QUE ES EL CABELLO?

El cabello es una fibra muerta compuesta de una protena llamada Queratina. La Queratina, a
su vez, est formado por largas cadenas de aminocidos creados a partir de lo que se conoce
como los elementos Cohn: carbono, oxgeno, hidrgeno, nitrgeno y azufre. Estas cadenas
estn unidas entre s de extremo a extremo como las cuentas de un collar, y tambin se
cruzan, unidas entre s por lo que se conoce como enlaces. Estos enlaces son los responsables
de la fuerza y la elasticidad de la hebra del cabello
de la cual forman parte.
Cada hebra de cabello se compone de tres partes: la
cutcula, la corteza y la mdula. La mdula es la capa
ms interna del cabello, sin embargo, no todo el
mundo la tiene y es ms comn que slo se
encuentre en el cabello grueso y spero. Puesto que
la mdula tiene poco que ver con la peluquera, tan
solo estaremos prestando atencin a la cutcula y la
corteza.

Hay cerca de entre 100.000 a 150.000 pelos en la
cabellera humana, y cada uno de ellos est
compuesto en un 10% por agua, lpidos,
oligoelementos como el hierro, cinc, yodo, calcio, manganesio y pigmentos como la melanina,
que es un polmero que le da al cabello su color caracterstico; y un 90% de protenas. Estas
protenas se llaman queratinas, (del griego , que significa "crneo") y estn
distribuidas en 6 u 8 capas fibrosas que se envuelven girando en espiral hacia la izquierda
sobre la corteza interior. La ms exterior de estas capas se llama cutcula, y protege al cabello
evitando que se reseque, e influye sobre su brillo y color. La queratina del cabello humano es
del tipo queratina alfa. Est tambin presente en las uas y los cuernos de los animales.
Compuesta a su vez por una gran cantidad de azufre, este tipo de queratina es muy resistente,
pues sus capas fibrosas estn unidas entre s por lazos o puentes sulfricos; no se disuelven
en el agua ni en soluciones salinas, son elsticas y resistentes a la rotura, al calor, a los
cambios de acidez y a la putrefaccin, dndole al compuesto una slida firmeza estructural y
una larga duracin en el tiempo. La cutcula envuelve una parte intermedia, el crtex, donde
se aloja la melanina que pigmenta el color del cabello, y una mdula en el centro del tallo
piloso que es la responsable de la textura del pelo y la que aporta los nutrientes desde el
bulbo.
El cabello crece a un promedio de 1,3 cm. por mes. Lo que seran unos 15 cm. por ao. O lo
que sera tambin decir, 1 milmetro cada 2 das y 8 9 horas. Crece ms rpido entre la
adolescencia y los 30 aos de edad, y en las mujeres ms rpido que en los hombres. Y crece
ms en verano que en invierno.
La forma del pelo est determinada por la posicin en la que el folculo emerge del cuero
cabelludo: en posicin vertical, dar cabellos lacios, y en posicin oblicua o curvada, cabellos
ondulados.
El color del cabello est determinado por la melanina alojada en el folculo piloso. La
melanina es un polmero que le da color a la piel, a la retina ocular y al cabello, y es una
proteccin contra la radiacin UV del sol.
El cabello humano contiene dos tipos de melanina: la eumelanina y la feomelanina. La
eumelanina, que es la que el cabello tiene en mayor cantidad, se presenta en dos colores:
negro o marrn. La feomelamina tiene un tono rojizo.
Los cabellos negros o castaos oscuros tienen gran concentracin de eumelanina negra. En
castaos ms claro, predomina la marrn. En los cabellos grises hay poca concentracin de
eumelanina negra y de otros pigmentos. En realidad los cabellos grises no son grises, sino
transparentes. En los cabellos rubios hay poca melanina marrn y ausencia de otros
pigmentos. Los pelirrojos tienen una alta concentracin de feomelanina. Los pelos rojos son
poco frecuentes: entre un 1% y 5% de las poblaciones caucsicas o leucodermas. La mayor
concentracin de pelirrojos (un 13% de la poblacin) se da en Escocia. La ausencia total de
ambas melaninas es el albinismo.
DE QUE SE COMPONE EL CABELLO?

Folculos pilosos implantados oblicuamente en el cuero cabelludo, los cabellos estn
constituidos por dos partes: el bulbo piloso y el tallo piloso.

Las clulas se multiplican a nivel del bulbo, situado en la base de la raz del cabello, gracias a
las aportaciones indispensables de oxgeno, sustancias nutritivas y sales minerales
transportadas por los vasos capilares sanguneos.

Progresivamente empujadas hacia arriba, estas clulas se cargan de queratina, protena rica
en aminocidos azufrados (cistina y metionina) para formar el tallo piloso. Este ltimo est
constituido por tres capas concntricas de clulas:

- La mdula, en el centro, est formada por clulas sin ncleo y poco pigmentadas.

- El crtex est compuesto por clulas ricas en queratina y en pigmentos que determinan el
color del cabello y le aporta rigidez y solidez.

- La cutcula, la capa externa, est compuesta por clulas aplanadas que se superponen como
las tejas de un tejado. Protege la estructura interna del cabello: desempea un papel de
barrera que permite que el cabello luche contra las agresiones externas y mantenga una tasa
de hidratacin satisfactoria. As pues, es indispensable para la buena salud del cabello.

Es esencial comprender la estructura del cabello y las propiedades bsicas fsicas y qumicas.
Comenzaremos identificando las dos divisiones principales del cabello:
La raz, que se encuentra debajo de la piel, donde encontramos el folculo piloso.
El tallo, es la parte visible de cada hebra del cabello y es una prolongacin de la
raz.
El cabello est constituido por dos elementos esenciales que son:
La queratina
La melanina
La queratina es la sustancia fundamental del cabello compuesta por una protena
fibrosa, que bajo un anlisis elemental de su materia presenta en trminos medios
la siguiente composicin

La raz El folculo capilar es una pequea hendidura tubular en la piel que sostiene la raz de
la misma manera que una maceta sostiene la tierra, el tallo y el sistema radicular de una
planta. Cada hebra del cabello tiene su propio folculo. Tambin tiene una papila: una pequea
protuberancia de tejido en forma de herradura que se encuentra en la base del folculo. La
capa externa est formada por una delgada lmina de clulas que toman la forma del cabello.
Los vasos sanguneos proveen nutrientes para el crecimiento del cabello.

El bulbo capilar se encuentra por encima de la papila, adhirindose firmemente a ella.
Localizadas en la pared de cada folculo se encuentran las glndulas sebceas adheridas a cada
folculo. Estas glndulas oleaginosas producen una sustancia grasa, esencial para mantener la
lubricacin normal del cabello, cualquier alteracin en su funcionamiento causa trastornos
como cabello seco o cabello graso.

El msculo erector u horripilador es un pequeo msculo adherido al folculo. La
contractura de este msculo hace que el cabello se mantenga erguido o se ponga de punta
cuando tenemos fro.

El tallo piloso: Conocido como pelo o cabello, es una produccin de la piel, formado por una
protena fibrosa llamada queratina en cuya formacin intervienen los aminocidos, de ah que
todo producto que incorpore protenas (aminocidos de sntesis) favorece su formacin.

La Cutcula: Es la capa externa de la hebra. Est formada por clulas planas superpuestas que
se encuentran en la superficie del cabello parecidas a las escamas del pescado, no tienen
pigmentos y son transparentes.
Cuando hablamos de cabello daado generalmente nos referimos a esta capa cuticular
daada.

La Corteza o Crtex: Compuesta por lminas de clulas se encuentra entre la cutcula y la
mdula. La corteza es la capa ms importante del cabello, est formada por clulas de forma
cilndrica firmemente adheridas entre s, en formacin alargada, provee la mayor parte de la
fuerza y elasticidad del cabello.
El color natural del cabello depende de la
presencia de los pigmentos alojados en su
corteza.

La Mdula: Es el eje del cabello, tambin
denominado canal medular, no se le conoce
ningn tipo de actividad decisiva en la vida del
cabello.




ENFERMEDADES DEL CUERO CABELLUDO
Adems de la ya conocida por todos los que padecen algn tipo de afeccin capilar -
la dermatitis seborreica- existen otras patologas relacionadas con la salud del cuero
cabelludo que sera importante conocer con mayor profundidad, no solo por los vnculos que
pudieran existir en particular con el cabello y su cuidado sino tambin con el estado de salud
general del organismo.
Y, haciendo esta distincin de las afecciones del cuero cabelludo, poder hacer un diagnstico
lo ms preciso posible gracias a la oportuna intervencin de un profesional competente
para evitar confusiones, observar con qu se relacionan esos sntomas que surgen, para luego
as aplicar rpidamente la terapia correcta de acuerdo a la enfermedad de que se trate.

Independientemente de la afeccin, recordamos que bajo ningn concepto debemos
automedicarnos. Es siempre una mala decisin la de comenzar un tratamiento sin antes
consultar a un profesional competente.
Habiendo comprendido esto, pasemos entonces a algunas de esas patologas del cuero
cabelludo.

DERMATITIS SEBORREICA Se manifiesta como un exceso de grasa (o seborrea) en el cuero
cabelludo, acompaado de descamacin e inflamacin del mismo.
La tensin sostenida, las preocupaciones de la vida cotidiana, los estados de estrs, todo esto
significa un motivo provocador del exceso de seborrea en el cabello y el otro factor a resaltar
suele ser el incremento de la cantidad de hongos que comnmente surgen del cuero
cabelludo.

La dermatitis seborreica puede ser un factor coadyuvante para acelerar la cada del
cabello en el caso de alopecia andrognica.
La descamacin que se produce puede ir desde escamas finas a escamas gruesas, que forman
cicatrices en forma de costras que, en algunos casos, generan heridas en el cuero cabelludo.

La inflamacin que acompaa a este estado deja al cuero cabelludo sensible y genera
enrojecimiento.

Para tratar la seborrea y sus consecuencias, se sugiere usar los champs que son
especficamente fabricados con el fin de neutralizar esos efectos no deseados, normalizadores
de la descamacin, anti inflamatorios y anti hongos.
LQUEN PLANO CAPILAR Su consecuencia inmediata es el enrojecimiento que se produce en el
cuero cabelludo. Se trata de una patologa que se caracteriza por la descamacin del cuero
cabelludo y por su enrojecimiento. Esta descamacin suele ser acompaada al mismo tiempo
por la aparicin de erupciones rojizas.
Se produce una prdida de cabellos en forma constante, llamada alopecia cicatricial, en caso
de no tratarla de manera inmediata. Generalmente es ms habitual en mujeres de mediana
edad.

Moniletrix o collar de cabello Suele ser una enfermedad que se detecta tras cepillados
enrgicos.
La caracterstica fundamental es que se trata de un cabello que ya crece desde el comienzo
dbil y quebradizo y que no alcanza nunca con el tiempo a tener la dimensin y longitudes
normales.
En el caso de los nios con esta patologa se puede observar una cada del cabello que va
desde intermitente a aguda. Este proceso puede suceder durante los primeros meses tras el
nacimiento o puede dilatarse hasta la edad de madurez temprana.
Cuando hablamos de pacientes adultos, se puede observar en pstulas localizadas en sus
folculos y tambin en algunos cabellos quebrados de tamao irregular.
El decurso habitual de esta enfermedad puede ser variado, aunque suele ser comn una
mejora luego de la pubertad.
TRICOTIODISTROFA Se trata de una patologa que puede referirse puntualmente al cabello
en particular o puede tambin asociarse a otros problemas.
Se caracteriza por tratarse de una enfermedad en donde el cabello se presenta quebradizo y
con un nivel de azufre exageradamente bajo, el que suele quedar muy expuesto a factores
tanto internos como externos que lo daan.
Esos otros problemas a los que se asocia son: problemas en las uas, lentitud en el desarrollo,
dificultades en la reparacin del ADN, retrasos madurativos y mentales, problemas de
fertilidad e ictiosis.
PSORIASIS Se trata de una enfermedad de la piel relacionada a la gentica, que se localiza ms
habitualmente en codos y rodillas pero que puede llegar a afectar al cuero cabelludo. Por este
motivo es que a veces se hace difcil distinguirla de la dermatitis seborreica.
A diferencia de lo que ocurre con la dermatitis seborreica, en el caso de la psoriasis, se
produce una fuerte descamacin de color blanco, muy seca y pegajosa que sobrepasa el lmite
del cuero cabelludo.
Para combatir la psoriasis ayudan mucho los champs con alquitrn y cido saliclico, la
exposicin controlada al sol, las lociones antiinflamatorias y los comprimidos de acitretina
(derivado de la vitamina A).
PILI TORTI Cuando se trata de nios, el cabello no muestra ninguna anomala al momento de
nacer, pero luego de algunos meses aparece un cabello lacio y sin coloracin. Este estado del
cabello responde a la herencia dominante. Su fragilidad caracterstica hace que estar expuesto
al medio ambiente genere una disminucin de su contextura.
El recrecimiento del cabello solamente puede darse si los folculos no fueron daados. Por lo
general, algunos folculos se daan mientras que otros, no.
El torcido caracterstico del pili torti se relaciona en algunos casos con diversos problemas del
cabello como los sndromes de Bazek, de Bjornstad y de Menkes. Si existen inflamaciones
locales, estas pueden tambin llevar a reas intermitentes y concentradas de pili torti
adquirido, exhibiendo en los bordes zonas de alopecia cictricial.
SNDROME DE NETHERTON En el caso de nios con esta patologa se observa fallas en el
desarrollo o estar muy afectados por causa de la eritoderma, y la mayora de ellos tienen
atopa. El cabello que padece este sndrome manifiesta una caracterstica similar a nudos de
bamb, que se relacionan a las dermatitis escamosas y al enrojecimiento, ms conocidas como
ictiolisis circunfleja. Se observan, en las personas adultas que padecen Netherton, tambin en
cabello de la cara y cejas, escasa longitud, sequedad y poca cantidad. El cabello
especficamente del cuero cabelludo, es escaso, en parches, carente de elasticidad y brillo, muy
corto, frgil y quebradizo. Las heridas en la dermis que son consecuencia de este sndrome,
suelen tener el borde enrojecido y son escamosas y secas.
HONGOS EN GENERAL Si se detectan con celeridad y se acta de manera inmediata, no puede
haber demasiados problemas para neutralizar el efecto de los hongos. Algunos hongos
generan cada de cabello de manera localizada, aparecen placas que provocan inflamaciones e
infeccin.
El tratamiento es sencillo ya que alcanza con utilizar un antibitico oral, rpidamente despus
de haber descubierto la existencia de los hongos, y estos irn desapareciendo. Si esto no se
hace, la presencia de hongos en el cuero cabelludo puede causar la cada continuada del
cabello en zonas especficas.
La alopecia Androgentica: la cada del cabello tpica en el hombre.
La alopecia Androgentica (debida a factores genticos) es la forma ms frecuente de cada
del cabello en el hombre. Suele empezar en edad temprana, incluso
a veces inmediatamente despus de la pubertad. Alrededor de los
50 aos, la alopecia Androgentica suele afectar al 50% de los
hombres. Sin embrago, la incidencia aumenta con la edad.
En general, la alopecia Androgentica empieza por las "sienes" que
van perdiendo cabello. A medida que va avanzando, afecta tambin
a la "coronilla". El avance se produce de acuerdo con un modelo
tpico.
La predisposicin a la prdida del cabello es hereditaria y est
determinada por la forma en que los folculos reaccionan ante las hormonas masculinas
(andrgenos). La dihidrotestosterona, tambin llamada DHT, un metabolito de testosterona y
la hormona masculina ms importante, desempea un papel esencial. La DHT procede de la
testosterona mediante la transformacin producida por la encima 5&- reductasa de tipo II.
La DHT acorta la fase de crecimiento de los folculos pilosos y la reduce hasta tal punto que los
nuevos cabellos no alcanzan ni el tamao ni el grosor que sus predecesores, con lo que se
convierte en vello. el nmero de cabellos disminuye, pero la raz del pelo permanece viva por
lo que en cualquier momento puede reactivarse.