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Obtencin de la ecuacin general para el flujo de gas a travs de tuberas

El valor del conocimiento de las condiciones para las cuales son aplicables las frmulas usadas en
el clculo del flujo de gas a travs de tuberas, tanto como las asunciones hechas en la derivacin
de esas frmulas, justifican un anlisis detallado de las ecuaciones bsicas.
A partir de tal anlisis, se entendern ms fcilmente las diferencias entre las frmulas para el
flujo del gas.
La derivacin matemtica incluye la frmula fundamental para el flujo de los fluidos compresibles
y la frmula general para el flujo de gas natural a travs de tuberas.
La teora del flujo de fluidos compresibles y la derivacin de las frmulas bsicas estn en la
mayora de los textos relacionados con la termodinmica.
La frmula general para el flujo de gas natural a travs de tuberas se puede obtener por varios
caminos; el mtodo siguiente parece ser ms directo: se considera un tramo de tubera entre dos
secciones cualesquiera, que son normales a las paredes del tubo. El flujo entre esas dos secciones
requiere cumplir dos condiciones especficas:
No se hace trabajo sobre el fluido por medios externos.
El flujo es permanente; o sea que el mismo peso de gas pasa por cada seccin de la tubera
durante un intervalo de tiempo.
Los gases se miden usualmente en trminos volumtricos, ms que por peso; sin embargo, las
relaciones de energa usadas en la obtencin de la frmula fundamental para el flujo de fluidos
compresibles se presentan ms fcilmente cuando se considera un peso dado de fluido.
Posteriormente se introducen los factores de conversin de peso a volumen.
En la siguiente derivacin de la ecuacin fundamental para el flujo de un fluido compresible a
travs de tubera el primer paso es aplicar la ley de conservacin de la energa, balanceando
solamente la energa mecnica.
A lo largo de la longitud arbitraria de tubera seleccionada, el balance de energa mecnica por
unidad de peso del fluido que escurre es:

Donde los subndices 1 y 2 designan las condiciones en las secciones de entrada y de salida,
respectivamente.
La notacin para la ecuacin (1) puede ser en cualquier sistema de unidades.
Z: energa potencial por unidad de peso de fluido, debida a su posicin, medida por su altura por
encima de un nivel de referencia asumido.
: energa mecnica exigida para pasar la unidad de peso de fluido a travs de la seccin.
p: presin absoluta del fluido que escurre.
: peso especfico del fluido a presin p, es igual al inverso del volumen especfico v, que
representa el volumen de la unidad de peso del fluido a la presin p.
: energa cintica por unidad de peso del fluido.
V: velocidad del fluido en la seccin.
g: aceleracin debida a la accin gravitatoria.
He: Trabajo (energa) mecnico hecho y recibido por la unidad de peso de fluido debido a su
expansin mientras pasa de la seccin de entrada a la seccin de salida.
En el flujo de un fluido compresible a travs de una tubera, cada unidad de peso del fluido en
expansin de una presin p1 y un volumen especfico v1 a una presin p2 y un volumen especfico
v2 hace el trabajo sobre el fluido que lo rodea, y, en un tubo donde el flujo es
permanente, cada unidad de peso de fluido recibe esta misma cantidad de trabajo del resto de
fluido en el tubo, por consiguiente, cada unidad de peso de fluido se puede considerar como
haciendo este trabajo sobre s mismo, as que

hf: trabajo (energa) mecnico desarrollado por la unidad de peso de fluido en vencer la resistencia
cortante de la friccin entre las secciones de entrada y salida del tramo considerado.
A partir del balance de energa de la ecuacin (1) se pueden derivar frmulas para numerosas
condiciones de flujo.
En el desarrollo de una frmula general para el flujo de gas natural a travs de tuberas se
considerarn solamente las condiciones que conciernen al transporte comercial.
En la aplicacin de la ecuacin (1) al flujo de gas natural a travs de tuberas algunos de los
factores son de una pequea magnitud relativa y pueden ignorarse; adems, se hacen muchas
asunciones que permiten simplificaciones sin afectar sustancialmente el valor de las ecuaciones
resultantes.
Tres de esas asunciones o condiciones son las siguientes:
1. El flujo ocurre bajo condiciones isotermas, o sea que la temperatura del gas permanece
inalterada.
La temperatura del gas coincide con la de la tubera y como las tuberas de gas natural usualmente
se instalan enterradas, la temperatura del gas que fluye no se afecta apreciablemente por cambios
rpidos de la temperatura atmosfrica. Los cambios de temperatura del gas usualmente son
estacionales y las observaciones simultneas de temperatura en las secciones de entrada y salida
del tramo de tubera son generalmente las mismas.
2. El gas se comporta de acuerdo a la ley de Boyle, que establece que a temperatura constante el
volumen ocupado por un gas es inversamente proporcional a la presin absoluta (pv=K). Por
consiguiente, para la asuncin de flujo isotrmico, los productos de presin y volumen que
aparecen en ambos miembros de la ecuacin (1) se cancelan ( ; ) y la ecuacin
se convierte en

Sin embargo, es bien conocido que los gases reales no cumplen estrictamente la ley de Boyle. La
desviacin del gas natural de la ley de Boyle es significante a altas presiones y depende tanto de la
composicin qumica del gas natural como de las condiciones de presin y temperatura bajo las
cuales se encuentra.
Las desviaciones de la ley de Boyle para un grupo representativo de gases naturales, fueron
determinadas inicialmente por Johnson y Berwald, quienes reportan [1] algunos datos detallados
concernientes a su magnitud y efecto en el clculo de ratas de flujo.
3. La tubera es horizontal. Los cambios de elevacin a lo largo de una tubera rara vez son muy
grandes y su efecto en el clculo del flujo de gas usualmente es despreciable; sin embargo, para el
flujo de lquidos, el peso del fluido hace imposible ignorar las diferencias en elevacin al escribir un
balance de energa.
El peso especfico del gas natural bajo las presiones ordinarias en las tuberas es pequeo
comparado con el de los lquidos y en la mayora de condiciones las diferencias de energa
potencial del gas debido a diferencias de elevacin tienen un pequeo significado relativo.
La tasa de flujo es usualmente suficientemente alta para dar grandes valores a los trminos de la
ecuacin (1) comparados con las diferencias de valores entre los trminos Z1 y Z2.
Por consiguiente Z1 y Z2 se eliminan en la ecuacin (1).
Johnson y Berwald presentaron por primera vez [1] los datos obtenidos en ensayos de flujos
donde se relacionan las diferencias de elevacin observadas y sus efectos en el clculo de la tasa
de flujo.
De acuerdo con estas tres asunciones; flujo isotrmico, cumplimiento de la ley de Boyle y tubo
horizontal, la ecuacin (1) se convierte en

o sea:

En el flujo de gas natural a travs de tubera ocurren usualmente considerables cadas de presin
entre las secciones de entrada y salida, por lo tanto se tendrn en cuenta las condiciones de flujo
relativas a "grandes porcentajes de cada de presin" mencionadas originalmente por Walker y
otros [2].
Como la presin a lo largo de la tubera disminuye y la temperatura permanece constante, el
volumen del gas aumenta.
Y como el mismo peso de gas cruza cada seccin del tubo durante el mismo intervalo de tiempo, y
el tubo es de rea constante en la seccin, la velocidad del flujo aumenta.
l). Para esa
longitud diferencial l la ecuacin (3) es:

Antes de evaluar el trmino hf es necesario definir brevemente la naturaleza del flujo de gas
natural en el transporte comercial:
En el flujo de fluidos el movimiento de las partculas fluidas a travs del tubo es laminar
turbulento.
Como su nombre lo indica, en el flujo laminar el movimiento de las partculas es paralelo a las
paredes del tubo y no hay corrientes transversales, mientras que en el flujo turbulento existen
corrientes transversales o vrtices.
Se considera que el flujo laminar ocurre usualmente a bajas velocidades. El trabajo de Reynolds [3]
establece las relaciones entre el tipo de flujo y el dimetro del tubo, la velocidad del flujo y la
densidad y la viscosidad del fluido.
En el transporte comercial de gas natural por tubera el flujo es decididamente turbulento y es
para este tipo de flujo que se expresa aqu la ecuacin del balance de energa.
El trabajo hecho para vencer la resistencia de la friccin en la distancia l es igual al producto
entre la resistencia de friccin y la distancia a lo largo de la cual se vence esa resistencia.
Para flujo turbulento, segn Prandtl [4], la resistencia a la friccin es proporcional a la superficie
de contacto con el fluido, aproximadamente proporcional al cuadrado de la velocidad y
proporcional al peso especfico del fluido.
Ahora, si la resistencia es proporcional al cuadrado de la velocidad (V) es tambin proporcional a
la cabeza de velocidad (V/2g).
Rf) es proporcional a:

donde:
l :longitud del tubo
P :permetro del tubo
V :velocidad del flujo
g :aceleracin de la gravedad
:peso especfico del fluido
o sea que

El trmino f es el factor de proporcionalidad requerido para satisfacer la igualdad y es
comnmente llamado factor de friccin.
Ahora, el trabajo requerido para vencer la resistencia de la friccin en un tramo

El peso de fluido en ese tramo de tubo es igual al rea de la seccin, A, multiplicada por la longitud
del tramo, o especfico del fluido, ,o sea:

Y el trabajo requerido para vencer la resistencia de la friccin en la longitud l, por unidad de peso
es:

D/4 se obtiene

que no es ms que otra versin de la ecuacin de Darcy-Weisbach
En la ecuacin (4) el trmino He puede evaluarse como

Sustituyendo en la ecuacin (4) los valores para hf y He como se expresan en las ecuaciones (5)
y (6), tenemos:

Para simplificar la solucin de la ecuacin (7), V, V y se expresan en trminos del caudal
volumtrico (Q), el caudal en peso (Qp), la constante del gas (R) y la temperatura del gas (T), as:


(para un gas ideal)
Sustituyendo en la ecuacin (7):

Dividiendo ambos miembros entre v:

Integrando entre los lmites 0 (cero) y L para la longitud y v1 y v2 para el volumen:


Pero, como p1v1 = p2v2 = RT , la ecuacin se puede escribir as:

o sea:

Multiplicando ambos miembros de la ecuacin por (RT/p1):

Agrupando para (QpRT/p1) queda:

Resolviendo para (QpRT/p1):

Reordenando:

Ahora, como
v1 = RT/p1 -----------> Qpv1 = QpRT/p1 y como
-----> Qpv1 = AV1 se puede escribir:
QpRT/p1 = AV1
Adems, como para tuberas comerciales la relacin longitud a dimetro (L/D) es grande
comparada con la relacin de presiones a la entrada y a la salida del tramo, el valor del trmino
ln(p2/p1) es despreciable en comparacin con el valor del trmino 4fL/2D y para clculos
ordinarios podr ignorarse; as la ecuacin (8) podr escribirse:

Ahora, como el caudal en volumen es Q=AV y R = KG/M, donde M es el peso molecular del gas
(N/mol) y KG es la constante universal de los gases.
Sustituyendo estos valores se tiene:

Sin embargo, la ecuacin (9) debe y puede simplificarse de manera que pueda expresarse en
trminos de variables que se midan ms fcilmente.
La principal funcin de cualquiera frmula de flujo en tuberas est en su aplicacin al diseo de
sistemas de tuberas. Por esta razn es deseable expresar las relaciones de los diversos factores
que influyen en el flujo en su forma ms simple para facilitar el clculo de cualquiera de las
variables cuando se conocen las dems.
La ley de los gases (pv = RT) nos permite relacionar las condiciones absolutas (p,T) con las
condiciones ambientales, o de base (p0,T0), para lo cual multiplicamos la ecuacin (9) por
p1T0/p0T, as:
que es lo mismo que

El rea en trminos del dimetro es A = D/4:

La gravedad especfica de los gases (G) se determina respecto al aire, as:
G = M/Maire o sea M = Maire.G y se tiene:

Esta es la ecuacin fundamental para el flujo de fluidos compresibles a lo largo de tuberas.

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