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OCEA-
NOGRÁFICO..PUERTO..DESEADO...VISIÓN..PERSONAL..DE..UN
DOCTORANDO
Resumen
El objetivo principal de la campaña Mejillón II a bordo del B/O Puerto Deseado fue relevar la comunidad de mejillones que
habitan la isobata de 50 m. Esta ocasión fue aprovechada, además, para muestrear otras comunidades de la zona y tomar
datos oceanográficos. El interés particular del autor han sido los quitones (Mollusca, Polyplacophora), los cuales fueron
hallados a profundidades de hasta 60 metros.
Palabras clave: Polyplacophora, quitón, Mar del Plata, buque oceanográfico, muestreo.
Abstract
The aim of the campaign Mejillón II, on board R/V Puerto Deseado, was to assess the mussel community that inhabits off
the coast of Mar del Plata, in the province of Buenos Aires. In addition, it was a good opportunity to sample other
communities in the area and to collect oceanographic data. The author’s personal interest was in the chitons (Mollusca,
Polyplacophora), from which Chaetopleura isabellei and Chaetopleura angulata were found in depths of up to 60 m.
Key Words: Polyplacophora, chiton, Mar del Plata, research vessel, sampling.
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Una mañana fresca estaba sentado en el salón de Oficiales del B/O Puerto Deseado cuando un
hombre de mirada calma y hablar sereno se presentó. Entablamos una conversación… y pocas horas
después me estaba ofreciendo la posibilidad de escribir este artículo…, pensé: “¿Qué mejor
oportunidad que ésta para divulgar lo que hacemos?”.
Entonces, siguiendo la tarea de divulgación de nuestro grupo, decidimos no apuntar solamente al
mundillo de la comunidad científica; es decir, no sólo pensar en publicar en revistas especializadas
con alto índice de impacto (vara con la que los evaluadores miden qué tan importante es lo que se
publica). En consecuencia, en los próximos párrafos contaré en qué consistió mi labor a bordo del
B/O Puerto Deseado, entre el 9 y el 20 de septiembre del 2009, durante la campaña Mejillón II.
Diego Urteaga
Objetivos de la campaña
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La campaña Mejillón II…
Objetivos personales
Personalmente, y como parte del plantel científico, mi interés estaba puesto en una clase específica
de molusco, Polyplacofora, la cual constituye el objeto principal de mi investigación actual: en estos
momentos me encuentro realizando el Doctorado en Ciencias Biológicas, en la Universidad de Buenos
Aires, con lugar de trabajo en el Museo Argentino de Ciencias Naturales. Mi tesis doctoral está basada
en la taxonomía de los poliplacóforos argentinos. Es decir, en el estudio de los caracteres que
diferencian una especie de otra, cuáles son las especies válidas para nuestro país y cuál es su
distribución geográfica y batimétrica. Este tipo de investigación se puede encuadrar en lo que se
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Diego Urteaga
conoce como ciencia básica; o sea, que su aporte consiste en ampliar nuestro conocimiento. En este
caso en particular, sobre la biodiversidad de estos moluscos en las costas argentinas y, por extensión -
ya que las especies no conocen de límites políticos-, en el Sur de Chile, Uruguay y Sur de Brasil.
Los quitones son exclusivamente marinos y bentónicos. Viven en fondos duros, a veces asociados a
conchas de otros moluscos, en rocas sueltas o cualquier otro substrato duro. Su alimentación, en
general, es herbívora; por lo tanto, es frecuente hallarlos desde la línea de costa hasta una profundidad
donde la luz que incide en la superficie aún alcanza el lecho marino permitiendo el desarrollo de vida
vegetal, la cual depende de la transparencia de la columna de agua. Por otro lado, algunas especies son
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La campaña Mejillón II…
omnívoras o carnívoras, incluso xilófagas (se alimentan de madera), lo cual les permite vivir a
mayores profundidades, hasta casi los 5.000 m185.
Metodología
Resultados obtenidos
En la campaña que llevamos a cabo, se coleccionaron varias especies de poliplacóforos, entre los 8
y 60 metros de profundidad, las cuales son típicas de la zona del Mar Argentino que se encuentra
frente a la Provincia de Buenos Aires, parte de la Provincia Biogeográfica Argentina186 187.
Los ejemplares fueron hallados, como era de esperarse, sobre substratos duros como toscas y
conchas de otros moluscos; en la gran mayoría de los casos en las oquedades de la tosca o, aún más
frecuentemente, en el lado cóncavo (interno) de conchas vacías de bivalvos (Imagen 4).
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KAAS, P. y VAN BELLE, R. 1985: 9 – 26.
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CARCELLES, A., 1944: 235 - 239
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CASTELLANOS Z. A. de, 1970: 160 - 162
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Imagen 4. C angulata
Los quitones y otros grupos coleccionados en la campaña Mejillón II aportan valiosa información
tanto para el Doctorado que estoy realizando como para las investigaciones del resto del personal
científico. Es importante destacar que, más allá de la información morfológica, anatómica y molecular
de primera mano que aporta cada ejemplar en sí mismo, es de suma utilidad la caracterización de la
comunidad en la que cada muestra fue tomada; es decir, la temperatura y salinidad, el tipo de fondo
que habitan y los otros grupos taxonómicos que la componen, siendo toda esta información producto
de la excelente sinergia entre los diferentes especialistas a bordo, la cual se hizo notoria en todo
momento. Por otro lado, el análisis de las estaciones en las que efectivamente se coleccionaron
quitones permite realizar el mapeo de la distribución geográfica y batimétrica de cada especie.
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La campaña Mejillón II…
Agradecimientos
Vaya mi agradecimiento a la tripulación de la Armada que prestó servicio durante esta campaña y
al personal científico por su desinteresada colaboración en cada tarea. También, a la Agencia Nacional
de Promoción Científica y Tecnológica por subsidiar la compra de las rastras y sus redes a través del
proyecto PICT 942. Asimismo, quiero expresar mi gratitud a Daniel Dei por la invitación a escribir
este artículo y a Lucía Destro por la coordinación para que fuera posible.
Referencias bibliográficas
- CARCELLES, A. Catálogo de los moluscos marinos de Puerto Quequén. Revista del Museo de La
Plata (3) Sección Zoología, 1944.
- CASTELLANOS, Z .J. A. de. Catálogo de los moluscos marinos bonaerenses. Anales de la
Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires (8), 1970.
- KAAS, P. y VAN BELLE, R. Monograph of Living Chitons (Mollusca: Polyplacophora). 1 Order
Neoloricata: Lepidopleurina. Leiden - New York – Köln – København : E. J. Brill, 1985.
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