Estrategias para combatir la depresin

El blog de Vida de Prodigy/MSN con Valeria Villa

Qu causa la depresin? Situaciones concretas de nuestro mundo cotidiano? Las
prdidas? La estructura de la personalidad? Desear demasiadas cosas sin saber si nos
harn felices al obtenerlas?

Ms preguntas: La satisfaccin de los deseos, los sentimientos agradables, el placer,
son componentes fundamentales de la felicidad? Si no se logran, se cae en depresin?

Todas estas preguntas son fundamentales para comenzar el tema. La depresin parece la
pandemia emocional del siglo XXI. Todos decimos con gran frescura "estoy depre".

La realidad es que estar deprimido es un diagnstico psiquitrico. No tiene que ver
solamente con la melancola, la nostalgia o la tristeza por una prdida. Es un estado de
enfermedad emocional que, muchas veces, tiene efectos bioqumicos en el cerebro.

Quiz deberamos ser ms cuidadosos cuando nos declaramos deprimidos, porque
tambin pensarlo as o decirlo a nuestros amigos tiene, sin duda, un poder de hacrnoslo
creer. Las palabras que lanzamos al universo, los pensamientos a los que damos cabida,
a veces de manera obsesiva, van configurando nuestra visin del mundo y de nosotros
mismos.

La falta de sentido en la vida, de sabidura sobre uno mismo y sobre el mundo genera
depresin. Ms adelante detallar esta afirmacin.

Los nuevos seres humanos, stos que hoy somos el producto ms sofisticado de la
evolucin, los homo sapiens, tenemos una estructura cerebral que es relativamente
nueva en la historia de la humanidad: el lbulo frontal. Esta estructura tiene muchas
funciones, pero una de las ms importantes es la de ser un simulador del futuro. Es el
lugar del cerebro donde generamos expectativas, sueos e ilusiones y donde nos
imaginamos cmo sera nuestra vida si tuviramos todo lo que, segn nosotros,
necesitamos para estar bien y ser felices.
Este simulador, el lbulo frontal, falla. Nos hace sobreestimar el impacto que tendrn
eventos futuros sobre nuestra felicidad. No es exacto, se equivoca. Me atrevo a decir
esto porque en los ltimos 20 aos se ha venido estudiando a las personas que parecen
ms felices; tambin a aquellos que sufrieron una desgracia o un golpe de
Resulta que ni los ascensos de puesto en el trabajo, ni un nuevo romance, ni perder
peso, ni comprar una casa tienen un impacto significativo en la sensacin de bienestar
de las personas. S impactan, pero no de manera radical.

Lo mismo podramos decir de las tragedias. La muerte, la enfermedad, los desastres
naturales impactan durante un tiempo a quien los padece pero, eventualmente, se supera
el trauma y se sigue adelante con la vida. Basta ver a los sobrevivientes de guerras,
tsunamis, terremotos, huracanes, retomando sus vidas unos meses despus.
La capacidad de recuperacin del ser humano es muy grande, gracias a que contamos
con un sistema psicoinmunolgico que nos permite cambiar nuestra visin del mundo
para sentirnos mejor sobre l. A veces la realidad externa no cambia, pero s podemos
cambiar la visin que tenemos de ella. En casos de desnutricin, maltrato crnico,
violencia, falta de condiciones humanas de vida, la fortaleza de este sistema
psicoinmunolgico se ve mermada. Sin embargo, encontramos siempre casos inslitos
de sobrevivientes que logran superar muchas adversidades y salir adelante.

Existen capacidades humanas que actan como amortiguadores de la depresin:
Valenta, optimismo, habilidades sociales, fe, trabajo tico, honestidad, perseverancia,
capacidad para fluir (que es el sentimiento que emerge de involucrarse totalmente en
una actividad creativa o ldica), capacidad de reflexin.
Me detengo un momento en la capacidad de fluir o flow, en ingls. sta es una
capacidad muy importante, la cual nos permite involucrarnos al cien por ciento en la
actividad que estemos realizando, sin pensar en el pasado o en el futuro, sino slo en
este momento. El budismo lo describe como atencin plena o mindfulness, en ingls.
Es tan popular y, sin embargo, tan difcil de alcanzar aqu y ahora. Y sin esto no quiere
decir que no existe el pasado, aunque a veces nos duela o nos estorbe, tampoco significa
que no tengamos planes, ilusiones y proyectos hacia el futuro. Sino que, simplemente,
en la vida cotidiana, lo nico que existe es este preciso instante y que, a veces, en la
espera de que algo maravilloso nos ocurra el sbado o en junio o en el 2011, nos
perdemos la belleza y el valor de cada instante de nuestra vida.
Por otro lado, tambin hay que hablar de las emociones negativas, que definitivamente
han tenido un valor evolutivo para la sobrevivencia de la humanidad. La capacidad para
anticiparse a las catstrofes permiti que la raza humana no se extinguiera en aquellos
lejanos tiempos donde la naturaleza se reacomodaba a cada instante; donde el hombre
era inerme ante las bestias que lo rodeaban. La ira como emocin tambin ha tenido un
valor para la autodefensa, para luchar por salir adelante y no slo como una emocin
destructiva.

No obstante, una de las estrategias importantes en esta idea del combate contra la
depresin es reeducar la atencin, la memoria y las expectativas hacia aspectos menos
negativos.

Por ejemplo, alcanzar a ver lo que est resultando bien en nuestra vida y no poner todo
nuestra atencin en lo que sale mal o no estamos logrando. Eso es reeducar la atencin.

Lograr exorcizar, por medio de la reflexin, la voluntad, el trabajo teraputico, la
meditacin, los recuerdos dolorosos del pasado, todas aquellas historias que nos atrapan
en el dolor, el rencor o los deseos de venganza. Es intentar reeducar la memoria, para
que se quede con las cosas mejores de cada situacin y de cada persona que cruza por
nuestra vida.

Y las expectativas, que parece que se inventaron para frustrarnos, porque rara vez las
cosas pasan como nosotros las soamos: a veces, por tener una idea rgida de cmo
debe verse el amor, devaluamos lo que alguien nos puede entregar afectivamente,
porque no corresponde exactamente a nuestros ideales; en ocasiones, esperamos tanto
de nuestros amigos, que terminamos decepcionndonos todo el tiempo.
Reeducar las expectativas querra decir ser capaces de valorar lo que hay, de vivir con la
realidad, de aceptar a los otros como son, de no esperar nada en particular; sin que esto
signifique claudicar en la lucha. Es generar una actitud de apertura, de paciencia, de ir
construyendo las cosas de a poco y tener la capacidad de disfrutar los pequeos pasos
que vamos dando en nuestro trabajo, con nuestra pareja, con nuestros hijos, con
nuestros amigos, con nosotros mismos.
MS ESTRATEGIAS:
- Sobre el pasado: cultivando la gratitud o el perdn
- Sobre el presente: disfrutando el momento y cultivando la atencin plena
- Sobre el futuro: desarrollando esperanza y optimismo
- Comprometindonos: en cualquier cosa que hagamos, ser leales y entregados. Esto no
necesariamente es placentero. A veces comprometerse implica renunciar a algunas
cosas. As que, no necesariamente, el placer es un antidepresivo. Cumplir con nuestra
palabra, ser confiables, ntegros y congruentes genera mayor felicidad en el largo plazo,
que buscar la inmediatez del placer
- Buscarle un significado trascendente a nuestra vida: esto es involucrarse en algo ms
grande que nosotros mismos: activismo poltico, social, ecolgico, causas altruistas,
ayuda a los otros, fe en algo superior. Todo esto, probadamente, genera estados de
felicidad.
- Disfrutar ms lo que estamos acostumbrados a hacer de prisa, como baarnos, comer,
escuchar msica, conversar. Bajarle al ritmo turbo cargado y aprender a estar con
nosotros y con los dems.
- Escribir tres bendiciones diariamente: tener un diario donde escribir cada noche 3
cosas buenas que les hayan pasado ese da. De pronto, pareciera que todo sale mal, pero
si ponemos atencin, seguramente, cada da ocurren cosas que nos sirven, que son
buenas de alguna forma, regalos que son invisibles para los que no ponen atencin y
traen el piloto automtico.
- Visita de agradecimiento: para cultivar la gratitud, visitar a alguien que nos haya
hecho un favor, un bien, que nos haya escuchado, que haya sido importante en nuestra
vida, que nos quiera y nos trate bien. Irle a ver, como un ejercicio de gratitud.
- Respuestas activas constructivas: responder activa y positivamente al contacto con los
dems. Mostrar inters en lo que los otros nos cuentan, involucrarnos en sus relatos,
expresar gusto, curiosidad, alegra, por las cosas que los otros nos comparten. sta es
una forma de conectarse con el mundo, de sentirse parte de algo ms grande. Lo
contrario es el mutismo autista del malhumorado, que no habla con nadie, que siempre
tiene la misma cara, que parece no interesarse en nada de lo que los dems le cuentan.
En ocasiones, de manera imperceptible, levantamos muros a nuestro alrededor y
despus nos preguntamos: por qu estoy tan solo?

Todas estas estrategias han probado su efectividad en depresiones de leves a moderadas,
que son las que hemos padecido la mayora de las personas en algn momento de
nuestra vida. La depresin mayor siempre requiere de un buen diagnstico, tratamiento
mdico y psicoterapia.
"La vida feliz es la vida del florecimiento humano, la vida que busca la excelencia".
Aristteles