En la segunda mitad del siglo XX, Mxico experiment un notable proceso de
cambio socioeconmico que trajo consigo una mejora significativa en los estndares de vida de la poblacin. De los aos cuarenta a los setenta, Mxico se transform muy rpidamente de un pas predominantemente rural y agrario en uno urbano e industrial. En estas dcadas y hasta el inicio de la crisis econmica, al principio de los ochenta, la economa mexicana conoci altas tasas de crecimiento acompaado de una decreciente desigualdad del ingreso y de pobreza. La crisis de 1982 (y las recurrentes de 1986 y 1994-95), as como las polticas puestas en marcha para confrontarlas, han revertido las tendencias decrecientes en pobreza y desigualdad. Las repetidas crisis econmicas y las polticas sociales puestas en marcha desde 1983 dieron como resultado una mezcla de consecuencias para las condiciones de vida de la poblacin mexicana. Las crisis econmicas recursivas y las polticas econmicas y sociales aplicadas desde 1983 tuvieron como resultado un desempeo mixto en las condiciones de vida de la poblacin mexicana, empeorando algunos aspectos y permitiendo una mejora continuada pero ms lenta de algunos otros.
Reformas educativas de 1950 en adelante El quehacer educativo de la nacin quedo definido por Echeveria, durante su tercer informe de gobierno, en 1973, como tarea poltica afn a un estilo de vida. El entonces secretario de Educacin Pblica, Vctor Bravo Ahuja, completo la idea educativa del rgimen cuando expreso en la conferencia de Ministros de Educacin de Venezuela auspiciada por la UNESCO, comprender el efecto que estn produciendo en la sociedad: la educacin, como proceso de enseanza predeterminada por el Estado para ser absorbida en el proceso de produccin nacional, y la educacin en su papel de catalizador de la dinmica del sistema poltico, econmico y social. La reforma educativa de 1970 intento cubrir tres aspectos fundamentales: a) La actualizacin de los mtodos, tcnicas e instrumentos para dinamizar el proceso enseanza-aprendizaje. b) La extensin de los servicios educativos a una poblacin tradicionalmente marginada, mediante la aplicacin sistemtica de medios pedaggicos modernizados. c) Flexibilidad del sistema educativos para facilitar la movilidad horizontal y vertical entre los educandos entre la diversidad de tipos y modalidades de aprendizaje. Los lineamientos establecidos en el Plan de Nacional de Desarrollo en el aspecto educativo se desarrollan en el Programa para la Modernizacin Educativa 1989- 1994, cuya presentacin hizo Carlos Salinas de Gortari en Monterrey Nuevo Len, el 9 de octubre de 1989. En el discurso pronunciado por Salinas de Gortari, sostiene que la modernizacin educativa es indispensable para lograr los objetivos nacionales y que, con la recuperacin econmica que tenemos en puerta, no educaremos para el desempleo, sino formaremos a los jvenes de Mxico con la perspectiva de un empleo digno y bien remunerado. As mismo seala que corresponde principalmente a los maestros y maestras llevar a efecto de modernizacin que plantea un nuevo modelo de educacin para el pas en el que la educacin primaria juega un papel prioritario, puesto que a ella giran las ambiciones de una educacin de calidad, una autentica apertura de oportunidades iguales para todos y un cambio que posibilitar nuestras metas de crecimiento con equidad. El modelo econmico que se implant a partir de los aos noventa deba contrarrestar el deterioro del Estado. El eje de la propuesta reformista del presidente Carlos Salinas de Gortari (1988-1994) era la reduccin del intervencionismo estatal, con el argumento de que as se fortalecera el Estado. Sus principales estrategias fueron: la redefinicin del intervencionismo, la liberalizacin de los mercados, la privatizacin de empresas pblicas, la instalacin de la gobernanza como una estrategia de gobierno y la internacionalizacin de la economa. Mauricio Merino muestra en su contribucin el proceso reciente de reactivacin del federalismo. Fecha su origen en 1983, con la reforma al artculo 115 de la Constitucin referente a las atribuciones de los municipios, que resulta entonces un paso importante en el proceso de democratizacin. El periodo de presidencial de Ernesto Zedillo Ponce de Leon (1994-2000) no fue diferente al de Salinas de Gortari. Su poltica se present en un panorama caracterizado por el desempleo, la pobreza, la injusticia y la desigualdad; para la poblacin del pas era necesario que el gobierno asegurara el acceso a las necesidades bsicas de salud, vivienda, alimentacin y educacin. El Plan de Desarrollo 1995-2000 se perfil como punto central de atencin a las necesidades bsicas de los grupos sociales marginados, su objetivo primordial fue disminuir la pobreza y la exclusin; su poltica en la educacin superior contempl:
a) Personal acadmico bien calificado. b) Formacin integral de hombres y mujeres responsables, crticos y participativos. c) Planes y programas de estudio permanentes y flexibles que ofrecieran contenidos relevantes para la vida profesional y tcnica. d) Educacin de calidad. e) Fortalecer la capacidad de investigacin. f) Vincular la investigacin y la docencia. g) Fomentar en el medio acadmico y en la investigacin una cultura de evaluacin.
En la segunda mitad del siglo XX se acentu an ms la diversificacin de un nivel educativo que ya era diverso desde sus orgenes en otros aspectos, como su dependencia administrativa y sus planes y programas de estudio. A pesar de su masificacin y de mltiples reformas a lo largo del siglo XX, an es pequeo el nmero de jvenes que ingresa y completa sus estudios de educacin media superior, conserva un currculum enciclopdico y sigue desarrollndose con base en una dbil planeacin.
En la segunda mitad del siglo XX, la poltica educativa tendi a privilegiar la expansin para avanzar hacia la universalizacin de la educacin bsica. Predominaba la idea de llevar la misma educacin o, al menos, los mismos contenidos curriculares a todos los nios y jvenes del pas, mediante la expansin escolar y la progresiva uniformidad curricular para todas las escuelas primarias y secundarias del pas (pblicas y privadas, federales y estatales). En la ltima dcada del siglo XX se implementaron diversas polticas orientadas a mejorar el sueldo y la formacin inicial y continua de los maestros. Adems, en 1993 se implant el Programa de Carrera Magisterial (cm), como una especie de escalafn paralelo al programa anterior, con el fin de estimular econmicamente la labor docente a partir de la evaluacin de diversos factores, entre los que sobresalen su formacin inicial y continua y el aprovechamiento escolar de sus alumnos.