biendefinidoel problema, el trabajo social se arriesgaadar vueltasenredondoyaproponer solucionesfalsasquenoresolvernlasituacin conflictiva. Antetal situacin, esteartculopretende presentar las etapas aseguir paraanalizar un caso, yresaltarlaimportanciadeseguirunpro- cesolgicoy sistemticoparatomar una deci- sin, yaque en el contexto de un desarrollo social creciente, todo procedimientotcnicoy administrativodebeseraceleradoparaquecum- placonlosrequisitosdeeficienciaesperados. Paraimprimiruna aceleracinal estudio deunasituacinsocial individual (ofamiliar) esnecesarioestablecer unorden, quesinlimi- tar lacapacidadcreativadel trabajador social, Tbis article pretends to give a systematical view to approacb the case studies, in arder to increase the efficiency 01the individual attention by the social worker. States the seven essential stages 01the scientific case studies, which ispointed out as the proper but not exclusive method 01Social Work. Abstract Latcnicadecaso, quehasidoenpocas vituperaday marginada, y en otras elevada a sumximoesplendor, siguesiendoimportante ynecesaria, siguerepresentando lagnesisyel ejecentral del diario quehacer del trabajador social. Tal vez por ser unatcnicatanutilizada, aveces semenosprecia suvalor como forma cientfica de investigacin. Lacondicin de "masividad" en los problemas sociales de AmricaLatina,nosllevaacreer,errneamente queel estudiodecasosesinoperante. Por supuesto, queaveceshayinoperan- ciaenlosresultados, perotal vezestosedebe msaunamalautilizacindel mtodoqueala efectividaddel mismo. INTRODUCCION El artculo pretende dar una visin sistemtica de como abordar el estudio de casos para que el trabajador social logre aumentar la eficiencia de la atencin individual. Expone las siete etapas vitales del estudio cientfico de casos al cual seala como propio pero no exclusivo del Trabajo Social. Resumen Marjorie Smith Venegas ESTVDIO DE CASO: UNA OPCION PARA EL TRABAJO SOCIAL Ciencias Sociales 56: 39-42, J unio 1992 Al lograr una definicin del problema central, el trabajador social podrconcentrarse conmsfacilidadsobrelospuntos msimpor- tantes y resolver el problema de una manera eficaz. El problemaseidentificar, leyendo con atencinlosdatosquehadado el paciente. A 2da. Etapa: Delimitar el problema Al primer contacto con un "caso"es de primer orden determinar si presenta condicio- nestalesquefavorezcalainvestigacin. Por logeneral ni lapersona(opersonas) involucrada(s), ni el trabajador social, tienen claro a que se debe la disfuncin y cuales sern los caminos para encontrarle solucin. Existen, por lo general, una gran gama de datos, deloscualesunos sonpertinentes para el anlisisdecaso, yaqueloinfluyendirectao indirectamente, perootrossontanslotangen- ciales. Por estarazn es importante hacer una primeraidentificacindelosdatos, paraobte- ner una ideaclarade los hechos pertinentes, lossecundariosylarelacinentreellos. Para.lograr esta distincin, es preferible que el trabajador social hagaun resumen, en suspropiaspalabras, basndoseenlosresulta- dosdela(olas) entrevista(s)inicial(es).Eneste resumen, seincluyenlos hechos que influyen directamenteenel problemaagrupndolossis- temticamente. Esteprocedimiento darbase paralacomprehensingeneral delasituaciny ayudaradefinirel problemacentral. lera. Etapa: Evaluar la situacin Sepueden definir sieteetapas enel pro- ceso de analizar un caso. Cadauna de ellas contiene una seriede acciones que procuran quesuconclusindesemboque enel iniciode lasiguiente, con el propsito de obtener una visindeintegralidad. ETAPASDEL ESTUDIO DE CASO unaprimeraentrevista, hastalatomadedeci- siones, una vez seleccionados los factores de relevanteinfluenciaenlasituacin,ydehaber analizadosusinterrelaciones. Marjorie Smitb Venegas Uncasoesunconjuntodehechosquese concentranenunmomento oenunindividuo dandoas unafisonomaespecficayquenece- sitadesertratadayconocidaentodassuspar- ticularidades. Bienpuedetratarsedeunasitua- cinqueafectaaunapersona, aunafamiliao aotrogrupoprimario. Estonoexcluyelaposi- bilidaddequehablemosdecasoal referirnosa un conglomerado mayor que podra ser un grupo en una oficina, una comunidady hasta unanacin. Laformadeabordar el anlisisdecasos depende deladisciplinaquelotome, que en ltimainstanciaes laquevaaorientar el tipo desolucionesaofrecer. Sinembargo, seacual seael problema, todo anlisisde casos debe ser metdico. Enotraspalabrasal abordar sis- temticamente un caso, sepueden encontrar los hechos pertinentes de una situaciny de estamanera, lasestrategiasdesolucinresulta- rnserlasapropiadasypor tantoefectivas.Un anlisismetdico deber seguir una seriede etapas, quevandesde evaluar lasituacinen QUE ESUN CASO? lefacilitelatomaordenadadedatosquesern insumo del diagnsticosocial. Dichoen otras palabras, se trata de facilitar el proceso de investigacin y diagnstico para latoma de decisiones adecuadas, o seael planteo deun tratamientoeficaz. Parael trabajo social, el estudiodecasoha representadoungranesfuerzo."Haceruncaso" como usualmentesedice, representa un gran reto,apesardequedesdelagnesisdelaprofe- sin,el trabajodecasohasidoomnipresente. Esagnesis de cortebenfico debi ser dirigidaal individuo, pues si laideaes"ayudar al prjimo",stesematerializaenunserhuma- noparticular. Por supuesto, laevolucin de laprofe- sinllevaestructurar otrasestrategiasdetra- bajoanivel colectivo, quepermitanampliary magnificar esa ayuda ofrecida. Laevolucin continuaylosdiferentesmomentos histricos, han trado y llevado el trabajo de casos por caminos, aveces, muytortuosos. Estasituacin haobligadoarealizarconstantesrevisionesde qu es y cmo lograr una mayor efectividad del trabajodecaso. 40 Lasetapas presentadas hasta aqu tenan como principal objetivo evaluar las mejores posibilidades de solucin del problema. Hasta aqu sehaconsiderado que el trabajador social debe preocuparse de trazar una historiay un conjunto de circunstancias que hallevado ala presente situacin. A partir de este momento, la preocu- pacin sedesplaza haciael futuro. Estoquiere 6ta. Etapa: Estudiar los pro ylos contra de cada solucin yevaluar los resultados El hecho de tener que tomar una deci- sin implica que existen diferentes caminos para solucionar una situacin problemtica. Cada una de esas posibilidades de solucin deben deser evaluadas. Dichaevaluacin per- mite, por un lado apartar el aspecto cualitativo del problemay establecer el tinteespecficode una atencin y solucin deTrabajoSocial. Un examen minucioso de los hechos presentados en el caso, vaarevelar laconcurrencia, ms o menos intensa, de condiciones desfavorables. Estopermite identificar conmayor precisin el mximo de opciones posibles. Es importante recalcar que sinlosfactores pertinentes, el tra- bajador social tendr mayor tendencia atomar una decisin errnea, es decir abuscar ladis- minucin de condiciones secundarias, apesar demantener el problema principal. Sta. Etapa: Evaluacin deopciones desolucin manera que sefaciliteatacar el verdadero pro- blema yllegar as ala. solucin satisfactoria. Estees un momento de reflexin minuciosa, en el cual es imprescindible separar lo que es verdaderamente unhecho y loque esunaopi- nin basada en el juicio de cualquierade los participantes. El diccionario deLaroussedefinelapala- bra"hechos" como aquello queesverdadero o real. Por lo tanto una decisin basada en hechos ser ms pertinente, que una que se baseenopiniones personales osubjetivas. Lapuesta enorden detodos loshechos y la evaluacin de losmismos.ayudarn ahacer undiagnstico final y aprever el plan detrata- miento adecuado tanto a la situacin como a losrecursos. Enotraspalabras poder examinar lasdiferentes soluciones posibles al problema. 41 Cuando ya se han reacomodado los hechos, se procede a analizarlos para tener bases para latomade decisiones. Como yase dicho, ciertoshechos odatos sernmssignifi- cativosqueotros. Entoncesenestacuartaetapa el trabajador social procede aclasificarlosdetal 4ta. Etapa: Anlisisdelos hechos Alrededordel problemacentralhaysiempre unagrancantidaddehechoscondiferentegrado de importancia;es necesarioacomodarlostodos enordendeimportancia,yaqueenellosresidela capacidadresolutivadel tratamiento.Tal vez esta etaparesultemuycansada.Muchasvecesel caso noproveeloshechosylosdatosqueserannece- sariospararesponder alaspreguntasquefueron propuestasenla segundaetapa. Es aqu dondeel trabajador social debe buscar informacinfuera del casoens mismo, otrabajarconausenciade datos, pero haciendoconstarquehay elementos desconocidosenel anlisis. El buen juicioy lalgicajueganunpapel preponderante enel proceso detomadedeci- siones. Estejuicio y esta lgica, laobtiene el trabajador social de su conocimiento terico (formacin acadmica) y de su experiencia adquirida atravs de las prcticas universita- riasylosdiferentes espacios laborales. 3era. Etapa: RecopUar los hechos pertinentes veces es necesario hacer varias lecturas para poder extraer el problemacentral. Es importante plantearse las preguntas de quin es el responsable de la situacin? Cmose ha desarrollado esa situacin?Qu elementos serelacionan ms con lasituacin? Estetipo de preguntas ayudar aencontrar el problema central, y por lo tanto, a proponer acciones justificadasy tendentes asusolucin. Enotraspalabras, el diagnstico preliminar del problema es indispensable, pues deno tenerlo bien claro puede disearse un plan detrabajo equivocado, que resulte costoso a-la institu- cin desde el punto de vistaeconmico; y al paciente desdeel punto devistamoral. Si el diagnstico es oscuro e impreciso puede generar una gran confusin durante la aplicacin del tratamiento, y por supuesto se corre el riesgo de no prestar atencin al pro- blemareal. Estudio de caso: una opcin para el Trabajo Social Marjorie Smitb Caja Costarricense de Seguro Social Apartado 10105 San Jos Costa Rica Cataln, Hilda. Trabajo Social. Editorial Universidadde Chile, Santiago1972.85 pags. Varios. "Apuntes para el estudio de casos". Indita. SanJosCostaRica.30pags. Bergeron, Pierre. La gestion moderne - Tborie de Caso 2me. dition, Gaitan Morin,Qubec 1989.561pags. BIBLIOGRAFIA profundidad y en un momento dado, una situacinproblema. Presentalalimitacindeno facilitarala solucinencontrada, un gradodegeneralidad aplicable a otras situaciones semejantes. Sin embargo, es lamejor forma de encontrar la solucinal problemaestudiado. El sistemadeseguir etapassucesivasque vayanaumentando lainformacinyas dando elementos paradiagnosticarytomar unadeci- sin, esel mejormtodoyel msobjetivo. Por supuesto, que el procedimiento puede resultar un poco largo, y sobre todo cuando el trabajador social tiene latarea de hacer estetipo deanlisisavariassituaciones enformasimultnea. Laalternativaesaprove- char las caractersticas comunes que estn presentes enlamayoradeloscasos, ydeesta manera ofrecer un diagnstico de base, para solamente tener que destacar las diferencias que son las que definirn el tratamiento a aplicar. De cualquier manera, la concepcin didcticadel trabajodecaso, puedeacomodar- se alas necesidades institucionales, siempre tratando deno desvirtuar demasiado el mto- do, paraevitar que setransformeenuna sola recopilacindedatosquecarezcadel sellodel color del cristal deladisciplinabajolacual se realizael procesodeinvestigacin. Marjorie Smitb Venegas El mtodo de caso, aunque seauna de las formas de abordaje ms utilizada por el trabajo social, estambinpracticadapor dife- rentes disciplinas con el objeto de estudiar a CONCLUSION Comoyasehadicho, el tratamientosederiva en sutotalidaddel anlisisdeloshechos pre- sentados. Si al llegaraestaetapafaltainforma- cin, sedeberevisartodoel proceso, pues sig- nificaquehayetapasinconclusas. Sinpretender entrar enloqueseratema de otro artculo: "El tratamiento social", es necesario recordar que lainformacinincom- pletaoparcializadaconduceinevitablementea errores en labsqueda de soluciones, ocasio- nando problemas, tal vez irreparables, en la persona atendida, y prdida de confianza y presupuesto alainstitucin. 7roa. Etapa: llevar a cabo el tratamiento p1anteado decir quesi yasehadecididolamejor opcin desolucin, debeplantearselospasosaseguir parahacerlarealidad, enotraspalabrasdefinir el tratamientosocial quesedaralasituacin. Enestemomento es degranayudaplantearse preguntascomoCulessonlasventajasydes- ventajasdelaopcin seleccionada?Sermuy difcil dellevar acabo?Sermuycostosa?De lacalidadderespuestasdepende laefectividad del tratamiento. Si se han considerado bien todos los hechos y sehan valorado correcta- mentelasopcionesdesolucin, lasposibilida- des de resolver lasituacinproblemticason realesy habrn respuestas positivasalaspre- guntas: Lasinformacionessoncompletas? Fueobjetivalaevaluacindeloshechos? Lainterpretacinsebas en losdatosy hechospresentados? Lasotras opciones eran menos aptas al problema? 42