Bandas jefaturas y estados

Marwin Harris

De las bandas de cazadores a las jefaturas.
En el universo de las bandas de cazadores, con 50 personas por banda o 150
por aldea, todo el mundo se conoca ntimamente , y as los lazos del intercambio
reciproco vinculaban a la gente. La gente ofreca porque esperaba recibir y reciba
porque esperaba ofrecer. ado que el azar intervena de forma tan importante en
la captura de animales, en la recolecta de elementos silvestres y en el !"ito de las
rudimentarias formas de agricultura los individuos que estaban de suerte un da, al
da siguiente necesitaban pedir.
En el intercambio reciproco no se especifica cuanto o que e"actamente se
espera recibir a cambio ni cuando se esperaba conseguirlo, cosa que enturbiara
la calidad de la transacci#n, equipar$ndola al trueque o a la compra y venta. Esta
distinci#n sigue subyaciendo en sociedades dominadas por otras formas de
intercambio,incluso las capitalistas, pues entre parientes cercanos y amigos es
%abitual dar y tomar de forma desinteresada y sin ceremonia, en un espritu de
generosidad.
...en las sociedades peque&as y pre'estatales redundaba en inter!s de todos
mantener abierto a todo el mundo el acceso al %$bitat natural. (upongamos que
un cazador con ansia de poder se levantara un buen da y le di)era al
campamento*+ partir de a%ora, todas las tierras y todo lo que %ay en ellas es mo.
,s de)are usarlo pero s#lo con mi permiso y a condici#n de que yo reciba lo mas
selecto de todo lo que captur!is, recolect!is o cultiveis (us compa&eros,
pensando que seguramente se %abra vuelto loco, recogeran sus escasas
pertenencias, se pondran en camino y cuarenta o cincuenta -il#metros mas all$,
erigiran un nuevo campamento para reanudar su vida %abitual de reciprocidad
igualitaria, de)ando al %ombre que quera ser rey e)ercer su in.til soberana a
solas,
(i en las simples sociedades del nivel de las bandas y las aldeas e"iste alg.n
tipo de liderazgo poltico, este es e)ercido por individuos llamados cabecillas que
carecen de poder para obligar a otros a obedecer sus ordenes. /uando un
cabecilla da una orden, no dispone de medio fsicos certeros para castigar a
aquellos que le desobedecen. 0or consiguiente, si quiere mantener su puesto,
dar$ pocas ordenes. El cabecilla es el primero en levantarse por la ma&ana, el
cabecilla intenta despabilar a sus compa&eros grit$ndoles desde la plaza de la
aldea. (i %ay que %acer algo, es el quien acomete la tarea y traba)a en ella con
mas a%nco que nadie. a e)emplo no solo de traba)ador infatigable, sino tambi!n
de generosidad. + la vuelta de una e"pedici#n de pesca o de caza, cede una
mayor porci#n de la captura que cualquier otro, y cuando comercia con otros
grupos, pone gran cuidado en no quedarse con lo me)or.
/uando prevalecan el intercambio reciproco y los cabecillas igualitarios, ning.n
individuo, familia u otro grupo de menor tama&o que la banda o la aldea poda
controlar el acceso a los ros, lagos, playas, mares, plantas y animales, o al suelo
y subsuelo. Los datos en contrario no %an resistido un an$lisis detallado. Los
antrop#logos creyeron un tiempo que entre los cazadores'recolectores
canadienses %aba familias e inclusos individuos que posean territorios de caza
privados, pero estos modelos de propiedad resultaron estar relacionados
con el comercio colonial de pieles y no e"istan originariamente.
La ausencia de posesiones particulares en forma de tierras y otros recursos
b$sicos significa que entre las bandas y peque&as aldeas cazadoras y
recolectoras de la pre%istoria probablemente e"ista alguna forma de comunismo.
1uiz$ debera se&alar que ello no e"clua del todo la e"istencia de propiedad
privada. Las gentes de las sociedades sencillas del nivel de las bandas y aldeas
poseen efectos personales tales como armas, ropa, vasi)as, adornos y
%erramientas. 21ue inter!s podra tener nadie en apropiarse de ob)etos de este
tipo3 Los pueblos que viven en campamentos al aire libre y se trasladan con
frecuencia no necesitan posesiones adicionales. +dem$s, al ser pocos y
conocerse todo el mundo, los ob)etos robados no se pueden utilizar de manera
an#nima. (i se quiere algo, resulta preferible pedirlo abiertamente, puesto que, en
raz#n de las normas de reciprocidad, tales peticiones no se pueden denegar.
La reciprocidad no era la .nica forma de intercambio practicada por los pueblos
igualitarios organizados en bandas y aldeas. 4ace tiempo que nuestra especie
encontr# otras formas de dar y recibir. Entre ellas, la forma de intercambio
conocida como redistribuci#n desempe&# un papel fundamental en la creaci#n de
distinciones de rangos en el marco de la evoluci#n de las )efaturas y los estados.
(e %abla de redistribuci#n cuando las gentes entregan alimentos y otros ob)etos
de valor a una figura de prestigio como, por e)emplo, el cabecilla, para que sean
)untados, divididos en porciones y vueltos a distribuir. En sus formas primordiales
probablemente iba empare)ada con las caceras y cosec%as estacionales, cuando
se dispona de mas alimentos que de costumbre. /uando maduraban las semillas
silvestres y abundaba la caza, las bandas vecinas se )untaban para celebrar sus
festividades nocturnas. Eran estas ocasiones para cantar, bailar y renovar
ritualmente la identidad del grupo. Es posible que al entrar en el campamento mas
gente, mas carne y mas man)ares, los cauces %abituales del intercambio reciproco
no bastaran para garantizar un trato equitativo para todos. 5al vez los varones de
mas edad se encargaran de dividir y repartir las porciones consumidas por la
gente. 6ieles a su vocaci#n, los cabecillas'redistribuidores no solo traba)an mas
duro que sus seguidores, sino que tambi!n dan con mayor generosidad y reservan
para si mismos las raciones mas modestas y menos deseables. 0or consiguiente,
en un principio la redistribuci#n serva estrictamente para consolidar la igualdad
poltica asociada al intercambio reciproco. La compensaci#n de los redistribuidores
resida meramente en la admiraci#n de sus cong!neres, la cual estaba en
proporci#n con su !"ito a la %ora de organizar los mas grandes festines y fiestas,
contribuir personalmente mas que cualquier otro y pedir poco o nada a cambio de
sus esfuerzos7 todo ello pareca, inicialmente, una e"tensi#n inocente del principio
b$sico de reciprocidad.
8uy pronto, all donde las condiciones lo permiten o favorecen 'mas adelante
e"plicar! lo que quiero decir con esto, una serie de individuos deseosos de ser
cabecillas compiten entre si para celebrar los festines m$s espl!ndidos y
redistribuir la mayor cantidad de viandas y otros bienes preciados. Empezaban
cas$ndose, traba)ando muy duramente y limitando su consumo de carne y otros
alimentos. (u esposa y sus padres, impresionados por la seriedad de sus
intenciones,se comprometan a ayudarle en la preparaci#n de su primer festn. El
circulo de sus partidarios se iba ampliando rapidamente, y el aspirante a cabecilla
empezaba a construir un local donde sus seguidores de se"o masculino pudieran
entretener sus ratos de ocio y donde pudiera recibir y agasa)ar a sus invitados.
0or ultimo, llegaba el momento en que el nuevo gran %ombre deba desafiar a
los mas veteranos. 0ara ello organizaba un festn en el que ambas partes llevaban
un registro de la carne, los frutos y dem$s alimentos que cada gran %ombre y sus
seguidores daba al gran %ombre invitado y a los seguidores de este. (i en el plazo
de un a&o los invitados no podan corresponder con un festn tan espl!ndido como
el de sus retadores, su mumi sufra una gran %umillaci#n social y perda de
inmediato la condici#n de cabecilla o gran %ombre.
9ada caracteriza me)or la diferencia que e"iste entre reciprocidad y
redistribuci#n que la aceptaci#n de la )actancia como atributo del liderazgo.
1uebrantando de manera flagrante los preceptos de modestia que rigen en el
intercambio reciproco, el intercambio redistributivo va asociado a proclamaciones
publicas de la generosidad del redistribuido y de su calidad como abastecedor.
La redistribuci#n no es en absoluto un estilo econ#mico arbitrario que la gente
elige por capric%o, puesto que la carrera de un redistribuidor se funda en su
capacidad para aumentar la producci#n. La selecci#n que lleva al r!gimen de
redistribuci#n solo tiene lugar cuando las condiciones reinante son tales que el
esfuerzo suplementario realmente aporta alguna venta)a. 0ero poner a la gente a
traba)ar mas duro puede tener un efecto negativo en la producci#n. En las simples
sociedades cazadoras'recolectoras que intentan intensificar la captura de
animales y la recolecta de plantas silvestres aumenta el riesgo de agotamiento de
los recursos animales y vegetales. En muc%as sociedades agrarias, en cambio, el
agotamiento de los recursos no constituye un peligro tan inminente. Los cultivos a
menudo se pueden plantar en superficies bastante e"tensas, laborear y escardar
mas a fondo y favorecer con un mayor aporte de agua y fertilizante sin que ello
suponga un peligro inmediato de agotamiento de los recursos.
+%ora bien, no deseo conceder mas importancia de la debida a la distinci#n
categorica entre los modos de producci#n cazadores'recolectores y los agrarios.
Los :;a-iult <costa oeste de /anad$= no eran agricultores y, sin embargo, su
modo de producci#n se poda intensificar en gran medida. La mayor parte de su
alimento proceda de las prodigiosas migraciones anuales ro arriba de salmones y
lucios y, mientras se limitaran a utilizar sus salabardos aborgenes, no podan
agotar realmente estas especies. En su forma primitiva, pues, los potlatc%
<festines= constituan una forma eficaz de impulsar la producci#n. +l igual que los
-;a-iult, muc%as sociedades que carecan de agricultura vivan, con todo, en
comunidades estables con marcadas desigualdades de rango. La mayora de
estas sociedades cazadoras'recolectoras no igualitarias parecen %aberse
desarrollado a lo largo de las costa martimas y los cursos fluviales, donde
abundaban los bancos de moluscos, se concentraban las migraciones pisccolas,
colonias de mamferos marinos favorecan la construcci#n de asentamientos
estables y donde la mano de obra e"cedente se poda aprovec%ar para aumentar
la productividad del %$bitat.
El mayor margen para la intensificaci#n sola darse, no obstante, entre las
sociedades agrarias. 0or lo general, cuanto mas intensificable sea la base agraria
de un sistema redistributivo, tanto mayor es su potencial para dar origen a
divisiones marcadas de rango, riqueza y poder.
El progresivo deslizamiento <2o escalada3= %acia la estratificaci#n social
ganaba impulso cada vez que era posible almacenar los e"cedentes de alimentos
producidos por la inspirada diligencia de los redistribuidores en espera de los
festines, los potlatc% y dem$s ocasiones de redistribuci#n. /uanto mas
concentrada y abundante era la cosec%a y menos perecedero el cultivo, tanto mas
crecen las posibilidades de grandes %ombres de adquirir poder sobre el pueblo.
8ientras que otros solo almacenaban cierta cantidad de alimentos para s mismos,
los graneros de los redistribuidores los mas nutridos. En tiempo de escasez la
gente acuda a ellos en busca de comida y ellos, a cambio, pedan a los
individuos con aptitudes especiales que fabricaran ropa, vasi)as, canoas o
viviendas de calidad destinadas a su uso personal. +l final el redistribuidor ya no
necesitaba traba)ar en los campos para alcanzar y superar el rasgo de gran
%ombre. La gesti#n de los e"cedentes de cosec%a, que en parte segua recibiendo
para su consumo en festines comunales y otras empresas de la comunidad, tales
como e"pediciones comerciales y b!licas, bastaban para legitimar su rango. e
forma creciente, este rango era considerado por la gente como un cargo, un deber
sagrado transmitido de una generaci#n a otra con arreglo a normas de sucesi#n
%ereditaria. El gran %ombre se %aba convertido en )efe, y sus dominios ya no se
limitaban a una sola aldea aut#noma de peque&o tama&o sino que formaban una
gran comunidad poltica, la )efatura.
En el centro de los principales asentamientos c%ero-ee se eriga una gran casa
circular en la que un conse)o de )efes debata los asuntos relativos a sus poblado
donde se celebraban festines redistributivos. Encabezaba el conse)o de )efes un
)efe supremo, figura central de la red de redistribuci#n. urante la cosec%a se
dispona en cada campo un arca que denominaban granero del )efe, en la que
cada familia deposita cierta cantidad seg.n sus posibilidades o inclinaci#n, o
incluso nada en absoluto si as lo desea. Los graneros de los )efes funcionaban a
modo de tesoro p.blico...al que se poda acudir en busca de au"ilio cuando se
malograba la cosec%a, como reserva alimenticia para atender a e"tran)eros o
via)eros y como deposito militar de alimentos cuando emprenden e"pediciones
%ostiles. +unque cada %abitante tenia derec%o de acceso libre y publico, los
miembros del com.n deban reconocer que el almac!n realmente perteneca al
)efe supremo que ostentaba el derec%o y la facultad e"clusiva...para socorrer y
aliviar a los necesitados.
(ustentados por prestaciones voluntarias, los )efes y sus familias podan
entonces embarcarse en un tren de vida que los distanciaba cada vez mas de sus
seguidores. 0odan construirse casas mayores y me)ores, comer y vestir con
mayor suntuosidad y disfrutar de los favores se"uales y del servicio personal de
varias esposas. + pesar de estos presagios, la gente prestaba voluntariamente su
traba)o personal para proyectos comunales, a una escala sin precedentes. 6ueron
traba)adores voluntarios quienes crearon las alineaciones megalticas de
(tone%enge y /arnac, levantaron las grandes estatuas de la isla de 0ascua,
dieron forma a las inmensas cabezas p!treas de los ,lmecas en >eracruz,
sembraron 0olinesia de recintos rituales sobre grandes plataformas de piedra y
llenaron los valles de ,%io, 5ennesse y 8isisipi de cientos de t.mulos, el mayor
de los cuales, situado en /a%o-ia, cerca de (t Louis, cubra una superficie de 5,5
-il#metros cuadrados y alcanzaban una altura de mas de ?0 metros. emasiado
tarde se dieron cuenta estos %ombres de que sus )actanciosos )efes iban a
quedarse con la carne y la grasa y no de)ar para sus seguidores mas que %uesos
y tortas secas.
e las @efaturas a los Estados
Los )efes desarrollaron muc%o su poder a partir de la funci#n b!lica de su rol.
9o afirmo que la guerra fuera la causa directa de la forma cualitativamente nueva
de la )erarqua materializada en el Estado. En un principio, cuando sus dominios
eran peque&os, los )efes no podan recurrir a la fuerza de las armas para obligar a
la gente a cumplir sus ordenes. /omo en las sociedades de nivel de las bandas y
aldeas, pr$cticamente todos los %ombres estaban familiarizados con las artes de
la guerra y posean armas y la destreza necesarias en medida mas o menos
igual. 9o obstante, la oportunidad de apartarse de las restricciones tradicionales al
poder aumentaba a medida que las )efaturas e"pandan sus territorios y se %acan
mas populosas, y crecan en igual proporci#n las reservas de comestibles y otros
ob)etos de valor disponibles para la redistribuci#n. +l asignar participaciones a los
%ombres mas cooperativos, leales y eficaces en el campo de batalla, los )efes
podan empezar a construir el n.cleo de una clase noble, respaldados por una
fuerza de polica y un e)ercito permanente. Los %ombres del com.n que se
zafaban de sus obligaciones de %acer donaciones a sus )efes, que no alcanzaban
las cuotas de producci#n o se negaban a prestar su traba)o personal para la
construcci#n de monumentos y otras obras publicas eran amenazados con da&os
fsicos.
Ana de las escuelas de pensamiento que estudian el origen del Estado rec%aza
la idea de que las clases dominantes ganaran control sobre el comun cono
consecuencia de una conspiraci#n violenta de los )efes y su milicia. 0ara ella, por
el contrario, las gentes del comun se sometieron pacificamente en agradecimiento
por los servicios que les prestaba la clase gobernante. Entre estos servicios
figuraba la distribuci#n de las reservas de viveres en tiempos de escasez, la
protecci#n contra ataques enemigos, as como la construcci#n y gestion de
infraestructuras agricolas como embalses y canales de riego y avenamiento. La
gente tambien crea que los rituales e)ecutados por los )efes y sacerdotes eran
fundamentales para la supervivencia de todos.
8i postura en esta cuesti#n es que %aba tanto sumisi#n voluntaria como
opresi#n violenta. Las )efaturas avanzadas y los Estados incipientes
documentados por la etnografia y la arqueologia deben contarse entre las
sociedades mas violentas que )amas %ayan e"istido. Las incesantes %ostilidades,
a menudo asociadas a la aniquilaci#n de aldeas rebeldes y a la tortura y el
sacrificio de prisioneros de guerra, acompa&aron la aparici#n de )efaturas
avanzadas en la Europa celtica y prerromana, la Brecia %omerica, la Cndia vedica,
la /%ina s%ang y la polinesia anterior al contacto con el mundo occidental. Las
murallas de @erico dan testimonio de practicas belicas en el 0ro"imo ,riente que
ya datan de D.000 a&os antes de nuestra era.
(olo %ay un caso importante de transici#n desde )efatura avanzada a Estado en
que carecemos de pruebas documentales sobre practicas belicas* el de la llanura
de (usiana, en el suroeste de Cran. 0ero esta con)etura se basa en la ausencia de
fortificaciones, artefactos y elementos pictoricos. urante muc%o tiempo se %an
alegado pruebas negativas similares para negar la incidencia del factor belico en
la evoluci#n de los Estados mayas, posici#n que, depues de los ultimos
descubrimientos y la interpretacion de los glifos, se %a revelado de todo punto
insostenible. ado el papel fundamental que la guerra %a desempe&ado en la
formaci#n de las )efaturas avanzadas y los Estados primigenios, parece altamente
improbable que no se recurriera el e)ercicio de la violencia o a la amenaza de la
violencia contra la gente del comun con el fin de instituir y consolidar la %egemona
de las primeras clases dirigentes. Esto no quiere decir que las sociedades
estratificadas sean el resultado e"clusivo de la fuerza. 9o veo ninguna razon por la
cual el campesinado no pudiera %aberse beneficiado de las actividades de gestion
y redistribuci#n del Estado tanto el comun como la clase privilegiada, aunque
estoy seguro que esta ultima se llevaria la parte del leon.
Ea sea por la espada, la recompensa o la religi#n, muc%as fueron las )efaturas
que sintieron la llamada, pero pocas las que lograron la transici#n %acia el Estado.
+ntes de obedecer las ordenes de traba)ar y pagar tributos, las gentes del comun
intentaban %uir a tierras de nadie o territorios sin e"plorar. ,tros se resistian e
intentaban luc%ar contra la milicia, ocasi#n que otros )efes aprovec%aban para
invadirlas y %acerse con el poder. Cndependientemente del curso concreto que
tomara la rebelion, la gran mayoria de las )efaturas que intentaron imponer sobre
una clase plebeya cuotas agrarias, impuestos, prestaciones de traba)o personal y
otras formas de redistribuci#n coercitiva y asimetrica, volvieron a formas de
redistribuci#n mas igualitarias o fueron totalmente destruidas.20or qu! unas
triunfaron mientras otras fracasaron3
0ara que tuviera lugar la transici#n tenian que cumplirse dos condiciones. La
poblacion no solo tenia que ser numerosa <de unos 10.000 a ?0.000 personas=,
sino que tambien tenia que estar circunscripta, esto es, estar confrontada a una
falta de tierras no utilizadas a las que pudiera %uir la gente que no estaba
dispuesta a soportar impuestos, reclutamientos y ordenes. La circunscripci#n no
estaba solo en funci#n de la cantidad de territorio disponible, sino que tambien
dependia de la calidad de los suelos y los recursos naturales y de si los grupos de
refugiados podian mantenerse con un nivel de vida no inferior, b$sicamente, del
que cupiera esperar ba)o sus )efes opresores. (i las unicas salidas para una
facci#n disidente eran altas monta&as, desiertos, selvas tropicales u otros %abitats
indeseables, esta tendria pocos incentivos para emigrar.
La segunda condici#n estaba relacionada con la naturaleza de los alimentos
con los que %abia de contribuir al almacen central de redistribucion. /uando el
deposito del )efe estaba lleno de tuberculos perecederos como &ames y batatas,
su potencial coercitivo era muc%o menor que si lo estaba de arroz, trigo, maiz u
otros cereales domesticos que se podian conservar sin problemas de una cosec%a
a otra. Las )efaturas no circunscriptas o que carecian de reservas alimenticias
almacenables a menudo estuvieron a punto de convertirse en reinos para luego
desintegrarse como consecuencia de e"odos masivos o sublevaciones de
plebeyos desafectos. 5enian agricultura, grandes e"cedentes agricolas, redes
distributivas comple)as y muy )erarquizadas, tributacion, cuotas de traba)o, densas
poblaciones circunscriptas y guerras e"ternas. 0ero les faltaba algo* un cultivo
cuyo fruto pudiera almacenarse de un a&o a otro.
6ue en el 0ro"imo ,riente donde por primera vez un )efatura se convirtio en
Estado. ,currio en (umer, en el sur de Cran e Cra-, entre los a&os ?500 y ?F00 a.c.
20or que en el 0ro"imo ,riente3 0robablemente porque esta region estaba me)or
dotada de gramineas silvestres y especies salva)e de animales aptas para la
domesticacion que otros antiguos centros de formacion del Estado. Los
antecesores del trigo, la cebada, el ganado ovino, caprino, vacuno y porcino
crecian en las tierras altas de Levante y las estribaciones de la cordillera del
Gagros, lo que facilito el abandono temprano de los modos de subsistencia de
caza y recolecci#n en favor de la vida sedentaria en aldeas.
En varias regiones del vie)o y el nuevo mundo, los %ombres compensaron la
perdida de especies de caza mayor yendo en busca de una mayor variedad de
plantas y animales, entre los que figuraban los antepasados silvestres de nuestros
cereales y animales de corral actuales. En el 0ro"imo ,riente, donde nunca
abundo la caza mayor como en otras regiones durante el periodo glaciar, los
cazadores'recolectores comezaron %ace mas de trece milenios a e"plotar las
variedades silvestres de trigo y cebada que all crecan. + medida que aumentaba
su dependencia de estas plantas, se vieron obligados a disminuir su nomadismo
porque todas las semillas maduraban a un tiempo y %abia que almacenarlas para
el resto del a&o. (e establecieron y construyeron aldeas de caracter permanente.
E a medida que las variedades silvestres cedian terreno a campos cultivados,
atraian a animales como ove)as y cabras %acian una asociacion cada vez mas
estrec%a con los seres %umanos, quienes pronto reconocieron que resultaba mas
practico encerrar a estos animales en rediles, alimentarlos y criar aquellos que
reunieran las caracteristicas mas deseables, que limitarse a cazarlos %asta que no
quedara ninguno. E asi comenzo lo que los arqueologos denominan el 9eolitico.
Los primeros asentamientos rebasaron con gran rapidez el nivel de las aldeas
de los cabecillas o grandes %ombres para convertirse en @efaturas sencillas. +l
igual que todas las )efaturas, los primeros pueblos neoliticos parecian
preocupados por la amenaza de ataques de merodeadores venidos de le)os.
@erico estaba rodeada de fosos y murallas <muy anteriores a las biblicas= y
contaba con una torre de vigilancia en lo alto de una de sus murallas. +l igual que
todas las )efaturas, las sociedades neoliticas entablaron comercio de larga
distancia. (us ob)etos de intercambios favoritos eran la obsidiana, una especie de
vidrio volcanico que servia para fabricar cuc%illos y otras %erramientas de corte, y
la ceramica. El grado de especializaci#n observado dentro y entre los distintos
asentamientos neoliticos tambien es indicativo de una gran actividad comercial y
de otras formas de intercambio. En Heid%a, @ordania, %abia una casa dedicada a
la fabricacion de cuentas, mientras que otras se concentraban a la confeccion de
%ac%as de sile" y otras en el sacrificio de animales.
Los primeros centros agricolas y ganaderos dependian de las lluvias para la
aportacion de agua a sus cultivos. +l crecer la poblacion comenzaron a
e"perimentar con el regadio, con el fin de ganar y colonizar tierras mas secas.
Limitados en un principio a permanecer en las margenes de una corriente de agua
natural, los sumerios pronto llegaron a depender totalmente del regadio para
abastecer de agua sus campos de trigo y cebada, quemando as inadvertidamente
atrapados en la condicion final para la transicion %acia el Estado. /uando los
aspirantes a reyes empezaron a e)ercer presiones para e"igirles mas impuestos y
mano de obra para la realizacion de obras publicas, los plebeyos de (umer vieron
que %abian perdido la opcion de marc%arse a otro lugar. 2/omo iban a llevarse
consigo sus acequias, sus campos irrigados, )ardines y %uertas, en las que %abian
invertido el traba)o de generaciones3
Los arqueologos no %an podido determinar con e"actitud donde y cuando tuvo
lugar la transicion sumeria, pero en I?5J a./. empezaron a erigirse los
asentamientos de mayor tama&o unas estructuras de adobe con rampas y
terrazas, llamadas zigurat, que reunian las funciones de fortaleza y templo. +l igual
que los tumulos, las tumbas, los megalitos y las piramides repartidas por todo el
mundo, los zigurat atestiguan la presencia de )efaturas avanzadas capaces de
organizar prestaciones laborales a gran escala, y fueron precursores de la gran
torre de Habilonia, de mas de J0 metros de altura y de la torre de Habel biblica.
4acia ?500 a./. las calles, casas, templos, palacios y fortificaciones ocupaban
varias decenas de -ilometros cuadrados en Aru-, Cra-. +caso fue all donde se
produ)o la transicion7 y si no, fue en Lagas%, Eridu, Ar o 9ippur, que en el a&o
?F00. a.c florecian como reinos independientes.
Cmpulsado por las mismas presiones internas que enviaron a la guerra a las
)efaturas, el reino sumerio tenia a su favor una venta)a importante. Las )efaturas
eran propensas a intentar e"terminar a sus enemigos y a matar y comerse a sus
prisioneros de guerra. (olo los Estados poseian la capacidad de gestion y el
poderio militar necesarios para arrancar traba)os forzados y recursos a los pueblos
sometidos. +l integrar a las poblaciones derrotadas en la clase campesina, los
Estados alimentaron una ola creciente de e"pansion territorial. /uanto mas
populosos y productivos se %acian tanto mas aumentaba su capacidad para
derrotar y e"plotar a otros pueblos y territorios. urante los I.?00 a&os siguientes
se sucedieron los imperios* babilonio, asirio, %icso, egipcio, persa, griego, romano,
arabe, otomano y britanico. 9uestra especie %abia creado y montado una bestia
salva)e que devoraba continentes. 2(eremos alguna vez capaces de domar esta
creacion de %ombre de la misma manera que domamos las ove)as y las cabras de
la naturaleza3
<El presente informe esta constituido por una serie de fragmentos del opusculo de
8arvin 4arris7 Jefes, cabecillas y abusones7 8adrid, +lianza, 1JJD. Los
fragmentos reproducidos contienen algunas modificaciones en relacion con el
original en funcion de mantener la %ilacion del resumen=