El funcionalismo estructural tiene su origen en el siglo XIX como una
corriente terica de las ciencias sociales enmarcada en lo estructural y lo funcional. Fue relevante a dos dcadas posteriores a la segunda guerra mundial, luego perdi importancia; algunos de los autores sealan que ha pasado su importancia y otros que se modificaran. Dentro del marco del funcionalismo estructural se considera el sistema social como un micro nivel de interaccin en donde se encuentran unos actores (receptores pasivos) y se da un proceso de socializacin como experiencia que dura para toda la vida. Aunque su sentido est enfocado en promover el equilibrio de la sociedad, no debemos verlo como algo exacto, sino ms bien como un proceso dinmico que requiere que los cambios se produzcan de manera ordenada, eficaz y no revolucionaria. Los funcionalistas se preocupan por la tensin, cambio y fuerzas que producen desintegracin, en ese mismo sentido el funcionalismo estructural trata del equilibrio de la sociedad y por ello considera 2 teoras: la del Consenso; son normas y valores comunes que son fundamentales para el equilibrio social y el cambio social se da de manera lenta y ordenada, y la del conflicto; dominio de unos grupos sociales sobre otros y cambio social rpido y desordenado a medida que los subordinados vencen a los dominantes. Unos de los principales autores del funcionalismo estructural son Mark Abramson (el funcionalismo-estructural es monoltico) quien identifica tres tipos de funcionalismo-estructural: individualista, interpersonal y el societal; Auguste Comte que retiene la teora del organicismo (tendencia a identificar analogas entre sociedades y organismos biolgicos); Herbert Spencer (filosofa utilitarias) que identifica dentro del funcionalismo-estructural las necesidades del organismo social; y Emile Durkheim que se interesa por los hechos sociales e interrelaciones y su influencia sobre la sociedad como un todo. Ahora bien comenzaremos abordando la teora del socilogo estadounidense Talcott Parsons quien en similitud con Robert Merton, fueron quienes desarrollaron la teora del funcionalista estructural con un anlisis microscpico de la sociedad, enfocndose en las partes que las integran y la relacin entre ellas. Adems entre sus similitudes est el imperialismo como contexto, sus lugares de nacimiento y de estudio que corresponden con sociedades capitalistas desarrolladas, industrializadas y en expansin colonialista. Sus desarrollos tericos son influenciados por autores como Max Weber y mile Durkheim. Merton y Parsons hacen parte del tipo societal dentro de la clasificacin que plantea Mark Abrahmson. Dentro de sus diferencias podemos evidenciar la llamada gran teora de Parsons; que busca realizar un anlisis de la sociedad de manera global, considerando a la sociedad como una totalidad o un sistema ordenado y la teora intermedia de Merton la cual propone para guiar una investigacin emprica tomando por objeto de estudio las relaciones de interdependencia sociocultural, las estructuras, los procesos y las conductas sociales. En este orden de ideas comenzaremos hablando de Parsons, quien tuvo influencia de Weber y Durkheim. Parsons realiza un anlisis de la sociedad global y los requerimientos esenciales para su existencia, supervivencia, renovacin e integracin. Utiliza el trmino control social para denotar a los mecanismos autorreguladores de adaptacin para establecer orden y equilibrio. Inicia reconociendo el problema entre lo objetivo y lo subjetivo e intenta superarlo con su teora general de la Accin y de sistemas; se identifica con estos porque cuando habla de accin considera que se da por una estructura y el estudio lo realiza por medio de la teora de los sistemas. Ms tarde en su intento por descubrir la parte elemental y despus de dividir al sistema en subsistemas en repetidas ocasiones, descubre la accin y desarrolla la teora Voluntarista de la accin, buscando explicarla como un conjunto de categoras, conceptos e hiptesis, adems considera que la accin contiene lo objetivo y lo subjetivo (la situacin y el actor). A las normas las ubica dentro del individuo como internalizadas y luego explica que la accin se puede descomponer y que es un sistema compuesto por 4 sistemas: el social (roles), el de personalidad (individuos), el cultural (es ms abstracto, predominante y simblico) y un cuarto del que no hablo extensamente el conductual (energa). Ms tarde denota que los sistemas poseen una relacin compleja y problemtica y crea el sistema AGIL (adaptacin al entorno, definir y alcanzar metas, integracin y latencia) en su intento para explicar la accin social y la accin en general; en este incluye la nocin de la biologa sobre la adaptacin (teora evolucionista) para resolver el problema de que los sistemas de accin son empricos. Por ultimo desarrolla el concepto de comunidad societaria, conjunto de mercado, estado con diferenciacin funcional, que haya divisin de trabajo, estratificacin y la educacin como punto estratgico en el cambio de status. Por su parte Merton en su anlisis funcional como base de estudio de la sociedad, introduce su concepto de disfuncin (aquella que dificulta la adaptacin o ajuste de un sistema social determinado) contraria a funcin en el anlisis sobre la anoma. Realiza adems una divisin de las funciones en: Latentes (no intencionadas, no son comprendidas ni deseadas) y manifiestas (intencionales, comprendidas y deseadas). Merton considera a la sociedad como un sistema que est constituido por una estructura; estos elementos son subsistemas, interdependientes que cumplen funciones por medio de las relaciones. Por ltimo debido a la escasez que encuentra en los procesos metodolgicos para alcanzar resultados finales y da inicio a la sociologa de la ciencia. Para concluir consideramos que si bien los autores identifican que la sociedad es compleja y dinmica, y buscan en ella el equilibrio, queremos hacer nfasis en el tema de la anoma y dentro de ella el conflicto; como una posibilidad ms no como una dificultad. El conflicto nos brinda oportunidades de mejorar las situaciones, las interrelaciones y de afianzar incluso procesos que tornen una forma lineal y montona sin ningn avance, cabe denotar en este punto que tenemos en cuenta que el conflicto no es el mismo en unas sociedades que en otras.