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5.

PIERRE BOURDIEU ET LES RAPPORTS ENTRE LES SEXES : UNE


LUCIDIT AVEUGLE

Anne-Marie Devreux

in Danielle Chabaud-Rychter et al., Sous les sciences sociales, le genre

La Dcouverte | Hors collection Sciences Humaines

2010
pages 77 93

Article disponible en ligne l'adresse:
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
http://www.cairn.info/sous-les-sciences-sociales-le-genre---page-77.htm
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Pour citer cet article :
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Devreux Anne-Marie, 5. Pierre Bourdieu et les rapports entre les sexes: une lucidit aveugle, in Danielle
Chabaud-Rychter et al., Sous les sciences sociales, le genre
La Dcouverte Hors collection Sciences Humaines, 2010 p. 77-93.
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5
Pierre Bourdieu et les rapports
entre les sexes : une lucidit aveugle
Anne-Marie Devreux
Dans La Domination masculine quil publie
quarante ans aprs ses premiers travaux, Pierre Bourdieu crit dentre
de jeu : Je ne me serais sans doute pas affront un sujet aussi difficile
si je ny avais t entran par toute la logique de ma recherche [1998,
p. 7]. De fait, dun bout lautre de son uvre, et quasiment propos de
tous ses terrains, il a parl des diffrences de sexe.
Sauf rares exceptions, il la fait en ignorant souverainement les travaux
des sociologues et ethnologues, fministes ou non, sur les femmes ou le
genre. Ignorance perue lors de la publication de La Domination mascu-
line comme lindice dune position de sexe dominante dans le champ
acadmique et, comme tel durement critique [cf. Fougeyrollas-
Schwebel, 1999 ; Mathieu, 1999 ; Devreux, 2000 ; Thiers-Vidal, 2007],
de mme que son incapacit dpasser une conception de la reproduc-
tion sociale fige par lhabitus et donc penser le changement social.
Pour autant, une partie de la recherche fministe sappuie sur son cadre
danalyse de lordre social et cherche sen rapproprier les outils
thoriques.
De lcole de village au Collge de France
Au regard de son parcours intellectuel, retenons dabord ce qui
constitue la premire exprience forte que fait P. Bourdieu des dispa-
rits de position sociale : n en 1930 dans un petit village du Barn,
particulirement recul [2004, p. 109], il se retrouve nanmoins en
classe prparatoire Paris confront ces hritiers qui constitueront
lun de ses premiers sujets dtude. lcole normale suprieure, il passe
lagrgation de philosophie en 1954 et sintresse notamment
lhistoire des sciences. En tant quappel en Algrie, il ralise des
enqutes sur la socit algrienne, commenant ainsi son va-et-vient
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intellectuel entre la Kabylie et le Barn. Il entame ensuite une carrire
universitaire puis, soutenu un temps par Raymond Aron, participe la
fondation du Centre de sociologie europenne. Avec dautres, il cre la
revue Actes de la recherche en sciences sociales. Bien que nomm, en 1981,
au Collge de France, P. Bourdieu se vit la marge des institutions et, sil
veut prvenir les critiques, situe ses arguments dans le registre de lintel-
lectuel et du sociologue mal compris.
Dans Esquisse pour une auto-analyse [2004], il se place du ct de son
pre, fils de mtayer devenu facteur-receveur : mon exprience enfan-
tine de transfuge, fils de transfuge et lon peut mettre en parallle
l humeur frondeuse et assez anarchiste du pre et les dispositions
rtives dinterne endurci du fils [Ibid., p. 120]. Sa mre, brivement
voque, est issue dune grande famille paysanne dsargente et apporte
la famille la maison dans laquelle P. Bourdieu vivra son enfance. Il la
dit totalement dvoue au grand-pre maternel, tandis que son
ducation la fait se heurter ce mari frondeur.
Parmi les divers tmoignages parus aprs son dcs en 2002, Monique
de Saint-Martin parle de la forme de domination et de contrle quil
exerait sur son entourage professionnel et des difficults dexprimer
[] une forme de diffrence par rapport aux modles quil tendait
imposer [2003, p. 324]. Prise en compte dans les premires analyses
des correspondances sur les lves des grandes coles, la diffrence selon
les sexes pesait dun poids si fort quelle crasait pratiquement les oppo-
sitions selon lorigine sociale et selon le capital scolaire, et quil a alors
t jug prfrable de ne pas la retenir dans lanalyse des correspon-
dances [Ibid., p. 327].
Luc Boltanski confirme ce propos en expliquant, a posteriori, labsence
de rfrence au fminisme dans un texte quil a crit avec P. Bourdieu sur
la production de lidologie dominante : Au milieu des annes 1970
nous ne disposions pas dun cadre analytique permettant darticuler les
unes aux autres des luttes diffrentes [] Nous avions du mal nous
dtacher de lide que la classe sociale constituait bien le mode dtermi-
nant de relation au monde social, en sorte que les autres principes iden-
titaires revendiqus par les acteurs ne prenaient vraiment tout leur sens
que moduls selon lappartenance de classe [2008, p. 115]. Lide
mme dune multi-appartenance des personnes, constate, L. Boltanski,
tait considre comme une dangereuse hrsie la fois sur le plan
sociologique et sur le plan politique [Ibid., p. 115-116]. La ncessit de
prserver les contours du cadre thorique construit par P. Bourdieu est
donc au cur mme de la critique qui est faite son ignorance de la
pense fministe et des recherches sur les rapports entre les sexes.
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Rvler les structures objectives du monde social
Selon P. Bourdieu, le monde social est structur en champs de pratiques
relativement autonomes les uns des autres, dans lesquels la position des
individus est fonction de leurs ressources, leurs capitaux qui peuvent tre
de plusieurs ordres, conomique, social, culturel, symbolique. Il y a
homologie entre lespace des positions et les systmes de dispositions des
individus : au cours de leur socialisation dont les modalits dpendent
de leur appartenance de classe, ceux-ci acquirent le sens de ce quil leur
est possible de faire, en fonction des possibilits objectives qui leur sont
offertes et tendent agir selon des dispositions largement dpendantes
de leur position sociale, autrement dit selon un habitus de classe. Sans en
tre conscients, ils adoptent ainsi un ethos de classe, cest--dire les
dispositions mmes quappelle [leur] position [1984, p. 151].
Lhabitus, ensemble de schmes intrioriss, est le produit de lhistoire
tout en agissant sur lhistoire par son action pratique dans le champ
social. Il est au principe de stratgies de reproduction qui tendent
maintenir les carts, les distances, les relations dordre, concourant ainsi
en pratique (et non de faon consciente et dlibre) reproduire tout
le systme des diffrences constitutives de lordre social [Ibid.].
Squences dactions objectivement orientes vers une fin , parmi ces
stratgies les plus efficaces sont celles qui sajustent spontanment et
sans calcul aux ncessits [2003 (1997), p. 201]. Pour P. Bourdieu, la
position dans les rapports de production commande les pratiques par
lintermdiaire des mcanismes qui rgissent laccs aux positions et
produisent une classe dtermine dhabitus. Les classes sociales sont
donc dfinies la fois par la position et par le systme de dispositions
communs aux individus qui les composent.
Cependant, au-del de ce critre premier, une classe ou une fraction de
classe est aussi dfinie par tout un ensemble de caractristiques auxiliaires
[1979, p. 113] dont le sexe, qui, avec lge, le lieu de vie ou lapparte-
nance ethnique, est qualifi de proprit secondaire . Rciproque-
ment, ces caractristiques sont spcifies par la position de classe :
Les proprits de sexe sont aussi indissociables des proprits de classe
que le jaune du citron est insparable de son acidit : une classe se
dfinit dans ce quelle a de plus essentiel par la place et la valeur quelle
accorde aux deux sexes et leurs dispositions socialement consti-
tues. Cest ce qui fait quil y a autant de manires de raliser la fmi-
nit quil y a de classes et de fractions de classe et que la division du
travail entre les sexes revt des formes tout fait diffrentes, dans les
pratiques comme dans les reprsentations, au sein des diffrentes
classes sociales [1979, p. 119-120].
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Mais le capital conomique initial, qui dfinit la position dans lespace
social, est, chez P. Bourdieu, neutre du point de vue du genre.
Chaque champ est un produit de lhistoire : Cest chaque moment
ltat des rapports de force entre les joueurs (cest--dire les agents
engags dans cette forme trs particulire de jeu que peut constituer le
champ) qui dfinit la structure du champ [Bourdieu, Wacquant, 1992,
p. 74]. Chaque champ tant li un type de capital dominant, chaque
agent lutte donc pour acqurir, grce laccumulation de ce type de
capital, une position plus dominante qui lui confrera au regard des
autres agents impliqus dans le champ, davantage de lgitimit, grce
la valeur quils reconnaissent ainsi son capital. La recherche de gain
en termes de pouvoir et de domination est, pour P. Bourdieu, ce qui
explique et dynamise laction. Les agents ne sont pas censs chapper
cette recherche de pouvoir. Ceux qui sont en position de lgitimer le
capital des autres sont les relais les plus srs de lordre social qui, selon
P. Bourdieu, est un ordre polaris : dominant/domin, haut/bas, mais
aussi, comme on le verra plus loin, culture/nature, masculin/fminin,
droit/courbe, etc.
Dans ce dispositif conceptuel, la violence symbolique tient une place
dterminante. Elle est cette forme particulire de contrainte qui ne
peut sexercer quavec la complicit active ce qui ne veut pas dire
consciente et volontaire de ceux qui la subissent [1989, p. 12]. Pour
simposer, la domination doit se faire reconnatre [] pour ce quelle
nest pas [] Tout pouvoir vritable agit en tant que pouvoir symbo-
lique qui, paradoxalement, trouve son principe dans une dngation. Il
renferme une demande de reconnaissance qui est une demande de
mconnaissance [Ibid., p. 549].
Relations et division du travail entre les sexes
P. Bourdieu na commenc ses recherches de terrain que depuis
quelques annes quand il dcide dextraire dun long article paratre
dans tudes rurales sur le clibat masculin dans un village barnais les
pages qui composent le texte intitul Les relations entre les sexes dans
la socit paysanne publi dans Les Temps Modernes [1962]. la mme
poque, commencent se dvelopper en France les travaux de socio-
logues pionnires sur le travail des femmes ou leur rle dans la socit
franaise. Y restant trangre, lattention de P. Bourdieu aux diffrences
de sexe ne connat pourtant que quelques clipses et manifeste une
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certaine lucidit sociologique [1989, p. 332] sur limportance de la
division du travail entre les sexes pour lordre social.
Dans lintroduction du recueil de trois articles parus chacun dix ans
dintervalle et runis en 2002 dans Le Bal des clibataires, il rappelle que
ltude barnaise sur les stratgies matrimoniales dans un village prenait
pour objet les souffrances et les drames lis aux relations entre les
sexes (en prenant le soin dajouter titre que javais donn, bien avant
lmergence des gender studies , [2002, p. 9]). Bien que le systme de
valeurs confre la prminence la plus absolue aux hommes de ce
village, les femmes y apparaissent notoirement actives dans les stra-
tgies dvitement de mariage de haut en bas (pour elles) et, se tour-
nant volontiers vers les hommes du bourg, voire de la ville, sont
largement responsables du phnomne de clibat des ans mles des
familles, acceptant de plus en plus difficilement lide de se soumettre
lautorit des parents du mari. Lors des bals par exemple, beaucoup
plus aptes et plus promptes que les hommes adopter les modles
culturels urbains [Bourdieu, 1962, p. 327], elles jugent leurs compa-
gnons paysans selon des critres qui ne leur laissent aucune chance. On
comprend ds lors que nombre dagriculteurs dynamiques puissent
rester clibataires [Ibid., p. 329]. Contraint une situation vcue
comme une mutilation sociale , le paysan met sa fiert et son point
dhonneur dissimuler le dsespoir de la situation [Ibid., p. 330].
Ce point dhonneur que lon retrouvera au centre de lexplication de
La Domination masculine, prend ici le pas sur les choix stratgiques des
femmes, et ne parvient pas justifier lensemble du raisonnement de
P. Bourdieu qui, en 1962, est encore fidle la logique structuraliste de
la circulation des femmes et des changes matrimoniaux dans lesquelles
elles circulent de bas en haut [Ibid., p. 327].
Dans ses recherches sur le systme scolaire, les lites et le champ du
pouvoir, davantage appuyes sur des analyses statistiques, son point de
vue sur les sexes devient plus classiquement, pour lpoque et au regard
de ltat de la discipline sociologique dalors, celui de la prise en compte
dune variable sociodmographique. Mais, la diffrence de nombre de
ses homologues masculins dans la discipline, il inclut assez systmati-
quement la comparaison hommes-femmes, jusqu prendre aussi en
compte la profession de la mre dans lanalyse de la reproduction sociale
des positions. Il y croise demble la classe et le sexe : Si le dsavan-
tage qui tient au sexe sexprime principalement par la relgation dans les
facults de lettres, le dsavantage qui tient lorigine sociale est le plus
lourd de consquences [Bourdieu, Passeron, 1964, p. 18].
Le modle traditionnel de la division du travail entre les sexes ,
voqu dans Les Hritiers, recouvre une perception fige des rles de
sexe : que des tudiantes animent le groupe dtudiants, cest quelles ne
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parviennent pas sublimer leur solitude dans lidal de la mditation
solitaire et transposent dans leur rle universitaire le souci dorga-
niser les changes, caractristiques du rle traditionnel de la femme
[Ibid., p. 56]. Quelles saffranchissent des normes sexuelles, elles ne sont
que les victimes dune nouvelle mystique celle de la virginit quil faut
perdre tout prix [Ibid., p. 70].
Au total, pour ce qui est du rapport lavenir, les filles sont aux
garons comme les tudiants des basses classes sont aux tudiants issus
de milieux privilgis [Ibid., p. 94]. Comme le soulignent Claire
Michard-Marchal et Claudine Ribry propos dun autre crit de
P. Bourdieu, dun point de vue discursif, on peut dire quici le locuteur
identifie [] le groupe de sexe mle ltalon de mesure, ce qui tend
le faire fonctionner comme la norme [1982, p. 165]. Un processus
courant en sciences sociales, mettre nanmoins en regard du projet de
P. Bourdieu d objectiver linconscient transcendantal que le sujet
connaissant investit sans le savoir dans ses actes de connaissances ou, si
lon veut, son habitus comme transcendantal historique [2001,
p. 154].
En de nombreuses autres occurrences, P. Bourdieu voque la division
du travail entre les sexes, par exemple propos des pratiques lies la
photographie ou dans ltude du got et du travail de reprsentation des
femmes de la bourgeoisie. Bien que secondaire, il lui attribue un statut
particulier dans la production des systmes de dispositions : la double
vision ( di-vision ) du monde qui en nat est la mieux fonde des illu-
sions collectives et, par l, objectives [1980, p. 246] et contribue la
ralit mme de lordre social en se ralisant dans les corps, sous la forme
de dispositions qui, produites par les classements, donnent lapparence
dun fondement objectif aux jugements classificatoires, comme lincli-
nation des femmes pour les tches humbles et faciles ou les penses
souples ou soumises [Ibid., p. 247]. Ce nest qu propos de lmer-
gence dune conscience et dun mouvement fministes que P. Bourdieu
voque lide de classes sexuelles [1984, p. 22] et la hirarchie quil
maintient entre classes et sexes est dailleurs conforme lanalyse
marxiste des classes, prgnante dans les annes 1980.
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Que faire de la thorie de Bourdieu
dans lanalyse du genre ?
Le sexe, facteur secondaire de la position de classe
Selon Leslie McCall [1992], ce caractre secondaire du sexe comme
principe de division tient au fait que, chez P. Bourdieu, il est au dpart
dune nature moins sociale que la classe. Pourtant, bien quil ne soit pas
dfini lui-mme comme une forme de capital, lapparence physique ou
le charme des femmes sont dcrits comme une forme de capital culturel
incorpor. Mais P. Bourdieu nen tire pas les consquences logiques du
point de vue de la dfinition de la fminit comme capital.
Lhabitus des femmes est globalement associ leur place dans le
monde domestique et dans la famille, leur appartenance au monde
public du travail ou de la formation ne semblant pouvoir tre source de
transformation de leurs habitus. L. McCall souligne combien la sphre
professionnelle est, chez P. Bourdieu, neutre du point de vue du sexe. Les
diffrences hommes/femmes qui y existent sont sans consquence sur la
formation des habitus sexus.
Tout en en signalant les points aveugles, L. McCall sappuie sur la
thorie de lhabitus pour en renverser la logique. Plaant les femmes
hors du rapport de forces entre capitaux, et sappuyant sur la critique de
lobjectivit scientifique de P. Bourdieu lui-mme ou des fministes, elle
montre que la position des chercheuses fministes dans le champ acad-
mique et celle des femmes en gnral dans le monde social gnre
un habitus et des dispositions spcifiques. Du fait de leur exprience
propre de loppression et de la domination, les chercheuses fministes
sont socialises de telle sorte quelles mobilisent ce que Donna Haraway
appelle les technologies visuelles [Haraway, 2009] : une rflexivit
qui les fait se demander que voir, comment voir, quest-ce qui est cach,
acqurant ainsi une vision sociologique du monde social qui modifie ce
monde social lui-mme. Compar lpistmologie du stand point, argu-
mente L. McCall, cette conceptualisation dun habitus fministe a lavan-
tage de dplacer lanalyse vers les processus daccumulation de capital
dans le champ de la recherche dont lenjeu est la dfinition de la vrit
sur le monde, et de nous amener regarder la recherche fministe, et
dailleurs toute recherche, comme le produit dun certain type de
dispositions.
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Le corps sexu de lhabitus
Pour P. Bourdieu, lordre social est aussi un ordre des corps, do
lexpression de contrainte par corps , un corps que le social utilise
comme pense-bte [2003, p. 204]. Les rgles du jeu propres chaque
champ, littralement incorpores par les agents, deviennent pour eux
une seconde nature : hommes et femmes adoptent ainsi des attitudes et
des manires propres les faire immdiatement reconnatre comme
appartenant ce champ par les autres agents.
Lhabitus exprime une croyance dans la ralit des rgles de ce champ,
une adhsion la doxa propre au champ, une foi pratique dit P. Bour-
dieu, qui, ajoute-t-il, incline lagent agir en conformit avec elles.
Cest donc, relve Judith Butler, la condition dun sens du jeu
conforme aux rgles du champ que lhabitus est construit, en tant que
connaissance incorpore et sdimente des effets cumuls du fait de
jouer ce jeu. Ds lors lhabitus prsuppose le champ comme condi-
tion de sa propre possibilit [Butler, 1999, p. 117, ma traduction]. Si les
dispositions sont produites par lhabitus, celui-ci est inform travers
laction mimtique, en accord avec le champ objectif [Ibid.] et les rgles
et normes sont elles-mmes reproduites au niveau de lhabitus. Champ
et habitus sont donc, selon Butler, dans une relation mutuelle pour leur
formation respective. Or, dit-elle, chez P. Bourdieu, lidal de ladapta-
tion gouverne cette relation, ce qui fait que le champ, comme donn
social, ne se trouverait pas altr par lhabitus des agents. La thse du
champ objectif court [] le risque de sublimer le champ social comme
positivit inaltrable [Ibid.].
Que se passe-t-il lorsque lagent ne suit pas cette inclination agir
de faon conforme ? P. Bourdieu laisse de ct cette possible ambiva-
lence. Y a-t-il un sujet qui prexiste sa rencontre avec le champ ?
se demande J. Butler, ou le sujet nest-il pas form prcisment
travers sa participation au jeu social lintrieur du champ social [Ibid.,
p. 119]. Le jeu des acteurs peut modifier le champ qui nest plus un
donn extrieur et immuable. Elle souligne aussi combien la mtaphore
spatiale des champs est rifiante ds lors quelle ne tient pas compte de
ce que les positions sont dabord des effets temporaires dpendants de
formes instables dagencement des capitaux entre eux
1
.
1 Signalons galement la critique que fait J. Butler de la conception bourdieusienne du
langage qui, selon elle, amplifie la dimension reproductive de la performativit de
celui-ci aux dpends de sa capacit transformer et laisse de ct la possibilit dune
perspective critique utilisant pourtant les mots des dominants, comme on peut
lobserver lors du retournement de la stigmatisation dans les pratiques langagires queer
[Butler, 2004].
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Rflexivit et habitus de genre
Dailleurs, la plupart des critiques fministes de P. Bourdieu se sont
attaches sa difficult intgrer le changement social dans son cadre
danalyse. Lois McNay et Lisa Adkins ont au contraire chacune retenu
que la thorie sociale de P. Bourdieu inclut aussi une thorie du change-
ment social qui fait de la pense rflexive la possibilit de transforma-
tion sociale. Cette rflexivit ne peut survenir que sil y a discordance
entre habitus et champ, entre sens du jeu et jeu. Mais alors que L. McNay
voit dans la fminisation croissante de la sphre publique la possibilit
dune transposition de lhabitus fminin dans un monde social o il est
dissonant et par l une possibilit de rveil de la conscience et de
rupture avec les traditions [McNay, 2004], L. Adkins souligne au
contraire que la pense rflexive sur le genre peut faire natre de
nouveaux arrangements de genre qui le maintiennent comme division
sociale.
Elle montre que dans le secteur professionnel des services, par
exemple le commerce, le genre prend de plus en plus la forme dun arti-
fice conscient qui peut tre mis en scne stratgiquement en fonction
des diffrents publics rencontrs. Ainsi lusage conscient dun capital de
fminit au travail peut tre interprt comme une position rflexive sur
le genre et, plutt que dtre le signe dune rupture, cette rflexivit peut
tre mise en uvre de faon routinire et doit alors tre regarde comme
pouvant elle-mme tre enracine dans lhabitus. Ainsi, note L. Adkins,
lorsquil en vient parler du changement social, P. Bourdieu doit aban-
donner sa conception de la pratique appuye sur lhabitus pr-rflexif
et la mdiation du corps : laction est alors le rsultat dune conscience
cognitive dsincarne [Adkins, 2004].
Une miracule du champ intellectuel
Ltude de Toril Moi sur Simone de Beauvoir, les conflits dune intel-
lectuelle
2
est un exemple dutilisation fministe de la thorie des
champs et des capitaux. Selon elle, Beauvoir sinscrit dans la ligne de ces
femmes que P. Bourdieu appelle les miracules , miraculeuses excep-
tions aux rgles statistiques, en loccurrence ici, du systme ducatif
[Moi, 1995, p. 299] ; une miracule qui, vivant comme un grand privi-
lge son intgration dans le clan des normaliens que Jean-Paul Sartre
runit autour de lui, illustre le processus dintriorisation de la
2 Publie en anglais en 1994 et en franais en 1995 avec une prface de Pierre Bourdieu.
Plus que les conflits, le sous-titre de louvrage en anglais parle de la fabrication ( The
making ) dune femme intellectuelle.
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hirarchie des positions au sein du champ culturel et la croyance en la
doxa de lexcellence des Normaliens. Quant J.-P. Sartre, T. Moi rejoint
P. Bourdieu (qui a produit un court essai intitul Sartre en 1980, dans
la London Review of Books) sur le fait quil reprsente le comble du dta-
chement et de la distinction en renonant son point de vue ingalitaire
sur les Sorbonnards face aux Normaliens [Ibid., p. 84]. Ce que S. de Beau-
voir ne serait pas parvenue tre, elle qui savoue ( erreur dsastreuse ,
[Ibid., p. 106]) autodidacte dans certains domaines culturels.
Dans sa prface louvrage de T. Moi, P. Bourdieu sest plu souli-
gner que Beauvoir a dlgu, en quelque sorte, Sartre, sa capacit
philosopher [1995, p. 8], elle qui aime ce destin qui la voit
domine, donc, mais par celui qui domine toute une poque de la vie
intellectuelle [] ce qui lui donnera loccasion de rester parmi les
hommes, dans les parties, au lieu de rejoindre la conversation des
femmes, tout en la sparant par une barrire sacre des hommes de rang
infrieur [Ibid., p. 7, les italiques sont de P. Bourdieu]. Et dj, on
trouve ici les prmisses de ce que P. Bourdieu dveloppera dans La Domi-
nation masculine propos de lamour : Ceux qui comme Sartre et le
Castor ne savent pas ou ne veulent pas savoir que lamour est si souvent
amor fati, amour du destin social qui, en loccurrence, prend la forme
dun verdict scolaire nonc par le jury dagrgation : tu seras deuxime
aprs Sartre, cest--dire malgr tout avant Merleau-Ponty, Aron, Nizan
et quelques autres , ajoute P. Bourdieu malicieusement.
Aucune rfrence nest faite dans cette prface la pense de la philo-
sophe alors quil y discute la pense de J.-P. Sartre. Dailleurs, P. Bourdieu
en vient tant sont puissantes les structures incorpores de la domina-
tion masculine, savouer avoir pens tel ou tel des strotypes pr-
penss que Simone de Beauvoir a dclenchs [Ibid., p. 9].
Dans larticle Appropriating Bourdieu : Feminist Theory and Pierre
Bourdieus Sociology of Culture [2001]
3
, T. Moi voit dans la socio-
logie bourdieusienne de la culture un cadre thorique permettant de
rompre avec la distinction nature-culture encore trop prsente, selon
elle, dans le concept de genre. Sappuyant sur la notion beauvoirienne
de situation qui prend acte de ce quun individu, homme ou femme,
est toujours situ dans le monde physique, elle propose de remplacer le
concept de genre par celui de corps vcu ( lived body ) qui permet
de penser la subjectivit et les liens entre lexprience physique du corps
insr dans un contexte socioculturel donn et la faon de ressentir cette
exprience. Alors que le concept dhabitus prend lui aussi en compte les
rapports entre structures sociales et corps, mais, sur le mode a-historique
3 Paru, en premier lieu, dans New Literary History, 22-4, automne, p. 1017-1049 et rdit
dans What is a woman ? and other essays [2001].
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et rigide dune seconde nature , celui de corps vcu peut inclure les
repositionnements identitaires par exemple sur le mode du queer.
La domination masculine et sa rception
Convaincu dapporter des analyses nouvelles et un effet librateur
[] un mouvement vritablement efficace de libration [Travail,
Genre et Socits, 1999], P. Bourdieu sest donc aventur, avec apprhen-
sion, dit-il, sur le terrain presque entirement monopolis aujourdhui
par des femmes [1998, p. 123] de La Domination masculine [1990 et
1998]. Ltude de cette relation sociale extraordinairement ordinaire
est pour lui loccasion de saisir la logique de la domination exerce au
nom dun principe symbolique connu et reconnu par le dominant
comme par le domin [1998, p. 7] ; et aussi de poursuivre llaboration
de la thorie matrialiste de lconomie des biens symboliques [Ibid.,
p. 9]. Et, en effet, jamais, dans toute son uvre, et malgr ce projet de
thorie matrialiste , P. Bourdieu ne sappuie autant sur la violence et
la domination symboliques qu propos des relations entre les sexes.
Reprenant son tude de la socit kabyle ralise dans les annes 1960,
il y adjoint lanalyse des relations hommes-femmes au sein de la bour-
geoisie anglaise du XIX
e
sicle que Virginia Woolf met en scne dans La
Promenade au phare, double dtour par une socit exotique indispen-
sable pour briser la relation de familiarit trompeuse qui nous unit
notre propre tradition [Ibid., p. 9]. Bien quil nait pas manifest un tel
souci pour nombre de ses autres domaines dinvestigation, en ce qui
concerne les rapports entre les sexes, il se montre trs soucieux dune
position rflexive, afin de ne pas recourir pour analyser la domination
masculine [] des modes de pense qui sont eux-mmes le produit de
la domination [Ibid., p. 11]. Cette distanciation est celle-l mme quil
ne cesse de reprocher de ne pas avoir aux chercheuses fministes qui
sont ses contemporaines.
Il tablit une homologie entre les champs quil a tudis par ailleurs et
la domination masculine, espace dun rapport de force entre dtenteurs
de positions dfinies par leur capital, o les dominants sont les agents
qui sont en situation daccorder leur valeur et lgitimit aux capitaux
dtenus par les autres agents [Ibid., p. 112-113]. Or, les femmes consti-
tuant le capital des hommes, son analyse revient dire que seuls les
hommes sont agents sur le march des capitaux symboliques lis cette
domination, puisque seuls tre en comptition et pouvoir apporter
leur reconnaissance du capital symbolique dont est porteur lun des
leurs. Par dfinition, demble disqualifies dans la reconnaissance de
lhonneur attach la personne dun homme, les femmes ne sont
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prsentes sur ce march quen tant quobjet de la comptition. Lhabitus
masculin, disposition incorpore la domination sur les femmes,
sexprime et se ralise entre hommes, dans lespace des jeux de la comp-
tition masculine et le principe de linfriorit et de lexclusion de la
femme [] nest autre chose que la dissymtrie fondamentale, celle du
sujet et de lobjet, de lagent et de linstrument [Ibid., p. 48-49, soulign par
lauteur].
Le raisonnement de P. Bourdieu passe de lide que, comme tout
rapport de pouvoir, les relations entre les sexes contiennent de la
violence symbolique celle que la domination masculine est principa-
lement de la domination symbolique [cf. Devreux, 2000]. Plus encore :
Le pouvoir symbolique ne peut sexercer sans la contribution de ceux
qui le subissent et qui ne le subissent que parce quils le construisent
comme tel [1998, p. 46, soulign par lauteur].
P. Bourdieu ouvre alors le dbat quil pressent venir avec les fmi-
nistes : Faute dune thorie dispositionnelle des pratiques , celles-ci
ne peuvent comprendre adquatement la soumission enchante qui
constitue leffet propre de la violence symbolique [Ibid., p. 46]. Cette
violence symbolique sinstitue par lintermdiaire de ladhsion que le
domin ne peut pas ne pas accorder au dominant (donc la domina-
tion) lorsquil ne dispose, pour le penser et pour se penser ou, au mieux,
pour penser sa relation avec lui, que dinstruments de connaissance quil
a en commun avec lui et qui, ntant que la forme incorpore de la rela-
tion de domination, font apparatre cette relation comme naturelle
[Ibid., p. 41].
Beaucoup a t crit propos de La Domination masculine. Nous ne
retiendrons ici que quelques-uns des nombreux points de discussion
soulevs par les chercheuses fministes. Et tout dabord ces instru-
ments de connaissance que domines et dominants auraient en
commun. N.-C. Mathieu a montr quhommes et femmes nont pas
accs de faon gale aux connaissances sur le fonctionnement de leur
socit, ni sa conceptualisation. Si les premiers ont accs la version
lgitime et globale du fonctionnement de la socit [cf. Mathieu, 1991,
p. 198 et sq], ce que les femmes savent, cest leur moindre humanit, leur
exclusion du pouvoir, et les risques quelles encourent du fait que la
violence des rapports sociaux, loin de ntre que symbolique, est aussi
physique. Or, la peur et lexclusion pratique engendrent ce quelle
appelle l in-connaissance et produit une conscience domine et
un inconscient envahi par leur situation objective de dpendance aux
hommes [Mathieu, 1999, p. 315]. Reprenant ce fil, Lo Thiers-Vidal
dmontre lhypothse dun apprentissage pistmique-politique par
les hommes de la domination qui aboutit une expertise sociale pour en
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prserver les bnfices, voire un attachement conscient la domina-
tion [2007].
Il nen est pas moins vrai que les femmes, notamment les femmes de
Kabylie, ont une capacit danalyse de leur situation de domines.
Camille Lacoste-Dujardin [2008] montre comment, remarquablement
conscientes de leur assujettissement, elles font preuve de ce quelle
qualifie de vaillance : ainsi, comme ducatrices, elles transmettent
travers les contes, aux enfants des deux sexes, que lordre naturel
peut tre dtourn. Cependant, remarque lauteure, P. Bourdieu a
nglig de retenir dans son analyse les sources fminines de reprsenta-
tions de lordre social, mais aussi de prendre en compte lvolution du
contexte historique, notamment des modes de riposte des femmes
kabyles un patriarcat rigide.
Un deuxime point critique concerne laveuglement de P. Bourdieu
aux dimensions matrielles de la domination masculine et sa fascina-
tion par le symbolique. Telles quillustres par les photos accompa-
gnant larticle de 1990, la courbure des corps fminins domins et la
droiture des corps masculins dominants manifestent selon lui le
processus dincorporation des valeurs opposes attaches au fminin et
au masculin. Cependant, si lon inclut dans le raisonnement le poids de
la jarre porte par la paysanne figurant en photo de couverture de
larticle, les olives jonchant le sol, puis les paniers pleins dolives et les
jeunes enfants quil faut galement porter, on arrive une tout autre
explication de la courbure des corps. Surtout, P. Bourdieu na pas su voir
dans ses propres matriaux les moments o les femmes se tiennent
droites : au lavoir, lorsque dbarrasses des bbs et des olives, elles sont
entre elles, bavardant ou se reposant, ou lorsque lhrone de La Prome-
nade au phare, enfin seule, se prend rflchir en elle-mme et sur elle-
mme. V. Woolf la dcrit prcisment comme relevant la tte, de mme
quelle reprsente un autre personnage essentiel du livre, une femme
peintre, clibataire figurant un caractre indpendant dans le roman,
debout devant son chevalet [Devreux, 2000].
En outre, P. Bourdieu tablit une symtrie entre la domination subie
par les femmes et lalination qui en dcoulerait pour les hommes. La
position de chaque agent masculin tant dfinie par le point
dhonneur , il assimile lingalit en honneur une domination entre
hommes prisonniers, et sournoisement victimes, de la reprsentation
dominante [1998, p. 55]. Cest ce moment que son raisonnement sur
la domination symbolique atteint son terme : dans le rapport social de
domination entre les hommes et les femmes, il ny a que de la domina-
tion et de la comptition symboliques entre hommes, dans la mesure
mme o, les femmes tant les objets de lchange, elles sont dans linca-
pacit de valoriser, changer ou accumuler le seul capital reconnu sur le
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march de la domination masculine : elles-mmes. Ainsi, la domina-
tion masculine sest-elle dplace dun rapport hommes/femmes vers un
rapport entre hommes. La dfinition des dominants et des
domins sen trouve videmment modifie.
La virilit, on le voit, est une notion minemment relationnelle,
construite devant et pour les autres hommes et contre la fminit, dans
une sorte de peur du fminin, et dabord de soi-mme [Ibid., p. 59,
soulign par lauteur]. La dissymtrie est radicale entre lhomme, sujet,
et la femme, objet de lchange ; entre lhomme, responsable et matre
de la production et de la reproduction, et la femme, produit transform
de ce travail [Ibid., p. 51, soulign par lauteur]. P. Bourdieu nen opre
pas moins une symtrisation des consquences de cette dissymtrie en
termes de domination et de contraintes alinantes, ce qui fait scrier
N.-C. Mathieu : Comment peut-on utiliser le mme terme pour le
dominant et le domin ? [1999, p. 304]. Cest ici le recours exclusif au
symbolisme des sexes (haut/bas, droit/courbe, extrieur/intrieur, etc.)
qui entrane ces effets de symtrisation [Ibid., p. 299].
Enfin, la difficult de P. Bourdieu penser lhistoricit des rapports
entre les sexes et voir dans le mouvement de libration des femmes
autre chose quune vaine illusion a fait lobjet dun autre ensemble de
critiques fministes que, faute de place, nous ne ferons quvoquer ici.
cet gard, Franoise Thbaud rappelle quen 1993, faisant la critique
de lHistoire des femmes en Occident, P. Bourdieu parlait dune vision
domine qui ne se voit pas elle-mme [Thbaud, 2006]. Il conseillait
alors aux historiennes de se donner comme projet explicite lexplora-
tion des inconscients, le [leur] et celui des femmes dont [elles font]
lhistoire , et danalyser le rle des institutions dans la production et la
reproduction dune vision dshistoricise de la domination masculine,
plutt que dinsister sur la vie prive ou sur laction propre des femmes
dans cette histoire. Critique injuste, commente F. Thbaud, lhistoire
des femmes stant intresse ds le dbut au travail de reproduction des
institutions. Quant Michelle Perrot, plus svre dans sa critique poli-
tique de P. Bourdieu que les sociologues qui avaient parl de sa dsin-
volture mthodologique, elle voit dans le silence dans lequel il laisse
les auteures de travaux importants telles lhistorienne Joan Scott ou
lanthropologue Franoise Hritier (cite dans larticle dActes de la
recherche en sciences sociales, retire ensuite dans le livre), l une des
voies qui permettent de prserver une domination critique par
ailleurs [Travail, Genre et Socits, p. 211]. Les lectrices anglosaxonnes
de luvre de P. Bourdieu ont mentionn ces critiques franaises de
labsence de prise en compte des effets du fminisme sur lvolution de
la socit et sur la pense des rapports entre les sexes. Si elles se sont
souvent focalises sur dautres dimensions, elles ont aussi point le
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problme dune parole situe dans les rapports entre les sexes qui ont
cours dans le champ acadmique.
En adoptant une position de surplomb rarement tenue dans ses
autres ouvrages [Lagrave, 2003, p. 316], lanalyse de P. Bourdieu a une
consquence proprement politique : les femmes tant finalement
exclues du rapport social qui les opprime, et nen tant mme pas lun
des termes, elles nen sont pas actrices et ne sauraient agir pour son
changement. Concernant les rapports entre les sexes, la thorie de
laction de P. Bourdieu est donc une thorie de la non-action pour les
femmes [Devreux, 2000]. Et cest aussi, symtriquement, une thorie de
laccaparement total du social et de lhistoire par les hommes.
Aussi, si Rose Marie Lagrave peut parler dune lecture enchante
qui tient au pouvoir de rvlation venant de la force du travail de
construction mthodique de lhabitus sexu [2003, p. 312-313], le
dsenchantement vient du dni des effets cognitifs et culturels des
recherches fministes [qui] va de pair avec la mconnaissance des enjeux
propres ce champ [Ibid., p. 317].
Ainsi, la lecture de luvre de P. Bourdieu lclairage du genre rvle
une certaine lucidit concernant le poids de la division du travail entre
les sexes et la complexit des interactions entre classe et sexe. Pourtant,
si P. Bourdieu sest senti entran par toute la logique de sa recherche
travailler La Domination masculine, toute la logique de sa thorie la
conduit une impasse : stant laiss blouir ici plus que dans ses autres
champs dinvestigation, par sa dcouverte de la violence symbo-
lique des rapports sociaux, il a chou saisir la dynamique historique
des rapports entre les sexes dont il avait pourtant repr trs tt la
dimension structurelle. Sa prvention lgard des analyses et thorisa-
tions fministes a achev dobscurcir cette lucidit premire en le
privant des outils de comprhension de lexploitation et de loppression
tant matrielle que symbolique des femmes.
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