Alfa 23

Nueva seccin
El CSN por dentro

Cmo es y quines
forman la Direccin
Tcnica de Proteccin
Radiolgica
Robots para
ambientes
extremos
Indicaciones de defectos
en las centrales de Del 3
y Tihange 2
Mnico Snchez, el espaol
que invent el aparato
de rayos X porttil
Revista de
seguridad nuclear
y proteccin
radiolgica
Consejo de Seguridad
Nuclear
Nmero 23
I trimestre 2014
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Toda la informacin sobre seguridad nuclear
y proteccin radiolgica,
de la mano del organismo regulador
www.csn.es
A23 0-2_Interior portada.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:20 Pgina 2
A
pesar del intenso ejercicio de infor-
macin, divulgacin y transparen-
cia que el Consejo de Seguridad
Nuclear realiza, y del que esta revista es
buena muestra, el organismo es poco co-
nocido por el pblico general, y con fre-
cuencia se confunden las funciones que
tiene encomendadas. Incluso buena par-
te de quienes lo saben desconocen su es-
tructura interna, su funcionamiento y,
sobre todo, a las personas que hacen po-
sible llevar a cabo su misin, los autnti-
cos protagonistas del trabajo del Conse-
jo. Para atajar ese desconocimiento, Alfa
inaugura una nueva seccin, denomina-
da El CSN por dentro, que pretende
abrir puertas y derribar muros simbli-
camente para mostrar, departamento a
departamento, qu funciones cumple cada
uno de ellos, quienes los integran y cmo
trabajan. Para empezar, nos acercamos a
una de las dos direcciones tcnicas, la de
Proteccin Radiolgica, dirigida por Ma-
ra Fernanda Snchez Ojanguren.
Abre la revista un reportaje sobre el
desarrollo de robots capaces de realizar
tareas de todo tipo en ambientes hosti-
les al ser humano. El accidente de Fukus-
hima puso de maniesto la necesidad
de disponer de estos humanoides dota-
dos de facultades humanas tan simples
como subir y bajar escaleras, conducir un
vehculo, abrir y cerrar compuertas, ven-
tanas y vlvulas, encajar una llave en la
cerradura y girarla, detectar y retirar
obstculos, reaccionar ante imprevistos
y apretar un botn. La agencia de inves-
tigacin militar estadounidense, DAR-
PA, ha convocado un concurso para ele-
gir el prototipo que mejor cumpla estos
objetivos y sea til en todo tipo de cir-
cunstancias.
Hace un siglo regresaba a Espaa,
tras hacer fortuna en EE. UU., Mnico
Snchez, un manchego de familia hu-
milde fascinado por la electricidad, que
se embarc rumbo a Nueva York para es-
tudiar esa tecnologa. All obtuvo el ttu-
lo de ingeniero y se hizo inventor, idean-
do, entre otras cosas, el primer aparato
de rayos X porttil del mundo. Alfa re-
cuerda la peripecia de aquel pionero de
la electrotecnia olvidado durante dece-
nios. Otro reportaje nos acerca al mun-
do de los virus, seres a mitad de camino
entre lo vivo y lo inerte, principales cau-
santes de las enfermedades infecciosas,
que siguen siendo la primera causa de
muerte en el mundo. Y otro nos permi-
te descubrir uno de los efectos colatera-
les del cambio climtico: la acidicacin
de los ocanos por la acumulacin de
dixido de carbono.
Dentro de la parte ms tcnica de la
revista, incluimos un artculo sobre el
anlisis de los defectos detectados en las
vasijas de las centrales belgas de Del y Ti-
hange y las lecciones extradas del mismo.
Otro artculo est dedicado al riesgo de
cncer secundario por radioterapia. Tam-
bin pasamos revista a la actividad tecno-
lgica que lleva a cabo la Empresa Nacio-
nal de Residuos Radiactivos, Enresa.
Adems, incluimos una breve entrevista
reportajeada con Yotaro Hatamura, pre-
sidente de la Comisin de Investigacin
del Accidente de Fukushima. Por ltimo,
entrevistamos tambin a Ramn Nez,
pionero de la museologa cientca inter-
activa en Espaa, que acaba de jubilarse
como director del Museo Nacional de
Ciencia y Tecnologa. a
Protagonistas
| PRESENTACIN |
Revista de seguridad nuclear
y proteccin radiolgica
Editada por el CSN
Nmero 23 / I trimestre 2014
Comit Editorial
Fernando Marti Scharfhausen
Antonio Munuera Bassols
Fernanda Snchez Ojanguren
Enrique Garca Fresneda
ngel Laso Dlom
Manuel Toharia Corts
Ignacio Fernndez Bayo
Comit de Redaccin
ngel Laso Dlom
Concepcin Muro de Zaro
Natalia Muoz Martnez
Antonio Gea Malpica
Manuel Aparicio Pea
Ignacio Fernndez Bayo
Edicin y distribucin
Consejo de Seguridad Nuclear
Pedro Justo Dorado Dellmans, 11
28040 Madrid
Fax 91 346 05 58
peticiones@csn.es
www.csn.es
Coordinacin editorial
Divulga S.L.
Diana, 16 - 1 C
28022 Madrid
Fotografas
CSN, Divulga, Javier Fernndez,
iStockphoto y Depositphotos
Impresin
Estugraf Impresores S.L.
Pol. Ind. Los Huertecillos, Nave 13
28350 Ciempozuelos (Madrid)
Fotografa de portada
Darpa
Depsito legal: M-24946-2012
ISSN-1888-8925
Consejo de Seguridad Nuclear
Las opiniones recogidas en esta
publicacin son responsabilidad
exclusiva de sus autores, sin que
la revista Alfa las comparta nece-
sariamente.
El CSN por dentro
pretende mostrar
qu funciones cumple
cada departamento,
quienes lo integran
y cmo trabajan
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REPORTAJES
4 Robots al rescate
Los robots se utilizan desde hace aos para realizar trabajos peligrosos y moverse
por zonas inhspitas, pero en Fukushima se pusieron de maniesto las
limitaciones que an tienen. Por eso, la agencia de investigacin militar
estadounidense ofrece dos millones de dlares al robot capaz de utilizar todo tipo
de herramientas necesarias para intervenir ecazmente en un desastre.
21 Los muertos vivientes
La capacidad evolutiva de los virus hace que surjan continuamente nuevas
enfermedades infecciosas. Hoy sabemos que nunca podremos eliminarlos, pero s
limitar sus efectos, tratarlos con nuevos medicamentos y prevenirlos mediante
vacunas. Los rayos X nos permiten verlos y estudiar mejor su comportamiento.
31 Un Edison a la espaola
Un libro de Manuel Lozano Leyva, catedrtico de Fsica Nuclear, recupera la
memoria de Mnico Snchez, un manchego de origen humilde que se hizo
ingeniero elctrico e inventor en Estados Unidos, en la brillante poca de Edison
y Tesla. Desarroll el primer aparato porttil de rayos X y regres como pionero
de la electrotecnia en nuestro pas.
54 Enresa, tecnologa de largo plazo
Nacida en los aos 80 para gestionar los residuos radiactivos, Enresa es hoy un
referente mundial en este mbito, gracias a la instalacin de El Cabril para
almacenar residuos de media y baja radiactividad. Ahora, se enfrenta al reto de
tener listo, antes del n de 2017, el Almacn Temporal Centralizado para residuos
de alta actividad de Villar de Caas (Cuenca).
58 Gastritis marina
La acumulacin en la atmsfera del dixido de carbono por la combustin de
recursos fsiles no solo amenaza con alterar el clima; adems, la absorcin de
este gas por el agua de los mares est provocando una acidicacin creciente de
los ocanos. Los ltimos estudios indican que podra aumentar en un 170 %
durante este siglo, con dramticas consecuencias sobre la vida marina.
18 El CSN POR DENTRO
Esta nueva seccin de la revista Alfa se inaugura mostrando cmo es y cmo
funciona la Direccin Tcnica de Proteccin Radiolgica del Consejo de
Seguridad Nuclear, a travs de sus protagonistas, los tcnicos y empleados que
desarrollan su labor en este departamento clave del organismo regulador.
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48 RADIOGRAFA
Piscinas de almacenamiento de combustible gastado.
ENTREVISTAS
28 Yotaro Hatamura, presidente de la Comisin de
Investigacin del Accidente de Fukushima
En Japn no hay un regulador nuclear independiente y seguir sin haberlo en
el futuro.
43 Ramn Nez Centella, exdirector del Museo Nacional
de Ciencia y Tecnologa
La educacin cientca en la escuela sigue siendo la gran asignatura pendiente.
ARTCULOS TCNICOS
9 Indicaciones de defectos en las centrales Del 3
y Tihange 2
Los defectos detectados en las vasijas de las centrales nucleares belgas de Del 3 y
Tihange 2 han ofrecido lecciones muy importantes para la mejora de las prcticas
reguladoras y la colaboracin internacional, como la posibilidad de disponer de
la informacin original del diseo de los componentes crticos y de reforzar la
inspeccin independiente durante su fabricacin.
36 Proteccin del paciente en radioterapia: riesgo de un
segundo cncer por la radiacin perifrica
Los tratamientos de radioterapia tienen efectos secundarios como consecuencia
de la radiacin perifrica. Este problema apenas se ha considerado a la hora de
elegir la mejor estrategia de tratamiento, pero ahora un grupo de investigadores,
liderado por la Universidad de Sevilla, ha abordado la cuestin desde la fsica
bsica hasta la solucin clnica, y propone mecanismos para evitar el problema o
al menos reducirlo.
50 Reaccin en cadena
64 Panorama
67 Acuerdos del Pleno
68 El CSN informa
71 csn.es
72 Publicaciones
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| SUMARIO |
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E
staba en la vanguardia de la tecno-
loga, pese a que era ms lento que
una tortuga. Sus cuatro patas eran
capaces de transportar sus 65 kilogra-
mos de peso a una velocidad de un me-
tro por minuto. Y sus motores hacan
un ruido infernal. Pero fue el primer
robot caminante que se hizo en Espaa,
recuerda el padre de la rudimentaria cria-
tura, el fsico Pablo Gonzlez de Santos,
sealando los restos de la mquina, que
hoy descansan en un minimuseo en el
Centro de Automtica y Robtica, en Ar-
ganda del Rey (Madrid).
Era Rimho, acrnimo de Robot de In-
tervencin en Medios Hostiles, desarro-
llado en 1993. Gonzlez, investigador del
CSIC, recuerda casi con nostalgia que
4 | alfa 23 | I | 2014
El desastre de Fukushima impulsa el desarrollo de mquinas
capaces de realizar tareas complejas en ambientes
inaccesibles para los humanos
Robots al rescate
Los robots llevan medio siglo con nosotros y en ese tiem-
po han invadido los centros industriales y se han
dejado asomar por algunos mbitos ms. Desde
hace algunos aos, se utilizan tambin para
realizar trabajos especialmente peligrosos o
para moverse por zonas inhspitas, de acceso
difcil o imposible para los seres humanos.
A pesar de la creciente sosticacin de estas
mquinas, no exista ninguna que pudiera
mitigar las consecuencias de los sucesos
ocurridos en Fukushima tras el tsunami
de marzo de 2011. Por eso, la agencia de
investigacin militar estadounidense ofre-
ce dos millones de dlares a quien fabri-
que un robot capaz de utilizar todo
tipo de herramientas necesarias para
intervenir ecazmente en un desastre.
n Texto: Manuel Ansede | periodista
cientfico, redactor de Materia n
El robot humanoide Thor, de la
Universidad Virginia Tech (EEUU).
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T
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todos los motores del robot estaban alo-
jados en su cuerpo, por lo que sus patas
eran esbeltas y ligeras. Estaba pensado
para moverse de manera lenta y elegan-
te por entornos nucleares, gracias a la
colaboracin del Centro de Investiga-
ciones Energticas, Medioambientales y
Tecnolgicas (Ciemat), pero se qued en
un prototipo. No llegamos a prepararlo
para que soportara ambientes radiactivos,
reconoce Gonzlez ante la vitrina que
separa a esta reliquia de la robtica de las
manos de los visitantes. A su alrededor,
dos de sus colaboradores prueban unos
tractores con tecnologa punta, que pue-
den circular sin conductor, guiados por
vehculos areos no tripulados.
Sin embargo, Rimho, que hoy pare-
ce un trasto, no fue un esfuerzo intil. El
robot sirvi para la validacin de mo-
dos de caminar peridicos para cua-
drpedos y se utiliz para la evaluacin
de mquinas caminantes para la detec-
cin y localizacin de minas antiperso-
na, segn resumi el equipo de Gonz-
lez en un informe sobre los robots
caminantes y escaladores del CSIC.
El obsoleto cacharro es fruto y testi-
monio de una poca. El 28 de marzo de
1979, la central nuclear de Three Mile Is-
land, en Harrisburg (EEUU), sufri la
fusin parcial del ncleo de uno de sus
reactores. Fue el accidente nuclear civil
ms grave de la historia hasta que lleg
el desastre de Chernbil en 1986. La
liberacin de radiactividad tras el suce-
so, que no lleg a provocar el aumento
de los casos de cncer en la zona segn
un estudio de la Universidad de Pitts-
burgh, dispar el miedo a los accidentes
en las plantas atmicas y contribuy a in-
tensicar la bsqueda de robots capaces
de trabajar en entornos radiactivos.
Dos dcadas despus de Rimho, los
robots diseados para actuar en condi-
ciones extremas pueden parecerse est-
ticamente a sus ancestros, pero sus pro-
piedades pulverizan las marcas de los
pioneros. Frente a los 60 metros por hora
que recorra la mquina espaola, el l-
timo robot cuadrpedo de la empresa
japonesa Toshiba, tambin de 65 kilo-
gramos, alcanza los 1.000 metros por
hora. Y, a diferencia de Rimho, s est
preparado para soportar elevadas dosis
de radiacin como las de la central nu-
clear de Fukushima, arrasada por un tsu-
nami el 11 de marzo de 2011.
El cuadrpedo de Toshiba, con pa-
tas multiarticuladas, est controlado por
un algoritmo que permite al robot ca-
minar por supercies irregulares, evitar
obstculos y subir escaleras, asegurando
el acceso a reas difciles de alcanzar por
robots con ruedas o tractores, segn la
compaa.
El cientco Alexander Sprowitz, de
Biorob, un laboratorio de biorrobtica de
la Escuela Politcnica Federal de Lausa-
na (Suiza), explica la complejidad de
adaptar un robot a ambientes radiacti-
vos. Sprowitz es el creador de Cheetah-
cub, un robot cuadrpedo experimental
que reproduce elmente los movimien-
tos de un gato o un cachorro de guepar-
do y est pensado para participar en
misiones de rescate o de exploracin.
Este experto tambin es padre del Onci-
lla, un modelo sucesor del Cheetah-cub
que se emplea para estudiar los movi-
mientos de los mamferos.
Adaptar robots como Cheetah-cub
y Oncilla a ambientes radiactivos reque-
rira fortalecer su hardware y su electr-
nica. Para soportar la alta radiacin, hay
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| REPORTAJE |
El robot Oncilla reproduce los movimientos de un gato.
Robot de Intervencin en Medios Hostiles
(Rimho), desarrollado por el CSIC en 1993.
C
S
I
C
E
P
F
L
que cambiar los materiales, blindarlos y
adems se necesitan componentes elc-
tricos especcos, explica Sprowitz.
Ese fortalecimiento de los robots
mediante blindaje y cambio de piezas
tendra como resultado un robot mu-
cho ms pesado. Sera un desafo desde
el punto de vista de la ingeniera, y reque-
rira recursos econmicos signicativos
y muchos ingenieros para disear un ro-
bot adecuado para ambientes radiacti-
vos, apunta el experto.
De hecho, el desafo del que habla
Sprowitz es tan maysculo que la agen-
cia de investigacin militar de EE. UU.,
la siempre sorprendente DARPA (De-
fense Advanced Research Projects
Agency), pagar dos millones de dla-
res al equipo que desarrolle robots ca-
paces de sustituir a los humanos en de-
sastres como el accidente nuclear de
Fukushima. El ganador tendr que ser
un robot con la capacidad de utilizar
las herramientas humanas que estn
disponibles, desde herramientas de
mano a vehculos, segn la nota de lan-
zamiento de la iniciativa.
En Fukushima, en las primeras 24
horas, las explosiones no habran ocurri-
do si hubiera sido posible ventear los
reactores [liberar de manera controlada
los gases acumulados para disminuir la
presin], arm Gill Pratt, experto en ro-
btica de DARPA, en una rueda de pren-
sa en julio. Los seres humanos trataron
de hacerlo, pero se tuvieron que dar la
vuelta porque sus dosmetros marcaban
una radiacin demasiado alta. Esperamos
desarrollar mquinas que puedan inter-
venir y ayudar a disminuir la gravedad de
un desastre, proclam.
El reto es formidable. Las exigencias
de DARPA parecen casi imposibles de sa-
tisfacer. Los robots tendrn que ser ca-
paces de conducir coches, caminar en-
tre escombros, retirar obstculos que
taponen una entrada, abrir puertas, su-
bir escaleras, utilizar herramientas para
romper paredes de hormign, buscar y
cerrar una vlvula cerca de una fuga en
una tubera y, por ltimo, conectar y em-
plear una manguera de bomberos. El ga-
nador se conocer tras un ltimo duelo
de robots en diciembre de 2014.
Siempre con Fukushima en mente,
Pratt record que tras el accidente se uti-
lizaron camiones de bomberos, condu-
cidos por operarios, en zonas de la cen-
tral sometidas a altas dosis de radiacin.
Para el cientco de DARPA, el objetivo
debera ser que en el futuro, si ocurre un
desastre semejante, ningn ser huma-
no tenga que exponerse de esa manera.
El reto de la agencia estadounidense nace
directamente de una constatacin: en
marzo de 2011, con kilmetros de su
costa arrasados por el tsunami y la cen-
tral de Fukushima descontrolada, Japn,
considerado el pas lder en la creacin
de robots humanoides, se percat de que
no tena androides que pudieran susti-
tuir a los humanos en el campo de bata-
lla contra las fugas radiactivas.
Los equipos de investigacin que
participan en el desafo de DARPA no
empiezan de cero. La agencia militar de
EEUU ha proporcionado a los siete que
ms han despuntado en las primeras
pruebas virtuales un robot Atlas disea-
do por la empresa estadounidense Bos-
ton Dynamics, ampliamente reconoci-
da como la mejor del sector. La
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El robot Schaft puede conducir y bajar escaleras.
D
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A
compaa, histricamente financiada
por el Pentgono y adquirida el pasado
diciembre por Google, ha creado ro-
bots punteros, como Big Dog, una m-
quina cuadrpeda del tamao de una
pequea mula, que puede correr por te-
rrenos escarpados a 6,5 kilmetros por
hora, transportando cargas de ms de
150 kilogramos.
Tambin es creacin suya Petman,
un robot antropomorfo supuestamente
diseado solo para probar ropa de pro-
teccin qumica. Petman es asombroso:
sus movimientos son tan humanos que
pone los pelos de punta. Hasta puede
ponerse en cuclillas. Y suda dentro del tra-
je para simular de manera realista las
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| REPORTAJE |
Humanoides, simios e insectos
La agencia DARPA public una imagen para publicitar su
desafo. Mostraba a dos robots perfectamente antropomor-
fos. Uno de ellos manejaba una herramienta de mano
para romper un muro de hormign, mientras el otro ce-
rraba una vlvula de una tubera, en un escenario de ac-
cidente industrial con explosiones y escapes txicos. Sin
embargo, la propia agencia adverta: La forma de estos
robots es slo ilustrativa. Los robots
deben ser compatibles con opera-
rios, entornos y herramientas hu-
manos, pero no hay ninguna exi-
gencia de que tengan forma
humanoide. No obstante, as ha sido
en la gran mayora de los casos. Pa-
rece que los investigadores creen
que, para sustituir a un humano, lo
mejor es precisamente una mqui-
na con forma de humano.
Algunos equipos de ingenie-
ros se han salido de la norma huma-
noide. El Laboratorio de Propulsin
a Chorro de la NASA ha diseado un
robot con forma de simio, el Robo-
Simian, cuyas cuatro patas servirn
para desplazarse, pero tambin
para manipular objetos. Mide 1,64
metros a dos patas y pesa ms de 100 kilogramos. Otro
equipo, el Mojavaton, formado por profesores de la Uni-
versidad de Colorado Mesa en Grand Junction (EE. UU.),
propone un robot de cuatro patas y dos brazos, bautiza-
do como Buddy. Est elaborado con metal y piezas de
plstico salidas de una impresora 3-D para aligerar su
peso, que apenas alcanza los 17 kilogramos. Finalmente,
el robot Chiron, creado por la empresa estadounidense Kai-
ros Autonomi, camina con seis patas, como un insecto. w
Imagen promocional del desafo robtico de la agencia Darpa.
Big Dog corre por terrenos escarpados a 6,5 km/h.
D
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condiciones de un soldado en el campo
de batalla.
El robot que se ha entregado a los sie-
te mejores participantes en el desafo tam-
bin es muy sosticado. Atlas, con forma
humanoide, puede caminar con sus dos
piernas, y tiene las extremidades supe-
riores libres para transportar o manipu-
lar objetos. En su cabeza lleva mltiples
sensores lser y cmaras de vdeo. Es un
robot en busca de un cerebro, en pala-
bras de uno de los equipos ganadores en
la primera fase, el ViGIR, formado, entre
otros, por investigadores de la Universi-
dad Tcnica de Darmstadt (Alemania) y
de la Universidad de Virginia Tech, en
Blacksburg (EE. UU.). A comienzos de di-
ciembre, los ingenieros presentaron en
sociedad su Atlas modicado, al que han
bautizado Florin, en alusin al santo
cristiano patrn de los limpiadores de
chimeneas y de los bomberos.
El objetivo es disear herramientas,
algoritmos y procedimientos que puedan
ser utilizados para permitir a un robot
humanoide y a operarios humanos tra-
bajar juntos y actuar en un desastre en
el mundo real, de manera rpida y efec-
tiva, sin necesidad de que el robot sea
completamente autnomo, ha decla-
rado Doug Bowman, director del Cen-
tro de Interaccin Humano-Ordenador
en Virginia Tech y colder del equipo
ViGIR.
En su presentacin al mundo, el ro-
bot Florin, con un software desarrolla-
do por el equipo ViGIR, se tambale y
estuvo a punto de caerse en varias oca-
siones. Pocos das despus, entre el 20
y el 21 de diciembre, fue uno de los par-
ticipantes en Homestead (EE. UU.) en
uno de los torneos preliminares del de-
safo organizado por DARPA. Se en-
frentaron 16 equipos, media docena de
ellos tambin con robots Atlas y el res-
to con robots propios. Este podra ser
el desafo robtico ms ambicioso de la
historia, afirm Jesse Hurdus, otro de
los miembros del equipo.
El ganador fue el increble Schaft,
desarrollado por la empresa japonesa
Schaft, tambin adquirida recientemen-
te por Google. Es bpedo, mide 1,48 me-
tros y sus brazos se mueven con mayor
agilidad que los de sus contrincantes, gra-
cias a una nueva tecnologa de motores.
Para conocer otro de esos robots
propios que compiten en el desafo de
DARPA no hace falta salir de la Univer-
sidad de Virgina Tech. All, el equipo
THOR ultima un robot humanoide del
mismo nombre, que posee una gama
de movimientos sobrehumana y una in-
terfaz de usuario intuitiva; una de las exi-
gencias de DARPA. En caso de desastre,
los robots deben poder desplegarse por
la zona rpidamente y ser controlados por
personal con poco entrenamiento.
Nosotros creemos de verdad que
esta es la razn por la que hacemos ro-
btica: desarrollar la tecnologa que sal-
var al mundo. Aunque se trata de una
competicin con grandes premios en
efectivo en juego, ganar no es lo ms im-
portante, arma Dennis Hong, profesor
de ingeniera mecnica en Virgina Tech
y lder del equipo THOR. Ganemos o
perdamos, si la tecnologa que desarro-
llamos en este proyecto puede salvar aun-
que solo sea la vida de una persona en el
futuro, todo habr valido la pena. a
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Robot Atlas de Boston Dynamics. A la derecha, Dennis Hong, profesor de ingeniera Mecnica en Virgina Tech y lder del equipo THOR.
V
T
B
D
D
urante la parada por recarga que tu-
vo lugar en junio de 2012 en la uni-
dad 3 de la central belga de Del,
se realizaron, por primera vez, una serie
de inspecciones en la vasija del reactor. Es-
tas se hicieron conjuntamente con las re-
queridas por su programa de Inspeccin
en Servicio (ISI en sus siglas en ingls). (Ver
cuadro de texto en la pgina 15). El obje-
tivo de dichos exmenes era descartar la
existencia de los llamados defectos bajo
cladding
1
en la zona de la beltline
2
de la
vasija del reactor (ver gura 1 en la pgi-
na siguiente), acerca de los cuales exista
cierta preocupacin a raz de una expe-
riencia en la central nuclear francesa de
Tricastin. Esta zona de las vasijas es la ms
expuesta a la irradiacin neutrnica y,
por tanto, la ms susceptible de ver redu-
cidas las propiedades mecnicas del ma-
terial base.
La inspeccin en servicio de los com-
ponentes crticos en las centrales nuclea-
res de Blgica (al igual que en Espaa) se
realiza de acuerdo con los requisitos es-
pecicados en la seccin XI del Cdigo
ASME
3
, que para la vasija est limitada a
las soldaduras circunferenciales que unen
las diferentes virolas (anillos) y las zonas
prximas a ellas, denominada zona afec-
tada trmicamente (ZAT) y que incluye
parte del material base. El cdigo indica
que se debe examinar todo el permetro
y el 100 % del espesor a lo largo de una
franja ms ancha que el propio cordn de
soldadura. Para la realizacin de los en-
sayos que se haban planicado en Del,
con el objetivo de detectar posibles defec-
tos bajo el plaqueado, se utiliz un pro-
cedimiento de inspeccin por ultrasoni-
dos especialmente calicado para esa
labor. Se examin la zona de la beltline de
alfa 23 | I | 2014 | 9
| ARTCULO |
El CSN ha participado en los grupos de trabajo que asesoraron al organismo regulador belga
para la evaluacin de las vasijas afectadas
Indicaciones de defectos en las
centrales de Del 3 y Tihange 2
Transcurrido poco ms de un ao desde el acciden-
te de Fukushima, un nuevo acontecimiento pona
en alerta a los organismos reguladores encargados
de la seguridad nuclear. Casi un ao ms tarde, tras
miles de horas invertidas y, a la vista de los resulta-
dos de los anlisis realizados en las vasijas de las
centrales de Del 3 y Tihange 2, el organismo regu-
lador belga autoriz el arranque de los reactores
afectados, aunque requiriendo algunas acciones a
corto y medio plazo. Las distintas organizaciones
que participaron en el proceso coinciden en armar
que hay una serie de lecciones aprendidas muy im-
portantes. Una de tipo general, sera la importancia
de la colaboracin internacional en situaciones no
incluidas en las prcticas reguladoras estndar. En
aspectos ms concretos, es la importancia de dispo-
ner de la informacin original del diseo de los
componentes crticos, y de reforzar el papel de la
inspeccin independiente durante su fabricacin
de los mismos. En marzo de este ao y ante los ines-
perados resultados preliminares de unos ensayos
mecnicos adicionales incluidos en las acciones a
medio plazo requeridas por FANC, Electrabel ha
adelentado la parada por recarga de ambos reacto-
res para analizar las posibles consecuencias. n Texto:
Eduardo Mas Garca | Jefe del rea de Ingeniera Mecni-
ca y Estructural n Carlos Anta Redondo | Tcnico del rea
de Ingeniera Mecnica y Estructural n
Centrales nucleares de Del (arriba) y Tihange.
A23 04_Vasija de Del_220414_B.qxd:Maquetacin 1 22/04/14 13:34 Pgina 9
la vasija en toda la longitud circunferen-
cial y los primeros 25 mm de espesor de
la cara interna. La altura de inspeccin cu-
bri toda la longitud del ncleo.
Los anlisis desvelaron unos resulta-
dos inesperados para el titular de la cen-
tral nuclear ya que, si bien no se detecta-
ron defectos bajo el cladding, los ensayos
revelaron una serie de indicaciones
4
que ini-
cialmente no fueron capaces de identi-
car. Por esta razn, fue necesaria una ins-
peccin suplementaria para intentar
determinar y caracterizar los defectos en-
contrados, as como buscar otros nuevos,
si los hubiera. Para esta nueva situacin se
hizo uso de los equipos de ultrasonidos que
estaban disponibles en la planta durante
la recarga, que son utilizados habitual-
mente para cumplir con los mandatos de
ASME XI. Adems, se inspeccionaron de
nuevo las tres virolas forjadas de la zona
cilndrica de la vasija y el anillo de transi-
cin a la cabeza inferior, y se hizo uso de
tcnicas de ultrasonidos automticas, sal-
vo para la zona de la brida, en la que fue
necesario utilizar equipos manuales debi-
do a problemas de espacio y accesibilidad.
Los resultados de las inspecciones su-
plementarias conrmaron las sospechas
iniciales. La zona ms afectada de la va-
sija era la zona central de las virolas del
ncleo; tanto el anillo superior como el
inferior. Otras partes de la vasija se en-
contraban casi desprovistas de estos de-
fectos, como se puede ver en la tabla 1.
Con las tcnicas utilizadas se determin
que las indicaciones eran de tipo cuasi-
laminar con un dimetro medio entre 10
y 14 mm; alguna de ellas con valores
prximos a 25 mm. La mayora de estos
defectos se agrupaban en clusters
5
, que
estaban concentrados en el material base,
alejados de la zona soldada, fundamen-
talmente entre la interfase con el cladding
y hasta una profundidad de aproxima-
damente la mitad del espesor de la va-
sija (ver guras 2, 3 y 4 en la pgina si-
guiente). En el cuadro de texto de la
pgina 16 se describen las ten-
siones mecnicas a las que se
ven sometidas las vasijas de
los reactores nucleares.
Ante la magnitud del su-
ceso, el 31 de julio de 2012, el
organismo regulador belga
(Federal Agency for Nuclear
Control-FANC) envi el IRS
(International Incident Report
System) nmero 824 hacien-
do pblico el problema detec-
tado. FANC convoc una reu-
nin entre otros reguladores
para informar y discutir la si-
tuacin de otras vasijas poten-
cialmente afectadas por estos
defectos, especialmente aquellas que fue-
ron fabricadas por la empresa Rotterdam
Droogdok Maatschppij (RDM), suminis-
tradora de la de la central Del 3. El he-
cho de centrar la atencin en el fabrican-
te fue debido a que preliminarmente se
consider que los defectos provenan des-
de el origen y que no se haban generado
durante la operacin de la unidad. La reu-
nin de reguladores tuvo lugar durante el
mes de agosto de 2012 y cont con la par-
ticipacin espaola de la Subdireccin de
Ingeniera del CSN. Con los datos de los
que se dispona en ese momento, que fue-
ron aportados por Electrabel (empresa
subsidiaria de GDF Suez y titular de la ins-
talacin), se barajaba la hiptesis de que
las indicaciones se pudieran deber a de-
fectos producidos por un incorrecto tra-
tamiento del hidrgeno presente en el
acero durante el proceso de forja de los ani-
llos en las instalaciones de la empresa
RDM. Este defecto, caracterstico de gran-
des piezas forjadas, se conoce como hydro-
gen aking, debido a su parecido a un
copo de nieve o a una escama.
No obstante, debido a que el proce-
so concreto de fabricacin de grandes
piezas, como las vasijas, es informacin
propiedad de la empresa y que esta en
particular ces sus actividades nucleares
en 1996 por problemas econmicos, no
se pudieron descartar completamente
otras causas raz. A esta contrariedad
haba que aadir que ciertas partes del
informe de fabricacin se encontraban
ilegibles, por lo que no se tena toda la
informacin acerca de los resultados de
la manufacturacin de la vasija. Para ve-
ricar esta hiptesis preliminar, el titular
10 | alfa 23 | I | 2014
Tabla 1. Nmero nal de defectos encontrados
Componente de la vasija Del 3 Tihange 2
Brida de la tapa 3 5
Brida de la vasija 2 19
Anillo de penetraciones 11 0
Anillo superior del ncleo 857 1.931
Anillo inferior del ncleo 7.205 80
Anillo de transicin 71 0
8.141 908
Cabeza de la vasija
Internos superiores
Internos inferiores
Elemento combustible Beltline
Figura 1.
S
A
F
E
T
Y
C
A
S
E
D
E
D
E
L
de Del propuso llevar a cabo un estudio
para poder comparar la capacidad de de-
teccin de los mtodos de ultrasonidos
utilizados durante la fabricacin actual.
Para ello, se vali de unas piezas con de-
fectos similares conocidos y que fueron
rechazadas en su da por la empresa fran-
cesa Areva. Adems, se trabaj en la con-
rmacin de la integridad estructural ya
que, si bien de forma individual estos de-
fectos pueden considerarse aceptables de
acuerdo con los criterios denidos en el
Cdigo ASME, al encontrarse tantos y
tan prximos, dicha integridad podra
verse comprometida. Todas estas activi-
dades iniciadas por Electrabel estaban
orientadas a garantizar, en el menor pla-
zo posible, que la operacin comercial de
los reactores pudiese realizarse sin una
merma en su seguridad.
El organismo regulador se encontra-
ba inmerso en la evaluacin de toda la
informacin que le estaba facilitando
Electrabel, de los estudios adicionales que
haba requerido y de los resultados que
pudiera aportar la inspeccin de otra cen-
tral belga, Tihange 2, cuya vasija tambin
fue suministrada por RDM y form par-
te del mismo pedido que la de Del. Ms
adelante, los resultados obtenidos en Ti-
hange durante las inspecciones de sep-
tiembre de 2012 conrmaron la presencia
de defectos de similar forma y semejante
localizacin, pero en un nmero menor,
como se observa en la tabla 1. Con el ob-
jetivo de asesorar a FANC y compartir co-
nocimientos y prcticas reguladoras, se
constituyeron tres grupos de trabajo, to-
dos ellos con participacin directa o in-
directa del CSN. Cada grupo de expertos
se centr en diferentes aspectos: ensayos
no destructivos (Working Group 1 -WG1),
origen metalrgico de los defectos (Wor-
king Group 2 -WG2) y mecnica estruc-
tural y de la fractura (Working Group 3
-WG3). Aparte de estos grupos, integra-
dos principalmente por personal de los or-
ganismos reguladores, se formaron otros
para asesorar a FANC: un grupo nacional
de expertos de diversas universidades bel-
gas (Consejo Nacional de Expertos) y un
grupo independiente internacional de ex-
pertos (Panel de Revisin Internacional).
La integracin de todos estos colectivos
dentro del proceso de la autorizacin para
la reanudacin de la operacin comer-
cial de los reactores afectados, puede ver-
se en la gura 5.
alfa 23 | I | 2014 | 11
| ARTCULO |
Figura 3. Figura 4.
18 mm
Figura 2.
E
L
E
C
T
R
A
B
E
L
Labor desarrollada por los
grupos de trabajo de reguladores
La primera reunin tcnica de los gru-
pos de trabajo tuvo lugar en las ocinas
de FANC en Bruselas, el 16 de octubre de
2012. El objetivo fue compartir la expe-
riencia previa acerca de este tipo de de-
fectos y los distintos enfoques de cada re-
gulador, en funcin de su base normativa.
El WG1 se cre para analizar la bon-
dad de las tcnicas de ultrasonidos dispo-
nibles, tanto en la fabricacin de la vasija,
como en las inspecciones recientes, te-
niendo en cuenta la naturaleza de las in-
dicaciones observadas. En denitiva, se
trataba de resolver dos cuestiones que eran
importantes a la hora de autorizar la hi-
pottica puesta en marcha de los reacto-
res. Por un lado, era signicativo determi-
nar si, en el momento de la fabricacin, las
tcnicas de END eran capaces de detectar
este tipo de defectos y, en caso armativo,
concluir por qu no se inform de ello. Por
otro lado, se lanz una campaa de vali-
dacin para poder armar que los defec-
tos detectados estaban bien caracteriza-
dos en forma, orientacin y nmero. Para
esta ltima labor se contaba con una pro-
beta propiedad de Areva proveniente de
una virola de un generador de vapor que
haba sido rechazado en la fbrica preci-
samente por contener hydrogen aking.
El trabajo del WG2 consisti en de-
terminar la causa raz del origen de los
defectos de las vasijas que, como se ha
avanzado ya anteriormente, de mane-
ra preliminar se atribuy a un inadecua-
do control del hidrgeno durante las
operaciones de forja y tratamiento tr-
mico de las piezas. Asimismo, una vez
determinado este aspecto, se discutie-
ron los posibles mecanismos de pro-
pagacin de estos defectos, de forma
que se pudieran dictaminar las accio-
nes de prevencin y control necesarias
en el caso de que se aprobara la puesta
en marcha de los reactores. Para esta ta-
rea tambin fue preciso establecer un
programa de ensayos que permitiera
caracterizar las propiedades mecnicas
reales del material.
Para la representacin espaola en el
grupo encargado de investigar acerca del
origen metalrgico de los defectos
(WG2), el CSN estableci un acuerdo
especco dentro del convenio marco de
colaboracin con la Divisin de Materia-
les Estructurales del Centro de Investi-
gaciones Energticas, Medioambienta-
les y Tecnolgicas (Ciemat). Adems de
la asistencia a las reuniones, en el acuer-
do se incluy la elaboracin de un infor-
me nal que recogi todas las conclusio-
nes del grupo de trabajo y un juicio de
expertos acerca de la posible extensin de
causa a otros mtodos de fabricacin de
vasijas distintos a los de Del y Tihange,
e incluso a otros componentes.
Con toda la informacin recopilada
por los dos grupos de trabajo anteriores,
el cometido del WG3 fue decidir cmo
se podra demostrar la integridad estruc-
tural de las vasijas de Del y Tihange. Di-
cha misin result una labor compleja al
no existir ningn cdigo de diseo que
contara con una metodologa capaz de
abordar un clculo con miles de defec-
tos de tipo laminar con diferente orien-
tacin, tamao y extensin. Tambin era
necesario determinar si la aproximacin
de tipo probabilista sugerida por Electra-
bel (frente a las aproximaciones determi-
nistas habituales en las labores de licen-
ciamiento de los organismos reguladores)
se poda considerar aceptable per se, o se
tendra en cuenta como un anlisis com-
plementario. En cualquiera de los casos,
el problema principal con el que conta-
ba FANC era la ausencia de una meto-
dologa validada.
Evaluacin preliminar de FANC
Tras la labor que supuso evaluar toda la
documentacin generada por Electrabel
y contabilizar todas las aportaciones que
surgieron de los grupos de trabajo, FANC
present sus resultados preliminares a
los miembros que haban participado en
el proceso durante una reunin que tuvo
lugar los das 8 y 9 de enero del 2013.
Unos das ms tarde, el 15 de enero, emi-
ti un comunicado indicando que, si
12 | alfa 23 | I | 2014
WG1- ENDS
Evaluacin
Bel V
Evaluacin
FANC
Organismos reguladores
WG2- Origen
de los defectos
WG3- Integridad
estructural
Evaluacin
AIB-Vinotte
Grupo nacional
de expertos
Panel de revisin
internacional
Propuesta de actuacin
de FANC
Decisin
autoridad
poltica
Documentacin del titular
Figura 5: Proceso de autorizacin para el arranque de los reactores de Del y Tihange (Elaboracin propia).
bien no vea razones para una parada
denitiva de las centrales afectadas, pos-
pona la decisin del rearranque hasta
analizar la informacin adicional que
haba requerido al titular. Finalizado el
anlisis, se veran en condiciones de co-
municar si los mrgenes de seguridad se
encontraban intactos o no.
A continuacin se incluye una des-
cripcin de los aspectos ms destacados
de la evaluacin de seguridad elaborada
por Electrabel y el organismo regulador
belga, de acuerdo con el esquema pro-
puesto para los grupos de trabajo. En la
gura 6 se puede ver la hoja de ruta pro-
puesta por el titular de las centrales de
Del y Tihange.
Con respecto al origen de las indica-
ciones, se admiti la hiptesis de que la
formacin de hydrogen akes se produjo
durante la fabricacin de las piezas. La for-
macin de defectos debido al hidrgeno
en grandes piezas forjadas durante el pro-
ceso de fabricacin es un problema am-
pliamente conocido en el sector y ya de-
tectado en los aos 80. Recientemente,
Areva haba descubierto un gran nmero
de ellas en una de las virolas que confor-
maban un generador de vapor en cons-
truccin para una central de 1.300 MW.
Estas escamas se forman debido a una
elevada presencia de hidrgeno durante
la colada del metal. En ausencia de un tra-
tamiento trmico posterior de desgasi-
cacin, el hidrgeno, que inicialmente se
encuentra en estado atmico, no es capaz
de difundirse completamente, se recom-
bina en estado molecular y se queda atra-
pado en zonas propensas a ello como in-
clusiones no metlicas, carburos y bordes
de grano en las que se produce un aumen-
to de la presin interna. Esta presin,
unida a tensiones locales, conduce a agrie-
tamientos paralelos a la direccin del u-
jo del metal. En el expediente de fabrica-
cin de las vasijas no consta este trata-
miento de deshidrogenacin, aunque esto
no quiere decir que no se hiciera, ya que
formaba parte del know how de RDM y
no era prctica habitual, ni era requeri-
do plasmarlo explcitamente. A este he-
cho hay que sumar que se elimin una
cantidad escasa del material central del
lingote inicial previo a las operaciones
de forja, que hubiera descartado la ma-
yor parte del acero afectado por el hydro-
gen aking. As que, debido a que no exis-
ti un tratamiento trmico de desgasi-
cacin, o que este fue insuciente, la
aparicin de defectos debidos al hidrge-
no est ntimamente ligada al control de
vaco durante la colada del lingote, que a
tenor de los resultados no fue ptimo en
el caso de algunas virolas de Del y Tihan-
ge. Los estudios realizados, y aprobados
por FANC, concluyen que el nico me-
canismo posible de propagacin de las
grietas es la fatiga de bajo nmero de ci-
clos, que se produce en transitorios de
operacin tales como paradas y arranques.
No obstante esta propagacin es menor
del 2,4 % para un periodo de 40 aos, es
decir que el crecimiento sera de menos
de 1,1 mm durante 40 aos.
El trabajo realizado sobre la pieza
propiedad de Areva, rechazada por con-
tener defectos del tipo de los encontra-
dos en Del, permiti evaluar la capaci-
dad de los mtodos del ultrasonido
utilizados para la correcta deteccin, po-
sicionamiento y caracterizacin de las
alfa 23 | I | 2014 | 13
| ARTCULO |
1. Inspecciones
en parada
2. Inspecciones
bajo cladding
3. Inspecciones
suplementarias
Indicaciones
de defectos en RPV
Anlisis de resultados
de inspeccin
Anlisis de causa raz
Revisin bibliografa
Programa ensayos:
Mecnica fractura
Comparacin con
corte de tobera
Capsulas del programa de vigilancia
Revisin del expediente de fabricacin
Revisin de los requisitos de construccin de ASME
Anlisis de resultados
de inspeccin
Diagnstico
y conrmacin del
hydrogen aking
Validacin de las
inspecciones por
ultrasonido (ASME XI)
Conformacin de las
propiedades del material
Conrmacin del origen
de las indicaciones
y su caracterizacin
Obtencin de los
parmetros
de tenacidad
de fractura
Obtencin de los todos
los datos de fabricacion
de las vasijas
1. Denicin de las
reglas de agrupacin
de defectos
2. Denicin de las
metodologas
probabilista
y determinista
Defectos menores
que los admisibles
Criterio probabilista
satisfecho
Limites de ASME III
Medidas
operacionales
adicionales
Extensin
de la calicacin
de los UT
Inspecciones
adicionales
Programa adicional
de ensayos
Inspeccin de las
vasijas (RPV)
Aparicin de
indicaciones
Estudios, inspecciones y ensayos mecnicos
Demostrar el origen y la estabilidad de las indicaciones
Caracterizar las indicaciones
Validar las tcnicas de ultrasonido empleadas
Conrmar las propiedades mecnicas del material
Evaluacin
Integridad
estructural
Seguimiento
Plan de accin
Medidas
operacionales
Figura 6: Hoja de ruta propuesta por Electrabel. (Elaboracin propia).
indicaciones. A tenor de los resultados,
se pudo conrmar el elevado nmero de
indicaciones en ambas vasijas. No obs-
tante, debido a que la muestra de Areva
no es del todo representativa, ya que no
contiene cladding ni fue sometida a tra-
tamientos trmicos, no se puede calicar
el mtodo formalmente. De esta mane-
ra existen algunas incertidumbres res-
pecto a las indicaciones observadas. En
particular, no es posible conrmar que
algunas hayan sido perfectamente carac-
terizadas y dimensionadas, como aque-
llas con inclinaciones superiores a 10 o
las ms prximas al plaqueado. Tampo-
co es descartable que otros defectos se en-
cuentren ocultos o atenuados por otros.
A juicio de FANC era necesario resolver
estas cuestiones a medio plazo, tras una
hipottica puesta en marcha.
Para garantizar que los defectos en-
contrados no comprometen la integridad
estructural de las vasijas, fue necesario
desarrollar una metodologa adecuada,
as como garantizar que las propiedades
mecnicas utilizadas como input de los
clculos eran sucientemente represen-
tativas. El titular haba realizado tres ti-
pos de aproximaciones en los anlisis,
con los que pretenda dar respuesta a
todos los requisitos para la aceptabili-
dad estructural de las vasijas:
Una reevaluacin de tensiones
primarias, de tipo determinista, de acuer-
do con la seccin III del Cdigo ASME,
considerando que existe una reduccin
en el espesor efectivo de la pared de las
vasijas por la presencia de los defectos.
Un clculo determinista basado en
la seccin XI de ASME, para demostrar que
la dimensin de cada defecto, o combina-
cin de ellos, est por debajo del valor
admisible en todas las condiciones opera-
tivas. Para ello fue necesario desarrollar una
metodologa que pudiese agrupar defec-
tos adyacentes. Las reglas de proximidad
utilizadas para combinar defectos y con-
tabilizar la interaccin entre los factores de
intensidad de tensiones
6
de aquellos que
estn cercanos, se denieron a partir de un
modelo bidimensional de una placa con
dos defectos prximos entre s.
Un clculo probabilista comple-
mentario siguiendo la metodologa del
10CFR50.61a, que concluy que la fre-
cuencia de iniciacin de grieta era del
orden de 10
-8
por reactor y ao
7
.
Pero todos estos clculos no tenan va-
lidez sin la certeza de que las propiedades
mecnicas del material que se haban uti-
lizado en el clculo eran representativas, en
particular la tenacidad de fractura. Para
ello, se haba realizado un extenso estudio
sobre una serie de probetas obtenidas de
distintos materiales con diferentes defec-
tos, orientaciones y composicin, como se
resume en la tabla 2. Del anlisis de los re-
sultados Electrabel concluy que no haba
modicacin en las propiedades del acero
por efecto de la orientacin de los defec-
tos ni por la existencia de segregaciones. S
que se determin que exista un pequeo
incremento en la fragilizacin por efecto de
la irradiacin en las zonas con macrosegre-
gaciones producidas durante la fabrica-
cin. Para tener en cuenta este efecto se in-
trodujo un desplazamiento adicional de
50 C en la RT
NDT
8
considerada en el an-
lisis estructural.
Adicionalmente y de forma volunta-
ria, el titular decidi tomar una medida
para aumentar el margen de seguridad
de la operacin. Uno de los transitorios
conocido como Choque Trmico a Pre-
sin (PTS, en sus siglas en ingls) se ca-
racteriza por un enfriamiento rpido de
la supercie interna de la vasija en com-
binacin con una represurizacin del
sistema. Para reducir estos contrastes,
Electrabel decidi incluir un sistema de
caldeo en el tanque de almacenamiento
de agua de recarga (que es la fuente prin-
cipal de refrigerante del sistema de inyec-
cin de seguridad). De esta manera se in-
crementa la temperatura del agua hasta
los 30 C, lo que reduce el impacto de este
transitorio.
Autorizacin de puesta en
marcha de los reactores
El informe de FANC, presentado en ene-
ro de 2013 a los diversos representantes
que haban participado de un modo u
otro en la evaluacin del anlisis de se-
guridad realizado por Electrabel, haba
identicado una serie de aspectos abier-
tos en los tres grandes bloques:
a) Tcnicas de ultrasonidos,
b) Origen y evolucin de los defec-
tos y
14 | alfa 23 | I | 2014
Tabla 2: Materiales y programa de ensayos
Fuente Componente Caracterstica Lab Orient. Segreg. Irrad.
Doel 3 Cpsula de vigilancia Irradiado SCK.CEN X
Cupn de soldadura Sin irradiar SCK.CEN X
Virola de las toberas Segregaciones SCK.CEN X X
AREVA
AREVA Virola con segregaciones Segregaciones AREVA X X
Virola Generador de Vapor Hydrogen akes AREVA
LABORELEC Validacin preliminar de UT
c) Propiedades mecnicas e integri-
dad estructural de la vasija.
En consecuencia, los reactores de
Del 3 y Tihange 2 solo podran rea-
rrancar tras cumplir con una serie de re-
quisitos que el organismo regulador
haba determinado que deban resol-
verse a corto y medio plazo. Estos in-
cluan una completa validacin de los
mtodos de ultrasonidos, completar el
programa de caracterizacin del mate-
rial, la realizacin de una prueba de
presin en ambas vasijas y ampliar el
clculo de mecnico bajo cargas ms
penalizantes que las originariamente
propuestas.
El titular, en respuesta a dichos requi-
sitos, traz un plan de accin especco
para satisfacer los objetivos reguladores
y desarroll la metodologa y los criterios
de aceptacin adecuada a los nuevos re-
querimientos. Durante los primeros me-
ses de 2013 la implementacin de este
plan fue seguido de cerca por FANC, por
el organismo que proporciona soporte
tcnico, Bel V, y por la agencia de inspec-
cin AIB-Vinotte. En el mes de abril,
Electrabel present dos adendas a los
anlisis de seguridad dando respuesta a
las acciones a corto plazo exigidas. Las
conclusiones nales de todo este largo
proceso, una vez tomada la decisin de la
puesta en marcha de los reactores, se pre-
sent a las autoridades reguladoras par-
ticipantes el pasado 28 de agosto de 2013.
El mtodo de ensayo por ultrasoni-
dos ha demostrado ser vlido para la
deteccin y caracterizacin de los defec-
tos encontrados y la orientacin recta
del haz (0 C) era la adecuada. Las simu-
laciones adicionales y los ensayos des-
tructivos sobre las piezas con defectos
conocidos han revelado que indicacio-
nes con mayor inclinacin o de menor ta-
mao seran observables con las capaci-
dades actuales. Se ha conrmado que la
tipologa de las indicaciones se correspon-
de con grietas debidas al hidrgeno,
hydrogen aking, originadas durante el
proceso de forja de las virolas. La causa
raz exacta de los defectos, el motivo de
que no fuesen reportados durante la fa-
bricacin y la razn por la que solo se vie-
ron afectadas una serie de virolas con la
informacin de la que se dispone a da
de hoy sigue siendo desconocida. No
alfa 23 | I | 2014 | 15
| ARTCULO |
Ensayos no destructivos
Los mtodos de ensayos no destructivos (END) son proce-
dimientos de inspeccin que permiten evaluar la calidad
intrnseca de un material sin alterar de forma permanente
ninguna de sus propiedades fsicas, qumicas, mecnicas o
dimensionales. Generalizando, se puede armar que las
tcnicas de END se basan en medir alguna propiedad de la
pieza a inspeccionar cuyas variaciones estn relacionadas
con la existencia de discontinuidades de cualquier ndole.
Partiendo de esta denicin se pueden agrupar los END en
funcin de la aplicacin de un determinado principio fsi-
co u otro: ondas electromagnticas, ondas acsticas, emi-
sin de partculas, capilaridad, absorcin, etc.
En comparacin con los ensayos mecnicos convencio-
nales, que suponen la destruccin parcial o total de la pie-
za, los END permiten la inspeccin del 100 % de la produc-
cin si esto fuese necesario, lo que contribuye a garantizar
un nivel de calidad uniforme y asegurar la integridad fun-
cional de estructuras, sistemas y componentes. Para reali-
zar esta vigilancia en el mbito nuclear se establecen una
serie de programas de vigilancia especcos que se encar-
gan de monitorizar su estado. Uno de los ms importantes
es el Programa de Inspeccin en Servicio, ms conocido
como ISI, que se rige por los requerimientos de la seccin
XI del Cdigo ASME, de obligado cumplimiento para las
centrales nucleares espaolas. Los mtodos de END requeri-
dos en esta seccin, estn descritos a su vez en la seccin V del
mismo cdigo, donde se establece cmo se deben realizar.
Una clasicacin ms prctica de los END puede reali-
zarse en funcin de las caractersticas del componente que
se va a ensayar y de los defectos que se puedan detectar.
As, se habla de ensayos visuales, superciales o volum-
tricos. Dentro de los ensayos volumtricos, denominados
de esta manera por ser capaces de observar el espesor to-
tal de la zona de inters, los que detectaron las indicacio-
nes en las vasijas de Del y Tihange son los ultrasonidos,
que consiste en la emisin de ondas sonoras sobre una
pieza y el posterior registro de las reejadas, lo que permi-
te detectar posibles discontinuidades en el material anali-
zado. Son muy utilizados en las inspecciones de las centra-
les nucleares y se pueden aplicar de forma manual (muy
frecuente su utilizacin en tuberas de pequeo dimetro
o en zonas con poco espacio disponible para trabajar) o de
forma automtica (como en el caso de las paredes de las
vasijas de los reactores nucleares, lo que tiene la ventaja de
reducir el tiempo de exposicin del personal que maneje
los equipos de ultrasonido a las radiaciones ionizantes). En
funcin de una serie de parmetros, como el ngulo de in-
cidencia del haz sobre la pieza (tpicamente 0, 45 60 y 70)
o el tipo de onda utilizada (longitudinal o transversal), se
determina la caracterizacin de los tipos de defecto. w
obstante, una vez estudiados todos los po-
sibles mecanismos, la evolucin con el
tiempo de estos defectos es improbable.
El programa de ensayos mecnicos plan-
teado inicialmente por Electrabel deba
ser complementado con una serie de ac-
tuaciones a corto y medio plazo para que
el conocimiento de las caractersticas del
material fuese pleno y diese validez al
resultado de los clculos. Sin ellos, la va-
lidez estructural de las vasijas podra ver-
se comprometida. En concreto, como ac-
cin ms importante, FANC solicit que
el titular cuanticar, antes de la prime-
ra parada por recarga de ambos grupos,
el efecto de la irradiacin en probetas
con hydrogen aking.
El 17 de mayo, FANC emiti una
nota de prensa informando de que el
titular de los reactores ha cumplido com-
pletamente con los requisitos que se le ha-
ban impuesto, por lo que consideraba
que podan reiniciar su operacin co-
mercial de forma segura. La unidad 3 de
la central nuclear de Del volvi a arran-
car el pasado 3 de junio, casi un ao des-
pus de su accidentada parada por recar-
ga. Tihange 2 se conect a la red unos das
ms tarde, el 7 de junio.
Acciones tomadas en el mbito
internacional y nacional
Muy poco tiempo despus de que se no-
ticaran los resultados de las inspeccio-
nes de la parada de Del, algunos regu-
ladores con vasijas potencialmente afec-
tadas empezaron a tomar las primeras ac-
ciones de forma individual. Unos meses
ms tarde, WENRA (Asociacin de Re-
guladores Nucleares de Europa Occiden-
tal) public unas recomendaciones gene-
rales para armonizar las actuaciones de
sus miembros.
En septiembre de 2012 algunos pa-
ses, entre ellos Espaa, tomaron las pri-
meras medidas de actuacin, que fue-
ron comentadas durante la reunin de
lanzamiento de los grupos de trabajo in-
ternacionales en Bruselas. Las centrales
de Ringhals 2 (Suecia) y Mhleberg
(Suiza) han realizado inspecciones bus-
16 | alfa 23 | I | 2014
El Cdigo ASME, en su seccin III, establece las normas de
seguridad para la construccin de componentes y estruc-
turas en centrales nucleares. Para determinar cundo sobre-
viene el fallo de un elemento sometido a un esfuerzo me-
cnico determinado, el cdigo ja el clculo de las tensiones
lmite en funcin del tipo de carga aplicada. Estos lmites
o factores de seguridad estn basados en diversas teoras
clsicas de resistencia de materiales, como la de la tensin
principal mxima o la del esfuerzo cortante mximo.
En los recipientes a presin, como lo es la vasija de un
reactor nuclear, las tensiones se clasican, segn su ori-
gen, en primarias (como las debidas a la presin interna),
secundarias (como las que aparecen en los anclajes por los
gradientes trmicos) y de pico (que aparecen donde hay
cambios geomtricos bruscos). Las tensiones que aparecen
en la vasija de un reactor nuclear debido a la presin inter-
na del refrigerante se clasican como primarias.
En resistencia de materiales, cuando el espesor de la pa-
red del recipiente es pequeo en comparacin con las otras
dimensiones, este se identica como de pared delgada. En
esta situacin, las ecuaciones de las tensiones longitudina-
les (
1
) y tangenciales (
2
) para un recipiente cilndrico son
las siguientes (gura C.1):
pr pr
1
=
2
=
2e e
De esta formulacin
se obtienen importantes
conclusiones que ayudan
a entender qu defectos
son ms perjudiciales en
las vasijas de los reacto-
res. Como se puede ob-
servar, la tensin tangen-
cial es el doble de la
longitudinal. Las suras ms perjudiciales, aquellas que
tienen ms facilidad para progresar y, eventualmente, con-
ducir a un fallo del componente, son aquellas que se en-
cuentran en un plano situado perpendicularmente a la di-
reccin de la tensin ms elevada (
2
) ya que este esfuerzo
tiende a abrir la grieta. De este modo, las suras situadas
perpendicularmente a la direccin tangencial son las ms
alarmantes en las vasijas. Los defectos situados paralelos
a la supercie donde acta la presin se conocen como la-
minares y son poco preocupantes para la integridad de las
vasijas porque, segn la teora de paredes delgadas, las ten-
siones en la direccin radial son despreciables. En el caso
de Del y Tihange la orientacin de las grietas encontra-
das era cuasilaminares, debido a que algunas de ellas se
desviaban ms de 10 respecto a la pared, por lo que su
importancia era algo mayor. w
Tensiones mecnicas en vasijas a presin
2
r
2
r
1
Figura C.1. Tensiones longitudinales
y tangenciales en un cuerpo.
cando grietas de tipo laminar como las
encontradas en Blgica, con resultado
negativo. En meses posteriores tambin
se realizaron inspecciones adicionales,
sin que se encontraran indicaciones de
defectos, en centrales de Alemania (Nec-
kar Westheim y Grohnde) y Holanda
(Borssele). En Estados Unidos, la NRC ha
publicado recientemente la IN 2013-19
describiendo todo lo sucedido en
Del/Tihange y la industria (EPRI) est
considerando una serie de acciones al
respecto, tras una puesta en comn du-
rante un public meeting celebrado el pa-
sado 5 de diciembre.
WENRA ha centrado su recomen-
dacin en aquellas centrales con vasi-
jas fabricadas mediante forja, diferen-
ciando dos estadios. Un primer paso
(Step 1) consta de la revisin del pro-
ceso de fabricacin y control de calidad
de las forjas, y evala la documenta-
cin disponible sobre control del hi-
drgeno. En funcin de los resultados
obtenidos, y siempre a criterio del or-
ganismo regulador, propone dar un se-
gundo paso (Step 2) y realizar una se-
rie de inspecciones encaminadas a
detectar posibles defectos debidos al
hydrogen flaking. El alcance y volumen
de la inspeccin, as como la eleccin de
la tcnica adoptada, recae en la autori-
dad nuclear nacional.
El CSN evalu la posible afectacin
de las vasijas espaolas antes de la crea-
cin de los grupos de trabajo y tom las
primeras medidas en septiembre de 2012.
De forma preliminar, coincidiendo con
las acciones que meses ms tarde se pro-
pusieron desde WENRA, se valor que
las centrales potencialmente afectadas
eran aquellas cuya vasija haba sido fa-
bricada mediante el proceso de forja. El
resto de las plantas fueron preliminar-
mente descartadas; accin que posterior-
mente fue respaldada tanto por las con-
clusiones de los grupos de expertos como
por las recomendaciones de WENRA.
De los resultados obtenidos en las inspec-
ciones realizadas por el CSN y de la eva-
luacin de los ltimos registros de ins-
peccin llevados a cabo por los titulares
de las centrales, se concluyeron tres as-
pectos importantes:
Ciertas diferencias en el proceso
de fabricacin y en el material de las vi-
rolas de las vasijas espaolas respecto de
las vasijas belgas, como un mayor dime-
tro practicado sobre el lingote inicial, re-
ducen la probabilidad de aparicin de de-
fectos por hidrgeno.
Est garantizado de que los m-
todos de inspeccin en servicio de la va-
sija habran sido capaces de detectar es-
tos defectos en caso de que existieran.
Los tratamientos trmicos practi-
cados durante la fabricacin, minimizan
la aparicin de defectos de tipo laminar
debido al hidrgeno.
Estos aspectos han llevado al CSN a
no requerir ninguna actuacin adicional
a los titulares de las centrales nucleares
espaolas en operacin.
Parada anticipada de los reactores
El da 25 de marzo de 2013 Electrabel
comunicaba a FANC su decisin de ade-
lantar la fecha de la parada por recarga
de los reactores nucleares de Doel 3 y
Tihange 2. La razn es que los ensayos
mecnicos realizados sobre piezas con
hydrogen akes que han sido irradiadas,
para dar cumplimiento al requisito del re-
gulador, han dado resultados inespera-
dos. Estos resultados preliminares indi-
can que el incremento en la RT
NDT
es
mayor que el predicho por los modelos
tericos sobre los que se sustentaron los
clculos. El impacto de la irradiacin,
segn indica el titular de los reactores
afectados, parece ser mayor que los asu-
midos en el safety case.
La irradiacin de las probetas se ha
llevado a cabo en el reactor BR2 del
centro de investigacin belga SCK.CEN.
Este reactor experimental permite irra-
diar con flujos neutrnicos elevados
que simulan, en un solo mes, 40 aos
de operacin de un reactor de agua a
presin.
Electrabel est explorando posibles
explicaciones para estos inesperados re-
sultados. Se estn considerando si, tan-
to la representatividad de las probetas
que se han envejecido como las condicio-
nes en las que se han llevado a cabo los
ensayos, se corresponden con la realidad
de las vasijas de Doel 3 y Tihange 2.
Segn ha informado FANC, se toma-
r el tiempo necesario para evaluar la
nueva situacin de las plantas antes de to-
mar ninguna decisin sobre la puesta en
marcha de nuevo de los reactores o su cie-
rre denitivo. a
alfa 23 | I | 2014 | 17
| ARTCULO |
1
Cladding: recubrimiento interior de acero inoxidable de algunos elemen-
tos que sirve como proteccin frente a fenmenos de degradacin. Tam-
bin se conoce como plaqueado, aunque es menos utilizado.
2
Beltline: parte de la zona cilndrica de la vasija que rodea al ncleo.
3
ASME: Asociacin Americana de Ingenieros Mecnicos, en sus siglas en
ingls.
4
En tcnicas de END se denomina indicacin a una seal obtenida de-
bido a una discontinuidad en el material
5
Cluster: Conjunto de defectos agrupados en forma de racimo.
6
En mecnica de la fractura, factor que contabiliza los esfuerzos a los que
se ve sometida la grieta.
7
El criterio de aceptacin de dicha regulacin de origen norteamerica-
no es de 10
-6
.
8
Temperatura de transicin de dctil a frgil.
E
l CSN por dentro es una nueva sec-
cin de la revista Alfa en la que ana-
lizaremos el trabajo que se realiza en
las diferentes reas que componen el
Consejo de Seguridad Nuclear, aunque
nuestro principal propsito es presentar
al lector el equipo humano que forma
parte del organismo regulador, as como
sus principales funciones.
El CSN como nico organismo com-
petente en materia de seguridad nuclear
y proteccin radiolgica, es un regulador
tecnolgico, que como tal tiene atribucio-
nes en los mbitos de normativa, licencia-
miento, supervisin y control, as como la
capacidad de proponer sanciones.
Desde que se cre en 1980, la segu-
ridad nuclear y la proteccin radiolgi-
ca han sido el objetivo fundamental de
este organismo. Para cumplir con ambas
misiones, inicialmente, se cre la Direc-
cin Tcnica que, posteriormente, en el
ao 2000, se dividi en las dos direccio-
nes tcnicas sobre las que actualmente se
sostiene el Consejo: la Direccin Tcni-
ca de Seguridad Nuclear y la Direccin
Tcnica de Proteccin Radiolgica.
Aunque quiz lo ms conocido de la
labor del CSN sea la supervisin y el con-
trol de las centrales nucleares, la otra
cara del organismo regulador, y a la que
tambin dedica numerosos efectivos, es
la proteccin radiolgica.
18 | alfa 23 | I | 2014
La aplicacin del marco regulador en el mbito de la
proteccin radiolgica de la gestin de residuos, la
vigilancia radiolgica ambiental, el impacto radiol-
gico, el desmantelamiento de centrales nucleares, la
supervisin de antiguos emplazamientos mineros,
de 1.700 instalaciones radiactivas y de ms de
34.000 instalaciones de radiodiagnstico, la gestin
de emergencias y de la seguridad fsica y la dosime-
tra, estn entre sus competencias. n Texto: Adriana
Scialdone Garca | rea de Comunicacin del CSN n
El CSN por dentro, nueva seccin de Alfa
La proteccin radiolgica,
la otra cara del CSN
Todo el equipo de la Direccin Tcnica de Proteccin Radiolgica ante la sede del CSN.
A23 05_El CSN por dentroB.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:28 Pgina 18

Por ello, vamos a inaugurar esta nue-
va seccin con la Direccin Tcnica de
Proteccin Radiolgica.
Las funciones que realiza la Direccin
de Proteccin Radiolgica son muchas y
multidisciplinares, por lo que estn distri-
buidas en varias subdirecciones que se
adaptan a cada uno de los cometidos: la
Subdireccin de Proteccin Radiolgica
Ambiental, encabezada por Lucila M Ra-
mos; la de Proteccin Radiolgica Opera-
cional, por Javier Zarzuela; y la de Emer-
gencias y Proteccin Fsica, por Miguel
Calvn, todos ellos tcnicos en seguridad nu-
clear y proteccin radiolgica con una lar-
ga y exitosa carrera profesional a sus espal-
das en distintos cometidos en el organismo.
A modo de denicin, la proteccin
radiolgica es el conjunto de medidas
establecidas para garantizar la protec-
cin de los individuos y del medio am-
biente, frente a los posibles efectos noci-
vos que se deriven de la exposicin a las
radiaciones ionizantes.
Sin embargo, hay que tener en cuen-
ta que esta actividad se divide a su vez en
proteccin radiolgica ante situaciones
normales y proteccin radiolgica ante
situaciones de emergencia, un captulo el
de emergencias, siempre bsico en la ma-
yor parte de las actividades del CSN.
Numerosas competencias
La Direccin Tcnica de Proteccin Ra-
diolgica aborda todo lo relacionado con
la proteccin radiolgica de las personas,
el control y vigilancia de la calidad radio-
lgica del medio ambiente y el control de
las fuentes de radiacin. Adems, se en-
carga de las autorizaciones a las empre-
sas que prestan servicios tcnicos de pro-
teccin radiolgica, as como de las 1.700
instalaciones radiactivas y de las ms de
34.000 dedicadas al radiodiagnstico.
Entre sus tareas tambin est la apli-
cacin de la regulacin a la gestin de los
residuos radiactivos de media y baja ac-
tividad como los que se almacenan en el
alfa 23 | I | 2014 | 19
| EL CSN POR DENTRO |
Entrevista a Mara Fernanda Snchez Ojanguren
Asum el cargo desde un despacho
de puertas abiertas
PREGUNTA: Cmo ha sido el primer ao desde su nombramiento como
directora tcnica de Proteccin Radiolgica?
RESPUESTA: Han sido unos meses intensos, sin duda, pero a la vez muy
graticantes, afrontando el trabajo con gran ilusin. Desde que asum el car-
go, lo he hecho con un fuerte compromiso de esfuerzo personal y siempre
desde un despacho de puertas abiertas.
Ha sido un ao de organizacin y coordinacin en el que nos hemos pues-
to en marcha con la intencin de seguir cumpliendo con nuestra misin den-
tro del Consejo de Seguridad Nuclear, que no es otra que conseguir los ms
altos niveles de proteccin radiolgica de los trabajadores, la poblacin y el
medio ambiente.
P: Cules son los retos a los que se enfrenta la Direccin Tcnica este
ao?
R: Mantener la calidad del control y vigilancia del medio ambiente, de la
gestin de residuos radiactivos y de la dosimtrica de los trabajadores, est
entre nuestros objetivos y hay que hacerlo conservando los mximos estn-
dares de calidad, sin olvidar los nuevos retos que se presentan, como mejo-
rar la ecacia y la transparencia de todas nuestras acciones. Otra de nuestras
actividades prioritarias es reforzar y poner en marcha las actividades deriva-
das de la normativa reciente, como por ejemplo en el mbito de las emer-
gencias, de la radiacin natural, de la contaminacin de suelos, del desman-
telamiento de las instalaciones y de seguridad fsica. [contina en pgina 20]
centro de El Cabril, en Crdoba, y al des-
mantelamiento y clausura de instalacio-
nes nucleares y radiactivas como la de Jos
Cabrera y Vandells I.
Por ltimo, tambin se encarga de
todo lo relacionado con las emergencias
y los planes de proteccin fsica, labores
que desempea en estrecha colabora-
cin con otras instituciones y autorida-
des competentes.
Todas estas funciones se realizan te-
niendo en cuenta la importante misin
que tienen: proteger a los trabajadores
controlando que la dosis de radiacin
que reciben sea tan baja como razonable-
mente sea posible y que no supere los l-
mites legalmente establecidos.
Al frente de todas estas tareas y des-
de el pasado mes de abril de 2013, se en-
cuentra Mara Fernanda Snchez Ojan-
guren acompaada por un equipo de
trabajo de 135 personas. Este cargo de di-
rector tcnico de Proteccin Radiolgi-
ca, desde que existe como tal, fue ocupa-
do anteriormente por Jos Ignacio
Lequerica y Juan Carlos Lentijo.
Mara Fernanda es doctora en Qu-
mica Industrial por la Universidad Com-
plutense de Madrid y comenz su carre-
ra profesional en la antigua Junta de
Energa Nuclear, hoy Centro de Investi-
gaciones Energticas, Medioambientales
y Tecnolgicas (Ciemat). Pertenece a la
Escala Superior del Cuerpo Tcnico de
Seguridad Nuclear y Proteccin Radio-
lgica del Consejo de Seguridad Nuclear
y lleva trabajando en este organismo
desde 1983.
Desde que entr en el CSN ha reali-
zado numerosas labores tcnicas relacio-
nadas con la seguridad nuclear y la pro-
teccin radiolgica y tambin ha sido
asesora de diversos consejeros del organis-
mo regulador y de la secretaria general. Es
la primera mujer en ocupar el cargo de
directora tcnica en el rea especializada
en proteccin radiolgica.
Una vocacion de servicio pblico
El da que tom posesin como directo-
ra tcnica de Proteccin Radiolgica,
asegur que afrontaba el nuevo periodo
con absoluta lealtad y como un servicio
pblico, adems de con una reexin so-
bre la proteccin radiolgica, que para
ella es sencillamente una losofa de
vida que implica proteger a la sociedad.
Ahora, despus de casi un ao diri-
giendo esta departamento del CSN, rei-
tera que la ecacia de su trabajo reside en
la conanza de un presidente y un Pleno
muy implicados en nuestra actividad.
En los prximos nmeros de la re-
vista Alfa iremos descubriendo a estos y
a otros muchos profesionales del CSN
que, con su esfuerzo, cumplen un come-
tido bsico para garantizar la seguridad
nuclear y radiolgica en Espaa. a
20 | alfa 23 | I | 2014
Asimismo, en materia de autorizaciones, tambin esta-
mos interviniendo en el licenciamiento del Almacn Temporal Centralizado
(ATC) junto con la Direccin Tcnica de Seguridad Nuclear, as como en el des-
mantelamiento de la planta de tratamiento de uranio Quercus, entre otras actua-
ciones. Dentro de las tareas de supervisin y control estamos siguiendo el cum-
plimiento de las acciones derivadas
del accidente de Fukushima y tam-
bin las condiciones impuestas a las
instalaciones nucleares y radiactivas
con las autorizaciones vigentes.
P: En el mbito internacional
cul es su principal objetivo?
R: Uno de los retos ms destaca-
bles que debe afrontar la Direccin
Tcnica de Proteccin Radiolgica en
los prximos cuatro aos es la trans-
posicin a la reglamentacin nacional
de la nueva Directiva europea
2013/59/Euratom del Consejo. En esta directiva se establecen normas de segu-
ridad bsicas para la proteccin contra los riesgos que se derivan de la exposi-
cin a las radiaciones ionizantes y deroga cuatro directivas anteriores. Por ello,
ser, sin duda, una de nuestras tareas ms importantes, ya que se trata de una
norma de la mxima importancia en el mbito de la proteccin radiolgica.
P: Est satisfecha con su equipo?
R: S. Es un verdadero lujo contar con ellos, ya que las personas que inte-
gran esta Direccin Tcnica son profesionales de la mxima cualicacin y expe-
riencia. Todo ello sin olvidar que el equipo de proteccin radiolgica es una
pieza ms que se integra dentro del CSN, un organismo multidisciplinar con
una gran responsabilidad ante la sociedad.
P: Qu es lo que ms destacara de ellos?
R: Es realmente difcil destacar un nico aspecto, pero dira que su pro-
fesionalidad; es decir, la unin del conocimiento, la experiencia, la disponi-
bilidad y, algo que es muy importante, la exibilidad. Tambin es bsica la coor-
dinacin que mantenemos entre las distintas reas que componen esta
direccin. w
[viene de pgina 19]
Nuestra misin es
conseguir los mximos
niveles de proteccin
radiolgica

V
estidos con el ihram, un atuendo de
dos piezas de tela blanca sin costu-
ras, los creyentes repiten desde el
amanecer hasta la puesta del sol la oracin
Labbaik Allahuma Labbaik (Aqu estoy,
Oh, Seor) sobre la cima del monte Ara-
fat. Es el da grande de la peregrinacin
anual a la ciudad santa de La Meca, en Ara-
bia Saud, que se celebra con la subida al
tambin llamado monte del Arrepenti-
miento, donde hace 14 siglos el profeta
Mahoma pronunci su ltimo sermn.
Los peregrinos expan sus pecados en es-
te ritual que simboliza el juicio nal y que
todo musulmn debe realizar, al menos,
una vez en su vida. Sin embargo, la lti-
ma peregrinacin ha reunido solo a 1,6 mi-
llones de eles frente a los cerca de tres
alfa 23 | I | 2014 | 21
| REPORTAJE |
La historia de la humanidad est enlazada a la historia
de unas entidades a medio camino entre la vida y la
muerte, que pueblan cada rincn de la Tierra. En el si-
glo XIV la peste mat a uno de cada cuatro europeos;
en 1918 la gripe dej entre 20 y 40 millones de muer-
tos por el camino; desde que ense los dientes en la
dcada de los 80, el sida lleva a sus espaldas la vida de
36 millones de personas. Pero aunque en la actualidad
las enfermedades infecciosas continen siendo la
principal causa de muerte, el mundo nunca ha estado
tan preparado para combatir a sus causantes. La medi-
cina ha diseado mecanismos de deteccin ms eca-
ces, frmacos antivirales ms efectivos y tratamientos
ms ingeniosos que abren nuevos frentes, por ejem-
plo, con el uso de radiaciones. Y por supuesto, las va-
cunas, que continan siendo las armas ms ecaces
con las que el ser humano cuenta para ganar esta larga
partida. nTexto: Eugenia Angulo | periodista cientfica n
D
E
P
O
S
I
T
P
H
O
T
O
S
La capacidad evolutiva de los virus hace que surjan
continuamente nuevas enfermedades infecciosas
Los muertos vivientes
A23 06_Virus.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:28 Pgina 21
millones de aos anteriores, casi un 50 %
menos. La causa: el miedo.
En septiembre de 2012 se detect
una enfermedad infecciosa grave causa-
da por un virus hasta entonces descono-
cido: el coronavirus MERS, que debe su
nombre a la enfermedad que produce, el
sndrome respiratorio de Oriente Me-
dio (Middle East Respiratory Syndrom,
en ingls) que causa ebres altsimas, tos
y dicultad para respirar. Su tasa de mor-
talidad ronda el 50 % y desde su descu-
brimiento, ha infectado a 136 perso-
nas, la mayora de ellos en la pennsula
arbiga. Segn la ltima notificacin
de la Organizacin Mundial de la Salud,
58 de ellas han fallecido.
En octubre, a solo unos pocos das
de que comenzara la peregrinacin, el
gobierno saud anunci seis nuevos ca-
sos de enfermos por MERS y, nalmen-
te, decidi negar la entrada a la ciudad
santa a todos aquellos que no contaran
con una autorizacin ocial y recomen-
d a los mayores de 65 aos, nios, mu-
jeres embarazadas y personas con enfer-
medades crnicas que pospusieran su
viaje a La Meca al prximo ao.
Y es que salvo su pequeo tamao,
todo lo dems relacionado con los virus
es grande: sus consecuencias la restric-
cin para peregrinar a La Meca es poco
comparado con las escenas de pnico glo-
bal que se vivieron tras el brote de gripe
A en 2009; su abundancia puestos en
la india ocuparan la distancia de la Tie-
rra al Sol 10
13
veces, es decir, quintillo-
nes!; sus huspedes hay virus para to-
das las especies animales, para hongos,
algas, moluscos, incluso existen virus que
infectan a otros virus; sus vctimas
la pandemia de gripe de 1918 caus
22 | alfa 23 | I | 2014
Los virus a la luz de los rayos X
En 1985 la revista Nature public la primera foto a nivel
atmico de un virus. El fotograado era uno de los casi 100
virus causantes del resfriado comn, el rhinovirus HRV-14.
El autor de la fotografa, el fsico y bilogo Michael Rossmann,
fue quien por primera vez
aplic la tcnica de difrac-
cin de rayos X para de-
terminar la estructura de
un organismo de tipo v-
rico. Desde entonces,
Rossmann dirige el labo-
ratorio de cristalografa
de la Universidad de Pur-
due, en Estados Unidos,
y otro Rossmann, esta vez
el superordenador o clus-
ter Rossmann que debe
su nombre al anterior
trabaja resolviendo las
complejsimas y evolucio-
nadas estructuras de es-
tas entidades.
En la actualidad, los
cientcos trabajan en
aceleradores de partcu-
las que usan como fuen-
tes de luz sincotrn. Para
utilizar esta tecnologa necesitan obtener primero cristales
de virus, cada uno de los cuales contiene miles de millones
del mismo tipo de virus, que se ordenan, de forma perfec-
ta, como los minerales que se forman en las rocas. Se les hace
incidir un haz de luz muy potente que choca contra cada
tomo de la estructura del virus dejando una marca, una
especie de mapa de puntos, que necesita de un brutal tra-
tamiento matemtico posterior que solo pueden hacer su-
percomputadores como Rossmann.
Otras tcnicas utilizan radiacin para ver ms all; por
ejemplo, lo que ocurre cuando un virus ya ha infectado a
una clula. Es el caso de la microscopa de rayos X, y, recien-
temente, un equipo del Centro Nacional de Biotecnologa
la utiliz para obtener imgenes de clulas infectadas des-
de distintos ngulos. La informacin obtenida se proces
mediante una reconstruccin tomogrca tridimensional
y el resultado nal consisti en una serie de imgenes que
han permitido a los investigadores detectar las zonas don-
de se ensamblan los virus y las distintas fases del proceso
de maduracin del virus dentro de una clula.
Las radiaciones tambin estn presentes en el mundo de
los virus por el lado del tratamiento. Investigadores de la Uni-
versidad Yeshiva de Nueva York presentaron en la ltima
Asamblea de la Sociedad Norteamericana de Radiologa, ce-
lebrada recientemente en Chicago, un tratamiento de radio-
terapia para combatir el VIH, de manera que se eliminen las
clulas infectadas sin daar las no infectadas. La idea es en-
contrar receptores celulares especcos que lleven la radiacin
hasta las clulas infectadas. De momento ya lo han consegui-
do con cultivos celulares en laboratorio aunque solo es un pri-
mer paso que deber conrmarse ms adelante. w
Imgenes de diferentes virus
obtenidas mediante rayos X.
entre 20 y 40 millones de muertos, la
Primera Guerra Mundial, 16; y hasta
su papel en la evolucin de los humanos
el 8 % de nuestro material gentico
procede de virus endgenos. Y un l-
timo dato abrumador: al meter un pie en
el mar nos adentramos en un mundo
poblado mayoritariamente por estos ha-
bitantes. Segn un reciente estudio pu-
blicado en Nature, un mililitro de agua
de mar, o sea, el lquido que cabe en una
cucharita de caf, contiene un milln de
partculas vricas lo que les convierte en
los organismos ms abundantes de los
ocanos.
Hace unos aos existi un cierto op-
timismo acerca de la erradicacin de las
enfermedades infecciosas gracias a los
nuevos frmacos y vacunas. La realidad
no ha entendido de optimismos. Casi un
siglo despus de que Alexander Fleming
descubriera la accin antibitica de la
penicilina y ms de dos desde que la pri-
mera vacuna luchara hasta erradicar el
virus de la viruela de la faz de la Tierra,
las enfermedades infecciosas siguen sien-
do la principal causa de muerte en el
mundo.
Ejemplo de ello es una investigacin
publicada en Nature por cientcos de la
Universidad de Columbia y del Consor-
cio de la Medicina de Conservacin de
Estados Unidos segn la cual entre los
aos 1940 y 2004 habran surgido ms de
300 enfermedades infecciosas nuevas.
Estas incluyen las primeras apariciones
de enfermedades virales hasta entonces
desconocidas con potencial para causar
pandemias globales, como las originadas
por los virus SARS o MERS; y tambin
la vuelta de infecciones bacterianas vie-
jas con formas nuevas, como la tubercu-
losis o los famosos Staphylococcus, que
aunque menos dramticas, tambin son
capaces de causar enfermedad y muerte
a gran escala. Los autores alertan de que
los recursos mundiales invertidos en con-
trarrestarlas estn mal distribuidos:
mientras que la mayora de los brotes
estalla en pases tropicales, los cientcos
y los esfuerzos de vigilancia se concen-
tran en pases de occidente. Desde enton-
ces, otras viejas enfermedades vricas
tambin han vuelto, como la polio en
Siria o las ebres hemorrgicas causadas
por hantavirus en Estados Unidos.
De estas enfermedades emergentes y
reemergentes, las ms espeluznantes,
como las causadas por el virus del bo-
la en frica o el virus Nipah en Asia,
afectan a relativamente pocas personas.
La ms devastadora, el sida, es
causada por un obstinado y
paciente virus, el VIH, que se
lanza a una guerra a cmara
lenta contra el cuerpo huma-
no y que, desde su descubri-
miento en 1981, ha tenido
consecuencias mortales para
unos 35 millones de habitan-
tes en todo el mundo. Los ms
explosivos, como el SARS en
el ao 2002, el MERS en 2012,
o algunas cepas recientes de
gripe aviar, podran haberse
cobrado muchas vctimas,
pero gracias a la accin rpi-
da de las autoridades, y en
ocasiones tambin a la suer-
te, se ha conseguido contener
los estallidos.
Afortunadamente, no
todo son malas noticias. A pe-
sar de su abundancia, solo
unos pocos virus suponen
una verdadera amenaza y los
tratamientos con antivirales
como el famoso Tami y las
nuevas vacunas, que ahora se
disean cambiando gen a gen
con ingeniera gentica, han
avanzado mucho. Adems, la
ciencia ha encontrado en al-
gunos de ellos a unos inespe-
rados aliados. La nanomedi-
cina los utiliza como vehculos
para llevar medicamentos solo a las c-
lulas que lo necesiten, mientras la cien-
cia de materiales se inspira en las propie-
dades mecnicas de la cubierta proteica
que les recubre y da forma, la cpsida,
cuya dureza ha resultado ser semejante
a la del aluminio, para disear materia-
les ms resistentes.
Extraos pequeos seres
A medio camino entre el mundo de la
materia inerte y la orgnica, siempre que
se habla de estos extraos seres se acaba
alfa 23 | I | 2014 | 23
| REPORTAJE |
Control para detectar animales infectados con gripe aviar.
La rpida evolucin del virus de la gripe obliga a modicar la
vacuna cada ao.
hablando de enfermedad, pero tambin de
vida. Estn vivos los virus? Una envoltu-
ra proteica que protege un poco de mate-
rial gentico disperso puede ser conside-
rado vida? Pues ni s ni no, dice la ciencia.
Los virus pasan la mayor parte de
su tiempo en estado de latencia, una es-
pecie de stand-by, hasta que encuentran
a un organismo husped compatible y
zas!, le infectan. Como no tienen clu-
las ni metabolismo propio, se dice que es-
tn al lmite de la vida, necesitando de
otra clula a la que roban su maquina-
ria metablica para ponerla al servicio de
su propia replicacin. Es decir, tienen la
capacidad de vida, pero estn muertos.
O como dice Luis Enjuanes, director del
Laboratorio de Coronavirus del Centro
Nacional de Biotecnologa y uno de los
mayores expertos en virus de Espaa,
son muertos que viven.
Este robo es posible porque el ma-
terial gentico de los virus, ADN o ARN,
es de la misma naturaleza que el de la
clula infectada, de manera que esta en-
tiende el cdigo como propio y lo ejecu-
ta sin darse cuenta de que en realidad est
sintetizando hijos virus. Es una verda-
dera conquista tipo caballo de Troya,
pero no tiene necesariamente que con-
ducir a la enfermedad, de hecho, nor-
malmente no lo hace.
Al adentrarse en el mundo de estas,
digamos entidades, lo que ms llama la
atencin es una habilidad asombrosa: su
tremenda capacidad de mutar, recombi-
narse y evolucionar, generando formas
cada vez ms adaptadas a un medio cam-
biante. Son mquinas hasta cierto pun-
to simples, pero asombrosamente dis-
puestas a cambiar para adaptarse. Y esa
es la clave de su supervivencia.
La causa de esta variabilidad est en
su genoma. Cuando se trata de virus con
genoma ADN, la variabilidad es mucho
ms pequea porque existe un sistema
de correccin de errores. Sin embargo,
en virus ARN no existe, en general, este
tipo de correccin lo que hace que casi
todos los virus que salen de una clula
sean distintos. De otra forma: si infec-
tas una clula con un solo virus ARN, te
va a dar entre 10.000 y 100.000 virus
progenie distintos porque tiene al me-
nos un cambio en el genoma por la acu-
mulacin de errores. As, constantemen-
te se estn generando virus nuevos,
explica Enjuanes.
Una de las consecuencias ms peli-
grosas de este perpetuo cambio es que a
veces se adaptan a medios tan tan nue-
vos, que adquieren la capacidad de infec-
tar a especies sobre las que antes no te-
nan ningn efecto. Es como si tuvieras
24 | alfa 23 | I | 2014
La enfermedad del silencio
Es terrible que a estas alturas, tantos aos despus, an no ha-
yamos conseguido una vacuna. Pero hemos aprendido una
enormidad sobre la biologa del virus y tambin sobre el de-
sarrollo de frmacos especcos, lo que ha sido un avance im-
portantsimo que jams haba ocurrido antes en la historia , dice
Mariano Esteban, investigador en el Centro Nacional de Biotec-
nologa y uno de los pioneros en el estudio del VIH en Espaa.
Segn datos de ONUSIDA, desde 1981, en que se identi-
caron los primeros casos de sida en Estados Unidos, unos 36
millones de personas han perdido la vida en todo mundo por
causas vinculadas a la enfermedad. Y es que el VIH mata en
silencio: como al principio no da sntomas clnicos, las perso-
nas infectadas pueden pasar aos contagiando a otras sin sa-
berlo. Son virus ms peligrosos que los que producen enfer-
medades graves en pocos das porque se controlan peor.
En la actualidad, se lucha en dos frentes. El primero bus-
ca el escondite tras el que esperan, pacientes, los remanen-
tes del virus, porque este no desaparece del todo con los
ccteles de antirretrovirales sino que se esconde, listo para
reactivarse tras sus mil caras si los pacientes abandonan la me-
dicacin. Cmo y dnde sobrevive? El VIH tiene la facultad
de infectar las clulas clave en defensa, con lo cual disminu-
ye la capacidad del organismo para cortar la infeccin. Pero
adems se va adaptando, mediante mutaciones en sus pro-
tenas, y acaba escapndose, explica Esteban. Una de las in-
vestigaciones ms prometedoras, con participacin espao-
la, sugiere que el virus podra esconderse tras un cierto tipo
de clulas madre que son ms longevas.
El otro frente est armado por legiones de virlogos que
siguen estrujndose la mente para que pronto puedan anun-
ciar, por n, el descubrimiento de la vacuna ms deseada. Es-
teban y su equipo del CSIC han desarrollado un prototipo que
Mariano Esteban, uno
de los pioneros en el es-
tudio del VIH en Espaa.
una coleccin de llaves compuesta por
miles de millones de ellas: probndolas
todas al nal podras abrir ciertas cerra-
duras. Lo mismo pasa con los virus. Nor-
malmente, no saltan de una especie a
otra, pero dado que varan tanto y se ge-
neran tantas variantes, al nal hay una
que encaja con otra especie y es capaz de
infectarla, cuenta el investigador.
El sida, bola, SARS, MERS, las gri-
pes aviares y otras muchas enfermedades
nuevas provienen de virus que en un
principio afectaban a animales pero no
al ser humano, hasta que, con el puente
de la variabilidad gentica, han consegui-
do llegar a l. Encontraron la llave de
nuestra cerradura, lo que en virologa se
llama zoonosis: transmisin de enfer-
medades de otros animales al ser huma-
no. Este puede ser el murcilago, como
en el caso del virus del SARS; un roedor,
en el de los hantavirus; o un chimpan-
c, como ocurre con el VIH. El reservo-
rio husped del virus bola sigue sien-
do un misterio, aunque parece que todos
los ojos se dirigen a los murcilagos. Y las
gripes aviares parten de virus comunes
en aves silvestres.
Una vez el virus ha
infectado al ser humano,
la clave de que evolucio-
ne hacia la gravedad de
una pandemia es que se
d la transmisin entre
humanos. Por ejemplo,
un virus del murcilago
no era capaz de entrar en
clulas de humano, pero
tras una cierta mutacin
lo consigue, como es el
caso del SARS. Si se que-
da ah, la historia puede
terminar con una muerte, pero no hay
evolucin. La epidemia necesita que el
virus se transmita de un humano a otro
humano. Esto generalmente no ocurre,
requiere de mutaciones adicionales. Por
ejemplo, si un virus causa enfermedades
respiratorias, el que infecte en la parte
profunda del pulmn o la superior que
al toser va a contaminar a otras perso-
nas depende del reco-
nocimiento de unos re-
ceptores y eso se puede
cambiar por la introduc-
cin de unas pocas mu-
taciones, aclara Enjua-
nes. Ocurre raramente.
Pero a veces ocurre.
En junio de 2009 la
Organizacin Mundial de
la Salud (OMS) declar la
primera pandemia del si-
glo XXI. El virus se
transmite fcilmente en-
tre personas y entre pa-
ses, dijo su directora Margaret Chan tras
elevar al mximo el nivel de alerta sani-
taria. Se refera a la famosa gripe A H1N1,
que pocos das antes haba dado por pri-
mera vez la cara en un fulminante bro-
te en Mxico.
alfa 23 | I | 2014 | 25
| REPORTAJE |
logra una respuesta inmune del 90 % y que se ha probado en
un ensayo clnico de fase 1 en 30 voluntarios sanos del Hos-
pital Clnic de Barcelona y del Gregorio Maran de Madrid.
Ahora trabajan en otro ensayo clnico, tambin en fase 1, esta
vez con personas infectadas, para comprobar su ecacia como
vacuna teraputica.
Otras investigaciones plantean ensayos clnicos ms am-
biciosos, con mayor nmero de personas, en fase 2 y 3. En Tai-
landia se llev a cabo uno en fase 3, con 16.000 individuos,
que dio una ecacia pobre, del 31 %, y para los prximos me-
ses tendr lugar otro en fase 2 en Sudfrica, parecido al de
Tailandia, que no dar resultados hasta 2016.
Estos ataques a la enfermedad apuntan hacia algo que
hasta hace poco se crea impensable: que el organismo no solo
controle la enfermedad, sino que consiga hacer que el virus
desaparezca o quede en niveles tan bajos que el propio sis-
tema inmune pueda controlarlo. De momento se ha conse-
guido que el sida pase a ser una enfermedad ms de las mu-
chas que necesitan medicacin de por vida; el nmero de
muertes ha sufrido una cada del 30 %, comparado con los
niveles mximos que se alcanzaron en el ao 2005, y las nue-
vas infecciones han descendido en un 33 % desde 2001.
A da de hoy, viven en el mundo 35 millones de personas
con VIH, pero solo el 34% de ellas accede a un tratamiento an-
tirretroviral adecuado, segn las ltimas directrices de la OMS.
Que por n lo hagan es otra de las importantes luchas para
que el sida deje denitivamente de estar en el silencio. w
Microfotografa del virus del sida (en verde sobre un cultivo de linfocitos).
Luis Enjuanes, director del Labo-
ratorio de Coronavirus del Cen-
tro Nacional de Biotecnologa.
W
I
K
I
C
O
M
C
D
C
Pandemia quiere decir una enfer-
medad que se propaga rpidamente, re-
cord Chan entonces. Hace medio siglo,
cruzar el planeta supona entre seis a
nueve meses porque la mayora del trans-
porte se haca en barco o en tren; ahora,
con el auge de la navegacin area, bas-
tan 24 horas para que un virus escondi-
do en el organismo de un pasajero que
lee el New York Times sentado en la la
23, mientras piensa que el desayuno le ha
sentado mal, d la vuelta al mundo.
El origen de la infeccin estaba en un
inusual cctel gentico que ocurri en los
cerdos. Estos tienen en sus clulas varios
receptores que hacen posible que se ad-
hieran distintos tipos de virus, una espe-
cie de caldo de cultivo perfecto para que
se produzcan mutaciones. En este caso,
un virus de gripe aviar se combin con
una cepa humana y con el propio virus
de la gripe porcina para crear el nuevo y
recombinado virus H1N1, cuya morta-
lidad en cerdos es muy baja. Sin embar-
go, con nuevas mutaciones y al salir ex-
pulsado por la tos y los estornudos de
estos animales, lleg a los humanos. Y con
nuevas mutaciones, comenz el contagio
entre personas.
Entre abril de 2009 y agosto de 2010,
fecha en la que el brote se dio por termi-
nado, la pandemia de gripe A H1N1 dej
a su paso cerca de 20.000 muertes en to-
dos los continentes salvo en frica. Segn
la OMS, las gripes estacionales provocan
tras su paso invernal entre 200.000 y
500.000 muertes anuales por lo que no se
consider especialmente grave aunque s
muy meditica. Ahora, investigaciones
del Centro de Control de Enfermedades
de Atlanta, el famoso CDC, arman que
el nmero de vctimas se acerc ms al in-
tervalo entre las 150.000-575.000, un 15%
superior a lo dicho en su momento por
la OMS, que solo computaba los casos
conrmados en laboratorio. Antes de irse,
la enfermedad dej otro titular: el 80%
de las muertes se registraron en pacien-
tes de menos de 65 aos, cuando la gri-
pe estacional suele golpear ms a la po-
blacin anciana. Hoy, tras incorporar esta
cepa para de preparar el cctel de vacu-
nas que cada ao decide la OMS en los
meses del invierno en Asia, el virus de
gripe A H1N1 es la cepa circulante prin-
cipal de la temporada, pero ahora ya es-
tamos preparados.
No lo estbamos sin embargo en
1997, en Hong-Kong, cuando el virus de
la gripe aviar H5N1, bien conocido por
afectar terriblemente a las aves doms-
ticas aunque no as a su reservorio na-
tural, las aves silvestres salt por pri-
mera vez a las personas. Rpidamente se
extendi por 15 pases e infect a 622 per-
sonas que desarrollaron neumona se-
vera y de las cuales 377 fallecieron, lo
que sita la tasa de mortalidad cerca del
60 %. En su punto lgido, en el ao 2006,
caus el peor episodio de gripe aviar re-
gistrado en la historia, con millones de
pollos muertos o sacricados para evi-
tar la propagacin de la enfermedad.
De momento, este y otros virus avia-
res parecidos que han surgido espordi-
camente, como el brote en China del
pasado ao por la cepa H7N9, raramen-
te se transmiten entre humanos que se
contagian por contacto directo con ani-
males infectados o ambientes contami-
nados. Pero para anticiparse a lo que
puede suceder en la naturaleza, un equi-
po conjunto de la Universidad de Rotter-
dam y de la de Wisconsin-Madison se
preparan para modicar genticamente
al H7N9, hacindolo ms virulento en la-
boratorio por si eso llegase a ocurrir en
la vida real. As podran conocer por qu
resiste el tratamiento con tami, qu le
falta para transmitirse entre personas y
cul puede ser su punto dbil para ata-
carlo con una vacuna. Porque si adqui-
rieran la capacidad de transmitirse entre
humanos, estos virus podran dar rien-
da suelta a una nueva pandemia.
Virus corona
Una de las lneas de investigacin del equi-
po de Enjuanes es el diseo de vacunas
para un tipo de virus que a la luz del mi-
croscopio electrnico parecen estar coro-
nados con un anillo. Su nombre no podra
ser otro: coronavirus. Aunque estn asocia-
dos a resfriados comunes, si provienen de
otra especie la cosa puede complicarse, y
as ha pasado con dos de ellos en los lti-
mos aos: el virus SARS causante del sn-
drome respiratorio agudo severo, y el vi-
26 | alfa 23 | I | 2014
Envoltura membranosa
formada por varias capas
de lpidos y glucoprotenas.
Estructura de un virus
Envoltura proteica
o cpsida
Material gentico
(ADN o ARN)
Las glucoprotenas
sobresalen
ligeramente para
reconocer a la
clula y permitir la
entrada del virus.
Nanmetros
0 10 20 30 40 50
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O
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G
.
N
Z
rus MERS. El SARS es el causante de la fa-
mosa neumona asitica, que en 2002 ti
de mascarillas blancas las calles de Hong
Kong, Pekn o Tokio mientras el resto del
mundo contena, casi literalmente, la res-
piracin. El reservorio natural eran los
murcilagos, pero el contagio a humanos
se produjo a travs de los roedores.
Con el SARS comenz una carrera
que sent las bases de los actuales sistemas
de vigilancia de enfermedades nuevas. Se-
gn Enjuanes, debido a la buena tecno-
loga se establecieron procedimientos de
identicacin muy rpidos, en cuestin de
horas se identicaba el virus en un pacien-
te que acuda al hospital por problemas
respiratorios graves. A los infectados se les
aisl y se control la diseminacin del vi-
rus. El SARS dej a su paso ms de 8.000
infectados y unos 700 fallecidos.
Estos planes no tuvieron que espe-
rar mucho para ponerse en prctica. Hace
poco ms de un ao, estall en la penn-
sula arbiga el brote de otra extraa en-
fermedad respiratoria aguda grave, con
toda la pinta de tener origen vrico. Los
pacientes llegaban a los hospitales con e-
bre, tos, neumona y afectacin renal.
A toda velocidad se activaron los proto-
colos para aislar el virus, secuenciar su ge-
noma y saber de dnde diablos vena. Se
identic como un coronavirus pareci-
do al SARS cuyo origen parece estar en
ciertas especies de murcilagos; se le lla-
m MERS-CoV.
El equipo de Enjuanes ha diseado
vacunas para ambos manipulando por in-
geniera gentica segn esta secuencia
muy simplicada: parten de un virus sin-
ttico al que le van quitando genes hasta
que dan con el que hace que sea virulen-
to, lo eliminan y lo convierten en un vi-
rus atenuado con el que infectan distin-
tos modelos animales. Como est
atenuado no produce la enfermedad, pero
desata la respuesta inmunitaria. Es una va-
cuna. An no se han probado en huma-
nos, pero ambas han dado protecciones
muy altas en modelos experimentales.
Sabemos perfectamente que hay
muchsimos virus que todava no cono-
cemos. Antiguamente, el ser humano se
mova en un radio de accin de muy po-
cos kilmetros pero ahora no hay lmi-
tes a la movilidad humana y a la invasin
de espacios naturales, con lo cual se pone
en contacto con vectores como mosqui-
tos o garrapatas que son transmisores
de virus. Como adems hay un milln de
vuelos anuales, inmediatamente se trans-
mite cualquier infeccin. Cada ao apa-
recen alrededor de cuatro o cinco nue-
vos virus que afectan a los humanos y esto
no va a parar en muchos aos, respon-
de Enjuanes cuando se le pregunta qu
es lo que ms preocupa a un virlogo.
Hasta la fecha, el MERS se ha cobra-
do la vida de 58 personas, todas ellas pa-
decan alguna enfermedad previa, de los
136 casos conrmados en 10 pases, la
mayora en Arabia Saud y en sus pases
vecinos, lo que sita la tasa de mortalidad
prxima al 50 %. Es el ltimo estallido de
un virus nuevo, pero la gran pregunta
que se hacen los virlogos sigue siendo la
misma: cundo vendr el siguiente? a
alfa 23 | I | 2014 | 27
| REPORTAJE |
Cmo se fabrica la vacuna de la gripe
Un virus de la gripe consta de ocho segmentos genticos. Uno de
ellos codica el antgeno supercial de hemaglutinina (HA) y otro
el antgeno de neuraminidasa (NA). Los cientcos pueden fabri-
car a medida una cepa determinada ensamblando genes que co-
diquen las caractersticas deseadas. La ilustracin detalla los pa-
sos que se dan para la creacin de una vacuna. Dos genes que re-
presentan los antgenos HA y NA se seleccionan de la cepa de des-
tino (cepa 1) mientras que los seis genes restantes provienen de
la cepa 2 (aunque el virus de la gripe tiene al cido nucleico ARN
como su material gentico, los investigadores trabajan con cade-
nas complementarias de ADN por su mayor facilidad de uso).
La nueva cepa
puede utilizarse
como vacuna.
Los genes de los plsmidos dan
las instrucciones a las clulas
animales para que fabriquen la
nueva cepa de gripe deseada.
Se insertan los plsmidos HA y NA de la cepa 1
y los otros seis plsmidos portadores de los
genes de la cepa 2 en clulas animales que los
cientcos hacen crecer en el laboratorio.
Se crean plsmidos
adicionales utilizando
los seis genes
restantes de la cepa 2.
Despus de retirar la parte
virulenta del gen HA, se
empalman los genes HA y NA
de la cepa 1 en piezas circulares
de ADN llamados plsmidos.
Cepa 1
Antgeno
HA
Antgeno
HA
Gen HA
Plsmidos
NA HA
Antgeno
NA
Antgeno
NA
Cepa 2
A
l frente de dicha comisin indepen-
diente se coloc al ingeniero Yota-
ro Hatamura (Tokio, 1941), pro-
fesor emrito de la universidad de la ca-
pital nipona y actualmente, desde octubre
de 2012, presidente del Comit de Segu-
ridad de la Agencia Estatal de Consumi-
dores de su pas. Como portavoz princi-
pal de la comisin de Fukushima, Hata-
mura ha visitado numerosos pases para
dar a conocer los resultados del informe.
Aprovechando su presencia en Espaa,
donde en el otoo pasado pronunci
una conferencia en la Fundacin Ramn
Areces, Alfa mantuvo una entrevista con
l, durante la cual seal que la gestin
del accidente fue muy deciente, entre
otras cosas por la inexistencia de un re-
gulador independiente. Ahora el Gobier-
no dice que eso ya est resuelto, pero
siguen siendo ellos los que deciden y eje-
cutan la supervisin. No hay un organis-
mo regulador completamente indepen-
diente del Gobierno y no parece que lo
vaya a haber en el futuro.
A pesar de una declaracin tan cla-
ra y crtica, la prudencia gua los juicios
y opiniones de Hatamura, lo que no le
impide difundir algunos datos llamati-
vos sobre la evolucin de la situacin en
la zona afectada: Cada da muere una
persona a consecuencia del accidente,
dice, y a continuacin matiza pero no a
causa de la radiacin, sino por el ki, un
concepto japons que se reere al esta-
do anmico, cuya alteracin produce es-
trs o ansiedad, en este caso generado
tanto por el accidente como por la si-
tuacin en la que viven, desalojados de
sus casas. Segn los datos reconocidos
ocialmente y aportados por el ingenie-
ro japons, durante el primer ao y me-
dio tras la tragedia, el nmero de falle-
cidos en la provincia de Fukushima fue
de 1.121 personas, y al menos dos ter-
cios de ellos murieron como consecuen-
cia del accidente. En los ltimos seis me-
ses han muerto otras 180 personas, por
falta de adaptacin a los cambios que se
han producido en sus vidas.
Las cifras son una aproximacin a la
realidad, pero vienen avaladas por un
dato objetivo: el reconocimiento de de-
rechos de indemnizacin que ha otorga-
do el Gobierno japons, segn explica
Hatamura. El problema est lejos de ser
solucionado, ya que de las 160.000 per-
sonas evacuadas tras el accidente, toda-
va no han regresado a sus hogares unas
150.000. El problema es que el lmite que
28 | alfa 23 | I | 2014
Yotaro Hatamura, presidente de la Comisin de Investigacin del Accidente de Fukushima
En Japn no hay
un regulador nuclear independiente
y seguir sin haberlo en el futuro
En mayo de 2011, dos meses despus del terremoto y
el tsunami que asolaron Japn y del accidente que, a
consecuencia del segundo, sufrieron tres de los seis
reactores de la central nuclear de Fukushima Dai-ichi,
el Gobierno japons cre la Comisin de Investiga-
cin del Accidente de Fukushima, para analizar lo
sucedido, sus antecedentes y consecuencias, elaborar
propuestas de actuacin para paliar sus efectos y ex-
traer las lecciones oportunas aplicables a la gestin
futura del parque nuclear del pas. A nales de ese
mismo ao la comisin fue disuelta, tras entregar el
minucioso informe que haba elaborado.
nIgnacio Fernndez Bayo, periodista cientfico, director de Divulga n
A23 07_Yotaro Hatamura.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:29 Pgina 28
el Gobierno ha declarado para que la
gente pueda regresar es muy bajo, de
1 miliSievert/ao, pero en mi opinin
podran regresar sin riesgos con lmites
ms altos. Eso hace que la poblacin ten-
ga miedo a volver. Creo que son peores
las consecuencias sobre la salud mental
y fsica de las personas por estar fuera de
su medio que el riesgo de la radiacin. En
Chernbil la vida media de las personas
evacuadas es siete aos menor que la de
las personas no evacuadas. A mediados
de noviembre, apenas unos das despus
de estas declaraciones, las autoridades
eliminaron ese lmite, que pas a ser con-
siderado un objetivo a largo plazo, lo
que permitir a muchos regresar por n
a sus hogares.
El informe elaborado por la comisin
que presidi Hatamura, que ocupaba ms
de 500 pginas, denunciaba numerosos
errores cometidos por la empresa propie-
taria de la central, TEPCO, y por los au-
toridades, tanto en el diseo y manteni-
miento de las instalaciones como en la
gestin de la crisis. Dos aos despus de
la presentacin del informe, Hatamura re-
sume en un concepto (imprevisible) la
incompetencia puesta de maniesto y la
principal leccin que se puede extraer
del anlisis del accidente decan que lo
sucedido era imprevisible pero solo que-
ran ocultar su falta de planicacin. Es
necesario ser capaz de prever ms all de
lo evidente. Por mucho que se piense en
todas las circunstancias posibles, siempre
habr algo que no se puede prever y por
eso todo plan debe incluir contingencias
imprevistas. Esta idea es la que ha guia-
do los planes de accin en las centrales nu-
cleares europeas que se han puesto en
marcha a raz del accidente.
alfa 23 | I | 2014 | 29
| ENTREVISTA |
Otro aspecto que dej en evidencia la
organizacin de respuesta a la catstrofe:
Haba un plan de prevencin de desas-
tres pero no se les haba ocurrido tener uno
por si acaso se produca el accidente. Aho-
ra est claro que hay que estar preparados
no solo para prevenir e impedir el acciden-
te, sino tambin para minimizar los daos
en caso de que ocurra. Por ejemplo, expli-
ca, los ociales del organismo regulador
estuvieron en la planta durante el terre-
moto, pero abandonaron las instalaciones
antes del tsunami. Tuvieron que volver,
pero fueron de poca ayuda para restable-
cer el suministro elctrico y encontrar
fuentes de agua para refrigerar los reac-
tores. Tampoco los trabajadores de la
central haban sido entrenados para ges-
tionar fallos mltiples y carecan de un
manual que les orientase. El anlisis de las
comunicaciones muestra que los trabaja-
dores que se quedaron en la planta no
saban muy bien lo que estaba ocurrien-
do. En concreto, pensaban equivocada-
mente que los sistemas de refrigeracin de
emergencia estaban funcionando, lo que
retras la bsqueda de medios alternati-
vos para enfriar los ncleos.
La misma falta de planificacin hizo
que no funcionara adecuadamente el
sistema de deteccin de dispersin de
material radiactivo y se retrasaran mu-
cho las labores de evacuacin, que, ade-
ms no fueron tan ecientes como de-
beran haber sido y por eso se produjo un
dao medioambiental que poda haber-
se evitado y que an contina. Esto hizo
que muchas poblaciones tuvieran una
exposicin innecesaria a la radiacin.
Sobre las acciones que se deben re-
alizar en la zona para recuperar cuanto
antes la normalidad, Hatamura opina
que no se estn haciendo los esfuerzos
necesarios para reparar las tierras conta-
minadas. El procedimiento sera hacer un
agujero en el suelo, rascar la supercie
contaminada, enterrar esa tierra y volver
a traer suelo limpio. El Gobierno, sin
embargo, decidi emprender acciones
mucho ms complicadas pero ms apa-
rentes, para tranquilizar a la poblacin.
De momento, segn dice, se estn con-
centrando los esfuerzos en las zonas agr-
colas y residenciales, pero estas suelen
estar cerca de los bosques y en ellos es mu-
cho ms difcil actuar; se pueden lim-
piar rboles de hasta cuatro metros de al-
tura, pero no los que tienen ms, y no
tendra sentido tampoco cortarlos.
Hizo Hatamura tambin una ree-
xin sobre la importancia de la cultura
de seguridad al sealar que no basta con
que la regulacin sea ms estricta. Son las
personas las que tienen que ver y pensar
por s solas para ser conscientes de lo
que estn haciendo y trabajar con segu-
ridad; si no, es posible que vuelvan a
ocurrir accidentes de esta naturaleza.
Por ltimo, se reri a la posibilidad
de que Japn vuelva a conar su sumi-
nistro elctrico a las centrales nucleares,
la mayor parte de las cuales se encuen-
tran actualmente paradas. Personal-
mente no estoy ni a favor ni en contra de
la energa nuclear, pero antes de reabrir
las plantas hay que pensar en los riesgos.
Antes del accidente se deca que la ener-
ga nuclear era muy segura y despus se
ha demostrado que no es as. Son los ja-
poneses los que tienen que decidir, pero
deben hacerlo con conocimiento. La per-
cepcin actual de la poblacin es de re-
chazo, pero es probable que cambie en el
futuro, porque los japoneses siempre han
querido tener un suministro able e igua-
litario, con acceso para todos. Hace unos
60 aos se hizo el esfuerzo de crear cen-
trales hidroelctricas, pero no fue su-
ciente y por eso se instalaron las plantas
nucleares. En el futuro, cuando se vea
que hay un aumento de la demanda y que
no hay suciente oferta, es posible que los
japoneses cambien de opinin. Es una de-
cisin del pueblo japons. a
30 | alfa 23 | I | 2014
No basta con que la
regulacin sea ms
estricta. Las personas
tienen que ser
conscientes de lo que
hacen y trabajar con
seguridad
Miembros de una misin del OIEA en las instalaciones de la central nuclear de Fukushima Dai-ichi.
Q
uien visite la Sala de la Innovacin
Espaola en la sede coruesa del
Museo Nacional de Ciencia y Tec-
nologa (Muncyt) un escaparate de la
ciencia que se ha realizado y se realiza en
Espaa, se encontrar con una fasci-
nante coleccin de toda clase de tubos de
descarga (tubos de Crookes, de Holtz y de
Geissler), lmparas luminiscentes, esferas
de vaco, aparatos de electroterapia y un
curioso generador de rayos X. Qu tie-
ne esto que ver con la tecnologa made in
Spain?, se preguntar el visitante poco
informado. Pues mucho, en la medida
en que proceden del desaparecido Labo-
ratorio Elctrico Snchez, localizado en
Piedrabuena (Ciudad Real).
Detrs de las vitrinas se exponen los
restos de una aventura empresarial casi
temeraria, las reliquias de vidrio y metal
de una de las proezas tecnolgicas me-
nos conocidas de nuestra historia, el
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| REPORTAJE |
Recuperada la memoria de Mnico Snchez, el inventor y
pionero de la electrotecnia en nuestro pas, que desarroll el
primer aparato porttil de rayos X
Un Edison a la espaola
No anda sobrada Espaa de genios de la ciencia y la tecnologa como
para dejar caer en el olvido a algunas de sus guras ms destacadas,
aunque as ocurre con frecuencia. En ese olvido dorma Mnico Sn-
chez Moreno, un manchego de origen humilde que protagoniz una
historia deslumbrante a lo largo de un recorrido que le llev a hacerse
ingeniero elctrico en Estados Unidos, en la poca protagonizada por
Edison y Tesla, patentar el primer aparato de rayos X porttil y partici-
par en otros muchos inventos, incluido el desarrollo de un telfono in-
almbrico. El catedrtico de Fsica Nuclear de la Universidad de Sevilla,
Manuel Lozano Leyva, ha publicado una biografa de este personaje sin-
gular, que ha permitido devolverle su justa fama. n Texto: Pablo Frances-
cutti | periodista cientfico, profesor de la URJC n
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legado de una gesta de la I+D llevada a
cabo cuando estas siglas an no se hab-
an inventado. Ninguna de las 310 piezas
conservadas por la familia Snchez tras
el cierre del laboratorio en 1961 resume
mejor esa gesta que el Aparato de rayos X
porttil y corrientes de altas frecuencias
pergeado en Estados Unidos por el pro-
tagonista de la hazaa, el artefacto sobre
el que pivota la gloria y fortuna de M-
nico Snchez Moreno, uno de los inven-
tores ms notables que dio el pas.
Un pionero universal
Valorar en su justa medida la trascenden-
cia de ese hito requiere situarlo en su
contexto. Es preciso recordar que los ra-
yos descubiertos en 1895 por Wilhelm
Roentgen haban sido domesticados a
toda prisa. Lo prueba su uso mdico, que
se populariz a una velocidad pasmosa.
A principios del siglo XX ya se produ-
can rayos X mediante un tubo de Cro-
okes y un generador de alta tensin. Sin
embargo, la difusin de estos artefactos
chocaba con un obstculo en aparien-
cias insalvable: los generadores pesaban
400 kilos e impedan que esta herramien-
ta de diagnstico llegara al grueso de la
poblacin, recuerda Eduardo Esteban
Snchez, nieto del inventor. La verdade-
ra innovacin de mi abuelo fue reducir-
lo a un aparato de apenas ocho kilos que
se poda transportar en una maleta.
Como sealaba la publicidad del
aparato, era el ms sencillo, econmico
y til, aade Snchez, quien explica su
funcionamiento: Se conectaba el cto-
do, a continuacin se pona el soporte
donde se jaba el tubo de rayos X, y se
activaba el interruptor, y con una rueda
se regulaba su intensidad. Hasta enton-
ces, para la produccin de rayos X era
necesaria una mquina electrosttica o
una bobina de induccin que diera co-
rriente de alto potencial, sealan Loren-
za Ruiz Ortega y Yolanda Torres Sousa,
radilogas del Hospital Universitario de
Ciudad Real, que son categricas en su
juicio sobre esta innovacin: El apara-
to porttil de rayos X Snchez supuso
una autntica revolucin dentro de las
aplicaciones de la electricidad en medi-
cina, porque el equipo se montaba y po-
na en funcionamiento en menos de cin-
co minutos.
No era poca cosa para un manche-
go de 27 aos de edad, que no haba cur-
sado siquiera el bachiller elemental. C-
mo haba podido realizar tal hazaa?
Un tenaz autodidacta
La historia de Mnico Snchez es digna
de una pelcula de Frank Capra, el cantor
del sueo americano, pues su vida es
la de un inmigrante que llega a Estados
Unidos sin ms recursos que una men-
te despierta, iniciativa y tenacidad, y
logra descollar como inventor y hacer-
se rico.
A todas luces, la suya es una trayec-
toria extraordinaria. Justo en los aos en
que Unamuno profera su tristemente c-
lebre Que inventen ellos, un espaoli-
to se iba con ellos, los anglosajones, y
se pona a inventar y patentar. No sor-
prende en absoluto el inters que ha des-
pertado su gura, cuyo rescate del olvi-
do viene siendo llevado a cabo por ad-
miradores de su obra, como el ingeniero
de telecomunicaciones Juan Pablo Ro-
zas Quintanilla, instituciones como el
Muncyt, o, ms recientemente, por un
avezado divulgador de la talla del cate-
drtico de Fsica Atmica, Molecular y
Nuclear de la Universidad de Sevilla,
Manuel Lozano Leyva, en cuyo libro El
Gran Mnico recrea la inslita aventu-
ra de un ingeniero manchego en tiem-
pos de crisis.
En esas pginas, Lozano Leyva narra
cmo el hijo de un tejero y una lavande-
ra, nacido en 1880 en un pueblo de La
Mancha, abandon la escuela para ayu-
dar a su familia como dependiente de
comercio, hasta que, cumplidos los 21
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Retrato de Mnico Snchez. A la derecha, el inventor manchego ensea su aparato de rayos X en el Madison Square Garden de Nueva york, en 1909.
aos y con unos ahorros en el bolsillo,
se instal en Madrid con la intencin de
aprender electrotecnia. Que al mozo le
picase el gusanillo de la electricidad no
resultaba demasiado raro en una poca
de fervoroso entusiasmo por la energa
elctrica, que estaba cambiando la faz de
las ciudades. Lstima que entre l y su
anhelo se interpusiera la dura realidad,
pues la universidad estaba cerrada a cal
y canto a las clases humildes. Lejos de
amilanarse, el joven se apunt al curso de
electrotecnia por correspondencia dicta-
do desde Estados Unidos por el ingenie-
ro Joseph Wentzler. Y lo hizo con tanta
aplicacin, esforzndose por aprender
ingls sobre la marcha, que el propio
Wentzler, admirado del tesn de ese le-
jano alumno, le contact por carta. Del
intercambio epistolar surgi la suge-
rencia de que continuase sus estudios
en la sede neoyorquina de su instituto
de formacin profesional; en paralelo
su protector le prometi conseguirle
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| REPORTAJE |
El hombre idneo en el lugar
y momento adecuados
Cuando Roentgen descubri una radiacin electromagn-
tica complemente desconocida, su ndole ignota le llev a
denominarla X, como se acostumbra hacer para aludir a co-
sas o personas no identicadas (aunque en su Alemania
natal siguieron llamndolos rayos Roentgen durante dca-
das). Ms tarde se supo que esta radiacin ionizante es emi-
tida por electrones, y aunque resulta potencialmente peli-
grosa para los tejidos vivos, su capacidad para atravesar
objetos densos y opacos, sin ser absorbida o dispersada, des-
encaden la revolucin del diagnstico por imagen.
En pocos das el descubrimiento realizado en Wrz-
burg (Baviera) se difundi por telegrafa al mundo. Igual de
fulminante fue el desarrollo de sus aplicaciones: en enero
de 1896, a un mes de publicado el hallazgo, ya se haban
sacado las primeras radiografas mdicas; y a mediados de
ese ao, Edison lanzaba el primer aparato comercial de ra-
yos X, el uoroscopio. Enseguida se desat una carrera tec-
nolgica por mejorar este sistema; una carrera mundial
que en gran medida se disputaba en el estado de Nueva
York, y en la que participaban ingenieros, inventores y em-
prendedores de todo tipo. En esas propicias circunstancias
desembarc Mnico Snchez en Ellis Island: el hombre ade-
cuado, en el momento adecuado, en el lugar adecuado. w
Vestbulo del Museo de la Inmigracin de Ellis Island.
Mnico Snchez, en una exposicin de sus aparatos. A la derecha, demostracin del funcionamiento del generador porttil de rayos X Snchez.
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un trabajo para que se mantuviera mien-
tras estudiaba.
As fue cmo el manchego se embar-
c para Estados Unidos a los 24 aos. Se
estableci en Nueva York, y al cabo de tres
aos ya tena su diploma de ingeniero,
un ttulo equivalente al antiguo perito in-
dustrial, explica Lozano. En paralelo, se
ganaba la vida en la fbrica de telgrafos
Foote, Pierson & Company. Con este em-
pleo se meti de pleno en el furor por la
electricidad, atizado por la guerra de las
corrientes entre Nikola Tesla y Thomas
Edison. El paso decisivo lo dio en 1908,
al ser chado para un cargo de respon-
sabilidad por Van Houten & Ted Broek
Co., fabricante de instrumentos de elec-
tromedicina. Esta especializacin indus-
trial determinara su futuro.
Pronto demostrara el avispado in-
migrante que no era de conformarse con
posiciones subalternas y, sin abandonar
su puesto en Van Houten, puso en mar-
cha sus proyectos personales. De entra-
da patent una mejora del puente de
Wheatstone, un dispositivo medidor de
la resistencia elctrica. A continuacin,
se aboc a utilizar el generador de co-
rriente alterna ideado por Tesla para ob-
tener altos voltajes con bobinas de peque-
o tamao. Esta estrategia miniaturi-
zacin de componentes, la llamaramos
hoy le permiti disear un emisor de
rayos X porttil de dimensiones reduci-
das, consistente en una caja de madera
con una fuente de alta tensin y un tu-
bo de rayos catdicos en su interior. Su
mayor logro tcnico fue utilizar con pro-
vecho la alta frecuencia de la corriente al-
terna para implementar fuentes de alta
tensin, resume su bigrafo sevillano.
La patente y comercializacin de su
mquina le depar fama y dinero, y el eco
de su hazaa no tard en resonar en la
Pennsula. En 1910, fue invitado al
VCongreso Internacional de Radiologa
y Radiologas Mdicas, celebrado en Bar-
celona, y tan buena acogida tuvieron l
y su invento que decidi volver a su pa-
tria. Dicho y hecho: tras liquidar sus ac-
tivos estadounidenses, embarc rumbo
a Espaa en 1912, rico de verdad, con 32
aos y la cabeza llena de proyectos, es-
cribe Lozano, para quien el contraste no
poda ser mayor: Haban transcurrido
poco ms de nueve aos desde que lle-
gara a Amrica como inmigrante con 60
dlares por todo capital.
Regreso con gloria
A diferencia de los indianos que retorna-
ban al terruo para hundirse en la vida
muelle del rentista, Mnico apost por
una salida de lo ms inusual: regresar a
Piedrabuena con la idea de convertirse en
un capitn de industria al frente de la Eu-
ropean Electrical Snchez Company.
Cumplir ese plan oblig al hijo del te-
jero y la lavandera a resolver arduas cues-
tiones de logstica. Por un lado, deba ga-
rantizarse un suministro elctrico cons-
tante, asunto que resolvi con la construc-
cin de una central trmica alimentada
con el agua del Guadiana y carbn tra-
do por bueyes con la ventaja adicional
de traer luz y agua corriente a su pueblo
natal; por el otro, necesitaba fabricar los
tubos de vaco requeridos por su apara-
to, para lo cual se trajo un soplador de vi-
drios de Alemania. Solventados ambos
problemas, en 1913 levant, pegado a la
central, el Laboratorio Elctrico Snchez,
una instalacin de 3.500 metros cuadra-
dos que, a juicio de Lozano, se convirti
posiblemente en el centro de tecnologa
ms avanzada del pas.
La amante fbrica se enfrent ense-
guida a una gran prueba: la guerra mun-
dial que estall al ao siguiente. Y la su-
per con holgura, ya que el Gobierno
francs, a instancias de la Premio Nobel
de Qumica Marie Curie, a la sazn res-
ponsable de las unidades radiolgicas que
operaban en el frente, acab por comprar-
le al laboratorio manchego 60 de sus equi-
pos porttiles. Esta operacin comercial
34 | alfa 23 | I | 2014
Tomando una radiografa de la mano de una mujer. A la derecha, aplicacin del generador porttil de Mnico Snchez con un inhalador de ozono.
fue la mejor publicidad que poda reci-
bir una industria emergente.
En la posguerra los negocios no de-
jaron de prosperar; en igual medida lo
hizo el prestigio de Snchez: lo prueban
la medalla de oro que le otorgaron en la
Exposicin Internacional de Barcelona
de 1929 y el doctorado honoris causa con-
cedido por la Facultad de Ingeniera de Ro
de Janeiro. En los aos 30, le encontr
una nueva utilidad a sus equipos: la de-
mostracin de fenmenos electrofsicos en
el mbito de la enseanza, recuerda su nie-
to. La aplicacin tuvo xito y los aparatos
montados en Piedrabuena se exportaron
a Europa y Amrica Latina. Los equipos
eran tan robustos y estaban tan bien he-
chos que an se pueden encontrar inni-
dad de ellos en centros educativos. Y gran
parte de estos aparatos estn en perfecto
estado, no solo de conservacin, sino de
funcionamiento, comenta Lozano.
Haba ms planes, y en ellos la elec-
troterapia ocupaba un lugar central. En
el futuro las tres cuartas partes de la prc-
tica mdica se basarn en la electrologa,
vaticinaba Mnico, convencido del efec-
to benco de las corrientes de altas fre-
cuencias en toda suerte de patologas.
Movido por esa certeza abri en Piedra-
buena una consulta en la que el doctor
Ruiz Ibarra aplicaba sus electrodos,
reere el mdico Toms Cabacas. Soaba
con crear una Escuela de Electroterapias
destinada a formar especialistas, un sue-
o que no se concret y del cual subsisten
como testimonios los inhaladores de ozo-
no, electrodos vacuos de cristal y electro-
cauterios expuestos en el Muncyt.
Obsolescencia tcnica
Esta venturosa trayectoria se torcera an-
tes de que acabase la dcada de los 30. El
primer golpe se lo asestaron los coleta-
zos de la Gran Depresin; el segundo, la
Guerra Civil, cuando su fbrica fue in-
cautada por los milicianos. Recuperada
la empresa al trmino de las hostilidades,
el inventor constat que su tecnologa
de rayos X se haba quedado obsoleta y
no poda competir con las novedosas
lmparas de Coolidge, que regulaban
con mayor exactitud las dosis de radia-
cin. Busc una alternativa en la impor-
tacin de los aparatos ms punteros en
electromedicina, pero la autarqua im-
puesta por el franquismo se lo impidi.
En los aos siguientes, el laboratorio ira
cuesta abajo, y nalmente la muerte de
su dueo, acaecida en 1961 a los 81 aos,
le echara el cerrojo denitivo.
De la vida y obra relatada, Lozano
Leyva saca dos lecciones. La primera tie-
ne que ver con la incapacidad de Mni-
co Snchez para superar el reto plantea-
do por la inevitable obsolescencia tecno-
lgica. A diferencia de geniales inventores
como Steve Jobs o Bill Gates, l no supo
rodearse de gente brillante con la que
hacer sinergias y generar un ujo cons-
tante de innovaciones. La segunda lec-
cin, la moraleja de esta historia de re-
gusto agridulce, va dirigida a los jvenes
investigadores desanimados por la crisis
econmica: que vean que en condicio-
nes enormemente ms adversas que las
actuales, es posible no solo salir adelan-
te, sino llevar a cabo proezas admirables
y a priori imposibles para el bienestar
propio y del pas, apunta el catedrtico,
O sea, que el (supuesto) destino es siem-
pre evitable. a
alfa 23 | I | 2014 | 35
| REPORTAJE |
Uno de los componentes electrnicos fabricados por Mnico Snchez. Imagen procedente de un folleto comercial sobre el aparato porttil de rayos X Snchez.
En condiciones ms
adversas que las actuales,
es posible llevar a cabo
proezas admirables y
a priori imposibles para el
bienestar propio y del pas
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Introduccin
La radioterapia representa, desde hace
ms de un siglo, una de las herramientas
bsicas para el tratamiento del cncer. Su
objetivo es dual: la destruccin del tumor
mediante radiaciones ionizantes y la sal-
vaguarda de los posibles rganos sanos im-
plicados. Los resultados en ambas facetas
han ido mejorando de forma notable a lo
largo de ms de un siglo de historia y se
ha logrado un mayor xito en la curacin
y un descenso de las complicaciones. Todo
esto ha sido en gran medida una conse-
cuencia del grado de tecnicacin que la
sanidad moderna ha logrado en esta es-
pecialidad clnica (de los ms altos en el
rea de la terapia).
No obstante, es de todos conocido el
hecho paradjico de que las radiaciones io-
nizantes, usadas como ecaz medio tera-
putico contra el cncer, tambin represen-
tan una de las posibles causas para la
generacin de nuevos procesos neoplsi-
cos. Numerosos estudios cientcos ava-
lan toda una estricta legislacin para el
uso de las radiaciones en el campo profe-
sional, la poblacin en general o el medio
ambiente. Sin embargo, es relativamente
reciente la implantacin de estos concep-
tos para la proteccin especca de los pa-
cientes (es en la ICRP 103/105 donde se
contempla, ya de forma explcita, la pro-
teccin del paciente como uno de los fren-
tes importantes de actuacin). Aun as,
dicha normativa solo alude a situaciones
en el mbito del radiodiagnstico, pero
no hay normativas internacionales en lo
referente a la proteccin radiolgica del pa-
ciente sometido a tratamientos de radio-
terapia. En particular, en el objetivo tera-
putico que antes se mencionaba, el estudio
exhaustivo de dosis-riesgo se circunscriba
a la zona prxima al tumor, notablemen-
te afectada por dicho agente nocivo. El
resto del cuerpo, vinculado a lo que actual-
mente se conoce como la dosis perifrica
y de la misma ndole que la que puede
afectar a cualquier profesional expuesto,
prcticamente no ha sido nunca conside-
rada en la rutina clnica de ninguna insti-
tucin del mundo. Esta actitud ha estado
basada, fundamentalmente, en la justica-
cin de la relacin riesgo-benecio que
supone para un paciente afectado de una
patologa fatal como la del cncer. No
obstante, en los ltimos aos la preocupa-
cin por esta dosis de radiacin, inicial-
mente considerada insignicante, que adi-
cional e innecesariamente reciben los
pacientes, ha crecido drsticamente.
Ello se pone en evidencia a juzgar
por el nmero de publicaciones cient-
cas que analizan este problema
[1]
. Este
hecho, est sin duda unido al aumento de
los efectos colaterales que estn apare-
ciendo, al cabo de los aos, en los pa-
cientes tratados y que han superado la en-
fermedad. Esta preocupacin generalizada
y en aumento es consecuencia de mlti-
ples factores, entre ellos:
36 | alfa 23 | I | 2014
Proteccin del paciente en
radioterapia: riesgo de un segundo
cncer por la radiacin perifrica
La alta incidencia de cncer en la poblacin, junto al
creciente xito en su curacin, est poniendo de mani-
esto los efectos secundarios debidos a los tratamien-
tos de radioterapia. Uno de ellos es la aparicin de un
segundo cncer como consecuencia de la radiacin
perifrica, que se recibe fuera de la zona de tratamien-
to y que se extiende a todo el cuerpo. Un componente
de esta radiacin es la contaminacin neutrnica. El
gran benecio que supone la curacin del cncer pri-
mario y la complejidad de la medida han sido las cau-
sas por las que, prcticamente en todo el mundo, no se
ha considerado este problema a la hora de elegir la
mejor estrategia de tratamiento. Nuestro grupo, en co-
laboracin con otras instituciones, ha abordado y lide-
rado internacionalmente este problema, desde la fsica
bsica hasta la solucin clnica. Conocemos ya lo que
est pasando y cmo establecer los mecanismos para
evitarlo o reducirlo. Es pues el momento oportuno
para trasladar estos conocimientos desde el campo de
la ciencia a la clnica, y de desarrollar dispositivos ms
operativos de cara al establecimiento de medidas legis-
lativas que permitan el control de esta dosis perifrica.
nTexto: Francisco Snchez Doblado | catedrtico de Fisiolo-
ga de la Universidad de Sevilla* n
* ver apartado autores y colaboradores
A23 09_Cnceres secundarios.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:30 Pgina 36
a) La enorme poblacin afectada, ya
que ms de 12 millones de nuevos pacien-
tes son diagnosticados de cncer cada
ao y de los cuales al menos un 50 % re-
ciben Radioterapia como parte de su tra-
tamiento
[2]
.
b) El gran porcentaje de xito, que ga-
rantiza una alta expectativa de vida (20 %
de disminuciones de muerte por cncer
en los ltimos aos, de acuerdo a la so-
ciedad norteamericana del cncer
[3]
), lo
que permite ver la aparicin de efectos
no deseados a medio y largo plazo; uno
de los ms representativos resulta ser el
segundo cncer; y por ltimo
c) Las nuevas tcnicas, que estn con-
siguiendo con mayor ecacia el objetivo
radioterpico desde el punto de vista cl-
sico (aumento de la supervivencia libre de
enfermedad), a la vez que se vuelven ms
demandantes en trminos de dosis peri-
frica
[4]
. Uno de los estudios epidemiol-
gicos ms completos y recientes, publica-
do por Berrington et al.
[5]
, basado en los
registros de cncer de EE.UU., concluye
que el 8 % de los segundos cnceres diag-
nosticados en pacientes supervivientes de
un primer cncer, tras un tratamiento con
radioterapia, es atribuible al tratamiento
con radiaciones ionizantes.
Acciones llevadas a cabo
Hacindose eco de este problema y si-
guiendo las recomendaciones de la Comi-
sin Internacional de Proteccin Radio-
lgica (ICRP)
[6]
, varios grupos de diversos
pases han venido trabajando en este cam-
po. En particular, nuestro grupo de la
Universidad de Sevilla (FIUS) y el Hospi-
tal Virgen Macarena, con la colaboracin
de investigadores espaoles de varias ins-
tituciones (Universidad Autnoma de
Barcelona, Universidad de Santiago de
Compostela, Ciemat y Universidad Cat-
lica de Chile) y la importante ayuda de
otros muchos profesionales sanitarios (de
ms de 30 hospitales de Europa, Amri-
ca y fundamentalmente espaoles) ha lle-
gado a constituir uno de los grupos ms
importantes que lideran este tema en el
mundo. En particular, hemos centrado
nuestros estudios en la dosis neutrnica,
al tratarse de la ms compleja en cuanto
a su interaccin (v. siguiente apartado).
Si bien, para los fotones (la otra radiacin
principal que contribuye a la dosis peri-
frica) existen mecanismos dosimtricos
bien conocidos para valorar el impacto
que pueden tener en los pacientes, no es
igual para la contribucin neutrnica
[1]
.
No solo no exista la posibilidad operati-
va de medir dicha radiacin en un entor-
no de aceleradores clnicos, con una alta
componente fotnica, sino que adems la
asignacin de dosis a rganos, como paso
previo a la valoracin de los riesgos, era
un problema no abordado en los proce-
dimientos existentes en el campo de la
proteccin radiolgica. Esto, unido a la ne-
cesidad de estimar, en el interior del pa-
ciente, no solo la uencia neutrnica sino
tambin el espectro energtico asociado
a su repercusin radiobiolgica, constitu-
y sin duda un reto importante.
En el ao 2007 se presentaron en el
congreso de la Sociedad Europea de Ra-
dioterapia Oncolgica (ESTRO) los re-
sultados de un prototipo muy elemental,
que podra servir de base para el desarro-
llo de un detector neutrnico para su uso
en radioterapia
[7]
. Posteriormente se des-
arrollaron dispositivos ms elaborados y
se realizaron numerosas pruebas experi-
mentales en los aceleradores clnicos, gra-
cias a las ayudas ociales obtenidas y a la
colaboracin con empresas del sector ae-
roespacial (v. apartado Sistema activo
para la dosimetra neutrnica en radiote-
rapia). Los resultados hicieron suponer
que por n podra ser viable la estimacin
de la dosis neutrnica en pacientes
[8]
. En
cualquier caso, la dicultad ms impor-
tante que se planteaba era correlacionar
los eventos acumulados en el detector
ubicado en la sala con lo que en realidad
est recibiendo el paciente (v. apartado
Estimacin de la dosis). Gracias a un
acuerdo con el Consejo de Seguridad Nu-
clear, que en todo momento mostr un
gran inters por el tema, se pudieron cu-
brir con xito todos los objetivos pro-
puestos
[9]
. Ello ha permitido, nalmente,
que la comunidad cientca no solo reco-
nozca el problema, sino que considere
necesario introducir este nuevo control de
la dosis perifrica en pacientes para la
toma de decisin sobre cul es el tratamien-
to ptimo de entre las alternativas posi-
bles (v. apartado Anlisis de riesgo).
alfa 23 | I | 2014 | 37
| ARTCULO |
Figura 1. Probabilidad de adquisicin de un segundo un cncer (Second Cancer Probability, SCP) para los di-
ferentes aceleradores y patologas ms frecuentes, modicado de Xu XG, Bednazz B y Paganetti H
[10]
. De la
grca se extrae una probabilidad media de 1,2 % de desarrollo de un segundo cncer lo que implica que,
estimando 1,5 millones/ao de pacientes supervivientes (tratados con alta energa como parte o totalidad
de su tratamiento) ms de 10.000 desarrollarn un segundo cncer debido al tratamiento recibido.
Prueba de ello es la publicacin en la re-
vista de mayor impacto del mundo en te-
mas de radioterapia oncolgica, de uno de
nuestros trabajos, donde se valoran 1.377
pacientes en unas 50 instalaciones, y se lle-
ga a obtener una estimacin de los ries-
gos para las 14 patologas ms frecuentes
y las 15 modalidades de aceleradores, que
constituyen la prctica totalidad de m-
quinas existentes (gura 1)
[10]
.
Contaminacin neutrnica en
radioterapia
Durante la segunda mitad del siglo XX,
la radioterapia externa ha aumentado la
energa de tratamiento con el objetivo de
tratar tumores profundos. Este logro ha
sido posible gracias al desarrollo de nue-
vos aceleradores, que actualmente alcan-
zan hasta 25 MeV en los haces de elec-
trones primarios. Los haces fotnicos
empleados para el tratamiento de pa-
cientes, se obtienen a partir de la radia-
cin de frenado de estos electrones en un
blanco con un alto nmero atmico,
como oro o tungsteno.
La emisin de neutrones se produce
principalmente en materiales de alto Z
(W, Pb, Fe, Cu, etc.) presentes en los com-
ponentes de la cabeza del acelerador (blan-
co, ltro aplanador, mandbulas, colima-
dor, imn de curvatura, protecciones, etc.)
mediante reacciones fotonucleares (,n).
Estas se producen como consecuencia de
la presencia en el haz de fotones con ener-
ga ms elevada que la de umbral de la
reaccin fotonuclear. Aunque tambin
hay produccin de neutrones en otros ti-
pos de reacciones, como las electronucle-
ares (e,en) o (,2n) y (,pn), son menos
importantes debido a su menor seccin
ecaz. La energa mnima requerida para
arrancar un neutrn de un ncleo, para
aquellos ms estables y pesados que el
carbn, se encuentra entre 6 y 16 MeV.
Sin embargo, debido a los materiales pre-
sentes en las salas de tratamiento, para
modalidades fotnicas de megavoltaje por
debajo de 10 MV, la produccin de neu-
trones es despreciable.
La cuanticacin de este fenmeno,
tanto simulada como a partir de medidas
experimentales, se realiz en los aos 70-
80, y se concluy que su importancia era
mnima tanto para el personal profesio-
nalmente expuesto como para los pa-
cientes; se asumieron algunas acciones
en materia de proteccin radiolgica. No
obstante, la radioterapia moderna junto
al incremento de la supervivencia han
cambiado sustancialmente ese escena-
rio
[1-5]
.
Los fotoneutrones primarios, origina-
dos en un proceso de evaporacin, atra-
viesan la cabeza del acelerador (con ener-
gas en torno a 1 MeV en haces clnicos
de 10-25 MV). Estos neutrones sufren un
gran nmero de interacciones con los di-
versos elementos presentes en el bnker
(principalmente las paredes) y son ter-
malizados. As, el espectro energtico de
los neutrones en la sala de radioterapia
comprende desde meV hasta unos pocos
MeV. La uencia de la componente tr-
mica es prcticamente uniforme en la sala
de tratamiento, mientras que para la com-
ponente rpida, el comportamiento es in-
versamente proporcional al cuadrado de
la distancia (gura 2)
[11]
. Para un trata-
miento de intensidad modulada dado, la
uencia neutrnica es del orden de varios
millones por cm
2
, por cada Gy de fotones
suministrado al paciente (0,57 10
6
,
8,7 10
6
y 13,6 10
6
cm
-2
Gy
-1
para 10,
15 y 18 MV respectivamente
[12]
).
Sistema activo de medida de la
uencia de neutrones dentro de
las salas de radioterapia
La medida de la fluencia de neutrones
en el interior de las salas de radiotera-
pia se ha abordado hasta ahora median-
te detectores pasivos. Este hecho es con-
secuencia del gran nmero de fotones
presentes durante el tratamiento, que
requiere un alto factor de rechazo a la
deteccin gamma para poder obtener
lecturas fiables. Adicionalmente los
38 | alfa 23 | I | 2014
Figura 2. Distribucin
neutrnica en la sala de
tratamiento simulada
con Monte Carlo [11].
Simulacin en la cabe-
za del acelerador (arri-
ba) y a la altura del pa-
ciente (abajo) para el
caso de: (a) neutrones
rpidos y (b) trmicos.
Distribucin de neutro-
nes (c) rpidos y (d) tr-
micos en el proceso de
termalizacin experi-
mentado en el interior
del paciente.
a
c
b
d
aceleradores clnicos producen haces de
radiacin pulsados tanto de fotones
como de neutrones por reacciones fo-
tonucleares. La elevada tasa de seal en
el momento de disparo supone que la
mayora de los contadores activos si-
guen la frecuencia de pulsos de dispa-
ro del acelerador lineal (linac), dando lu-
gar a lecturas sesgadas de la componente
neutrnica. Por este motivo, los mto-
dos aceptados de la medida de fluencia
de neutrones en radioterapia se basan en
procedimientos pasivos, como la activa-
cin de lminas de materiales adecua-
dos, la dosimetra termoluminiscente o
la produccin de burbujas en lquidos
especiales. Existe, sin embargo, un fac-
tor diferencial entre las interacciones
nucleares de los neutrones y los pro-
ductos de las interacciones electromag-
nticas de los fotones: la elevada trans-
ferencia lineal de energa (LET) de los
fragmentos nucleares proveniente de las
reacciones de neutrones con los ncle-
os presentes en la sala. Por ello, se des-
arroll un dispositivo digital basado en
memorias estticas de acceso aleatorio
(SRAM), que actan como una plura-
lidad de detectores donde cada celda de
memoria es un detector de umbral solo
sensible a las partculas de alto LET
(figura 3). Seleccionando memorias con
boro-fsforo-silicato (BPSG) hemos
conseguido un sistema sensible a los
neutrones e insensible a los fotones, que
permite su lectura como un contador de
las interacciones individuales que han
dado lugar a un cambio de estado (Sin-
gle Event Upset o SEU) de una celda di-
gital de memoria. Este sistema activo
funciona dentro de una sala de radio-
terapia sin sufrir apilamiento ni satura-
cin o interferencia con la componen-
te de fotones del campo de radiacin.
El sistema desarrollado
[13]
por la Uni-
versidad de Santiago de Compostela y el
Ciemat est basado en 128 memorias
SRAM con un total de 64 MiB en una sola
tarjeta, de dimensiones 20 30 cm
2
apro-
ximadamente. El equipo consta de un
microprocesador que realiza las tareas de
escritura y lectura de los contenidos de la
memoria. La comunicacin con un soft-
ware de control, en un ordenador remo-
to exterior a la sala de radioterapia, se
realiza mediante una interfaz RS-232,
con un tiempo total de lectura en torno
a 2 segundos. El detector se coloca nor-
malmente en el eje del gantry, en un pun-
to prximo a la pared del bunker, ya que
de esta forma hemos demostrado que es
independiente de las angulaciones de in-
cidencia de los haces de radiacin usados
en el tratamiento
[14]
.
Estimacin de la dosis
Las lecturas del detector han sido previa-
mente correlacionadas con la medida de
la dosis equivalente en rganos en el in-
terior de un maniqu antropomrco
para un conjunto de tratamientos estn-
dar, y permite evaluar los coecientes
que estiman el riesgo de cncer secunda-
rio por neutrones, a partir de la medida
inmediata del sistema externo basado en
SRAM
[9]
.
Los detectores pasivos ubicados en 16
puntos, estratgicamente distribuidos en
el maniqu, fueron de CR-39 y TLD. Con
ellos se obtuvieron las uencias neutr-
nicas en dichos puntos, sometidos a las
diversas pruebas y tratamientos. La depen-
dencia de la energa de los neutrones con
la dosis absorbida y sus consecuencias
biolgicas, supuso uno de los retos ms
importantes para poder aplicar a los mo-
delos de riesgo, para estimar la probabi-
lidad de adquirir un segundo cncer. Para
ello, se hicieron medidas espectromtri-
cas con un conjunto de esferas Bonner y
se correlacionaron con simulaciones
Monte Carlo. Todo ello, nos permiti cal-
cular con garanta los espectros en el in-
terior del maniqu antropomrco y des-
cubrir la independencia con el tipo de
acelerador o energa del haz, as como del
tamao o forma de los campos de trata-
alfa 23 | I | 2014 | 39
| ARTCULO |
Figura 3. Localizacin
del detector de neutro-
nes trmicos en la sala
de tratamiento. Vista
(a) externa e (b) inter-
na del detector.
Figura 4. Coleccin de
modelos antropomr-
cos desarrollados para
simular distintos ma-
teriales y grupos de pa-
cientes.
a
b
miento. Por otra parte, se han utilizado
tambin en los experimentos, maniques
de diversos tamaos (adulto, adolescen-
te y nio) y materiales (gura 4), inclu-
yendo uno de tejido equivalente, basado
en tejido animal (cerdo fresco) (gura
5), para observar las posibles dependen-
cias con estas variables
[15]
.
Anlisis de riesgo: Nuevos
modelos de dosis y repercusin
clnica
Cuando se decide tratar la patologa can-
cergena de un paciente con radioterapia,
se le realizan diversas pruebas de imagen
(radiografas, TC, RMN, PET), con el
objetivo de localizar y conocer exacta-
mente la geometra de dicho tumor y
planicar el tratamiento con radiaciones.
Esto se lleva a cabo en los denominados
planicadores, que permiten simular
cunta dosis de radiacin llegar al tu-
mor para destruirlo y cunta, de forma
no deseada, recibirn los rganos adya-
centes (gura 6). Esta ltima debe ser
considerada para no sobrepasar ciertos
lmites y evitar provocar efectos secun-
darios con el tratamiento. Es habitual
disear varias estrategias para, con el
mejor criterio clnico, elegir cul de las
planicaciones parece ms adecuada. Es
decir, seleccionar aquella que garantice
el xito y reduzca las complicaciones al
mnimo.
En este contexto, como ya se ha di-
cho, existe tambin una pequea dosis
perifrica, fuera de la zona de estudio y
que alcanza todo el cuerpo. Una parte im-
portante de esta contribucin es la con-
taminacin de neutrones, como conse-
cuencia del tratamiento habitual de
fotones, que como ya se ha mencionado,
que resulta muy difcil de considerar por
la complejidad de su medicin. Por ello,
hasta ahora este aspecto no se est eva-
luando, y consideramos que debera po-
nerse tambin sobre la mesa para la se-
leccin del mejor tratamiento que se va
a aplicar. Nuestro nuevo detector viene
a cubrir este hueco, que sin duda contri-
buir a que los tratamientos sean ms
adecuados y, por tanto, se pueda reducir
en buena medida el nmero de segundos
cnceres que estn apareciendo como
consecuencia de los tratamientos. Real-
mente el riesgo es bajo, pero unido a la
enorme poblacin que se benecia de la
radioterapia y a la creciente expectativa
de vida de los pacientes tratados, su im-
pacto se vuelve apreciable.
La optimizacin y/o evaluacin de los
tratamientos en los planicadores se hace
habitualmente desde un punto de vista
fsico; es decir, considerando solo la dis-
tribucin de la dosis de radiacin depo-
sitada en los tejidos. No obstante, es cada
vez ms frecuente la utilizacin de pa-
rmetros radiobiolgicos. Este anlisis se
realiza, para cada paciente, en base a
funciones fsico-biolgicas que tienen
en cuenta la probabilidad de control tu-
moral y de toxicidad de los rganos sa-
nos circundantes al tumor
[16]
. El desarro-
llo de estas funciones radiobiolgicas
vino de la mano de la aparicin de las pla-
nicaciones 3D, que generan una ma-
triz volumtrica de distribucin de do-
sis de radiacin en el tumor y rganos de
riesgo. Dicho conocimiento permiti, en
primer lugar, evaluar de forma cuantita-
tiva la respuesta a dosis de los rganos
para elaborar modelos ms precisos y, en
segundo lugar, la parametrizacin de di-
chos modelos, de forma que puedan ge-
nerar predicciones acertadas. En la actua-
lidad, dichas funciones estn incluidas en
varios de los programas de planicacin
comerciales existentes, lo que permite
un uso ms extendido de estas funciones.
Su impacto clnico ha sido fundamental
para sacar provecho a la tecnologa exis-
tente en radioterapia, y para generar tra-
tamientos que incorporan no solo la f-
sica del problema sino tambin la biologa
del paciente.
Sin embargo, la dosis de radiacin no
se mantiene, desafortunadamente, con-
nada al volumen bajo el haz. Por tanto
una vez que esta pueda ser determinada,
estaramos en condiciones de incluir el
riesgo de cncer secundario en el anli-
sis radiobiolgico de los tratamientos.
40 | alfa 23 | I | 2014
Figura 5. (a) Prepara-
cin del maniqu de te-
jido equivalente en la
sala de tratamiento, (b)
y (c) detalles de la com-
posicin y ubicacin del
detector en cabeza y
abdomen.
Figura 6. Sistema plani-
cador para la simula-
cin de los tratamien-
tos radioterpicos.
a b
c
En la actualidad, no existen mode-
los que involucren un anlisis ms glo-
bal, como el riesgo de induccin de un
segundo cncer. Fundamentalmente por-
que, hasta ahora, no era posible, especial-
mente para el caso de los neutrones, dis-
poner de informacin parametrizada de
la distribucin de dosis en todo el volu-
men del paciente.
El proyecto de nuestro grupo, nan-
ciado por el Consejo de Seguridad Nu-
clear, abord de forma exitosa la estima-
cin de dosis neutrnica en pacientes
sometidos a radioterapia (gura 7). No
slo estamos ahora en condiciones de
poder estimar durante la irradiacin la
dosis equivalente de neutrones en distin-
tos rganos de un paciente tratado con
un haz de fotones de alta energa
[9]
sino
que, incluso podemos estimarlas a par-
tir de los modelos que se han derivado
tras la aplicacin de dicha metodologa
a un grupo de ms de 1.300 pacientes
[10]
.
Esto, no obstante queda restringido a
solo dos tipos estndar de tratamien-
to; a saber, en la zona de la cabeza o del
abdomen. En la actualidad estamos
trabajando en este frente, con algunos
resultados muy prometedores. Con los
detectores de ltima generacin que es-
tamos poniendo a punto en la clnica, se
podr, de forma operativa, conocer di-
chas dosis perifricas en maniques an-
tropomrcos. Esto conducir al siguien-
te paso, que sera el desarrollo de los
modelos fsicos que permitan emplear
esta informacin en la evaluacin y op-
timizacin de cualquiera de los trata-
mientos o tcnicas reales existentes en la
clnica. En este sentido, una nueva varia-
ble radiobiolgica denominada SCP (Se-
cond Cancer Probability) ha sido intro-
ducida por nuestro grupo y puesta a
punto en una patologa particular, como
es el cncer de prstata. Usando este
nuevo parmetro, la toma de decisin
para elegir la mejor estrategia de trata-
miento a seguir, se hace ms completa.
El estudio nal, obviamente requerira
de la informacin de ambas componen-
tes: la fotnica
[16]
y la neutrnica.
Nuevos detectores para la
medida en el interior de
maniques
Apesar de los buenos resultados obteni-
dos con el sistema existente, su uso gene-
ralizado ha encontrado varias diculta-
des importantes, entre ellas, el uso de
componentes comerciales obsoletos. Aun-
que estos son los adecuados para su uso
como detector neutrnico, ya que contie-
nen
10
B (lo que genera problemas en el
sector aeroespacial, debido a la radiacin
csmica, o la industria nuclear, por ser
fuente de errores en el instrumental elec-
trnico), permite una disponibilidad muy
limitada de unidades a precios variables
y producidos en diferentes fbricas. Ac-
tualmente es difcil lograr comprar estos
componentes en los mercados internacio-
nales y, adems, las diferentes produc-
ciones dan lugar a variaciones importan-
tes de sensibilidad entre componentes
que corresponden funcionalmente inclu-
so al mismo lote de fabricacin.
Una posible solucin a este proble-
ma sera afrontar los altos costes de di-
seo especco de componentes dedica-
dos y su posterior produccin. Para ello,
se han llevado acciones, lideradas por el
grupo de Fsica de Radiaciones de la Uni-
versidad de Santiago de Compostela,
contando con otros expertos internacio-
nales, lo que nos permitir la obtencin
de ayudas en el marco de proyectos nan-
ciados por la Unin Europea.
No obstante, la metodologa desarro-
llada es igualmente vlida para cualquier
otro tipo de dispositivo que vaya apare-
ciendo. Este es el caso del detector TNRD
(gura 8), desarrollado por el Istituto
Nazionale di Fisica Nucleare (INFN) de
Frascati y el Politcnico de Miln, que en
el marco del proyecto NESCOFI@BTF
(www.lnf.infn.it/acceleratori/public/
nesco/) han puesto a punto y caracteri-
zado un nuevo tipo de detector activo mi-
niaturizado para neutrones trmicos, ca-
paz de medir correctamente desde ujos
muy bajos (10 cm
-2
s
-1
) hasta ujos muy
altos (10
6
- 10
7
cm
-2
s
-1
) en presencia de
un intenso fondo de fotones. Estas carac-
tersticas permitiran el traslado a la cl-
nica, no solo para la caracterizacin de
alfa 23 | I | 2014 | 41
| ARTCULO |
Figura 7. Montaje para
el proceso de medidas
de pacientes: (a) sala
de tratamiento con ubi-
cacin del detector se-
alada y (b) sala de
control.
a b
las salas y medidas de pacientes, como
el ya desarrollado, sino para su uso en
el interior de maniques antropomrfi-
cos, lo que supondra obtener en tiem-
po real la estimacin de la dosis en r-
ganos (figura 9). Teniendo en cuenta
que estas medidas, hasta ahora, solo se
han podido hacer con detectores pasi-
vos (TLD, lminas activables, plsticos),
que siempre necesitan de un complica-
do posprocesamiento, se puede afirmar
que el potencial de innovacin de este
detector, en el campo de las verificacio-
nes neutrnicas para uso mdico, sera
muy significativo. El beneficio ms im-
portante sera el de poder evaluar cual-
quier nueva tcnica, para su posterior
modelizacin y valoracin de pacientes
con el detector en la sala de tratamien-
to. Adems, la espectrometra podra
llevarse a cabo de una forma sencilla y
operativa, propia de un entorno mdi-
co, ya que una sola esfera con un con-
junto de estos pequeos detectores en
su interior, podran suministrarnos en
tiempo real los resultados.
Conclusiones
Se ha abordado por primera vez y de for-
ma global (desde la fsica bsica de la de-
teccin neutrnica a su aplicacin clni-
ca) un importante problema que afecta
a los pacientes tratados de cncer con la
radioterapia moderna: la aparicin de
segundos cnceres como efecto colateral
del tratamiento, en particular debido a la
contaminacin neutrnica. Por n, ava-
lados por la comunidad cientca, sabe-
mos qu est pasando y conocemos cmo
establecer los mecanismos para evitarlo
o reducirlo. Pensamos que es pues el mo-
mento oportuno para trasladar estos co-
nocimientos desde el campo de la cien-
cia a la clnica y desarrollar dispositivos
ms operativos, de cara al establecimien-
to de normativas que permitan el control
de la dosis perifrica e incluyan de forma
particular la componente neutrnica.
Autores y colaboradores
Los resultados obtenidos no hubieran
sido posibles sin la ayuda de grupos de
expertos de las diferentes reas que re-
quiere un trabajo tan interdisciplinar
como el aqu presentado. Agradecemos
la colaboracin de sus lderes: Carles Do-
mingo, Francisco Fernndez y Maite Ro-
mero, de la Universidad Autnoma de
Barcelona; Faustino Gmez, de la Uni-
versidad de Santiago de Compostela;
Juan Ignacio Lagares, Jess Marn y Jos
Mara Gmez Ros, del Ciemat; Raquel
Barquero, del Hospital Universitario Ro
Hortega de Valladolid; Roberto Bedog-
ni, del INFN de Frascati (Italia); Andrea
Pola y Michele Lorenzoli, del Politcni-
co de Miln (Italia); Beatriz Snchez-
Nieto, de la Universidad Catlica de Chi-
le; Jos Antonio Terrn, del Hospital
Universitario Virgen Macarena de Sevi-
lla; Francisco Snchez Doblado y Leticia
Irazola de la Universidad de Sevilla
(FIUS); y a los ms de 30 hospitales don-
de se han realizado los experimentos y
medidas de pacientes. a
Referencias bibliogrcas
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[16] Med Phys 2012;39(6):3812.
42 | alfa 23 | I | 2014
Figura 8. Nuevo detec-
tor de neutrones tr-
micos TNRD. El detector
miniaturizado, se en-
cuentra ubicado sobre
su equipo electrnico
asociado.
Figura 9. Maniqu an-
tropomrco con el
detalle de la ubicacin
de ambos detectores
SRAM (marcado en
rojo, junto al muro
frente al acelerador) y
TNRD (en el interior del
maniqu).
H
ijo, nieto y bisnieto de maestros,
Ramn Nez, ms conocido co-
mo Moncho, lleva en la sangre la
preocupacin por la educacin en Es-
paa, singularmente la cientca. Tras
desengaarse de la educacin formal,
busc frmulas alternativas para exten-
der la cultura cientca al pblico gene-
ral y encontr un ln en los museos
interactivos de ciencia, a cuyo impulso,
desarrollo y diseo ha dedicado ms de
tres decenios. Para hablar de toda esa
trayectoria le visitamos en la pequea y
provisional sede madrilea del Museo
Nacional de Ciencia y Tecnologa la vs-
pera de su jubilacin como director del
mismo.
PREGUNTA: Qu supone la jubila-
cin para usted?
RESPUESTA: Podra decir que da un
poco de vrtigo. Esto es un cambio de
paradigma porque hasta ahora, desde
que recuerdo, siempre estuve marcado
por las obligaciones. A cada poca de
vacaciones, segua la de las obligaciones.
Ahora llega la vacacin sin horizonte,
ilimitada. Tambin ha sido todo una
sucesin de metas volantes, de objetivos
que se sucedan: que apruebes la prima-
ria, el bachiller, la carrera, la oposicin,
la plaza, conseguir un museo, otro
P: Ni una pizca de amargura?
R: No, qu va.
alfa 23 | I | 2014 | 43
| ENTREVISTA |
Entrevista a Ramn Nez Centella, exdirector del Museo Nacional de Ciencia y Tecnologa
La educacin cientfica
en la escuela sigue siendo
la gran asignatura pendiente
Ramn Nez Centella (La Corua, 1946) se licenci
en Ciencias por la Universidad de Santiago de Com-
postela, trabaj en la industria y se dedic durante
muchos aos a la enseanza en la escuela secundaria.
Entre 1976 y 1977 realiz un mster en Didctica de
la Ciencia en la Universidad de Nueva York, que mar-
cara su trayectoria posterior. En 1983 fue nombrado
director del Servicio Municipal de Educacin del
Ayuntamiento de La Corua, desde donde propuso y
dise la Casa de las Ciencias (1985), el primer mu-
seo interactivo pblico de ciencia espaol. Posterior-
mente puso en marcha Domus (1995) y Aquarium
Finisterrae (1999). Los tres centros forman los Mu-
seos Cientcos Corueses, que dirigi desde su crea-
cin hasta su nombramiento como director del Mu-
seo Nacional de Ciencia y Tecnologa (Muncyt),
en 2008. Ha participado, adems, en el desarrollo de
otros proyectos, como el Museo de las Ciencias Prn-
cipe Felipe de Valencia y el Museo de la Evolucin
Humana de Burgos, entre otros. Ha dirigido decenas
de exposiciones y programas de planetario, escrito
cientos de artculos de divulgacin en diversos me-
dios y dirigido varios programas de ciencia en radio y
televisin, adems de ser autor de ocho libros. Por su
trayectoria est reconocido como el pionero y princi-
pal impulsor de los centros interactivos de ciencia en
Espaa. En diciembre de 2013 ha dejado la direccin
de Muncyt, por jubilacin, tras conseguir dotar al
museo de su primera sede emblemtica, tras un cuar-
to de siglo de existencia, abierta al pblico en La Co-
rua en mayo de 2012, adems de sentar las bases pa-
ra la sede futura del museo en Alcobendas (Madrid).
nIgnacio Fernndez Bayo, periodista cientfico, director de Divulga n
A23 10_Entrevista_RNuez.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:32 Pgina 43
P: Seguro que ha dejado metas sin
cumplir.
R: A estas alturas no. De las asignatu-
ras que supe que no poda aprobar decid
no matricularme. Desde el punto de vista
profesional es tan satisfactorio lo alcanza-
do que no me puedo permitir el lujo de un
amargor. Tengo que estar muy contento
porque La Corua tenga los museos cien-
tcos que tiene, porque el Museo Nacio-
nal haya dado el salto que ha dado en los
ltimos seis aos... la profesin de divul-
gador cientco es muy satisfactoria.
P: Hay cosas que quera cambiar y no
han cambiado?
R: S, la ms importante, la educacin
cientca en la escuela, que sigue siendo
la gran asignatura pendiente. Los dis-
cursos de aprendizaje activo de las cien-
cias que echbamos hace 40 aos se
podran volver a repetir porque hemos
avanzado muy poco... La educacin cien-
tca debera empezar desde que los nios
son muy pequeos. Igual que se les ense-
a a pintar, an sabiendo que sus cuadros
nunca van a ir a un museo, pues igual
deberan ensearles a hacer ciencia, aun-
que no vayan a ser cientcos.
P: Y cmo se hace eso?
R: Lo importante son las habilidades
y las actitudes. Al hablar de formacin
cientca no pienso en los datos que pue-
dan llegar a saber ni en que me repitan
el principio de Arqumedes, se trata de
que tengan curiosidad, creatividad, esp-
ritu crtico, constancia y que aprendan a
observar, distinguir, ordenar, clasicar,
describir, medir, denir, formular hip-
tesis, identicar variables, disear mode-
los... Eso es hacer ciencia, y no ensear-
les listas de cosas que deben memorizar.
P: En la puerta del museo todos los
mensajes son en torno a la duda. Es la
duda el motor de la ciencia?
R: S, la verdad es que estn relacio-
nados con el logotipo del museo, que es
un signo de interrogacin que da vuel-
tas en torno al punto. Es el motor de la
ciencia, sugiere una turbina, y la turbi-
na que mueve la ciencia es esa: es darle
muchas vueltas a las preguntas. Cuando
hicimos la presentacin del museo qui-
se centrarme en esa idea, en el valor de
la duda, de la pregunta. Hay una frase de
Einstein que est en la bajada hacia el
museo que pone lo importante es no
cesar de preguntarse cosas la curiosi-
dad es el germen de la ciencia.
P: Perdemos la capacidad de hacer-
nos preguntas con la edad?
R: El nio llega a la escuela con la
capacidad de hacer preguntas, pero all
esa capacidad se le castra. El nio va con
las preguntas libres, por ejemplo, por
qu los perros levantan la pata para
mear? Pero en la escuela le dicen que
esa pregunta no es importante, incluso
que no es pertinente, que lo que tiene
que preguntarse es cules son los ros
ms importantes de Espaa, cules son los
cientcos ms importantes de la histo-
ria o cul es el enunciado del principio de
Arqumedes. Luego le van diciendo todas
las preguntas para las cuales tienes que
tener una respuesta, y a eso se llaman
programas ociales. En muchos casos los
nios deciden que ya no preguntan ms.
P: Se meti en musestica como otra
forma de educar?
R: De alguna manera, porque yo tena
un cierto desengao hacia la enseanza
reglada, que tiene excesivo hermetismo,
est todo demasiado jado y denido, con
los programas enunciados y dirigidos a
lo memorstico. Los museos son posi-
bles agentes del sistema que contribu-
yen a la educacin continua de forma
ldica, tanto de nios como de adultos,
porque el derecho a la educacin no
caduca, sigues tenindolo toda la vida.
P: Qu papel cumplen los museos
interactivos?
R: Es mltiple. Sirven de apoyo en la
labor educativa, mediante un compo-
nente motivador, al aportar espectacula-
ridad y vincular la ciencia con algo fes-
tivo, permitiendo, adems, experiencias
difciles de realizar en clase. Ayudan tam-
bin a romper las barreras disciplinares,
porque la educacin formal est muy
compartimentada. Socialmente lo ms
importante es contribuir a cambiar la
actitud de la poblacin hacia la ciencia,
quitarle ese velo de misterio, desconoci-
miento, desconanza... y convertir la
ciencia y a los cientcos en algo ms
prximo. En el aspecto cognoscitivo, la
gente conoce ms cosas de la ciencia gra-
cias a los museos, aprende hechos, leyes,
teoras, y tambin procesos, procedi-
mientos y cmo llegan unos cientcos
a una conclusin.
P: Cree que la proliferacin de estos
centros va a continuar o nos encontramos
cerca de la saturacin?
R: No lo s, pienso que todava no hay
saturacin. Cuando se desarrollaron los
museos provinciales de bellas artes, se
aspiraba a que hubiese uno en cada pro-
vincia y no se vea como una saturacin.
No s si estos centros tienen capacidad
de desarrollo provincial, pero no veo
problema en que en Espaa acabe habien-
do 50 centros de ciencia. Hay todava
mucho espacio para crecer.
P: Pero no resultan excesivamente
redundantes?
R: El reto es que cada uno tenga un
discurso expositivo diferente. Una posibi-
lidad atractiva puede ser la especializacin,
44 | alfa 23 | I | 2014
Los museos interactivos
contribuyen a quitar
ese velo de misterio,
desconocimiento y
desconanza que
suscita la ciencia

alfa 23 | I | 2014 | 45
| ENTREVISTA |
que Tenerife hable del cosmos, Murcia
del agua, Domus del hombre, Burgos de
la evolucin... La especializacin te per-
mite que aunque estos centros tengan un
territorio asiduo, de tipo regional, man-
tengan un territorio turstico ms
amplio.
P: Su futuro pasa entonces por la
especializacin?
R: Yo dira que s, una vez que hay
unos cuantos museos bsicos. Lo que no
puede ser es que te encuentres otra vez los
mdulos del Exploratorium en todos los
museos a los que vas. Este es el camino
que abri Domus al ser monogrco.
P: Usted ha dedicado a este tipo de
museos de ciencia 30 aos.
R: Exacto. En diciembre de 1983 el
Ayuntamiento de La Corua aprob la
creacin de la Casa de las Ciencias.
P: Ha cambiado la cultura cientca
en este pas en esos aos?
R: En Galicia ha cambiado radical-
mente la imagen de la ciencia entre la
poblacin. Piensa que antes, la nica
relacin que tena un ciudadano con la
ciencia era la enseanza que hubiera reci-
bido en las asignaturas de ciencias en la
escuela; en muchos casos de recuerdo
desagradable, porque la matemtica era
la ms difcil, la fsica estaba llena de pro-
blemas sin sentido y la qumica era apren-
der unas cosas llamadas valencias que
servan para formular; por ejemplo la
frmula del hipofosto clcico, algo que
no habas visto nunca ni lo ibas a ver, pero
eras capaz de escribir la frmula. Eso sir-
ve para algo? Creo que en general ha
habido un cambio importante.
P: Se puede medir l a cul tura
cientfica?
R: Yo creo que s, pero no con los bare-
mos que se usan muchas veces: esas encues-
tas en las que preguntan a la gente si la Tie-
rra gira alrededor del Sol o viceversa, si
coincidieron dinosaurios y humanos,
cuntos cientcos conoce... Preguntas que
miden algo de tus conocimientos cient-
cos, pero la cultura cientca es otra cosa;
debera medir la actitud cientca de una
persona, su espritu crtico, su curiosidad,
su creatividad, su capacidad para hacerse
preguntas y para hallar respuestas. Hay
que disear un sistema para medir la cul-
tura cientca, pero no es difcil. Un indi-
cador podra ser un fenmeno que inclu
en 1983 en el proyecto para la Casa de las
Ciencias: cuando me encontr un infor-
46 | alfa 23 | I | 2014
De todo lo que tiene el museo relacionado con la fsica de
partculas, lo ms importante es la coleccin de aparatos de
Duperier para medir la radiacin csmica, y el acelerador de
partculas del Ciemat, que se muestra en la sede de La Coru-
a y que fue el primer acelerador de partculas que se mon-
t en Espaa, dice Ramn Nez. El fsico espaol Arturo
Duperier (vila, 1896) fue uno de los cientcos integrantes
de la llamada Edad de Plata de la cultura espaola o Gene-
racin del 27. Introductor en Espaa de la teora de la rela-
tividad, logr la ctedra de Geofsica en la Universidad de
Madrid, pero en 1938 se exili a Gran Bretaa, donde traba-
j en el Imperial College con el pre-
mio Nobel, Patrick Blackett, en el estu-
dio de la radiacin csmica. Regres a Espaa en 1953 y el
Imperial College le cedi su equipo experimental para que
siguiera investigando. Sin embargo, problemas aduaneros
retuvieron los aparatos hasta 1958, tres aos antes de su falle-
cimiento.
Adems de los aparatos de Duperier, la exposicin dedi-
cada al siglo XX tiene un contador Geyger y alguna cmara
de niebla. No hay nada directamente relacionado con la
energa nuclear, porque es muy difcil, ya que todos los apa-
ratos signicativos que proceden de una central nuclear
estn ms o menos contaminados. En algn momento pen-
s en exponer un elemento combustible, pero tendra que
ser una rplica y no es fcil conseguirlo, aade Nez. w
El legado de Arturo Duperier
me de la Asociacin de Centros de Cien-
cia y Tecnologa que deca que en el ao
anterior, en Estados Unidos, hubo ms
visitantes a museos de ciencia que a todos
los partidos de baloncesto, ftbol ameri-
cano y beisbol; los tres deportes ms popu-
lares de Estados Unidos, juntos. Y eso, es
un indicador de la cultura cientca de un
pas. Yo entonces me dije, quiero que esto
pase en mi pas.
P: Y ha pasado?
R: S. Y eso, en estos 30 aos, ha pasa-
do. En La Corua va ms gente a los
museos cientcos que al ftbol, y en
Valencia, en Granada, en Pamplona, en
Cuenca... aunque en Madrid todava no.
P: Usted ha creado cuatro museos. De
forma sinttica, qu supuso cada uno de
ellos para usted?
R: La Casa de las Ciencias es el primo-
gnito, y el principal logro fue conseguir
que, por primera vez en Espaa, un ayun-
tamiento dedicara parte de su presupues-
to de cultura a la divulgacin cientca.
Hasta entonces te podas atrever a decir
que la ciencia era cultura pero entonces
se hizo realidad. Domus signic romper
los complejos de inferioridad, con un edi-
cio de un arquitecto de renombre inter-
nacional, Arata Isozaki, como se haca con
los grandes museos de arte y los palacios
de la pera. Su contenido era un guio a
la inteligencia de las personas, con lectu-
ras divergentes, interdisciplinares y cla-
ves pictricas, estticas, poticas, histri-
cas, literarias... Y el acuario es un homenaje
al mar. Nace en la nica ciudad del mun-
do donde haban tenido lugar dos, que lue-
go fueron tres, grandes desastres por ver-
tidos de petrleo, el Urquiola y el Mar
Egeo (y ms tarde el Prestige). Queramos
que fuera un acuario mezclado con el
mar; donde el mar entrara en el acuario
y el acuario entrara en el mar. Tena que
tener una naturaleza profundamente eco-
lgica, y era y es el nico acuario de Espa-
a donde el escenario est realmente vivo.
Las algas, los crustceos, las estrellas de
mar, las anmonas..., toda la vida que se
ve es autntica. El reto fue hacerlo de for-
ma viable, porque el mantenimiento tie-
ne problemas muy serios. Simboliza el
respeto a la naturaleza.
P: Y el Muncyt?
R: Desde la perspectiva coruesa se
trat completar un conjunto de museos
cientcos con un matiz esencial que es
el de la coleccin. El Muncyt dispone de
17.000 piezas, mientras que los dems
nacieron como museos interactivos, sin
una coleccin de objetos. En segundo
lugar, tiene una temtica propia que no
haba afrontado previamente, que es la
tecnologa en un mundo que depende
tanto de ella. Y luego hay matices deri-
vados de su condicin de museo nacio-
nal, una etiqueta que signica que es
patrimonio del pueblo espaol. Tambin
supone obligaciones por su carcter patri-
monial, que debe salvaguardar cosas para
futuras generaciones, muestra del res-
peto que debe tener nuestro patrimonio
tecnolgico. Adems, el Muncyt asume
el objetivo de ser el escaparate de la cien-
cia espaola, es decir que queremos ense-
arle a la gente qu estn haciendo nues-
tros cientcos e inventores y qu hicieron
a lo largo de la historia.
P: Ha sido un reto mezclar un museo
objetual con uno conceptual que es su espe-
cialidad?
R: A estas alturas ya no. Todo me
pareca fcil, tanto como que un da se
me ocurri meter un Jumbo y me pare-
ci la cosa ms natural del mundo. Y
recuerdo cuando fuimos a por el bicho
y dije: hasta all, cortamos por aquella
ventana, de aqu para all me lo llevo.
Luego hubo que ver cmo lo cortamos,
lo traemos, lo montamos, pero ah est.
P: Usted tena la idea de llevar el museo
ms all de Madrid y de La Corua...
R: Eso sigue en pie. El museo quiere
tener muchas sedes, un museo nacional
tiene que hacer honor a su apellido y eso
signica estar lo ms prximo que pue-
da a todo el pas. Las pocas en las que
haba que concentrar todo el patrimonio
en la capital han pasado, sobre todo en
ciencia y tecnologa, donde el patrimo-
nio en s est disperso y los centros de
investigacin estn repartidos. a
alfa 23 | I | 2014 | 47
| ENTREVISTA |
U
na vez transcurrida la vida til del
combustible nuclear ha de ser al-
macenado en instalaciones que
permitan eliminar el calor residual, dis-
minuir la radiacin por debajo de los l-
mites establecidos y evitar el inicio de la
reaccin en cadena (criticidad). El alma-
cenamiento bajo agua cumple estos tres
objetivos: el uido refrigera los elemen-
tos combustibles por circulacin forza-
da; el agua proporciona un blindaje ra-
diolgico para el personal y el manteni-
miento de una distancia adecuada entre
los elementos combustibles, as como la
utilizacin de boro en algunas piscinas,
evita la criticidad del conjunto.
Las piscinas de almacenamiento de
combustible gastado (PCG) estn cons-
truidas de hormign armado con un re-
vestimiento de acero para prevenir fugas
y mantener la calidad del agua. Junto con
los sistemas de refrigeracin asociados, es-
tn diseadas para soportar sismos. En los
reactores de agua en ebullicin (BWR),
est generalmente situada dentro del edi-
cio del reactor. En los de agua a presin
(PWR) se localiza fuera de la contencin
pero adyacente a la misma, salvo en la
central de Trillo, cuya piscina est situa-
da dentro de la contencin. El agua uti-
lizada para rellenar la piscina y reponer
las prdidas por evaporacin o por fugas
es de alta pureza y existen mtodos alter-
nativos de aporte en el caso de que la
fuente preferente no est disponible.
Normalmente, las PCG miden 12 me-
tros de profundidad y varan en anchura
y longitud. El combustible se almacena en
bastidores de acero inoxidable con apro-
ximadamente 7 metros de agua sobre la
parte superior de los elementos combus-
tibles. El agua en los BWR est desmine-
ralizada mientras que los PWR utilizan
agua borada. Su capacidad vara entre
los 805 elementos combustibles de Tri-
llo y los ms de 5.000 de Cofrentes, dis-
tribuidos en dos piscinas. Adems, debe
disponer de espacio suciente para alma-
cenar el ncleo completo de la vasija del
reactor en caso necesario.
La PCG est refrigerada por un siste-
ma de dedicacin exclusiva para este pro-
psito. El refrigerante es impulsado por
bombas centrfugas a travs de cambiado-
res de calor, donde el calor es transferido
a un sistema intermedio, refrigerado por
el sumidero nal de calor de la planta. El
sistema de refrigeracin aspira el agua de
la piscina a travs de un rebosadero o de
rejillas a una elevacin tal que una varia-
cin en el nivel producira la prdida de
succin de las bombas, lo que a su vez
previene de la prdida de inventario de la
piscina a travs de una posible rotura en
las tuberas del sistema. Las lneas de re-
torno descargan cerca de la parte superior
de los elementos combustibles o estn
dispuestas de tal forma que el caudal re-
frigerante se distribuya alrededor del fon-
do. Cuando las tuberas se introducen
hasta el fondo de la piscina, deben ir equi-
padas con dispositivos que impidan el va-
ciado por efecto sifn y el drenaje de la pis-
cina por fallos en los alineamientos del
sistema o por rotura de tuberas. Todos es-
tos sistemas son redundantes. a
48 | alfa 23 | I | 2014
Radiografa
Piscinas de almacenamiento
de combustible gastado
n Texto: Carmen Muoz Muoz | rea de Ingeniera de Sistemas del CSN n
Cada planta est provista de un siste-
ma de purificacin y limpieza del agua,
que normalmente est conectado con
el sistema de refrigeracin y que cons-
ta de filtros, intercambiadores de io-
nes y otro equipo soporte.
Todas las centrales cuentan con instru-
mentacin para vigilar el funciona-
miento de la piscina. Adems de la ins-
trumentacin local, los parmetros
monitorizados incluyen nivel y tempe-
ratura, fugas del revestimiento metli-
co, presin de descarga y caudal de las
bombas del sistema de refrigeracin de
la piscina. Habitualmente, la mayor
parte de la instrumentacin se encuen-
tra en un panel local y solo los parme-
tros importantes (nivel y temperatura)
son vigilados en la sala de control.
alfa 23 | I | 2014 | 49
| RADIOGRAFA |
Reaccin en cadena
50 | alfa 23 | I | 2014
NOTICIAS
El genoma de un
vallisoletano de
hace 7.000 aos
muestra que era
de piel oscura y
ojos azules
El genoma de un cazador y
recolector que viva en tierras
de Castilla hace 7.000 aos ha
podido ser descifrado y el re-
sultado muestra a un indivi-
duo de piel oscura y ojos azu-
les, una combinacin de rasgos
que desapareci hace tiempo
de Europa. Se trata del geno-
ma humano ms antiguo del
mundo que ha podido ser
analizado. La proeza la ha lle-
vado a cabo un grupo de in-
vestigacin espaol del Insti-
tuto de Biologa Evolutiva
(centro mixto del CSIC y la
Universidad Pompeu Fabra),
en colaboracin con el Centre
for GeoGenetics de Dinamar-
ca, y los resultados se han pu-
blicado en la revista Nature.
Los restos de este antepa-
sado fueron encontrados en
el yacimiento de La Braa-
Arientero, en la provincia de
Valladolid, y segn el investi-
gador Carles Lalueza-Fox, fue
una sorpresa descubrir que es-
te individuo posea las versio-
nes africanas en los genes que
conforman la pigmentacin
clara de los europeos actua-
les, lo que indica que tena la
piel oscura, aunque no pode-
mos saber el tono exacto. Ms
sorprendente an fue descu-
brir que posea las variantes
genticas que producen los
ojos azules en los europeos ac-
tuales, lo que resulta en un fe-
notipo nico en un genoma
que, por otra parte, es inequ-
vocamente norte europeo.
El prehistrico habitante,
al que se ha denominado La
Braa-1, vivi en el Mesolti-
co, una etapa de transicin
del Paleoltico al Neoltico,
que se inici hace unos 10.000
aos, se prolong durante
cinco milenios y naliz con
la llegada de la agricultura y
la ganadera para dar paso al
Neoltico, poca en la que los
cazadores sufrieron diversas
adaptaciones genticas. Una
de ellas es, por ejemplo, la ca-
pacidad para digerir lactosa
que no posea La Braa, prin-
cipal protagonista de esta in-
vestigacin que ha propor-
cionado el genoma ms anti-
guo conocido. w
Una reliquia que la historia se encarg de
esconder durante 22 siglos ha regresado
a la luz ahora. Un grupo de historiadores
ha descubierto en las provincias centrales
de Henan y Hubei, el documento matem-
tico considerado ms antiguo conocido de
China. La pieza, que tiene ms de 2.200
aos de antigedad, consiste en unas ins-
cripciones en tablillas de bamb, soporte
de escritura muy comn en China antes de
que se inventara el papel y que se guarda-
ba en rollos, en las que se explican mto-
dos de multiplicacin de nmeros meno-
res a 100 y tambin fracciones.
Segn ha explicado Guo Shuchum, di-
rector de la Sociedad China para la Historia
Matemtica, se trata del nico documento
que se ha hallado sobre ciencias exactas
anterior a la primera dinasta histrica chi-
na, La Qin, (221-206 a. C.). Las tablillas for-
man parte de una coleccin de 2.500 ta-
blas de bamb con textos ociales y obras
clsicas grabadas en sus tejidos, que ad-
quiri la Universidad de Tsinghua despus
de haber sido ilegalmente sacadas del pas.
Los expertos han declarado que los
conocimientos matemticos que revela el
documento son muy avanzados para su
tiempo y que la obra es un gran descubri-
miento para la historia matemtica china
y mundial. w
Hallado el documento matemtico ms antiguo de China
Retrato que los investigadores han
hecho a partir de su genoma.
A23 12_Reaccin en cadena.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:34 Pgina 50
alfa 23 | I | 2014 | 51
| REACCIN EN CADENA |
La creacin de un frigorco
capaz de seguir manteniendo
su funcin y operar a tempe-
ratura ambiente es el objetivo
que persigue un grupo de
cientcos del Laboratorio
Nacional de Fsica de Reino
Unido (NPL) y del Imperial
College. El proyecto, dirigi-
do por Tatiana Correia, bus-
ca desarrollar nuevas tcni-
cas de refrigeracin basadas
en el efecto electrocalrico,
un fenmeno por el que un
material cambia de tempera-
tura bajo un campo elctrico
aplicado.
Los refrigeradores actua-
les estn basados en ciclos
continuos de comprensin
y expansin de gases, como
por ejemplo, el fren, que al
enfriarse se condensa en un l-
quido, que absorbe el calor de
la zona de refrigeracin y se re-
evapora. Este tipo de produc-
tos puede ser perjudicial para
la salud y el medio ambiente.
Un refrigerador electrocal-
rico requiere menos energa,
por lo que resulta ms ecien-
te, y no libera gases nocivos. El
enfriamiento electrocalrico
aprovecha la capacidad de al-
gunos materiales para cam-
biar adiabticamente su tem-
peratura, es decir, sin inter-
cambiar calor con su entorno,
cuando se aplica o se elimina
un campo elctrico.
Creemos que en pocos
aos ser posible desarrollar
un refrigerador as, viable, y es-
tamos abiertos a las propues-
tas de aquellas empresas que
quieran trabajar con nosotros
y estudiar las diferentes apli-
caciones dice Correia. w
LIBROS
El ciclo del combustible nuclear
Valentn Gonzlez
UAM Ediciones. Madrid, 2013
Una de las claves de la energa nuclear es el ciclo del com-
bustible, que se inicia con la extraccin minera del uranio,
pasa por el complejo proceso de su conversin en pastillas
de xido de uranio insertadas en las varillas que forman los
elementos combustibles, se utiliza en los reactores y se al-
macena en las piscinas de combustible gastado, y termina
en diferentes destinos, segn se reutilice o no. En Espaa,
su destino es estar bajo vigilancia en el almacen temporal
centralizado que est en marcha, con la posibilidad de que
se someta a procesos de separacin y transmutacin o ter-
mine denitivamente enterrado en un almacn geolgico
profundo. Todos estos proce-
sos y opciones son descritos
de forma divulgativa y accesi-
ble en este libro, profusamen-
te ilustrado y pensado para el
lector interesado pero no es-
pecializado. Su autor habla
con conocimiento de causa,
ya que form parte del equi-
po fundador de Enresa, la em-
presa que gestiona los resi-
duos radiactivos en Espaa.
Doctor en Qumica y periodista, Valentn Gonzlez trabaj
tanto en el rea tcnica como en la de la comunicacin, que
dirigi durante muchos aos. w
EFEMRIDES rHACE 100 AOS...
La tabla peridica se ordena segn
el nmero atmico
El fsico britnico Henry Moseley, al estudiar la emisin
de rayos X por los elementos qumicos descubri que
su frecuencia variaba segn la carga positiva de sus n-
cleos, lo que le permiti ordenar los elementos de la ta-
bla peridica no por sus masas sino por su carga posi-
tiva. Naca as el concepto de nmero atmico, que
llev a cambiar el orden
de algunos elementos y a
determinar con precisin
los elementos que an fal-
taban por descubrir. Mo-
seley muri al ao si-
guiente en un combate
de la I Guerra Mundial. w
Un frigorco que no necesita fro
AGENDA
Ciclo de conferencias
Los secretos de las partculas.
La fsica fundamental en la vida
cotidiana
Del 16 de enero al 17 de noviembre de
2014.
Fundacin BBVA. Palacio del
Marqus de Salamanca
Paseo de Recoletos, 10. Madrid
La fsica actual explica la constitucin
ms elemental de la materia y de las fuer-
zas que la gobiernan mediante un siste-
ma ampliamente aceptado, denominado
modelo estndar, formado por el conjun-
to de partculas consideradas elementa-
les. A este modelo le faltaba para com-
pletarse la comprobacin de la existencia
de una de esas partculas, el bosn de
Higgs, que nalmente se dio por demos-
trada en el Centro Europeo de Investiga-
ciones Nucleares (CERN), en julio de
2012. Este ciclo de divulgacin, forma-
do por nueve conferencias, intenta acer-
car al pblico general el complejo mun-
do de las partculas elementales y los
medios de que disponen los cientcos
para estudiarlas. El ciclo es fruto de la
colaboracin entre la Fundacin BBVA
y el CERN, y en l participan prestigio-
sos cientcos, incluido el actual director
general de esta institucin, fruto de la
cooperacin cientca europea. w
Exposicin
TecnoRevolucin: la era de las
tecnologas convergentes
Hasta el 11 de mayo de 2014
Espacio Fundacin Telefnica
C/Fuencarral, 3. Madrid
La aceleracin con la que los cambios
tecnolgicos se incorporan a la vida co-
tidiana es cada vez mayor. Una de las ra-
zones es, segn esta exposicin, la con-
uencia de diversas reas clave de
desarrollo del conocimiento y sus apli-
caciones, especialmente la nanotecnolo-
ga, la biotecnologa, las ciencias cogni-
tivas y las tecnologas de la informacin
y comunicacin. Es lo que denominan
tecnologas convergentes, y esta exposi-
cin nos adentra en los efectos y pro-
ductos que la convergencia de estas tec-
nologas est generando ya y que estn
cambiando sustancialmente nuestro en-
torno cotidiano. La muestra, creada por
la Fundacin La Caixa y ya exhibida en
Barcelona, es un despliegue de diseo
atrevido que sumerge al visitante en un
ambiente de tenue luz. Varias decenas de
mdulos interactivos y audiovisuales,
junto a los paneles explicativos, permi-
ten vislumbrar las consecuencias de una
revolucin tecnolgica que apenas ha
empezado a dar sus frutos. La exposi-
cin se complementa con talleres y un ci-
clo de conferencias. Ms informacin:
http://espacio.fundaciontelefonica.com/2014/01/09/
tecnorevolucion-la-era-de-las-tecnologias-conver-
gentes/ w
52 | alfa 23 | I | 2014
LIBROS
Odn de Buen. Toda una vida
Antonio Calvo Roy
Ediciones.94-SC. Zaragoza, 2013
El pasado noviembre se cumplan 150 aos del nacimien-
to de Odn de Buen, un cientco espaol esencial pero ol-
vidado. Naturalista, oceangrafo, intelectual, poltico, pio-
nero de la divulgacin cientca en Espaa y siempre apa-
sionado y polmico, De Buen fue catedrtico en la
Universidad de Barcelona y en la de Madrid. Aunque naci-
do en tierras del interior, en Zuera (Zaragoza), descubri el
mar a bordo de la fragata Blanca, donde se instruan guar-
diamarinas y a la que fue invitado, con 22 aos, para reali-
zar investigaciones marinas. Aquel viaje determin su fu-
turo cientco y, desde entonces, dedic su actividad a la
creacin de laboratorios biolgicos marinos en diferentes
ciudades costeras. Culmi-
n su tarea con la funda-
cin, en 1914, del Institu-
to Espaol de Oceanogra-
fa, que este ao cumple
un siglo de existencia.
Con motivo de su sesqui-
centenario se ha publica-
do una amplia biografa,
escrita por el periodista
cientco Antonio Calvo
Roy, en una edicin de gran calidad. Se trata de una obra
amplia y minuciosa, que, no obstante, se lee con pasin, por-
que la vida de Odn de Buen, que termin en el exilio me-
xicano en 1945, fue, como el autor de su biografa dice,
digna de una novela. w
Un paseo virtual por las
islas Galpagos
En los ltimos aos Google
Maps ha hecho posible obser-
var a travs de una pantalla y
de forma gratuita, las vistas
panormicas ms fascinantes
de lugares como las regiones
ms remotas de la selva ama-
znica, las montaas ms al-
tas del mundo, y la vida mari-
na de la gran barrera de coral
de Australia.
Tras cumplirse 178 aos
de la primera exploracin del
clebre naturista Charles Dar-
win a las islas Galpagos, el
buscador, en colaboracin con
el Parque Nacional Galpagos
y la Fundacin Charles Darwin
(FCD), ha elaborado una serie
de vdeos y lbumes de fotos
de 360 grados de la ora y fau-
na de estas exticas islas.
Gracias a la herramienta
Street view ya es posible via-
jar hasta un lugar nico en el
planeta, considerado como
el paraso de la biodiversidad,
y observar tortugas gigantes
centenarias, nadar junto a los
leones marinos, recorrer el in-
terior de un volcn y tomar el
sol en la playa junto a curiosas
iguanas marinas. w
https://www.google.com/maps/views/
streetview/galapagos-islands?gl=us
La cada de un gota
de brea en directo
En 1927, un profesor de Fsi-
ca de la Universidad de
Queensland, en Brisbane
(Australia), llamado Thomas
Parnell, puso en marcha un
curioso experimento: coloc
una masa de brea en un em-
budo esperando a que fluye-
ra hasta gotear. En estos 87
aos han cado nueve gotas,
la ltima en abril de 2014, y
ha sido la nica que se ha po-
dido ver, aunque no ha cado
limpiamente sino que se ha
unido a la octava gota. Aun-
que la brea tiene una apa-
riencia slida, y se parte en
trozos sueltos cuando es gol-
peada, en realidad se trata
de un lquido extremada-
mente viscoso, que fluye con
una parsimonia extrema. El
pitch drop experiment est re-
conocido por el libro Guin-
ness World Records como el
experimento ms largo de la
historia, y ha recibido el Pre-
mio IgNobel, que se otorga a
las investigaciones ms sor-
prendentes. Aunque ante la
cada de la octava gota, en
noviembre de 2000, se colo-
c un sistema de grabacin,
un problema tcnico impidi
grabar el momento. Ahora,
se ha podido grabar la ruptu-
ra de la novena. El experi-
mento puede ser seguido en
directo en internet a travs
de http://www.smp.uq.edu.au/con-
tent/pitch-drop-experiment. w
alfa 23 | I | 2014 | 53
| REACCIN EN CADENA |
EN RED
CienciaXplora
Un manual para evi-
tar derrochar energa,
descubrimientos, vi-
deoblogs y reporta-
jes sobre los temas
ms apasionantes de
materias como la as-
tronoma, la ecologa
y la tecnologa.
Ehfdquimica
Una va recin abier-
ta para descubrir e in-
tercambiar informa-
cin sobre la ense-
anza, la historia, la
losofa y la divulga-
cin de la qumica.
@drosophilas
Estos insectos, come-
dores de fruta y pro-
tagonistas de mu-
chas investigaciones
bsicas de la biologa,
dan nombre a un
twitter cargado de ac-
tualidad y divulga-
cin de las ciencias
de la vida.
@materia_ciencia
La fuente de informa-
cin cientca ms
prestigiosa del pas,
de la mano de un gru-
po de periodistas es-
pecializados que nos
brindan diariamente
la actualidad en cien-
cia, nuevas tecnolo-
gas, investigaciones
en salud, y el medio
ambiente. w
REDES
E
n 1984, la Comisin de Industria
del Congreso de los Diputados im-
puls la creacin de una empresa,
tal y como ya haba ocurrido en Fran-
cia, Holanda y el Reino Unido, para ges-
tionar los residuos radiactivos que se
producen en las centrales nucleares, en
otras instalaciones del ciclo y en todas
aquellas industrias, incluidas las sanita-
rias, en las que se generan. Adems, Es-
paa tendra que prepararse para el fu-
turo desmantelamiento de las centrales
nucleares cuando terminasen de operar
e ir diseando, sobre el papel, la solucin
que habra de adoptarse para el almace-
namiento del combustible gastado, tem-
poral o denitiva.
As, naci una empresa que se ha
convertido, dice lvaro Rodrguez Becei-
ro, director de su Divisin Tcnica, en la
agencia con ms competencias del mun-
do en el campo de los residuos nucleares.
Y es que el ms alto responsable tcnico
de la compaa tiene muy claro el acier-
to de su creacin, tanto desde el punto de
vista de las competencias y de la organi-
zacin como del esquema nanciero.
Gracias a ese esquema de nanciacin,
generoso, se pudo contratar una planti-
lla con alta cualicacin, muy medida. Y
adems, con un funcionamiento como el
de una sociedad annima, lo que nos do-
taba de mucha agilidad a la hora de afron-
tar los proyectos.
Ese esquema nanciero consiste en
un fondo que, hasta el ao 2005, se fue ali-
mentado de una tasa sobre la electricidad
producida, sin importar su origen, pero que
desde entonces empez a cambiar hasta
que, en el ao 2010 se decidi segn el
principio de quien contamina, paga, que
se nutriese en un 80 % a partir de la pro-
duccin de electricidad nuclear, y el resto
mediante un peaje en la tarifa, una tasa a
Enusa y unas tasas, menores, al resto de los
productores de residuos, en la industria y
en el mundo sanitario. Ese fondo permi-
te desarrollar las actividades y, sobre to-
do, tener un remanente que asegure la
nanciacin, incluidos los picos de gasto
que suponga la construccin del almacn
temporal centralizado u otros. El esque-
ma de nanciacin y el de responsabilidad
han ido parejos, dice Rodrguez Beceiro.
En un principio Enresa dependa, a
travs de su Consejo de Administracin,
del Ciemat y del INI, es decir, del Minis-
terio de Industria donde ambos estaban
entonces encuadrados ambos, pero en la
actualidad depende del Ciemat (Ministe-
rio de Economa), en un 80 %, y en el
restante 20 % de la SEPI (Ministerio de
Hacienda), y es el Ministerio de Energa,
Industria y Turismo el de su tutela.
El Cabril, primera etapa
El Cabril fue, para Enresa, la primera
prueba importante y, en buena medida,
su prestigio internacional se basa en el
xito de su realizacin. En la sierra de
Crdoba, en la zona de Hornachuelos,
haba empezado la Junta de Energa Nu-
clear (actual Ciemat) a almacenar los
primeros residuos nucleares caracteriza-
dos en la mina Beta. Y, tras completar los
estudios geolgicos, se corrobor que
era un lugar adecuado para establecer
un almacn de residuos radiactivos de
media y baja actividad. Aprovechamos
la experiencia francesa, dice Beceiro, que
54 | alfa 23 | I | 2014
Nacida en los primeros aos 80 como respuesta a la
necesidad de gestionar los residuos radiactivos de
las centrales nucleares, y de los otros usos indus-
triales y mdicos que los producen, Enresa es hoy
un referente mundial, sobre todo gracias a la insta-
lacin de El Cabril, que se ha convertido en un cen-
tro modelo en el manejo de residuos de media y
baja radiactividad. Ahora, se enfrenta al reto de te-
ner listo, antes del fin de 2017, el almacn temporal
centralizado (ATC), que se instalar en Villar de
Caas (Cuenca).
n Texto: Antonio Calvo Roy | periodista cientfico n
La correcta gestin de los residuos radiactivos exige estar en la vanguardia de la investigacin
Enresa, tecnologa de largo plazo
T E C N O L O G A N U C L E A R E S P A O L A 6
lvaro Rodriguez Beceiro, director de la Divisin
Tcnica de Enresa.
A23 13_TNE. Enresa.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:34 Pgina 54
en aqul momento estaba operando el
centro de La Manche y desarrollando su
centro de LAube, pero como haba un
cierto decalaje entre ellos y nosotros, pu-
dimos mejorar su proyecto en algunos as-
pectos. Por eso El Cabril se ha converti-
do en la instalacin modlica en el mun-
do y nos ha permitido, como empresa,
adquirir un notable prestigio y estar pre-
sentes luego, como asesores, en todos los
proyectos de la Unin Europea relacio-
nados con estas cuestiones.
Gracias a esa colaboracin y a esa
diferencia de tiempo, el centro de El Ca-
bril, inaugurado como el francs en 1992,
tiene un sistema algo distinto que con el
tiempo ha mostrado ser mejor. El siste-
ma emplea una unidad mnima de alma-
cenamiento que es un contenedor de
hormign de unos 11 m
3
, que se alma-
cena en celdas de hormign. Este concep-
to modic el inicial, basado en el al-
macenamiento y hormigonado de los
bultos directamente en la celda.
Los residuos llegan a la instalacin en
transportes especiales y dentro de barri-
les de 220 litros de capacidad. All, una
vez caracterizados, clasicados y acondi-
cionados adecuadamente, se meten en los
contenedores de hormign, que tienen un
peso en vaco de 24 toneladas. Una vez
que cada contenedor tienen todos los
barriles que le caben, 18, se le inyecta
mortero para dejarlos inmovilizados. Y
posteriormente estos contendores se co-
locan dentro de una de las 28 celdas de
almacenamiento, en cada una de las cua-
les caben 320 contenedores. Esas celdas
estn repartidas en dos plataformas, una
de 12 y otra de 16 unidades. Cuando la
celda est llena se cierra con una losa de
hormign que es posteriormente imper-
meabilizada.
Una vez que esta instalacin est
completamente llena, se producir la res-
tauracin ambiental, de manera que que-
de, visto desde fuera, tal y como estaba
antes de que llegaran all los residuos.
De hecho, la restauracin fue una de las
primera actividades de Enresa, que tuvo
que llevar a cabo en la antigua fbrica de
uranio de Andjar, la FUA, que estuvo
operativa entre 1959 y 1981; en 1986 En-
resa se hizo cargo de ella con los objeti-
vos de evitar riesgos para las personas y
el entorno, impedir la dispersin de con-
taminantes, controlar el ujo de gas ra-
dn, garantizar la estabilidad de las es-
tructuras a largo plazo y, nalmente, mi-
nimizar la necesidad de mantenimiento.
El proyecto se naliz en 1994, y actual-
mente est en fase de vigilancia.
La experiencia de la FUA, dice Ro-
drguez Beceiro, nos proporcion cono-
cimientos muy importantes en tres cam-
pos para afrontar futuros desmantela-
mientos: primero, el desmantelamiento
en s, luego el acondicionamiento de sue-
los y, por ltimo, la restauracin vegetal
del entorno. Son conocimientos que nos
han sido muy tiles en los desmantela-
mientos posteriores, en Vandellos I y en
Zorita. Tambin aport experiencia pa-
ra el diseo de las capas de cobertura del
almacn centralizado de El Cabril.
De cara al futuro, contando con la vi-
da til que an les queda a las centrales,
ms el resto de residuos producidos en
otras industrias, an ser necesario casi
duplicar la capacidad de este almacn, di-
ce Beceiro. La generacin total de residuos
de baja y media actividad se estima en
unos 180.000 m
3
, de los cuales ms o me-
nos la mitad sern caracterizados como
de muy baja actividad, por lo que su al-
macenamiento puede ser diferente de la
otra mitad. Por eso hay una zona en El Ca-
bril para los residuos de muy baja activi-
dad, que tienen un tratamiento distinto
de los de baja y media. Y la distincin, a
n de cuentas, es tambin econmica,
porque no exigen las mismas medidas de
seguridad y almacenamiento unos y otros.
alfa 23 | I | 2014 | 55
| REPORTAJE |
Vista area del almacn de residuos de baja y media actividad de El Cabril. Manejo automatizado de los bidones con los residuos y los contenedores donde se alojan.
Los desmantelamientos de Vandells I
y Zorita, han sido tambin dos hitos im-
portantes en la actividad de la compaa.
Al igual que lo han sido el resto de tra-
bajos en las otras instalaciones del ciclo,
sobre todo las minas y plantas de concen-
trado de Enusa, trabajos que ya han sido
llevados a cabo en buena parte. En este
momento, una de las tareas seeras es el
desmantelamiento de Zorita que comen-
z en el ao 2010, aunque la planta par
en 2006. En este momento se est traba-
jando con la parte de los internos de la va-
sija, las piezas ms activadas. Casi todos
los residuos radiactivos del desmantela-
miento de una central pueden ir a El Ca-
bril, pero algunas partes no; por ejemplo,
estas en las que estamos trabajando aho-
ra. De momento, lo dejaremos en un ATI,
un almacn temporal individualizado co-
mo el que se usa en Trillo para el com-
bustible gastado, pero la idea es que va-
yan nalmente al ATC.
Para llevar a cabo sus trabajos, En-
resa funciona como una empresa de in-
geniera que controla y supervisa los tra-
bajos, pero que en general no los lleva a
cabo directamente. Tiene 332 trabaja-
dores, de los cuales 126 estn en Crdo-
ba, en El Cabril. Se trata de una planti-
lla, dice Beceiro tpica de una empresa
de gestin y en que la que no hay muchos
especialistas, sino generalistas. S, tene-
mos personas expertas que pueden ha-
cer clculos precisos y conrmar datos,
pero sobre todo tenemos lo que necesi-
tamos, generalistas capaces de dirigir y
controlar los trabajos encargados y lle-
var a cabo directamente otros bajo nues-
tra supervisin. Gracias a eso somos una
empresa pequea y eciente.
Un Consejo de Administracin, pre-
sidido Francisco Gil-Ortega y compues-
to por miembros que provienen de los
ministerios de Economa y Competitivi-
dad y del de Industria, del Ciemat y de
la Sepi, y algunas otras personas exper-
tas en este campo procedentes del mun-
do universitario, dirige la compaa, que
est divida en una rea tcnica, la que di-
rige Rodrguez Beceiro, y en otras reas
administrativas, jurdicas, econmicas y
de comunicacin, imprescindibles para
el funcionamiento de la compaa.
Pioneros habituales
Una de las caractersticas de la empresa es
que, con frecuencia, ha tenido que ser pio-
nera en sus actuaciones. Por ejemplo aun-
que en Francia hay ms centrales como
Vandellos 1, es la primera de este tipo que
se desmantela en el mundo, as que hemos
tenido que ser pioneros a la fuerza, dice
Rodrguez Beceiro. Este proceso estar ter-
minado en 2028. Un desmantelamiento
es una cuestin de planicacin, de ser
muy ordenado. Como tienes que ir quitn-
dolo todo, tambin tienes que quitar lo que
estas utilizando, lo que obliga a tener muy
claro qu vas haciendo en cada caso con
todo lo que tienes, incluidos los propios re-
siduos, que has de saber dnde dejarlos en
todo momento. Si tuviera que denirlo
en dos palabras, dira que un desmante-
lamiento es una cuestin de orden y de ges-
tin de materiales.
56 | alfa 23 | I | 2014
El ATC
Desde que se cre Enresa se empez
a pensar en el almacenamiento geo-
lgico profundo: la solucin que en
algunos pases se ha elegido como al-
macn denitivo del combustible gas-
tado. En Espaa, aunque es un obje-
tivo del Plan de Residuos, no hay una
decisin tomada todava en cuanto al
programa temporal, pero no ser por
falta de estudios e informes hechos
por Enresa. Mientras, el almacn tem-
poral, una solucin en la que se ha-
ba pensado menos histricamente,
aunque la tecnologa exista, se ha al-
zado como la solucin transitoria pa-
ra guardar el combustible nuclear
gastado en las centrales. Se inaugu-
rar previsiblemente a nales de 2017
y tendr una vida de unos 100 aos.
As, antes de un siglo habr que adop-
tar una solucin denitiva para alma-
cenar el combustible, si es que los
cientcos no han ideado nada mejor
que eso para entonces.
Ha sido un proceso muy lento,
hemos tardado mucho, pero creo
que ha sido la nica manera de po-
der hacerlo bien, socialmente acep-
table y tcnicamente adecuado,
Vista actual de la central Vandells I.
Esa necesidad de estar en la vanguar-
dia, ha impulsado a la empresa a tener
una presencia notable en el campo de la
investigacin y el desarrollo. As, inver-
timos unos 5 o 6 millones al ao en I+D,
dice Beceiro, lo que ha supuesto unos
150 millones de euros en toda nuestra his-
toria. Esas investigaciones no se desarro-
llan dentro de la propia Enresa, sino que
se trata de programas que estimulan las
investigaciones en universidades y otros
centros de referencia.
ltimamente, dice Beceiro, tam-
bin tratamos de ir a programas conjun-
tos con otras instituciones interesadas
en las mismas investigaciones, por ejem-
plo con el Consejo de Seguridad Nu-
clear, puesto que en general se trata de in-
vestigaciones muy especializadas. Si hay
algo que queremos saber los dos, nos po-
nemos de acuerdo en el alcance, conte-
nidos y objetivos; buscamos quin pue-
de hacerlo y unimos esfuerzos, con lo
que obtenemos mejores resultados.
Por ltimo, una de las polticas que
ha caracterizado a Enresa desde su crea-
cin ha sido la de comunicacin. No hay
periodista interesado que no haya visi-
tado El Cabril ni colegio que, querindo-
lo, no haya pasado por su Centro de Vi-
sitantes. Desde su creacin, dice Becei-
ro, el impulso de Juan Manuel Kindeln,
primer presidente, por la comunicacin
ha sido una constante. Siempre hemos si-
do conscientes de que en estos asuntos
no basta con hacer las cosas tcnicamen-
te muy bien, haba que dedicar esfuerzos
a explicarlas, porque si la sociedad no
las entiende, las rechaza. Por eso, siem-
pre nos hemos caracterizado por ser una
empresa muy transparente y muy im-
plicada en la comunicacin. a
alfa 23 | I | 2014 | 57
| REPORTAJE |
dice lvaro Rodrguez Beceiro. El Par-
lamento, continua el director tcnico
de Enresa, nos ayud mucho, como
siempre, impulsando la comisin inter-
ministerial que puso en pie el concur-
so en 2010 y que culmin con la adju-
dicacin a Villar de Caas en el ao 2012.
Una vez decidido el lugar, se reali-
z la compra de terrenos y los primeros
trabajos, y de hecho, a nales de enero
se ha solicitado la licencia para comen-
zar las primeras labores de construc-
cin. Esperamos disponer a nales de
este ao de las autorizaciones previa y
de construccin del Ministerio de In-
dustria, las cuales deben contar con
los informes favorables del Consejo de
Seguridad Nuclear y del Ministerio de
Medio Ambiente (por la Evaluacin de
Impacto Ambiental). Si es as, empeza-
remos a construir a comienzos de 2015
y podramos empezar a operar a nales
de 2017 si todo va bien, dice Beceiro.
En el almacn temporal centraliza-
do (ATC) se guardarn casi 13.000 m
3
de
materiales, producto de la operacin
de las centrales nucleares desde que
empez a funcionar la primera, en 1968.
Se trata, como su propio nombre indi-
ca, de un nico lugar para toda Espaa,
enclavado en el municipio conquense
de Villar de Caas, donde se guardar
acondicionado el combustible gastado
de las centrales nucleares y los residuos
de alta actividad producidos en nuestro
pas.
La instalacin no genera energa,
ni es contaminante, dice Beceiro. Alma-
cenar estos materiales en seco y du-
rante 60 aos, mediante un sistema de
bvedas modulares. Aqu se centrali-
zarn los procesos necesarios para la
gestin temporal de todos los residuos
radiactivos de alta actividad, que has-
ta ahora estaban en las piscinas de las
centrales.
Para Enresa, optar por una solucin
integral de este tipo minimiza el nme-
ro de instalaciones nucleares y al mismo
tiempo optimiza los recursos, tanto hu-
manos como econmicos, destinados a
la seguridad fsica y radiolgica del com-
bustible gastado, al centralizar su cus-
todia en un solo lugar. Por otra parte, so-
luciona la necesidad de gestin del com-
bustible gastado que ya existe en Espaa
y, al tratarse de una instalacin probada
y en funcionamiento en varios pases,
ofrece ms garantas tanto de construc-
cin como de operacin. Por ltimo, al
igual que ocurri con la construccin
de El Cabril, ir un poco por detrs de
otros pases, que ya han probado este ti-
po de almacenes, permite aprovechar lo
aprendido. w
Realizacin de sondeos en el terreno donde se instalar el ATC.
L
a isla sin tiempo, la bautiz Truman
Capote a nales de los aos cuaren-
ta, cuando puso un pie sobre Is-
chia, la mayor de las islas que forman el ar-
chipilago napolitano. No sera el nico ar-
tista que se inspirara en la calma que
contagian las olas que rompen en sus acan-
tilados y caminos de vegetacin rida que
serpentean los viedos y pinos silvestres
de su paisaje. Autores como Pasolini,
Stendhal, Montale y W.H. Auden tambin
quedaron prendados por la belleza de
las colinas y playas de esta isla baada en
el mar Tirreno, cuyo pico ms alto se al-
za hasta el Epomeo, un volcn que cerr
los ojos hace siglos pero cuya actividad
residual ha convertido a este peasco en
uno de los mayores centros termales de
la costa amaltana.
Ms all de los manantiales de aguas
termales que brotan de sus rocas como
principal atraccin turstica, la peculia-
ridad de esta isla reside en haber hecho
del ecosistema marino que la rodea un
58 | alfa 23 | I | 2014
La acumulacin en la atmsfera del dixido de car-
bono procedente de la combustin de recursos fsi-
les, carbn, petrleo y gas natural, no solo est im-
plicada en el cambio climtico del que alertan los
cientficos. Adems de las consecuencias ms difun-
didas, como la subida de las temperaturas, la proli-
feracin de fenmenos catastrficos, los cambios en
la distribucin de las precipitaciones, el aumento
del nivel del mar y el desplazamiento de ecosiste-
mas, la absorcin de este gas por el agua de los ma-
res est provocando una acidificacin creciente de
los ocanos. Los ltimos estudios indican que la
acidez podra aumentar en un 170 % durante este
siglo, con dramticas consecuencias sobre la vida
marina. n Texto: Andrea Jimnez | periodista cientfica
y biloga n
La absorcin de dixido de carbono atmosfrico por los ocanos est
incrementando su acidez y amenaza sus ecosistemas
Gastritis marina
A23 14_Acidificacion de los mares.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:35 Pgina 58
laboratorio estratgico para investigar
uno de los desafos ms importantes de
nuestra poca: la acidicacin de nues-
tros mares. Desde hace milenios, bajo
sus profundos fondos, una caldera ince-
sante ha estado escupiendo burbujas de
dixido de carbono (CO
2
), producto de
la actividad volcnica de la isla. Un fen-
meno que no solo se ofrece como espec-
tculo para los submarinistas que bu-
cean esas aguas del golfo, sino como un
fenmeno que ayuda a entender mejor
las consecuencias del aumento del gas
carbnico en la composicin qumica de
las aguas ocenicas.
Desde que se empez a tomar con-
ciencia de que el pH ocenico, relaciona-
do con la concentracin de iones de hi-
drgeno y la acidez o basicidad del me-
dio, estaba disminuyendo y que, por lo
tanto, los mares y ocanos estaban aci-
dicndose como consecuencia del au-
mento del dixido de carbono emitido
a la atmsfera por la actividad antropo-
gnica, los expertos han advertido a los
gobiernos sobre los posibles efectos de-
vastadores que este fenmeno podra
acarrear sobre nuestro planeta. Tanto
las observaciones directas de pH me-
diante medidas in situ, como los corres-
pondientes modelos numricos de pre-
diccin lo llevan advirtiendo desde ha-
ce aos. Las cifras actuales ya son
alarmantes y motivo de preocupacin,
asegura Marcos Vzquez, doctor en Ocea-
nografa y Cambio Global por la Univer-
sidad de Vigo, rerindose tanto a estu-
dios de campo personales como al lti-
mo informe realizado por un grupo de
expertos internacional dirigido por el
Programa Internacional sobre la Geos-
fera y la Biosfera (IGBP) que anunciaba
que la acidicacin de los ocanos po-
dra aumentar hasta un 170 % en este si-
glo, y que fue presentado el pasado 18
de noviembre en las negociaciones clim-
ticas que tuvieron lugar en Varsovia (Po-
lonia), dentro del marco de la XIX
Conferencia de las Partes del Convenio
de Cambio Climtico.
Si observamos la evolucin de las
emisiones desde los noventa, se constata
que estamos siguiendo las curvas de pre-
visin de los escenarios futuros ms pe-
simistas, con efectos de carcter irrever-
sible, y a la mayor velocidad previsible, in-
cluso superior en algunos casos, comen-
ta el oceangrafo que dedic su tesis
doctoral a estudiar la captacin en aguas
del Atlntico de CO
2
antropognico, as co-
mo su acidicacin.
Desde la poca preindustrial has-
ta la actual, el pH promedio de las aguas
superficiales de los ocanos se ha redu-
cido de un 8,2 a 8,1, advierte Ulf Rieb-
sell, autor del informe y profesor de
oceanografa biolgica en el Centro
Helmholtz de de Investigacin Oceni-
ca de Kiel. Aunque esta diferencia es tan
solo de una dcima, al ser la medida de
alfa 23 | I | 2014 | 59
| REPORTAJE |
8
Emisin
de CO
2
Emisin
de CO
2
C
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C
O
2
Absorcin
de CO
2
en
partculas
Sedimentacin
Deposicin de
carbonato de
origen orgnico
Fijacin de
carbonatos
Carbonato
clcico que se
disuelve
La circulacin profunda distribuye
el CO
2
que entra por la capa
supercial hacia el fondo
Disolucin
8,05 8,1 8,15
Niveles actuales de pH en la supercie ocenica
Ciclo del bombeo biolgico y fsico de dixido de carbono en el ocano
8,2 8,25 8,3 8,35 8,4 8,45
pH una escala logartmica, implica que
desde esta poca (que se toma como l-
nea de base puesto que la acidificacin
antropognica entonces era nula), los
ocanos se han acidificado casi un 30 %.
Un aumento del 170 % de la acidifica-
cin es algo verdaderamente inslito
puesto que supondra una cada del pH
de casi 0,4 unidades, lo
cual es propio de escalas
temporales geolgicas del
orden de 100.000 aos,
es decir de transiciones
glaciales-interglaciales,
aclara Vzquez. Si bien
el fenmeno de la acidi-
ficacin ocenica no es
nuevo en nuestro plane-
ta, las diferencias entre
el presente episodio y el
de cualquier otra poca
anterior son su origen
antrpico y, sobre todo,
la velocidad con la que se est produ-
ciendo, debido a que las tasas de au-
mento del CO
2
atmosfrico (causante
directo de la acidificacin) son del or-
den de 100 veces superiores a las de
cualquier registro paleoceanogrfico.
Adems de hacer posible la existen-
cia de la vida en la Tierra, producir la mi-
tad del oxgeno con el que cuenta la atms-
fera, y amortiguar los cambios de tempe-
ratura globales, el ocano representa el
mayor sumidero de dixido de carbono
del planeta, llegando a absorber diaria-
mente algo ms de 20 millones de tone-
ladas mtricas de este gas.
Desde el siglo XVIII, ms
de 460.000 millones de to-
neladas de dixido de car-
bono han sido absorbidos
por los ocanos, en torno
a un tercio del liberado
por las actividades huma-
nas en ese periodo, dismi-
nuyendo su exceso en la
atmosfera y reduciendo
as los impactos asocia-
dos al calentamiento glo-
bal. Pero esta ayuda no es
gratuita. A medida que
este compartimento ambiental almacena
mayor cantidad de CO
2
, dicha capacidad
de absorcin no solo comienza a dismi-
nuir, sino que esa disolucin es la respon-
sable nica y directa del proceso de aci-
dicacin explica Vzquez. A pesar de que
algunos elementos qumicos presentes en
el agua amortiguan este proceso, su capa-
cidad es limitada, y en algunas zonas se es-
tn alcanzando e incluso excediendo ya los
lmites.
Uno de los indicadores al que recu-
rren los investigadores para medir la ta-
sa de acidicacin de los ocanos y sus
efectos en algunos organismos, es el ni-
vel de saturacin de la aragonita, una
de las formas cristalinas del carbonato
clcico que precisan algunos animales,
como los corales, para formar sus es-
queletos. En condiciones normales este
mineral se encuentra estable en las aguas
superciales, disponible para que los or-
ganismos se sirvan de l, pero el aumen-
to de la concentracin de dixido de
carbono en el agua, produce la insatu-
racin de iones de carbonato, lo que in-
cide en la tasa de calcicacin y dicul-
ta la biodeposicin de este mineral y la
formacin de estructuras y exoesquele-
tos calcreos.
La principal fuente de informacin so-
bre la evolucin de estos parmetros es la
National Oceanic and Atmospheric Ad-
ministration (NOAA) estadounidense,
que mantiene un programa de estudio de
60 | alfa 23 | I | 2014
Una biblioteca bajo el mar
Su dependencia del carbonato clcico para construir sus es-
queletos y la sensibilidad que presentan ante pequeos cam-
bios de temperatura, salinidad y otras condiciones ambien-
tales, convierten a los corales en las principales vctimas de
la acidicacin de los ocanos, as como en uno de los gru-
pos taxonmicos en los que ms se han estudiado las reper-
cusiones de este fenmeno, explica Carles Pelejero, profesor
de investigacin ICREA en el Instituto de Ciencias del Mar del
Consejo Superior de Investigaciones Cientcas (CSIC). Des-
de que una estancia posdoctoral en Australia aument su pa-
sin por la paleoceanografa, la ciencia que estudia los oca-
nos prehistricos para dar respuesta a los interrogantes del
presente, la mayora de sus lneas de investigacin se han cen-
trado en estos animales coloniales.
En Australia, intentamos reconstruir el pH de los oca-
nos del pasado con los datos recogidos del registro de cora-
les hermatpicos, aquellos masivos que forman los arrecifes,
explica. Este tipo de corales son utilizados como archivos pa-
leoclimticos, nicos a la hora de ofrecer registros de las con-
diciones ambientales en escalas de tiempo variables. Para ello,
se obtienen muestras de carbonato clcico de un periodo y
se analizan determinados elementos qumicos e istopos,
por ejemplo de boro, para reconstruir datos de temperatura
y otras condiciones, como el pH de sus aguas, explica.
Como un episodio nuevo que aadir al libro geolgico de
la historia de la Tierra, el anlisis isotpico en las muestras hace
posible la reconstruccin de diferentes propiedades del oca-
no, en periodos que van desde algunos siglos hasta centena-
res de millones de aos atrs, de manera que sus memorias re-
latan la evolucin qumica de los mares y la manera en la que
Carles Pelejero, investigador del
Instituto de Ciencias del Mar.
la acidicacin del ocano y, regular-
mente, supervisa y coordina la vigilan-
cia qumica de los carbonatos marinos.
Este programa forma parte del Plan Na-
cional de Monitoreo de Arrecifes de Co-
ral, establecido para estudiar y conservar
estos ecosistemas. Los datos obtenidos
permiten documentar y elaborar mapas
de la dinmica de la acidicacin oce-
nica y llevar a cabo un seguimiento del
estado y las tendencias de respuesta de los
ecosistemas.
Si la acidicacin de las aguas oce-
nicas llegara a los lmites predichos por
los ltimos modelos, todos aquellos or-
ganismos calcicadores, como algunos
moluscos, crustceos o equinodermos,
que construyen sus conchas y esquele-
tos a partir de los sedimentos de este
mineral, podran estar caminando sobre
la cuerda oja de su supervivencia. De
hecho, existen ya evidencias de que las
conchas de los pterpedos, una familia
de pequeos caracoles marinos end-
micos de los trpicos, se estn disolvien-
do en pedazos en algunas zonas del oc-
ano Austral que rodea la Antrtida. Es-
tos moluscos representan una pieza clave
en la red trca de las regiones polares,
donde sirven como fuente de alimento
fundamental para el salmn rosado, en-
tre otras especies de alto valor comercial.
Las consecuencias de la desaparicin de
esta especie seran catastrcas, expli-
ca Wendy Broadgate, directora adjunta
del IGPB y una de las autoras principa-
les del informe.
No obstante, no todas las especies
marinas saldran mal paradas por el au-
mento de la acidicacin, sino que algu-
nas de ellas pueden sacar hasta benecio,
como as evidencian los ltimos estudios
cientcos que se han llevado a cabo en
los alrededores de Ischia, donde los res-
piraderos volcnicos submarinos que
subyacen bajo la isla sirven como expe-
rimentos naturales a gran escala de los
efectos de las emisiones de CO
2
. La aci-
dicacin del agua ha alterado la ecolo-
ga de la zona, disminuyendo su biodi-
versidad. Entre otras especies represen-
tativas, destaca la ausencia de las algas
calcreas, principales cementadoras de los
arrecifes. Pero ms llamativo es que ha au-
mentado la productividad de la fotosn-
tesis de ciertos tipos de toplancton y
praderas marinas, favoreciendo su me-
tabolismo y hacindolas proliferar, ex-
pone Vzquez. Los cambios en los or-
ganismos que prosperan en aguas ms
cidas, como los observados en la baha
napolitana, darn lugar a cambios en los
ecosistemas, pero todava no sabemos si
sern capaces de adaptarse a la acidica-
cin del ocano. Se necesitan estudios a
ms largo plazo, aade Broadgate.
Exceptuando las cinco grandes ex-
tinciones masivas, en las que la mayora
de las especies que representaban la vi-
da por aquellas eras perecieron, a lo lar-
go del tiempo, los ecosistemas marinos, se
han ido transformando como resultado de
alfa 23 | I | 2014 | 61
| REPORTAJE |
esta ha afectado a las especies. Para entender y estudiar has-
ta qu punto podran modicarse los ecosistemas marinos
y su biodiversidad, si los ocanos llegaran al nivel de acidi-
cacin que predicen los ltimos modelos, los cientcos re-
curren a la transicin entre el Paleoceno y el Eoceno, hace unos
55 millones de aos, cuando determinadas formas de me-
tano que se encontraban almacenadas en los sedimentos oce-
nicos se oxidaron a dixido de carbono y provocaron un au-
mento de la temperatura global de entre 5 y 8 grados y los
ocanos alcanzaron unos niveles de pH similares a los que
se podran alcanzar en un futuro no muy lejano. Al observar
los testigos sedimentarios que abarcan esta poca, solo se
ven arcillas, no hay rastros fsiles de carbonato clcico. Lo
que explica que los corales y dems especies que constru-
yen su esqueleto con este compuesto qumico, sean los pri-
meros perjudicados por este fenmeno. w
Wendy Broadgate, directora adjunta del IGPB.
Programa para la monitorizacin de los arrecifes
coralinos de la Agencia Nacional de Investigacin
Ocenica y Atmosfrica (NOAA) estadounidense.
su adaptacin a las nuevas condiciones
ambientales. Y aunque algunos confan
en que la mayora de las especies, si-
guiendo los principios darwinistas, res-
pondan por s mismas a las grandes al-
teraciones que puedan tener lugar en la
composicin qumica de los ocanos,
otros se muestran menos optimistas an-
te la posible respuesta de la biodiversi-
dad ocenica.Esos cambios que hasta
ahora se han dado, y que han provoca-
do la adaptacin y la evolucin de mu-
chas especies, eran muy graduales, de
manera que los organismos tenan el
tiempo necesario para adaptarse. Se les
daba una oportunidad evolutiva, mien-
tras que uno de los aspectos ms crti-
cos del episodio de acidicacin actual
es la tasa con la que est ocurriendo, co-
mo mnimo diez veces ms rpida que
en los ltimos centenares de millones
de historia geolgica de Tierra, argu-
menta Vzquez.
Aunque los cientcos desconocen
muchos de los cambios en los ecosiste-
mas marinos que producira el aumen-
to tan acusado de la acidicacin de los
mares, algunas de sus consecuencias son
evidentes. Ya existen certezas de cmo
afectara a procesos tan fundamentales
como las tasas de crecimiento, reproduc-
cin, resistencia y otros procesos biol-
gicos y siolgicos de muchas especies.
Por otro lado, la degradacin de los arre-
cifes corales tropicales, as como la dis-
minucin en la productividad de la acui-
cultura de moluscos, puede generar pr-
didas econmicas considerables. Se
veran afectados el turismo, la seguridad
alimentaria y la proteccin del litoral de
muchos de los pases ms pobres del
mundo. Las personas que dependen de
los servicios de los ecosistemas de los
ocanos como principal fuente de ali-
mento e ingresos, son especialmente vul-
nerables, advierte Riebsell.
Las soluciones puestas sobre la me-
sa hasta ahora, como las geoingenieras
62 | alfa 23 | I | 2014
Laboratorios otantes en Canarias
Con 2.400 toneladas de equipos cientcos a bordo llegaba el buque ocea-
nogrco alemn Poseidn a aguas canarias, el pasado febrero, como parte
del KOSMOS 2014 GC, un proyecto para estudiar los impactos futuros de la
acidicacin en mar abierto.
La investigacin, liderada por el Centro GEOMAR Helmholtz para la Inves-
tigacin Marina de Kiel (Alemania) y en la que participan 70 cientcos de 14
instituciones diversas (entre ellas tres espaolas), permitir hacer de esta zona
del Atlntico el escenario donde analizar por primera vez cmo afecta el fen-
meno a los ecosistemas oligotrcos, aquellos pobres en nutrientes y por lo
tanto de baja productividad, que son los que representan el 80% del ocano.
Para ello, los investigadores instalaron cerca del banco de ensayos de la
Plataforma Ocenica de Canarias nueve mesocosmos, laboratorios otantes
en los que se introduce dixido de carbono hasta llegar a niveles similares a
los que se prev alcanzar en 2100, para simular y estudiar el comportamien-
to de de los ecosistemas a largo plazo ante la inyeccin del gas.
Se realizarn muestreos y anlisis cada dos das, y se medirn hasta 50
parmetros diferentes, dijo Ulf Riebesell, investigador principal del proyec-
to al servicio de noticias cientcas SINC. Adems, se introducirn larvas de
peces para conocer la evolucin que sufren en estas condiciones las especies
con importancia econmica.
Por otro lado, los enormes tubos de ensayo servirn para imitar la ferti-
lizacin natural que tiene lugar en esta zona del Atlntico, simulando episo-
dios de aoramiento, el movimiento vertical que hace ascender a las masas
de agua ocenica profunda hasta la zona supercial.
El proyecto tambin contempla introducir polvo sahariano, como un
aporte de nutrientes a estas aguas menos productivas con el objetivo de ob-
servar su efecto en el proceso de acidicacin en organismos marinos.
El experimento, de unas ocho semanas de duracin, nalizar en abril, pero
en 2015 se trasladar a las aguas del Pacco, en Per, donde los cientcos po-
drn seguir arrojando nuevos datos sobre las reacciones de los ecosistemas
marinos ante un posible episodio de rpida acidicacin de los ocenos. w
Buque oceanogrco alemn Poseidn.
a gran escala, no parecen de ningn mo-
do satisfactorias. Los mtodos que se
centran nicamente en la temperatura,
como la retrodispersin de aerosoles o
la reduccin de gases de efecto inverna-
dero distintos del CO
2
, no impedirn la
acidicacin del ceano apunta Broad-
gate. Por otro lado, la adicin de mine-
rales alcalinos en el ocano, como se ha
sugerido por distintos expertos, sera
ecaz y econmicamente viable solo a
muy pequea escala, como en determi-
nadas regiones costeras, y las involunta-
rias consecuencias que podra tener son
totalmente desconocidas. Para Vzquez
este remedio sera como pretender com-
batir el calentamiento global echando
cubitos de hielo al mar. Inyectar y alma-
cenar el exceso de dixido de carbono de
la atmsfera directamente en las pro-
fundidades del ocano, como se ha pro-
bado en algunos lugares, tampoco pare-
ce una alternativa viable. El ocano pro-
fundo es uno de los ecosistemas ms fr-
giles que existen. Se encuentra tan aislado
de las alteraciones externas y tiene con-
diciones tan estables que es de esperar
que los organismos que viven all tengan
una respuesta de adaptacin nula o muy
limitada. Sus posibilidades de supervi-
vencia ante una inyeccin directa de
hidratos de CO
2
y la rpida acidificacin
que ello supondra son prcticamente
nulas, e inciertas en
el mejor de los ca-
sos. Por otro lado,
sus aguas no per-
manecen quietas,
estn las corrientes
de aguas profundas
que forman parte
de la cinta transpor-
tadora ocenica. Y
existe el riesgo de
que esos pozos arti-
ciales de CO
2
re-
gresen con el tiem-
po a la supercie y
se liberen nueva-
mente a la atmsfe-
ra, o que se despla-
cen a otras regiones
abisales donde cau-
saran alteraciones
no previstas expli-
ca el oceangrafo.
Las regiones basl-
ticas en las que se ha
considerado el al-
macenamiento en
profundidad del CO
2
son famosas por su
actividad ssmica, otro de los problemas
potenciales que debe considerarse antes
de llevar a cabo actuaciones de geoinge-
niera de tal magnitud.
El nico remedio, segn el consen-
so ms general, es llevar a cabo un cam-
bio energtico para reducir y estabilizar
los niveles de dixido de carbono de la
atmsfera. No obstante, los expertos no
se muestran satisfechos con la ltima
conferencia del Convenio de Cambio
Climtico, que se celebr en Varsovia a
finales de 2013. Cada ao que se retra-
sa el cumplimiento de los compromisos
de los gobiernos en la reduccin de las
emisiones, las consecuencias son ma-
yores para los ocanos y para la socie-
dad, lamenta Broadgate. El informe
presentado all es aplastante, y las exi-
gencias de la comunidad cientfica
hacia los gobiernos son firmes: tenemos
la responsabilidad de parar esto. En ca-
so contrario, la acidificacin de los oca-
nos no solo ser uno de los factores que
nos han introducido en la era del An-
tropoceno, el nuevo periodo actual ge-
olgico originado por la actividad hu-
mana, como sugieren algunos expertos.
Si no se frenan las emisiones actuales,
podran volver a suceder episodios co-
mo el de hace 250 millones de aos,
cuando las erupciones volcnicas y la li-
beracin de metano llegaron a duplicar
los niveles de carbono atmosfrico, que
caus la mayor extincin en masa de
todos los tiempos. Evitar que nuestros
ocanos alcancen tales niveles de acidi-
ficacin no consiste en querer salvar el
mar, los ecosistemas marinos, o los pe-
ces, sino salvarnos a nosotros mismos,
concluye Vzquez. a
alfa 23 | I | 2014 | 63
| REPORTAJE |
M
A
R
I
S
K
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S
M
E
R
S
Tomando muestras de carbonato clcico de arrecifes del atoln Clipperton. Marcos Vzquez, doctor en Oceanografa y
Cambio Global por la Universidad de Vigo.
F
ernando Marti Schar-
fhausen, presidente del
Consejo de Seguridad
Nuclear, compareci el 12 de
marzo ante la Comisin de
Industria, Energa y Turismo
del Congreso de los Diputa-
dos, para presentar el informe
de las principales actividades
desarrolladas por el organis-
mo durante el ao 2012. Em-
pez agradeciendo a los gru-
pos parlamentarios su apoyo
para situar al CSN entre los
sectores excluidos de la tasa de
reposicin cero en los Presu-
puestos de 2014, lo que per-
mite nuevas incorporaciones
de personal tcnico para
afrontar los retos futuros.
El presidente destac el
buen funcionamiento de las
centrales nucleares espaolas
durante 2012 y los planes de
mejora de la seguridad a par-
tir de las lecciones aprendidas
del accidente de Fukushima,
como la implantacin de nue-
vos equipos de respuesta an-
te prdidas prolongadas de
suministro elctrico exterior,
la mejora de los sistemas de
comunicacin en emergen-
cias o la optimizacin de in-
yeccin alternativa de agua al
sistema de refrigeracin. Mar-
ti Scharfhausen seal que en
2012 se realizaron 158 ins-
pecciones a las centrales nu-
cleares, 69 a transportes de
materiales radiactivos y 1.790
a instalaciones radiactivas; y
que el nmero de trabajado-
res expuestos a radiaciones
ionizantes fue de 105.605.
Tambin expuso los as-
pectos ms relevantes del
ao 2013 y las futuras lneas
de actuacin previstas du-
rante su mandato. Repas la
situacin de la central nu-
clear de Santa Mara de Ga-
roa y del Almacn Tempo-
ral Centralizado (ATC) de
residuos radiactivos, sobre
el cual el CSN est elaboran-
do un programa de trabajo
para dar la respuesta ade-
cuada, en los aspectos rela-
cionados con la seguridad
nuclear y la proteccin ra-
diolgica, y record que el
Pleno del CSN tom la deci-
sin de crear el cargo de
coordinador y coordinador
adjunto del proyecto. w
El pasado 26 de febrero tuvo
lugar la Jornada sobre Centra-
les Nucleares de la Sociedad
Nuclear Espaola (SNE) en
cuya inauguracin particip
el consejero del CSN, Fernan-
do Castell. Esta jornada
cuenta cada ao con la parti-
cipacin de representantes de
las empresas e instituciones
elctricas, as como de las cen-
trales nucleares espaolas, pa-
ra tratar los aspectos ms re-
levantes de su operacin du-
rante el ejercicio previo.
En su intervencin, den-
tro de las actividades del ao
2013, el consejero Castell
mencion la renovacin del
Pleno del CSN y la orienta-
cin del trabajo para el avan-
ce en la informacin y la
transparencia hacia la socie-
dad en general. Asimismo,
hizo hincapi en las acciones
de mejora llevadas a cabo por
los titulares de las instalacio-
nes durante 2013, as como
las que tendrn que ejecutar
en aos sucesivos. Destac
los desarrollos de los proto-
colos de respuesta ante emer-
gencias en el marco de las
lecciones aprendidas del ac-
cidente de Fukushima.
Adems, mencion uno
de los retos de futuro ante el
que se enfrenta el organismo
regulador: el Almacn Tem-
poral Centralizado. Las acti-
vidades del CSN se han cen-
trado en el anlisis del Plan de
caracterizacin del emplaza-
miento y del Programa de ga-
ranta de calidad de esta ins-
talacin y, adelantndose a la
llegada de las solicitudes de
autorizacin previa y de cons-
truccin, en noviembre de
2013 el Pleno del CSN tom
la decisin de dotar de una es-
tructura interna adecuada,
nombrando a un coordina-
dor y a un adjunto al coordi-
nador para las tareas relacio-
nadas con el ATC. w
64 | alfa 23 | I | 2014
Panorama
Comparecencia del presidente del CSN
ante el Congreso de los Diputados
El consejero Castell inaugura la Jornada sobre Centrales Nucleares de la SNE
A23 15_Panorama:Maquetacin 1 15/04/14 9:36 Pgina 64
alfa 23 | I | 2014 | 65
| PANORAMA |
La Plataforma
Ceidn analiza las
lneas de trabajo
2014-2015
El consejo gestor de la Plata-
forma Tecnolgica de I+D+i
de Energa Nuclear de Fisin
(Ceidn) mantuvo una reu-
nin el pasado 13 de marzo, en
la sede del Consejo de Segu-
ridad Nuclear, para analizar
las lneas de trabajo que afron-
tar en el periodo 2014-2015,
entre otras cosas. La jornada
fue coordinada por la vice-
presidenta del CSN, Rosario
Velasco, que el pasado mes de
noviembre fue nombrada pre-
sidenta de esta Plataforma.
En la actualidad, Ceidn
desarrolla varios programas
de investigacin relacionados
con el comportamiento de los
materiales de la central nu-
clear Jos Cabrera, los inter-
nos de la vasija del reactor y
los hormigones que fueron
empleados en su construc-
cin. Ceidn tambin partici-
pa en el consorcio del reactor
experimental Jules Horowitz,
que se encuentra en fase de
construccin avanzada en Ca-
darache (Francia) y, adems,
acoge grupos de trabajo tales
como el grupo de formacin
y el grupo de usuarios de la-
boratorios de patrones neu-
trnicos. w
El consejero Gurgu participa
en la XXVI Conferencia RIC
La Comisin Reguladora Nuclear de Estados Unidos (NRC) or-
ganiz en North Bethesda (Maryland), entre el 11 y el 13 de
marzo, la Conferencia de Informacin Reguladora (RIC), uno
de los principales foros de intercambio de informacin y ex-
periencias. En la edicin de este ao, la vigsimo sexta, parti-
ciparon alrededor de 3.300 expertos procedentes de 30 pases.
La delegacin del Consejo de Seguridad Nuclear estuvo forma-
da por el consejero Antoni Gurgu, la secretaria general, Ma-
ra Luisa Rodrguez, y la directora tcnica de Proteccin Radio-
lgica, Mara Fernanda Snchez.
El programa estaba dividido en sesiones tcnicas, paneles
de discusin y presentaciones sobre cuestiones de actualidad
para los organismos reguladores, la administracin y la indus-
tria. Antoni Gurgu intervino en la sesin de reguladores in-
ternacionales, en la que se present una visin general sobre
los hitos a los que se ha enfrentado cada organismo regulador
durante el ao anterior, as como los objetivos que se plantean
para el futuro. w
Pars acogi la trigsima reunin del Comit de Activi-
dades Reguladoras Nucleares (CNRA) de la Agencia de
Energa Nuclear (NEA), que se celebr entre el 2 y el 3
de diciembre de 2013. Por parte del Consejo de Segu-
ridad Nuclear, parti-
ciparon la consejera
Cristina Narbona y el
director tcnico de
Seguridad Nuclear,
Antonio Munuera.
Durante el encuen-
tro, los responsables
de cada grupo de tra-
bajo explicaron los
progresos realizados
en cada uno de ellos. Tambin se analizaron los avan-
ces realizados por el Comit y la implementacin del
Plan de Accin de Seguridad Nuclear del OIEA, que es-
tar integrado en las actividades ordinarias del organis-
mo a partir de 2015. Por parte del CSN, se abord el ce-
se de la operacin de Santa Mara de Garoa, el Alma-
cn Temporal Centralizado y la renovacin del permiso
de explotacin de la central nuclear de Trillo, prevista
para 2014. La prxima reunin del Comit se celebra-
r en junio de 2014. w
Reunin del Comit de Actividades
Reguladoras Nucleares de la NEA
66 | alfa 23 | I | 2014
D
iputados miembros de la
Ponencia encargada de
las relaciones con el CSN, de
la Comisin de Industria,
Energa y Turismo del Con-
greso de los Diputados, visi-
taron el 9 de enero la sede del
Consejo de Seguridad Nu-
clear. Jos Segura, Guiller-
mo Mariscal, Jordi Jane, Se-
bastin Gonzlez, Francesc
Valls y Antonio Erias fueron
recibidos por todos los
miembros del Pleno, enca-
bezados por su presidente, y
visitaron la Sala de Emer-
gencias (Salem), donde es-
tuvieron acompaados por
los dos directores tcnicos, y
el Centro de Informacin
donde, a travs de mdulos
interactivos, se explica todo
lo relacionado con las radia-
ciones ionizantes. w
El pasado 27 de noviembre
tuvo lugar en el saln de ac-
tos del CSN la vigsima Jor-
nada Anual sobre Vigilancia
Radiolgica Ambiental, en la
que se presentaron los resul-
tados de la campaa de inter-
comparacin analtica 2012
y 2013. Estas campaas con-
sisten en la comparacin de
los resultados obtenidos del
anlisis de una misma mues-
tra por los diferentes labo-
ratorios de ensayo existentes
en Espaa, para demostrar
la fiabilidad de los datos que
producen, evaluar las habili-
dades del personal y las ca-
ractersticas de los mtodos
de ensayo, y detectar anoma-
las, mejorar procedimientos
y comprobar su competencia
tcnica. El anlisis elaborado
en 2012 correspondi a una
muestra de suelo, y el de
2013 en la medida de nive-
les de radiacin gamma am-
biental mediante el uso de
dosimetra de termoluminis-
cencia. Tambin se presenta-
ron los contenidos de los que
se compondr la campaa
del prximo ao. El conseje-
ro Fernando Castell fue el
encargado de clausurar la
jornada. w
Visita de los diputados de la Ponencia
del Congreso al CSN
Vigsima Jornada Anual sobre Vigilancia Radiolgica Ambiental
El Consejo de Administracin
de REE visita el Consejo
El pasado 28 de enero visitaron la sede del Consejo de
Seguridad Nuclear los miembros del Consejo de Admi-
nistracin de Red Elctrica de Espaa (REE), encabeza-
dos por su presidente, Jos Folgado Blanco. Fueron re-
cibidos por el presidente del organismo, Fernando Mar-
ti Scharfhausen, los restantes miembros del Pleno y
los directores tcnicos. En la Sala de Emergencias (Sa-
lem), recibieron informacin sobre la organizacin y fun-
ciones del CSN, a travs de presentaciones realizadas
por varios tcnicos del organismo regulador. Especial
nfasis tuvo la explicacin de la Organizacin de Res-
puesta ante Emergencias (ORE), en la que se analizaron
diversos escenarios, como el de la prdida total de su-
ministro elctrico, cuya importancia se puso de mani-
esto en el accidente de Fukushima. w
alfa 23 | I | 2014 | 67
| ACUERDOS DEL PLENO |
Supervisin y seguimiento de la
central de Santa Mara de Garoa
El actual Sistema Integrado de Supervisin
de las Centrales (SISC) se basa en el an-
lisis de parmetros que son de difcil apli-
cacin a la situacin de cese denitivo de
la explotacin en la que actualmente se en-
cuentra Santa Mara de Garoa, por lo es
necesario establecer un nuevo sistema de
supervisin ms adecuado, sin los indica-
dores en los que se basan los anlisis del
SISC y sin el cdigo de colores usado para
los hallazgos de inspeccin.
Por ello, el Pleno del Consejo aprob
por unanimidad, en su reunin del 8 de
enero de 2014, un nuevo Sistema de Su-
pervisin y Seguimiento de la central nu-
clear de Santa Mara de Garoa.
Criterios de evaluacin
en las modicaciones de diseo
post-Fukushima
El Pleno del Consejo, en su reunin del 28
de diciembre de 2013, aprob por unani-
midad el documento Criterios de evalua-
cin a considerar en las modicaciones de
diseo post-Fukushima que recoge las
pautas que, con carcter general y de modo
homogneo, debern aplicar los evalua-
dores del organismo regulador en su va-
loracin de las mejoras que van a intro-
ducir los titulares en respuesta a las ITC
post-Fukushima. El documento comple-
to puede consultarse en el anexo I del acta
de la reunin, disponible en www.csn.es.
Modicacin de diseo
del panel de parada alternativo
de Almaraz I y II
En su reunin del 11 de diciembre de
2013, el Pleno del Consejo aprob,
con determinadas condiciones, el in-
forme sobre modificacin de diseo de
la implantacin y puesta en servicio del
panel de parada alternativo para las dos
unidades de la central nuclear de Alma-
raz, junto con los cambios de las Espe-
cicaciones Tcnicas de Funcionamien-
to y las secciones del Estudio de Seguridad
asociadas. Se da as cumplimiento a la
condicin 9.1 y a la Instruccin Tcnica
Complementaria, ITC 10, de la autoriza-
cin vigente.
Instruccin de Seguridad IS-10
sobre criterios de noticacin de
sucesos de las centrales nucleares
El Pleno del Consejo aprob por unani-
midad el 4 de diciembre de 2013, la revi-
sin 1 de la Instruccin de Seguridad IS-
10, que establece los criterios de notica-
cin de sucesos al CSN por parte de las
centrales nucleares. La revisin tiene por
objetivo facilitar y claricar el proceso y
modica tanto las condiciones generales
de noticacin, como los tipos de suce-
sos que se van a noticar. Estn excluidos
del alcance de esta instruccin los suce-
sos relacionados con proteccin fsica,
que se someten a una normativa espec-
ca del Consejo de Seguridad Nuclear.
El proyecto de revisin de la Instruc-
cin de Seguridad IS-10 fue enviado al
Congreso de los Diputados para recabar
los comentarios oportunos.
Instruccin de Seguridad IS-35
sobre diseo de bultos de
transporte de material radiactivo
En su reunin del 4 de diciembre, el Ple-
no del Consejo aprob la Instruccin de
Seguridad IS-35 sobre las modicaciones
de diseo de bultos de transporte de ma-
terial radiactivo con certicado de apro-
bacin de origen espaol y sobre las mo-
dicaciones fsicas o de operacin que
realice el remitente de un bulto sobre los
embalajes que utilice, independiente-
mente de que el bulto tenga que dispo-
ner de certicado de aprobacin de di-
seo, de acuerdo con lo establecido por
la reglamentacin aplicable.
El proyecto de revisin de la Instruc-
cin de Seguridad IS-35 fue enviado al
Congreso de los Diputados para recabar
los comentarios oportunos.
Evaluacin de impacto ambiental
del ATC y del centro tecnolgico
asociado
El Pleno del CSN aprob el 23 de octu-
bre de 2013 el informe elaborado para dar
respuesta a la consulta de la Direccin Ge-
neral de Calidad y Evaluacin Ambien-
tal y Medio Natural del Ministerio de
Agricultura, Alimentacin y Medio Am-
biente, sobre la amplitud y nivel de de-
talle que debe darse al Estudio de Impac-
to Ambiental del Proyecto de Almacn
Temporal Centralizado (ATC) y del Cen-
tro Tecnolgico Asociado (CTA), en el
trmino Municipal de Villar de Caas
(Cuenca).
Las evaluaciones realizadas por las
direcciones tcnicas del CSN concluyeron
que el contenido de la informacin inclui-
da en el documento inicial, presentado
por Enresa, no recoga toda la informa-
cin necesaria para valorar las posibles
vas de dispersin de la radiactividad y sus
posibles impactos radiolgicos. No se
considera necesaria su modicacin, dado
que el CSN dispondr de toda la infor-
macin detallada que se precise dentro del
proceso de licenciamiento de la instala-
cin. El futuro Estudio de Impacto Am-
biental deber recoger la informacin
pormenorizada sobre el emplazamiento
y su instalacin.
El Pleno encarg la gestin de los
asuntos relacionados con dichos traba-
jos al consejero Fernando Castell, que
acept el encargo y deber informar pe-
ridicamente de su evolucin. a
Acuerdos del Pleno
A23 16_Acuerdos de Pleno.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:38 Pgina 67
Centrales nucleares
Almaraz I y II
N de sucesos (nivel INES) 0
Paradas no programadas 0
N inspecciones del CSN 20
Actividades
La unidad I permaneci operando a plena potencia sin incidentes
durante todo el periodo.
La unidad II estuvo operando a plena potencia hasta el 24 de no-
viembre, fecha en la que inici la parada para la vigsimoprimera re-
carga de combustible.
Asc I y Asc II
N de sucesos (nivel INES) 3 en Asc I (INES 0)
Actividades
La unidad I se mantuvo operando al 100% de potencia nuclear, ex -
cepto del 19 al 20 de noviembre, cuando baj al 75% por una aveni-
da programada de agua en el ro Ebro con posible presencia de algas.
Del 18 al 20 de diciembre se baj al 84% de potencia nuclear para la
reparacin de un poro en un tubo de la caja A2 del condensador.
La unidad II se mantuvo operando al 100% de potencia nuclear,
excepto el 30 de agosto, fecha en la que se baj al 98,2% para realizar
el PV-97 (operabilidad de las vlvulas de la turbina); y del 19 al 20 de
noviembre, en que se baj al 74% de potencia como la unidad I.
Cofrentes
Actividades
La central oper de manera estable hasta el da 21 de septiembre,
cuando se inici la parada para realizar la decimonovena recarga de
combustible, que naliz el 31 de octubre. Se produjeron bajadas par-
ciales de potencia superiores a un 10% en los das 4 y 25 de agosto
para la extraccin de las barras de control.
Santa Mara de Garoa
Actividades
La central permanece en parada programada desde el 16 de diciem-
bre de 2012.
El 5 de julio, el Ministerio de Industria, Energa y Turismo decla-
r el cese denitivo de la explotacin. El 10 de julio, el CSN emiti
las Instrucciones Tcnicas Complementarias asociadas a dicha decla-
racin y el 15 de julio las asociadas a las pruebas de resistencia.
Trillo
N de sucesos (nivel INES) 1 (INES 0)
Actividades
La central ha operado sin incidencias relevantes excepto el 2 de
diciembre cuando se par el reactor para reparar una fuga de acei-
te en el cojinete radial de la turbina de baja presin n 3. Tambin
hubo una bajada de potencia, hasta el 85%, debida a un aumento
de conductividad del secundario, que no tuvo consecuencias para
la seguridad.
El 15 de noviembre de 2013, el titular present la documentacin
para la renovacin de la autorizacin de explotacin por un periodo
de diez aos.
Vandells II
N de sucesos (nivel INES) 7 (INES 0)
Actividades
El periodo se inici con la central al 100% de potencia. El da 16
de julio se redujo al 89% para realizar una intervencin de manteni-
miento en los equipos del circuito secundario. El 26 de octubre, se
produjo una parada automtica por actuacin del sistema de protec-
cin del reactor, que recuper su operacin el mismo da. El 1 de no-
viembre se inici la parada para la recarga de combustible, hasta el
15 de diciembre. Del 18 al 23 de diciembre se redujo potencia al 73%
para realizar operaciones de mantenimiento en el transformador de
salida.
Instalaciones del ciclo
y en desmantelamiento
Ciemat
PIMIC-Rehabilitacin
Se han nalizado totalmente las actividades de rehabilitacin de la
instalacin IN-04 (celdas calientes metalrgicas).
Se contina con la limpieza y rehabilitacin de las zonas incluidas
en el proyecto de recuperacin del centro.
68 | alfa 23 | I | 2014
El CSN informa
Informacin relativa al tercer y cuarto trimestres de 2013
A23 18_CSN Informa.qxd:Maquetacin 1 22/04/14 11:39 Pgina 68
PIMIC-Desmantelamiento
Durante este periodo se han reiniciado las actividades de Enresa.
Se est trabajando en el plan de pruebas para la desclasicacin de
tierras de El Montecillo y se ha nalizado el acondicionado de la zo-
na de la Carpa del Montecillo para su uso como depsito transitorio
de residuos radiactivos de muy baja actividad.
Se continan los trabajos de sondeos en los alrededores de La
Lenteja y de la celda F1, para la obtencin de datos de caracteriza-
cin operacional.
Centro de Saelices el Chico
Planta Quercus
Enusa present en octubre una nueva solicitud de autorizacin del
desmantelamiento de la planta, conforme con la resolucin de la Di-
reccin General de Poltica Energtica y Minas que denegaba la prrro-
ga de la suspensin temporal de su proceso de licenciamiento.
El titular ha presentado tambin nuevas propuestas de revisin del
Reglamento de Funcionamiento y del Plan de Emergencia Interior,
un anlisis de riesgo de incendios y un plan de proteccin contrain-
cendios de la instalacin.
Continan sin incidencias las actividades asociadas a los progra-
mas de vigilancia.
Planta Elefante
Continan sin incidencias las actividades asociadas a los progra-
mas de vigilancia.
Se ha recibido una propuesta de modificacin del Programa de
Vigilancia y Control de las Aguas Subterrneas y de Estabilidad de
Estructuras.
Instalaciones mineras
Durante el tercer trimestren el CSN emiti un dictamen sobre la
solicitud presentada por Berkeley Minera Espaa, S.A. (BME) rela-
tiva a la autorizacin previa como instalacin radiactiva de primera
categora del ciclo del combustible nuclear de la planta de benecio
de mineral de uranio de los yacimientos de Retortillo-Santidad en Sa-
lamanca, as como sobre el otorgamiento de la concesin de explo-
tacin de recursos de uranio de dichos yacimientos.
El CSN inform favorablemente la prrroga del permiso de investi-
gacin minera de BME en cuatro nuevas fracciones mineras incluidas
en el permetro del permiso de investigacin de Pedreras (Salamanca).
Fbrica de uranio de Andjar
Actividades
La instalacin sigue bajo control, en el denominado periodo de cum-
plimiento, posterior al desmantelamiento.
El Cabril
Actividades
La instalacin sigue operativa, sin incidencias signicativas. Se han
realizado las operaciones habituales para la gestin de residuos ra-
diactivos de baja y media actividad, y de muy baja actividad.
Vandells I
Actividades
La instalacin sigue en situacin de latencia y bajo control, sin ob-
servarse incidencias signicativas.
N de inspecciones del CSN 1
Jos Cabrera
Actividades
Continuaron las actividades de desmontaje de componentes y ele-
mentos del circuito primario.
Desde nales de agosto hasta el 31 de octubre se realiz el trasla-
do al ATI de los residuos especiales generados durante las activida-
des de segmentacin de los internos de la vasija del reactor. Tambin
se iniciaron las operaciones preparatorias de los trabajos de segmen-
tacin y embalaje de la cabeza del reactor y prosiguieron las activi-
dades de desmontaje de otros componentes y elementos del circuito
primario.
Juzbado
N sucesos 2 (INES 0)
Actividades
Durante el periodo no se produjeron actividades signicativas.
La fbrica permaneci en el modo de operacin por parada vaca-
cional del 3 al 19 de agosto. En esta fecha se realizaron modicacio-
nes derivadas de las pruebas de resistencia. Desde el 21 de diciembre
hasta nal de ao tambin permaneci en parada por vacaciones.
Instalaciones radiactivas
Resoluciones adoptadas sobre instalaciones radiactivas (cientcas, m-
dicas, agrcolas, comerciales e industriales) del 1 de junio al 30 de no-
viembre de 2013:
alfa 23 | I | 2014 | 69
| EL CSN INFORMA |
Informes para autorizacin de nuevas instalaciones 35
Informes para autorizacin de modicacin de instalaciones 120
Informes para declaracin de clausura 25
Informes para autorizacin de servicios de proteccin radiolgica 1
Informes para autorizacin de unidades tcnicas
de proteccin radiolgica 0
Informes para autorizacin de servicios de dosimetra personal 0
Informes para autorizacin de retirada de material
radiactivo no autorizado 8
Informes para autorizaciones de empresas de venta
y asistencia tcnica de equipos de rayos X
para radiodiagnstico mdico 8
Informes para autorizacin de otras actividades reguladas 3
Informes relativos a la aprobacin de tipo de aparatos radiactivos 4
Informes relativos a homologacin de cursos
para la obtencin de licencias o acreditaciones 29
Acciones coercitivas adoptadas sobre instalaciones radiactivas (cien-
tcas, mdicas, agrcolas, comerciales e industriales) del 1 de junio
al 30 de noviembre de 2013:
Apercibimientos a instalaciones radiactivas industriales 9
Apercibimientos a instalaciones radiactivas de investigacin
o docencia 0
Apercibimientos a instalaciones radiactivas mdicas 3
Apercibimientos a unidades tcnicas de proteccin radiolgica 2
Apercibimientos a servicios de proteccin radiolgica 0
Apercibimientos a instalaciones de rayos x mdicos 1
Apercibimientos a otras actividades reguladas 1
Seguridad fsica
Actividades ms relevantes
Continuaron los trabajos del Grupo de Asuntos Nucleares en la pre-
paracin de la Conferencia Internacional de Seguridad Fsica del
OIEA, la Iniciativa Global para combatir el terrorismo nuclear y la
Cumbre de Seguridad Fsica Nuclear que se celebrar en marzo de 2014
en La Haya. Tambin continu la colaboracin con la Secretara de
Estado de Seguridad en Amenaza Base de Diseo, modelo de respues-
ta en centrales nucleares de potencia y procesos de determinacin de
probidad del personal con acceso autorizado a materiales e instala-
ciones nucleares, y formacin y entrenamiento de los vigilantes de se-
guridad de las centrales nucleares mediante la realizacin de ejerci-
cios de actuacin frente a intrusiones de colectivos activistas.
Cursos
Asistencia de tcnicos del CSN al seminario especco sobre Tc-
ticas y Tcnicas de Grupos Terroristas, organizado por la Direccin
General de la Guardia Civil en Madrid, Valdemoro y Logroo, y al cur-
so organizado por el OIEA en Karlsruhe sobre la implantacin prc-
tica del documento sobre recomendaciones de proteccin fsica de ma-
teriales e instalaciones nucleares.
Simulacros 0
N de Inspecciones 3
(Vandells II, Trillo y Almaraz)
Actividades internacionales
El CSN particip en la Conferencia Internacional sobre Seguridad
Fsica organizada por el OIEA en julio de 2013; en la reunin extraor-
dinaria de la Asociacin de Reguladores Europeos en Seguridad F-
sica Nuclear (ENSRA), en la reunin anual de esta asociacin, cele-
brada en la sede del CSN, donde se present la versin nal de los
nuevos trminos de referencia de la asociacin para su aprobacin;
en la misin IPPAS (International Physical Protection Advisory Ser-
vice) en EEUU, dirigida por el OIEA que se celebrar en octubre de
2014; y en el primer seminario internacional sobre misiones IPPA,
cuyo objetivo es evaluar la proteccin fsica de los pases miembros.
Noticacin de sucesos
N incidentes en instalaciones nucleares noticables en 1 hora 9
N Incidentes en instalaciones nucleares noticables en 24 horas 19
N incidentes radiolgicos 10
Hechos relevantes Ninguno reseable
Emergencias
Activacin de la ORE
Durante este periodo no se ha activado la Organizacin de Respues-
ta ante Emergencias del CSN.
Otras actividades relevantes
Finaliz la actividad del Grupo de Trabajo CSN-UME-Unesa so-
bre entrenamiento de la UME para su posible intervencin en el in-
terior de las centrales nucleares espaolas en situaciones de emergen-
cia de gravedad extrema.
El CSN particip en las jornadas tcnicas y tcticas TEDAX-NRBQ
del Cuerpo Nacional de Polica, con ponencias sobre emergencias y
seguridad fsica. Tambin particip en el simulacro general del Pen-
ca (ejercicio internacional CURIEX), con 52 tcnicos, repartidos por
los distintos escenarios. El CSN realiz el seguimiento y anlisis de la
situacin radiolgica del accidente para recomendar las medidas de
proteccin a la poblacin, y coordin los medios radiolgicos inter-
nacionales desplegados.
Por ltimo, particip en el ejercicio internacional ConvEx-3, or-
ganizado por el OIEA, en el que se simul la detonacin de una bom-
ba sucia en el puerto de Tnger y posteriormente otra en la ciudad
de Marrakech, se activaron las alarmas en la estacin de la Red de Aler-
ta a la Radiactividad (RAR) de Ceuta. a
70 | alfa 23 | I | 2014
Pruebas de resistencia post-Fukushima
Toda la informacin sobre las pruebas de resistencia llevadas a cabo en las centra-
les nucleares espaolas como consecuencia del accidente de Fukushima, incluyen-
do el informe preliminar, el informe denitivo, las instrucciones tcnicas de segu-
ridad emitidas por el CSN, las notas de prensa y las memorias explicativas.
http://www.csn.es/index.php/es/?option=com_content&view=article&id=18345&
Itemid=760%E3%80%88=es
Cmo funciona una central nuclear
Dentro de la informacin de carcter divulgativo que ofrece la seccin Canal
Saber de la web del Consejo se incluye una descripcin sucientemente completa,
pero comprensible, del funcionamiento de las centrales nucleares.
http://www.csn.es/index.php/es/temas/centrales-nucleares
alfa 23 | I | 2014 | 71
| CSN.ES |
www.csn.es
Alfa
Puede acceder a los anteriores nmeros
de Alfa, revista de seguridad nuclear y
proteccin radiolgica en:
http://www.csn.es/index.php?option=
com_content&view=category&layout=
blog&id= 72&Itemid=157&lang=es a
SISC
Los resultados ms recientes del
Sistema Integrado de Supervisin de
Centrales (SISC) se pueden encontrar
en: http://www.csn.es/sisc/index.do w
Actas del Pleno del CSN
Para consultar las actas del Pleno del
CSN, visite:
http://www.csn.es/index.php?
option=com_content&view=category
&layout=blog&id=49&Itemid=
74&lang=es w
O
I
E
A
C
N
T
R
I
L
L
O
A23 18_CSN_ES.qxd:Maquetacin 1 22/04/14 11:40 Pgina 71
La dosimetra de los
trabajadores expuestos en
Espaa durante el ao 2011
Estudio sectorial
Gua de Seguridad 9.4
Evaluacin de seguridad a largo
plazo de los almacenamientos
superciales denitivos de residuos
radiactivos de media y baja
actividad
La proteccin radiolgica en la
industria, la agricultura, la
docencia o la investigacin
(Reimpresin)
La proteccin radiolgica en el
medio sanitario
(Reimpresin)
72 | alfa 23 | I | 2014
Publicaciones
alfaRevista de seguridad nuclear y proteccin radiolgica Boletn de suscripcin
Institucin/Empresa
Nombre
Direccin
CP Localidad Provincia
Tel. Fax Correo electrnico
Fecha Firma
Enviar a Consejo de Seguridad Nuclear Servicio de Publicaciones. Pedro Justo Dorado Delmans, 11. 28040 Madrid / Fax: 91 346 05 58 / peticiones@csn.es
La informacin facilitada por usted formar parte de un chero informtico con el objeto de constituir automticamente el Fichero de destinatarios de publicaciones institucionales del Consejo
de Seguridad Nuclear. Usted tiene derecho a acceder a sus datos personales, as como a su recticacin, correccin y/o cancelacin. La cesin de datos, en su caso, se ajustar a los supuestos
previstos en las disposiciones legales y reglamentarias en vigor.
A23 19_Publicaciones.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:40 Pgina 72
| ABSTRACTS |
REPORTS
4 Robots to the rescue
Robots have been used for many years now to perform dangerous tasks and to
move around in inhospitable environments, but at Fukushima their continuing
limitations were made painfully obvious. As a result, the US military research
agency is offering two million dollars for a robot capable of using all the types of
tools required to intervene effectively in the event of a disaster.
21 The living dead
The evolutionary capacity of viruses means that new infectious diseases are
continuously emerging. Today we know that we will never be able to eliminate
them, but we may be able to limit their effects, treat them with new medicines
and prevent them by means of vaccines. X-rays allow us to see them and better
study their behaviour.
31 A Spanish Edison
A book by the Professor of Nuclear Physics Manuel Lozano Leyva brings to light
memories of Mnico Snchez, a man from La Mancha of humble background who
became an electrical engineer and inventor in the United States in the dazzling era
of Edison and Tesla. He developed the rst portable X-ray machine and returned to
Spain as a pioneer of electrical engineering.
54 Enresa, long-term technology
Set up in the 1980s to manage radioactive waste, Enresa is now a reference at
world level thanks to the El Cabril low and intermediate level waste disposal
facility. The company now faces the challenge of having the Centralised
Temporary Storage for high level wastes in Villar de Caas (Cuenca) ready for
service before the end of 2017.
58 Marine gastritis
The accumulation of carbon dioxide in the atmosphere due to the combustion of
fossil resources is not only threatening to alter the climate. The absorption of this
gas by seawater is leading to an increasing acidication of the oceans. The latest
studies indicate that this might increase by 170% during this century, with
dramatic consequences for marine life.
18 INSIDE THE CSN
This new section of the journal Alfa begins with a look at the Technical Division of
Radiological Protection of the Nuclear Safety Council and at how it operates,
through the protagonists, the technical staff and employees who carry out their
work in this key department of the regulatory body.
48 RADIOGRAPHY
Spent fuel storage pools.
INTERVIEWS
28 Yotaro Hatamura, chairman of the
Fukushima Accident Investigation
Commission
In Japan there is no independent nuclear regulator and this situation will
continue in the future.
43 Ramn Nez Centella, ex director of
the National Museum of Science and
Technology
Scientic education in schools is still a major issue that needs to be addressed.
TECHNICAL ARTICLES
9 Defect indications at the Del 3 and
Tihange 2 plants
The defects detected in the vessels of the Del 3 and Tihange 2 nuclear power
plants in Belgium have offered us very important lessons for the improvement of
regulatory practices and international collaboration, such as the importance of
having available information on the original design of critical components and of
reinforcing independent inspection during their manufacturing.
36 Protection of the patient during
radiotherapy: the risk of secondary
cancers due to peripheral radiation
Radiotherapy treatments have secondary effects as a result of peripheral radiation.
To date little consideration has been given to this problem when deciding on the
best treatment strategy, but now a group of researchers led by the University of
Seville has addressed the issue, from basic physics to a clinical solution, and has
proposed mechanisms to avoid the problem, or at least reduce it.
Abstracts
A23 0-3_Abstracts.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:20 Pgina 3
Desde su inauguracin en 1998, los 100.000
visitantes del Centro de Informacin del
Consejo de Seguridad Nuclear han tenido
ocasin de aproximarse al conocimiento
sobre las radiaciones ionizantes, sus usos,
sus riesgos y los controles y la proteccin
que son necesarios para garantizar su
utilizacin fiable, en la cual el CSN como
organismo encargado de la seguridad nuclear
y la proteccin radiolgica juega un papel
muy importante.
En la vida diaria utilizamos las radiaciones con
una enorme frecuencia, tanto en relacin con
la salud y la medicina en diagnstico y en
terapia como tambin en la industria y en la
investigacin. A travs de un recorrido guiado
por los 29 mdulos, se pueden conocer con
detalle estos aspectos relacionados con las
radiaciones. Consigue ms informacin en
www.csn.es/index.php/es/centro-informacion
o pide cita en centroinformacion@csn.es
Smate a los 100.000.
Smate a los 100.000
A22 0-4_PublicidadCentroInformacin.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:22 Pgina 4

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El CSN por dentro

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A23 05_El CSN por dentroB.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:28 Pgina 18

A23 05_El CSN por dentroB.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:28 Pgina 20

A23 10_Entrevista_RNuez.qxd:Maquetacin 1 15/04/14 9:32 Pgina 44

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