En el terreno de las ideas, la razn va a presidir el nacimiento del mundo moderno y a constituir su elemento de base.

En la efervescente sociedad del siglo

XVII, una racionalidad en un primer tiempo difusa y confusa -que se ha ido desprendiendo de la prctica capitalista desde sus inicios y que va a servir de
fundamento a su pensamiento- se propaga, emerge de las urbes, de los diversos sectores de la burguesa. Nace del mundo de la mercanca que comienza a
expandirse, del valor de cambio que sustiuye poco a poco al valor de uso, del dinero que reemplaza con su poder a la propiedad y renta de la tierra.
Para actuar y obtener ganancia, el comercio y la industria necesitan de la razn y de la racionalidad. La racionalidad es inmanente a la realidad de los nuevos
tiempos y los filsofos formulan y sistematizan sus principios tericos. En todos los dominios, ya se trate de la ciencia, de las creencias, de la moral o de la
organizacin poltica y social, el principio de la razn va a sustituir a los principios que regan hasta ese momento, a saber, los de autoridad y tradicin
fundamentados religiosamente. El individuo quiere servirsede la razn en todo, desea examinar y conocer por medio de la razn.
Al referirse a las caractersticas del pensamiento de esa poca, que abandona las preocupaciones teolgicas para ocuparse de las terrenas, escribe Hegel:
El hombre adquiere confianza en s mismo y en su pensamiento, en la naturaleza sensible fuera y dentro de l; encuentra inters y alegra en hacer
descubrimientos en el campo de la naturaleza y en el de las artes. La inteligencia despierta para lo temporal; el hombre cobra conciencia de su voluntad y de su
capacidad, mira con alegra a la tierra, a su suelo, a sus ocupaciones, viendo en ello algo justo e inteligente. ( ... ) Lo mundano quiere ser juzgado
mundanamente y su juez es la razn pensante.
En sus inicios, durante los siglos XVI y XVII, el racionalismo es casi tan hertico, en trminos polticos, como la hereja religiosa representada por Pascal y
el jansenismo. Se persigue a ambos: Toms Moro es decapitado en 1533, Galileo (1564-1642) es condenado por la Inquisicin, Descartes, en busca de ms
libertad, prefiere emigrar a Holanda. En esa poca, las matemticas y, sobre todo, la fsica al impugnar las concepciones teolgicas tienen tambin un carcter
subversivo.
El siglo XVIII, heredero del pensamiento de Descartes, marca con la Ilustracin el triunfo del racionalismo, de la razn propagando sus luces, de la creencia
en la evolucin y el progreso. Los filsofos de este siglo exponen los principios del nuevo orden que se est gestando y que se encuentra en abierta oposicin
al ideal autoritario que haban impuesto la Iglesia y el Estado en el siglo XVII. La crtica de la religin y del rgimen absolutista se hacen en nombre de la
razn. De igual manera, para sealar la autonoma de la naciente sociedad burguesa respecto a la feudal -religiosa y dividida en estamentos- se difunde la
nocin de sociedad civil regida por el derecho civil. Este trmino sirve tambin para designar al tejido de relaciones que brotan alrededor de la prctica
capitalista naciente y que tiene como base el intercambio, tanto material (objetos) como espiritual (ideas). La sociedad civil, contrapuesta a la sociedad
religiosa, implica ya la existencia de una clase burguesa que se caracteriza tanto por la participacin activa en la reivindicacin de sus derechos y la
preservacin de sus intereses, como por la capacidad de organizarse sin la intromisin del Estado y de la religin.
De la crtica poltica que privilegia a lo civil frente a lo estatal brota un proyecto social de corte democrtico-liberal. Para esta doctrina el Estado es un
medio, no un fin, que sirve de marco al ordenamiento jurdico; por otro lado, la esfera de la vida privada y las libertades individuales deben permanecer
inaccesibles al Estado.
De hecho, el racionalismo terico dio forma conceptual a una realidad ya existente que luchaba por romper las trabas que impedan su pleno desarrollo. Es
obvio que este pensamiento tena sus limites, ya que el proyecto "universal" que defenda, se reduca en realidad al proyecto e intereses de una clase concreta,
la burguesa. Sin embargo, las ideas aportadas por los filsofos de la Ilustracin no pueden ser vistas simplemente como la expresin ideolgica de las fuerzas
nuevas que luchaban por emanciparse: su actitud crtica, su rechazo del absolutismo poltico y de la intolerancia tienen un contenido que sigue vigente.
Al impugnar el orden existente, propusieron ideas y proyectos que eran el condensado de luchas sociales e ideolgicas de varios siglos, y en muchos casos
rebasaron el marco de las demandas burguesas para volverse reivindicaciones simplemente humanas --como son el caso de los Derechos del Hombre, la
democracia o el espritu crtico- que deben ser defendidas y hacerse ms extensas. En nuestros das, frente a la enorme concentracin del poder, esas ideas
cobran un nuevo valor y se vuelve preciso rescatarlas y vindicarlas como proyecto social. http://biblioteca.itam.mx/
Reforma protestantehttp://www.mercaba.org/
primer impulso para la secesin fue proporcionado por la oposicin de Lutero en Alemania y de Zuinglio en la Suiza Alemana a la promulgacin por
parte de Len X de una indulgencia por contribuciones para la construccin de la nueva Baslica de San Pedro en Roma. Desde tiempo atrs haba
sido costumbre que los Papas confiriesen indulgencias por construcciones de servicio pblico (p. ej. Puentes). En tales casos, la verdadera doctrina de
las indulgencias como una remisin de las penas del pecado (no de la culpa del pecado) haba sido siempre sostenida, y las condiciones necesarias
(especialmente la obligacin de una contrita confesin para obtener la absolucin del pecado) eran siempre inculcadas. Pero el donativo para un buen
fin, prescrito apenas como una buena obra suplementaria a las condiciones principales para el lucro de la indulgencia, era con frecuencia
prominentemente enfatizado. Los comisarios de la indulgencia buscaron colectar la mayor cantidad de dinero posible en conexin con la indulgencia.
De hecho, muchas veces desde el Cisma de Occidente, las necesidades espirituales de las personas no recibieron tanta consideracin como motivo
para la promulgacin de una indulgencia, como la necesidad de un buen fin por la promocin del cual poda ser lucrada la indulgencia, y la
consecuente necesidad de obtener limosnas para ese fin. La guerra contra los Turcos y otras crisis, la ereccin de iglesias y monasterios y numerosas
otras causas llevaron a la concesin de indulgencias en el siglo XV. Los consecuentes abusos eran intensificados por el hecho de que los mandatarios
seculares frecuentemente prohiban la promulgacin de las indulgencias dentro de sus territorios, consintiendo apenas con la condicin de que una
porcin de los recibimientos les fuese dada a ellos. Sin embargo, en la prctica y, por consiguiente, en la mente del pblico la promulgacin de
indulgencias tom un cariz econmico y, como era frecuente, muchos vinieran a considerarlas como un impuesto opresivo. Vanamente levantaron
sus voces hombres rectos contra ese abuso, lo que suscit no poca amargura contra el orden eclesistico y, particularmente, contra la Curia Papal. La
promulgacin de indulgencias para la nueva Baslica de San Pedro proporcion a Lutero una oportunidad para atacar a las indulgencias en general, y
ese ataque fue la causa inmediata de la Reforma en Alemania. Poco despus, la misma razn condujo a Zuinglio a aplicar sus equivocadas
enseanzas, inaugurando con eso la Reforma en la Suiza Germana. Ambos declararon que estaban atacando tan solo a los abusos de las indulgencias;
sin embargo, pronto ensearon una doctrina en muchas formas contraria a la enseanza de la Iglesia.

La gran aceptacin que recibi Lutero en su primera aparicin, tanto en crculos humansticos como entre algunos telogos y algunos de los laicos de
buena lnea, fue debida a una insatisfaccin con los abusos existentes. Sus propias visiones erradas y la influencia de una porcin de sus seguidores lo
condujeron bien pronto a rebelarse contra la autoridad eclesistica como tal, y consecuentemente a la abierta apostasa y al cisma. Sus principales
partidarios en el origen estaban entre los Humanistas, el clero inmoral, y los ms bajos grados de la nobleza terrateniente imbuida de tendencias
revolucionarias. Pronto fue evidente que planeaba subvertir todas las instituciones fundamentales de la Iglesia. Empezando por proclamar la falsa
doctrina de la "justificacin por la sola fe", rechazo despus todas las medicinas sobrenaturales (especialmente los sacramentos y la Misa), neg el
mrito de las buenas obras (condenando as los votos monsticos y al ascetismo cristiano en general), y finalmente rechaz la institucin de un
genuino sacerdocio jerrquico (especialmente el papado) en la Iglesia. Su doctrina de la Biblia como la nica regla de la fe, con el rechazo de toda
autoridad eclesistica, estableci el subjetivismo en cuestiones de fe. Por este asalto revolucionario, Lutero perdi el apoyo de muchas personas
serias indispuestas a romper con la Iglesia, pero, por otro lado, conquist a todos los elementos anti-eclesisticos, incluyendo a numerosos monjes y
monjas que dejaron los monasterios para romper sus votos y muchos sacerdotes que abrazaron su causa con la intencin de casarse. El apoyo de su
soberano, Federico de Sajonia, fue de gran importancia. Pronto despus, prncipes seculares y magistrados municipales hicieron de la Reforma un
pretexto para interferencias arbitrarias en asuntos puramente religiosos y eclesisticos, para apropiarse de la propiedad eclesistica y disponer de la
misma a su voluntad, y para decidir qu fe deberan aceptar sus sbditos. Algunos seguidores de Lutero llegaron incluso a mayores extremos. Los
Anabaptistas y los "Iconoclastas" revelaron las ms extremas posibilidades de los principios defendidos por Lutero, mientras en la Guerra de los
Campesinos, los elementos ms oprimidos de la sociedad alemana pusieron en prctica la doctrina del reformista. Los asuntos eclesisticos eran
ahora reorganizados sobre la base de las nuevas enseanzas; de aqu en adelante el poder secular es an ms claramente el juez supremo en
cuestiones puramente religiosas y desconoce completamente cualquier autoridad eclesistica independiente.

Un segundo centro de la Reforma fue establecido por Zuinglio en Zurich. Aunque se distingui en muchos detalles de Lutero, y era mucho ms
radical que el ltimo en su transformacin del ceremonial de la Misa, los propsitos de sus seguidores eran idnticos a los de los luteranos.
Consideraciones polticas jugaron un gran papel en el desarrollo del Zuinglianismo, y la magistratura de Zurich, despus que una mayora de sus
miembros se hubo declarado a favor de Zuinglio, se convirti en una celosa protectora de la Reforma. Decretos arbitrarios fueron promulgados por
los magistrados con relacin a la organizacin eclesistica; los consejeros que permanecieron fieles a la Fe Catlica fueron expulsados del consejo, y
los servicios catlicos fueron prohibidos en la ciudad. La ciudad y el cantn de Zurich fueron reformados por las autoridades civiles de acuerdo a las
ideas de Zuinglio. Otras partes de la Suiza Alemana experimentaron un destino similar. La Suiza Francesa desarroll ms tarde su propia Reforma
peculiar; esta fue organizada en Ginebra por Calvino. El Calvinismo es distinto del Luteranismo y del Zuinglianismo por una forma ms rgida y
consistente de doctrina y por el rigor de sus preceptos morales, que regulan la entera vida domstica y pblica de los ciudadanos. La organizacin
eclesistica de Calvino fue declarada ley fundamental de la Repblica de Ginebra y las autoridades dieron su total apoyo al reformista en el
establecimiento de su nuevo tribunal de tica. La palabra de Calvino era la autoridad suprema y l no toler contradiccin alguna a sus visiones y
normas. El Calvinismo fue introducido en Ginebra y en el campo circundante a travs de la violencia. Los sacerdotes Catlicos fueron desterrados y
las personas oprimidas y compelidas a asistir a los sermones Calvinistas.

El origen de la Reforma en Inglaterra fue completamente distinto. Aqu, el sensual y tirnico Enrique VIII, con el apoyo de Toms Cranmer, a quien
el rey nombr Arzobispo de Canterbury, apart a su pas de la unidad eclesial porque el papa, como el verdadero guardin de la ley Divina, se neg a
reconocer el invlido matrimonio del rey con Ana Bolena estando viva su legtima esposa. Dejando la obediencia al papa, el desptico monarca se
constituy a s mismo como el juez supremo incluso en asuntos eclesisticos; la oposicin de algunos hombres buenos como Toms Moro y Juan
Fisher termino en sangre. El rey, no obstante, deseaba mantener intocadas tanto las doctrinas de la Iglesia como la jerarqua eclesistica, y origin
una serie de doctrinas e instituciones rechazadas por Lutero y sus seguidores para que fuesen estrictamente prescritas por un Acta del Parlamento
(Seis Artculos) bajo pena de muerte. En Inglaterra, el poder civil tambin se constituy a s mismo como el juez supremo en cuestiones de fe, y puso
la base para ulteriores innovaciones religiosas arbitrarias. Bajo el siguiente soberano, Eduardo VI (1547-1553), el partido Protestante conquist la
supremaca y, de aqu en adelante, empez a promover la Reforma en Inglaterra de acuerdo a los principios de Lutero, Zuinglio y Calvino. Aqu
tambin la fuerza fue empleada para difundir las nuevas doctrinas. Este ltimo esfuerzo del movimiento de Reforma fue prcticamente confinado a
Inglaterra (ver ANGLICANISMO).