Todo afecta y es afectado por todo

Sumario:
La conexin es una contradiccin
Un viaje de ida y vuelta
La tabla de Mendeleiev
Las hiptesis cientficas
El todo y sus partes
ambios cuantitativos y cambios cualitativos
Es muy frecuente identificar a la dial!ctica de manera
exclusiva con una teora de las contradicciones "ue#
indiscutiblemente# son una parte muy importante de la
dial!ctica# pero no son toda la dial!ctica$ El n%cleo de la
filosofa marxista consiste en reconocer "ue todo lo
existente no es sino materia en movimiento$ &odas las
cosas y fenmenos del universo son modalidades
diversas de la materia "ue est'n en continua evolucin y
cambio y# en expresin de En(els# cuando anali)amos el
movimiento de la materia lo primero que encontramos
es la accin recproca *+,$
La materia es una e infinitamente diversa y no se puede aludir a la diversidad del mundo sin# al
mismo tiempo# poner de manifiesto su unidad "ue# se(%n En(els# estriba en su materialidad *-,$ En
expresin de Lenin# el principio universal del desarrollo debe ser combinado, vinculado y unido al
principio universal de la unidad del mundo, de la naturaleza, del movimiento, de la materia, etc.
*.,$ La materia es una por"ue sus distintas partes componentes est'n en relacin recproca entre
ellas# de forma "ue no se puede concebir nada totalmente aislado o independiente: En la naturaleza
nada se produce aisladamente. Todo afecta y es afectado por todo */,$ Los fenmenos estan
interrelacionados unos con otros y se influyen mutuamente$ 0ncluso un cambio meramente
mec'nico como el despla)amiento no es m's "ue el cambio de lu(ar de un objeto con relacin a los
dem's$ La materia inor('nica altera la or('nica# y a la inversa1 los fenmenos de la naturale)a
condicionan los fenmenos sociales# y a la inversa1 la situacin social act%a sobre la conciencia de
las personas# y a la inversa1 y as sucesivamente$ Si concibi!ramos las cosas de otra manera el
universo entero no formara una unidad material sino un con(lomerado disperso e inconexo de
objetos y fenmenos$ 2rte(a y 3asset deca Yo soy yo y mi circunstancia# como si ambas cosas
estuvieran una junto a la otra sin influirse mutuamente# cuando las cirunstancias siempre influyen
sobre las personas y las personas sobre las circunstancias: Las circunstancias hacen al hombre en la
misma medida en que ste hace a las circunstancias# decan Marx y En(els *4,$ 5or eso# tanto los
fenmenos naturales como los sociales se deben examinar siempre dentro del infinito ha) de
condicionamientos "ue los determinan: Toda la naturaleza que nos es accesible forma un sistema,
una totalidad de cuerpos interrelacionados# dice En(els$ Los objetos reaccionan unos sobre otros# y
precisamente esa reaccin mutua constituye el movimiento *6, "ue hay "ue concebirlo en su sentido
m's amplio como lo opuesto a la estabilidad# como cambio# desarrollo# evolucin# crecimiento#
transformacin y despla)amiento$
7s# la interaccin entre las partculas subatmicas es la esencia misma de los fenmenos "ue
estudia la mec'nica cu'ntica$ Los neutrones y protones de los n%cleos atmicos se convierten los
unos en los otros absorbiendo o emitiendo otras partculas m's li(eras# como electrones o neutrinos$
En esas interacciones# calificadas de desinte(raciones nucleares# el 'tomo cambia su naturale)a y#
por ejemplo# pasa de ser fsforo a convertirse en a)ufre$
El ejemplo de la mec'nica cu'ntica es muy %til en este punto por"ue all se estudia uno de los
objetos de la naturale)a "ue menos interacciona con su entorno# el neutrino# de manera "ue para
detectar estas partculas los fsicos han tenido "ue introducirse en (aleras subterr'neas a cientos de
metros de profundidad# construyendo all (i(antescos despsitos$ 7 pesar de "ue millones de ellos
est'n atravesando la tierra# apenas unos pocos inciden en esos depsitos por"ue# al no tener car(a
el!ctrica y con una masa muy pe"ue8a# son capaces de traspasar cual"uier obst'culo sin trope)ar
con nin(%n 'tomo$ 5ero con paciencia al(uno siempre cae en la trampa# prueba de "ue s interact%an
con la naturale)a$
7dem's# si la materia es una# si no hay nada fuera de ella# si(nifica "ue se mueve por su propio
impulso# "ue el movimiento es inherente a ella y no al(o externo$ 9o se puede hablar de
interacciones internas y externas por"ue todas son internas$ 5or eso la dial!ctica considera el
movimiento como un automovimiento$ 9adie como Spino)a expres mejor la profundidad de esta
idea dial!ctica cuando concibi la materia como causa de s misma y como un proceso de cambio
permanente "ue se est haciendo# como actividad *natura naturans,$ Sin embar(o# el concepto
fsico de estabilidad nuclear parece opuesto tanto al movimiento como al automovimiento$ Los
manuales suelen decir "ue aun"ue la mayor parte de los n%cleos 'tomicos son inestables
*radiactivos,# los li(eros son estables$ En realidad no es as# ya "ue todos son inestables# si bien los
m's pesados se desinte(ran m's r'pidamente# mientras "ue los li(eros pueden tardar millones de
a8os# lo "ue es uno de los problemas fundamentales para la preservacin del medio ambiente$
7ctualmente en fsica la m'xima expresin del automovimiento es la ley de la conservacin de la
ener(a# de manera "ue en las transiciones y cambios de estado# la ener(a y otras propiedades
fundamentales de los objetos se mantienen constantes$ Las ciencias expresan muchos factores
constantes dentro del cambio$ 7s# en fsica est' la constante de la (ravitacin universal# en
mec'nica cu'ntica existe el n%mero : "ue es la constante de accin de 5lan;# en termodin'mica < es
la constante de =olt)mann y en la teora de la relatividad c es la velocidad de la lu)$ La matem'tica
tambi!n conoce una serie de n%meros omnipresentes# como el e# "ue tiene una presencia
(enerali)ada en los lo(aritmos# aun"ue el m's conocido es ># "ue expresa la proporcin entre la
lon(itud de la circunferencia y su di'metro$ 7 este tipo de n%meros se les llama constantes1 no
cambian nunca# expresan la unidad material del mundo# la continuidad dentro de la discontinuidad$
La conexin es una contradiccin
La accin de unos objetos sobre otros adopta la forma de una contradiccin# de un cho"ue recproco
entre pares opuestos1 junto a la accin est' la reaccin# existe la atraccin pero tambi!n la repulsin#
la oxidacin y la reduccin$ 9o obstante# la metafsica siempre ha tomado en consideracin
%nicamente las vinculaciones de tipo unilateral# en donde el elemento activo es considerado como
causa y el pasivo como efecto$ En su mec'nica# "ue lle( a convertirse en paradi(ma para todas las
dem's ciencias# 9e?ton habl de fuerzas activas y masas inertes sobre las "ue act%an a"uellas$ Eso
tambi!n es muy frecuente cuando las personas creen ser meros autmatas ejecutores de un destino
cie(o o de unas condiciones *naturales o sociales, "ue son las "ue impelen su voluntad y no pueden
cambiar$ 5or el contrario# otras ima(inan ser capaces de actuar con una libertad absoluta# sin estar
condicionadas por los m%ltiples factores externos a ellas mismas cuando todos somos plenamente
capaces de actuar sobre las circunstancias externas "ue nos rodean$
La contradiccin no es una conexin externa# deca Lenin# sino una ne(acin de s mismo# una
transicin# al(o "ue se convierte en su contrario sin dejar de ser !l mismo$ La ne(acin no se pone
enfrente de la afirmacin# no es una mera simetra en la "ue slo cambia el si(no# sino "ue se opone
a ella y al mismo tiempo la contiene dentro de s$ omo dijo Lenin: !i la ne"acin vaca, ni la
ne"acin in#til, ni la ne"acin escptica, la vacilacin y la duda son caractersticas y substanciales
de la dialctica $que, sin duda, contiene el elemento de ne"acin y, adems, como su elemento ms
importante$ no, sino ne"acin, como un momento de la cone%in, como un momento del desarrollo,
que retiene lo positivo, es decir, sin vacilaciones, sin eclecticismo al"uno *@,$ La ya mencionada ley
de la conservacin de la ener(a# "ue recibe variadas formulaciones en fsica# entre ellas la conocida
EAmc
-
# expresa esa unidad del cambio y la estabilidad$ 5ero aun"ue la ley de la conservacin de la
ener(a es la m's (eneral en fsica# en las interacciones nucleares# es decir# en las colisiones entre
partculas subatmicas# tambi!n se conservan otra propiedades importantes# como el momento# el
espn o la car(a# de manera "ue no se puede concebir la inestabilidad sin la estabilidad$
En la sociedad sucede lo mismo$ Es muy impreciso afirmar "ue el socialismo es lo contrario del
capitalismo# por"ue el socialismo no consiste %nicamente en la destruccin del capitalismo sino "ue
re"uiere la conservacin de todo a"uello "ue el capitalismo tiene de positivo y de avance de la
humanidad# del mismo modo "ue el marxismo critic la ideolo(a bur(uesa# al mismo tiempo "ue
incorporaba a su propio acervo todos a"uellos avances verdaderamente cientficos y los haca suyos#
tales como la economa cl'sica in(lesa# la dial!ctica alemana y el socialismo utpico franc!s$ En ese
proceso de asimilacin se produce un desarrollo "ue re"uiere una fase de transicin en la "ue#
simult'neamente# se destruye y se conserva$ Bentro de esa fase Cdeca LeninC la ne(acin es el
punto de viraje *D,# el momento de inflexin del movimiento$
5or"ue se trata justamente de eso: esas transformaciones o mutaciones de los objetos en sus
opuestos no son otra cosa "ue movimiento$
La ne(acin no est' fuera de la afirmacin sino unida a ella1 su conexin mutua hace de ambos una
unidad de forma "ue lo positivo est' presente en lo ne(ativo: &e la afirmacin a la ne"acin, de la
ne"acin a la 'unidad( con lo afirmado) sin esto la dialctica se convierte en una ne"acin vaca,
en un *ue"o o en escepticismo *E,$
Un viaje de ida y vuelta
Besde el punto de vista dial!ctico# las cosas "ue est'n interrelacionadas siempre se condicionan
mutuamente1 los efectos se convierten en causas y las causas en efectos$ 7l marxismo se le atribuye
en ocasiones el reconocimiento de la poderosa influencia de la economa sobre el pensamiento# lo
"ue es inexacto si no est' complementado por el reconocimiento de la influencia inversa del
pensamiento sobre la economa$ La diferencia entre una abeja y un ar"uitecto# deca Marx# es "ue el
insecto es uno mismo con su actividad# mientras "ue el ar"uitecto se separa de ella y antes de
construir un edificio dibuja un plano# de manera "ue ya tiene el edificio en la cabe)a antes de echar
los primeros cimientos$ Fasta el alba8il redacta un presupuesto antes de ponerse manos a la obra$
En mec'nica cu'ntica es frecuente aislar las interacciones como si se tratara de fenmenos "ue slo
operan de manera unilateral mediante el uso de una flecha$ 7s para describir determinada
desinte(racin nuclear escriben:
neutrn G protn H electrn H antineutrino
5ero ya hemos expuesto "ue ese tipo de tranformaciones nucleares son verdaderas interacciones# y
"ue tambi!n existe la desinte(racin contraria a la anterior# en la forma:
protn G neutrn H positrn H neutrino
El concepto matem'tico de funcin *expresin abstracta y unilateral del determinismo en la
naturale)a, tambi!n adolece en ocasiones de ese punto de vista unilateral# mec'nico y externo# en
donde# por un lado est'n las variables independientes y por el otro las dependientes o influidas por
las anteriores$ Esto slo puede ser v'lido como una aproximacin# ya "ue no tiene en cuenta los
condicionamientos inversos ni las trasformaciones de los unos en los otros# de las variables
independientes en variables dependientes y de !stas en a"uellas# de las causas en efectos y los
efectos en causas$ 5ara establecer "ue y est' condicionado por x# la matem'tica considera la
relacin xGy mientras "ue la dial!ctica# adem's de no reconocer variables independientes# la
considera como xIy$
En torno a esas flechas el "umico bel(a 0lya 5ri(o(ine trat de edificar en los a8os setenta del
pasado si(lo toda una teora filosfica universal acerca del tiempo y la historia sobre la base de G
m's bien "ue de I y "ue !l denomin irreversibilidad$ El materalismo dial!ctico contradice
radicalmente la mayor parte de las hiptesis de 5ri(o(ine# si bien la interaccin xIy no si(nifica
reversibilidad de los fenmenos# es decir# "ue el tiempo no fluye en las dos direcciones# como bien
dice 5ri(o(ine# por"ue las transiciones recprocas yGx no si(nifican un re(reso hacia atr's en el
tiempo sino una continuacin y# adem's# un salto cualitativo en el "ue# en realidad# no hay vuelta
hacia x sino la creacin de un tercer objeto "ue es la superacin tanto de x como de y$
Los vnculos mutuos entre los fenmenos son infinitamente numerosos y variados1 pueden ser
internos y externos# necesarios y fortuitos# principales# secundarios# inmediatos y remotos$ 5or
ejemplo# existen vnculos directos de unos objetos sobre otros# pero tambi!n existen otros
indirectos# "ue se producen a trav!s de fenmenos intermedios$ 9o todos los condicionantes "ue
inciden sobre un objeto tienen la misma importancia o trascendencia# ni son de la misma naturale)a#
por lo "ue sus efectos tambi!n son diferentes$ 5ero en cual"uier caso# esos vnculos y
condicionantes se ri(en por leyes objetivas "ue expresan los la)os estables "ue existen entre ellas$
7hora bien# las leyes no pueden incluir la totalidad de los la)os "ue operan entre los fenmenos#
sino slo los m's importantes y decisivos# y no se puede caer en el a(nosticismo tratando de
e"uiparar todos los vnculos "ue inciden sobre un objeto con el pretexto de "ue hay "ue anali)arlo
bajo todos los 'n(ulos$ Los a(nsticos dicen "ue no podemos conocer la marcha de los fenmenos a
causa de las infinitas influencias "ue sobre ellos inciden$ 7 ellos los 'rboles no les dejan ver el
bos"ue$ 5articularmente# los fenmenos sociales# donde concurre tal c%mulo de personas# de
comportamientos impredecibles# y tal c%mulo de factores culturales# reli(iosos# econmicos# etc$#
parecen escapar a toda capacidad de an'lisis$
Sin embar(o# el materialismo dial!ctico# entre todo ese abi(arrado universo de factores influyentes#
selecciona el m's importante# lo "ue habitualmente se conoce como la contradiccin principal$ 7
partir de !l se determinan todos los dem's condicionantes# "ue son secundarios$ 7s# el precio de
una mercanca est' sometido a m%ltiples influjos# de la oferta y la demanda# el cr!dito# los
impuestos y otras numerosas circunstancias# a pesar de lo cual# se mueve siempre en torno a su
valor y al tiempo de trabajo socialmente necesario para producirla$
5ero la dial!ctica materialista no anali)a las leyes concretas "ue explican el movimiento de cada
elemento concreto de la naturale)a# la sociedad o el pensamiento# ya "ue en cada una de ellas
operan leyes especficas$ La dial!ctica estudia las leyes m's (enerales "ue son comunes a todas las
formas de movimiento# cuales"uiera "ue sean$ omo afirma 7i Si"i# es a la ve) el microscopio y el
telescopio "ue nos ayudan a descubrir las relaciones complejas entre los objetos *+J,$ 5or eso est'
ntimamente li(ada a todas las ciencias# sin las cuales# no podra evolucionar$
Ese car'cter (eneral de la dial!ctica ha conducido al error de creer "ue sus leyes# como las de la
l(ica formal# son vacas y no aluden a realidades objetivas o externas de la materia sino "ue son
una especie de formas sin contenido al(uno$ Kitt(enstein deca "ue eran tautolo(as# esto es# formas
diferentes de expresar lo mismo de maneras diversas$ Es tambi!n muy com%n en la ideolo(a
bur(uesa acusar a la dial!ctica de puerilidad o de banalidad$ 5or ejemplo# acusan a la &ialctica de
la naturaleza de En(els de hacer pasar obviedades como si fueran contradicciones# cambios
cualitativos o lucha de los opuestos$ 9o comprenden "ue la dial!ctica no slo est' en las
abstracciones cientficas m's profundas# sino tambi!n en fenmenos cotidianos y en operaciones
bien simples "ue reali)amos# tanto los alba8iles como los "umicos# de forma rutinaria$ 5or eso
cuando multiplicamos dos n%meros ne(ativos obtenemos otro n%mero positivo1 por eso dos car(as
del mismo si(no el!ctrico se repelen mientras "ue se atraen si el si(no es distinto$ 5or ejemplo# en
castellano decimos 'no s nada( para confesar nuestra i(norancia# cuando si aplicamos una l(ica
estricta# no saber nada e"uivale a saber al(o# por"ue la expresin se dice tambi!n '+lo s que no s
nada( y el "ue sabe "ue no sabe nada ya sabe al(o$ Esta sucesin de dobles ne(aciones de un
enunciado para ne(ar dicho enunciado tambi!n sucede con el in(l!s colo"uial *'This ain,t no
computer(,# y con el franc!s *'-eci n,est pas un ordinateur(,$ Esta misma vul"aridad se repite en
al(unos tipos de radiaciones nucleares o en colisiones de partculas con antipartculas# en las "ue
al(unas propiedades fsicas# como las car(as el!ctricas# cambian de si(no o se neutrali)an# y a la
inversa# partculas neutras se convierten en otras el!ctricamente car(adas$ 5or eso en al(unos textos
de fsica podemos leer a veces al(unas leyes expuestas de manera inevitable e inconscientemente
dial!ctica:
Bespu!s del descubrimiento del positrn ya no puede ra)onarse en la misma forma$ Fay
"ue volver al Lprincipio de conservacin de la electricidadM de Lippmann *+DD+,: L9o se
puede hacer aparecer o desaparecer una cantidad de electricidad cual"uiera sin hacer
aparecer o desaparecer al mismo tiempo la cantidad i(ual y de si(no contrarioM *++,$
Las ciencias est'n repletas de estas peque.as tonteras "ue# sin embar(o# en ocasiones# dan muchos
"uebraderos de cabe)a a sesudos pensadores cuya %nica preocupacin es hacer difcil lo sencillo$ La
l(ica dial!ctica y la formal abstraen las leyes m's universales "ue se observan en todos los
fenmenos# tanto de la naturale)a como de la sociedad o del pensamiento# por lo "ue son comunes a
todas las ciencias$ Slo deberamos a8adir "ue las leyes de la dial!ctica tambi!n est'n deducidas de
los fenmenos aparentemente m's rutinarios y m's vul(ares de la vida$ La tostadora de pan tiene
mucho "ue ver con la estructura del 'tomo$
9o obstante# las ciencias no pueden profundi)ar en el conocimiento del universo sobre la base del
principio dial!ctico de "ue todo afecta y es afectado por todo sino "ue necesitan separar ese todo en
sus distintos fra(mentos# aislar cada uno de los fenmenos# buscar los la)os m's intensos para
encontrar en unos la causa y en los otros el efecto$
La tabla de Mendeleiev
Nui)' nada como la tabla de Mendeleiev# descubierta por este "umico ruso hacia +D@J# ilustra la
interrelacin universal de todas las cosas# constituyendo una extraordinaria confirmacin del n%cleo
de la dial!ctica "ue Marx y En(els haban establecido muy pocos a8os antes$ La tabla es un reflejo
de la unidad material del mundo# de "ue todo en el mundo es materia en movimiento y de "ue esa
materia forma una unidad cuyas partes est'n ntimamente conectadas entre s$ En la tabla los
elementos "umicos no aparecen aislados ni dispersos sino a(rupados en funcin de una ley interna
"ue los identifica# los a(rupa# los distin(ue a unos de otros y los transforma a los unos en los otros$
on su tabla Mendeleiev estableci una de las leyes m's importantes de todas las ciencias# un
verdadero paso de (i(ante entre todos los conocimientos humanos$ Si en el si(lo OP000 Linneo
clasific todos los seres vivos# Mendeleiev hi)o lo mismo con los muertos# con la materia
inor('nica# y no se puede descuidar "ue los seres vivos se componen de materia inor('nica *aun"ue
no se reducen a !sta,$
Los "umicos est'n tan habituados a trabajar con la tabla "ue la tienen memori)ada y no reparan en
su verdadero si(nificado# procediendo mec'nicamente a su aplicacin$ 0ncluso al(unos consideran
"ue se trata de un mera clasificacin de todos los elementos "umicos conocidos# poniendo un orden
en la naturale)a "ue !sta# por s misma# no presenta$ Se(%n esta concepcin idealista# la tabla es
al(o "ue nosotros ponemos en el mundo# no al(o "ue el mundo pone en nosotros$
reen "ue la tabla introduce desde fuera *desde nuestras cabe)as, al(o dentro del caos de la
naturale)a para comprender su funcionamiento# sin "ue se pueda ase(urar "ue el orden forma parte
de ella$ 5or el contrario# el materialismo sostiene "ue es la naturale)a la "ue desvela determinadas
re(ularidades *armona la llamaba Mendeleiev,# "ue la tabla refleja de una forma aproximada$
5rueba de ello es "ue no existe otra manera de ordenar los elementos "umicos m's "ue esa# y todas
las dem's son variaciones y mejoras de ella$ 9o existe otra manera precisamente por"ue dicha tabla
no es slo una clasificacin peda((ica para ordenar la enorme variedad de elementos "umicos#
sino "ue expresa una ley interna de la naturale)a# una re(ularidad peridica entre todos ellos$
7un"ue hoy se utili)a el n%mero atmico en la ordenacin# inicialmente fue el peso atmico de los
elementos el "ue se adopt como criterio$ Su base es la ley peridica# "ue establece "ue las
propiedades fsicas y "umicas de los elementos tienden a repetirse de forma sistem'tica conforme
aumenta el n%mero atmico# formando ciclos$
La clasificacin y ordenacin de las cosas es uno de los m's potentes m!todos de investi(acin
cientfica por"ue permite tanto la comparacin como el contraste# lo(ra "ue unas cosas se a(rupen
con otras por su similitud# en tanto se separen de otras por su diferencia$ 5ermite# por tanto# aislar y
clasificar pero tambi!n relacionar mutuamente y observar las transiciones y las transformaciones
entre unos objetos y otros$ 2curre con los vertebrados y los invertebrados en biolo(a y con el
potasio y el calcio en "umica$ Separar para unir y unir para separar$
En la famosa tabla# los elementos "umicos tambi!n aparecen a(rupados formando colectivos "ue
tienen parecidas caractersticas fsicas y "umicas# lo cual# al mismo tiempo# las diferencia de otros
(rupos$ 5or ejemplo# en la columna +D de la tabla# la %ltima tal como se expone actualmente#
aparecen los (ases inertes *como el helio# el nen o el ar(n, llamados as por"ue su %ltima capa
electrnica est' saturada de electrones y# como le ocurre a los neutrinos# interaccionan con
dificultad con otros elementos$ En la primera columna est' el (rupo de los metales alcalinos *litio#
sodio# potasio# entre otros, "ue# al contrario "ue los anteriores# tienen (ran facilidad para
combinarse con otros elementos desprendi!ndose del %ltimo electrn de su capa para cederlo al otro
elemento$
Las hiptesis cientficas
El filsofo mexicano Eli de 3ortari ha llamado transduccin a esta forma de inferencia cientfica#
exponiendo las siete formas distintas "ue presenta# si bien advierte "ue las conclusiones obtenidas
por este medio son hiptesis "ue re"uieren la posterior comprobacin experimental *+-,$
uando hacia +D@J Mendeleiev elabor su tabla slo conoca unos 6J elementos "umicos# aun"ue
observ "ue se producan vacos dentro de ella# lo "ue le llev a pronosticar la existencia de otros
die) elementos a%n desconocidos# poni!ndolos nombre antes de "ue fueran descubiertos y
alcan)ando a predecir al(unas de sus caractersticas$ Lue(o se comprob experimentalmente "ue
efectivamente tales elementos existan en la naturale)a$ 5or ejemplo# aun"ue no exista nin(%n
elemento conocido hasta entonces con una masa atmica entre la del calcio y la del titanio#
Mendeleiev le dej un sitio vacante en su sistema peridico$ Este lu(ar fue asi(nado al escandio#
descubierto nueve a8os despu!s# "ue tiene unas propiedades "ue justifican su posicin intermedia
en esa secuencia$
Esto es al(o verdaderamente extraordinario# pre8ado de importantes conclusiones dial!cticas$
Bemuestra "ue la tabla de Mendeleiev no es un es"uema subjetivo "ue los cientficos introducen
dentro de la realidad para ordenarla de una determinada forma# sino "ue no cabe otra forma de
relacin entre los elementos "umicos m's "ue esa# por"ue es una relacin interna y objetiva entre
ellos$
Nue Mendeleiev pudiera describir con (ran exactitud las propiedades de un elemento "umico del
"ue nadie saba su existencia# pone en (raves apuros todas las tesis de los idealistas# los positivistas
y los materalistas vul(ares$ Qmo hablar de al(o "ue no se conoce# de lo "ue nunca se ha tenido
nin(una experiencia empricaR Los neopositivistas contempor'neos sostienen "ue no existen m's
"ue nuestras percepciones# pero jam's nadie tuvo nin(una percepcin del escandio hasta +D@E# de
modo "ue Qcmo fue posible entonces "ue Mendeleiv calculara su peso atmico y dem's
propiedades die) a8os antesR Si averi(uamos la existencia de un elemento "umico antes de
cual"uier percepcin sensorial# si(nifica "ue ah fuera existe un mundo "ue es anterior e
independiente de nuestros sentidos$ Si(nifica tambi!n "ue no existe# como pretenda Sant# nin(una
cosa en s "ue no podamos lle(ar a conocer1 evidentemente hay cosas "ue no conocemos pero no
hay nada "ue no podamos lle(ar a conocer$
&ambi!n los materialistas vul(ares# tan imbuidos como est'n de la nocin de "ue para "ue haya un
reflejo tiene "ue haber un modelo previo# yerran con este fenmeno$ 7dem's del reflejo "ue
estamos habituados a concebir# especie de objeto "ue se coloca delante de un espejo# el pensamiento
es capa) de elaborar lo "ue podramos calificar como refle*os indirectos y "ue un filsofo sovi!tico
calific de anticipado *+., en donde a trav!s de lo conocido intuimos la existencia de lo
desconocido# y no solamente su existencia sino tambi!n sus caractersticas y propiedades$ &odo ello
antes de la pr'ctica y de la experimentacin cientfica$ 7s# el mencionado neutrino naci como
hiptesis en +E.J pero no se pudo observar hasta +E46 y lo mismo ha sucedido con muchas otras
partculas subatmicas$
9aturalmente las hiptesis permiten el vuelo libre del pensamiento# "ue puede crear literatura de
cienciaCficcin encadenando una fantasa tras otra# cada cual m's absurda# como el bi(Cban($ 5ara
el aterri)aje est' la pr'ctica# la experimentacin y la observacin cientficas# %nico criterio "ue
permite separar el (rano de la paja$
El materialismo vul(ar concibe el reflejo como un espejo "ue tenemos en la cabe)a "ue repite la
realidad presente ante nuestros ojos como si de una fotocopiadora se tratara$ 5ero en las ferias se
colocan espejos cncavos en los "ue nuestra ima(en aparece (rotescamente desfi(urada$ Lo mismo
"ue una foto# una caricatura tambi!n refleja la realidad$ Existen# pues# muchas maneras de reflejarla#
nin(una de las cuales es exacta por"ue# deca Lenin# se puede ser materialista profesando variadas
opiniones en la cuestin sobre el criterio de la e%actitud de las im"nes que nos proporcionan los
sentidos *+/,$
El todo y sus partes
El (i(antesco inter!s cientfico de la tabla de Mendeleiev consiste en "ue# como ya saban los
(rie(os# todas las sustancias de la naturale)a se componen de elementos simples estrechamente
relacionados entre s# "ue se presentan si(uiendo una pauta estable$ Eso demuestra "ue toda la
naturale)a tiene un vnculo ntimo a trav!s de sus elementos componentes$
Femos destacado antes la importancia del todo y# a la ve)# tambi!n hemos advertido de "ue# no
obstante# la ciencia no puede evolucionar con ideas tan abstractas como ese todo y esa influencia de
todo sobre todo# as "ue debe proceder a fra(mentar la realidad para estudiarla de manera separada#
por partes$
Sarl 5opper critic a los "ue# como nosotros los marxistas# tenemos la pretensin de elaborar una
cosmovisin# una visin (eneral del mundo en todas sus diversas facetas# por"ue eso mismo nos
convierte en totalitarios$ Tl propona un pensamiento fra(mentario# idea hoy muy de moda se(%n la
cual tendramos "ue abandonar nuestras pretensiones y volvernos m's modestos# dejar de
esfor)arnos por comprender todas las infinitas conexiones de todos los fenmenos entre s$
5ero ellos en realidad tampoco renuncian ni a explicar el todo ni a explicarlo todo$ Les sucede como
a Fume# "uien deca "ue no era posible dar una definicin de causa# renie(a de ella# para
inmediatamente despu!s exponer dos definiciones distintas$ Lo "ue verdaderamente propone la
ideolo(a bur(uesa actual es explicar el todo por cada una de sus partes# lle(ar a lo complejo a partir
de lo simple# aun"ue entienden el todo como una suma mec'nica de cada una de sus partes# suma
"ue es posible Cse(%n ellosC precisamente por"ue esas partes son homo(!neas$ omo las
homeomeras de 7nax'(oras# esos elementos simples y primarios se toman como la esencia# el
n%cleo constitutivo de toda la realidad$ &ras descomponer la materia en sus elementos inte(rantes# el
pensamiento fra(mentario pretende a(rupar las pie)as diversas por simple a(re(acin mec'nica$
omo deca En(els# estamos tentados a concluir "ue los 'tomos %ltimos a los "ue hemos lle(ado
tras el an'lisis son id!nticos# "ue slo cambia su composicin cuantitativa: +i todas las diferencias
y cambios de calidad se reducen a diferencias y cambios cuantitativos, al desplazamiento
mecnico, entonces es inevitable que lle"uemos a la proposicin de que toda la materia est
compuesta de partculas menores idnticas, y que todas las diferencias cualitativas de los
elementos qumicos de la materia son provocadas por diferencias cuantitativas en la cantidad y el
a"rupamiento espacial de esas partculas menores, para formar los tomos *+4,$
En l(ica y matem'tica# la teora de conjuntos procede de esa manera# como si las cosas se metieran
dentro de un cajn# "ue a su ve) est' dentro de un armario# a su ve) dentro de una habitacin# dentro
de una vivienda y as sucesivamente$
5or reaccin frente a esas errneas concepciones mecanicistas# existe una vieja teora llamada
holismo# se(%n la cual las partes no se pueden entender si no se entiende el todo en el "ue est'n
enmarcadas y "ue ese todo es al(o m's "ue el mero a(re(ado de sus partes constituyentes$
La dial!ctica materialista tambi!n pone en relacin al todo con la partes como una unidad de
contrarios$ 9osotros sostenemos "ue la reduccin de los cambios a puros cambios cuantitativos es
una forma de mecanicismo "ue olvida la continuidad y la discontinuidad de la materia# "ue descuida
"ue la relacin entre la cantidad y la calidad es recproca# de manera "ue una se convierte en la otra#
y a la inversa$ La relacin entre el todo y las partes fue estudiada y resuelta por Uichte y Fe(el en su
!poca# demostrando "ue es# entre otras cosas# superficial e insuficiente por"ue cuando se divide en
partes el todo deja de serlo$ Lle(a a decir Fe(el "ue es una relacin falsa# lo cual no "uiere decir
Cmati)aba !lC "ue no exista ese tipo de relacin$ Los miembros del cuerpo humano lo son en tanto
forman parte de !l# mientras "ue por s mismos slo son tro)os de un cad'ver$ El cuerpo humano no
es la suma mec'nica de los bra)os# los ojos# el h(ado y dem's partes anatmicas$ Lo mismo ocurre
con la ciencia# donde las partes no se pueden tomar por separado como si tuvieran vida propia: las
partes no est'n aisladas entre s ni est'n separadas del todo del cual han salido *+6,$
5or tanto# las ciencias pierden su alcance explicativo si pretenden hablar acerca de todo# pero
tampoco avan)aran nunca si no lo tuvieran en cuenta$ 5or eso En(els escribi a"uella frase tan
incomprendida se(%n la cual la dial!ctica materialista no necesita filosofa al"una que est por
encima de las dems ciencias. &esde el momento en que se presenta a cada ciencia la e%i"encia de
ponerse en claro acerca de su posicin en la cone%in total de la cosas y del conocimiento de las
cosas, se hace precisamente superflua toda ciencia de la cone%in total. &e toda la anterior
filosofa Cconclua En(elsC no subsiste al final con independencia ms que la doctrina del
pensamiento y de sus leyes, la l"ica formal y la dialctica. Todo lo dems queda absorbido por
ciencia positiva de la naturaleza y de la historia *+@,$ Esto Cy no otra cosaC es lo "ue volvi a repitir
lue(o en otra obra: +lo cuando las ciencias naturales e histricas hayan quedado imbuidas de la
dialctica, toda la basura filosfica $que no sea la teora pura del pensamiento$ resultar superflua
y desaparecer en las ciencias positivas *+D,$
Cambios cuantitativos y cambios cualitativos
La materia no es el todo del "ue los elementos "umicos sean partes sino una abstraccin filosfica
derivada de lo "ue los distintos objetos "ue componen el mundo tienen en com%n# de su
movimiento y de su cambio$ En fsica es muy com%n confundir la materia con la masa# el todo con
la manifestacin de una de las propiedades de los objetos fsicos$ 5or ejemplo# hablan de la
transformacin de la materia *y no de la masa, en ener(a# como si !sta fuera inmaterial$ Fay
partculas elementales# como el fotn# "ue carecen de masa# pese a tratarse de objetos
indudablemente materiales$ &ambi!n hablan de materia y antimateria# como si !sta fuera lo
contrario de la anterior$ 2tra expresin desafortunda de la fsica es aludir a la estructura de la
materia para referirse a la estructura de los 'tomos$ La materia es la realidad exterior y anterior a
nuestras percepciones sensoriales# una (enerali)acin "ue resume los aspectos comunes a todos los
objetos de la naturale)a "ue# a la ve)# no puede identificarse ni reducirse a nin(uno de ellos$ &odos
los cipreses son 'rboles pero no todos los 'rboles son cipreses$ El hombre no es slo un
con(lomerado de c!lulas y la sociedad no es slo una suma de hombres$ 7un"ue toda la materia se
compone de 'tomos no es slo 'tomos1 la explicacin del movimiento de la materia or('nica# por
ejemplo# no se puede reducir a 'tomos y mucho menos la vida# "ue se ri(e por sus propias leyes# las
de la biolo(a$
Entre esos diversos objetos no solamente hay diferencias cuantitativas sino tambi!n saltos
cualitativos# "ue no solamente existen entre los objetos inertes y los seres vivos# sino "ue entre los
objetos inertes tambi!n se observan diferencias cualitativas entre las cosas or('nicas y las
inor('nicas$ Uinalmente# lo "ue la tabla de Mendeleiev demuestra es "ue tambi!n hay saltos
cualitativos entre los propios elementos "umicos "ue la componen y "ue# por tanto# la materia es la
unidad dial!ctica de lo continuo y lo discontinuo$ Foy la tabla slo tiene unos cien elementos
"umicos# pero se conocen m's .JJ$JJJ especies ve(etales distintas y m's de un milln de seres
vivos por"ue los saltos cualitativos si(nifican un aumento de la complejidad "ue no se puede
constre8ir a sus elementos constituyentes$
5ara comprobarlo# partimos del inicio de la tabla# donde est' el hidr(eno "ue# por sus
peculiaridades# Mendeleiev excluy de ella$ El hidr(eno tiene el 'tomo m's simple# con un
electrn (irando en torno al n%cleo$ Si le a8adimos un electrn en la rbita# debemos modificar a la
ve) el n%cleo para mantener el e"uilibrio el!ctrico# introduciendo un protn m's y dos neutrones$
5rovocamos as un salto cualitativo y lo convertimos en helio$ Esto si(ifica "ue los elementos
prximos de la tabla tienen un enorme parecido en su estructura interna pero son cualitativamente
distintos$ Entre el hidr(eno y el helio slo hay un electrn# dos neutrones y un protn de
diferencia$ Sin embar(o# el peso del 'tomo aumenta al a8adir un protn y dos neutrones m's al
n%cleo$ 7s comprobamos "ue el aumento del peso atmico# el cambio cuantitativo "ue se produce
al a8adir esas tres partculas al n%cleo de un 'tomo# provoca un cambio cualitativo sustancial de
manera "ue el elemento "umico deja de ser el "ue es y se convierte en otro distinto$
En +E+. 9iels =ohr describi muy imprecisamente el 'tomo como si fuera una especie de sistema
solar# donde los planetas (iran en torno al sol$ &ambi!n en el 'tomo los electrones (iran en torno al
n%cleo formando rbitas "ue son como las capas de una cebolla$ El n%cleo y los electrones
desempe8an funciones diversas: mientras los electrones explican las interacciones externas del
'tomo con otros 'tomos# las reacciones "umicas y los fenmenos el!ctricos# el n%cleo es el
componente principal "ue explica fenmenos fsicos de otra naturale)a# internos# como la
radiactividad$ Las capas externas de electrones reciben nombres: S es la primera capa en torno al
n%cleo# L la se(unda# M la tercera# 9 la cuarta# y as sucesivamente$ El n%mero de capas vara de un
elemento a otro y el n%mero de electrones en cada capa tambi!n$ Los elementos "ue forman la
primera fila de la tabla# el hidr(eno y el helio# slo tienen una rbita# en el primer caso con un solo
electrn y el se(undo con dos$
En la se(uda fila# los elementos tienen dos capas y dos electrones en la primera de ellas# mientras
"ue vara el n%mero de los de la se(unda entre + y D: el litio tiene un electrn en su se(unda capa y
el nen ocho$ 7s se puede se(uir con todas las dem's filas: la fila tres tiene tres capas de
electrones# la cuarta cuatro# etc$ En una rbita n el n%mero de electrones ser' -n
-
$ Esto confirma "ue
los factores cuantitativos# el n%mero de rbitas y el n%mero de electrones en cada una de ellas#
ocasiona cambios o saltos cualitativos$
Si ahora pasamos a estudiar los elementos por columnas# deducimos id!ntica conclusin$ 5odemos
anali)ar la estructura orbital de la primera columna# donde tras el hidr(eno est'n los metales
alcalinos y observamos "ue la distribucin de sus electrones en las sucesivas rbitas es la si(uiente:
rbita L M N ! " # $
hidr(eno + C C C C C C +
litio - + C C C C C .
sodio - D + C C C C ++
potasio - D D + C C C +E
rubidio - D +D D + C C .@
cesio - D +D +D D + C 44
francio - D +D .- +D D + D@
La %ltima columna V es la suma total de electrones# "ue si el 'tomo es neutro# es la misma "ue el
n%mero de protones del n%cleo y se denomina n%mero atmico# "ue es el "ue determina su posicin
en la tabla$
&odos esos elementos# salvo el hidr(eno# forman un (rupo homo(!neo de elementos# caracteri)ado
por"ue en su %ltima rbita slo tienen un electrn$
7 medida "ue la tabla avan)a# los 'tomos son cada ve) m's pesados y m's complejos# tienen m's
rbitas y m's electrones distribuidos dentro de ellas$ 5ara compensar la car(a el!ctrica creciente de
los electrones# tambi!n debe haber m's protones en el n%cleo$ omo todos esos protones tienen la
misma car(a el!ctrica# aumenta la fuer)a de repulsin entre ellos# "ue necesitan tener m's neutrones
para mantener la cohesin interna entre ellos$ Fasta el calcio casi todos los 'tomos de la tabla tienen
el mismo n%mero de protones "ue de neutrones en el n%cleo# pero a partir de ah el n%mero de
neutrones supera al de protones y los 'tomos se hacen muy pesados y muy (randes# de manera "ue
el bismuto# "ue tiene +-6 neutrones# carece de estabilidad nuclear$ En los elementos si(uientes# la
repulsin interna entre los protones supera a la cohesin# y en todos los elementos se produce la
desinte(racin de sus n%cleos$
En las propiedades de los elementos "umicos de la tabla aparece# pues# la continuidad de unos
elementos con otros unida a la discontinuidad y los saltos entre ellos$
9o podemos finali)ar esta exposicin sin (losar la fi(ura de Bimitri Mendeleiev "uien# como
escribi W$B$ =ernal# fue el op!rnico del sistema atmico *+E,$ Su (i(antesca proe)a cientfica#
construyendo para la "umica moderna la tabla peridica# fue posible por"ue !l fue un opositor
contuma) al positivismo# entonces tan en bo(a en toda Europa$ 9o es casualidad "ue fuese ruso y
"ue estuviera tan notoriamente influenciado por hernichevs;i y las corrientes filosficas
avan)adas de mediados del si(lo O0O en a"uel pas$ En contraste con la ramplonera positivista del
momento# nada menos "ue en sus famosos /rincipios de 0umica se atrevi a decir "ue# adem's de
los datos y la experiencia pr'ctica# el tema principal de su obra estaba constituido por los principios
filosficos de nuestra ciencia$ 7 diferencia de los hipcritas# en sus obras cientficas no dud en
exponer abiertamente lo "ue calificaba como una cierta concepcin del mundo por"ue las ciencias
ni pueden ni deben expulsar de su seno a los tericos y a los doctrinarios$ En fin# Mendeleiev no
slo no separa la ciencia de la filosofa sino "ue acertadamente escribi: Las "eneralizaciones, las
doctrinas, las hiptesis y las teoras son el alma de las ciencias *-J,$
F Fe
Li =e = 9 2 U 9e
9a M( 7l Si 5 S l 7r
S a Sc &i P r Mn Ue o 9i u Vn 3a 3e 7s Se =r Sr
Xb Sr Y Vr 9b Mo &c Xu Xh 5d 7( d 0n Sn Sb &e 0 Oe
s =a La Ff &a K Xe 2s 0r 5t 7u F( &l 5b =i 5o 7t Xn
Ur Xa 7c Xf Bb S( =h Fs Mt Uun Uuu Uub Uut Uu% Uup Uuh Uus Uuo
e 5r 9d 5m Sm Eu 3d &b By Fo Er &m Yb Lu
&h 5a U 9p 5u 7m m =; f Es Um Md 9o Lr
metales alcalinos *(rupo +, artificiales *periodo @,
metales alcalinot!rreos *(rupo -, lant'nidos
metales de transicin actnidos
otros metales (ases nobles *(rupo +D,
no metales semimetales
semiconductores l"uidos
9otas:
*+, &ialctica de la !aturaleza# Madrid# +E@D# p($+D4$
*-, Zuadernos filosficos[# en 1bras -ompletas# tomo -E# p($--D$
*., 2nti$&3hrin"# M!xico# +E6D# p($.J$
*/, &ialctica de la !aturaleza# p($+//$
*4, La ideolo"a alemana# Montevideo# +E4E# p($/+$
*6, &ialctica de la !aturaleza# p($6.$
*@, Zuadernos filosficos[# p(s$-J/C-J4$
*D, Zuadernos filosficos[# p($-J@$
*E, Lenin: Zuadernos filosficos[# p($-J4$
*+J, 4atrialisme dialectique et matrialisme historique# 5ars# +EDJ# p($+J/$
*++, 3enevi\ve Barmois: 4ateria, electricidad y ener"a# =uenos 7ires# +E6-# p($E6$
*+-, 5ntroduccin a la l"ica dialctica# M!xico# 4] Edicin# +E@/# p($-//$
*+., B$3ors;i: Zar'cter anticipado del reflejo de la realidad a nivel del conocimiento humano[# en
/roblemas actuales de la dialctica mar%ista# Mosc%# +E@/# p($-J@$
*+/, 4aterialismo y Empiriocriticismo# ^ -# -$
*+4, &ialctica de la naturaleza# p($-J-$
*+6, L"ica# =arcelona# -JJ-# tomo 00# p(s$/. y stes$
*+@, 2nti$&3hrin"# p($++$
*+D, &ialctica de la naturaleza# p($+6E$
*+E, La ciencia en la historia# M!xico# .] Edicin# +E@E# p($4/@$
*-J, Z&ercera carta sobre las f'bricas[# en 1bras -ompletas# tomo 4J# +DD6# p($+@@$