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RESUMEN
En la actualidad, el uso de la energa solar est ex-
perimentando un crecimiento inminente. La energa
solar trmica es la que aprovecha la luz del sol para
convertirla en calor, que ser empleado en diferentes
usos. La energa solar fotovoltaica es la que genera
energa elctrica directamente de los rayos lumino-
sos.
En cuanto al desarrollo de la energa solar trmica en
Bolivia, el crecimiento de la cantidad de instalaciones
de este tipo de energa es de 500 instalaciones al ao
en todo el pas. La energa fotovoltaica se va abriendo
campo en nuestro medio, principalmente en las comu-
nidades alejadas donde la red elctrica no llega; exis-
ten proyectos, ya desarrollados o en ejecucin, que
consisten en instalar paneles fotovoltaicos que gene-
ren electricidad para ser almacenada en acumulado-
res o bateras.
PaIabras cIave: energa solar
ABSTRACT
Currently, the use of solar energy is growing imminent.
Solar thermal energy is the advantage of sunlight to
convert it into heat, which will be used in different ap-
plications. Photovoltaic solar energy is that which ge-
nerates electricity directly from light rays.
Regarding the development of solar power in Bolivia,
the growth in the number of installations of this type of
energy is 500 installations a year throughout the
country. Photovoltaic energy is making in our field, es-
pecially in remote communities where the power grid
fails, there are projects already developed or imple-
mented, consisting of installing photovoltaic panels to
generate electricity to be stored in batteries.
Key words: solar energy
INTRODUCCIN
En la actualidad, debido a los cambios climticos y de-
sastres naturales producidos por el incremento de la
emisin de Gases de Efecto Invernadero (GEI) a la at-
msfera, la conciencia medioambiental y el uso de
Energas Renovables (EERR) estn experimentando
un crecimiento necesario e inminente. Entre estas
EERR, una de las ms importantes es la energa solar.
Es ampliamente conocido que el sol es la fuente de
vida en nuestro planeta; sin los rayos luminosos pro-
venientes del sol, no existiran las condiciones ade-
cuadas para el sustento de nuestras vidas. Desde la
Antigedad, el hombre aprendi a utilizar el calor y la
luz solar en beneficio suyo; esto fue motivo para que el
Sol sea adorado y considerado como un Dios (por
ejemplo, Inti en la cultura andina, Ra en la cultura egip-
cia o Helios en la cultura griega).
*Ingeniero Industrial
Mster en Energas Renovables
jpaluizaga@yahoo.com
Artculo de Reflexin
LA ENERG(A SOLAR " SU
IMPORTANCIA
S+(a- E*"-$4 a*!
&/. I),+-/a*"
Ing. Juan Pablo Alcocer Luizaga *
Docente Universidad del Valle - Cochabamba
?-/3'8 13 ' 16
F+).' *+ 7+)+5)/C3: 10/12/2010
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Con el avance de la tecnologa, los beneficios que
otorga "gratuitamente" el sol han ido en crecimiento.
Desde el siglo pasado, vemos a nuestro planeta rode-
ado de satlites, utilizados para las telecomunicacio-
nes mundiales, cuya energa empleada es la energa
solar fotovoltaica, con esos inmensos paneles solares
que parecen "alas".
Adems, los datos de irradiacin solar mundial indican
que si se aprovechara de forma eficiente toda la ener-
ga proveniente del sol, se cubriran todas nuestras ne-
cesidades energticas de sobremanera y no se
necesitara ninguna otra fuente de energa. Este dato
fue el inicio para que -a nivel mundial- la energa solar
sea motivo de investigacin y desarrollo de proyectos,
dando como resultado en la actualidad dos formas b-
sicas de energa proveniente del sol: Energa Solar
Trmica y Energa Solar Fotovoltaica.
ENERGA SOLAR TRMICA
La Energa Solar Trmica es la que aprovecha la luz
del sol para convertirla en calor que ser empleado en
diferentes usos. La forma ms conocida de Energa
Solar Trmica, en nuestro medio, son los famosos "ca-
lefones solares" que captan los rayos luminosos den-
tro los captadores solares para calentar agua que,
luego, es utilizada en las duchas de las casas, des-
cartando de esta forma el uso de energa elctrica para
este mismo fin. A este tipo de aplicaciones de energa
del sol se le denomina Agua Caliente Sanitaria (ACS)
y, a partir de la misma, existen diferentes variaciones
y aplicaciones, casi desconocidas en nuestro medio
pero ampliamente conocidas a nivel mundial; entre
ellas, tenemos la utilizacin de esta energa para cale-
faccin o generacin de fro, calefaccin de piscinas,
agua caliente para industrias, etc.
El principio de funcionamiento para aplicaciones de
ACS es sencillo: Imaginemos una placa expuesta al
sol; se calienta pero si, adems, esta placa es negra,
la energa radiante del sol es absorbida en mayor me-
dida. Cuando se calienta la placa negra, aumenta su
temperatura con lo cual empieza a perder calor por los
distintos mecanismos: por Conduccin a travs de los
soportes que lo sujetan, por Conveccin a travs del
aire que le rodea y por Radiacin. Al colocar un vidrio
entre la placa de absorcin y el sol, ocurre que, como
el vidrio es transparente a la radiacin solar pero opaco
a la radiacin infrarroja, no deja pasar la radiacin de
mayor longitud de onda que emite la placa al calen-
tarse. De esta forma, se produce una "trampa energ-
tica de radiaciones" que impide que la energa radiante
que ha atravesado el vidrio vuelva a salir. Esta trampa
constituye el denominado Efecto Invernadero. Si a la
placa se adhiere un serpentn o un circuito de tubos
por la que se pueda circular un fluido, se habr conse-
guido que el fluido aumente su temperatura al circular
por la placa, con lo que se estar evacuando la ener-
ga trmica de la placa. El fluido caliente se podr con-
ducir a travs de un circuito hidrulico hasta donde se
quiera. Si todo el conjunto anterior se encierra en una
caja para sujetar todos los componentes y evitar que
se deterioren por los agentes exteriores, se habr ob-
tenido el captador solar plano.
Dentro de la energa solar trmica, tambin existe otra
aplicacin que en los ltimos aos est cobrando im-
portancia: Es la energa termosolar que consiste en ca-
lentar un fluido (por ejemplo, aceite) en una tubera;
esta tubera conduce el fluido caliente a un intercam-
biador de calor, donde cede calor al agua u otro fluido
hasta convertirlo en vapor, que es conducido hasta una
turbina donde, al girar sta, se genera energa elc-
trica. En pocas palabras, la energa termosolar con-
vierte la luz del sol en calor y, posteriormente, en
energa elctrica.
Existen diferentes mtodos para aprovechar la ener-
ga termosolar; los ms conocidos actualidad son:
Concentradores Lineales: concentradores de foco li-
neal con seguimiento en un solo eje,
Concentradores Puntuales: consisten en un campo
de helistatos que siguen la posicin del sol en todo
momento y orientan el rayo reflejado hacia el foco co-
locado en la parte superior de una torre,
Discos: pequeas unidades independientes con re-
flector parablico habitualmente conectado a un
motor Stirling, situado en el foco
Torre Solar de Aire Ascendente: constituye una chi-
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menea que -durante el da- es calentada por la ener-
ga solar, la cual -a su vez- calienta el aire que hay
dentro de ella, creando una corriente de aire ascen-
dente dentro de la torre.
ENERGA SOLAR FOTOVOLTAICA
Es la otra forma de energa aprovechable del sol, que
genera energa elctrica directamente de los rayos lu-
minosos, gracias el efecto fotovoltaico que altera el
campo elctrico existente entre dos capas de semi-
conductores, produciendo corriente continua. Esta ge-
neracin de energa ocurre dentro de los paneles
solares fotovoltaicos, cuyos tamaos, formas y poten-
cias son diversos en el mercado.
Los paneles solares fotovoltaicos pueden estar he-
chos de diferentes materiales pero el silicio es el ms
utilizado. Se usa este material (arena) porque es muy
abundante, lo cual ayuda a que el precio de los pane-
les no sea ms elevado. As, el silicio, usado para
construir las clulas fotovoltaicas de los paneles sola-
res, puede ser de tres formas:
- Monocristalino
- Policristalino
- Amorfo
Los dos primeros tipos de clulas fotovoltaicas se ge-
neran creando una barra de silicio, monocristalino o
policristalino, que despus es cortada en finas lminas
para formarlas. Mientras tanto, el silicio amorfo se
aplica directamente a determinadas superficies que
pueden, incluso, ser flexibles.
Con el avance de las investigaciones en cuanto a pa-
neles solares, actualmente se encuentran en desarro-
llo los mdulos CIGS de pelcula delgada (thin film),
que no estn hechos en base a clulas de silicio con-
vencionales, sino que se basan en micro estructuras
CIGS (Cobre, Indio, Galio, Selenio) incrustadas en so-
portes flexibles y ligeros, que permiten multitud de
usos: ventanas, celulares, computadoras porttiles,
autos, etc. Por otra parte, se tiene las Pelculas Org-
nicas Fotovoltaicas (OPV), que se fabrican a partir de
polmeros orgnicos que tienen la propiedad de reac-
cionar a la luz solar; las OPV pueden imprimirse o pin-
tarse sobre superficies, metlicas como las paredes
exteriores de un edificio o un tejado.
ENERGA SOLAR EN BOLIVIA
En nuestro pas, existen pocas empresas dedicadas a
la energa solar trmica; en el estudio "Desarrollo del
mercado para productos trmicos solares en Bolivia
occidental/Altiplano", se menciona que el crecimiento
de la cantidad de instalaciones de este tipo de energa
es de 500 instalaciones al ao en todo el pas. Este
crecimiento, evidentemente, es demasiado lento, pese
a que Bolivia ya cuenta con su mapa de irradiacin
solar donde se ve que el potencial es favorable en
comparacin con otros pases, los cuales -irnica-
mente- tienen menos irradiacin solar pero la aprove-
chan ms.
En cuanto a la energa fotovoltaica, se ve en las noti-
cias que -poco a poco- se va abriendo campo en nues-
tro medio, principalmente en las comunidades alejadas
donde la red elctrica no llega; existen proyectos, ya
desarrollados o en ejecucin, que consisten en insta-
lar paneles fotovoltaicos que generen electricidad para
ser almacenada en acumuladores o bateras; esta
electricidad es utilizada en las noches para iluminacin
o cualquier otro beneficio que da la energa.
En la siguiente grfica, se muestra una estimacin de
la cantidad de instalaciones solares fotovoltaicas rea-
lizadas cada ao en nuestro pas; se ve que la canti-
dad de instalaciones mantiene un crecimiento a
medida que pasa el tiempo y es previsible que, a fina-
les del ao 2010, se hayan ejecutado aproximada-
mente unas 5000 nuevas instalaciones en Bolivia.
GRFICA N 1
CANTIDAD DE INSTALACIONES SOLARES FOTO-
VOLTAICAS
F:+39+: E1'(47')/C3 745/' +3 ('8+ ' (1), 2010
Por otro lado, de acuerdo a datos de la ONG Energ-
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tica, un 83.4% de las instalaciones solares fotovoltai-
cas existentes es de uso domiciliario, un 16.3% es de
uso social (postas sanitarias, unidades educativas,
iglesias, centros de adultos, sindicatos) y un 0.3% es
de uso productivo (centros de hilado, centros artesa-
nales, sistemas de bombeo). La mayor cantidad de ins-
talaciones est ubicada en los Departamentos de
Cochabamba, Potos y Oruro.
Es importante mencionar que, actualmente, Bolivia no
cuenta con normativas y legislaciones acerca de ins-
talaciones solares. Un ejemplo importante, y necesario
de mencionar, es lo que ocurri en Espaa que -en ac-
tualidad- es uno de los pases lderes en cuanto a
energa solar; hace algunos aos, la cantidad de ins-
talaciones solares en ese pas no era significativa,
hasta que el gobierno espaol decidi subirse al "tren"
de las energas renovables, normando estas instala-
ciones y, lo ms importante, estableciendo varios sis-
temas de ayuda e incentivo econmico a las
instalaciones solares fotovoltaicas; esto permiti un
gran desarrollo y crecimiento de este tipo de instala-
ciones; a su vez, se tradujo en una reduccin de sus
emisiones de Gases de Efecto Invernadero, menor de-
pendencia de combustibles de origen fsil, generacin
de empleo y movimiento econmico.
Cabe mencionar, a modo de ejemplo y comparacin,
que la cantidad de energa que en promedio llega dia-
riamente a la ciudad de Madrid es de 1565 kWh y a
Cochabamba es de 2021 kWh, es decir, aproximada-
mente un 30% ms.
Para finalizar, resulta inevitable hacer la siguiente re-
flexin:
Es imprescindible para cada uno subirnos al "tren" de
las EERR, en especial al de la energa solar, o seguir
siendo dependientes de fuentes de energas NO reno-
vables que, adems de subir de precio cada da ms,
contaminan el planeta y ocasionan cambios climticos
perjudiciales para la humanidad y, en especial, para
nuestras futuras generaciones.
REFERENCIA BIBLIOGRFICA
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EL REA RURAL DE BOLIVIA (2005) http://www.cre-
cerconenergia.net/archivos/PDF/erolade_b_d01.PDF,
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* BOLIVIA, APTA PARA ENERGA SOLAR TRMICA,
http://eerrbolivia.blogspot.com/2010/03/bolivia-apta-
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Madrid, Espaa, 2009
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TORA-SALUD, "Radiacin y Medio Ambiente" (M-
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* ROMERO LVAREZ, MANUEL (2010) "Energa Solar
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* SEVILLA SEDE DE LA FUTURA TECNOLOGA DE
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http://www.dforcesolar.com/energia-solar/sevilla-
sede-de-la-futura-tecnologia-de-energia-solar-ba-
sada-en-cigs/, (18 de octubre 2010)