El origen del mundo

LAS CULTURAS DEL FRICA SURSAHARIANA

Introduccin
El continente africano es un vasto territorio, en el cual hallamos una gran variedad
de pueblos y culturas. Entre ellas, destaca, sin duda, por su especial protagonismo
histrico, la egipcia. Por ello, la cultura del Nilo ser estudiada aparte en nuestra web,
en una seccin exclusiva. Teniendo en cuenta esta particularidad, podramos reali!ar
una primera diferenciacin entre la regin del norte del "ahara, caracteri!ada por el
predominio de la lengua y la cultura rabes y la religin musulmana, y la !ona
sursahariana, el #$frica Negra%. En el presente apartado anali!aremos la cosmogona
de esta peculiar regin& una !ona poblada por pueblos con diferentes lenguas y
culturas 'los batusi, los tutsi, los pigmeos, los !ul(es, los mandinga, los masai, etc.),
*ue, sin embargo, coinciden en un rasgo com(n, es la piel negra.
+entro de esta diversidad hallamos tambi,n otros rasgos comunes *ue otorgan a
este extenso territorio cierta homogeneidad. El mati! ms destacable -y al mismo
tiempo preocupante- de los pueblos *ue viven en el $frica Negra es su integracin en
el #Tercer .undo%& salvo contadas excepciones, se trata de pueblos *ue no han
alcan!ado los niveles mnimos de desarrollo econmico 'tienen una base agropecuaria)
y de moderni!acin, y la mayor parte de sus componentes viven por deba/o del umbral
de la pobre!a. Este subdesarrollo se manifiesta principalmente en la escase! de
alimentos y en carencias sanitarias y educacionales, y ha llevado actualmente a dichos
pueblos a depender en gran medida de las ayudas humanitarias exteriores.
+esde el punto de vista histrico, dos han sido los procesos *ue ms han marcado
el devenir africano0 la coloni!acin, primero, y despu,s la descoloni!acin. 1 finales del
siglo 232, las grandes potencias europeas se reunieron en la 4onferencia de 5erln para
reali!ar el #reparto de $frica%. +ichos pases (nicamente tuvieron en cuenta sus
intereses, de manera *ue a la hora de dividir el territorio separaron pueblos y etnias,
del mismo modo *ue agruparon a tribus tradicionalmente enfrentadas. Tras la "egunda
6uerra .undial, una serie de acontecimientos dieron inicio a la descoloni!acin y
desencadenaron el proceso de independencia de las colonias, *ue culmin con la
aparicin de la mayor parte de los estados africanos actuales. 7a configuracin de
dichos pases ha venido causando tensiones polticas y tribales ms o menos
frecuentes, *ue han derivado en inestabilidad poltica e, incluso, en end,micos
conflictos armados.
1s, los dos factores apuntados, los problemas econmicos y los polticos, han
tenido una gran influencia social, *ue se ha traducido en la formacin de grandes flu/os
migratorios& corrientes *ue hoy en da siguen afectando considerablemente tanto a las
reas emisoras de poblacin como a las receptoras.
Explicacin
En el #$frica Negra%, se hace difcil distinguir claramente las distintas tribus y
pueblos y sus tradiciones. 1s, diferentes nombres se utili!an para definir a un mismo
dios o a una entidad con las mismas atribuciones, y los distintos mitos se
entreme!clan.
El origen del mundo, as como la vida, estn siempre en manos de alg(n dios, igual
*ue sucede entre muchas otras religiones de cual*uier continente. 8amos a exponer
varios e/emplos de cosmogonas de estos pueblos, destacando la mitologa yoruba
'Nigeria) y la de los boshongo.
El relato de los yorua
7os yoruba est asentados en el territorio *ue actualmente
conocemos como Nigeria y en la rep(blica de 5enin desde el siglo 23. 7a
religin yoruba es, como la de muchos pueblos nativos africanos,
politesta& cuenta con 9:: dioses o ms. Tradicionalmente los yoruba se
centran en torno al panten de deidades llamadas #;risha%. 4uando
nace un beb,, un adivino o #babalawo%, es consultado para *ue indi*ue
a la familia y al ni<o *u, #orisha% debe seguir el ni<o. +e adultos, los
yoruba adoran a varias de estas divinidades. "eg(n cuenta la mitologa
yoruba, los primeros reyes de su pueblo fueron los descendientes del
dios creador ;duduwa. =n ob/eto principal en la mitologa yoruba es la
corona del rey yoruba. 7a corona identifica su status y adems da al rey
el poder de conectar con el espritu de la tierra para ayudar a su gente.
=n velo de pedrera, una cara grande y un grupo de p/aros son los
smbolos *ue normalmente aparecen en la corona de un rey yoruba.
>emos encontrado dos versiones distintas del relato yoruba del
origen del mundo, *ue coinciden en cuanto a persona/es, pero tienen algunos matices
distintos. En la primera interpretacin hallada, el gran dios ;lorun, pidi a ;rishala *ue
ba/ase del cielo y crease la primera tierra en 3le-3fe. ;rishala se retras y fue su
hermano ;duduwa *uien cumpli esta tarea. 1fortunadamente, ms tarde otros
diecis,is orisha descendieron de los cielos para crear al ser humano y vivir con ,l en la
Tierra. Entre ellos, ;batala, uno de los dioses ms importantes para los yoruba&
;batala es el creador del cuerpo humano, en el cual su padre ;lorun introdu/o el alma.
7a tradicin se<ala adems *ue son los descendientes de cada una de esas divinidades
'orisha) los *ue se encargaron de difundir la cultura y los principales elementos de la
religin yoruba por el resto del territorio yoruba.
En la segunda versin, ;lorun, el dios del cielo, lan! una gran cadena desde el
cielo hacia las antiguas aguas. Por esa cadena descendi su hi/o ;duduwa. ;duduwa
en llev consigo un pu<ado de tierra, una gallina especial con cinco dedos y una
simiente. Entonces ;duduwa arro/ el pu<ado de tierra sobre el agua original y coloc
a la gallina de cinco dedos sobre la tierra& la gallina comen! a rascar la tierra y la
esparci y dispers hasta *ue form el primer espacio de tierra seco. En el centro de
este nuevo mundo, ;duduwa fund el magnfico reino de 3fe y plant la simiente *ue
creci hasta convertirse en un estupendo y gran rbol con ?@ ramas, *ue simboli!an
los ?@ hi/os y nietos de ;duduwa.
Parece *ue en el caso de la cosmogona yoruba estamos ante un mito compuesto
por varias fases, en una de las cuales fue creado el ser humano. Tambi,n aparece el
agua como la materia primitiva existente antes de nuestro mundo y es la intervencin
divina la *ue permite la aparicin de =niverso tal y como lo conocemos. ;duduwa, hi/o
del dios primigenio, fue el primer gobernante del reino y el padre de todos los yoruba.
1 lo largo de los tiempos, ,l coron a sus ?@ hi/os y nietos y los envi a fundar sus
propios reinos yoruba. 4omo descendientes del dios del cielo, estos primeros
gobernantes de los yoruba y sus descendientes inmediatos, fueron reyes divini!ados.
"olamente ellos podan portar coronas veladas *ue eran smbolos de su poder sagrado.
Aespecto a la primaca ritual de la ciudad sagrada de 3fe, es necesario indicar *ue
legitima, al mismo tiempo, la /erar*ua real y el panten bsico de las divinidades
yoruba, *ue se estima puede llegar hasta los 9:: dioses, ms o menos. 1lgunas
divinidades son las principales *ue ya existan cuando ;duduwa cre la primera tierra&
otras divinidades son h,roes y heronas *ue de/aron una huella muy importante en
estas gentes. 7as divinidades de los yoruba tambi,n pueden ser fenmenos naturales,
como por e/emplo colinas, ros... *ue han influenciado de forma decisiva en la historia
y vida de este pueblo. +e los cientos de dioses mencionados por los yoruba, los ms
conocidos son "ango 'dios del trueno y del relmpago), 3fa 'tambi,n conocido como
;runmila, dios de la adivinacin), ;gun 'dios del hierro y de la guerra) y Eshu 'el
mensa/ero de los dioses conocido como Exu en 5rasil, Eleggua en 4uba y Esu en el
oeste de $frica).
El relato de los os!on"o
7os boshongo son una tribu del actual Baire y en su cosmogona est tambi,n
presente la idea de la oscuridad preexistente y el agua original. En este mito es
nuevamente la voluntad de un dios, 5umba, la *ue permite la aparicin del mundo.
Tambi,n podemos considerar *ue este mito se desarrolla en varias fases, ya *ue son
los hi/os de este dios los *ue finali!an la creacin.
"eg(n el relato de los boshongo, al principio, slo haba oscuridad y 5umba estaba
slo. =n da 5umba se senta atormentado por su terrible dolor de estmago. 1
continuacin sinti nauseas y al reali!ar un esfuer!o vomit el sol& y as la lu! se
difundi por todas partes. El calor del sol hi!o *ue parte de las aguas primitivas se
secasen, de manera *ue en algunas !onas empe! a aparecer tierra seca. +espu,s
5umba vomit la luna y las estrellas, de forma *ue la noche tuvo tambi,n su lu!.
Nuevamente 5umba se sinti mal y reali! otro esfuer!o, tras lo cual aparecieron
nueve criaturas vivas0 el leopardo, el guila, el cocodrilo, un pe!, la tortuga, el rayo
'llamado Tsetse), la gar!a blanca, un escaraba/o y un cabrito. Por (ltimo apareci el
ser humano& haba muchos hombres, pero slo uno era blanco como 5umba0 7oCo
Dima. Esas criaturas crearon a su ve! nuevas criaturas.
Entonces, los tres hi/os de 5umba 'Nyonye Ngana, 4hongannda y 4hedi 5umba)
di/eron a su padre *ue ellos terminaran de hacer el mundo. +e todas las criaturas
solamente Tsetse, el rayo, creaba problemas. Tanto mal hi!o *ue 5umba lo atrap y lo
encerr en el cielo. 7a humanidad se *ued entonces sin fuego, hasta *ue 5umba
ense<o al hombre cmo sacar fuego de los rboles.
4uando finalmente la obra de la creacin estuvo acabada, 5umba se pase entre
los pueblos y di/o a los hombres0 #.irad todas estas maravillas. ;s pertenecen%. +el
dios 5umba, el creador, el #Primer 1ntepasado%, proceden todas las cosas y todos los
seres.
Lista de puelos a#ricanos
En este apartado incluimos una breve lista de pueblos y tribus de los cuales no
hemos podido recopilar ms datos. Esperamos ampliar la informacin y ofrecer las
cosmogonas completas. Todos estos pueblos cuentan con divinidades creadoras y la
creacin, en la mayora de los casos, parece haberse reali!ado en varias fases. En
estos mitos, o en la referencia *ue de ellos tenemos, el dios creador, lo es tambi,n del
ser humano.
Entre las tribus alur de =ganda y Baire est arraigada la creencia de *ue el mundo
est lleno de espritus, d/oC, y consideran *ue sus antecesores se les manifiestan en la
forma de serpientes y de grandes rocas. 4uando los alur necesitan lluvia reali!an un
sacrificio en honor a EoC. El significado literal de su nombre es #creador%& ,l es
conocido adems como EoC ;dudu, #dios del nacimiento%.
1sa es uno de los dioses principales para los a$a%pa de Fenia. 1 este dios
tambi,n se le conoce como #.ulungu%, *ue significa #creador%. Este dios tiene un
doble aspecto& por un lado tiene el nombre de #el se<or fuerte%, por encima de los
espritus, pero, por otro lado, tambi,n es considerado como un dios piadoso.
Garo es el dios del cielo y del agua de los a%ara '.ali, en $frica occidental).
"eg(n narra la mitologa bambara, Garo se *ued embara!ado por la roca del
=niverso, y dio a lu! a varios gemelos, los antecesores del ser humano. 1dems, Garo
est continuamente revisando y reorgani!ando el cosmos y cada cuatrocientos a<os
vuelve a la Tierra para comprobar *ue todo funciona con armona. Garo dio agua a
todas las criaturas vivientes y ense< a la humanidad a usar las palabras, las
herramientas, la agricultura y la pesca. 7os espritus omnipresentes le sirven como
mensa/eros y representantes.
En la mitologa de los anyar&anda el dios creador y el apoyo de toda la gente
banyarwanda fue 3mana, visto como un dios generoso y piadoso. 7os banyarwanda
vivan en los vie/os distritos de 1nCole y Fige!i, bordeando Auanda. "u territorio es
muy monta<oso y fro. Hl gobern sobre todos los seres vivos y les dio la inmortalidad,
dando ca!a a un ser conocido como #.uerte%. "eg(n cuenta la legenda banyarwanda,
la .uerte era un animal salva/e y despiadado *ue representaba el estado de la muerte.
.ientras 3mana estaba de ca!a, todo el mundo se resguardaba o esconda, de manera
*ue la .uerte no encontrase a nadie a *uien ca!ar o en *uien refugiarse. Pero un da,
mientras ca!aba, una mu/er mayor fue hasta el /ardn para recoger algunas verduras.
7a .uerte se escondi rpidamente ba/o su piel y fue conducida al interior de la casa
de la mu/er, escondida en ella. 7a mu/er muri& tres das despu,s del funeral, su hi/a
poltica, *ue la odiaba, vio grietas donde ella fue enterrada, como si hubiese salido y
pudiese vivir de nuevo. 7a chica rellen las grietas con ms tierra, golpe el suelo con
un pesado mortero y grit0 #IJu,date muertaK%. +os das despu,s, hi!o lo mismo al
ver ms grietas en la tumba de la difunta. Tres das ms tarde no haba ninguna grieta
para *ue ella la sellase con tierra. Esto signific el final de la posibilidad para el ser
humano de volver a la vida. 7a .uerte se haba convertido en algo siempre presente.
;tra leyenda dice *ue 3mana castig a la mu/er de/ando *ue la muerte viviera con el
hombre.
En $frica occidental encontramos al pueblo asari de Togo, cuya divinidad
creadora es =numbotte.
Faang es considerado como el creador de todas las cosas entre los os'ui%anos
africanos. Pero seg(n la mitologa bos*uimana, Faang se march del mundo por la
oposicin *ue encontr en ,l& as, recibiendo desobediencia de los primeros seres
humanos *ue cre, Faang envi fuego y destruccin a la Tierra y se march al final del
cielo. Faang es el dios de los fenmenos naturales y est presente en todas las cosas,
pero especialmente en la mantis religiosa y en el gusano. 1dems este dios est
relacionado con muchos mitos y figura como un h,roe mitolgico en muchas
ocasiones. "in embargo, entre los bos*uimanos !erero de Namibia, .uCuru es el dios
primitivo y creador de su pueblo. El dios .uCuru se encontraba solo, sin padres ni
compa<eros, y mostr su amabilidad dando la lluvia de la vida, sanando a los d,biles y
sosteniendo a los ancianos. 7os herero creen *ue sus /efes son reencarnaciones de
.uCuru y *ue contin(an la obra de .uCuru.
El pueblo din$a es un pueblo nativo de la Aep(blica de "udn y actualmente se
asienta en el 8alle del Nilo, en la !ona sur de "udn. El dios creador de los dinCa es
+eng y, adems, es el dios del cielo, al tiempo *ue la deidad de la fertilidad y de la
lluvia. +eng es hi/o del dios 1buC.
7os e#i$ se sit(an en el rea sureste de Nigeria& su lengua, el #ef-iC%, es utili!ado
por cuatro millones de personas. En la mitologa efiC, 1bassi es el dios creador y la
esposa de 1bassi, 1tai, le orden *ue permitiera vivir en la tierra a una pare/a
humana, pero les prohibi procrear o traba/ar, por miedo a *ue pudieran superar a
1bassi en sabidura. Por alg(n tiempo la pare/a respet esta regla, pero comen!aron a
reali!ar alg(n traba/o y a tener hi/os, por lo cual 1tai castig al hombre y a su esposa,
y caus discordia y luchas entre sus hi/os.
En la !ona oeste de 5antu se encuentra el pueblo #en. En la mitologa fen .bere es
el creador. "eg(n cuenta la leyenda ,l cre al hombre del barro, pero originalmente su
creacin fue un lagarto, a *uien coloc en el gran mar de agua durante cinco das. 1l
*uinto da, .bere mir y vio al lagarto& volvi a mirar al octavo da y el lagarto haba
desaparecido. Pero cuando el lagarto emergi del agua, era un ser humano, #6racias%
le di/o el hombre a .bere.
El pueblo io se ubica en el distrito de 4alabar, en la !ona este de Nigeria& sin
embargo el reino ibo no desarroll una administracin tan avan!ada y tan centrali!ada,
como la de otros pueblos de Nigeria, por e/emplo, los yoruba. En la mitologa de los
ibo, 4huCu es el dios supremo y su smbolo es el sol. Hl es el creador y los ibo creen
*ue todo lo bueno procede de ,l. 4huCu es el creador y el *ue hace *ue caiga la lluvia
*ue hace crecer a las plantas. 1lgunos rboles estn dedicados a este dios y deba/o de
los rboles se hacen sacrificios en su honor. "u esposa es 1la, *uien tambi,n es en
ocasiones tenida por su hi/a. Es interesante la leyenda *ue cuenta cmo 4huCu envi a
la tierra a un perro mensa/ero para ense<ar al hombre cmo, una ve! muerto, poda
regresar a la vida. El mensa/e indicaba *ue una ve! muerto, el cuerpo deba de ser
tendido en el suelo y cubierto con ceni!as, despu,s de lo cual resucitara. Pero el perro
se retras y 4huCu envi entonces a una ove/a. 7a ove/a tambi,n se entretuvo por el
camino y al llegar, haba olvidado el mensa/e. 7a ove/a comunic al hombre un
mensa/e e*uivocado0 para volver a la vida, deban enterrar el cuerpo en la tierra.
4uando el perro lleg con el mensa/e correcto, ya era demasiado tarde y la muerte se
haba instalado en la Tierra para siempre.
1l sur de Nigeria hallamos al pueblo iso$o. 7a divinidad suprema del panten isoCo
es 4ghene. Es considerado como un dios ale/ado de los acontecimientos humanos y,
por lo tanto, es poco adorado y carece de templos y sacerdotes.
Para los $a(irondo 'los vusugu) asentados en Fenia, Lele es el dios supremo de
su panten. Este dios primero cre los cielos, el sol y la luna, as como los otros
cuerpos celestes. Ginalmente cre la tierra y a la humanidad. El mito de creacin del
pueblo Cavirondo es claramente un mito desarrollado en varias fases. Nuevamente nos
encontramos ante un e/emplo de divinidad con doble aspecto, ya *ue Lele aparece de
dos maneras0 como ;muwanga, el dios #blanco% bondadoso, y como 6umali, el dios
#negro% *ue trae el infortunio.
Para los lu"ara, *ue moraron en la !ona entre Baire y =ganda, 1droa es el gran
dios creador. Este dios es el creador del cielo y de la tierra y tiene dos aspectos0 el
bien y el mal. "eg(n la mitologa del pueblo lugbara, 1droa se apareca a las personas
*ue estaban a punto de morir. 1droa era representado como un persona/e alto y
blanco, con slo medio cuerpo0 un o/o, una pierna, un bra!o, etc.
;riginalmente Falunga fue el dios ancestral de los lunda de 1ngola, Baire y
Bambia. .s tarde, se convirti en un ser supremo, dios del cielo y de la creacin. Hl
es el *ue todo lo ve y el *ue todo lo sabe, y es el /ue! de los muertos, cuyas decisiones
se caracteri!an por su compasin y sabidura. 4omo dios de los muertos est
relacionado con el inframundo y el mar.
El dios creador y primitivo de los %on"o del norte de Baire es .bomba. .bomba
es tambi,n el se<or de la vida y de la muerte. D el sol, la luna y la humanidad son sus
ni<os. Tambi,n se le conoce con el nombre de #N!aComba%.
Entre los %undan" del 4ongo, .assim-5iambe es el omnipotente dios creador.
7os o(a%o se ubican en la !ona norte de la sabana del suroeste africano, en
concreto en 1ngola y Namibia. En la mitologa de los ovambo Pamba es el creador y el
sustento de la vida.
7os pi"%eos son uno de los pueblos ms conocidos del $frica Negra, mencionados
en textos de autores clsicos como >omero o >erodoto. "u principal rasgo, es su
reducida estatura, inferior a los ?MNO centmetros. En la actualidad los pigmeos
africanos se sit(an en los bos*ues tropicales de $frica central. "u poblacin oscila
entre los ?N:.::: y P::.::: habitantes. En la cosmogona de los pigmeos, es 1rebati
el dios creador. 4re al hombre cubriendo al barro con piel, proporcionndole sangre y
vida. Es el dios del cielo y de la luna de los pigmeos de Baire. "in embargo, entre los
pigmeos de $frica central, Fhonvoum es el dios creador& Fhonvoum gobierna sobre los
cielos y durante la noche, recoge trocitos de estrellas y los arro/a al sol para *ue ,ste
pueda emerger el da siguiente con todo su esplendor. 1dems, Fhonvoum cre al
hombre blanco y al hombre negro, a partir del barro blanco y del barro negro, y a los
pigmeos los cre del barro ro/o. Fhonvoum tambi,n es el gran ca!ador y lleva un arco
hecho con dos serpientes *ue se aparece ante los mortales como un arco iris. Para
ellos, adems, cre la /ungla con su abundante vegetacin y vida animal.
En Bimbawue encontramos a los s!aona, cuya divinidad creadora es +!iva. Esta
deidad femenina es generalmente de carcter ben,volo, pero, como sucede en otras
divinidades 'dios 1droa de los lugbara), tiene tambi,n un aspecto oscuro en su
naturale!a.
=no de los pueblos africanos ms conocidos es el !ul(.
1ctualmente alcan!a una poblacin de ocho millones de
habitantes y la mayora reside en la provincia de Fwa!ulu-Natal,
en el sur de $frica. +e este pueblo es conocida la casa tradicional
de forma circular y hecha con ca<as& sin embargo, la mayora de
la poblacin !ul( se ha urbani!ado. En su mitologa,
=mvelin*angi es el dios creador y omnipresente, *ue se
manifiesta en forma de trueno y terremoto. Hl es el creador de
los primeros /uncos de los cuales emergi el dios supremo
=nCulunCulu.
7e!a fue el dios supremo de $frica central y es el dios *ue
cre el mundo& la lluvia fue tambi,n creada por 7e!a. El cielo era
gobernado por ,l. >aca viento cuando ,l soplaba, y haba
truenos cuando ,l golpeaba. 7e!a dio a la gente del $frica central sus costumbres.
En todo el este de $frica, desde los $a%a en el norte hasta los )a%esi en el
sur, .ulumgu es el nombre extendido del dios creador. .uchas personas, como los
nya%&e)i de Tan!ania, le consideran el dios del cielo, cuya vo! es el trueno.