Fabricacin Asistida por

Computadora
La fabricacin asistida por computadora, tambin conocida por las siglas en ingls CAM (Computer
Aided Manufacturing), implica el uso de computadoras y tecnologa de cmputo pararealizar de
forma automtica o semi-automtica todas las fases de manufactura de un producto, incluyendo la
planificacin y control del proceso, la produccin, la administracin de recursos y el control de
calidad.

Debido a sus evidentes ventajas, se suele integrar el diseo y la fabricacin asistidos por
computadora mediante el empleo combinado de sistemas CAD/CAM. Esta combinacin permite la
transferencia de informacin, desde la etapa de diseo a la etapa de planificacin para la
fabricacin de un producto, sin necesidad de volver a capturar manualmente los datos geomtricos
de la pieza. La base de datos que se desarrolla durante el CAD es procesada por el CAM, para
obtener los datos y las instrucciones necesarias para operar y controlar la maquinaria de
produccin, el equipo demanejo de materiales y las pruebas e inspecciones automatizadas, para
establecer la calidad del producto.

Una de las funciones ms relevantes de un sistema CAD/CAM, es la capacidad de simular la
trayectoria de la herramienta en la operacin de mecanizado, mediante la programacin de la
estrategia de trayectoria y dems parmetros que definen cada una de de las operaciones que
intervienen en el proceso. Por ejemplo, un sistema CAD/CAM puede generar el programa de control
numrico necesario, para controlar de forma autnoma operaciones de torneado, fresado y
agujereado, de forma interpolada y repetitiva, de acuerdo a un plan de trabajo definido por su
operador.

Las instrucciones que se generan en la computadora, se pueden modificar tanta veces como sean
necesarias, para optimizar la trayectoria de la herramienta. All reside la utilidad de la simulacin,
que en definitiva es una modelizacin virtual animada, de las operaciones de produccin. Mediante
esta, el ingeniero o el tcnico pueden entonces mostrar y comprobar visualmente si la trayectoria
presenta inconsistencias o posibles colisiones con prensas, soportes u otros objetos.



Algunos ejemplos de CAM son: el fresado programado por control numrico, la realizacin de
agujeros en circuitos automticamente por un robot, y la soldadura automtica de componentes
SMD (Surface Mount Device) en una planta de montaje.


El surgimiento del CAD/CAM ha tenido un gran impacto en los procesos de manufactura al
normalizar el desarrollo de los productos y reducir los esfuerzos en el diseo, pruebas y trabajo con
prototipos. Esto ha hecho posible reducir los costos de forma importante, y mejorar la
productividad. Por ejemplo, el avin bimotor de pasajeros Boeing 777 fue diseado en su totalidad
en computadora, con 2000 estaciones de trabajo conectadas a ocho computadoras. Este avin se
construye de forma directa con los programas CAD/CAM desarrollados (y el sistema ampliado
CATIA), y no se construyeron prototipos ni simulaciones, como los que se requirieron en los
modelos anteriores. El costo de este desarrollo fue del orden de seis mil millones de dlares.


Algunas aplicaciones caractersticas del CAD/CAM son las siguientes:

Programacin por calendario de procesos para el control numrico, control numrico computarizado
y robots industriales.
Diseo de matrices y moldes para fundicin en los que, por ejemplo, se reprograman tolerancias de
contraccin.
Matrices para operaciones de trabajo de metales, por ejemplo, modelos progresivos para
estampado.
Diseo de herramientas, soportes y electrodos para electroerosin.
Control de calidad e inspeccin; por ejemplo, mquinas de medicin por coordenadas programadas
en una estacin de trabajo CAD/CAM.
Planeamiento y programacin de proceso.
Distribucin de planta