Geografa y Poltica en El Semanario del Nuevo Reyno de Granada The great man is a little man looking at a good map. (Latour, 1990:56) En un trabaj o anterior quise mostrar cmo las practicas cientficas de la I lustracin espaola constituyeron poderosas formas de apropiacin y control del continente americano; cmo la historia natural y la actividad cientfica del siglo XVI I I deben ser entendidas como prcticas polticas que j ugaron un papel determinante en la conquista, el dominio y control europeo de sus colonias.(Nieto, 2000)
En las primeras dcadas del siglo XI X encontramos en la elite criolla de la Nueva Granada un grupo de americanos- espaoles que fueron agentes y beneficiarios del gobierno colonial y que se convirtieron en promotores y divulgadores de las prcticas polticas y cientficas propias de la I lustracin europea. Se trata de una comunidad de criollos en cuyas manos la historia natural, la medicina, la geografa y la astronoma se convierten en la expresin de sus propios intereses polticos. El 2 proyecto de exploracin del Nuevo Mundo comienza a perder control directo de la corona y a echar races en el territorio americano. Los propsitos de apropiacin dej aron de ser una tarea de viaj eros y los proyectos de la I lustracin espaola en Amrica no habran sido posibles sin la colaboracin de la elite local, de un grupo de americanos- espaoles que comparta con los peninsulares la educacin, y el inters de dominar la naturaleza y el territorio americano. No podemos olvidar que los criollos nunca dej aron de ser espaoles y ms que victimas fueron agentes y beneficiarios del dominio espaol en Amrica. Heredaron la tierra, cargos pblicos, autoridad y se consideraron como legtimos portavoces de la Corona, de la religin y la ciencia europea. Sin embargo, la crisis del imperio espaol, los fallidos intentos de los Borbones por crear un estado fuerte y un gobierno centralizado y la consolidacin de elites locales debilitaron la relacin entre los criollos y el gobierno peninsular. El hecho de haber nacido y vivido en Amrica les otorga a los blancos americanos un fuerte sentido de pertenencia y derecho sobre la tierra.(Garrido,1993: 29) Hurfanos de la madre patria y sin un imperio para quien trabaj ar, los criollos encuentran que su futuro econmico y poltico est en la explotacin de los recursos naturales y en la apropiacin del territorio americano.
Para comprender mej or el papel de las elites criollas en la construccin de las nuevas naciones americanas es esencial 3 estudiar con cuidado el papel que j uegan las prcticas cientficas que tienen lugar en el continente americano. El inters de los criollos por la ciencia europea es inseparable se sus preocupaciones polticas. Existe una estrecha relacin entre los hombres de ciencia, su identidad social y el poder que prcticas como la historia natural y la geografa les otorga. Francisco Jos de Caldas
Francisco Jos de Caldas ej emplifica muchos de los intereses relacionados con las prcticas cientficas de los criollos en la Amrica Espaola a finales del siglo XVI I I y principios del XI X. Proviene de una familia tpica de la elite criolla, una mezcla de terratenientes y espaoles miembros del gobierno. El padre de Caldas era espaol y ocup una serie de cargos administrativos en la ciudad de Popayn. Su madre era americana pero de ascendencia europea. Debido a su privilegiada posicin, Caldas fue uno de los pocos nacidos en Amrica con acceso al Colegio de Nuestra Seora del Rosario, una institucin diseada para la educacin de espaoles en la Nueva Granada. Caldas regresa a su ciudad natal, Popayn, sin terminar sus estudios y se dedica a actividades comerciales, las cuales lo obligan a viaj ar a travs del reino por variados climas. Leyendo todos los libros disponibles entre el circulo de sus amistades y parientes, Caldas desarroll una apasionada aficin por la historia natural, la geografa y la astronoma. Aprovechando sus frecuentes viaj es, realiz mediciones de 4 altitud, temperatura, y determin la posicin astronmica de los diferentes lugares que visit. Recopil as una significativa coleccin de datos topogrficos y astronmicos. El j oven payans, obsesionado por formar parte de la comunidad cientfica europea, pronto se convertira en un competente gegrafo y astrnomo.(Arias de Greiff, 1993) Como Caldas, algunos criollos seran puestos en prisin o ej ecutados por las autoridades espaolas debido a sus vnculos con la independencia y ms tarde fueron convertidos en mrtires, modelos de orgullo nacional, en hroes de las clases dominantes de las nuevas naciones americanas. Una duradera tradicin historiogrfica ha buscado presentar a los criollos como americanos e incluso como colombianos, como legtimos padres de la patria, una patria que nunca conocieron.
Algunos de sus bigrafos han querido darle a Caldas un lugar digno en la historia de la ciencia y la condicin de mrtir en la historia de la patria. Los historiadores colombianos con todos los vicios de la ms tradicional historiografa de la ciencia, que tiende a reducir las prcticas cientficas a las ideas de individuos geniales y descubrimientos cruciales, han buscado afanosamente y sin mucho xito, aclarar cuales fueron los logros de Jos Celestino Mutis, Francisco Antonio Zea, Jorge Tadeo Lozano o Francisco Jos de Caldas, y nos han metido en debates muchas veces sin sentido sobre la originalidad o la autora de nuestros ilustres hombres de ciencia en descubrimientos o invenciones. 5 Tenemos por ej emplo el trillado drama de Mutis y el descubrimiento de las quinas de Santaf o del Caldas inventor de un sistema para medir la altura por medio de la temperatura en que el agua alcanzaba su punto de ebullicin. Tenemos al Caldas botnico de la geografa de las plantas, el gegrafo, el astrnomo, el poltico o el militar, Caldas como precursor de la ecologa e inclusive del darwinismo.(Daz Piedrahita, 2002: 555) Su mtodo para la medicin de alturas y la construccin o reparacin de sus instrumentos requiri de un innegable talento; nadie pondr en duda su capacidad para la astronoma, la geografa o la botnica, pero Caldas nunca estuvo en posicin para proclamar la prioridad de un descubrimiento o para recibir un apropiado reconocimiento y todos sus sueos de ser alguien en el mundo de la ciencia europea, estn destinados al fracaso. Numerosos testimonios de Caldas son contundentes y dramticos en sealar su sentimiento de aislamiento, soledad y frustracin: "Que suerte tan triste la de un americano! Despus de muchos trabaj os, si llega a encontrar alguna cosa nueva, lo ms que puede decir es: no est en mis libros (Caldas,1966: 158); Las cadenas, la ms fuerte de todas, la pobreza, me ata a este suelo desgraciado para las ciencias (Caldas,1978: 161), Por qu me ha dado la naturaleza este amor a la sabidura, si me haba de privar de los medios para conseguirla?(Caldas, 1978:168) 6 Sin embargo, en la Nueva Granada Caldas llegara a ser una figura notable, fue nombrado gegrafo del virreinato y director del nuevo observatorio astronmico cuya construccin se finaliz en agosto de 1803. Su diseo y construccin, adecuados para latitudes del hemisferio norte siguiendo modelos europeos presentaba inconvenientes para las apropiadas observaciones en el Ecuador, pero Caldas haba logrado tener en su posesin un equipo completo de astronoma moderna- no precisamente de su invencin o fabricacin- : un telescopio Dolland, un cuadrante de John Bird; un pndulo Graham, un octante de Hadly, un termmetro y un barmetro; (Arias de Greiff, 1993) cuando lleg a Santaf para asumir su cargo como gegrafo y astrnomo del Virreinato, Caldas tena suficientes instrumentos un completo dominio de las tcnicas de la astronoma europea. Con los conocimientos e intereses propios de un hombre de ciencia del siglo XVI I I , Caldas se estableci en Santaf, donde pronto emprendera varios proyectos cientficos y polticos. A partir de 1805 comenz a trabaj ar en un Atlas del Virreinato y tres aos ms tarde inici la publicacin del Semanario del Nuevo Reino de Granada, que continuara hasta 1812. Caldas y sus bigrafos nos recuerdan una y otra vez las dificultades para hacer ciencia en Amrica, no tiene los instrumentos ni las publicaciones necesarias, no cuenta con interlocutores ni acceso a los medios de comunicacin cientfica, todas estas condiciones necesarias para que el conocimiento 7 cientfico sea posible. La ciencia es una actividad que requiere de redes, comunidades con interese comunes, medios de comunicacin, de instrumentos y lenguaj es comunes y estandarizados. De ah la importancia del proyecto del Semanario, este se convertira en la tribuna y el medio de comunicacin que le dar visibilidad, reconocimiento y autoridad a Caldas y otros criollos interesados por las ciencias naturales. El semanario del Nuevo Reino de Granada
Al Semanario lo anteceden otras publicaciones peridicas neogranadinas que contribuyeron a la consolidacin de comunidad criolla con temas de inters para la elite local. Entre ellas debemos destacar el Papel peridico de Santa Fe que aparece en la dcada de 1790 que ya fomentaba el inters por temas como la agricultura y el comercio y El Correo Curiosos, Poltico y Mercantil en el cual particip Jorge Tadeo Lozano y que tena como obj etivo: fomentar en cuanto sea posible la industria agrcola, artes y ciencias en que se va a reportar al Reino y al Estado indecibles ventaj as... (citado por Garrido,1993:49)
8 Si dej amos por un momento el afn de tener una historia de la ciencia en Colombia en trminos de individuos y descubrimientos, y somos conscientes de que el conocimiento es necesariamente una prctica social colectiva en la cual los medios de comunicacin y la consolidacin de comunidades con intereses comunes son esenciales, resulta de particular importancia el que a comienzos del siglo XI X, en territorio americano y baj o la direccin de un criollo exista una publicacin peridica que tiene como obj etivo ser un rgano de seleccin y divulgacin de aquellos conocimientos legtimos y tiles para el desarrollo de la Nueva Granada. Una publicacin peridica, con un cuerpo de lectores con un lenguaje e intereses comunes es un poderoso instrumento poltico que fomenta el sentido de pertenencia y de autoridad de la comunidad criolla neogranadina. (Garrido,1993:26) Es inevitable que el Semanario nos recuerde las publicaciones peridicas tpicas de la ilustracin europea y espaola. Recordemos que desde 1765 en adelante, aparecen en Espaa sociedades patriticas con apoyo del Estado para proveer a Espaa con los avances europeos en tecnologa y agricultura. Una de las metas del gobierno de Carlos I I I era estimular a la burguesa espaola para que buscara la produccin de ganancias privadas. Las sociedades espaolas de amigos del pas pretendan crear una elite educada que promoviera la prosperidad regional por medio del desarrollo de la agricultura, la industria y el comercio. 9
El medio ms eficiente para la diseminacin del pensamiento contemporneo fueron una serie de publicaciones peridicas que florecieron en Madrid durante los ltimos aos del gobierno de Carlos III. El resto de las publicaciones espaolas haban sido dominadas por temas religiosos. Solamente un 7% estaba dedicado a las ciencias, un 3% a la industria y un 9% a la medicina.(Herr, 1985:194) Las revistas por el contrario representaran un importante canal para la difusin del pensamiento extranjero. Veamos algunas de estas publicaciones. El correo de Madrid, hizo su mayor contribucin con una serie de artculos de carcter biogrfico sobre filsofos modernos. El pensador, fundado por Jos Clavijo y Fajardo en 1761 quien ms tarde traducira a Buffon y quien no dudara en hablar de una "nobleza ociosa" y un "clrigo ignorante" de Espaa. El Censor, fundado por Luis Cauelo en 1781 quien tambin sera un decidido crtico de la actitud espaola frente a la filosofa moderna. Cauelo insisti en que los espaoles, en su afn por proteger la fe catlica, estaban en realidad hacindole un mal acusando de ateos a filsofos como Descartes "quien se ha esforzado de manera especial por probar la existencia de Dios" o a Newton "cuya filosofa sin la presencia de Dios sera totalmente absurda."(Herr, 1985:113) Otras publicaciones similares son El duende de Madrid, El apologista universal y El semanario erudito. 10 Los Anales de Historia Natural, mas tarde Anales de Ciencias Naturales, que se public entre 1779 y 1804, constituye la revista espaola ms importante dedicada a temas de ciencias naturales. El rey Carlos IV manifiesta su inters ...de que a exemplo de otras naciones cultas, se publique en sus estados un peridico, que no solo presente a los nacionales los descubrimientos hechos y que vayan haciendo los estrangeros, sino tambin los que sucesivamente se hacen en Espaa en la Mineraloga, Qumica, Botnica y otros ramos de Historia natural...(Anales de Historia Natural, 1993: 15) Al igual que el Semanario de la Nueva Granada, los Anales de Ciencias Naturales reflejan el inters de un grupo de cientficos por tener un medio para hacer conocer sus trabajos. Los editores de la revista, el botnico Antonio Jos Cavanilles, el mineralogista Cristiano Hergen y los qumicos Louis Proust y Domingo Garca Fernndez sern los autores con mayor nmero de publicaciones en la revista. Cavanilles, quien lidera el grupo publicar 48 artculos y har de la revista un espacio para la promocin de los trabajos de sus aliados y amigos.( Anales de Historia Natural, 1993: 30) Recordemos que Caldas tambin har del Semanario una tribuna para sus propios trabajos, siendo l mismo el autor con mayor nmero de textos en el peridico. El Semanario del Nuevo Reyno de Granada, reflej a claramente los ideales de la I lustracin y al mismo tiempo los 11 intereses de una elite de americanos por mej orar sus empresas econmicas locales. El Prospecto del Semanario para 1809 y Nuevo plan del Semanario para 1810 nos permiten conocer el propsito, las polticas editoriales, quienes estn invitados y quienes excluidos de publicar sus trabaj os y quienes son los lectores idneos para entender y hacer buen uso de los materiales publicados. Aqu se presentan las reglas de j uego mostrndole al pblico que no se trata de una miscelnea ms y que la publicacin requiere de control editorial con buen juicio cientfico, poltico y moral. Siguiendo los lineamientos de las publicaciones ilustradas europeas, el Semanario tendra como principio fundamental la divulgacin de conocimientos tiles al desarrollo de la economa neogranadina entre los cuales la geografa econmica ocupara un lugar central. . . . Debemos conocer nuest ras provincias, calculemos su ext ensin, sus t ierras de labor, sus selvas, sus past os y sus peascos. Describamos sus plant as y sus minerales; dist ingamos las producciones t iles de las que no lo son hast a el da; comparemos lo que t enemos con lo que nos falt a; perfeccionemos aquellos obj et os, hagamos esfuerzos por adquirir est os; apreciemos los product os de nuest ra agricult ura y de nuest ra indust ria; medit emos det enidament e nuest ras cost as, nuest ros puert os, los rios navegables que at raviesan est a inmensa colonia, la direccin de nuest ras mont aas, la temperatura, la elevacin sobre el Ocano, las ventajas, los obstculos 12 que cada Depart ament o t iene para hacer su comercio con sus vecinos o con los dems pueblos; calculemos con la mayor frecuencia y con t oda exact it ud posible el nmero de habit ant es de cada Provincia y de cada pueblo; estudiemos la constitucin fsica, el carcter, las virtudes, los vicios, las ocupaciones del hombre que habit a baj o climas t an diferent es y aun opuest os; la educacin fsica y moral que se da act ualment e, y la que ms convenga a cada punt o; las enfermedades ms frecuent e, las epidemias, las t ablas necrolgicas y cuant o puede mejorar y hacer feliz al hombre. (Caldas, 1808a) En el Nuevo Plan del Semanario para el ao de 1810 se insiste sobre los mismos obj etos de estudio, y se hacen otras aclaraciones sobre criterios de seleccin de los autores y sus trabaj os, los cuales sern tenidos en cuenta siempre que sean tiles al Reino, que el estilo sea correcto, proporcionado a la materia, y sobre todo que se respete la Religin, el Gobierno, las leyes y las costumbres.- y con autoridad lapidaria Caldas concluye- Si el objeto es frvolo, si no promete una venta segura, si se ofende el culto, la moral... j ams vern la luz pblica. (Caldas, 1809a) Los invitados a escribir constituyen un grupo claramente definido. Los hombres de luces, aquellos genios privilegiados que sin viaj es y sin maestros, y slo por una obstinada aplicacin, se han elevado sobre el comn de sus paisanos; los j efes de las provincias que por necesidad las visitan y conocen; los curas, estos pastores respetados de sus pueblos... (Caldas, 1808a) Es importante sealar que el Semanario no es un rgano de divulgacin de textos extranj eros, mucho menos de los filsofos franceses, como lo fueron Los Anales de Ciencias 13 Naturales y muchas otras de las publicaciones de la I lustracin espaola, sino que est dirigido a quienes habitan el Reino. El pblico y el cuerpo de lectores tambin son sealados con claridad: El que no tenga luces suficientes para entender estas materias debe evitar la suscripcin y dispensarnos el disgusto de las crticas y de las detracciones que tanto nos han molestado en el discurso de este ao. Pero exhortamos a los hombres de letras y a los buenos patriotas a que contribuyan a sostener este papel con sus escritos y con su subscripcin.(Caldas, 1809a) El Semanario constituye entonces una importante tribuna para la exposicin de autoridad, cientfica y moral, quienes publican reciben el reconocimiento de pertenecer a un grupo de hombres de luces con la autoridad que le corresponde a un quien es educado sobre el ignorante En el Semanario se perpetuarn los nombres de todos los que contribuyan a sostenerlo y merezcan nuestros elogios y nuestro reconocimiento .(Caldas, 1809a) Por el contrario, quienes no satisfacen estas condiciones exigidas por Caldas, sern ignorados y alej ados de la luz pblica. ... si no respetan las leyes, el culto, el gobierno; si en lugar de no ensear alguna cosa del Reino se divierten en bagatelas de ingenio, etc., entonces quedarn sus escritos sepultados en el olvido. (Caldas, 1809a)
14 Un cuidadoso examen de una publicacin como el Semanario nos permitir entender mejor el papel que jugaron la medicina, la filosofa natural, la botnica, la geografa y de la Ilustracin en general en la construccin de las naciones americanas. 1 No es el propsito de este trabaj o ofrecer un anlisis del contenido del Semanario, sin embargo algunos ej emplos nos pueden ayudar a entender el sentido poltico de las memorias que aparecen en el peridico sobre temas centrales como la geografa del Nuevo Reino de Granada. La geografa
El primer ej emplar del Semanario publicado en enero de 1808 presenta un trabaj o de Caldas titulado: Est ado de la geografa del virreinat o en relacin con su economa y comercio
que caldas presenta con el siguiente epgrafe: La geografa... es...tan necesaria al estado como lo puede ser a un propietario el conocimiento perfecto de sus heredades. (Caldas, 1808b) De manera que en la misma presentacin del peridico estn presentes y explcitas las categoras de gobierno y propiedad del territorio neogranadino, y sin olvidar que la publicacin est dirigida a los criollos, dueos y gobernantes de las colonias espaolas, las primeras pginas de este peridico cientfico son
1 Un estudio cuidadoso sobre el Semanario de la Nueva Granada lo encontramos en el trabajo de grado en Comunicacin Social de Andrea Cadelo Buitrago, Habito e ideologa criolla en el Semanario del Nuevo Reino de Granada, Pontificia Universidad Javeriana, 2001 15 muy claras en sus propsitos : El Semanario del Nuevo Reyno de Granada va a comenzar por el estado en que se halla su Geografa. Los conocimientos geogrficos son el termmetro con que se mide la ilustracin, el comercio, la agricultura y prosperidad de un pueblo. Su estupidez y barbarie siempre es proporcionada a su ignorancia en este punto. La Geografa es la base fundamental de toda especulacin poltica... y el Semanario consagrado principalmente a la felicidad de esta colonia, no puede abrirse de una manera ms digna que presentando el cuadro de nuestros conocimientos geogrficos.(Caldas, 1808b) Paso seguido caldas demarca el territorio del virreinato en el globo: ...llamo Nueva Granada a todos los paises suj etos al virreinato de Santaf, y baxo esta denominacin comprendo el Nuevo Reyno, La Tierra Firme, y la Provincia de Quito. Este bello y rico pas est situado en el corazn de la Zona Torrida en la Amrica Meridional, se extiende de norte a sur desde los 12,, grad. De latitud boreal, hasta 5,, grad. 30,, minut. De latitud austral, y de oriente a poniente desde los 60,, grad. Hasta los 76,, grad. 50,, minut. Al Occidente del Observatorio real de cadiz....(Caldas,1808b) Este prrafo no slo le da un lugar al Nuevo Reino en la geografa global, sino que su enorme territorio es traducido a un poderoso sistema de coordenadas que hacen posible su representacin, visualizacin y dominio. En el desarrollo del texto, Caldas explica la posicin privilegiada de la Nueva Granada, describe sus riquezas, sus ros, y su gente. Es decir que ya no slo demarca los lmites y la localizacin global 16 del Nuevo Reino, sino que presenta su contenido describiendo, clasificando y ordenando sus recursos y sus habitantes. La geografa de la Nueva Granada es un tema recurrente y central en la obra de caldas y en el Semanario. La mayora de los textos publicados tienen que ver con el tema de la geografa econmica . Entre otros, algunos ej emplos son: La geografa de las plant as de Humboldt, el ensayo sobre Antioquia de Jos Manuel Restrepo, Sobre la provincia de Pamplona de Joaquin Camacho, el trabaj o de Jos mara Salazar sobre Santaf de Bogot, el trabaj o de Caldas sobre el I nfluj o del clima sobre los seres organizados, sus observaciones metereolgicas, o el trabajo de Lozano sobre la fauna de Cundinamarca. No es difcil reconocer que la geografa econmica es una condicin necesaria para la apropiacin, y control del territorio 2 . Las descripciones geogrficas, los atlas y los mapas hacen de la tierra un obj eto transportable, de fcil estudio y reproduccin. Las representaciones geogrficas acumulan tiempo y espacio de una manera tan eficaz, que podramos decir que Caldas, a travs de sus publicaciones, est poniendo el territorio americano en las manos de los criollos.
2 Un interesante trabajo sobre la importancia poltica y social de la forma como se percibe el espacio y el territorio es el libro de Marta Herrera, Ordenar para controlar, 2002, Bogot, ICAHN. 17
La poltica
Cuando en Santaf se proclama la independencia en 1810, Caldas se contaba entre los activistas. Estaba a cargo de un peridico revolucionario, El Diario Poltico, form parte del ej rcito de liberacin como ingeniero, dirigi una escuela de entrenamiento y organizaba el arsenal para fabricar rifles, plvora y municiones. El nuevo gobierno no dud en retomar las actividades de la Real Expedicin Botnica y sus colaboradores y pronto brind su apoyo a Caldas con instrumentos y artistas para completar el Atlas de la Nueva Granada. Con la contrarrevolucin dirigida por el "pacificador", Pablo Morillo, Caldas fue puesto en prisin y, a pesar de todos sus ruegos por clemencia y sus declaraciones de devocin a Espaa, fue ej ecutado en 1816. Las cartas de Caldas incluyen varias peticiones a las autoridades espaolas escritas en prisin y rogndoles su perdn. En estos documentos Caldas pide clemencia y menciona de manera extensa todos los servicios que hizo y podra ofrecer a la Corona espaola, insistiendo una vez ms en la utilidad de la astronoma y la geografa para el imperio. "Vuestra excelencia sabe mej or que ninguno que una buena geografa es la base de una buena poltica y de la felicidad de un pueblo".(Caldas,1809b) No hay duda que la Corona y el 18 gobierno colonial necesita geografa para el dominio de sus colonias, pero no gegrafos locales. En estos ltimos intentos por salvar su vida, Caldas expresaba de forma decidida su lealtad a la madre patria y al Rey de Espaa; desafortunadamente, era demasiado tarde. Cualesquiera que fueran sus verdaderas convicciones polticas, todo el trabaj o cientfico de Caldas le brindaba ms poder del que debe tener un no- europeo. Tanto para los lderes de las nuevas naciones como para las autoridades espaolas, la adquisicin de conocimiento y las prcticas cientficas constituyeron rutas esenciales para proclamar soberana sobre el continente americano. Pascual Enrile, el general a cargo de la armada espaola para recobrar la Nueva Granada le escribe con preocupacin al secretario de Estado que "Los insurgentes se ocuparon mucho de la geografa del pas y despus quisieron enterarse de la topografa. Sacaron de los archivos del Virrey, Audiencia, monasterios y cuanto haba lo vendieron a los encargados de la Botnica y teniendo a la vista las muchas observaciones de Caldas, las de Humboldt, las de los marinos y el mapa de Talledo, emprendieron la grande obra de un mapa del Virreinato.(Hernndez de Alba, 1986:353) Para recuperar el control de las colonias era esencial la recuperacin del conocimiento de sus recursos y de su territorio. Los materiales de la expedicin botnica y del Observatorio son enviados a Madrid como smbolo de posesin de las colonias. 19 Pero en el siglo XI X los ideales ilustrados sern asumidos por la nuevas autoridades locales. A travs del siglo la historia de la ciencia en Colombia se puede ver como un continuo esfuerzo por continuar con los obj etivos propuestos en el Semanario. Ya para 1811, la constitucin de Cundinamarca inclua el establecimiento de una sociedad patritica en la cual la poltica espaola de apropiacin se transforma en una poltica local. "Deber establecerse cuanto antes en la capital una Sociedad Patritica, as para promover y fomentar estos establecimientos en ella y en toda la Provincia, como para hacer otro tanto en razn de los ramos de ciencias, agricultura, industria, oficios, fbricas, artes, comercio, etc... " (Hernndez de Alba, 1986: 147) Durante las primeras dcadas de la Repblica (1822- 1850) el gobierno hara todo tipo de esfuerzos por importar ciencia. En 1823, el gobierno de Colombia aprob la contratacin de 5 naturalistas franceses, por medio de francisco Antonio Zea, para la fundacin de un Museo Histrico Natural y una Escuela de Minera en Santaf. (Hernndez de Alba, 1986: 470) Tambin es significativo que la primera gran empresa cientfica financiada por el gobierno nacional fue la "Comisin Corogrfica" (1850- 1859) para una investigacin sistemtica y elaboracin de mapas del territorio nacional. 20
La elite ilustrada tuvo un efecto importante en la creacin de las nuevas naciones, pero ms en su esfuerzo por consolidar tradiciones europeas en Amrica que en darle libertad y autonoma a la poblacin americana. Mas an, la implantacin de dichas prcticas e instituciones en lugares como la Santaf reduj o el poder de los nativos para controlar sus propias vidas y consolida crculos de autoridad alrededor de los espaoles americanos que ningn inters tienen de identificarse o igualarse con los nativos americanos, indios, mulatos o negros. El mismo Caldas nos puede ayudar a entender la visin del criollo sobre su papel en la sociedad colonial: Entiendo por Europeos no solo los que han nacido en esta parte de la tierra, sino tambin sus hij os, que conservando la pureza de su origen j ams se han mezclado con las dems castas. A estos se les conoce en Amrica con el nombre de criollos, y constituyen la nobleza del nuevo Continente cuando sus padres la han tenido en su pas natal. (Caldas, 1809b: 11). En la opinin de Caldas los indios nativos carecen del conocimiento para mantener el equilibrio natural y considera que la proteccin de la herencia natural americana debera ponerse en manos de caballeros terratenientes.(Caldas, 1966 :332) La elite criolla conoci el poder, descubri su propia fuerza y adquiri un nuevo sentido de identidad como clase, lo que los llevara a tener una posicin activa en la ciencia y en la poltica. 21 La independencia de las colonias espaolas fue posible en parte porque los mecanismos europeos de control fueron establecidos dentro del continente y quedaron en manos de los habitantes de Amrica. La afirmacin de que la I lustracin y que personaj es como Mutis, Caldas, Lozano, o Zea, contribuyeron a la liberacin americana merece una mej or explicacin. En el siglo XI X, la soberana de la Corona espaola fue negada, pero sus mecanismos de control encuentran nuevos agentes y beneficiarios en la elite de blancos. El poder no es algo que simplemente se otorga o se hereda, el dominio y el control no se ej ercen por arte de magia desde el trono real. Poder, imperialismo, o Ilustracin son trminos vacos si no se traducen en prcticas que hagan posible la domesticacin del territorio y la movilizacin de informacin. S no incluimos en la explicacin del poder tcnicas de representacin cartogrfica, sistemas de clasificacin, mapas, o cartas de navegacin, la explicacin de los mecanismos de control se hacen invisibles. El conocimiento es una forma de apropiacin, y para conocer se requiere traducir el mundo en formas de representacin, mapas, tablas, sistemas de coordenadas, sistemas de clasificacin, o textos que se puedan movilizar y compartir con otros, con aliados que comparten un lenguaj e y que por lo tanto hacen del mundo natural algo manejable, domstico y propio. (Latour,1990) 22 La consolidacin de un nuevo gobierno, de un nuevo poder, debe ser explicada a travs de prcticas de control y dominacin concretas como son, entre otros, el ejercicio de la geografa y la historia natural. Prcticas cientficas que ayudaron a consolidar una nueva elite con autoridad y derecho para controlar. Bibliografa (1993) Anales de Historia Natural 1799- 1804, Madrid: Doce calles. Arias de Greiff, Jorge (1993) La historia de la astronoma en Colombia, Historia social de la ciencia en Colombia, Bogot: Colciencias. Caldas, Francisco Jos (1808 a) Prospecto del Semanario para 1809. Semanario del Nuevo Reyno de Granada, Santaf. (1808b) Estado de la geografa del virreinato en relacin con su economa y comercio, Semanario del Nuevo Reyno de Granada, Santaf. (1809 a) Nuevo Plan del Semanario para el ao de 1810, Semanario del Nuevo Reyno de Granada, Santaf. (1809b) Informe al virrey del director del observatorio astronmico sobre los trabajos realizados bajo su direccin, Historia documental de la Real Expedicin Botnica del Nuevo Reino de Granada despus de la muerte de su director Don Jos Celestino Mutis 1808- 1952. Bogot: Instituto Colombiano de Cultura Hispnica, 1986. (1966) Obras Completas de Francisco Jos de caldas, Bogot: Universidad Nacional de Colombia. (1978) Cartas de Caldas, Bogot: Academia Colombiana de Ciencias exactas, Fsicas y Naturales 23 Chenu, Jeanne (1992) Francisco Jos de Caldas: un peregrino de las ciencias. Madrid: Historia 16. Daz Piedrahita, Santiago (2002) Las ciencias, la medicina, y la tecnologa vistas desde el Boletn, Boletn de Historia y antigedades, Bogot, Imprenta Nacional. Garrido, Margarita (1993) Reclamos y representaciones: variaciones sobre la poltica en el Nuevo Reino de Granada, 1770- 1815, Bogot: Banco de la Repblica. Hernndez de Alba, Guillermo. 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