Los mercadlogos tienen una variedad de herramientas promocinales a su
disposicin. Para hacer uso efectivo de ellas, la venta personal, la publicidad y otras actividades promocinales de una empresa deben formar un programa promocional coordinado dentro de su plan total de marketing, es decir, que los elementos que comprenden la promocin fueran parte de un esfuerzo de Comunicacin Integrada de Marketing (CIM), un proceso estratgico utilizado para planear, crear, ejecutar y evaluar la comunicacin coordinada con el pblico de una organizacin. La CIM comienza con una labor de planeacin estratgica ideada para coordinar la promocin con la planeacin de producto, la asignacin de los precios y la distribucin, que son los otros elementos de la mezcla de marketing. En la promocin influyen, lo distintivo que sea un producto y si su precio planeado est por encima o por debajo de la competencia.
Perspectiva de un auditorio El planteamiento del CIM adopta la postura de que un cliente o prospecto se expone a muchos fragmentos o pequeas partes de informacin sobre una compaa o una marca. Cierto es que algunas de estas partes diseadas y presentadas por el mercadlogo, pero otras, posiblemente la mayora, provienen de otras fuentes. Estas fuentes comprenden experiencias personales, opiniones de otros y comparaciones hechas por los competidores en su publicidad. Sobre la base de toda esta informacin, el individuo hace una evaluacin y se forma un juicio. Para ello hay que prever las oportunidades cuando el auditorio meta se vea expuesto a la informacin acerca de la compaa o de la marca, y transmitirle eficazmente el mensaje apropiado en esas ventas de oportunidad.
Elementos de la CIM El empleo de un mtodo de CIM para la promocin se refleja en la forma en que los directores piensan acerca de las necesidades de informacin de los receptores del mensaje. Las organizaciones que han adoptado una filosofa CIM tienden a compartir varias caractersticas, entre las que destacan:
La conciencia de las fuentes de informacin del auditorio meta, as como de sus hbitos y preferencias de medios. La comprensin de lo que el auditorio conoce y cree que se relaciona con la repuesta deseada. La utilizacin de una mezcla de herramientas promocinales, cada una con objetivos especficos, pero todas vinculadas con una meta comn total. Una labor promocional en las que las ventas personales, la publicidad, la promocin de ventas y las relaciones pblicas se coordinan para transmitir un mensaje congruente. Un flujo contino de informacin, precisamente medido en sus tiempos, adaptado a las necesidades de informacin del auditorio.
Implantacin de la CIM Por definicin, la CIM abarca el programa promocional entero. Al desarrollar las comunicaciones integradas, una compaa coordina su publicidad, la venta personal, la promocin, las relaciones pblicas y el marketing directo para lograr objetivos especficos. Un programa CIM puede incorporar varias compaas promocinales diferente, algunas de las cuales pueden incluso efectuarse de manera concurrente. Segn los objetivos y los fondos disponibles, una compaa puede emprender programas simultneos locales, regionales, nacionales e internacionales; ms an, puede tener una compaa dirigida a los consumidores y otra a los mayoristas y detallistas.
Evaluacin del CIM Esto puede hacerse de varias formas. Un mtodo es el examinar cmo se llev a la prctica la CIM, es decir, si la promocin efectuada por un gran productor de bienes de consumo se hace de manera congruente con el concepto de la CIM, y al evaluar se espera encontrarse con:
Un programa de publicidad consistente en una serie de anuncios relacionados, oportunos y cuidadosamente colocados, que refuercen la venta personal y la labor de promocin de ventas. Un esfuerzo de ventas personales que se coordine con el programa de publicidad.
La fuerza de ventas de la compaa habra de estar bien informada de la parte de publicidad de la compaa: los temas, los medios utilizados y el horario de aparicin de los anuncios. El personal de ventas tendra la capacidad para explicar y demostrar los beneficios del producto realzado en los anuncios, y estara preparado para transmitir el mensaje promocional, as como material de apoyo para los intermediarios, de modo que puedan tomar parte en la compaa. Dispositivos promocinales de ventas, como los materiales de exhibicin en el punto de compra, que se coordinen con otros aspectos del programa. Los incentivos para los intermediarios se daran a conocer y se entenderan claramente. Se instruira a los detallistas acerca de las promociones del consumidor y se contara con inventarios adecuados en los lugares correspondientes.
La evaluacin ms rigurosa examina los resultados del programa. El resultado de cada uno de los componentes promocinales se compara con los objetivos fijados para que se determine si el esfuerzo dio resultados. A continuacin se enumeran algunos de los objetivos caractersticos de la promocin y algunas medidas comunes asociadas con cada uno de ellos:
Conciencia de una compaa o de una marca: Estudios competitivos de posicin de marca, grupos de enfoque con distribuidores en las exposiciones comerciales y productos de xito en sitios Web.
Inters en un producto o en una marca: Cantidad de folletos u otras publicaciones distribuidas por la empresa, asistencia a seminarios patrocinados por la misma y trnsito de sitio Web por pgina especfica.
Accin: Uso de herramientas de apoyo de ventas por los distribuidores y detallistas, respuestas al coreo directo, encuestas entre consumidores o visitas a tiendas y ventas.
Para que tengan sentido, es necesario tomar la mayora de estas medidas antes y despus del trabajo promocional.
Barreras de la CIM El enfoque de CIM a la promocin no es del todo grato. En algunas organizaciones, las funciones promocinales se encuentran en departamentos diferentes. Resultado de esto es que hay poca comunicacin y coordinacin internas. Para que una empresa emplee cabalmente un enfoque CIM tendra que hacer varios cambios, como reestructurar la comunicacin interna para asegurar que todas las partes pertinentes involucradas en la promocin colaboren, tambin investigar para reunir la informacin necesaria acerca del auditorio meta y por ltimo, y lo ms importante, la alta direccin tiene que apoyar la labor para integrar la promocin.
La mezcla de comunicaciones de Marketing
La mezcla de comunicaciones de marketing total de una compaa tambin llamada su mezcla de promocin consiste en la combinacin especfica de herramientas de publicidad, ventas personales, promocin de ventas y relaciones pblicas, que la compaa usa para alcanzar sus objetivos de publicidad y marketing. He aqu las definiciones de las cinco principales herramientas de promocin: Publicidad: cualquier forma pagada de presentacin y promocin no personal de ideas, bienes o servicios, por un patrocinador identificado. Ventas personales: presentacin personal que hace la fuerza de ventas de la compaa, con el fin de vender y forjar relaciones con el cliente. Promocin de ventas: incentivos a corto plazo que fomentan la compra o venta de un producto o servicio. Relaciones pblicas: forjar buenas relaciones con los diversos pblicos de una compaa, mediante la obtencin de publicidad favorable, la creacin de una buena imagen corporativa y el manejo o bloqueo de los rumores, relatos o sucesos desfavorables. Marketing directo: comunicacin directa con consumidores individuales seleccionados cuidadosamente, con el fin de obtener una respuesta inmediata: el uso de correo, telfono, fax, correo electrnico y otras herramientas no personales para comunicarse directamente con consumidores especficos o solicitar una respuesta directa.
Cada categora cuenta con herramientas especficas. Por ejemplo, la publicidad incluye formas impresas, de difusin, exteriores y WEB 2.0 como es nuestro caso. Las ventas personales pueden ser a travs de presentaciones de ventas, exposiciones del ramo y programas incentivos. La promocin de ventas cuenta con exhibiciones de punto de compra, bonificaciones, descuentos, cupones, anuncios especializados y demostraciones. El marketing directo incluye catlogos, telemarketing, fax, Internet, etc. Gracias a los avances tecnolgicos, la gente ahora puede comunicarse a travs de los medios tradicionales (diarios, radio, telfono, televisin) y a travs de medios an ms nuevos (Telfonos celulares con Internet, localizadores y la gran evolucin constante de programas o pginas en Internet). Las nuevas tecnologas han animado a ms compaas para que pasen de la comunicacin masiva a comunicaciones ms dirigidas y dilogos uno a uno.
Al mismo tiempo, la comunicacin vas ms all de estas herramientas de promocin especficas. El diseo del producto, su precio, la forma y el color de su caja, y las tiendas que lo venden, son, todos, elementos que comunican algo a los compradores. As pues, aunque la mezcla de promocin es la actividad de comunicacin primaria de la compaa, toda la mezcla de marketing promocin y producto, precio y plaza se debe coordinar para tener el impacto de comunicacin ms grande posible.