Relacin Individuo-Sociedad en Foucault y Habermas

Jess A. Rodrguez Alonso

Desde sus orgenes el hombre existe y coexiste en
colectividad, ya desde los grupos nmadas de recolectores
y cazadores, hasta las sofisticadas y
complejas interrelaciones en los grupos contemporneos,
ya sean nmadas o sedentarios. Sin embargo ha existido
siempre la disyuntiva entre quin o qu conforma a la
sociedad o es sta colectividad la que determina al
individuo?, las respuestas han variado segn el devenir
histrico y social, desde las posiciones filosficas,
psicolgicas, econmicas, polticas y por supuesto
sociolgicas. La intencin del presente trabajo no es
hacer una recapitulacin exhaustiva, sino acercarnos a
dos tericos relevantes, uno de nacionalidad francesa y
otro alemana.

El objetivo de este breve artculo es hacer una conexin
valorativa-interpretativa entre Jurgen Habermas y Michel
Foucault, tratando de encontrar disonancias y semejanzas
en sus planteamientos terico-metodolgicos, bajo la
perspectiva que estos autores tienen sobre la relacin
que guardan el individuo con la sociedad; todo lo
anterior en un tono introductorio, abriendo el inters
y las posibles discusiones futuras sobre el mismo.

En la primera parte hago un anlisis de la teora de
Habermas y Foucault por separado; en la segunda efecto
una comparacin entre ambos y finalmente en la tercera
parte, intento presentar algunas apreciaciones finales
sobre los autores y el alcance de sus posturas para
nuestra sociedad.

1. - Jurgen Habermas

Su postura con respecto al mundo, la sociedad y el
individuo puede considerarse como optimista, en
contraposicin a la tradicin pesimista frankfurtiana:
Adorno, Horkheimer, entre otros.

Habermas conceptualiza la sociedad, ya no slo como
dominada por la razn de acuerdo a fines[1] o racionalidad
teleolgica, ni con valores predominantes como el valor de la ciencia, el valor de la
moral y el valor de la religin; para l, la sociedad es una integracin de valores y la
razn pura por medio de la comunicacin, que es lo que utiliza para lograr dicha
integracin.

Habermas parte de tres concepciones tericas, una
evolucin social, donde describe la historia como un
devenir de la especie humana, como un proceso evolutivo
continuo; asimismo le da a la accin social una
corporeidad, el cuerpo-sujeto-humano pierde importancia;
en cuanto al concepto de sistema lo plantea como sistema
social trans-subjetivo de procesos de aprendizaje en
crecimiento, con lo anterior el sujeto es cambiado por
una estructura que esta ms all de la subjetividad,
proponindolo como una situacin de comunicacin.

Dentro de la sociedad, Habermas concibe dos formas de
accin social:
1) La accin comunicativa
2) La accin de acuerdo a fines u orientada al xito.
En cuanto a la segunda es concebida como aquella accin
que hace uso maniqueo de las circunstancias para sacar
ventaja, oprimir. Una accin netamente anti-dilogo y
donde el dominio es la excelencia representativa.

Respecto a la accin social con lgica comunicativa se
presenta cuando los actores interaccionan en un proceso
de entendimiento sobre metas comunes y compartidas,
concibiendo para ello, el entendimiento como un acuerdo
sobre alguna afirmacin, dentro de tres dimensiones:
1) Cognitiva, en la que la rectitud de una propuesta
puede ser probada objetivamente;
2) Moral, donde las propuestas se realizan sobre la base
de las normas establecidas y,
3) Psicolgica donde las afirmaciones son valores por la
persona a partir de sus circunstancias internas.
A partir de lo anterior, la manipulacin, la conquista,
el engao son vistos como estructuras de comunicacin
distorsionadas[2]. Por otro lado, metodolgicamente establece la
sociedad en dos niveles:
1) sistema
2) Mundo de vida.

Primero, qu entiende por mundo de vida. Presenta
varios significados, se refiere al saber de fondo sobre
el que se sustenta normalidad de una situacin de
habla[3]; es tambin el lugar donde interactan los hablantes, asimismo es la
comprensin de lo que nos es propio y lo que nos es extrao, o sea la vida cotidiana.
Es en el mundo de vida donde se desarrolla la accin comunicativa a partir del acto
de habla, a su vez el mundo de vida se articula en tres esferas:
1) cultura
2) sociedad
3) personalidad
Con ello vemos que Habermas concibe al sujeto como
personalidad, como agentes capaces de lenguaje y
accin[4], lo que conlleva que el cambio se da como un proceso evolutivo.

Segundo, el sistema como sociedad, incluye los aspectos
del dinero, la lgica de la acumulacin de capital, la
racionalidad burocrtica, en s, lo econmico-
administrativo.

Habermas menciona que el sistema coloniza al mundo de
vida, y es precisamente a partir de esto que
plantea a la accin comunicativa como una meta de la
sociedad, donde el sujeto (personalidad) es auto-
crtico y que puede abstraerse de la accin estratgica
(poder-manipulacin), todo ello a partir de la
racionalidad comunicativa, donde la interaccin
simblica se d partiendo de la buena fe de los
hablantes, de la comprensin y entendimiento de las
actitudes y smbolos de los mismos, buscando finalmente
el consenso. Su mtodo para lograrlo es la dialgica y
una doble hermenutica. Tal como lo menciona Freire el
dilogo es el encuentro amoroso de los hombres que,
mediatizados por el mundo, se pronuncian, esto es, lo
transforman y, transformndolo, lo humanizan, para la
humanizacin de todos...No hay ni puede haber invasin
cultural dialgica, manipulacin y dialgica son
trminos excluyentes.[5]

2. - Michel Foucault

Foucault parte del anlisis de la historia, pero no
desde el punto de vista tradicional, sino hace un
anlisis de las discontinuidades[6] de la misma, haciendo
historia del presente, buscando una contraposicin a las narraciones globales. Para
este autor la realidad social es perversa, y precisamente parte de sugerir el estudio
de la misma, explicarla, encontrar que hace tener la apariencia de ser normal, y
donde lo normal tambin es perverso, pero que es algo inevitable; viendo la
historia se puede revalorar lo normal para luego influir en el cambio o
modificacin, esto es la genealoga de la historia.[7] En este sentido se diferencia
de Habermas y su reconstruccin histrica, pero no debo adelantarme al tercer
punto.

El anlisis de la actualidad en Foucault nace de la
formacin de una experiencia (episteme) determinada y
en cuyo interior se produjeron tanto un conjunto de
saberes como experiencias excluyentes del sujeto (la
locura. Con esto plantea que la perversidad no es
vista en la normalidad, incluso que la perversidad es
normal. Foucault no se limita nicamente a hacer una
descripcin histrica de las formas de castigar y sus
transformaciones,[8] mejor dicho, evidencia las costumbres, valores,
ideas (episteme) que conforman a los sujetos actuales, igualmente plantea como
subjetivamos las relaciones, que para l son relaciones de poder y ante las cuales el
individuo no puede desligarse; para lograr una subjetivacin profunda y una
efectividad del poder, el poder mismo desarrolla y proliferan tecnologas de
poder.[9] El tema del cuerpo es esencial en su anlisis, el cual privilegia a
partir de que es all donde se sitia el poder. Pone de manifiesto claramente cmo
en las prisiones el poder se desnuda en su totalidad, sin caretas ni mucho menos:
es donde se castiga el cuerpo pero tambin el alma; es el cuerpo el que determina
nuestros roles y nuestras formas de relacin con otros sujetos-cuerpos; el cuerpo es
vigilado pero a su vez reproduce la vigilia e incluso el castigo, [10] el sistema-
poder esta inmerso en todas las actividades del sujeto, el cual se relaciona
reproduciendo las propias relaciones de poder, pero, qu hacer para que los
individuos cambien?, a lo cual menciona que lo difcil no es cambiar la conciencia
de la gente o lo que tienen en la cabeza, sino el rgimen poltico, econmico e
institucional de produccin de verdad.[11]

El sujeto es en s producto de sus posibilidades,
existe la presencia de prcticas especficas de
constitucin del sujeto en las que adems participa el
propio individuo al interiorizar formas de dominio de
s mismo. Estos espacios o reas de movimiento son
estructuras lingsticas.
Foucault concibe al hombre moderno (sujeto) no como
ciudadano con garantas sino un sujeto calculable y
objetivable, donde la individualidad moderna es
producto de una transformacin en los dispositivos
tecnolgicos sobre el cuerpo y la llegada del hombre en
el nuevo saber cientfico; hizo una economa del
anlisis al reagrupar la transformacin tecnolgica en
lo que denomin las tcnicas disciplinarias y las
modificaciones en el orden discursivo,[12] como ya se
mencion, el poder disciplinario ilustra la manera en que se establece una
fsica[13]del poder sobre el cuerpo, necesaria a un proceso de individualizacin.
En s, la disciplina incrementa las fuerzas del cuerpo econmicamente, por que lo
hace productivo[14] y debilita las fuerzas del cuerpo, polticamente, porque logra
dominarlo.

La tesis principal de Foucault parte de la existencia
de la microfsica del poder (en el discurso y en el
bio-poder), as como tambin bajo la existencia de un
macro poder pero que es determinado por el micro poder.
Su mtodo implcito es una dialctica que se presenta
en una contraposicin entre el que ejerce el poder y el
que lo padece (sujeto-objeto), que aunado a la
genealoga, le hace un autor que constantemente
transform su propia metodologa.

3. - Una visin Comparativa

La primera diferencia entre estos autores es su
planteamiento sobre la sociedad. Habermas propone un
tipo ideal de sociedad, donde la accin comunicativa
sea el eje central de ella y donde el sujeto se
relaciona con ella a partir de un proceso dialgico,
igualmente otorgndole al individuo, que l concibe
como trans-subjetividades, la capacidad de abstraerse
de la accin estratgica. Un sujeto que s auto-conoce
para poder interrelacionarse con los otros, bajo una
racionalidad comunicativa. Un planteamiento optimista y
esperanzador para la actualidad, pero que no deja de
ser un tipo ideal de sociedad e individuos.

Foucault, primeramente parte de un anlisis que puede
ser considerado pesimista, por su realismo. Sin embargo
siento que no plantea ningn tipo de sociedad a futuro
o como meta a seguir, ms bien efecta una descripcin
y explicacin de la sociedad actual, a partir de la
genealoga de la historia y las discontinuidades de la
misma, el sujeto-cuerpo se halla inmerso en esa
sociedad, como determinado por ella, a partir de las
normas y reglas que ejercen influencia sobre ellos,
igualmente la idea del panptico sutil en la actualidad
es un indicio de que no podemos apartarnos del poder-
manipulacin (accin estratgica dira Habermas. Para
Foucault el sujeto se interconecta con la sociedad a
partir de las relaciones de poder que ejerce y que
padece, bajo su episteme especfica, muy probablemente
en este punto haya una semejanza con lo que
Habermas plantea en la dimensin cognitiva, moral y
sicolgica, en ambos es el individuo el que configura y
manifiesta un discurso, plantea incluso una forma de
auto-gobierno que el sujeto puede darse, haciendo de
sus decisiones racionales la base de sus acciones
sociales; semejanza que comparte Habermas con respecto
del sujeto auto-crtico.

Por otro lado difieren en cuanto a la concepcin del
cambio histrico, mientras para Foucault la historia es
la determinante de las instituciones-norma de la
actualidad, a partir de las discontinuidades y de la
multivectorialidad de la historia (azar), para Habermas
es un proceso evolutivo, continuado, muy aunado al
desarrollo del capitalismo, siguiendo en este sentido a
lo planteado por Weber.[15]

Habermas hace hincapi que a partir de la racionalidad
comunicativa, donde los sujetos sean altamente
individuados, con una fuerte tradicin crtica a la
autoridad, se podr desarrollar legitimidades de las
instituciones, donde la democracia jugar
necesariamente un papel superlativo; considerando a
partir de esto, que los conflictos salariales se irn
minimizando, o sea que el conflicto entre el mundo de
vida y el sistema se irn diluyendo. Todo bajo las
reglas y las normas. Por otra parte, para Foucault, la
posibilidad de transformar las instituciones solo puede
darse a partir de la no-norma, una forma de
contracultura, buscando crear nuevas reglas de juego;
pero al igual que Habermas, esto depender de la auto-
conciencia que tomen los sujetos en su accin social,
en relacin con la crtica que hagan de las
epistemes y discursos establecidos por el poder.

Considero que es pertinente aclarar que estos autores
efectan su anlisis en referencia a sus propias
sociedades, la francesa y alemana, con una larga
tradicin crtica, con un enorme desarrollo social,
cultural, econmico y poltico, forjado en guerras,
conquistas e intelectuales. Por que decir lo anterior,
para o por qu se lee a los autores, los que sean?,
por obligacin, para sobrevivir, por esnobismo, pero
generalmente (eso espero), para verificar su aportacin
no slo terica, que ya por dems es bastante, sino
intentando rescatar su utilidad prctica. Que no se me
vaya a malinterpretar, no deseo que la teora sea
desdeada en pro de lo prctico, finalmente ambos
aspectos conviven y se fortalecen mutuamente; sino ms
bien el afn es localizar los puntos que sirvan como
auxilios para desarrollar modos y formas propias de
pensar, comprender y desnudar a nuestra
sociedad; desarrollar estrategias o mejor dicho
ingenieras cuya aplicabilidad pueda darse en los
contextos especficos (locales), y como finalmente esto
es una ciencia, es preciso apilar conocimientos, aun
que la pregunta sera son pertinentes las bases o es
preciso cimentar otras?. En palabras de Baudrillard la
teora podra ser una suerte de resolucin
simblica que acarrea por aadidura un fin
prctico[16]

La posibilidad de transformacin de
nuestra sociedad, a partir de las teoras anteriores
podra sonar bastante alejado, sin embargo observar y
reflexionar cmo son concebidas otras sociedades y las
interrelaciones con sus individuos, nos coloca en una
posicin ms favorable para comprender mejor nuestras
interrelaciones. Es interesante sin embargo
preguntarnos qu tan dispuesto est el poder-sistema
para ceder o para posibilitar un dilogo franco y
sincero?, si el poder nos delimita como Foucault lo
menciona, o si el sistema habermasiano (
mercantilismo) nos tiene conquistados, dnde yace la
posibilidad de esa transformacin, para sociedades como
la nuestra? Para algunos, una respuesta puede estar en
la participacin cvica ms activa, sin embargo qu
tan preparadas estas las masas para ello, y cul sera
en este caso, el papel de los intelectuales-educadores,
esperando que ello no sea tambin una conquista ms del
sistema o el poder?

Bibliografa
Baudrillard, Jean. De la seduccin.Rei, Mxico, 1990

Freire, Pablo. Extensin o Comunicacin?. Siglo XXI.
Mxico, 1979

Foucault, Michel. Vigilar y castigar. S. XXI, Mxico,
1980

______________. La microfsica del poder. La piqueta,
Espaa, 1992.

Habermas, Jurgen.Teora de la accin
comunicativa Vol.1, Taurus, Mxico, 1987.

__________ Teora de la accin comunicativa:
complementos y estudios previos, Rei, Mxico, 1993

Weber, Max. Economa y Sociedad Vol.1. FCE, Mxico,
1994

__________. La tica protestante y el espritu del
capitalismo Pennsula, Barcelona, 1977

__________Historia econmica general. FCE, Mxico,
1984








[1] Recordando a Max Weber en su planteamiento de accin social racional con arreglo a fines, que es
guiada por el clculo y la reflexin. Weber, Max. Economa y Sociedad Vol.1. FCE, Mxico, 1994
[2] Vase Habermas, Jurgen.Teora de la accin comunicativa Vol.1, Taurus, Mxico, 1987. pp.136-142.
Teora de la accin comunicativa: complementos y estudios previos, Rei, Mxico, 1993. pp.193-232
[3] Vase Habermas, Jurgen. Op. Cit. Pp. 99-109
[4] Es importante aclarar que dichas acciones y lenguaje no slo se refieren a meros movimientos
corporales, sino que implica por supuesto una interaccin entre los diversos niveles de comprensin,
entendimiento y transmisin (racionalidad) del mensaje (objetivado). Para profundizar vase las pginas
122-143, 351-419 de la obra citada.
[5] Freire, Pablo. Extensin o Comunicacin?. Siglo XXI. Mxico, 1979. p.46
[6] En el sentido estructuralista como ruptura epistemolgica, frente al razonamiento progresivo y
teleolgico de la historia y de las ciencias.
[7] Es preciso recordar este autor puede conceptualizarse en tres etapas: la arqueologa, como
reglamentacin del saber a partir de una episteme; la genealoga como bsqueda de las tcnicas y
dispositivos del poder y una tercera que puede catalogarse como el inters sobre la subjetividad
individual.
[8] Foucault, Michel. Vigilar y castigar. S. XXI, Mxico, 1980
[9] El concepto del panptico tomado de Bentham es slo un ejemplo de ello. Tal pareciera que en la
actualidad se ha hiperrealizado tal concepto, con la tecnologa satelital, electrnica, etc. Que ha roto la
arquitectura fsica bsica del panptico. Foucault, M. Op. Cit. pp. 33-34.
[10]El individuo es un efecto del poder, y al mismo tiempo, o justamente en la medida en que es un efecto,
el elemento de conexin, El poder circula a travs del individuo que ha constituido Foucault, Michel. La
microfsica del poder. La piqueta, Espaa, 1992. p.144
[11]Ibid.,. Pp. 142-146; Vigilar y castigar,pp.165-166
[12] Foucault. Vigilar y Castigar....pp. 142-156; Arqueologa del Saber. S. XXI, Mxico, 1970. pp.33-
64, 278-297
[13] No slo microfsica, que hablara de las relaciones individuales y los espacios donde el poder se
vuelve tcnica sino tambin de una fsica global del poder, ya que las instituciones y la
institucionalizacin son de las principales formas de disciplina, normalizacin.
[14] Al respecto, los comentarios del filsofo Jean Baudrillard arrojan algunos puntos para la discusin
sobre la economizacin-produccin del cuerpo-sexualidad. Baudrillard, Jean. De la seduccin.Rei,
Mxico, 1990
[15] Weber, Max. La tica protestante y el espritu del capitalismoPennsula, Barcelona, 1977.pp. 230-
245, Historia econmica general FCE, Mxico, 1984.
[16] Baudrillard, Op. Cit. P. 45