Literatura Comparada: El exilio de Ovidio

Clara Gargiulo
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El exilio de Ovidio

Egon Schwarz propone dejar valer slo como Literatura de Exilio aquellas obras que
conscientemente explican sus motivos, condiciones y consecuencias del exilio o que
inconscientemente reflejan estos fenmenos de un modo significativo. En este sentido, las
Tristias de Ovidio representan, para este tipo de estudio, un ejemplo paradigmtico.
Analizaremos, entonces, en este trabajo algunos de los aspectos de la Elega Recuerdos de
la ltima noche pasada en Roma (Libro I-3) siguiendo las pautas que el autor enumera en
su artculo Qu es y para qu estudiamos hoy literatura de exilio.

Para evitar confusiones metodolgicas, Schwarz establece una serie de tareas propias de
investigador de este campo de la Literatura Comparada. La primera de ellas, la bsqueda
precisa en cuanto a la comprensin de la historia en las obras de los autores de exilio.

Ovidio fue condenado a relegatio por Augusto en el ao 8 d C, y enviado a Tomis, en las
cercanas del Pontus Euxinus (Mar Muerto). Esta elega fue escrita probablemente durante
el viaje por mar a Tomis y est traspasada de dolor por el exilio que acongoja al autor y a su
familia. Es una evocacin, de la ltima noche pasada en Roma junto a los suyo antes de
partir. Sobre la causa de la condena, Ovidio culpa en varias ocasiones a su obra de
juventud, Ars Amatoria, pero menciona tambin un error que sin embargo no fue un
crimen. Segn atestigua en su obra, fue condenado a la relegatio in insulam, que consista
en la permanencia obligada en una localidad alejada, pero que no inclua ni la confiscacin
de bienes ni la prdida de la ciudadana.

Como bien explica la Prof. Anglica Mansilla, en la escala penal de los romanos, el exilio
vena inmediatamente despus de la pena de muerte y era una alternativa que se le ofreca a
los hombres para evitarla, pues siempre a los romanos les repugno matar a uno de sus
conciudadanos. Estaba al mismo nivel que la prdida de la condicin de hombre libre que
se aplicaba a los no ciudadanos y a los libertos, que eran condenados a trabajar en las minas
o integrar las campaas de gladiadores. El exilio como castigo resultaba como aplicacin de
tres penas en distintas pocas de la historia romana. Estas penas fueron:

- Interdictio aquae et ignis: Pena utilizada durante la repblica. Es la prohibicin del
agua y del fuego, el agua lustral y el fuego de los sacrificios. Al condenado se le
permita evitar la pena pronunciada por medio del exilio voluntario. Este exilio
deba producirse despus de recoger los sufragios que los condenaban pero antes de
que el pretor pronunciara la sentencia.
- Deportatio: Difiere de la interdictio no solo por la falta de connotacin religiosa,
sino tambin porque fijaba un ligar de residencia al deportado. Se le limitaban los
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recursos al deportado y se lo despojaba, no solo de los derecho polticos, sino
tambin de los privados.
- Relegatio: Este tipo de exilio fue el que Augusto le aplic a Ovidio. Es una suerte
de exilio en sentido lato, pues no implicaba la media capitis deminutio como la
deportatio. Poda ser perpetua o temporal, el condenado conservaba todos sus
derechos y no implicaba la confiscacin de los bienes. Sin embargo para nosotros es
exilio porque significa un alejamiento obligado de la patria. Esta pena no se aplic
durante la repblica y la econtramos estipulada por primera vez en la ley Iulia de
adulteris que Augusto aplic, entro otros, a su hija, a su nieta y al poeta Ovidio.

Schwarz nombra el estudio del problema de las formas literarias, es decir, conocer y
describir la forma condicionada histricamente y la funcin que tiene las formas elegidas
por los exiliados. En este sentido, cobra importancia la conexin entre la eleccin y el
manejo de los gneros, de los medios idiomticos con la experiencia del exilio. En este
caso, la elega est estructurada en forma de tragedia por sus protagonistas, el coro y sus
cuatro partes delimitadas e introducidas por partculas temporales que delimitan los cuadros
de la tragedia. Esta estructura no ha sido elegida al azar por el poeta, ya que a travs de ella
est expresando una visin del exilio como un destino fatal.

Como segunda tarea del comparatista, Schwarz propone una fenomenologa del exilio y
afirma que en la mayora de las expresiones, el exilio es representado como terrible pena,
como un verdadero azote del destino. Pero en muchos casos se tiene totalmente motivos
para hablar de las ventajas y bendiciones del mismo tales como el ganar horizonte,
conocimiento del mundo o y realizacin personal. Esto ltimo no se da en el poeta, ya que
se coloca siempre como paciente de los sufrimientos. Comienza el poema con la tristsima
imagen de aquella noche, que es presentada como su propio funeral. Desde aqu se reiterar
la imagen despedida-muerte-destierro.

Detengmonos entonces en el contenido de la elega para ver ms claramente cmo es
concebido el exilio por el desterrado. En esta descripcin se mezcla la perspectiva
antropolgica con datos de la perspectiva esttica.

En los primeros versos el poeta plantea el tema, el recuerdo de su despedida en Roma, el
dolor que le provoca y que lo lleva a continuar llorando cada vez que recuerda ese
momento. Su dolor es un dolor que no ha cesado lo cual hace evidente un cambio cultural
en la concepcin de la manifestacin del dolor. Antes se consideraba el llanto como propio
de las mujeres; aqu, en cambio, Ovidio llora.

El verso cinco comienza con la partcula temporal iam que marca la cercana del da en que
haba abandonado Ausonia. Aparecen los protagonistas: el poeta, su esposa, los esclavos y
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los amigos. Seala el entorpecimiento de su razn causado por el dolor de la decisin de
Augusto que no le permiti hacer los preparativos para el viaje y enumera los preparativos
que no haba podido realizar a causa de su estado: elegir a los esclavos, preparar la
vestimenta, los compaeros de viaje, el dinero y los alimentos. Caracteriza, adems, su
estado emocional: se qued pasmado, como herido por el rayo de Jpiter. Compara a
Augusto con Jpiter y al castigo impuesto por este con el rayo (smil que se repite a lo largo
de todas las Tristia y siente que sigue vivo pero que no tiene conciencia de su propia vida.
El dolor lo vuelve a la realidad y ve que la mayora de sus amigos los haban abandonado.
Aparece su tercera esposa, Fabia y ambos lloran amargamente y luego se refiere a la
ausencia de su hija, que le impidi conocer su desgracia.

Pasa a describir el dolor que invade toda su casa y ve distintos aspectos: aparece la
metfora del destierro como muerte expresada a travs de sonidos, de gemidos enmarcados
en un mbito visual. Por otra parte particulariza la visin totalizadora y ve en el interior de
la casa a las mujeres y siervos llorar. Compara el dolor de su historia individual con la
historia pblica de Troya.

Nuevamente un iam marca la llegada de la medianoche anterior a su partida. En esta parte
los personajes son el poeta, su esposa y las mujeres que la acompaan. Mientras la primera
parte estaba dominada por las manifestaciones de dolor, la segunda est dominada por las
splicas a los dioses. Seala la llegada de la medianoche a travs de imgenes auditivas y
visuales. El poeta dirige su splica a los dioses, a la trada Capitolina (Jpiter, Minerva y
Juno) y a Augusto. De los grandes dioses se despide; en relacin a Augusto, trata de
explicar su conducta a la que considera un error en el que no hubo maldad sino
equivocacin. Se evidencia en la despedida el dolor por el alejamiento de la tierra sagrada.
Surgen las splicas de la mujer a los lares y penates.

En el verso cuarenta y siete, aparece nuevamente el iam que marca la terminacin de la
noche. En esta parte el personaje excluyente es el poeta y todas sus tribulaciones acerca de
esos ltimos momentos que se sintetiza con la pregunta qu deba yo hacer? Se refiere al
amor por su patria como una cadena que lo retiene y se evidencia su certeza de que es la
ltima noche en Roma antes del exilio. Enumera todas sus idas y venidas antes de irse y sus
justificaciones para retrasar el momento de la partida todas demarcadas por expresiones
temporales:
o Quotiensquotiens (cuntas veces)
o Terter (tres veces)
o Saepesaepe (muchas veces)
o Denique (por ltimo)
o Dum (mientras)

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Explicita lo que para l es el destierro: es el abandonar Roma para ir a ese lugar, la Escitia
que es la negacin de Roma en paisajes, clima, habitantes y clima cultural. Dejar Roma
implicaba perder a sus seres queridos, su casa y sus amigos.

Aparece el Lucfero que para el poeta es funesto pues indica la llegada del amanecer y el
momento de la partida en medio del llanto que no ha cesado. Los personajes en esta parte
son el poeta, su esposa y todos los presentes. Describe su dolor como un desgarramiento
fsico. Presenta un nuevo ejemplo histrico: el de Metio que fue descuartizado al ser atado a
dos cuadrigas que, tirando en direcciones opuestas, lo descuartizaron. De nuevo compara
un hecho general con su situacin particular. Aparecen las manifestaciones de dolor: llanto,
gemidos, golpes en los pechos delimitados por el entonces, el tum temporal. Encabezados
por el segundo tum, el poeta se detiene en la despedida de su esposa que se aferra a l y lo
impulsa a querer seguirlo. Pero l la disuade de su decisin. Abandona la casa y siente el
destierro como una muerte dolorosa que se refleja en su aspecto fsico, como una marcha
hacia el sepulcro.

Por ltimo el coro de la tragedia describe el dolor de su esposa como una especia de locura.
Seala su desvanecimiento, sus llantos, sus lamentos y sus deseos de morir. Pero no muere,
domina su dolor por amor a l. El poeta retoma la palabra como respondiendo al coro y le
expresa su deseo de que su esposa viva para que apuntale su casa que parece derrumbarse
en su ausencia.