2.

PORQUE EL ALCOHOL ES ADICTIVO

Los investigadores de la Universidad de California, San Francisco, descubrieron que el
cerebro de la gente que bebe en exceso parece ser particularmente receptivo a los
compuestos que provocan la sensacin de placer y recompensa tras una bebida.
Aunque esto se sospechaba desde hace dcadas, es la primera vez que un estudio logra
observarlo en el cerebro de seres humanos.
Y el hallazgo, afirman los cientficos en la revista Science Translational Medicine (Science,
Medicina Traslaciones), podra conducir a nuevas herramientas para tratar el abuso de
alcohol.
Se sabe que el alcoholismo es un trastorno causado por factores tanto biolgicos como
psicolgicos.
Estudios en el pasado llevados a cabo con animales han mostrado que el abuso del
alcohol produce cambios qumicos en el cerebro que incrementan la tolerancia y, por
consiguiente, la dependencia a la sustancia.
Hasta ahora, sin embargo, no se ha logrado entender cules son los mecanismos
biolgicos que intervienen en estos cambios de la estructura cerebral y que hacen que un
individuo tenga la necesidad compulsiva de seguir bebiendo.

2.1. Ms endorfinas, ms placer

Igual que otras sustancias adictivas, como la cocana y las anfetaminas, el consumo de
alcohol provoca la liberacin de endorfinas, unos compuestos qumicos opioides que se
adhieren a receptores en los centros de recompensa del cerebro provocando la sensacin
de placer que produce el alcohol.

Lo que hasta ahora se desconoca, sin embargo, son los mecanismos que subyacen a
este proceso de consumo y recompensa, y por qu algunas personas sienten la
necesidad de seguir bebiendo y otras no.
Para investigarlo, la doctora Jennifer Mitchell y su equipo sometieron a un grupo de 25
individuos -13 bebedores excesivos y 12 no bebedores- a escneres cerebrales de
tomografas PET (por emisin de positrones).
Las imgenes fueron tomadas antes y despus de que ambos grupos de individuos
consumieran una bebida alcohlica.
Los resultados mostraron que el consumo de la bebida alcohlica provocaba, tanto en los
bebedores como en los no bebedores, la liberacin de endorfinas en dos regiones
particulares del cerebro: el ncleo accumbens y la corteza orbitofrontal.




Esto revela, afirman los autores, que independientemente de cunto beba una persona, el
consumo de alcohol produce la liberacin de endorfinas en esas dos regiones cerebrales.
Observaron que cuantas ms endorfinas se liberaban en el ncleo accumbens, mayor era
el sentimiento de placer del individuo, tanto bebedor como no bebedor.
Sin embargo, cuantas ms endorfinas se liberaban en la corteza orbitofrontal, mayor era
el sentimiento de intoxicacin que experimentaban los bebedores excesivos.
Pero esto no lo experimentaban los no bebedores.
Segn los cientficos, esto muestra cmo las endorfinas contribuyen a largo plazo al
abuso del alcohol y cmo la liberacin de grandes cantidades de endorfinas provoca que
la bebida alcohlica sea ms placentera. Lo cual a su vez contribuye a querer beber ms.
Tal como explica la doctora Mitchell, "esto indica que los cerebros de los bebedores
excesivos o bebedores con problemas van cambiando en una forma que los hace
encontrar el alcohol cada vez ms placentero". "Y esto puede ser la clave de cmo se
desarrolla, en primer lugar, el problema del alcohol". "Porque ese sentimiento cada vez
ms grande de recompensa los hacer beber cada vez ms", agrega.
La investigadora sostiene: "Esto es algo que hemos especulado durante cerca de 30
aos, basados en estudios con animales, pero hasta ahora no habamos podido
observarlo en humanos".
"Y nos ofrece la primera evidencia directa de cmo el alcohol hace a la gente sentirse
bien".
La investigacin fue financiada por el Departamento de Defensa de Estados Unidos y el
Fondo para la Investigacin sobre Abuso de Drogas y Alcohol del Estado de California.

2.2. Fundamentos qumicos:
As como se sabe que el alcohol puede ser adictivo debido a los cambios que causa en el
comportamiento, y la premiacin por as decirlo de las dems personas que observan este
comportamiento, el alcohol tambin produce cambios en un nivel qumico en el cuerpo y
estos cambios tambin pueden ser adictivos.


Los estudios sugieren que el alcohol incrementa la produccin de endorfinas (como ya se
mencion antes), las endorfinas son pptidos opioides endgenos que funcionan como
neurotransmisores. Son producidas por la glndula pituitaria y el hipotlamo en
vertebrados durante el ejercicio fsico, la excitacin, el dolor, el consumo de alimentos
picantes o el consumo de chocolate, por ejemplo, el enamoramiento y el orgasmo, y son
similares a los opiceos en su efecto analgsico y de sensacin de bienestar.
El concepto de premiacin es importante en la medicina de la adiccin, as como usando
grandes cantidades de drogas usualmente causan daos severos que pueden conllevar a
que se haga uso ms compulsivo de la droga. El alcohol si tiene algunos atributos que
pueden contribuir a que las personas adictas dejen de consumir tanta cantidad de la
sustancia que incluye:
Nauseas
Prdida del control muscular
Sedacin
Respiracin y ritmo cardiaco lento


Algunas personas que beben demasiado experimentan todos estos sntomas tan
inhibidores que fisiolgicamente son incapaces de seguir tomando. Ellos estn tan
afectados y ms llamados a dormirse en donde estn que seguir pidiendo un vaso
ms. Pero esas personas que pueden beber mucho ms y que en el transcurso de
esto su cuerpo va peleando con los efectos de la intoxicacin que est ocurriendo en
su cuerpo experimentan cambios qumicos extremos y esto puede permitir que sigan
tomando incluso cuando ya deberan parar.
2.3. Una adiccin ha nacido
Los estados tempranos de una adiccin son caracterizados por la tolerancia y
dependencia. Despus que una droga emborrache, el adicto necesita ms de la
sustancia para obtener el mismo efecto en el humor o concentracin y as
repetitivamente. Esta tolerancia provoca un mayor poder de la droga para generar
dependencia, una necesidad que uno mismo manifiesta como una emocin dolorosa,
que a veces, es cortada por la reaccin fisiolgica del cuerpo hacia la droga.
Ambos tolerancia y dependencia ocurren porque el abuso de la droga produce,
irnicamente, supresin de los circuitos del cerebro que reproducen la sensacin de
satisfaccin. En el centro de esta cruel supresin esta una molcula conocida como
CREB (cAMP response element-binding protein, protena de unin-respuesta al
Adenosin monofosfato cclico) es una protena que regula la expresin o actividad de
los genes y por lo tanto todo comportamiento de las celular nerviosas.
Cuando las drogas son administradas, la concentracin de dopamina en el ncleo
accumbens aumenta, induciendo que la respuesta de las clulas de la dopamina
produzca una pequea molcula de sealizacin el Adenosin monofosfato cclico, que
en turnos activa el CREB. Despus que el CREB est encendido se une a un
especfico set de genes que activan la produccin de protenas que esos genes
codifican.
El uso crnico de la sustancia causa elevada activacin del CREB, que aumenta la
amortiguacin de recompensa que se recibe al consumirla la sustancia. Por ejemplo
CREB controla la produccin de la dinorfina, una molcula natural con efectos iguales
al opio. La dinorfina es sintetizada por un subgrupo de crea un bucle e inhibe las
neuronas en el VTA (grupo de neuronas que se encuentran en la parte media baja de
mesencfalo, el VTA es el origen de las clulas dopaminergicas y estn implicadas en
el sistema natural de recompensa de las drogas naturales del cuerpo). La introduccin
de la dinorfina por medio del CREB induce a la mayor tolerancia hacia el alcohol por
medio de disminuir cada vez ms la sensacin de premiacin o satisfaccin al
alcoholizarse. El incremento de la dinorfina tambin contribuye a la dependencia, y su
inhibicin de la recompensa hace que la persona al sentir la ausencia de la droga se
deprima y sea incapaz de sentirse cmodo u obtener satisfaccin con otro tipo de
actividades. Sin embargo las acciones del CREB es solo el comienzo de la historia.
Aqu una imagen que resume lo explicado.
Delta Fos B: la clave del deseo incontrolado
1. La dopamina tambin lleva a la produccin de la protena delta Fos B, una simple
porcin de drogas adictivas producir esta protena, que se acumula en las neuronas.
Cada vez que la droga es consumida, se acumulara ms delta Fos B, hasta que haya
un cambio gentico, afectando que genes se activaran o no. Activar estos
mecanismos frecuente y violentamente causara cambios que persistirn mucho
despus que se haya detenido el consume de la droga, llevando a un dao irreversible
del sistema de dopamine del cerebro e inclinando al sujeto a que sea ms propenso a
la adiccin.
2. Delta fos B reprime la sntesis de la dinorfina y activa genes especficos diferentes a
los activados por el CREB.
3. Los genes activados dan incremento a las protenas envueltas en la sensibilizacin a
la respuesta ante la droga y hace recordar el abuso de la droga al cuerpo.
4. La protena CDKS por ejemplo podra promover cambios estructurales en las
neuronas del ncleo accumbens volvindolas completamente sensibles a cualquier
droga o seal de esta.




2.4. Algunas dudas que podran conllevar a una adiccin

Por qu el alcohol te pone sentimental?
Probablemente alguna vez te has puesto feliz, impulsivo, agresivo e incluso has llorado
cuando ests borracho. El alcohol afecta todos los rganos del cuerpo, pero su efecto
sobre el cerebro es lo que determina nuestro comportamiento mientras estamos bajo su
dominio.
Una vez que el alcohol llega a la sangre, una pequea porcin de alcohol es absorbido en
la sangre a travs del revestimiento del estmago. El alcohol se disuelve en el agua de la
sangre, viaja por el torrente sanguneo y es procesado por el hgado antes de ser
excretado.
Sin embargo, cuando esto ocurre, es capaz de cruzar la barrera de la sangre y entrar
directamente en el cerebro a travs de la circulacin. En este punto, es cuando ocurren
los cambios en el comportamiento y los procesos mentales.
El alcohol es un agente depresor que incita una reaccin qumica que reduce la actividad
del sistema nervioso central, responsable de la interpretacin de las seales sensoriales,
el control de la funcin motora, el pensamiento y el razonamiento, y la regulacin de las
emociones.
El alcohol siempre es relajante?
De acuerdo a un estudio realizado por expertos del Centro del Sueo de Londres, beber
un poco de vino, whisky o cualquier otro tipo de alcohol antes de ir a la cama puede
ocasionar que no conciliemos rpidamente el sueo.

Sin embargo, a largo plazo, este hbito afecta significativamente las fases del sueo y
puede llegar a producir episodios de insomnio.

El alcohol acorta el tiempo que necesita una persona para quedarse dormida
incrementando el sueo profundo (NREM), sin embargo, reduce el sueo paradjico que
es el ms placentero (REM), explic Irshaad Ebrahim, uno de los autores de la
investigacin.
Tomar tequila es bueno para resfriado?
Muchos remedios caseros aseguran que tomar tequila es bueno contra los resfriados, sin
embargo puede ser contraproducente. Las bebidas alcohlicas como el tequila
contribuyen a empeorar la deshidratacin del cuerpo cuando se est enfermo. Lo mismo
sucede con el caf y el refresco.
Se previene gastritis tomando alcohol?
Un estudio publicado en enero del 2003 por la Revista Americana de Gastroenterologa,
demostr que el consumo moderado y regular de vino tinto reduce el riesgo de lceras
ppticas y puede ayudar al organismo a liberarse de las bacterias que se sospecha sean
causantes de las mismas.
El alcohol te puede dejar ciego?
Una taza de alcohol metlico o metanol puede ser mortal. La mezcla, que se obtiene del
destilado de la madera y caa, causa una falla multiorgnica: dao renal, alteracin
cerebral y ceguera.
El metanol en bebidas alcohlicas puede provenir de diferentes fuentes, como la
adulteracin, ya que el metanol es ms barato, adems de un proceso mal controlado de
la fermentacin en algunos licores. Es por eso que se dice que el alcohol barato te puede
dejar ciego.
El alcohol nos hace sentir seductores?
Un estudio de la Universidad Pars-Descartes asegura que entre ms alcohol bebe una
persona ms seductora se siente. Ya que el alcohol en el cerebro mejora la percepcin
sobre s mismo.

Existen dos hiptesis: que con el consumo mejorara el atractivo que cada persona se
otorga y que quienes no se ven con esa misma bondad ahonden sus defectos.
Combinar bebidas emborracha ms?
Es un mito. El mezclar bebidas de diferente contenido alcohlico no emborracha ms,
pero puede provocar malestar. La cantidad de alcohol que circula en la sangre determina
la intoxicacin etlica.







http://quo.mx/2011/05/17/verbum/el-peligro-de-la-adiccio-n
http://www.michaelshouse.com/alcohol-treatment/why-is-alcohol-so-addictive/
http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2012/01/120111_alcohol_cerebro_adiccion_men.sht
ml
http://www.siskiyous.edu/class/bio12b/images/TheAddictedBrain.pdf
http://www.soberrecovery.com/forums/what-recovery/171657-delta-fos-b-chemical-causes-
permanent-addiction-within-brain.html