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Valentina Ibarlucea. Luciana Fleitas.

EDUCACIN EN CIENCIA Y TECNOLOGA CON ENFOQUE SOCIAL PARA UNA CULTURA DE
PARTICIPACIN.

Toda persona tiene derecho a tomar parte libremente en la vida
cultural de la comunidad, a gozar de las artes y a participar en el
progreso cientfico y en los beneficios que de l resulten.
Artculo 27.1 de la Declaracin Universal de Derechos Humanos.

1. Una mirada retrospectiva al enfoque Ciencia, Tecnologa y Sociedad: la evolucin
de una idea.

A lo largo de la Historia es posible distinguir una evolucin de la visin sobre la ciencia, en
cuanto a lo que la ciencia fue y es, as como lo que debe ser. Es as que la ciencia surge como la
bsqueda de respuestas a preguntas sin importancia, derivada de la mera curiosidad del hombre.
Ms tarde, el propio devenir histrico, el acercamiento a los avances tecnolgicos (productos y
productores del avance cientfico), la convierten en una ciencia pragmtica, que pretende
solucionar problemas. Ninguna de estas componentes de la ciencia se ha perdido. Sin embargo, se
suma en la actualidad una visin diferente: la de ciencia como construccin social.

Indudablemente las actividades cientfico-tecnolgicas, al igual que el resto de las actividades
humanas, siempre han sido de carcter entorno-dependientes.
1
Son influenciadas por el contexto
social, poltico, econmico, cultural, etc., en que se desarrollan, y a la vez tienen la capacidad de
modificarlo. Pero esta visin es relativamente nueva.

Esta concepcin de estudiar las interrelaciones ciencia-tecnologa-sociedad (CTS), surge
despus de la Segunda Guerra Mundial.
2
Al finalizar sta, sus resultados dejaron en evidencia la
enorme interaccin existente entre la ciencia que se produca dentro de los laboratorios, la
naturaleza de los cambios tecnolgicos y la realidad social, poltica y econmica.

A lo largo de la dcada del sesenta, los argumentos para dudar de la idea de que el desarrollo
tecnolgico es siempre avance, comienzan a ser cada vez ms: residuos txicos, escapes
radiactivos, degradacin ambiental, entre otros. Los cambios sociales que marcaron esta dcada y
la siguiente, como el relativo aumento de la conciencia social frente a los problemas locales y
globales fueron el entorno adecuado para este cambio de paradigma. Los procesos cientficos y
tecnolgicos no son ajenos a intereses e implican valores. Desde entonces, esta filosofa ha cobrado
ms y ms fuerza, institucionalizndose en algunos casos, y hoy es posible encontrar mucho
material, tanto en artculos como en hechos concretos en relacin al tema.

2
La velocidad del avance cientfico-tecnolgico, su cada vez mayor incidencia en lo cotidiano,
al igual que la ya instalada emergencia planetaria, han sacado esta perspectiva a la luz y han
disparado la discusin sobre el papel de la ciencia en el siglo XXI.

No es ajeno a esta visin el entender a la ciencia como una de las ms potentes herramientas
de transformacin de lo que algunos autores llaman realidad glocal (global y local).
3
Esto slo
puede lograrse si la comunidad se apodera de la ciencia en s misma, y no slo de sus productos, es
decir, la conoce, la adopta como propia y la entiende como creada por esta misma comunidad. Es
as que los estudios con enfoque CTS se entienden como una va para alcanzar este propsito, y se
constituyen en hilo conductor de este trabajo.


2. La alfabetizacin cientfica y tecnolgica como requisito para una democracia
real.

2.1. As est el mundo, amigos.

La segunda mitad del siglo XX constituy la etapa de mayor crecimiento econmico global. Este
crecimiento econmico, asociado al aumento sin precedentes de la poblacin mundial y al
hiperconsumo adoptado por las sociedades ha devenido en una serie de problemticas de ndole
mundial: contaminacin, cambio climtico, procesos acelerados de urbanizacin desordenada y
prdida de diversidad biolgica y cultural son slo algunos ejemplos.
3
Claramente estas
problemticas requieren la adopcin de medidas globales orientadas a la sostenibilidad. La falta de
altruismo internacional deja entrever la dificultad que esto implica.

El desarrollo cientfico-tecnolgico constituye un indicador del grado de desarrollo de un pas o
regin. Es innegable la asimetra existente entre el Norte y el Sur en cuanto a nuevas tecnologas
se trata. El Sur las tiene pero no las produce, las usa pero las subutiliza, las incorpora sin
interactuar con ellas.
4
La globalizacin se presenta como un proceso bipolar de organizacin de la
produccin mundial, donde las actividades con alta demanda de conocimiento se concentran en
pases desarrollados, en tanto que los pases subdesarrollados ven sus capacidades innovadoras
disminuidas. Esto deriva a su vez en un aumento de la desigualdad econmica y social,
constituyendo un ciclo que se retroalimenta.

Las medidas a adoptar para sobrellevar todos estos problemas deben ser polticas, educativas y
cientfico-tecnolgicas
3
, aunque esta divisin no es estanca, sino que se trata de puntos que van de
la mano. Ninguno de los potenciales beneficios del desarrollo cientfico-tecnolgico puede ser
convertido en una realidad si no es acompaado de los otros dos pilares.

3
Resulta fundamental el accionar poltico en el desarrollo de legislacin que alerte sobre las
problemticas y trace lneas de trabajo en pos de su solucin, buscando que stas sean tanto de
alcance local como global, cuando los problemas lo ameriten. Debe promover, adems, el
desarrollo cientfico-tecnolgico, herramienta imprescindible para poder llevar a cabo las medidas
propuestas. Pero posiblemente es desde el mbito educativo de donde surgen los mayores desafos.

Es rol del sistema educativo realizar una labor de concientizacin sobre la relevancia del actuar
individual en el bienestar del conjunto, modificando de esa manera actitudes y estilos de vida que
muchas veces tienen un origen remoto. De todas formas, as no sea promoviendo el altruismo
global, la educacin cumple una funcin primordial: la de formar futuros ciudadanos y ciudadanas.

En el contexto actual, en el cual el desarrollo cientfico-tecnolgico avanza de forma
vertiginosa, y est cada vez ms incluido en la vida cotidiana, pensar en una currcula educativa
que no contemple temas de ciencia resulta absurdo. La importancia de la enseanaza de ciencias
como una cuestin de saber general es innegable, aunque no es esto lo que pretendemos hacer
notar en este ensayo. Nuestra intencin es, por otro lado, remarcar el enorme valor que ha
adquirido el conocimiento dentro de la sociedad y el potencial que tiene el aprendizaje de ciencia
como herramienta democrtica.

2.2. Tecnocracia vs. Democracia.

A partir de la Revolucin Cientfica y la Revolucin Industrial el desarrollo cientfico-
tecnolgico comienza a tener mayor impacto sobre nuestra concepcin del mundo y sobre nuestra
vida cotidiana. Es en ese momento cuando comienza a gestarse la sociedad del conocimiento y la
idea de que el desarrollo cientfico-tecnolgico es motor del desarrollo socio-econmico y la
principal fuerza de produccin, base de las relaciones de poder en la sociedad actual.
5


Paradjicamente, tambin es legado de este tiempo la concepcin de la ciencia como actividad
absolutamente neutral, ajena a cualquier inters social, poltico, econmico, religioso, etc., que
slo obedece a la mera curiosidad de los investigadores. Esta concepcin, segn Dcio Auler y
Demetrio Delizoicov
6
, relaciona y sustenta tres mitos: la superioridad del modelo de decisiones
tecnocrticas, la perspectiva salvacionista de la tecnociencia y el determinismo tecnolgico. Estos
mitos estn asentados en el ideario colectivo y alimentan a la tecnocracia, incompatible, claro
est, con una real democracia. A continuacin, caracterizaremos brevemente cada uno de estos
mitos, segn los autores citados.

La superioridad del modelo de decisiones tecnocrticas refiere al hecho ilustrativo de que la
forma ms rpida de saldar una discusin consiste en decir que alguna de las posiciones o
argumentos est cientficamente comprobado. Este cientificismo se basa en la creencia de que se
puede eliminar al sujeto del proceso cientfico. De esta manera, el especialista (tcnico) puede
4
resolver cualquier problema (incluidos los sociales y polticos) de forma eficiente, ideolgicamente
neutra, ptima, al basarse en el conocimiento cientfico. En esta visin se excluyen las
ambigedades, sin dejar espacios para el debate, innecesario, ya que hay una sola respuesta
correcta: la conocida por el experto. La participacin pblica introduce, por el contrario,
incertidumbre sobre este camino.

La perspectiva salvacionista de la tecnociencia est basada en la visin lineal de desarrollo o
progreso (el progreso cientfico genera progreso tecnolgico, que genera progreso econmico, que
genera progreso social), y supone que la ciencia y la tecnologa, en algn momento ms o menos
lejano, resolvern todos los problemas existentes. Esto se asocia a las creencias de que la ciencia y
la tecnologa necesariamente conducen al progreso, y que stas son siempre desarrolladas para
solucionar problemas de la humanidad.

Relacionado con esto ltimo est el mito del determinismo tecnolgico, que se define por dos
ideas: que el cambio tecnolgico es la causa del cambio social -ya que la tecnologa de un
momento define los lmites de lo posible para la sociedad en tal momento-, y que la tecnologa es
autnoma e independiente de las influencias sociales, y es buena por s misma. Cualquier
cuestionamiento crtico a los productos del desarrollo cientfico-tecnolgico es entonces irracional,
es negar la tecnologa y volver a las cavernas.

De todo esto es fcil concluir que, de acuerdo con esta visin, el verdadero motor de cambio
de la sociedad actual es el avance tecnolgico, lo cual necesariamente deriva en progreso y mayor
bienestar. La sociedad, los intereses econmicos, polticos, etc., no influyen sobre esto, no pueden
variarlo ni dirigirlo. Se deduce, entonces, que la sociedad civil (la no-cientfica) est compuesta
por legos ignorantes, en contraposicin a los cientficos, expertos en conocimientos (modelo de
dficit
7,8
), conocimientos que implican soluciones a problemas. Es as que se alimenta la idea de
que son los expertos quienes deben tomar las decisiones, y a la vez, aumentar la informacin de
forma unidireccional, asumiendo que las discrepancias que surgen en la comunidad en cuanto a
temas cientficos y tecnolgicos y sus aplicaciones (e.g.: clonacin, inteligencia artificial,
transgnicos) se deben nicamente a un insuficiente manejo de conocimientos -hechos, teoras-
por parte de sta ltima, y la solucin a dichas diferencias es dar ms informacin tcnica. Sobre
esto, y algunas alternativas, volveremos ms adelante.

Si bien estas ideas siguen vigentes, a partir de la Segunda Guerra Mundial, con el surgimiento
de la gran ciencia, hay un quiebre en la forma en que la ciencia y la sociedad se relacionan. El
caso del Proyecto Manhattan resulta paradigmtico. Por un lado, demostr que ciertos
conocimientos cientficos abstractos y sin aparente conexin con la realidad poltica y social, daban
lugar a tecnologas con consecuencias impensadas en esos mbitos; para los cientficos se hicieron
patentes los beneficios del trabajo interdisciplinario (tanto para los que desarrollaron el proyecto,
como para sus detractores), la bsqueda de financiacin a gran escala, pblica o privada y el poder
5
que podan obtener. Por otra parte, desde la sociedad civil, se comienza a percibir que el
desarrollo cientfico-tecnolgico no siempre conduce a un futuro mejor para la humanidad.
8


En pocas palabras, va perdiendo fuerza la idea de que el bienestar de la humanidad estara
garantizado por el desarrollo cientfico y tecnolgico. El poco alcance de la inicialmente
prometedora energa nuclear, as como sus consecuencias sobre la salud y el ambiente, y ms
tarde, la crisis del petrleo y los desastres ecolgicos derivados del mal uso de la tecnologa
contribuyeron a esta prdida de confianza en el avance cientfico tecnolgico.
8


Desde la filosofa de la ciencia tambin empezaron a surgir posturas crticas respecto a la
ciencia del momento, la cual era tachada de esencialista y positivista. Comienza a caer la
concepcin de que la ciencia es neutral y sus mitos asociados, ideas tan vigentes hasta ese
momento (y a veces, hoy), y comienza a considerarse sta como un producto ms de la cultura,
llegndose al extremo de considerar que el xito o el fracaso de una teora slo depende de la
habilidad de sus partidarios para demostrar su superioridad.
8


2.3. La alfabetizacin cientfica y la ciencia para todos.

Es as que en la actualidad (y desde hace un tiempo), abundan visiones alternativas a las
vigentes a comienzos del siglo XX. Visiones que compartimos en gran parte y trataremos de plasmar
aqu, as como algunas estrategias para su aplicacin. En estas nuevas concepciones, se destaca
el concepto de democratizacin del conocimiento, en particular el cientfico-tecnolgico. La
democratizacin refiere a los procesos variados que impulsan el acercamiento de la democracia
formal (democracia en tanto forma de gobierno constituido por un conjunto de reglas
9
) a la
democracia ideal (democracia en tanto proyecto de asociacin de acuerdo a valores de equidad en
la pluralidad, libertad de eleccin, opinin y decisin y la dependencia del gobierno frente al
pueblo que lo eligi
9
). Cada eleccin de gobierno es, en este ideal, una eleccin ciudadana del
contexto en el cual se trabajar en la construccin de la sociedad.

Dado que la democracia, por definicin y etimologa, es necesariamente incompatible con
cualquier sistema en el que el pueblo (entendido aqu como la sociedad toda) no sea quien
verdaderamente tome las decisiones, es inconciliable con la tecnocracia comentada anteriormente.
Se deduce, entonces, que la democratizacin implica una cada vez mayor participacin de la
sociedad en la decisin sobre temas que la afectan directamente. Siendo la sociedad la usuaria de
las tecnologas aplicadas, compete a ella discutir y deliberar sobre el avance tecnolgico y las
polticas cientfico tecnolgicas.

Por otra parte, se rescata como herencia misma del trabajo cientfico, el carcter colectivo de
ste, donde se entiende que los buenos resultados no vienen de la (a nuestro entender, falsa) razn
6
y objetividad de algunos pocos iluminados, sino de la diversidad de subjetividades proveniente
de la pluralidad de opiniones, que es el ideal democrtico.
5


Los ciudadanos son, porque la vida as lo demanda, tan indagadores y solucionadores de
problemas como los cientficos
8
(o ambos deberan serlo). Lejos estn de ser meros espectadores de
los cambios de su realidad, como ciertas perspectivas heredadas pretenden hacer creer. No
necesariamente la sociedad deba ser ajena a las discusiones, ni tampoco necesariamente deban
primar los intereses individuales.

A pesar de esto, se trata de sentimientos que siguen presentes en ambas partes. Los
iluminados no admiten la indagacin de quienes no puedan discutir al mismo nivel, y los
ciudadanos se rehsan a participar o cuestionar sobre temas de los que no estn informados,
excusa comn en tantas oportunidades. Es elemental que solamente una ciudadana formada e
informada puede evitar que se tomen decisiones que respondan a intereses particulares a corto
plazo, con serias implicancias sobre otras personas y generaciones futuras.


3. La relacin Ciencia, Tecnologa y Sociedad en la educacin.

Con base en todo lo mencionado anteriormente, resulta evidente que la alfabetizacin
cientfica y tecnolgica, entendida como la formacin en conocimientos y capacidades que
permitan la comprensin y el desenvolvimiento de temas de actualidad
10
, impregnados de forma
directa o indirecta de contenidos cientficos, es una necesidad urgente.

Sin embargo el inters de los estudiantes por las ciencias decrece regularmente con los aos de
escolarizacin.
11
Probablemente esto se deba a que la visin degenerada sobre la ciencia
comentada siga fuertemente arraigada en la sociedad. sta visin es reforzada por los planes de
estudio vigentes, que siguen un enfoque propedutico de la enseanaza de ciencias, segn el cual
los cursos deben apuntar a conceptos cientficos esenciales para estudios superiores.
12
Es as que
los cursos de ciencias estn dirigidos exclusivamente a futuros cientficos. Se basan en la
enseanaza de paradigmas cientficos bien establecidos para que luego las personas puedan
incorporarse a la ciencia normal descrita por Kuhn
13
, no mostrando a la ciencia como algo que
evoluciona, con crisis y profundos cambios.

Este tipo de enseanza elitista menosprecia el conocimiento tecnolgico, haciendo nfasis en
el conocimiento terico y dejando de lado, por ende, una actividad inherente al hombre como lo es
la produccin de tecnologa. Presenta a sta ltima como una actividad subordinada a la ciencia,
hecho bastante ilgico cuando muchas veces la produccin de un artefacto es resultado de un
proceso intelectual creativo e implica conocimientos no supeditados a la existencia de un
argumento cientfico. El conocimiento tecnolgico es la clara imagen de la indisolubilidad teora-
7
prctica. En pocas palabras el homo faber no puede ser distinguido del homo sapiens
14
. Ante esa
actitud, se oscurece la imagen de la ciencia como algo aplicable y til, desanimando el aprendizaje
de la misma.

No alcanza con aumentar el esfuerzo en la enseanza de las ciencias si ste no va acompaado
de cambios en la forma de ensear y aprender sobre la misma. Sobre todo considerando que los
fines de la instruccin cientfica no deberan ser exclusivamente la formacin de cientficos y que
la alfabetizacin cientfica para todos es incompatible con esta postura. Es ms, para la enorme
mayora de los estudiantes, que no siguen el camino de las ciencias, pero s sern ciudadanos en
una sociedad, la reflexin sobre los valores que impregnan a la informacin cientfica ser incluso
ms formativo que el estudio de la ciencia en s.

En vistas de esto, cabra preguntarse si es conciliable la enseanza cientfica para la formacin
de futuros ciudadanos responsables con la de futuros cientficos. En primer lugar, los cientficos son
tambin ciudadanos y suelen verse involucrados en situaciones ajenas a su especialidad en las que
reaccionan como cualquier otro mortal. En segundo lugar, la reflexin sobre los valores que
impregnan la informacin cientfica es tambin imprescindible para stos ya que garantiza la
formacin de cientficos comprometidos con su realidad.

En suma, para los futuros ciudadanos, todos, de una sociedad democrtica, la comprensin de
las relaciones entre la ciencia la tecnologa y la sociedad puede ser tan importante como la de los
conceptos y procesos de la ciencia.

3.1. Los propsitos de la educacin obligatoria. Situacin en Uruguay.

A partir de esto se plantea la reflexin acerca del cometido de la educacin primaria y
secundaria. Ms all de brindar informacin para la enseanza terciaria, no debera formar a la
ciudadana, para la toma de decisiones? Hoy en da la educacin obligatoria, que en Uruguay
abarca hasta 3
er
ao de liceo, aunque se proyecta hasta 6, tiene un cometido estrictamente
propedutico, como desarrollramos antes.

Esto quiere decir que durante la educacin formal se imparte (generalmente de forma
unidireccional) informacin terica y afianzada que luego, supuestamente, ser utilizada en
estudios ms avanzados, particularmente los de corte profesional-universitario
i
. Esto, cabe aclarar,
no se da solamente en la enseanza de las ciencias naturales y exactas (matemtica, fsica,

i
Esto es a tal punto as, que en el cuadro de orientaciones de la Microexperiencia, plan de bachillerato
aplicado en algunos liceos en el 93 (accesible en
http://www.ces.edu.uy/ces/images/stories/microexperiencia/orientacionesycargahoraria.pdf), puede verse
que cada orientacin de 6 ao est acompaada de las Facultades de la UR a las que se dirige.
8
qumica, biologa), sino tambin en ciencias sociales y humanidades
ii
, aunque en este trabajo nos
centramos en las primeras.

Analizando esto por partes, es fcil convencerse de que ste no es el encare con mejores
resultados. Algo que salta a la vista antes que nada, por lo paradjico de la situacin, es que
desconoce completamente otras instancias de formacin, no ya informales, sino de la propia
ANEP, como es la educacin tcnico-profesional (las nunca bien ponderadas UTUs). Esta,
entendemos, tiene un cometido crucial en la capacitacin para la actividad central de un adulto
joven: el trabajo. Pero un anlisis de la educacin tcnico profesional escapa completamente a los
cometidos de este trabajo.

Por otro lado, en la prctica, la mayor parte de los contenidos tericos de los programas de los
dos ltimos aos del bachillerato son repasados, cuando no repetidos, en los primeros aos de la
facultad (e.g. algunas reas temticas de las materias Matemtica I y II son calco fiel de los temas
tratados en Matemtica para 6 ao de las opciones medicina y agronoma). Es decir, esta tcnica
ni siquiera se justifica para aquellos estudiantes que eligen una carrera universitaria en alguna
ciencia.

Asimismo, stos ltimos son una minora de aquellos que optan por seguir una carrera
universitaria. stos, a su vez, son slo un porcentaje de quienes culminan la educacin secundaria,
que son un porcentaje de aquellos que la comienzan. En suma, es claro que ensear para tal
minora conforma una postura bastante elitista, heredera de lo que fuera la educacin secundaria
en sus principios, escindida de la universidad y adems patrimonio, tanto en los hechos como en la
propia teora, de las clases pudientes.

Con el paso del tiempo, la concepcin de que la educacin es un bien social y debe llegar a
todos como la luz del sol, ha ganado terreno, al menos en el discurso. Si bien las barreras socio-
econmicas para que este ideal se alcance siguen siendo altas, vemos que desde diversos ngulos
esto est tratando de combatirse, con mayor o menor xito. Pero estas barreras no son las nicas,
y a esto nos referimos.

3.2. Qu tipo de formacin y para qu?

Como decamos antes, en nuestro pas, quienes pasan por la educacin formal no universitaria
y la culminan tienen en comn que debern, en mayor o menor medida, crear un proyecto de vida,
lo que implica tomar decisiones en varios aspectos, incluido el ser un ciudadano formado e
informado en una democracia representativa. Para dicho fin debera formar el sistema educativo.

ii
Los actuales programas de los ltimos aos de bachillerato incluyen, para estas orientaciones, conceptos de
contabilidad y administracin, sociologa, derecho, etc., cuya nica utilidad, dado su enfoque, es utilizarlas
en estudios terciarios.
9

Pero este tipo de formacin que venimos proponiendo difcilmente pueda concretarse en la
situacin mohosa del sistema actual. Los cambios en la forma de ensear y aprender sobre ciencia
y tecnologa son una necesidad inaplazable, pues es esencial brindar a los estudiantes
competencias para encarar la vida en esta sociedad del conocimiento. Mas ya no alcanza con
brindar aprendizaje de mantenimiento, haciendo referencia al que se centra en la adquisicin de
perspectivas, reglas fijas, mtodos fijos, habilidades concretas, destinadas a hacer frente a
situaciones conocidas y constantes.
12
Se requiere tambin del aprendizaje para la innovacin, que
es aquel que implica poner bajo escrutinio las suposiciones ms arraigadas en la bsqueda de
nuevas perspectivas. Es, en suma, el que permite encontrar soluciones a las situaciones inciertas e
inesperadas.

Un aprendizaje de este tipo implica darle al sistema educativo una mayor versatilidad,
flexibilidad, diversidad, accesibilidad en el espacio y en el tiempo, supone brindar a los individuos
competencias de orden genrico adaptables a los cambios que suceden da a da. Es ms, exige que
se trabaje para una educacin que sea de carcter permanente, continuo con la vida de la persona,
que sea extensiva sin importar la edad, y a la vez, adaptable a diversas necesidades.

Cuando se trata de la enseanza de ciencia y tecnologa, la propia esencia del desarrollo
cientfico-tecnolgico de continua construccin y reconstruccin, demanda estos cambios. Hoy por
hoy, las teoras, los procedimientos y dems, rpidamente se vuelven obsoletos y esto requiere que
se reconsideren tanto las temticas a ensear como las metodologas, evaluando si se adecuan a la
situacin del momento, asegurando su pertinencia y novedad e imprimiendo un alto grado de
flexibilidad curricular.

En cuanto a la alfabetizacin cientfica, es tambin importante comentar que puede y debe
desarrollarse a lo largo de la vida de las personas, siendo parte del proceso de formacin
permanente. Por ello no es nada menor el papel que juegan diferentes medios de divulgacin:
libros y revistas, prensa, cine, video y televisin, medios y productos informticos, clubes
cientficos, por mencionar algunos, en nutrir el bagaje cientfico de las mismas. Estos medios
pueden ser armas de doble filo segn sean usados para informar o desinformar, pero de cualquier
forma tienen un poder de influencia trascendental. Haciendo buen uso de ellos, se estara
contando con una herramienta valiossima para llevar a cabo esta meta. Esto tambin es parte de
lo que se consigue con una formacin adecuada, y de hecho, debiera ser uno de los cometidos
principales de sta.

Si consideramos que el ser humano es un ser creativo por naturaleza es crucial generar un
ambiente que estimule esta cualidad. Esto puede conseguirse trabajando las capacidades de
identificar, formular y proponer soluciones a problemas sin un marco claro y que no poseen una
solucin nica, incitando, asimismo, el uso creativo de fuentes de informacin, el enfoque
10
interdisciplinario de los temas y el desarrollo de una cultura tcnica bsica.
12
En consecuencia, se
estara estimulando la capacidad de autoformacin de los individuos.

Hacer al estudiante partcipe activo de su propia formacin puede arrojar buenos resultados.
Propiciar la participacin del estudiante sobre temticas, ritmos y tareas puede resultar motivador,
ya que stos no seran impuestos externamente sino que desde el punto de partida l mismo es
quien tiene el control.

Con todo esto se pretende hacer ver que si bien el desarrollo del conocimiento per se resulta
til como motor de grandes avances, tambin es medular el crecimiento moral que su desarrollo
conlleva. Es decir, la creacin de conocimiento en sociedad requiere que ante un determinado
problema haya gente capacitada para definir el problema, identificar la informacin pertinente y
el conocimiento faltante y pueda organizarse para obtenerlo e integrarlo con el preexistente en la
bsqueda de soluciones al problema en cuestin.
1
La ciencia en este sentido es una herramienta
para desarrollar estas capacidades, que habilitan a la persona a seguir creciendo acadmica y
personalmente. Se trata, en suma, de la formacin de individuos ntegros, que en el rea que sea
puedan, por medios propios, aplicar el conocimiento a la comprensin de una realidad y a la
resolucin de problemas.

Pero como dijimos anteriormente, polticas, educacin y avance cientfico-tecnolgico es una
trada inseparable. La formacin integral de individuos, haciendo uso de todos los recursos que se
tienen actualmente: centros educativos, polticos, sociales, culturales, medios de comunicacin y
la aplicacin de nuevas tecnologas a la educacin (como el uso de computadoras), entre otros,
estimula la resolucin creativa de los problemas entre diferentes actores de la sociedad y la
creacin de modelos de desarrollo (cientfico-tecnolgico y otros) de acuerdo a las necesidades
locales. Asimismo, supone la participacin activa en la resolucin de los problemas, rompiendo con
el sentimiento de que un problema es demasiado complejo para ser abordado.


4. Y entonces? Algunas propuestas para avanzar.

Si bien entendemos que las condiciones actuales de la educacin (a todos los niveles) en
Uruguay son inadecuadas para cambios sustanciales como los que se proponen, esto no supone, en
nuestra forma de ver, quedarnos solamente en el anlisis, sin mirar ms all. Es por ello que en
esta seccin nos proponemos plantear algunas ideas que podran aplicarse para generar los cambios
propuestos.

Como decamos antes, comprendemos que el escenario est lejos de ser el ideal. El adjetivo
mohoso que usamos antes para referirnos a nuestro sistema educativo es bastante ilustrativo de
la situacin actual en cuanto a lo material y lo edilicio, al igual que en materia de contenidos.
11
Ciertas cosas permanecen muy similares a como fueran dcadas atrs. Los planes de estudio con
contenidos prcticamente sin cambios en al menos 30 aos; modalidades que responden a una
sociedad y a una concepcin del conocimiento claramente diferente de la actual, que se evidencia
tanto en el perfil ya explicitado de la educacin media, como en la formacin de nuestros docentes
(tambin muy similar a lo que fuera en sus principios); el alejamiento entre stas instituciones y la
Universidad, donde se crea gran parte del conocimiento; la falta de recursos y sobre todo de
buenas polticas educativas (que al menos pudieran aprovecharlos bien) durante aos; la poqusima
investigacin en educacin (a su vez, alejada de la formacin docente); etc., son algunas de las
desventajas que contamos.

Sin embargo, consideramos que al menos algunas de esas cosas estn cambiando, quizs las
ms instrumentales, pero ello no es menor. El debate educativo que tuvo lugar en 2006, si bien
tuvo un xito cuando menos discutible en cuanto a la aplicacin prctica de sus resultados,
demostr que hay bastante gente que tiene algo para decir respecto a la educacin. Asimismo,
sirvi como una primera experiencia de debate pblico sobre temas pblicos. Iniciativas como
stas deben sin duda repetirse, y mejorarse. El presupuesto para la educacin ha aumentado y
entendemos que el ltimo gobierno tuvo, al menos, una actitud proactiva respecto a los cambios
en la educacin. La Universidad se encuentra hoy en un proceso de reforma impulsado por sus
rdenes que pretende, como una de sus mximas, acercarse a la sociedad a la que pertenece,
incluido el resto de la educacin pblica. Los institutos de formacin docente estn tambin
transitando un cambio profundo, una reestructuracin que implica la inclusin de las funciones de
investigacin y extensin
iii
. Esto ltimo lo consideramos crucial, si se lleva adelante de una forma
correcta, para algunas de las propuestas que pretendemos hacer.

La primera de nuestras propuestas est ntimamente relacionada con esto ltimo, y est
bastante inspirada por el nuevo impulso que ha tenido la extensin y la formacin integral en la
UR. Lo que proponemos es que el aprendizaje, al menos en los aos de bachillerato, se parta no
desde los contenidos tericos, sino a partir de algn problema real, existente en el contexto social
y temporal de la institucin (el pas, la localidad, el barrio), que tenga componentes de los temas
ms relevantes de uno o ms cursos. La consigna es trabajar durante el ao para resolver dicho
problema, mientras que, al mismo tiempo, y teniendo este proyecto como gua, los contenidos
tericos sean introducidos con el fin de darle solucin al problema.

Esta metodologa abre muchas posibilidades. Si bien puede trabajarse desde una sola materia,
en una sola clase, etc., tambin es posible, y mucho ms aprovechable, hacer un trabajo
interdisciplinario. Los problemas reales nunca tendrn una componente de un solo tipo, relativa
a una nica temtica. Lo ms probable es que se encuentren contenidos de varias asignaturas,

iii
Como puede verse en los objetivos 2 y 3 del Acuerdo de la Comisin de Implantacin sobre Objetivos del
Instituto Universitario de Educacin, del 17/6/09
(http://www.anep.edu.uy/documentos/acuerdo_obj_iude.pdf)
12
tanto cientficas como sociales y dems. Es por esto que en la estructura actual que tiene la
educacin, podemos imaginar con relativa facilidad un problema encarado con la coordinacin de
las tres o cuatro asignaturas de ciencias naturales ms comunes (biologa, fsica, qumica,
geologa), e incluso ms, con materias pertenecientes a la orientacin humanstica (sociologa,
economa, historia, filosofa).

Por otro lado, tener un grado mayor de prctica es un buen puntapi para conocer, adems de
los contenidos tericos y las aplicaciones de la ciencia, las formas de trabajo que sta utiliza, lo
cual puede resultar muy enriquecedor para la formacin personal de los estudiantes.

Las ventajas, consideramos, son varias y diversas. Se lograra una bajada a tierra de los
conceptos, que permitira ver las utilidades de lo que se estudia, no slo para el futuro cientfico
sino para el amplio abanico de actores. Es formativo tanto para futuros estudiantes de ciencias
naturales como sociales a nivel terciario, ya que supone la adquisicin ya no de conocimientos
tericos (nunca faltarn libros y artculos), sino de capacidades creativas para resolver problemas y
el inters y compromiso con la realidad.

Y no es menos til para quienes no seguirn ninguno de estos caminos: para ellos implica la
posibilidad de ver estas actividades como realmente pertinentes, como fuentes de soluciones a
problemas a los que se enfrentarn. La actividad cientfica no debe competir por recursos con el
trabajador medio, sino que debe ser una aliada en la construccin de una sociedad mejor.

A todos ellos les brinda herramientas tiles para desarrollar cualquier actividad humana en
sociedad: se incentiva el anlisis crtico de la realidad, a la identificacin de los problemas y de sus
aristas, al anlisis de la informacin existente y la bsqueda de la que falta, as como el trabajo
interdisciplinario y colectivo, siempre enriquecedor y necesario.

Por ltimo, implica un temprano acercamiento a la extensin, actividad relegada y desconocida
por los propios universitarios, y ms aun por el resto de la sociedad. Actividad, sin embargo, que
consideramos una de las grandes ideas de aquel Primer Congreso Internacional de Estudiantes
Americanos (aunque sus races sean anteriores) y que debiera ser orgullo de quienes pertenecemos
a las universidades de modelo latinoamericano. Esto tampoco es solamente til para los futuros
estudiantes universitarios, ya que la extensin no debe ser slo desde la universidad, sino que
implica una doble va, y requiere una sociedad que la conozca, que la reclame y la aproveche y la
entienda til para su propia realidad.

Es verdad que para cambiar la forma en que se ensea, hay que cambiar la formacin de los
que ensean, lo cual puede llevar varios aos en tener impacto. Pero no por esto hay que bajar los
brazos. Se puede implementar una forma de transicin, para poder aplicar una propuesta as con
buenos resultados y que pueda servir de motivacin para implementar estos cambios. En este caso
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la propuesta es que estudiantes de todas las reas de la universidad establezcan un contacto con
los liceales para llevar a cabo esta tarea, aportando experiencia en el trabajo sobre problemas, la
metodologa cientfica y los contenidos, resultando un apoyo para el o los profesores.

Esto resulta otra forma de aplicar la misma propuesta, a la vez que tiende puentes donde hoy
faltan, entre la educacin secundaria y la Universidad. Esta mejora en la comunicacin la
consideramos crucial, dado que la Universidad es el espacio natural y pblico de creacin de
conocimiento que tiene el pas, y por tanto sus polticas deben ser las que respondan a las
demandas sociales, de acuerdo a lo analizado en secciones anteriores.

Esta modalidad en particular al principio podra resultar ms o menos complicado de
implementar dependiendo de varios factores: la costumbre de la no participacin, la inercia de
seguir trabajando como siempre, la sensacin de competencia (en el caso de universitarios
metindose en los liceos), etc. Pero es muy probable que al aplicarlo con buenos resultados, sea
cada vez ms aceptado.

Una segunda propuesta, consiste en organizar, en la clase, debates de algn tipo (juicio
ciudadano, conferencia de consenso, etc.) sobre algn tema polmico relacionado a los contenidos
del curso. En este caso, junto con los temas tericos, los docentes podran ser responsables de
mostrar ciertos impactos o aplicaciones puntuales que tiene el tema en estudio, e incitar a que los
propios estudiantes hagan aportes similares. El fin de este intercambio es, en principio, identificar
algn tema polmico relacionado a las temticas del curso.

Hecha esta investigacin, el grupo debera conseguir la informacin pertinente, adems de la
brindada en clase, informacin relacionada a otras asignaturas, as como informarse sobre las
posturas que tienen diversos actores del pas o la localidad: trabajadores, empresarios, cientficos,
polticos de distintas corrientes, representantes de las organizaciones sociales, etc.

Seguidamente, debern organizar una instancia como las mencionadas antes, para lo que
debern tambin informarse sobre las diferentes modalidades existentes y elegir alguna (o bien
formular una propia), para dar el debate con gente comn: vecinos, comerciantes y dems
actores del barrio, profesores, padres, etc. Para ello debern encargarse, en primer lugar, de
presentar el tema y brindar la informacin (como resmenes, folletos) que recolectaron. Asimismo,
procurar la presencia de los actores relacionados al tema y representantes de todas las visiones,
para iniciar el debate, por ejemplo, mediante una mesa redonda. Durante este debate, los
estudiantes tendrn el rol de mediadores.

Por ltimo, elaboraran un informe sobre este debate, considerando la informacin vertida, las
posiciones presentadas, los acuerdos a los que se haya llegado y, fundamentalmente, un anlisis
propio y posibles respuestas a dichos temas. Claro que lo mejor sera lograr, adems, que hubiera
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espacios donde estos trabajos, o al menos una seleccin de ellos, pudieran ser publicados y
conocidos por la sociedad, lo que les dara mayor importancia y sera motivador para los
estudiantes.

Un espacio en el que pueden inscribirse estos trabajos es el proyecto Jvenes Participan,
llevado adelante desde el Poder Legislativo, entre cuyos objetivos se encuentra, textualmente,
Incentivar a los jvenes a crear espacios de participacin ciudadana a nivel local y nacional.
iv
Si
bien este proyecto se centra en los llamados temas juveniles, el ejercicio de la participacin en
cualquiera de los temas que ataen a la ciudadana debe ser incentivado en instancias como stas.

En principio, tambin se corre el riesgo de que su aplicacin sea difcil o su xito escaso, pero
donde exista alguien interesado y buena voluntad en que tales propuestas lleguen a buen puerto,
estamos convencidas de que la expansin y aceptacin de las mismas ser inminente.

Entendemos que este tipo de trabajo comparte con la propuesta anterior sus posibilidades de
aplicacin, de trabajo interdisciplinario, en conjunto con la universidad, as como las ventajas
relativas a la formacin de los estudiantes y la vinculacin con el medio. Abre, adems, un espacio
frtil para la elaboracin de verdaderas propuesta.

Estas son slo algunas medidas que pueden aplicarse en el corto plazo, sin grandes
reestructuras organizativas ni presupuestales. Es claro que su aplicacin slo conducir a
verdaderos cambios si son acompaadas de cambios estructurales y conceptuales en la educacin,
en la forma de participacin pblica, etc. Para esto, es necesario el involucramiento de toda la
sociedad a la hora de definir principios, fines y medios de la educacin, idea por dems defendida
en las pginas previas. Es necesario un cambio enorme en la forma de pensar de todos nosotros.
Pero estos cambios no se dan por decreto, sino que son fruto mismo de la formacin de las
personas. Es en este sentido que consideramos que para aprender a participar, hay que participar,
y en ese sentido defendemos el trabajo de hormigas, de ir haciendo pequeos aportes, a la vez
que se trabaja para conseguir los grandes cambios que se requieren.














iv
Como puede verse en http://jovenes.parlamento.gub.uy/proyecto.php
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1
Sutz, J. Ciencia, tecnologa y sociedad: argumentos y elementos para una innovacin curricular. Revista
Iberoamericana de Educacin, n 18, setiembre-diciembre 1998.
2
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1998, Ciencia, Tecnologa y Sociedad ante la Educacin.
3
Vilches, A., Gil Prez, D. Toscano, J. C., Macas, . Obstculos que pueden estar impidiendo la implicacin
de la ciudadana y, en particular, de los educadores, en la construccin de un futuro sostenible. Formas de
superarlos. Revista Iberoamericana de Ciencia, Tecnologa y Sociedad, vol. 4, n.11, julio 2008, p. 139-162.
4
Sutz, J. Transformaciones tecnolgicas y sociedad miradas desde el sur. Caldern F. editor Es sostenible la
globalizacin en Amrica Latina? Debates con Manuel Castells, FCE, Chile, 2003, p. 85-123.
5
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2007, p 7-14.
6
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Cincias, vol. 3, n.1, junio 2001.
7
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science. Science and Public Policy, vol.26, n.5, octubre 1999.
8
Cuevas, A., Conocimiento cientfico, ciudadana y democracia. Revista CTS de la OEI, vol.4, n.10, enero
2008.
9
Oliv, L. La democratizacin de la ciencia desde la perspectiva de la tica. en Jos Antonio Lpez Cerezo
(ed.) La democratizacin de la ciencia, Coleccin Poliedro (Temas de ciencia, tecnologa, cultura y sociedad),
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Blanco, A. Relaciones entre la educacin cientfica y la divulgacin cientfica. Revista Eureka sobre
Enseanza y Divulgacin de las Ciencias, vol. 1, n.2, p. 70-86, abril 2004.
11
Gil, D. El papel de la educacin ante las transformaciones cientfico-tecnolgicas. Revista Iberoamericana
de Educacin, n 18, setiembre-diciembre 1998.
12
Acevedo, J. Reflexiones sobre las finalidades de la enseanza de las ciencias: educacin cientfica para la
ciudadana. Revista Eureka sobre Enseanza y Divulgacin de las Ciencias. Enero 2004, vol. 1, n 1, p. 3-16.
13
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14
Rogriguez, G. D. Ciencia, Tecnologa y Sociedad: una mirada desde la educacin en Tecnologa. Revista
Iberoamericana de Educacin, n 18, setiembre-diciembre 1998, p. 107-143.