Ecologa INT 132

Informacin Complementaria
Prof. Natalia Caldern


El ecosistema: elementos fundamentales

Los seres vivos (organismos) interactan con su medio ambiente en muchos niveles.

Las condiciones fsicas que rodean a un organismo, como la temperatura ambiental,
la humedad y la intensidad de la luz, influyen en los procesos fisiolgicos
1
bsicos
que son cruciales para la supervivencia y el crecimiento.







El medio ambiente en el cual cada organismo lleva a cabo su lucha por la
existencia es un lugar, una localizacin fsica en el tiempo y en el espacio
(ejemplo: isla galpagos a finales del siglo XIX). Este medio ambiente incluye
tanto las condiciones fsicas como la variedad de organismos que coexisten
dentro de sus lmites (=Ecosistema).

En trminos generales, el ecosistema est conformado por dos componentes
bsicos que interactan: el componente vivo, o bitico y el componente fsico, o
abitico.


Elementos Abiticos (Caractersticas fsicas del medio ambiente)
Las variaciones geogrficas del clima, principalmente de las temperaturas y las
precipitaciones son caractersticas fsicas que determinan la distribucin a gran
escala de la vegetacin y, por consiguiente, de los tipos de ecosistemas y de toda la
biota
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que estos albergan.

Radiacin Solar
La radiacin solar, la energa electromagntica que irradia el Sol, viaja sin ningn
obstculo a travs del vaco espacial, hasta que alcanza la atmsfera terrestre.
Todos los objetos emiten energa radiante, la naturaleza exacta de la energa
emitida, sin embargo, depende del objeto.
Una superficie muy caliente como la del Sol (aproximadamente 5800C), emite
principalmente radiacin de onda corta. Por el contrario, los objetos ms fros,
como la superficie de la Tierra (con una temperatura media de 15C) emiten una
radiacin de longitud de onda ms larga, o radiacin de onda larga.



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Procesos fisiolgicos: Se refieren a los eventos a nivel bioqumico que hacen posible la
realizacin de diversas funciones en un organismo, ejemplo: respirar.
2
Biota: Conjunto de seres vivos
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La cantidad de radiacin de onda larga emitida por la Tierra constituye mas del 21
por ciento de la radiacin solar absorbida.

La mayor parte de la energa de onda larga emitida por la Tierra es absorbida
por el vapor de agua y CO
2
de la atmsfera y las nubes mientras una
pequea parte sale hacia el espacio. Gran parte de esta energa se irradia
nuevamente hacia la Tierra y produce el efecto invernadero, fundamental
para mantener el calor de la superficie terrestre.



Radiacin y Latitud
La cantidad de energa solar interceptada en cualquier punto de la superficie
terrestre vara notablemente segn la latitud, resultando en un gradiente decreciente
de temperatura desde el Ecuador hacia los polos.
Las Estaciones
La radiacin solar interceptada vara sistemticamente a lo largo del ao. Los
cambios entre los das clidos del verano a los fros del invierno, as como a la
duracin del da se deben a la inclinacin de la Tierra en un ngulo de 23.5. Este
ngulo es el eje de giro de la Tierra en relacin al plano imaginario por el que viajan
todos los planetas alrededor del Sol (plano de la eclptica) a excepcin de Plutn.

La Atmsfera y las masas de aire en movimiento
El manto de aire que rodea a la Tierra, es decir, la atmsfera, no es esttico sino se
encuentra en un estado de constante movimiento que se origina en las masas de
aire que se elevan y descienden y en el movimiento de rotacin de la Tierra
sobre su eje.
Como la regin ecuatorial recibe la mayor entrada de radiacin solar, el aire caliente
se eleva, por ser menos denso que las masas de aire que se encuentran por
encima, hasta el lmite de la atmsfera, estableciendo una zona de bajas presiones
sobre la superficie.
Dado que hay ms aire caliente en elevacin, las masas de aire se ven forzadas a
esparcirse en direccin a los polos Norte y Sur.
Debido a que la Tierra gira sobre su eje, las masas de aire poseen una desviacin
en el patrn de flujo, las masas de aire y todos los objetos en movimiento en el
hemisferio Norte se desvan hacia la derecha, y en el hemisferio Sur hacia la
izquierda. Esta desviacin en el patrn de flujo se denomina efecto de Coriolis.



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Corrientes Ocenicas
La energa solar, el viento y la rotacin de la Tierra crean corrientes ocenicas.
De hecho, las corrientes ms importantes de los ocanos generalmente imitan el
movimiento de las corrientes de viento que se encuentran sobre ellas hasta que se
cruzan con algn continente.
Las precipitaciones: patrn global

Uniendo los conceptos de patrones de temperatura, vientos y corrientes ocenicas,
se puede comprender el patrn global de las precipitaciones: las precipitaciones son
ms abundantes en la regin del Ecuador y disminuyen a medida que nos movemos
hacia el Norte y hacia el Sur. Otro patrn en el que hay que fijarse es que las lluvias
son mayores en el hemisferio Sur, comparado con el hemisferio Norte. Esto se debe
a que los ocanos cubren una mayor proporcin del hemisferio Sur, y el agua se
evapora ms fcilmente de la superficie del agua que de la superficie del suelo y la
vegetacin.



El Suelo

El suelo es el cimiento del que depende la vida terrestre, es el medio para el
crecimiento de las plantas, el factor principal que controla el destino del agua en los
ambientes terrestres, el sistema de reciclaje en la naturaleza, en el que los residuos
vegetales y animales se descomponen y se transforman en sus elementos bsicos y
es el hbitat de una diversa vida animal, desde pequeos mamferos hasta
innumerables formas de vida microbiana.

El suelo es un producto natural de los minerales y de la materia orgnica no
consolidada en la superficie de la Tierra.






















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PREGUNTAS

Quesloquedeterminaqueunaregingeogrficaenparticularseaunaselvatropical,
unallanuracubiertadehierbaounpaisajeridodedunasdearena?

Cmoserelacionaelefectodelaradiacinsolaryelpatrnglobaldecorrientes
ocenicas?

Cmovaraelpatrnglobaldetemperatura?

Identifiqueaquelelementoofactorabiticoqueesresponsablededirigirladisponibilidad
deaguaenlosambientesterrestresascomoconstituirelespaciodondemuchosorganismos
viven?
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