Nascimento Foi a Venervel Custdia do Sacramento filha de Manuel Ribeiro Veiga, e de sua mulher, Catarina de Couto, assistentes na sua Quinta de Veiga de Penso, termo da cidade de Braga. Em Veiga de Penso, a alguns Quilmetros da cidade de Braga, na freguesia de S. Estevo, que veio ao mundo esta ditosa Serva de Deus, no dia 17 de Junho de 1706. Foi baptizada com o nome de Custdia, na igreja no lugar de Assento, perto do lugar aonde nasceu, trs dias depois, por seu tio, o Reitor de Ronde, Pe. Joo de Couto. Custdia foi a mais nova de um grupo de oito irmos.
Infncia A infncia de Custdia foi o desabrochar da flor cujo aroma havia de perfumar os altares de Deus. J na idade de quatro ou cinco anos, l-se na sua biografia desaparecia de casa e buscava a igreja, na qual sua me a foi achar de joelhos orando com fervorosa e devota aplicao. Custdia era mansa, toda propensa para a virtude; no seu peito pequenino pulsava j um grande corao, donde se derramava um amor intenso. Pois, segundo reza a Crnica, j naquela tenra idade era to extremosa na caridade para com os pobres, que tudo o que alcanava lhes dava, no s os comestveis, seno tambm os sapatos e outras alfaias do seu uso. Adolescncia Custdia crescera; tornara-se maior tambm na virtude. O teor da sua vida foi a orao e o trabalho. No obstante os criados que havia em casa, ela tomou a seu cargo os exerccios mais humildes: varria, lavava, amassava; e, em quanto o po se levedava ia ouvir Missa e visitar a Via-sacra. Custdia era j adulta. Tinha um rosto formoso, sobre o trigueiro e olhos claros, como diamantes. Sua alma, porm, era mais formosa ainda: trajava muito honestamente e tinha virtude to qualificada, que sempre vivera na graa do baptismo.
No Convento da Conceio Tinha Custdia vinte e sete anos de idade quando falou aos pais do seu propsito de se fazer religiosa no Convento da Conceio, em Braga. No os surpreendeu a resoluo da filha, pois observavam de perto, como desde de criana, se consagrava inteiramente a Deus. Assim, logo se conformaram com a sua vontade. Obtido o consentimento dos pais, agora Custdia via sua frente novos e luminosos rumos Cheia de ntima vibrao, de ansiedade e tambm de nostalgia, prepara a sua abalada para o Claustro para o seu mstico noivado!
Novia Foi no dia 2 de Outubro de 1733, festa do Anjo Custdio, que Custdia Maria tomou o hbito de novia. Vivia agora numa muito maior intimidade com o Senhor, para quem afinal, desde sempre , s vivera Eis porque, como novia, foi to observante, que no s cumpria escrupulosamente a sua obrigao, mas ainda se avantajava as mais.
Professa Foi tambm em 2 de Outubro, que fez a sua profisso, com grande alegria sua, e de toda a Comunidade. Por este dia certamente de h muito suspirava, o seu mstico consrcio com o Esposo das Virgens. Imitava as demais religiosas, no s no hbito como em todo o teor de vida, pondo muito particular cuidado em que a sua virtude fosse mais interior do que exterior. Eis precisamente a nota mais saliente da sua espiritualidade: uma profunda vida interior. Seria ento por sacrifcio e mortificao que ela guardava quase sempre silncio E talvez no. Seria antes uma necessidade da sua vida ntima. Agora se compreende sentisse as maiores delcias em recolher-se cela interior, no falando aos homens para falar com Deus que lhe importava o trato humano, se tinha familiares comunicaes divinas? Custdia fez de si mesma o mais completo holocausto a Deus: do corpo e da alma, que lentamente se evolva, no arroubo constante da orao Alma diamantina, aos 33 anos, pelo conjunto das suas virtudes, era um horto em plena e radiante florao Mas horto cerrado, pois essas virtudes com muito particular cuidado as ocultava. O Senhor, porm, as conhecia; veio colh-las ento.
Mosteiro da Conceio, em Braga. (Desenho da poca) Doena Custdia Maria passou com perfeita sade os primeiros cinco anos de Religio. Ao fim deste tempo, porm consequncia talvez do excessivo rigor com que tratava o seu corpo, sobreveio-lhe uma doena grave: Comeou a Madre Custdia a lanar pela boca muito sangue. A boa religiosa melhorou e continuou a ir ao Coro, levando vida normal. Em 12 de Abril de 1739, um golpe profundo veio abalar mais ainda a sua dbil sade: sua me, D. Catarina do Couto, acabava de fechar os olhos para a luz desta vida. Seu pai, Manuel Ribeiro, tinha falecido tambm havia apenas dezoito meses. rf de pai e me, que mais desejava agora seno desprender-se completamente do mundo e unir-se para sempre a seu Divino Esposo? No obstante o seu estado de grave sofrimento, que se prolongou alguns meses, a Venervel Madre andava a p, ia ao Coro confessar-se comungar e ouvir Missa; a Matinas no ia, porque no podia, nem a deixavam ir. Era a ltima purificao porque passava o ouro das suas virtudes, em contacto com a dor Era a sua alma, diamante de fino quilate, tornando-se mais refulgente pelo buril das enfermidades da carne. No podia agora cantar matinas com as irms, no Convento que chamava-a j o Esposo para entoar as Laudes, com os anjos, l no Cu! Morte A serva de Deus no ignorava a gravidade do seu estado. Vendo que a morte se aproximava velozmente, num Sbado, dia 20 de Junho de 1739, de manh, foi comungar, como de costume. No dia seguinte, Domingo,21 de Junho, andou a p e foi rezar como costumava ; porm, passou de noite com agonias . Estavam a chegar os seus ltimos momentos. Na manh de segunda-feira ainda quis ir comungar ao Coro, mas no a deixaram, vendo a sua grande debilidade, e deu-se-lhe a comunho na cela. Pediu perdo a toda a Comunidade; solicitou depois a Extrema-Uno, porque morria, instando que fosse logo, porque se houvesse demora, no chegaria a tempo ; rogou ainda que lhe dessem um crucifixo para se despedir do seu Senhor , e Pai . Por fim , acabando de receber os Sacramentos, abraou-se com o Crucifixo , e placidamente deu a alma a seu Divino Esposo em segunda feira, 22 de Junho, das sete para as oito da manh, tendo de idade trinta e trs anos, e de Religio seis. Um plangente dobrar dos sinos logo anunciou cidade o falecimento duma religiosa no convento da Conceio. Sua alma voava, rumo Glria. Na terra tornava-se manifesta agora a senda luminosa, a rstia indelvel da sua santidade.
Prodgios Ficou depois de morta como viva, e com o rosto muito mais formoso; conservou sempre toda a sua flexibilidade. Voou clere por toda a cidade a notcia do que se estava passando no Convento da Conceio. L-se na sua biografia que o concurso da gente era tanto, que foi preciso porem-se na grade e na Portaria Religiosa para repartirem bocadinhos de hbito, de vu, e de outras coisas do seu uso, para assim satisfazer a nsia com que todos pediam relquias da serva de Deus, e nem assim se pode contentar a todos, e os que as alcanavam, iam to contentes como se levassem jias de grande preo. Averbado margem do livro de assento de Baptismo de Custdia Maria, encontra-se: Faleceu a 22 do ms de Junho do ano 1739 no Convento da Conceio com grande opinio de Santidade. Na mesma pgina se abrira e se encerrara o termo desta vida que fora breve, mas intensa, humilde, mas gloriosa. Na pgina do Baptismo da inocncia, as pginas da vida todas iguais pela virtude, mais a pgina da morte, a mais bela : da santidade. Mas Custdia Maria no morrera. Passando desta vida nimbada em halos de bem- aventurana, aquele dia no foi o ltimo, no! Beatificao E como no haviam de tratar da glorificao de uma alma cuja herica virtude era verdade insofismvel, e agora se via confirmada to claramente pelo selo divino do milagre. Assim, a Madre Maria Benta do Cu que ainda conhecera e tratara a Madre Custdia, depois de Ter escrito to piedosamente no Jardim sua vida, virtudes, morte e prodgios, de que fora testemunha, lana-se agora com imensa solicitude e incansvel esforo organizao do Processo para a sua Beatificao. Consta-nos os primeiros passos do Processo de Beatificao , com data de Novembro de 1772.