Bsicos FCAW-S : Rpido, No necesita Botellas de

Gas

El proceso de autoproteccin normalmente no es el primero que aprende el soldador, pero es uno de los ms
efectivos
por Tom Myers y Frank Dragolich, Jr.

La soldadura con hilo tubular autoprotegido (FCAW-S) es multitarea en la industria. Produce su propio blindaje para
proteger el arco de los contaminantes en el acero, metal depositado que cumple con los requerimientos estructurales
y forma una escoria de rpido enfriamiento

FCAW-S es ms como (SMAW), o electrodo, y menos que otros procesos con gas de proteccin. Los soldadores
experimentados en SMAW suelen entender rpidamente el proceso FCAW-S ,mientras que los que utilizan el
proceso (GMAW) pueden tardar un poco ms.

Como el proceso SMAW, FCAW-S no utiliza gas de proteccin externo, esto es adecuado para trabajos en el
exterior (ver Figura 1 y 2). Sin embargo, a diferencia de SMAW, el proceso del hilo tubular autoprotegido ofrece
niveles de productividad ms elevados. Los ndices de deposicin son equivalentes, en algunos casos, superior a los
obtenidos con la soldadura con gas de proteccin. Con electrodos como E6010 y E6013, un soldador puede
depositar dos o tres libras de metal en una hora. Con electrodos tales como E7018, podra pasar de cuatro a cinco
libras en una hora. Sin embargo, con FCAW-S, un soldador puede depositar hasta 8 libras en una hora fuera de
posicin, y ms de 12 libras en una hora en vertical descendente (que son posiciones en plano y horizontal),
dependiendo del hilo utilizado. De hecho, los soldadores trabajan con varios hilos, utilizando el procedimiento
stickout elctrico, que puede depositar ms de 20 libras de metal en una hora.

Figura 1: Soldadura con hilo tubular autoprotegido se

Figura 2: No precisa botella de gas, FCAW-S se utiliza a
menudo para trabajos en obra, externos, como una
alternativa rpida a SMAW.






Proceso Bsico
GMAW (MIG) y la mayora de los hilos tubulares (FCAW-G) sueldan mejor en corriente continua positiva (DCEP). En
un hilo en particular la polaridad recomendada o ms estable para FCAW-S, depende de los elementos especificios
del ncleo (estabilizadores de arco) La mayora de los hilos FCAW-S funcionan mejor con corriente continua
polaridad negativa (DCEN), pero algunos son ms estables DCEP.

En GMAW, una suave ranura en V en los rodillos de los devanadores permite se deslice el hilo a travs de la pistola
Desafortunadamente, si la ranura en V est poco apretada, los hilos tubulares se pueden deformar. Para conseguir
el mismo empuje sin apretar demasiado, los hilos FCAW-S requieren la ranura de los rodillos con estras para que
sujete el hilo sin deformarlo.

Tenga en cuenta, que si usted cambia a GMAW despus de FCAW, asegrese de cambiar en su devanadores a los
rodillos de ranura V lisos. Los rodillos impulsores estriados pueden clavarse en el recubrimiento de cobre del hilo
macizo GMAW y provocar escamas. Este problema no es tan pronunciado como antes, pero nos sigue
preocupando.

Dial en el Voltaje
Todos los hilos autoprotegidos son sensibles a los cambios de voltaje por tanto requieren una fuente de alimentacin
de voltaje constante (CV) para una buena estabilidad del arco. Dependiendo de la aplicacin, los procesos con los
hilos tubulares pueden dar una seleccin de voltaje ms amplio, produciendo resultados satisfactorios. Sin embargo,
con FCAW-S, debe marcar el voltaje correcto para el trabajo manualmente.

En el proceso con el hilo autoprotegido, cuando se enciende el arco, no hay nada entre el metal fundido y la
atmsfera excepto la escoria y los gases de proteccin que se producen internamente. Voltajes ms elevados
utiliza a menudo en los trabajos fuera de posicin.
incrementan la longitud del arco, que a su vez amplia el cono o el ancho del arco. Este arco ms amplio tiene ms
exposicin a la atmsfera. Es importante la longitud de arco adecuada, y las fuentes de corriente CV ayudan a
mantener la longitud de arco constante.

Tenga en cuenta que el metal fundido, cuando se expone al aire (el cual contiene 79 por ciento de nitrgeno, 20 por
ciento de oxgeno y 1 por ciento de otros elementos) absorver el nitrgeno y el oxgeno. Si se les permite hacerlo,
alguno de estos gases se escapar como se congela el metal, pero dejar excesivos agujeros (porosidad). Los
gases atrapados restantes crean metal de soldadura muy frgil con malas propiedades mecnicas. El metal fundido
debe estar protegido o protegido de la atmsfera hasta que se solidifique. Estos hechos bsicos no cambian
independientemente del proceso de soldadura que se use.

Ahora imagine una gota de metal fundida del alambre FCAW-S. Casi inmediatamente, se forma alrededor un fina
capa de escoria. En el ncleo del alambre son elementos que combinan qumicamente con el nitrgeno y oxgeno
(es decir, desnitrificantes y desoxidantes) y tira de ellos en la escoria, no permitiendo que sean absorbidos en el
metal de soldadura. Se producen otros gases, tales como el dixido de carbono, productos de las reacciones
quimicas en el arco, desplazados por el aire. Ambos sistemas protegen la gota del metal fundido en el bao de
soldadura.

Cuanto ms larga sea la longitud del arco, ms distancia tienen que recorrer las gotas de soldadura y mayor ser su
exposicin al nitrgeno, oxgeno y otras impurezas atmosfricas. Si es demasiado para los sistemas de proteccin
del alambre, el exceso se absorber en el metal de soldadura. Esas impurezas afectan al resultado de las
propiedcades mecnicas de la soldadura, includa la resistencia al impacto. Una prueba de Charpy-V debera dejarlo
claro. Cuando la cantidad de impurezas llega a un punto, se termina la porosidad. Mientras tanto, una tensin
demasiado baja crea un arco demasiado corto. Esto provoca que la punta del alambre en la chapa, produzca un mal
perfil de cordn.

Los alambres tubulares naturalmente forman una pequea bola de escoria sobre el extremo del alambre despus de
cada soldadura. La escoria acta como un aislante y evita un buen contacto elctrico en el arranque. Para asegurar
un buen arranque, el extremo del alambre debe romperse limpiamente (puede funcionar para algunas varillas) o un
corte suave.

Asegrese de que la extensin del alambre, o el stickout, es correcto. El cable deber extenderse 0.75 a 1 pulgada
desde la punta de contacto para los procedimientos de soldadura estndar, y a veces hasta 3.75 pulgadas para una
muy alta deposicin en soldadura descendente. Al igual que la longitud del arco es crtica, es la extensin del hilo.
Debe mantenerse una longitud constante de 0.125 in. para una buena estabilidad del arco. Una extensin
demasido larga producir un arco corto e inestable, con excesivas proyecciones mientras que una extensin
demasiado corta causar una longitud de arco excesiva y abrir la puerta de las impurezas de la atmsfera.

Adems, nunca empuje el alambre. El GMAW no es un cortocircuito. El proceso de autoproteccin utiliza escoria,
puede ir por la regla antigua: Empuje de gas, arrastre de escoria. La colocacin de la pistola en un ngulo con un
ligero arrastre mantiene la escoria detrs del arco. Inclinando la pistola hacia delante tiende a empujar o forzar la
escoria fundida a la parte frontal del bao de soldadura, incrementando las posibilidades de que quede por delante
del metal y quede atrapada debajo.

Fuera de Posicin Especifica
El alambre especfico utilizado hace una gran diferencia en las tasas de deposicin y en las caractersticas generales
del proceso. Alambres con la clasificacin AWS E71T-8Son adecuados para todas posiciones utilizan corriente
continua, polaridad negativa (DCEN)todos producen resultados metalrgicos similares, pero agrupados bajo la
clasificacin AWS son diferentes alambres con sus propias idiosincrasias.

Las diferencias ms importantes vienen de los sistemas de escoria de los alambres . Estos consisten en materiales
que reaccionan qumicamente con otros elementos, se congelan antes que el metal fundido, y suben a la parte
superior para proteger cordn fundido de la atmsfera (verFigura 3). Algunos alambres tienen un sistema de escoria
base, de fluoruro ms bsico, similar a los encontrados en los electrodos SMAW como el E7018. Otros tienen un
sistema ms cido que qumicamente reacciona y se congela ms rpido, ayudando a lograr a los soldadores ocho
libras por hora en tasas de deposicin fuera de posicin. (Para ms informacin sobre los sistemas de escoria, ver
Resumen Tcnico: Penetracin Qumica en Escoria a continuacin.)
Resumen Tcnico: Penetracin Qumica en Escoria
Los sistemas de escoria en alambre autoprotegido son nicos. Utilizan predominantemente un desoxidante aluminio-
magnesio y sistema de nitruracin. Estos elementos entran en el bao de soldadura y forman xido de aluminio y
xido de magnesio, dos componentes con altas temperaturas de fusin. La combinacin de estos elementos con
baja temperatura de fusin en el flux, dan un sistema de escoria eficaz. Los elementos de escoriaxido de aluminio
y xido de magnesiose funden primero y flotan en la parte superior del bao de soldadura, protegiendo el proceso
de la contaminacin atmosfrica.

FCAW-S tiene una tolerancia muy alta para el nitrgeno, y los sistemas de escoria hacen que esto sea posible. Las
molculas de aluminio y magnesio atraen los tomos de oxgeno y nitrgeno, que se conectan para formar los
xidos de magnesio y aluminio. Esto componentes ligeros con alto punto de fusin (es decir, congelacin rpida)
flotan en la superficie de la soldadura rpidamente. En efecto, el sistema de escoria transforma oxgeno y
nitrgeno contaminantes potencialesen componentes qumicos que protegen la soldadura.
Muchos alambres FCAW-S utilizan uno de los dos tipos de sistemas de escoria: bsico y cido. En los sistemas
bsicos, el fluoruro de calcio trabaja junto con los componentes de aluminio y magnesio, creando un sistema que se
parece bastante a la escoria producida al soldar con los electrodos SMAW, tales como el E7018. En los sistemas
cidos por otro lado, se utiliza xido de hierro en lugar de fluoruro de calcio.

Los sistemas bsicos tienen buena accin de limpieza y tienden a ser adecuados para el trabajo estructural crtico, el
cumplimiento de la tenacidad a baja temperatura y otras estrictas propiedades mecnicas. Los sistemas cidos
promueven suavidad, y soldadura rpida.

La razn de esto tiene mucho que ver cmo los elementos cidos y bsicos reaccionan con otros elementos
metlicos de soldadura. Todo se reduce a la facilidad con que se producen las reacciones qumicas. Durante la
soldadura, las molculas se ionizan, es decir tomos que se van de determinadas molculas para unirse a otros, y
sistemas de escoria especficos que requieren diferentes niveles de calor para conseguir esto. En los sistemas de
fluoruro,entra una gran cantidad de calor y rompe estas molculas para formar enlaces de fluoruro. Mientras tanto,
no necesita demasiado calor el cido para romper las molculas de xido de hierro. La rpida reaccin conduce a la
rpida congelacin de la escoria, y en ltima instancia, a una alta tasa de deposicin.

Figura 3: Un alambre autoprotegido FCAW tiene un recubrimiento
exterior que cubre el ncleo de agentes fundentes que protegen la
soldadura. Es un poco como un electrodo recubierto pero al revs.
Consulte con el fabricante sobre varias tcnicas dependiendo del tipo de alambre; para obtener consejos
especficos, La tcnica tambin depende del metal base y la aplicacin, pero puede contar con varias caractersticas
generales cuando est utilizando alambres especficos.

Por ejemplo, considere dos versiones de E71T-8 llamadas Innershield NR-203MP o NR-203 Nickel (1 por ciento),
que utlizan un sistema de escoria bsico ( no cido). La soldadura con alambre NR-203 se asemeja al E7018,
aunque estos alambres ofrecen alta tasa de deposicin y por supuesto eliminan la necesidad de cambiar las varillas.
Estos alambres se pueden utilizar en todas posiciones, manejar una unin de raiz abierta y producir soldaduras con
muy buenas propiedades de impacto a baja temperatura. Adems, se puede soldar en vertical descendente.

Cuando se suelda una ranura o en ngulo fuera de posicin con NR-203, utilizar tcnica de onda. Dirija el alambre a
un extremo del cordn de soldadura realizando una corta pausapara obtener una buena penetracin y permitir que
la escoria ascienda desde el metal depositado despus desplcese rpidamente por la soldadura en el extremo
opuesto, realizando de nuevo una corta pausa. Insistir demasiado en el centro se arriesga a depositar demasiado
metal de soldadura y producir un cordn excesivamente convexo que afecta no slo a las propiedades mecnicas de
la unin, pero tambin deja el cordn susceptible a defectos.

Asegrese siempre de mantener un buen enfoque en el bao de soldadura. La oscilacinhace una pausa en el
extremo del cordn, se mueve a travs de ste en el extremo opuesto permitiendo que el material depositado
penetre en ambos extremos. La pausa en un extremo del cordn permite que la escoria en el lado opuesto se
solidifique. En relacin con los alambres autoprotegidos, el NR-203 utiliza una escoria delgada que puede contener
mucho metal de soldadura, el cual le puede hacer depositar de 5 a 6 libras de metal de soldadura por horams
rpido que el electrodo, pero ms lento que otros alambres autoprotegidos.

Esto incluye NR-232 y NR-233 Estos alambres tienen un sistema de escoria cida que reacciona muy rpidamente
en el metal fundido y produce una escoria ms pesada, permitiendo una tasa de deposicin de hasta 7 u 8 libras de
metal de soldadura por hora en fuera de posicin o contra la gravedad.

A diferencia de cuando se suelda con NR-203, cuando ve realmente el bao de soldadura, con el NR-232 y NR-233
usted se centra en la linea de escoria formada detrs del arco. En lugar de una onda tradicional, utilice un cordn
tipo con un ligero movimiento. Si la linea de escoria no est nivelada, puede hacer alguna accin correctiva rpida.
Por ejemplo, si la linea de escoria es ms baja en la parte izquierda, mover la pistola levemente hacia la izquierda
para igualar la linea de escoria, continuar con la tcnica wiggle-stringer hasta la unin. Cuando suelda en vertical
descendente, piense que est construyendo un estante de metal, apilando los cordones uno encima del otro.

La rapidez en apilar determina la velocidad de desplazamiento. Si la velocidad es demasiado rpida y coloca el arco
ligeramente separado del bao de la soldadura, el alambre tiende a perforar la chapa e incluso quemarla.

La regulacin de la temperatura es fundamental, y para ello puede alterar la tensin, una tcnica comn no slo para
FCAW-S, sino tambin para toda la soldadura de alambre que utiliza fuente de corriente CV. Si por ejemplo, est
soldando en vertical descendente, en una plataforma de metal fundido NR-232, puede percibir que el bao est
demasiado caliente y su arco est perforando la chapa. En este caso se puede aadir un poco de stickout, que hace
caer el amperaje y enfria el bao de soldadura ligeramente. Viceversa, si el proceso es demasiado frio y no penetra
lo suficiente, puede acortar el stickout ligeramente, el cual incrementa amperaje y permite profundizar un poco.

Flexible, Mvil y Eficaz
Una nacin se esfuerza por mejorar su infraestructura, FCAW-S se ha convertido en el proceso elegido por la
mayora. Es mvil y puede soportar ambientes extremos, combinando la eficiencia del alambre de soldadura con la
portabilidad y flexibilidad SMAW. Por lo general, no es el primer proceso que aprende un soldador, pero si
perfeccionado, el FCAW-S es uno de los ms efectivos.

Tom Myers es Senior Applications Engineer y Frank Dragolich, Jr., es Applications Technician de The Lincoln
Electric Co., 22801 St. Clair Ave., Cleveland, OH 44117, 216-481-8100.

Informacin proporcionada por Lincoln Electric Co.