Situar la Constitucin de 1812 en el contexto de las
Constituciones Imperiales Josep M. Fradera Universitat Pompeu Fabra
Se sita a la Constitucin de Cdiz de 1812 dentro de la taxonoma que distingue a las Constituciones imperiales de las coloniales, siendo las primeras aquellas que no distinguen territorial y jurdicamente a la metrpoli de las colonias. Este diseo institucional originado en la igualdad natural del hombre tiene implicaciones relevantes para la definicin de ciudadana, su representacin poltica, y para la construccin de la nacin moderna.
Este no es el escrito de un constitucionalista. Ni siquiera lo es de un especialista en el momento constitucional gaditano. Por esta razn, no pretende descubrir aspectos poco conocidos del texto de Cdiz o explicar mejor el sentido de todas o alguna de sus partes. Doctores tiene la Iglesia que me ahorran una tarea para la que no me siento preparado. El nico propsito de estas pginas consiste en tratar de situar algo mejor la primera Constitucin liberal espaola en el lugar que le corresponde en la afirmacin de los regmenes representativos en el mundo. Para ello, me limitar a sealar una de sus caractersticas esenciales su alcance imperial, abarcador de la metrpolis europea y de los territorios de la Corona en otros continentes, con las implicaciones que ello comportaba, para compararla as con otras experiencias coetneas. Como el lector podr observar, esta dimensin comparativa no resulta nada extempornea. Todo lo contrario: contribuye a clarificar el significado del texto y las posibilidades de consolidacin del rgimen poltico que pretenda fundar. 2
Conocido socialmente como la Alegora de la adopcin de la Constitucin de 1812, este lienzo de Goya fue concebido inicialmente para representar la idea de los avances cientficos. Francisco de Goya, La verdad, el tiempo y la historia,1797-1800. leo sobre tela. Museo Nacional de Estocolmo, Suecia. El mbito transocenico de aplicacin de la Constitucin es, por lo tanto, lo que aqu trata de enjuiciarse. En efecto, la Constitucin no se presenta como un texto slo para espaoles, para los espaoles peninsulares en la terminologa de poca, tal como pareci a los historiadores naturales de Espaa durante mucho tiempo. Al contrario, pretenda abarcar a todos aquellos que habitaban en los territorios de la monarqua, estuviesen donde estuviesen. 1 En consecuencia, vala incluso para quienes vivan en los ms remotos confines de la misma como, por ejemplo, Filipinas, aunque resultase muy difcil aplicarles idea alguna de un pasado que les haca acreedores a ello. Por esta razn, Manila fue el rincn ms remoto en participar del primer experimento constitucional espaol, pero lo hizo.2 Esta dimensin imperial del mbito de aplicacin del texto gaditano mereci, por el contrario, las explicaciones y reflexiones de los contemporneos. La ms conocida de todas es la que puso en circulacin el revolucionario asturiano lvaro Flrez Estrada con posterioridad a los hechos. En su texto insiste, retomando la clebre declaracin de la Junta Central, en que Espaa no posea colonias en Amrica sino territorios iguales en categora a los de la parte europea del cuerpo poltico. En los trminos descritos por Flrez, los liberales gaditanos se habran limitado a restituir la igualdad originaria entre unos y otros.3 El argumento de Flrez conduca a una observacin de gran calado: los territorios ultramarinos no eran colonias en la medida en que estaban habitados por iguales. Esta aseveracin no debe confundirnos. Quien sera diputado en el Trienio Liberal (1820-1823) dej muy claro, con argumentos de elevado tono etnocntrico, que aquella forma de ver las cosas no 3
inclua por igual a aquellos otros habitantes marcados con diferencias notorias con relacin a los americanos de origen europeo. El goce de derechos compartidos por parte de indios y descendientes de africanos (estos ltimos tambin llamados castas pardas en la terminologa imperial) era algo controvertido; dependera en todo caso de una decisin posterior: la de aqullos para los que el disfrute de la plenitud de derechos pareca un traje a medida. Las disensiones a las que se refera Flrez Estrada eran las que enfrentaron a espaoles europeos con americanos; eran conflictos entre iguales.4 La Constitucin, como marco de derechos y de representacin, estaba pensada en trminos genuinamenteetnocntricos; otra cosa era que las conveniencias polticas y las necesidades del momento hubiesen empujado a los constitucionalistas gaditanos a abrir la mano a unos invitados en principio no deseados.
Las castas pardas fueron excluidas de la ciudadana espaola; por el contrario, los indios s fueron incluidos. Escuela mexicana, De Negro e India produze Lobo, siglo XVIII. leo sobre tela. Coleccin Lydia Gonzlez Sada. Las alusiones a la falta de cultura que el liberal asturiano deja resbalar en su texto al encarar la cuestin de los derechos de indios y castas pardas son muy reveladoras respecto al tema arriba planteado.5 No obstante, el proceso constitucional gaditano se decant en una direccin compleja respecto a la definicin del alcance de la ciudadana. En pocas palabras: quin estaba dentro y quin quedaba fuera. Los indios fueron asimilados sin restriccin alguna a la ciudadana y el derecho a la representacin porque lo exigan as los derechos de la nacin y de la comunidad catlica, a pesar de las dudas que sobre esta ltima condicin introdujeron las exigencias de la ilustracin catlica.6 La exclusin de la ciudadana de los descendientes (en cualquier grado) de africanos libres, las castas pardas, se convertir por el contrario en el asunto ms espinoso de todos los que enfrentaron las Cortes constituyentes. En este caso, la 4
posicin de los constitucionalistas metropolitanos no deriv en primera instancia de aquel etnocentrismo previo que lo impregnaba todo, sino que fue resultado de un complejo clculo de costes y beneficios por parte de la Comisin Constitucional. Conviene no engaarse sobre el particular. El ejercicio de los derechos inherentes a la ciudadana (figura que desaparecer en futuros textos constitucionales espaoles) se piensa en el marco de proyecciones sociales que derivan de la estructura de la sociedad de fines de sigloXVIII. En funcin de ellas y del etnocentrismo compartido por las elites europeas en ambos lados del Atlntico, resultaba muy difcil imaginar que los indios y las castas pardas fuesen percibidos como elementos activos en la sociedad poltica que las nuevas reglas se proponan alumbrar. Con todo, espaoles peninsulares y americanos precisaban incorporar a aquellos grupos a los censos, de la misma manera en que la amplia autonoma local y la movilizacin contra Napolen exigiconceder el derecho de voto a la poblacin masculina adulta, un hecho que tendra consecuencias de gran profundidad y duracin. Conviene reflexionar sobre las razones del sesgo universal monrquico de la proclamacin gaditana. Las instrumentales son tan obvias que es suficiente con mencionarlas casi de paso. En efecto, la Constitucin nace como un instrumento de lucha contra la potencia invasora y para el mantenimiento de la unidad del cuerpo poltico monrquico. Nace adems condicionada por el hecho de que la Constitucin napolenica de Bayona fue aprobada con anterioridad y con la presencia de una representacin americana.7 La monarqua se entiende entonces como un todo nico, ms all de la propia dinasta de monarcas-propietarios y ms all tambin de la identidad poltica de los reinos peninsulares (y de Amrica como parte del de Castilla). Por este motivo, no se considera adecuado mantener las divisiones antiguas en la organizacin territorial y en la identidad poltica nueva. Una cosa era la inspiracin historicista presente en Jovellanos y Capmany, la Junta Central y los amigos de lord Holland para potenciar una lectura positiva de las antigua[s] [...][constituciones] del reino como fuente de legitimidad en que inspirarse y otra muy distinta el planteamiento que se impone. Otra la que finalmente sali adelante. El texto que se aprobar representa una cesura con el pasado, en la imposibilidad material e ideolgica de convertir aqul en operativo. Esta cesura desplazar las razones histricas, entonces, en beneficio de una lectura que se apoya en una idea ms moderna de los derechos polticos. De algn modo es la reproduccin del debate que dividi a los franceses entre 1789 y 1791. La lectura del lugar de Amrica y Filipinas en la Constitucin tiene mucho qu ver con esta visin del valor revolucionario del proceso poltico, con la capacidad de los liberales peninsulares (en particular de los ncleos asturiano y gaditano) de imponerse a otras expresiones polticas en las Cortes y en la Comisin Constitucional.8 Para el grupo hegemnico, Amrica no merece un tratamiento separado, como tampoco lo merecen los territorios o corporaciones en la pennsula. La nica connotacin cultural que se acepta es la catlica, la compartida por todos (o esto se supone); aquella que concede identidad a los sujetos y a la nacin entera, a la nacin en ambos lados del Atlntico. 5
Estas razones coadyuvaron a dar carta de naturaleza de la Constitucin como un artefacto unitario, peninsular y ultramarino, esto es, imperial. La discusin no puede ser, sin embargo, meramente discursiva. Los liberales metropolitanos, la faccin hegemnica en las Cortes constituyentes, imponen un texto que precisa fabricar su propio objeto: la nacin espaola como transmutacin sin amputaciones del Imperio heredado. Desde su perspectiva, en ausencia de razones histricas y muy conscientes de la heterogeneidad de la monarqua en lo social y en lo territorial, precisarn definir una fuerza mayor que empuje el proceso de cambio hacia delante, que edifique la nueva sociedad. Esta fuerza no poda ser otra que las Cortes, el poder por excelencia que la Constitucin consagra, el nico no sometido a la continuidad de la tutela jurisdiccional de los jueces, el nico poder que sobrevuela sobre las fracturas del cuerpo social. Por esta razn, el federalismo o el respeto a los cuerpos antiguos no tienen lugar en el horizonte ideolgico de la primera generacin liberal. Probablemente de modo involuntario, los liberales hegemnicos recorrern el camino ideolgico de los revolucionarios franceses que culmin en la guerra contra la Vande y la destruccin de los federalistas girondinos. Para promover las Cortes como deus ex machina precisarn fraguar una mayora en ellas, el argumento de necesidad que conduce a la cuestin de la exclusin de las castas pardas de la ciudadana. Y, por ah, alterando la regla de la igualdad o modulndola slo en provecho propio, hundirn de manera definitiva el consenso con los liberales americanos. En otras palabras, arruinarn para siempre el fundamento inequvoco para una Constitucin genuinamente imperial. La familia de las Constituciones imperiales Durante el ciclo revolucionario comprendido entre las dcadas de 1780 a 1830, la lgica de las Constituciones imperiales domin el horizonte constitucional atlntico. Ofuscadas por las narrativas nacionales, narraciones post facto en buena medida, dichas Constituciones han recibido escasa atencin por parte de la historiografa. Sin embargo, su repeticin en el tiempo requiere un enfoque distinto. Debido a esto, y antes de seguir por esta senda, es preciso avanzar una definicin, siquiera provisional acerca de su naturaleza y carcter. Podemos definir como Constituciones imperiales a aquellas que reunan dos condiciones. La primera consisti en su propsito de abrazar el mbito completo de los espacios monrquicos heredados del antiguo rgimen. En segundo lugar, que se propusiese hacerlo bajo la misma constitucin y el mismo sistema de derechos. Desde este punto de vista, parece bastante evidente que las Constituciones que pueden ser catalogadas como imperiales no fueron muchas. Su nmero es ciertamente escaso. Adems, durante el periodo revolucionario que estamos contemplando, su posibilidad coexisti con otras posibilidades; por lo general, con la representada por las Constituciones decididamente coloniales o colonialistas, en algunos casos la transformacin de los viejos sistemas jurdicos de las monarquas. Qu distingua a unas de otras? Con toda la simplicidad que justifica estas taxonomas elementales, la primera distincin puede establecerse del modo siguiente: mientras las Constituciones imperiales trataron de imponer un marco legislativo nico para todos 6
los sbditos libres del monarca o de la repblica, las Constituciones coloniales eran por definicin sistemas de doble constitucin, esto es, procedan a distinguir entre aquello vlido para los individuos libres que vivan en la metrpolis (monrquicas o republicanas) y aquello vlido para los que habitaban en los espacios ultramarinos o coloniales. A este segundo tipo de Constituciones las llamar coloniales puesto que, desde el punto de vista que estamos explorando, es esto lo que eran y pretendan ser. Esta distincin nos conduce, de manera casi imperceptible, a posibilidades intermedias que deben ser tomadas en consideracin. Entre uno y otro tipo de Constitucin prosper en ocasiones una tercera posibilidad, en trminos tericos por lo menos. Me refiero a la formada por una Constitucin que amparase los derechos de los sbditos del Estado en territorios lejanos, sin que esto implicase la generalizacin de aquellos derechos a otro tipo de sujetos; una distincin que, con independencia de que se formulase o no, estaba presente en la lgica poltica que envuelve la cultura constitucional de todos los pases. Este tercer tipo de Constituciones permaneci como una hiptesis poco explorada en la etapa del ciclo revolucionario que estamos estudiando, como una hiptesis por lo general irrealizable antes de la formalizacin de las Constituciones coloniales. Ganaran importancia en el futuro, como pondran de relieve los desarrollos del segundo Imperio francs en Argelia y, ms tarde, en Indochina y el frica occidental. Igualmente, desde este punto de vista deberan tomarse muy en cuenta las relaciones constitucionales en los dominios de la Corona britnica, parte integrante de la particular Constitucin imperial/colonial britnica, o en las piruetas de la ciudadana imperial britnica en la poca victoriana tarda.9 Conviene devolver estas distinciones entre modelos de Constitucin al terreno de los procesos histricos que les dieron vida. No obstante, antes es importante subrayar que la importancia de los distintos tipos de Constitucin responde no slo al hecho de que dominaron el primer momento constitucional en el mundo sino tambin por sus consecuencias futuras. En los aos de 1780 a 1830, la aprobacin de Constituciones escritas era la nica forma conocida si se quera preservar la unidad de los viejos Imperios monrquicos. En este sentido, la pluralidad de derechos y de capacidad representativa se trasmut sbitamente en la idea de una representacin general de un nuevo sujeto poltico cuyos derechos no derivaban de la lgica de las Constituciones (antiguas) particulares sino de su naturaleza misma. Como sealaba la voz galit en la Encyclopdie, firmada por el gran sabio Louis deJarcourt, la igualdad natural es aquella que existe entre todos los hombres por la sola constitucin de su naturaleza.10 Esta transmutacin de los derechos antiguos (derechos plurales en el contexto del pluralismo legislativo del antiguo rgimen) en la lgica del derecho natural del individuo nacido libre de la declaracin norteamericana de independencia o de la declaracin de derechos del hombre, est en la base de la vocacin universal de las primeras Constituciones. En su ascenso y cada, por decirlo en palabras de Florence Gauthier, se trataba del triunfo y muerte del derecho natural.11 Si los derechos de los individuos no dependan de razones histricas, difcilmente poda aceptarse otra limitacin que las fronteras que 7
delimitaban el espacio donde la representacin de este individuo liberado de sus cadenas poda organizarse. La paradoja, en todo caso, es que, en este mundo nacido de los Imperios monrquicos, ajeno todava a la fragmentacin de la nacin moderna, la comunidad de ciudadanos no era ms que la suma de aquellos que vivan entre las fronteras forjadas por las ambiciones monrquicas del pasado. Con la paradoja aadida, adems, de que su espacio no estaba delimitado por las cordilleras y los ros de Europa sino que a menudo inclua poblaciones al otro lado del ocano. Por esta razn, las fronteras hacia las que miraron las revoluciones norteamericana (esto es, el Imperio britnico en suelo norteamericano) y francesa son tan borrosas y les exigen, al mismo tiempo, tanta voluntad proselitista. En otras palabras: los lmites del imperio jeffersoniano de la libertad, el baluarte contra la tirana de los dspotas europeos y expansionista al mismo tiempo hacia confines tan remotos como indefinidos no son los de las fronteras entre Estados sino los que establecen los derechos de los individuos. En definitiva, si los hermanos polticos se encontraban esparcidos en diversos continentes, de esta lgica protonacionalnaceran las naciones imperio y, como expresin institucional mxima, las Constituciones imperiales. Por la misma razn, del fracaso de este modelo constitucional nacern las naciones con colonias y las nuevas naciones que florecern en los espacios ultramarinos antes colonizados.
La igualdad como derecho natural fue uno de los cambios ms sustantivos en las nuevas constituciones surgidas del periodo revolucionario. Annimo, LesMortels sont gaux, ce nest pas la naissance cest la seule vertu qui fait la diffrence..., 1794. Estampa coloreada. Biblioteca Nacional de Francia. Ciertamente, ninguna Constitucin obedece en exclusiva a un proyecto ideolgico nico, ni siquiera a la sntesis ms o menos afortunada de ideas vigentes en el mundo que la ve nacer. Por el contrario, todas las Constituciones aprobadas en los aos a los 8
que nos estamos refiriendo pueden leerse como una delicada transaccin entre sistemas jurdico-constitucionales y los estmulos y lmites impuestos por una realidad compleja. Nada muestra mejor la bondad de este aserto que la misma existencia de las Constituciones imperiales. Cuntas y cules pueden ser definidas como tales, en los trminos antes descritos? En esta familia deberemos incluir las siguientes: la norteamericana de 1787, las francesas de 1793 (no aplicada) y de 1795, la espaola de 1812, la portuguesa de 1822 y la charte octroye portuguesa de 1826, que ya no afectaba a los antiguos territorios portugueses de Amrica. Seis en total: una familia modesta en nmero, pero muy importante en la expansin de la idea de derechos y britnirepresentacin poltica en el mundo, as como en la formacin de la mitologa democrtica y republicana que iba a condicionar el futuro. Pero es necesario completar el cuadro. Vista la luz, mirar hacia las tinieblas. Cules fueron, entonces, las Constituciones contemporneas a las que puede atribuirse el carcter de coloniales? En breve: las francesas de 1791 y 1799 (ao VIII) y todas las que proceden de la matriz ideolgica afirmada por aquella ltima, como las espaolas de 1837 (ms la de 1845 y 1876) y la portuguesa de 1838. Todas ellas rectificaron a fondo las dinmicas precedentes, aqullas que marcan el paso de la familia constitucional tratada con anterioridad. El caso britnico, tras la secesin norteamericana, debe analizarse igualmente en este marco, pero deber hacerse con extraordinaria cautela. A pesar de las enormes diferencias en su lgica y carcter con las continentales, una reflexin sobre sus transformaciones no debera dejarse al margen en estas consideraciones. La universalidad del derecho natural El texto de la ms famosa y longeva de las Constituciones escritas de la historia, la norteamericana de 1787, es una declaracin en toda la regla de universalismo e imperio. Postula un nuevo orden en el mundo, basado ahora en la pluralidad y la unicidad. Se funda un cuerpo poltico nuevo, que no es otro que la continuacin del Imperio monrquico britnico en Norteamrica, sin otra definicin de alcance territorial que la vigencia de unas mismas instituciones. Una continuidad que no se toma, por lo general, en la debida consideracin o se hace slo desde el exclusivo ngulo de los prstamos intelectuales (John Locke, por supuesto; pero tambin la tradicin jurdico- poltica institucionista de Blackstone). En esta direccin, un excelente artculo de Edward Countryman constituye una excepcin.12 El ubicuo Thomas Jefferson defini esta continuidad, a conciencia y con toda propiedad, como el imperio de la libertad. Si bien ste se expresa muy pronto como americano, aquello que lo separa del antiguo mundo europeo es que se forma en un mundo dominado todava por las monarquas del ancien rgime, a las que se teme por encima de cualquier otra cosa. ste es el mximo temor de la nueva repblica, en particular de las corrientes que ms la defendan, el temor que la impele a garantizar su futuro en un continente hasta Panam, como sugiri el poltico virginiano citado, con su primera expansin tras los montes Apalaches, la derrota de las bolsas de tories leales al rey en el sur y la compra de grandes 9
lotes de tierras a franceses y espaoles. Entre todas estas operaciones, la conocida como la LouisianaPurchase de 1803, formalizada por los emisarios de Napolen y, de nuevo, de Jefferson, entonces en su primera presidencia, es el ejemplo mayor. Aqu vemos el marco de realizacin de este ideal de repblica universal, federal en su organizacin pero unitaria en su ejemplar equilibrio institucional y su ya mencionado ethos de repblica proselitista, que excluye la adquisicin de colonias. Como es bien sabido, la joven repblica incluy desde su pacto inicial cautelas muy serias sobre la universalidad del mensaje de libertad e igualdad proclamado en la Declaracin de Independencia como una verdad autoevidente. Algunas de ellas fueron tratadas extensamente por los constitucionalistas, en particular aquellas que se referan a la situacin de los esclavos y a las naciones indias. Los primeros son invisibles desde el punto de vista de la Constitucin escrita, punta del iceberg del complejo constitucional del que forma parte. Como es bien sabido, la esclavitud fue abolida en los estados del norte y prolongada en los del sur. Adems, la decisivaNorthwest Ordinance de 1787 estableca que la constitucin de nuevos estados exclua de raz la esclavitud, norma que ser respetada hasta 1820, cuando esta disparidad pas a ser legislada en trminos territoriales.13 Slo los territorios en los que ya exista la esclavitud podran ser incorporados como estados en las mismas condiciones que los estados del sur que la mantuvieron hasta el final de la guerra civil. En la Constitucin, los esclavos fueron asimilados con la expresiva condicin de numbers, el resultado del llamado acuerdo federal (federal agreement) por el que este grupo contaba como tres quintos en los censos electorales, una cuestin crucial para determinar la composicin de un Senado con amplios poderes en aquella particular Constitucin bicameral. En el marco de la igualdad constitucional figuraba, entonces, la sujecin de los esclavos como nacin extranjera, susceptible de ser extirpada como piensan los padres fundadores y asumirn igualmente Abraham Lincoln y los free soilers que defienden la unidad republicana frente al deseo de secesin de los estados del sur.14 De igual forma, los esclavos reaparecan de modo subrepticio en lo relativo a las fugas de sus propietarios y a la obligacin de los estados de devolverlos. No se incluyeron mayores precisiones. La ciudadana perteneca a los libres con independencia econmica, lo que de antemano inclua a mujeres de posicin y a los libres de color que cumpliesen con este requisito. Como es sabido, la exclusin de estos grupos sociales en los censos de los estados se producira en las dcadas posteriores a la independencia de la nacin, un proceso puntuado por mltiples circunstancias locales. En vsperas de la Guerra Civil norteamericana, slo en Massachusetts (estado sin esclavitud y con un nmero muy reducido de descendientes de esclavos) la poblacin libre de color segua inscrita en los censos electorales. Mientras, los indios fueron divididos en dos grandes grupos: aqullos desgajados de sus sociedades de origen, englobados en el territorio de los estados y que pagasen impuestos seran incorporados a los censos electorales y gozaran de la ciudadana; en cambio, las naciones indias seran consideradas como naciones extranjeras, sujetos de derecho internacional (a partir de 1830, tras la famosa sentencia del juez Marshall, paradjicamente sujetas a la tutela del Estado federal). 10
La unidad republicana prolonga, no hace falta insistir, la lgica de inclusin/expulsin anterior. En consecuencia, la facultad de establecer tratados con las naciones indias se reservaba al Legislativo, al tratarse de un apartado especfico de las relaciones exteriores de la joven entidad poltica. El desarrollo institucional de la nacin asimilaba, sin problemas aparentes, la esclavitud en algunos estados y el doble tratamiento a los pobladores iniciales, exclusivo e inclusivo como se acaba de indicar. En el primer caso, la repblica continu la larga tradicin de tratados con las naciones indias heredada del Imperio britnico, aunque lo haca sin los tintes humanitaristas del ltimo tramo del dominio imperial, los que haban conducido a la Royal Proclamation de 1763, que separaba los territorios de colonizacin de los que deberan permanecer en manos de aqullas. El cambio poltico propiciado por la separacin de las trece colonias britnicas de Amrica del Norte se ramific en dos direcciones paralelas, ambas de consideracin necesaria desde el punto de vista del momento en que se forman las Constituciones imperiales. En pocas palabras: el proceso revolucionario francs y, en paralelo, los cambios fundamentales que impone en el gran Imperio vencedor de la poca: el britnico, por supuesto. Por razones expositivas empezaremos por este ltimo, aunque represente una excepcin problemtica en la floracin de Constituciones imperiales en el sentido expuesto. A diferencia de la norteamericana y, todava ms, de las francesas, espaola y portuguesa, la Constitucin britnica nunca se adapt del todo a las exigencias de aquel modelo de Constitucin imperial, por lo que no puede ser incluida en la familia de las propiamente imperiales. Dos razones parecen justificar esta respuesta: la crisis imperial de 1776-1783 se producir sobre todo en la periferia del sistema, sin comprometer la estabilidad de las instituciones metropolitanas. ste no fue el caso, evidentemente, de la norteamericana, que cierra un proceso de secesin, pero tampoco lo fue el de la francesa, espaola o portuguesa, donde la crisis sindolo del cuerpo poltico en su conjunto es primero metropolitana para alcanzar luego a los territorios ultramarinos. En segundo lugar, el Imperio britnico es el ganador del periodo, desde la Guerra de los Siete Aos hasta las napolenicas. A pesar de ello, la crisis provocada por la secesin norteamericana fue lo bastante grave para obligar a muy serios replanteamientos en una direccin que se entiende mejor a la luz de lo que suceder en los dems casos. 11
Tras la redaccin de los textos constitucionales, el siguiente paso fundamental era su aceptacin por parte de la mxima autoridad del pas. Annimo,LOptique naturelle et artificielle: ou le microscope de la rage, le telescope de lorgueil et lesyeux de la raison et du sens commun..., 1791. Estampa coloreada. Biblioteca Nacional de Francia. La recuperacin imperial se producir en tres direcciones distintas. La primera tiene que ver con el reforzamiento del marco institucional. El aspecto ms sobresaliente del mismo ser la consolidacin y reforzamiento de la autoridad de la figura de loscolonial governors cargo a la vez poltico y militar, encarnacin del despotismo militar de los procnsules que dominar la historia del Imperio hasta el siglo XX.15La segunda direccin de importancia estratgica y negacin taxativa al mismo tiempo de una hipottica marcha hacia una Constitucin imperial ser la reafirmacin del Parlamento de Westminster como Parlamento con capacidad para el conjunto del Imperio, medida reforzada con la integracin de la minora protestante irlandesa en 1802 y reafirmada, frente algunas demandas en sentido contrario, con la reforma de 1832, que liquidar para siempre los lobbies de plantadores del Caribe y de la Compaa Inglesa de la Indias Orientales.16 El tercer orden de medidas s estaba en lnea con situaciones muy propias de la lgica de las Constituciones imperiales. Tres de esas acciones deben ser destacadas. La primera fue la Taxation of Colonies Act de 1778, por la que el Parlamento imperial renunciaba a gravar fiscalmente las posesiones coloniales y territorios del Imperio. Motivada por el deseo de apaciguar a los norteamericanos durante la guerra, esta medida es de una importancia que difcilmente puede subestimarse en la definicin del segundo Imperio. En definitiva, est en el origen del proceso que conducir a la abolicin de las Navigation Acts antes de 1848, el repliegue en la defensa de las grandes posesiones de poblacin blanca y, finalmente, en el nuevo pacto que establece con ellas la cesin del autogobierno en las dcadas de 1850 y 1860. El segundo punto fue la elevacin del abolicionismo de las sectas protestantes no 12
establecidas a doctrina del Estado, segn el reciente argumento de Christopher Brown.17 Como es bien conocido, esta medida comportara un ataque frontal, aunque dilatado en el tiempo, con intereses bien establecidos en las posesiones de las West Indies e Isla Mauricio. La tercera medida consisti en la aplicacin variable y muy condicionada por las situaciones locales de la teora de la trusteeship articulada por Edmund Burke a caballo de la crisis norteamericana y de la East IndianCompany, cuando el impeachment e investigacin parlamentaria de su director, Warren Hastings.18 Esta teora estableca las condiciones de buen gobierno en los territorios sin instituciones representativas, las condiciones que deberan generar la confianza necesaria en los sbditos, fuesen stos de origen europeo o no, para atar con lazos de afecto las partes con el todo, entendido ste como el Imperio en su conjunto. La consideracin de conjunto de estas tendencias muestra la compleja mezcla de motivaciones que operaron en la reconstruccin del Imperio britnico tras la crisis norteamericana, incluyendo muy conspicuamente algunas de las que daban sentido a la lgica de las Constituciones imperiales. El carcter de las Constituciones imperiales se defini por completo en los tres casos que restan: el de Francia y el de los dos pases ibricos. El proceso que conduce a la primera de las Constituciones francesas, la (en apariencia cuando menos) monrquica de 3 de septiembre de 1791, tuvo que desentraar muchas de las disyuntivas de un momento constituyente de aquellas caractersticas. En pocas palabras: la establecida entre los anglfilos, decididos partidarios de rescatar una supuesta Constitucin del Reino,19 y americaines, rousseaunianos (ms que el propio ginebrino, poco partidario de la representacin poltica) partidarios de la refundacin del cuerpo poltico; la entronizacin de la figura del ciudadano (casi ausente en la norteamericana) y, de inmediato, el establecimiento de la insidiosa distincin entre activos y pasivos; finalmente, integrar o separar el desarrollo poltico metropolitano del de las colonias. Nos interesa fijarnos ahora en lo que sucede en este ltimo punto. La Constitucin claramente aboga por mantener a las colonias separadas de la dinmica metropolitana en su Artculo 1 de la seccin primera del ttulo tercero, por el que se establece que la representacin de las colonias ser acordada en el futuro. Esta exclusin se retoma de modo ms riguroso al final de un texto muy prolijo, en el Artculo 8 del ttulo sptimo, en el que se afirman dos cosas muy importantes al mismo tiempo: Les colonies etpossessions franaises dans lAsie, lAfrique et lAmerique, quoiquelles fassent partie delEmpire franais, ne sont pas comprises dans la prsente Constitution. Dos observaciones son, en este punto, cruciales. La primera, que los representantes de los colonos de la ms importante de las posesiones francesas, Saint-Domingue, reclamaban representacin desde la propia Asamblea Nacional, donde ocupaban las tribunas de invitados. La segunda, que la Constitucin responda a un momento de cambio en el que se debaten sobre todo los lmites de un pacto neocolonial entre el poder monrquico y los lobbies coloniales de los grandes puertos franceses que todava dominan la situacin y los grandes intereses de las Antillas que tratan de acceder a la representacin para imponer la autonoma para sus territorios, impedir la inclusin de los libres de color y evitar la difusin del mensaje antiesclavista de la Socit desAmis des Noires, sus amigos y 13
aliados. La quiebra del poder monrquico y la invasinangloespaola a las Antillas francesas conducir a la crisis interna en las colonias de plantacin: a la organizacin militar primero de los libres de couleur y a laautoliberacin de los esclavos despus, a partir del verano de 1791. Nada volver a ser igual. Las Constituciones francesas del 24 de junio de 1793 (ao I) y del 22 de agosto de 1795 (ao III), la primera bajo la Convencin republicana y la segunda bajo el Directorio, registrarn ya del todo el sentido del cambio poltico en el espacio colonial francs.20 Son genuinas Constituciones imperiales en la medida en que no distinguen el espacio metropolitano del colonial, aunque el sentido general de la Constitucin en una sea democrtico radical y en la thermidoriana sea liberal en sus fundamentos.21 Si la primera sent las bases del sufragio universal (incluyendo a los ex esclavos), la segunda afirm sobre todo los derechos de la propiedad. Ambas se fundamentaban por igual en el concepto clave de la unidad indivisible de la repblica. ste es, sin duda, un lema que sobrevivir en la cultura poltica francesa, pero sometido en los siglos XIX y XX a un grave recorte de su mbito de aplicacin. No as en las Constituciones citadas. La primera de ellas, la de 1793, no aplicada como resultado de la declaracin del rgimen de excepcin primero y de la poltica del Terror despus, que estableca la dictadura del Comit de Salud Pblica, sent las bases de las dos condiciones cruciales para la vigencia de una Constitucin imperial: la escrita y la que conforma las reglas no escritas de la poltica del momento. La Constitucin de 1793 no distingue, en primer lugar, su espacio de aplicacin. Slo afirma en su Artculo 1 que la repblica francesa es una e indivisible. Una afirmacin rotunda que se mantendr en las Constituciones republicanas del futuro, aunque muchas de ellas establecieron odiosas distinciones que desnaturalizaban esta afirmacin. No es el caso de la que estamos comentando, donde no existe la menor calificacin de orden territorial. La nica corresponde a los requisitos de naturalizacin de los extranjeros en Francia (Artculo 4). Los derechos, las reglas y las instituciones son unos e iguales en la nacin de ciudadanos. La segunda connotacin acerca de la universalidad (imperial) de la Constitucin se encuentra en su Artculo 18, correspondiente al apartado de la Dclaration des droits de lhomme et ducitoyen, que afirma lo siguiente: Tout homme peut engager ses services, son temps; mais il ne peut vendre, ni tre vendu; sa personnenest pas une proprit alinable. La loi ne reconnait point de domesticit; il ne peut exister quunengagement e soins et de reconnaissance, entre lhomme qui travaille et celui qui lemploie. El texto tiene implicaciones muy complejas. Sin duda, puede ser ledo como una afirmacin de la universalidad de la ciudadana en suelo metropolitano, como ya sealamos, o como la quiebra de la tutela de seores sobre el servicio domstico, propia todava de la etapa anterior.22 En este segundo sentido constituira la primera afirmacin positiva del sufragio universal masculino (mayores de 21 aos) de la historia as como del acceso a cargos pblicos. La lectura que puede hacerse igualmente es la de 14
la integracin de los antiguos esclavos emancipados caribeos en el espacio de la nacin, la llamada constitucionalizacin de la libertad general. Esta poltica era la nica forma de proteger por igual la soberana francesa frente a la invasin extranjera y asegurar la fidelidad a la repblica de los esclavos sublevados, en particular de aquellos que, bajo la direccin de ToussaintLouverture, han aceptado servir (o servirse) bajo bandera espaola. En mayo de 1794 se produce el famoso volte- face de Toussaint Louverture, que seala el reagrupamiento de blancos leales a la Convencin, libres de color y esclavos emancipados bajo la autoridad de la repblica. En otras palabras, la Constitucin escrita e hibernada por la poltica del Terror (rgimen de excepcin con violencia institucional sobre los adversarios reales o imaginarios, que incluir a los girondinos como el propio Brissot y Ption, primeros abolicionistas convencidos) no ser aplicada; la no escrita, en cambio, se sustentar sobre alianzas que sealaban un nuevo rumbo, alianzas que rompan con los moldes envejecidos de la Constitucin monrquico-colonial de 1791.23 El texto de repliegue poltico y de proteccin de la propiedad que aprobar el Directorio mantiene la lgica unitaria del anterior. Por lo tanto, debe ser considerada como una Constitucin genuinamente imperial. No obstante, presenta algunas particularidades que deben ser explicitadas y explicadas. Ms all de consideraciones generales, para cuya discusin no es ste el lugar, debe destacarse su nfasis en la propiedad y seguridad y las advertencias contra el faccionalismo y la democracia, que forman parte de su reaccin a los crticos dos aos anteriores. Es igualmente significativa su invocacin al pago de contribuciones y los mritos en la definicin de la identidad del ciudadano, una figura todava operativa aunque en declive en este momento constitucional y poltico.24 El aspecto de mayor importancia desde el punto de vista que estamos primando en el anlisis comparativo de los textos constitucionales franceses corresponde al ttulo primero, el dedicado a la divisin del territorio. A diferencia de la Constitucin montagnardede 1793, el texto del Directorio distingue de forma muy capciosa los territorios de la metrpolis y los de las colonies franaises. Lo hace en la enumeracin de la divisin departamental propuesta, los 89 de la metrpolis y los entre 11 a 13 (entre cuatro y seis para Saint-Domingue) y siete para el resto de las colonies en el Caribe, frica y Asia. El problema que esta articulacin territorial plantea no es en absoluto balad. En la definicin de la ciudadana francesa, por ejemplo, la insistencia en las cualidades proporcionadas por haber (el extranjero) nacido o residido siete aos consecutivos en France es inevitablemente sospechosa. Los departamentos coloniales eran parte del espacio republicano, pero no parecan serlo de Francia. Era una contradiccin o una anomala? La pregunta debe ser razonada con esmero, porque es una cuestin capital. Una historiadora norteamericana, Miranda FrancesSpieler, discuti con buenos argumentos el carcter de la Constitucin de 1795, alegando que las posesiones ultramarinas francesas nunca fueron efectivamentedepartamentalizadas, es decir, igualadas institucionalmente a los territorios metropolitanos.25 Desde este punto de vista, la sutil distincin en la misma Constitucin sugiere que una intencionalidad colonialista en Boissy dAnglas(rapporteur en nombre de la Comisin Constitucional) y el resto de 15
constitucionalistas del Directorio, abra el marco a distinciones futuras.26 De todos modos, estas distinciones no estn contenidas en el texto de la Constitucin. Ciertamente, una respuesta ms precisa a esta cuestin debe buscarse no tanto en una lectura literal del texto como en la aplicacin del marco constitucional a la fluida situacin que antecede la toma del poder por Napolen, tras el golpe del 18 brumario. Sin voluntad de extendernos en demasa, algunas cosas deben ser recordadas. En primer lugar, la continuidad de elecciones (septiembre de 1796) y la eleccin de representantes para los organismos legislativos de la repblica en el espacio colonial efectivamente controlado por los revolucionarios franceses, puesto que el antiguo Imperio francs se encontraba muy fragmentado entre los territorios vinculados a la transformacin revolucionaria (Saint-Domingue, Gaudeloupe,Guyane-Cayenne), los controlados por los colonos contrarios al programa de la revolucin y a la liberacin de los esclavos (le de France y le de Runion antes Bourbon en las Mascareas) y, finalmente, los cados en manos de Gran Bretaa, el pilar de la coalicin contrarrevolucionaria, como Martinique.27 Saint-Domingue, en particular, constituye un laboratorio espectacular, el lugar donde se ponen a prueba los lmites del experimento republicano mismo.28 En este sentido, el llamado periodo neojacobino de los aos 1797 a 1798 es el cenit tanto de la unidad entre los desarrollos polticos en las Antillas como de los proyectos de unificacin del espacio poltico republicano. A lo primero corresponde la doble y compleja operacin de ascenso de Toussaint Louverture como jefe poltico y militar con amplios poderes en la isla; a lo segundo la ley de 12 de enero de 1798, la tentativa ms audaz de institucionalizacin de los territorios ultramarinos franceses, tras el golpe de Estado republicano de 4 de septiembre del ao anterior. Un texto de importancia extraordinaria, este ltimo, debe ser considerado como el canto del cisne del desarrollo unitario que preside la poltica francesa entre la proclamacin de la repblica directorial y el golpe de Bonaparte. Cuando esta constelacin unitaria se hunda, con los golpes de 18 de junio y 9 de noviembre de 1799 (18 brumario) y la promulgacin de la primera Constitucin napolenica la del ao 1799 (ao VIII), los caminos abiertos por la revolucin se habrn cerrado para siempre. 16
Pierre-Antoine Machy, Dclaration des droits delhomme et du citoyen, 1793. Grabado, 40.5 x 28 cm. Biblioteca National de Francia. En este momento, la idea de la formacin de una Constitucin caribea porToussaint Louverture, promulgada el 7 de julio de 1801, representar la continuidad en ultramar del proceso interrumpido sobre el espacio metropolitano: la continuidad del proceso revolucionario francs. El apresamiento del general caribeo por el ejrcito expedicionario de Leclerc, y su deportacin y muerte en Francia, es el fin del proyecto unitario que haba nacido con fuerza a travs de las alianzas tejidas por los comisarios revolucionarios franceses a su llegada a la isla en septiembre de 1792. La restauracin de la esclavitud en las colonias francesas nico caso en la historia precisar el significado profundo del retorno a una poltica colonial efectiva, la que abre la Constitucin del ao VIII con su escueto Artculo 91 del ttulo sptimo: la consagracin de los llamados sistemas de doble Constitucin. En realidad no es exactamente esto, porque de existir una Constitucin para las colonias, estara formada con otro tipo de materiales: la suma de anteriores a la revolucin ms un estado de excepcin que protega la arbitrariedad del Ejecutivo poltico y militar. Dicho en negativo: ausencia de derecho de representacin, ausencia de derechos civiles y polticos reconocidos. Por todo ello, la Constitucin de 1799, concisa y precursora, abre la senda exitosa y longeva de las Constituciones coloniales. 17
La Socit des Amis des Noirs, en la que participaron destacados intelectuales de la poca, fue una de las primeras organizaciones que se crearon en Francia en oposicin a la esclavitud. Charles Boily,Soyez libres et citoyens, en BenjaminFrossard, La cause des esclaves ngres et deshabitants de la Guine.ou histoire de la traite et de lesclavage (Lyon, 1789). MusedAquitaine, Bordeaux, Mairie deBordeaux, photo. Las Constituciones ibricas Establecidos estos precedentes, es posible situar en su justo lugar a las primeras Constituciones en los pases ibricos, es decir, la espaola de 1812 y la portuguesa de 1822. Como es sabido, adems, entre las dos existe una relacin tan estrecha al punto de que el texto traducido de la espaola sirvi de borrador para la confeccin de la portuguesa y orient los primeros pasos del rgimen vintistaportugus que se abre en agosto de 1820. El panorama antecedente que hemos dibujado nos debera permitir dibujar con mayor precisin la novedad de esta segunda generacin de Constituciones, para las que los acontecimientos norteamericanos y franceses constituan la lgica antesala, como ejemplo de lo que poda hacerse y como ejemplo de lo que era preferible evitar. De paso, deber permitir abandonar discretamente el patriotismo de campanario que domina en ocasiones la perspectiva espaola. En efecto, la Constitucin espaola no fue ni la primera en sentar a ultramarinos en los escaos parlamentarios ni la primera en incorporar los derechos polticos de poblaciones de origen no europeo. El mrito corresponde a la Repblica francesa de 1793, cuando no slo se institucionaliza una representacin plural de los ultramarinos en la Convencin, que se mantendr ms tarde en el Consejo de los Quinientos durante el Directorio, sino que se admiten en ella a mulatos y negros, algunos de ellos (Jean-Baptiste Belley, por ejemplo) descendientes de esclavos. Los espaoles eran inevitables conocedores de este ilustre precedente, el germen de un cambio histrico de dimensiones enormes. Por esta 18
razn, mientras que la Constitucin gaditana se inspira en buena medida en la Constitucin francesa de 1791 exceptuando en su declaracin de derechos, que apenas motiva un plido reflejo en la espaola, el planteamiento a escala imperial encuentra su fundamento en las modificaciones introducidas por las Constituciones abiertamente republicanas que sustituyeron a la de 1791. No obstante, la representacin de los americanos y filipinos no figuraba entre los propsitos iniciales de las juntas que nacen como resultado de la quiebra del Estado y la traicin del monarca. Ni la Junta Gubernativa del Reino, que se constituye en abril de 1808; ni la Junta Suprema Central Gubernativa del Reino, de 25 de septiembre del mismo ao; ni la Junta de Sevilla, que compite con aqulla, mostraron la menor intencin de querer incorporar a los ultramarinos a los organismos que tratan de constituir una representacin centralizada de la resistencia al invasor. Como haba sucedido en Francia, son los acontecimientos los que dinamitan este planteamiento continuista que pretenda emprender la reforma (y salvacin) de la monarqua manteniendo, a su vez, una relacin plenamente jerarquizada entre la metrpolis y los territorios ultramarinos. Se trata de una suma de acontecimientos bien conocida por los historiadores: la formacin de juntas en Amrica a la llegada de las primeras noticias de lo sucedido en la pennsula; la iniciativa napolenica de aprobar con gran celeridad una constitucin en Bayona y hacerlo con representantes americanos, ofreciendo adems una forma indita de resolucin de las relaciones entre la metrpolis y los territorios del Imperio; el golpe de Estado de Gabriel Yermo en la Ciudad de Mxico, en agosto de 1808, y el vaco de poder o la constitucin del poder faccional que all se plantea.29 Todo ello configura la lgica de una doble rectificacin de extraordinaria importancia, el paso de una idea de reforma putativa para los americanos a su participacin directa en el Legislativo que deber realizarla (porque las Cortes despliegan, de inmediato, una panoplia legislativa que va mucho ms all de una propuesta de constitucin). Esta rectificacin se expresar, primero, en la clebre llamada a los americanos de la Junta Central el 22 de enero de 1809 y, en segundo lugar, en la promesa de igualdad estricta de representacin en Cortes de 15 de octubre de 1810, despus de las amargas experiencias de fraude que los peninsulares perpetran en los primeros momentos.30 Cuando la disolucin de la Junta y la formacin de la Regencia en enero de 1810, cuyo cometido esencial no es otro que la convocatoria de Cortes y la formacin de la nueva Constitucin, el llamamiento y la promesa de un mandato igualitario son mantenidos, aunque con procedimientos variopintos que, negando la igualdad invocada, tratan de asegurar el control metropolitano a toda costa sobre los organismos provisionales de la monarqua. Este segundo momento va a tener, en su traduccin constitucional en 1812, una importancia decisiva en la explosin de los conflictos entre los que, para entonces, se llaman a s mismos espaoles peninsulares y espaoles americanos. La Constitucin que se aprobar en marzo de 1812 se plantea con rigor disponer de 19
una efectiva arquitectura imperial, peninsular y americana al mismo tiempo. Lo deja bien claro la enftica declaracin del Artculo 1 del ttulo primero: La Nacin espaola es la reunin de todos los espaoles de ambos hemisferios. A partir de ah, el carcter unitario de la Constitucin que en este punto no cede a sus antecesoras norteamericana y francesa, ambas unitarias, aunque la primera sea al mismo tiempo federal no se permite ningn desfallecimiento en sentido colonial. Mejor dicho, slo uno, y de muy difcil interpretacin. En efecto, como puede apreciarse con facilidad, la Constitucin de 1812 no incluye otra connotacin cultural, de identidad histricamente formada, que la mencin al catolicismo, el precio que la seccin liberal hegemnica en las Cortes pag tanto a la cultura poltica heredada como a la presencia numerosa y hostil de los diputados partidarios de no alejarse en demasa (para algunos ni un milmetro) de las frmulas institucionales vigentes a fines del siglo XVIII.31 Con todo, la declaracin de igualdad no puede ser menospreciada ni por su significado ideolgico ni por sus consecuencias en el momento mismo de la aprobacin del texto o en el futuro. No por casualidad, la Constitucin de 1812 no resistir la prueba de las turbulencias de la poltica espaola en las dcadas siguientes. Su democratismo de circunstancias es la clave de su rpida caducidad cuando, en la segunda mitad de la dcada de 1830, los liberales espaoles tomen definitivamente el poder en el contexto de la guerra civil con los partidarios del pretendiente al trono: Don Carlos. En el momento de los hechos, el carcter al mismo tiempo imperial e igualitario estar en la base de los dos grandes factores de crisis del proyecto gaditano. El punto clave del mismo debe buscarse en la concepcin estratgica de los diputados espaoles de imponer un proceso de reformas en Espaa y el Imperio desde las propias Cortes. En efecto, se piensa en el Legislativo como genuino deus ex machinade la nueva situacin, en un modelo que no contempla la constitucin de un Judicial de nuevo cuo y un Ejecutivo a merced futura de un monarca de intenciones aviesas.32 sta es la razn de fondo, probablemente no la nica, de la hipertrofiada concepcin de las Cortes como motor del nuevo orden. En consecuencia, de la necesidad de asegurar en condiciones de sufragio universal masculino indirecto muy extendido una mayora para los peninsulares en las Cortes. De asegurar, en segundo lugar, que no se constituyan poderes intermedios (el obsesivamente invocado riesgo de federalismo disgregador) que pudiesen contraponerse a los designios reformistas de las Cortes en Amrica o en la misma pennsula. Es esta perspectiva poltica la que cataliza el furor etnocntrico de los diputados peninsulares y, en un segundo momento, la renovacin de la cultura imperial de la diferencia de calidad entre los dominios europeos y americanos de la monarqua. Y es sta la razn, como parece muy probable, de los pasos en falso de la mayora en las Cortes; uno de ellos estrepitosamente grave: la exclusin de los descendientes de africanos de la ciudadana. Esta cuestin de las llamadas castas pardas es una de las de comprensin ms problemtica. La Constitucin las declar espaolas (en puridad, sbditos espaoles como todos los dems) por el Artculo 1 del captulo segundo, con una importante precisin: que lo sern tambin los libertos, desde que adquieran la 20
libertad en las Espaas. Altrustica intencin que no pudo ser mantenida en la definicin de la ciudadana en el captulo cuarto, cuando se establece que son ciudadanos aquellos espaoles que por ambas lneas traen su origen de los dominios espaoles de ambos hemisferios, y estn avecindados en cualquier pueblo de los mismos dominios.33 Es decir, se exclua a todos aqullos con antepasados nacidos en frica o, lo que es equivalente, a los descendientes en cualquier grado de antepasados esclavos de origen africano. El motivo de esta estrambtica decisin la de los esclavos no precisaba siquiera justificarse era la exclusin en los censos electorales de un tercio aproximado de la poblacin americana. Por este tortuoso camino, se pretenda garantizar la mayora de peninsulares en el Legislativo. A costa de una decisin que precipit una crisis sin precedentes en las Cortes constituyentes y en la dinmica poltica posterior, all donde se trat de aplicar aquel criterio, en los aos gaditanos y durante el Trienio Liberal. Las vacilantes justificaciones de Argelles, el ponente de la Comisin Constitucional y el instigador principal de la medida, muestran a la clara dos cosas: que el recurso de la exclusin de las castas no derivaba de manera inmediata de una posicin ideolgica exclusiva, basada en asunciones etnocntricasde calado, tal como mostraba la propia accin legislativa de unas Cortes que haba tratado de eliminar algunas restricciones que pesaban sobre las castas pardas en la vida social americana y, en segundo lugar, que no era una decisin arbitraria, sino el resultado de ideas muy desarrolladas sobre la estructura social americana y sus tensiones internas. Al final, la eclosin de la crisis en torno a la cuestin de las castas pardas y el unitarismo contrario al ejercicio de capacidades legislativas (en clave federal americana) en la administracin perifrica del Estado fueron los factores que mayor erosin provocaron en el consenso que debera haber asegurado la viabilidad de la Constitucin imperial. La Constitucin portuguesa de 23 de septiembre de 1822 sigui los pasos de la espaola. Para el grueso de los liberales lusitanos, de manera destacada para ManuelFernandes Toms, diputado por la provincia de Beira y presidente de la Comisin Constitucional, el proceso espaol durante las guerras napolenicas y el que se estaba desarrollando de nuevo a partir de marzo de 1820 y que haban significado la proclamacin de nuevo de la Constitucin de 1812 constituan la referencia esencial, al extremo de la posibilidad acariciada por algunos liberales radicales de avanzar en la unificacin de los dos pases bajo la bandera de la Constitucin gaditana. Esta orientacin es notoria en el uso que se hace de la traduccin del texto para la organizacin del propio proceso constituyente. Igualmente es notoria en el tono y la orientacin de las bases para la formacin de la Constitucin aprobadas el 1 de marzo de 1821.34 21
Esta edicin de lujo de la Constitucin de Cdiz fue publicada en 1822, durante el trienio liberal. El mbito de su aplicacin incluy a los reinos del continente americano, y no slo a la pennsula. Jos Mara de Santiago, Constitucin poltica de la Monarqua Espaola, 1822. Biblioteca Nacional de Espaa. Es notoria la literalidad en la definicin de la nueva nacin, como puede apreciarse en el artculo 16 de la seccin segunda: A Nao Portuguesa a unio de todos os Portugueses de ambos hemisfrios; igualmente en la afirmacin de la independencia de la nacin con relacin a la dinasta reinante y la consagracin de la religin catlica como religin de Estado. Las diferencias se perciben fcilmente, en cambio, en el tratamiento distinto de la relacin entre el monarca y las Cortes, no por casualidad la posicin de Joo VI en Ro de Janeiro constitua una amenaza de otro orden para los liberales reunidos en Lisboa.35 La influencia del documento espaol se percibe en la Constitucin finalmente aprobada por las Cortes de Lisboa un ao y medio despus. Es idntica la definicin que se presenta de la nacin portuguesa (Artculo 20 del ttulo segundo) o Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves, aunque se aade una lista explcita de las provincias que la componen en Europa, Amrica, frica y Asia. Es igualmente idntica la condicin catlica con la que se define a la nacin portuguesa (Artculo 25 del ttulo segundo), aunque se admite con mayor liberalidad el culto de los extranjeros a su religin. Esta concesin refleja al mismo tiempo la mayor pluralidad de situaciones del Imperio portugus (islam en parte de frica oriental, hinduismo en Goa y otros cultos en Macau) y los de su alianza estratgica con los britnicos. En el artculo 21 se propone una definicin de ciudadano portugus ms amplia que la que formularon los espaoles, pues adems de incorporar por igual a los libertos, no presenta una frmula de exclusin comparable a la Constitucin espaola.36 Las limitaciones en el ejercicio de los derechos polticos se desplazan curiosamente a las condiciones de participacin 22
en los procesos electorales (configurando un grupo de ciudadanos pasivos) y en la posibilidad de ser elegido. Estamos delante de un procedimiento de discriminacin de grupos sociales precisos y no de un grupo de individuos libres en bloque. En otras palabras, no tratan de condicionar la formacin de los censos (al alza como en la norteamericana de 1787, a la baja como en la espaola de 1812) como parte del forcejeo entre secciones de la poblacin de origen europeo, sino de evitar la contaminacin que significara una presencia amplia de negros libres en el proceso poltico. En este sentido y volviendo al caso portugus, es particularmente llamativo el epgrafe VII del Artculo 34 del ttulo tercero donde se establece que no podrn ser elegidos os libertos nacidos em pas estrangeiro, categora que afectaba por igual a los esclavos liberados que haban sido introducidos tanto en Brasil como en la posesiones africanas de la monarqua, es decir, a los esclavos no criollos.37 Esta precaucin seala, en este caso y a diferencia de los espaoles, ms una lnea de cautela frente a la enorme poblacin esclava de Brasil y los dominios africanos que su instrumentalizacin como un arma contra los europeos en aquellas partes de la nueva nacin.38 Por esta razn, tal medida recibi menos publicidad en el fragor de la lucha poltica.
El despotismo, ya no entendido como la presencia de un invasor extranjero, sino como la falta de libertad slo poda ser combatido mediante el triunfo de la Constitucin. Constantino, A Constituiaodefendida, o despotismo aterrado, 1822. Biblioteca Nacional de Portugal. La Carta Constitucional de 20 de julio de 1826, que ser otorgada por Pedro I, emperador del Brasil tras la abdicacin de su padre Joo VI (quien nombra a su vez a la princesa Maria da Glria como reina del Reino de Portugal, Algarves y sus dominios), 23
prolonga aspectos de la Constitucin anterior. Es un documento de una importancia extraordinaria en la historia portuguesa ya que, por medio de actas adicionales, ser reafirmada como Constitucin portuguesa durante la mayor parte del ochocientos. Sobre la base, por supuesto, de la gran amputacin que signific la separacin de Brasil cuatro aos antes. Ironas del destino imperial: es el emperador del reino americano quien concede ahora el estatuto poltico a su vieja metrpolis. A pesar de ello, la relacin entre las dos entidades polticas es de orden puramente dinstico, sin menoscabo para la independencia poltica respectiva. Nuevamente, la Constitucin se articula en un plano imperial. El reino de Portugal es definido como a Associao poltica de todos os Cidados portugueses en Europa, frica y Asia, con especificacin de sus territorios de modo idntico a la Constitucin de 1822. Y los ciudadanos portugueses son todos aqullos nacidos en Portugal y que no sean ciudadanos brasileos (matiz que remite a la distorsionante presencia de brasileos en las colonias africanas). Slo que, en lnea con las discretas exclusiones en el apartado relativo a la organizacin de las elecciones, no todos tienen los mismos derechos. Es una exclusin que arranca de distinciones de fortuna. En efecto, la Carta Constitucional introducir el sufragio indirecto y censatario al exigir que para tener voto en las elecciones primarias a travs de las que los ciudadanos portugueses eligen a los electores que, a su vez, elegirn a los diputados no puedan hacerlo aquellos que no alcancen una renta anual de 100 000 reis. Con la agravante de que los individuos que no pudiesen entrar en los colegios electorales para la eleccin de diputados, no podran participar en ningn otro tipo de elecciones, es decir, las correspondientes a niveles inferiores como, por ejemplo, las municipales. Ah, las precisiones importan, puesto que se detallan algunas exclusiones que restringen todava ms el nmero de aqullos que pueden ser electores (Artculo 67 del captulo quinto): una renta anual de 200 000 reales en bienes fsicos, no haber sido condenado y no ser liberto. En definitiva, estos ltimos, los libertos, quedaban en su gran mayora excluidos de las votaciones por razones censatarias, con ms razn de la posibilidad de formar parte del cuerpo intermedio de electores. Disposiciones parecidas reaparecern en la Constitucin de 1838 y en el acta adicional de 1852 a la Carta de 1826. Todos los individuos libres eran ciudadanos portugueses ya que no puede olvidarse que la esclavitud fue una institucin vigente en las colonias portuguesas en frica hasta la dcada de 1850, pero no todos disponan de los mismos derechos y capacidades. 39 La extraa carrera de las Constituciones imperiales Ninguna de las Constituciones de la familia imperial a las que hemos dedicado nuestra intencin resisti la prueba de los hechos. Esta afirmacin puede resultar sorprendente al haber incluido la muy longeva norteamericana en el repertorio de casos a que hemos hecho referencia. Pero no debe suscitar sorpresa si observamos lo sucedido desde el ngulo adecuado. Las Constituciones imperiales nacieron con el propsito de garantizar un marco de derechos compartidos para todos aqullos (individuos libres) que vivan en el espacio configurado por las antiguas monarquas o el liberado de su opresin por una revolucin anticolonial, con independencia de sus diferencias culturales. Marcados por 24
la idea bsica de que todos los hombres nacen libres e iguales, la traduccin de esta idea seminal obligaba a resolver la ecuacin libertad individual-representacin-derechos, nacida en oposicin a las monarquas basadas en la pluralidad legislativa y de derechos, para producir una entidad nueva: la nacin moderna. Las Constituciones imperiales fueron, por esta razn, la superposicin perfecta de la nacin-comunidad de ciudadanos y de la proyeccin imperial (que no imperialista, es decir, colonial) de un cuerpo poltico formado por agregacin de partes muy distintas. La defensa de la soberana nacional en condiciones extremas (acoso a la repblica francesa en el Rin e invasin de Martinique y Saint-Domingue fuera de las fronteras europeas; invasin de la pennsula ibrica y secesin americana en el espaol) hizo el resto.
Este grabado muestra la persistencia de los derechos del hombre y de la Constitucin como documento poltico esencial, frente a los grupos de poder que pudieran oponrsele. Annimo. Il na qu venir il sera trait de la sorte: 1.Constitution fustigean le contre-revolutionnaire avec le droit de lhomme et le dcret duClermontois, 1791-1792. Grabado, 22.5 x 37.5 cm. Biblioteca Nacional de Francia. Este esquema justifica hablar y estudiar esta familia de Constituciones imperiales que aspiraron a transformar el mundo que las vio nacer. No obstante, difcilmente podan superar la prueba de los hechos, esto es, las lneas de confrontacin social y poltica que yacan bajo aquellas experiencias de institucionalizacin representativa. No es ste el lugar para desarrollar a fondo la necesaria discusin acerca de por qu caminos y de qu maneras aquella familia de Constituciones entr en crisis y fueron substituidas por otras mejor adaptadas a las necesidades de los grupos sociales hegemnicos en cada uno de los sistemas polticos. S que, en cambio, merece la pena indicar las dos vas por las que se sali de la crisis de las Constituciones imperiales, esto es: su reforma o su 25
substitucin. El caso ms claro de reforma es el altamente paradjico de la Constitucin norteamericana despus de la Guerra Civil, con la reforma de la esclavitud y la introduccin de las enmiendas decimosexta y decimosptima, que alteraban por completo el valor de la Constitucin, para hacerla ms unitaria en el sentido antes expresado. No parece que se pueda dudar de que el pas y el marco poltico que emergen tras la derrota de la Confederacin, eran otros y sustancialmente diversos. No corresponde a este texto explorar los complejos vericuetos polticos y constitucionales que permitieron la continuidad de prcticas de segregacin que afectaban a grupos sociales enteros, prcticas seccionales (el llamado Southern Home Rule) que se formalizaron en un contexto republicano unitario. Tampoco explorar las distinciones entre el espacio imperial y los territorios donde aquella unidad in imperio no se consider prescriptiva. Por lo general, la perspectiva fue de sustitucin. Es sta la que domina en los casos francs y espaol con claridad y, con matices, tambin en el caso de Portugal. Fue la toma del poder por Napolen tras el 18 brumario el momento que abre el paso a una rectificacin esencial, auspiciada en Francia por Sieys, Talleyrand y la coterie de antiguos altos funcionarios del Ministerio de la Marina y Colonias monrquico que entonces regresan al poder. La Constitucin del ao VIII deja pocas dudas del camino a seguir. Lo define con ntida y concisa precisin su Artculo 91 del ttulo sptimo: Le rgime des colonies franaises est determin par des lois spciales. Nadie poda saber entonces a qu leyes se refera el primer cnsul. Lo que s era claro es que tales leyes especiales diferiran de las que iban a regir en la metrpolis, aqullas establecidas con estilo algo oscuro en el resto del texto. El restablecimiento de la esclavitud por la ley de 20 de mayo de 1802 caso nico en la historia de la infamia contribuy enormemente a aquella clarificacin. En 1837, los espaoles aprobaron una Constitucin, la segunda tras Cdiz, en la que se inclua un artculo adicional que era un plagio escandaloso del salido de la propia pluma del futuro emperador. Despus de un ao, los portugueses imitaron de nuevo a los espaoles e introdujeron, con matices importantes, el mismo redactado en el Artculo 137 del ttulo dcimo de su Constitucin liberal. La hora de las Constituciones imperiales haba pasado. Poco a poco fueron substituidas por las propiamente coloniales, aquellas que regulaban las frmulas de excepcionalidad poltica en el marco de los Imperios, aquellas que se adaptaban mejor a la Constitucin no escrita de la prctica cotidiana del Imperio colonial. Restaba un arduo problema por resolver: borrar la peregrina idea de que los hombres nacen libres e iguales la idea- fuerza que justificaba la existencia misma de aquella extinguida familia de Constituciones de la mente de poblaciones esparcidas por cuatro continentes. Citas: 26
1 Quien ms ha hecho para rehabilitar la dimensin autntica del texto es Jos Mara Portillo. Vase su Crisis atlntica. Autonoma e independencia en la crisis de la monarqua hispana (Madrid: Marcial Pons, 2006). 2 Ruth de Llobet, Orphans of Empire. Constitutional Impasse and the Rise of Filipino Creole Consciousness in the Age of Revolution(tesis doctoral indita, University of Wisconsin, 2011). 3 lvaro Flrez Estrada, Ensayo imparcial de las disensiones de Amrica, de los medios de su reconcilacin y de la prosperidad de todas las naciones, en Obras de Flrez Estrada, vol.CXIII, tomo II (Madrid: Biblioteca de Autores Espaoles, 1950), p. 12. 4 ste es el motivo que conduce a Jeremy Bentham a sugerir a los espaoles el abandono de toda pretensin imperial. Lo mismo que haba recomendado a los franceses unos aos antes. Un perceptivo anlisis del texto de Bentham se encuentra en Bartolom Clavero, !Libraos de Ultramaria! El fruto podrido de Cdiz, en J. M. Iturriegui y J. M. Portillo,Constitucin en Espaa: orgenes y destinos(Madrid: Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 1998), pp. 109-177. 5 Examen imparcial de las disensiones de Amrica y Espaa, de los medios de reconciliacin y de la prosperidad de todas las naciones, pp. 31-32. 6 William B. Taylor, Magistrates of the Sacred.Parish and Parishioners in Eighteenth- century Mexico (Stanford: Stanford University Press, 1996). 7 Eduardo Martir, La Constitucin de Bayona entre Espaa y Amrica (Madrid: Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 2000). 8 Las posiciones de unos y otros en el libro de Joaqun Varela Suanzes, La teora del Estado en los orgenes del constitucionalismo hispnico (las Cortes de Cdiz) (Madrid: Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 1983). 9 Julie Evans, Patricia Grimshaw, David Philips y Shurlee Swain, Equal Subjects, Unequal Rights, Indigenous Peoples in British Settler Colonies, 1830-1910 (Manchester: Manchester University Press, 2003). 10 Tomo la cita de Mara Sierra, Mara Antonia Pea y Rafael Zurita, Elegidos y elegibles. La representacin parlamentaria en la cultura del liberalismo (Madrid: Marcial Pons Historia, 2010), p. 84. 11 Triomphe et mort du droit naturel en Rvolution, 1789-1795-1802 (Pars: Presses Universitaires de France, 1992). 12 Edward Countryman, Indians, the Colonial Order, and the Social Significance of the American Revolution, The William and Mary Quartely, 53: 2 (1996), pp. 341-362. 27
13 Peter S. Onuf, Statehood and Union. A History of the Northwest Ordinance(Bloomington: Indiana University Press, 1987). 14 Eric Foner, Free Soil, Free Labor, Free Men. The Ideology of the Republican Party before the Civil War (Oxford: Oxford University Press, [1970] 1995). 15 Christopher Alan Bayly, Imperial Meridian. The British Empire and the World(Lhalow: Longman, 1989), pp. 193-216. 16 Miles Taylor, Empire and Parlamentary Reform: The 1832 Reform Act Revisited, en Arthur Burns y Joanna Innes (eds.), Rethinking the Age of Reform of 1832. Britain, 1780- 1850, (Cambridge: Cambridge University Press, 2003), pp. 295-311. 17 Christopher Leslie Brown, Moral Capital. Foundations of British Abolitionism (Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 2006). 18 Peter James Marshall, The Impeachment of Warren Hastings (Oxford: Oxford 19 Arnaud Vergne, La notion de constitution daprs le cours et assambles la fin de lancien rgime (1750-1789) (Pars: De Boccard, 2006). 20 Un planteamiento de conjunto en Yves Benot, La Rvolution franaise et la fin des colonies, 1789-1914 (Pars: La Dcouverte, 2004). 21 Sobre la segunda, vase de Grard Conac y Jean-Pierre Machelon (eds.), La Constitution de lan III: Boisy dAnglas et la naissance du libralisme constitutionnel (Pars: Presses Universitaires de France, 1999). 22 Jean-Pierre Gross, Fair Shares for All. Jacobin Egalitarianism in Practice (Cambridge: Cambridge University Press, 1997), pp. 145-153. 23 Sobre las interpretaciones del rgimen de terror, Patrice Higonnet, Terror, Trauma and the Young Marx. Explanation of Jacobin Politics, Past and Present, 191 (2006), pp. 121- 164. 24 Danielle Lochack, La citoyennet: un concept juridique flou, en Dominique Colas, Claude meri y Jacques Zylberberg (eds.), Citoyennet et nationalit: perspectives en France et au Qubec (Pars: Presses Universitaires de France, 1991), pp. 179-207. 25 Miranda F. Spieler, The Legal Structure of Colonial Rule during the French Revolution, William and Mary Quartely, 66: 2 (2009), pp. 365-409; de Jouda Guetata, Le refus de lapplication de la constitution de lan III Saint- Domingue, 1795-1797, en Florence Gauthier (ed.), Prissent les colonies plutt quun principe! Contributions lhistoire de labolition de lesclavage (Pars: Socit dtudes Robespierristes, 2002), pp. 81-90; sobre las implicaciones presentes en la formacin de departamentos, Ange Rovere, 28
Les enjeux politiques de la dpartamentalisation de la Corse sous la Rvolution, en A. A. V. V.,Le droit et les institutions en Rvolution (xviiie-xixe sicles) (Aix-en- Provence: Presses Universitaires dAix-Marseille, 2005), pp. 15-34. 26 Sobre el momento constitucional y aquel personaje decisivo ver Grard Conac y Jean- Pierre Machelon (eds.), La Constitution de lan III. 27 Jean-Daniel Piquet, Lmancipation des Noirs dans la Rvolution franaise (1789- 1795)(Pars: ditions Karthala, 2002); Claude Wanquet, La France et la premire abolition de lesclavage, 1794-1802. Le cas des colonies orientales Ile de France (Maurice) et la Runion(Pars: ditions Karthala, 1998). 28 Carolyn E. Fick, The Making of Haiti. The Saint Domingue Revolution from Below(Knoxville: The University of Tennessee Press, 1990); Laurent Dubois, Avengers of the New World. The Story of the Haitian Revolution (Cambridge: Harvard University Press, 2004); del mismo autor, A Colony of Citizens. Revolution and Slave Emancipation in the French Caribbean, 1787-1804 (Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 2004). 29 Jaime E. Rodrguez, La independencia de la Amrica espaola (Mxico: El Colegio de Mxico,1996); Manuel Chust (ed.), La eclosin juntera en el mundo hispano (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 2007). 30 Este proceso puede seguirse en Rafael Flaquer Montequi, El Ejecutivo en la revolucin liberal, en Miguel Artola (ed.),Las Cortes de Cdiz (Madrid: Marcial Pons Historia, 2003), pp. 37-66. 31 Jos Mara Portillo, Revolucin de Nacin. Orgenes de la cultura constitucional en Espaa, 1780-1812 (Madrid: Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 2000). 32 Sobre la prolongacin de aspectos jurisdiccionales del antiguo rgimen, con vocacin de extender esta consideracin al conjunto del proceso, ver Carlos Garriga y Marta Lorente, Cdiz, 1812. La Constitucin jurisdiccional (Madrid: Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 2007). 33 Me ocup de estas cuestiones en Raza y ciudadana. El factor racial en la delimitacin de los derechos de los americanos, en J. M. Fradera, Gobernar colonias (Barcelona: Ediciones Pennsula, 1999), pp. 51-70; ver adems, de Bartolom Clavero, Hemisferios de ciudadana: Constitucin espaola en la Amrica indgena, en Jos lvarez Junco y Javier Moreno Luzn (eds.), La constitucin de Cdiz: historiografa y conmemoracin. Homenaje a Francisco Toms y Valiente(Madrid: Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 2006), pp. 101-142. 34 Las cito a partir de la publicacin de Jorge Miranda, O constitucionalismo liberal luso- brasileiro (Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses, 2001), pp. 59-65. 29
35 Para las relaciones entre portugueses y brasileos en este primer momento liberal, de Mrcia Regina Berbel, A Nao como artefato. Deputados do Brasil nas Cortes portuguesas, 1821-1822 (So Paulo: Editora Hucitec, 2010). 36 El trasfondo colonial de las Constituciones monrquicas portuguesas est magnficamente explicado en Valentim Alexandre, A questo colonial no Parlamento. Vol. I: 1821-1910 (Lisboa: Dom Quixote, 2008); del mismo autor, Os sentidos do Imprio. Questo nacional e questo colonial na crise do Antigo Regime portugus (Lisboa: Edioes Afrontamento, 1993). 37 Las relaciones entre esclavitud y liberalismo en Brasil en el cap. 2 de Mrcia Berbel, Rafael Marquese y Tmis Parron,Escravido e poltica. Brasil e Cuba, 1790-1850(So Paulo: Editora Hucitec, 2009), pp. 95-182. 38 Cristina Nogueira da Silva,Constitucionalismo e imprio. A Cidadania no Ultramar portugus (Coimbra: Almedina, 2009). 39 Sobre las colonias portuguesas del sigloxix, de Francisco Bethencourt y Kirti Chaudhuri (eds.), Do Brasil para frica (1808-1930), Histria da expanso portuguesa(Estella: Temas e Debates, 2000). http://www.20-10historia.com/articulo3.phtml