deCincias,
queessesardismiserveisfalhem, queBranlysejanomeadonessatarde.
Todaaacusao sepautava no fato dequeos partidrios deMarieCurieautilizavam
como ummoteparasentimentos antifranceses. Branly eraapresentado tambmcomo
aescolhapatritica, no somentecontraaestrangeiraMarie Curieeas mulheres, mas
contra os pr-dreyfus. A nacionalidade polonesa afrancesada de Marie Curie, que at
ento era considerada como irrelevante (no vamos sofismar sobre questes de
nacionalidade), se tornava agora umimportante centro da poltica da identidade. Ela
representava os estrangeiros contra os franceses legtimos. A essa altura, j no
Marie Curie que parecia comos estrangeiros, mas os estrangeiros que pareciamcom
ela. Assim, impossibilitar suaentradano Instituto significavauma vitriada Frana, e
umapossvel derrotadosdreyfusistas.
A votao aconteceu emclima de guerra, manifestado por diversos lados
polticas nacionalistas e sexuais envolvidas e que se cruzavam, tornando o poder
exercido sobre Marie Curie mais efetivo. J no se tratava de uma mulher, ou uma
estrangeira, masumamulher estrangeira, quepretendiaentrar numdosinstitutosdeelite
masculina mais tradicionais da Frana. Por tradio, as mulheres eramimpedidas de
entrar no Instituto durante a votao, e naquele dia no seria diferente. No entanto,
homens estrangeiros, enquanto membros correspondentes, tinhamo direito. Houve
duasvotaeseMarieCuriefoi derrotadanasduas; naprimeirapor umvoto(29a28) e
nasegundapor dois(30a28). Nasegunda-feiraseguinte, osacadmicosdecretaramno
Cctj:.: .tcu: ocientistafrancscomoonovomembro.
LA.::ct i:at,a::. publicou, no dia 25 de janeiro, a derrota de Dreyfus,
dizendo queaAcademiarecusou-seaentrar no jogo do crculo judaico, mostrando-
semais umavez dignado pas. O mesmo artigo aindaclama, por outro lado, avitria
do feminismo, dizendo que no futuro a barreira masculina cair e Marie Curie ir
ocupar o lugar que merece. J o jornal L. T.tj: declarou que a votao no deixa
ferimentos, mas d a honra igual aos dois eruditos, bemcomo ilustre assemblia.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
167
Esse discurso parece ter tido fora e atingido uma certa regularidade, afinal Branly,
enquanto homemfrancs, j havia tentado a vaga vrias vezes semsucesso. Almdo
mais, era muito mais velho que Marie Curie, que se candidatava pela primeira vez e
teria outras oportunidades. Mas havia controvrsias... Ainda no dia 25 de janeiro de
1911, por exemplo, L1t::at::.at: fez duras crticas ao modo como a cientista
conduziusuacandidatura:
Ao apresentar suacandidaturaelaprpria, ao reafirmar peranteaos jornais que
eradefatoumacandidata, elaexibiuumafaltadereservaquenodoseusexo. Assim,
ofendeualgunscientistasque, foraisso, admiravamseutrabalho. (...) Quantoaopblico
emgeral, deve-sedizer tambmquesetornouhostil candidata. Elesjulgaramqueessa
mulher, antes to popular, levou longedemais seu gosto por recompensas e honrarias.
AplaudiramaliodepacinciaemodstiaqueoInstitutoacaboudeinfligir.
MarieCurie, no entanto, ficoumargemdetodaessabatalhaeno voltouase
candidatar Academia de Cincias de Paris. Como estratgia, no se pronunciou em
qualquer momento. A candidatura de Marie Curie foi possibilitada pela radiopoltica,
queajogavaparalugares interditos ao feminino, mas isso eraconsiderado umafronte,
umabatalhacontraas vicissitudes dominantes do gnero. quetalvez aAcademiano
selimitassemaiscientista(paraalmdaautoridadedemembro), afinal, seustrabalhos
eramincontestveis, inclusiveparaaInstituio. Eis umponto importantenas relaes
polticas que pretendo discutir. Ao se interditar Marie Curie em alguns territrios
atravsdapolticasexual ounacionalistaconvencional, no seconseguiuparar o devir-
mulher que aradiopolticaencenava. Seo rdio, o polnio, enfim, a radioatividadese
proliferavam infinitamente, Marie Curie no deixava de ir junto, como um vrus,
independentementedaregularidadedodiscurso materializadoemalgumas instituiese
que apareciamcomo resistentes a seu sexo ou sua origem
144
. A radiopoltica permitia
deslocamentos, multiplicaes de combate poltica sexual, e desindividualizava
MarieCurie. Seo poder acapturassedeumlado, elaseestendiaparaoutro(Deleuze&
Guattari, 1995a; 1996).
144
possvel ver essamultiplicao deMarieCurieno Anexo destadissertao, ondesoapresentados
os inmeros prmios e medalhas, almdas academias de que ela se tornou membro. Na Frana, no
entanto, elaentrouparaoInstitutosomenteem1922, nops-guerra, naAcademiadeMedicinapor conta
desuascontribuiesnaradiologia(inclusiveduranteaguerra).
Ressonncias de atividades rdiopolticas
168
Aps sua tumultuada candidatura Academia, Marie Curie se dirigiu para a
Conferncia de Solvay
145
, onde se reuniu com grandes cientistas como Ernest
Rutherford, Albert Einstein, Max Planck, Henri Poincar, JeanPerrin, Paul Langevine
Hendrik Lorentz, entre outros, para debater os grandes temas da fsica. No entanto, o
convite para o congresso foi feito para poucos, era uma honra muito grande a
possibilidade de participar de tal evento, cuja inteno era reunir os mais sbios
cientistas do mundo. Dois eixos de discusso centralizaram a conferncia: a
radioatividade e a dinmica relativstica dos uat:a
146
; as duas vises que
revolucionariamacinciado inciodosculo. Aindanocongresso, MarieCurierecebeu
a notcia de que havia sido indicada para o Nobel emqumica de 1911, e que iria
concorrer ao prmio por produzir amostras suficientemente puras de polnio e rdio
para estabelecer seus pesos atmicos, fato confirmado por outros cientistas, e pela
proezadeproduzir ordiocomoummetal puro (Goldsmith, 2006: 149)
147
.
De volta Frana, teve que enfrentar outro combate, dessa vez, menos
institucional do que moral, e que ressoaria na comisso que lhe cederia o prmio. Na
primeira pgina do L. cu:taI no dia 4 de novembro de 1911, a seguinte matria
denunciaria um romance: uma histria de amor: Madame Curie e o professor
Langevin. A abertura do texto comunicou que as chamas do rdio, que brilhamto
misteriosamente, acabaramde provocar umincndio no corao de umdos cientistas
que estudamto dedicadamente sua ao; e a esposa e filhos desse cientista esto em
prantos.... A matria, quetomoucomo fonteumaentrevistacomasogrado cientista,
dissertavasobreahistriadeamor denunciando queLangevinhaviasumido deParis.
Insinuou, ainda, quetal fato aconteceu por contado romancequeo cientistatevecom
Madame Curie; como se os dois tivessem fugidos juntos a prova eram as cartas
trocadas desde 1910 (que s seriam publicadas posteriormente). O jornalista, ento,
concluiuamatriafazendoumapeloaosacusados: eugostariadesaber oqueMadame
145
Ernest de Solvay era umqumico industrial belga que fizera uma fortuna comumnovo processo
desenvolvidopor eleparaaproduodecarbonatodesdio. Foi eleitoemduasocasiessenador belgae,
nofinal davida, MinistrodeEstado. AsconfernciasdeSolvayeramimportantesencontrosdecientistas
comointuitodedebater ostemasdomomentoefuncionamatosdiasdehoje. Suaprimeiraversode
1911etinhacomotemadedebatea :.c::a ca :ac:a,ac . cc: uat:a. Foi feitanapocacomooprimeiro
grandecongressomundial defsica. Nopresente, elasacontecemtantonoramodafsicaquantonoramo
daqumica, divisoquesedeuapartir de1922.
146
Cuat:a oplural deuat:ut palavralatinaquesignificaquantidadedeenergia. Conceitodafsica
criado por Max Planck em1900 para o estudo de pequenas trocas de energia, e que foi utilizado por
Albert Einsteinem1905emseusestudossobrearelatividade. Essesdoismomentossoconhecidoscomo
olimiar dafsicamoderna, ederamorigem, posteriormente, fsicaquntica.
147
Paraver orelatriointegral, cf. www.tcl.Ij::...c:.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
169
Curie e o senhor Langevin dizemdessa triste histria, gostaria de ouvi-los gritar para
mim: eles esto errados, eles abusamdens, no humapalavraverdadeirano quelhe
disseram. Mas Marie Curie no pde ser encontrada e ningumsabe onde procurar o
senhor Langevin (:c., :l:c.)
148
.
Na Frana daquele momento, o adultrio era umcrime moralmente condenado
(para as mulheres)
149
. Era comumque homens burgueses casados tivessem amantes
annimas que, emsigilo, desempenhavamseus papis sexuais sematingir aimagemda
esposa. AsconvenesdaL.II. Ljcu. podiammanter impunesessescrimes (Perrot,
1991), masMarieCurieno atendiaataisexpectativas. Eraumacientistarenomadaeo
desmascaramentopblicopoderialherender muitospercalos. Nasituaodeviva, ela
no cometerianenhumcrimediantedalei matrimonial, mas atransgresso eracontraa
integridadedafamliaburguesafrancesa. Erasobagidedessepoder queaesposade
Paul Langevin jogava: aps aexposio pblicado romance, elaabriuumprocesso de
abandonocontraomarido queestavahpelo menosseismeseslongedecasa, levando
consigo seus filhos. O alvo indireto era a prpria Madame Curie, como se ela tivesse
inspirado afuga. Talvez, aviagemparao Congresso deSolvay, emBruxelas no qual
Marie Curie e Paul Langevin participaram juntos impulsionou estrategicamente a
publicidadedoassunto.
No diaseguintedareportagem, MarieCuriesemanifestouno jornal L. T.tj:
dizendo queas insinuaes erampuraloucura: eugostariasomentededizer quefui
para Bruxelas com mais vinte cientistas franceses e estrangeiros, para uma reunio
cientficadamaior importncia. EstamatriainformouqueMarieCurieestavatodos
os dias em seu laboratrio, e passou umcurto espao de tempo no Congresso de
Solvay e, posteriormente, na Polnia, concluindo que o romance era pura inveno.
No mesmo dia, outro jornal desmentiu a acusao de que Paul Langevin havia
abandonado suafamliafugindo comMadameCurie, no entanto, manteveas acusaes
sobreoromance. Tal foi o motedamatriadoL. .::: cu:taI, tendopelaprimeiravez
148
Em Quinn (1997) e Goldsmith (2006) possvel ler boa parte dessas cartas trocadas entre Paul
Langevin e Marie Curie, almde outras pessoas que foramenvolvidas, combase nas quais se discute
sobreo romanceentre1910 e1911; hoje, boa partedesses documentos faz partedo acervo do Museu
Curie, naFrana. Sabe-secomas biografias que, duranteesseperodo mais intenso do romance, Marie
Curierecebeu vrias ameaas daesposadePaul Langevin, exigindo queseafastassedeseu marido em
trocadanopublicidadedascartas. Nomecabeaqui apresentar ocontedodessascartasedasameaas,
somenteosefeitosqueproduziramnosbastidoresdoNobel de1911.
149
Umnico adultrio por partedeumamulher acarretava, sob a acusao do marido, detrs meses a
doisanosdepriso, aopassoque, sendopor partedohomem, eracasodefiana massomentesetivesse
levadoaamanteparaacasadesuaesposa(Perrot, 1991).
Ressonncias de atividades rdiopolticas
170
uma entrevistacoma esposa lesada (Madame Langevin), que defendiaas causas de
suafamliaedeclarava(novamente) ter asprovasdatraio:
Se eu fosse a mulher que esto tentando fazer de mim, emcertos crculos uma
loucaestupidamenteciumenta, euteriagritadoatraio demeu marido edaquela
quedestruiumeular. Mantiveosilncioporqueerameudever, como meeesposa,
esconder as falhas daquele cujo nome uso. Fiquei aguardando, ento, sempre com
umaesperanadereconciliao, avoltademeumaridorazo.
Marie Curie escreveu emtomde ameaa uma carta ao L. T.tj:, que havia tornado
pblicooassunto. Nacarta, elaafirmava:
Considero abominvel toda a intruso da imprensa em minha vida privada. Esta
intruso particularmente criminosa quando envolve pessoas que,
manifestadamente, consagramsuas vidas a preocupaes de ordem elevada e de
utilidade geral. (...) No h nada em minhas aes que me obrigue a me sentir
diminuda. (...) Destemomento emdiante, acompanharei comrigor apublicao de
escritos amimatribudos ou dealegaes tendenciosas ameurespeito. Comotenho
direitos, reclamarei reparaes eexigirei considerveis somas, aseremempregadas
emfavor dacincia.
Em seguida, o editor do jornal escreveu que se sentia culpado pelo mal causado
cientistaeproibiuqualquer escritosobreoassuntoemseujornal.
A comisso do Nobel, , acompanhando o caso deperto, mostrou-sepreocupada
coma repercusso do romance e a transgresso que poderia figurar. A votao do
prmio aconteceuemmeio polmicaqueenvolviaMarieCurie, indicadaemprimeira
linha. Se as acusaes se revelassem verdadeiras, no seria interessante laurear a
cientista, pois a imagemdo prmio poderiaser desgastada(Crawford, 1984). Natroca
de cartas da comisso, possvel perceber no s a preocupao como caso, mas
tambm com sua veracidade. Um comissrio do Nobel enviado Frana para
acompanhar ocasoinformouAcademiasueca: aditasenhoraeoprofessor queforam
entrevistadosprotestamamboscontraainformao, e, depoisdasegundamanifestao
deMarie Curie, concluiu: [aconteceram] novos protestos eexplicaes dedestacados
cientistas, novas negativas e protestos de fontes digna de crditos (ajuc Quinn,
1997)
150
. Comessa informao, o nomedeMarieCuriefoi mantido na votao, quea
prezouemunanimidadeparaapremiao(Crawford, 1987).
A contendasobreo assunto continuaria. Os jornal LA.::ct i:at,.::. no dia18
denovembro, fez meno indiretacandidaturadacientistaAcademiadeCinciasde
Paris:
150
As fontes de Quinn (1997) que fao uso aqui so certamente seguras, trata-se dos carbogramas da
correspondenceconcerningtheNobel PrizeinChemistryof MarieCurie1911, noarquivos doprmio
Nobel.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
171
Emboraessamulher nosejadenossaraa, emborasejaumafuncionriapblica, e
mesmo tendo desejado, sejacomo for, beneficiar-sedeprerrogativas dos homens
estvamos inteiraenaturalmentedispostos alheoferecer tambmas imunidades de
seusexo. E asofereceramosindefinidamente, seuminteressedamesmaordem, mas
muito mais sagrado, no entrasse emjogo. No existe uma mulher apenas, neste
caso, masduas, easegundainfinitamentemais dignadoqueaprimeira. Mas, sea
primeira temepor suareputao quearriscou espantosamente, a segunda, a mulher
irrepreensvel, a me de famlia cujo lar est sendo destrudo, pode temer, se
ficarmos emsilncio (...) a fora do escand-lo tornou-se a nica graa salvadora
paraame.
Apesar do processo na justiae darepercusso nos jornais, o assunto permaneceu em
suspenso pela falta de provas. Mas isso se deu at que algumas das cartas, trocadas
pelos amantes, fossem publicadas pelo jornal LC.uv:., no dia 23 de novembro de
1911. ForamcomunicadosaopblicoalgunstrechosemqueMarieCuriesugeriaaPaul
Langevin o pedido de divrcio. Emtorno disso, o jornal comentou: meticulosa, uma
mulher emancipada de moral cientfica ibseana e nietzschiana e retomou o caso
Dreyfus sobre nova forma: Frana nas garras de sujos estrangeiros que a saqueiam,
aviltame a desonram. Informou ainda que Paul Langevin era chamado emcrculos
cientficosdeotolodapolonesa.
Os comissrios do prmio Nobel no poderiamvoltar atrs, o prmio j havia
sido concedido eo discurso deentregadeveria ser feito no dia10 dedezembro. Mas,
tinhamo poder de inibir que Marie Curie fosse receber o prmio na Sucia e evitar
qualquer tumultonacerimnia. Nessaperspectiva, MarieCurierecebeuumcomunicado
daAcademiasueca, nasvsperasdaentregadoprmio:
Uma carta atribuda senhora foi publicada num jornal francs e exemplares
circularamaqui. Perguntei, portanto, aalgunscolegasoqueachavamquedeveriaser
feito, na nova situao, queseagravou consideravelmentecomo ridculo duelo de
Paul Langevin
151
. O duelo d a impresso, espero que incorreta, de que a
correspondncia publicada no falsa. Todos os meus colegas me disseramque
prefervel quea senhora no venha ataqui. (...) Ningumpodeter certeza do que
podeacontecer naentregadoprmio. SeaAcademiativessepensadoqueacartaem
questopoderiaser autntica, comtodaaprobabilidadenolhedariaoprmioantes
queasenhoradesseuma explicao plausvel, mostrando queacartafalsa. (ajuc
Quinn, 1997: 355)
Marierespondeuprontamente:
A aoquemeaconselhameparecequeseriaumgraveerrodeminhaparte. Defato,
o prmio foi concedido pela descoberta do rdio e do polnio. Acredito que no
151
Paul Langevin desafiou para umduelo de armas o editor do jornal que o chamou de o tolo da
polonesa. Tratava-se de umritual comumentre homens que lutavamemtorno de sua reputao. H
registrosemcartasdecolegasenosjornaisdodia26denovembro(L. .::: ]cu:taI L1t::a::.at:) que
oduelorealmenteaconteceu, masnohouveferidos oumortos porqueojornalistadecidiunoatirar eo
cientistaimediatamentetambmserecusou.
Ressonncias de atividades rdiopolticas
172
existe ligao alguma entre meu trabalho cientfico e minha vida particular... No
posso aceitar a idia, em princpio, de que a apreciao do valor de trabalho
cientficodevaser influenciadapeladifamaoepelacalniareferenteminhavida
particular. Estou convencida de que essa opinio partilhada por muitas pessoas.
(:c.:l:c.: 356)
Essa histria longa ericademais, etornou-se impossvel acompanh-la. As relaes
de poder exercidas pelo gnero (mas tambmpela nacionalidade) no cessariamaqui;
continuariam no jogo de relaes de poder e contrapoder que compuseramo Caso
Marie Curie. A cientistarecebeu o prmio Nobel pessoalmenteemEstocolmo, o que
cravariaseunomedeumavez por todasnahistriadascincias
152
. Essefeito, imagino,
foi possibilitado pelas relaes derelaes ecaracteres decaracteres (paralembrar
Whitehead), trazidostonapor seudispositivoexperimental, quefez aradioatividade, o
rdio eo polnio habitaremo mundo, almdeoutras substncias eefeitos produzidos
por aquelesquesedobraramaseuprocedimento.
152
Em seu retorno Frana, aps receber o seu segundo prmio Nobel, Marie Curie teve sua casa
apedrejada.
173
Foqo
. a: .ctu:::a: u:.:: a !utat:cac. vc: .ctcv.t :. i:.a::
ja:tacc: c:at:. ca :.I.:ai:a .I.:::.a ca ic:c:ai:a ca at.::.::a .
c. :at:a: cu::a: c.:.cl.::a: :. .::a:: c:uI!c:c: . .ct:.:.t:.: ca
ja::. u. .al. ac vc::c ja: ta .ctu:::a c.::a: ta:av:I!a: :cta:
:t:.:.::. .u vc: .ct]u:c jc: .::.: :..:t:c: :a:acc: u. .!atatc:
c. Ialc:a:c::c:. !a,a:: c jc::v.I ja:a u. .I.: :. tuI::jI:u.t. LI.:
:.j:.:.t:at c: :.tjIc: cc iu:u:c ca ::u..a . cc l.t-.::a: :c.:aI. L
jc: :t:.:t.c:c c.I.: u. a !utat:cac. t.I!c:a . .:.:... L t.I.: u.
c !ct.t aj:.tc. a I.: c: :.:.cc: ca ta:u:..a . ca !a:tct:a
ut:v.::aI .tuat:c a: cl:a: cc !ct.t :ac ua:. :.tj:. cl:a: c.
la:la::. c. iata:::tc . c. c.:::u:,ac...
(Madame Curie, Discurso para inaugurao do Instituto do Radium
emParis, 1914)
Tomei cuidado, desdeo inicio dessetrabalho, emdissociar, deumlado, as histrias de
venerao e denncia da cincia, e de outro, a abordagemque pretendi do Caso
MarieCurie. Busquei meinstalar entreessas duas histrias, paraficar somentecomo
signo do acontecimento: o processo contingente de batalhas que produziram a
radioatividade e Marie Curie. Certamente, esta dissertao est repleta de erros
cientficos, de falta de documentao e de explicaes. Entretanto, mesmo diante dos
problemas que podem aparecer, espero que meu objetivo esteja cumprido: fazer
aparecer o Caso MarieCurie emsuapositividade; descrever suafuncionalidadepara
almde uma reviso da cincia ou de uma defesa de seus pressupostos. Fiz um
esforo deliberado para me proteger dos perigos de meu prprio discurso, emrelao
quilo queele no pretendeu inferir, principalmenteno quediziarespeito perniciosa
relao entreverdadeepoder. Seafirmei queno tenho amenor vocao paradizer a
verdade verdadeira sobre o que quis estudar, para evitar o gosto pelo poder
153
.
Gostaria, emcomumacordo comStengers(2002), deabrir umespao paradesenvolver
umacertasingularidadedacincia, ao invsdecorroborar comaestticatrgicadeuma
cincia :.cu:c:a ou :.cu.:ca, devotada emambos os lados a nivelar e endurecer as
diferenas.
Por isso, falei emcriar uma diferenazinha a partir do Caso Marie Curie;
multiplicar as regras do jogo e de combate, contra os antagonismos bastante atuais
153
Refiro-me aqui a argumentao de Foucault (1993) em1t::ccu,ac a uta v:ca tac ia:.:::a. Texto
produzidocomoumprefcioaedioamericanadoAnti-dipodeDeleuzeeGuattari.
Eplogo
174
como, por exemplo, entre homens e mulheres, cincia e no-cincia, vencedores e
vencidos, ou mesmo as redues e os modos bastante diversificados que assumem. O
intuito de criar um conceito que pudesse caracterizar a emergncia de uma
aclimatao aintensidadepolticado dispositivo experimental deMarieCuriepara
aradioatividade remetepossibilidadede explorar umagenciamento deresistncia,
queestarianasuperfciedas relaes que foramconstitudas, mas queos instrumentos
anteriores no permitiamver. Tentei mostrar o modo como se deu a primeira mulher
(visvel) nacinciamodernaeanicaavencer o prmio Nobel emcategorias distintas;
a primeira professora universitria e coordenadora de um laboratrio dos tempos
modernos; a primeira que teve umfenmeno da natureza ligado ao seu nome e uma
medida que a fez trabalhar como uma poltica (s vezes, antes mesmo do sufrgio
universal). No entanto, essaresistncia no temnadaaver comumagranderecusa,
alei puradorevolucionrio; aocontrrio, elaumamultiplicidade, umcasonico. Ora,
no foi ali no laboratrio, noterritrio daCincia, emmeio atantosbloqueios inerentes
s vicissitudes degnero, quefoi possvel criar umasingularidadepolticadesdobrada
numterritrio existencial para Marie Curie: o territrio da radioatividade, onde ela
conseguiu a permisso de exercer toda sua liberdade? Certamente essa permisso
sobre a qual ela afirmava emsua chegada a Paris no foi feita semumpouco de
crueldadecontrasi prpriaetambmcontraosoutros, no combateentreo exerccio do
poder sexual eapolticaqueemergiudeseu laboratrio equeno paroudeseexercer
comoresistnciaaopoder (identitrio) dognero.
Sem dvida, o discurso de Marie Curie citado nesta epgrafe um grito
silencioso de reproduo da poltica singular possibilitada pelo laboratrio e
cristalizada, no seu caso, no Instituto do Rdio: faais o possvel para que os
laboratrios semultipliquem. Por isso, euno pretendi reproduzir qualquer teoriaque
explicasseo Caso MarieCurie mobilizar as quemeestavamsujeitas nas Guerras
das Cincias , mas antes, tentei fazer insurgir uma diferena, multiplicidade
fragmentria e mvel que se instalou entre o gnero e a cincia, entre as redes de
relaesdesujeitoseobjetosqueacomportam. Tentei descrever relaesdeforasque
emnenhummomento implicassemnuma homogeneidade, nemcomo provenientes de
sujeitos nemde objetos, mas que, ao contrrio, mostrassema complexidade de sua
constituio, amultiplicidadeeosdiversosladosemqueoperam.
Eplogo
175
Essapolticainusitada, quelimitouefez variar internamenteo poder, foi o que
tentei mostrar durantetodaadissertao; seu funcionamento. Paraisso, tiveque fazer
umaescolha:
pensar antes as intensidades (e mais cedo) do que as qualidades eas quantidades;
antes as profundidades do queos comprimentos eas larguras; antes os movimentos
deindividuao do queas espcies eos gneros. (...) Pensar as intensidades suas
diferenas livres e suas repeties (...) recusar o negativo (que uma forma de
reduzir a diferena a nada, ao zero, ao vazio, nulidade) (...) portanto rejeitar de
ums golpe as filosofia da identidade e as da contradio, os metafsicos e os
dialticos (...) rejeitar de um s golpe as filosofias da evidncia e da
conscincia.... (Foucault: 2005: 144)
A resoluodoproblemamepareceter poucoaver comashabilidades individuaisde
MadameCurie, oucomo carter feminino desuaproduo. Tampouco estavaligado
aotamanhodasredesqueconstruiuemnomedaradioatividade, emuitomenoscoma
naturezatranscendentedo fenmeno. O caminho queapostei apontaparao conjunto
de relaes de fora heterogneas produtoras da singularidade da radiopoltica: essa
intensidade tcI..uIa: que desenraizava o imprio no inatural do gnero, ao
multiplicar as suas possibilidades convencionais, carregando MarieCurie emseu bojo
como uma anmala, que sempre se tornava outra coisa que no ela mesma. A luta
para estabilizar a radioatividade como um fenmeno geral me parece sua pedra
angular.
Ao terminar seu livro :clI.ta: .ct .t.:c, JudithButler (2008) deixouuma
perguntanoar:
Asconfiguraesculturaisdosexoedogneropoderiamentoproliferar ou, melhor
dizendo, suaproliferaoatual poderiaento tornar-searticulvel nos discursos que
criam a vida cultural inteligvel, confundindo o prprio binarismo do sexo e
denunciando sua no-inaturalidade fundamental. Que outras estratgias locais para
combater o no inatural podem levar a desnaturalizao do gnero como tal?
(Butler, 2008: 214)
Eu poderia tentar responder, humildemente, o convite da filsofa: radiopoltica, a
subversodogneroemumapalavra...
Tal subverso possibilitada entre os inmeros pontos de emergncia da
radiopoltica e da multiplicidade de convergncia de seus rastros. Seja quando os
cientistastinhamquesesubmeter aosprocedimentosdeMarieCurie, ao seudispositivo
experimental para a radioatividade, o que tornou possvel faz-la (anormalmente)
visvel; sejapelas regrascriadasparaautilizao do rdio (amedidado rdio), o que
a colocou numa posio de autoridade perante seus pares. Essa singularidade tornou
Eplogo
176
inseparveis as zonas de atividade das coisas e das pessoas em um conjunto,
formando uma especfica e tcI..uIa: cosmopoltica (Stengers, 1997) no no
sentido deumapoltica mundial eglobalizada, o quetambmno irreal, mas deum
acontecimento que alinhava a descontinuidade entre os assuntos humanos e a gesto-
produo das coisas, o queestamos acostumados adescrever emhistrias diferentes e
emprdios distintos nauniversidade. Enfim, explorei a microfsicadaquilo queBruno
Latour chamoudePolticasdaNatureza(2004b).
A radiopolticatemtambmcomo condio depossibilidadea paixo queos
cientistas tmcomseu trabalho. A definio de Marie Curie de tal ofcio to bela
quanto exprimeo devir quepassavanos laboratrios: Umcientista(...) no ummero
tcnico: tambm uma criana que confronta os fenmenos naturais que o
impressionamcomo faziamos contos defada (MarieCurie, 1963: 221). Essapaixo
da mesma ordemdaqueles que em nome da radioatividade se dobraramaos seus
procedimentos, que fazia comque a radiopoltica funcionasse cada vez mais para um
maior nmerodeinteressados, proliferandoofenmenodanatureza. Foi emmeioaessa
lutaqueaquilo queconhecemoscomo radioatividade essegrandeterritrio dafsica
foi inventado-descoberto, lnumgalpo debatatas emParis; eseguiuseconstituindo
contra vrias falsificaes at tornar-se um segredo universal da natureza, uma
evidncia, queoscientistasaprenderam aler.
Marie Curietornou-sepioneira emvrios aspectos e aradiopolticaa produziu
como essaexceo: cortando os segmentos degnero quebloqueavamo feminino. Os
territrios de ta:c::a masculina o Estado, a Cincia, a Universidade foram
habitados por Marie Curie de modo subversivo, e as relaes que possibilitaramque
isso acontecesseno meparecemevidentes. Oefeito espontneo quesurgiuemmeio
aessecomplexoconjuntolimitouasforasdoexercciodapolticasexual enacionalista
emque Marie Curie encontrava-se envolvida, e que desde o incio de suas pesquisas
eramindissociveis. Seja como esposa e auxiliar de Pierre que vrias vezes, como
efeito do poder da complemetaridade sexual a levava invisibilidade; seja como
viva e cientista renomada polonesa destruidora de lares. Ainda que se pudesse
capturar Marie Curie, o mesmo no se poderia fazer com seu movimento. Por
conseguinte, a radiopoltica no parou de funcionar numa evoluo a-paralela,
arrebatando Marie Curie em nome da radioatividade, e a cientista no cessou de
ocupar territrios masculinos, enquanto a poltica sexual gaguejava, tomada emsua
prpriaagramaticalidade (Deleuze& Parnet, 2004).
Eplogo
177
Mesmo nosdiasdehoje, quando mobilizamos aradioatividadenos laboratrios,
temos de nos submeter aos procedimentos da cientista. Portanto, lembrar de Marie
Curie, de sua importncia histrica, impossvel sema radioatividade. Criou-se, em
meioatantasrelaesdepoder, umaaclimatao singular quefez comqueasduasse
desgarrassem do tempo para ganhar a eternidade (Prigogine & Stengers, 1992). A
primeira, como um cone da histria da cincia; a segunda, como um fenmeno
universal. A radiopolticahabitavaummundo entreascoisas, :t:.:t...c, lugar queno
designaumacorrelao localizvel, quevai deumaparaoutraereciprocamente, mas
numadireo perpendicular, ummovimentotransversal quecarregauma. outra, riacho
sem incio e sem fim, que corri as duas margens e adquire velocidade no meio
(Deleuze & Guattari, 1995a: 37). Ela daordemdo devir, cria npcias entreMarie
Curie e a radioatividade devir-radioatividade de Marie Curie, e devir-mulher da
radioatividade, queso produzidas emumcortetransversal queas arrastaparaespaos
indevidos, fazendo vriar os outros elementos quecapturam. Estaasingularidadedo
Caso MarieCurie, movimento quecertamenteno temumincio, nemtampouco um
fim...
Em1995, os restos mortais deMarieCurieforamtransferidos parao Panthon,
numa cerimnia nobre que marcou o incio das comemoraes do centenrio da
radioatividade. Eraaprimeiramulher enterradanaquelelocal, por mritos prprios
segundo as palavras do ento presidente da Frana, Franois Mitterrand. At aquele
momento, afamosainscrio no fronto do Panthondeveriaser tomadarealmenteao
p da letra: Au :atc: !ctt.: Ia ja:::. :..ctta:::at:. [Aos grandes homens, a
ptriareconhecida]. A Franadeposita, pois, as cinzas deumamulher polonesa, aps
sessentaanosdesuamorte, notemplo dedicado aoshomensdaptria. Aspalavrasdo
governantesoclaras:
Estatransferncia das cinzas dePierreeMarieCuriepara no nosso santurio mais
sagrado no apenas umato de lembrana, mas tambmumato emquea Frana
afirma sua f na cincia, na pesquisa, e ns afirmamos nosso respeito por aqueles
queconsagramosaqui, por suasforasesuasvidas. A cerimniadehojeumgesto
deliberado deacolhimento do Panthonprimeira-dama denossahonradahistria.
umsmbolo quechamaateno denossanaolutadeumamulher quedecidiu
impor suas habilidades em uma sociedade onde as habilidades, a explorao
intelectual earesponsabilidadepblicaestavamreservadasaoshomens.
154
154
O discurso integral do presidentepodeser encontrado no siteoficial deMarieCurie, criado aps a
cerimnia: MarieCurie, femmedeScience (www.ta::..u::..:.:.t...cuv.i:).
Eplogo
178
Inspirado emButler, volto a fazer a pergunta: que outras estratgias, para alm da
radiopoltica, compuseramo Caso Marie Curie, como nos mostra o centenrio da
radioatividade?
179
nexo P|eno, neoana e ||uo nono|co
conceooo a aoane Cu|e
P|eno
1898 PrmioGegner, AcademiadeCinciasdeParis
1900 PrmioGegner, AcademiadeCinciasdeParis
1902 PrmioGegner, AcademiadeCinciasdeParis
1903 PrmioNobel deFsica(emcomumcomH. Becquerel ePierreCurie)
1904 PrmioOsris(concedidopeloSindicatodaImprensaParisiense, partilhadocomM. E.
Branly)
1907 PrmioActonian, Royal Institutionof Great Britain
1911 PrmioNobel deQumica
1921 PrmiodePesquisaEllenRichards
1924 GrandePrmiodoMarqusdArgenteuil para1923, commedalhadebronze, Sociedade
deFomentodaIndstriaNacional
1931 PrmioCameron, concedidopelaUniversidadedeEdimburgo
eoana
1903 MedalhaBerthelot (emcomumcomPierreCurie)
1903 MedalhadehonradacidadedeParis(emcomumcomPierreCurie)
1903 MedalhaDavy, SociedadeReal deLondres(emcomumcomPierreCurie)
1904 Medalha Matteucci, Sociedade Italiana de Cincias (em comum com Pierre
Curie)
1908 GrandeMedalhadeouroKuhlmann, SociedadeIndustrial deLille
1909 MedalhadeouroElliott Cresson, InstitutoFranklin
1910 MedalhaAlberto, Royal Societyof Arts, London
1919 Gr-cruz daOrdemCivil deAfonsoXII deEspanha
1921 MedalhaBenjaminFranklin, AmericanPhilosophical Society, Filadlfia
1921 MedalhaJohnScott, AmericanPhilosophical Society, Filadlfia
1921 MedalhadeourodoInstitutoNacional deCinciasSociais, NovaYork
1921 MedalhaWilliamGibbs, AmericanChemical Society, Chicago
1922 MedalhadeourodaTheRadiological Societyof NorthAmerica
Anexo: Prmios, medalhas e ttulos honor
180
1924 Medalha de Bom Mrito de primeira classe do Governo rumeno, Brevet e
MedalhadeOuro
1929 MedalhadeNewYorkCityFederationof WomensClub
1931 MedalhadoAmericanCollegeof Radiology
T|uo nono|co
1904 Membro honorrio da Sociedade Imperial dos Amigos das Cincias Naturais,
AntropologiaeEtnografiadeMoscou
1904 MembrodehonradaRoyal Institutionof Great Britain
1904 MembroestrangeirodaSociedadeQumicadeLondres
1904 MembrocorrespondentedaSociedadeBatavadeFilosofia
1904 MembrohonorriodaSociedadedeFsicadoMxico
1904 Membro honorrio da Sociedade de Fomento da Indstria e Comrcio de
Varsvia
1906 MembrocorrespondentedaSociedadeCientficadaArgentina
1907 MembroestrangeirodaSociedadeHolandesadeCincias
1907 Doutoraemdireito, !ctc::: .au:a, daUniversidadedeEdinburgo
1908 MembrocorrespondentedaAcademiaImperial deCinciasdeSoPetersburgo
1908 MembrodehonradeVereinfr Naturwissenschaft inBraunschweig
1909 DoutoraemMedicina, !ctc::: .au:a, daUniversidadedeGenebra
1909 MembrocorrespondentedaAcademiadeCinciasdeBolonha
1909 MembroassociadaestrangeirodaAcademiaTchecadeCincias, LetraseArtes
1909 MembrodehonradoColgiodeFarmciadeFiladlfia
1909 Membroativo, AcademiadeCinciasdeCracvia
1910 MembrocorrespondentedaSociedadeCientficadoChile
1910 MembrodaAmericanPhilosophical Society
1910 MembroestrangeirodaAcademiaReal SuecadeCincias
1910 MembrodaAmericanChemical Society
1910 MembrodehonradaSociedadedeFsicadeLondres
1911 MembrohonorriodaSocietyfor Psychical ResearchdeLondres
1911 MembrocorrespondenteestrangeirodaAcademiadeCinciasdePortugal
1911 Doutoraemcincias, !ctc::: .au:a, daUniversidadedeManchester
1912 MembrodehonradaSociedadeQumicadaBlgica
1912 Membro elaborador do Instituto Imperial de Medicina Experimental de So
Petersburgo
1912 MembroefetivodaSociedadeCientficadeVarsvia
Anexo: Prmios, medalhas e ttulos honor
181
1912 MembrohonorriodaUniversidadedeLemberg
1912 Doutora, !ctc::: .au:a, daEscolaPolitcnicadeLemberg
1912 MembrodehonradaSociedadedosAmigosdeCinciasdeVilna
1913 Membro extraordinrio da Academia Real de Cincias de Amsterdam(seo
MatemticaeFsica)
1913 Doutora, !ctc::: .au:a, daUniversidadedeBirmingham
1913 MembrodehonradaAssociaodeCinciasedeArtesdeEdimburgo
1914 MembrohonorriodaSociedadeFsico-Medical daUniversidadedeMoscou
1914 MembrohonorriodaCambridgePhilosophical Society
1914 MembrohonorriodoInstitutoCientficodeMoscou
1914 MembrohonorriodoInstitutodeHigienedeLondres
1914 MembrocorrespondentedaAcademiadeCinciasNaturaisdeFiladlfia
1918 Membro de honra da Sociedade Real Espanhola de Eletrologia e Radiologia
Mdicas
1919 Presidente de honra da Sociedade Real Espanhola de Eletrologia e Radiologia
Mdicas
1919 DiretorahonorriadoInstitutodeRdiodeMadrid
1919 ProfessorahonorriadaUniversidadedeVarsvia
1919 MembrodaSociedadePolonesadeQumica
1920 MembrodaAcademiaReal deCinciaseLetrasdaDinamarca
1921 Doutoraemcincias, !ctc::: .au:a, daUniversidadedeYale
1921 Doutoraemcincias, !ctc::: .au:a, daUniversidadedeChicago
1921 Doutoraemcincias, !ctc::: .au:a, daNorthwesternUniversity
1921 Doutoraemcincias, !ctc::: .au:a, deSmithCollege
1921 Doutoraemcincias, !ctc::: .au:a, deWellesleyCollege
1921 Doutora, !ctc::: .au:a, deWomensof Pennsylvania
1921 Doutoraemcincias, !ctc::: .au:a, deColumbiaUniversity
1921 Doutoraemdireito, !ctc::: .au:a, daUniversidadedePittsburg
1921 Doutoraemdireito, !ctc::: .au:a, daUniversidadedePennsylvania
1921 MembrohonorriodaSociedadedeCinciasNaturaisdeBuffalo
1921 MembrohonorriodoClubedeMineralogiadeNovaYork
1921 MembrohonorriodaSociedadeRadiolgicadaAmricadoNorte
1921 MembrohonorriodaNewEnglandAssociationof ChemistryTeachers
1921 MembrohonorriodoAmericanMuseumof Natural History
1921 MembrohonorriodaNewJerseyChemical Society
1921 MembrodasociedadedeQumicaIndustrial
Anexo: Prmios, medalhas e ttulos honor
182
1921 MembrodaAcademiadeCristiania
1921 MembrodehonradaKnoxAcademyof ArtsandSciences
1921 MembrohonorriodaAmericanRadiumSociety
1921 MembrohonorriodaNordisk Forreningfor Medecinski Radiology
1921 MembrodehonradaAlianaFrancesadeNewYork
1922 Membroassociadolivre, AcademiadeMedicinadeParis
1922 MembrohonorriodoGrupoAcadmicoRussodaBlgica
1923 MembrodehonradaSociedadeRumenadeHidrologiaMdicaeClimatologia
1923 Doutoraemdireito, !ctc::: .au:a, daUniversidadedeEdinburgo
1923 MembrohonorriodaUniodeMatemticoseFsicosTchecolosvacosdePraga
1924 CidadhonorriadacidadedeVarsvia
1924 Nomeinscrito(comodePasteur) noTownHall deNovaYork
1924 MembrodehonradaSociedadePolonesadeQumicadeVarsvia
1924 DoutoraemMedicina, !ctc::: .au:a, daUnivrsidadedeCracvia
1924 DoutoraemFilosofia, !ctc::: .au:a, daUniversidadedeCracvia
1924 CidadhonorriadaCidadedeRiga
1924 MembrohonorriodaSociedadedePesquisasPsquicasdeAtenas
1925 MembrodehonradaSociedadeMdicadeLubin(Polnia)
1926 MembrosimplesdaPontifciaTiberina deRoma
1926 MembrodehonradaSociedadedeQumicadeSoPaulo(Brasil)
1926 MembrocorrespondentedaAcademiaBrasileiradeCincias
1926 MembrodehonradaFederaoBrasileirapeloProgressodoFeminismo
1926 MembrohonorriodaSociedadedeFarmciaeQumicadeSoPaulo(Brasil)
1926 MembrodehonradaAssociaoBrasileiradeFarmacuticos
1926 Doutora, !ctc::: .au:a, daSeodeQumicadaEscolaPolitcnicadeVarsvia
1927 MembrohonorriodaAcademiadeCinciasdeMoscou
1927 MembroestrangeirodaSociedadedeLetrasedeCinciasdaBomia
1927 MembrohonorriodaAcademiadeCinciasdaURSS
1927 Membro de honra da Interstate Postgraduate Medical Association of North
America
1927 MembrohonorriodoNewZealandInstitute
1929 MembrodehonradaSociedadedosAmigosdeCinciasdePosnam(Polnia)
1929 Doutoraemdireito, !ctc::: .au:a, daUniversidadedeGlasgow
1929 CidadhonorriadaCidadedeGlasgow
1929 Doutoraemcincias, !ctc::: .au:a, daUniversidadedeSaint Lawrence
Anexo: Prmios, medalhas e ttulos honor
183
1929 MembrohonorriodaNewYorkAcademyof Medicine
1929 Membro, !ctc::: .au:a, daPolishMedical andDental Associationof America
1930 MembrodehonradaSociedadeFrancesadeInventoreseSbios
1930 PresidentedehonradaSociedadeFrancesadeInventoreseSbios
1931 MembrodehonradaLigaMundial pelaPaz, Genebra
1931 MembrodehonradoAmericanCollegeof Radiology
1931 Membro correspondente estrangeiro, Academia de Cincias Exatas, Fsicas e
Naturais, Madri
1932 MembrodaKaiserlichDeutschenAkademieder Naturforscher zuHalle
1932 MembrodehonradaSociedadedeMedicinadeVarsvia
1932 MembrodehonradaSociedadeQumicaTcheco-Eslovquia
1933 Membro honorrio do British Institute of Radiology and Roentgen Society,
Londres
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