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Normas y convenciones elctricas
Unidades

INTRODUCCIN
El Sistema Mtrico Internacional de Unidades o dimensiones, comnmente llamado SI, es el que se usa
en electricidad. La abreviatura SI significa systme internationale. Las 7 unidades bsicas del SI son
longitud, masa, tiempo, corriente elctrica, temperatura termodinmica, intensidad de luz y cantidad de
sustancia (tabla 1). Anteriormente se usaba el sistema MKS, en la que M representa metro (longitud), K
kilogramo (masa) y s segundo (tiempo). Las dos unidades complementarias del SI son el ngulo plano y
el ngulo slido (tabla 2).

Tabla 1 Unidades bsicas del sistema mtrico internacional (SI)
Cantidad Unidad
Bsica
Smbolo
Longitud metro m
Masa kilogramo kg
Tiempo segundo s
Corriente elctrica Amperio A
Temperatura Termodinmica Kelvin K
Intensidad luminosa Candela cd
Cantidad de sustancia mol mol


Tabla 2-2 Unidades suplementarias del SI
Cantidad Unidad Smbolo
Angulo plano radin rad
ngulo slido estereoradin sr


De las unidades bsicas y complementarias se obtienen otras unidades usuales. Por ejemplo, la unidad
de carga es el coulomb, que resulta de las unidades bsicas segundo y ampere. La mayora de las
unidades que se utilizan en electricidad se obtienen de las bsicas (tabla 3).


PREFIJOS DEL SI
En el estudio de la electricidad, algunas unidades resultan demasiado grandes o demasiado pequeas
para que su uso sea conveniente. Por ejemplo, en el caso de la resistencia, con frecuencia se usan
valores de millares o millones de ohms (). El prefijo kilo (representado por la letra k) es una manera
conveniente de expresar millares. Por tanto, en vez de decir que un resistor tiene un valor de 10000,
normalmente nos referimos a l como un resistor de 10 kilohms (10k). En el caso de una corriente, a
menudo se usan valores de milsimas o de millonsimas de amperes y usamos expresiones como
miliamperio y microamperio. El prefijo mili es una manera breve de decir una milsima y micro de una
millonsima. De esta manera 0.012A se convierte en 12 miliamperios (mA) y 0.000 005 A en 5
microamperios (A). La tabla 4 contiene los prefijos numricos usados comnmente en electricidad y
sus equivalencias numricas.
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Tabla 3 Unidades derivadas del SI
Cantidad Unidad Smbolo
Energa joule J
Potencia watt W
Fuerza Newton N
Carga Elctrica Coulomb C
Potencial elctrico Voltio V
Resistencia elctrica ohm
Conductancia elctrica Siemens S
Capacitancia elctrica Faradio F
Inductancia elctrica Henrio H
Frecuencia Hertz Hz
Flujo magntico Weber Wb
Densidad de flujo
magntico
tesla T


Prefijo
(smbolo)
Valor
giga (G) mil millones 1,000,000,000
mega (M) milln 1,000,00
kilo (k) mMil 1,000
mili (m) milsima 0.001
micro () millonsima 0.000001
nano (n) mil millonsima 0.000 000 001
pico (p) billonsima 0.000 000 000 001


Ejemplo 1 Un resistor tiene estampado en su cubierta el valor 10 M. Cuntos ohms de resistencia
tiene?.
La letra M indica mega, o sea un milln. Por lo tanto, el resistor tiene un valor de 10 megohms (M )
o 10 millones de ohms.

Ejemplo 2 Una estacin generadora tiene la capacidad de producir 500 000 watts (W). Cul es su
capacidad en kilowatts (kW)?
Consltese la tabla 4. Kilo representa 1 000. Por tanto, 500 000 W = 500kW.

POTENCIAS DE 10

Hemos visto que con frecuencia es necesario o conveniente convertir una unidad de medicin en otra
unidad que puede ser mayor o menor, En la seccin anterior esto se efectu sustituyendo ciertos valores
por su prefijo mtrico equivalente. Otra manera de hacerlo es convertir el nmero en una potencia de 10.
A veces, las potencias de 10 reciben el nombre de notacin cientfica. La tabla 5 muestra algunos
ejemplos de la expresin de nmeros como potencias de 10.

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Regla 1: Para expresar nmeros mayores que 1 como un nmero pequeo multiplicado por una
potencia de 10, recrrase el punto decimal a la izquierda tantos lugares como se quiera.
Luego multiplquese el nmero por 10 elevado a una potencia igual al nmero de lugares que
se recorri el punto.



Ejemplo 3

(El punto decimal se recorre tres lugares hacia la izquierda.)
(Por consiguiente, la potencia o exponente es 3.)

(El punto decimal se recorre dos lugares hacia la izquierda.)
(Por tanto, el exponente es 2.)

(El punto decimal se recorre 4 lugares hacia la izquierda.)
(Por tanto, el exponente es 4.)

(El punto decimal se recorre 1 lugar hacia la izquierda.)
(En consecuencia el exponente es 1.)

Regla 2: Para expresar nmeros menores que 1 como un nmero entero multiplicado por una potencia
de 10, recrrase el punto decimal a la derecha tantos lugares como se quiera. Luego
multiplquese el nmero por 10, elevado a una potencia negativa igual al nmero de lugares
que se corri el punto.

Ejemplo 4

(El punto decimal se recorre tres lugares hacia la derecha.)
(Por tanto la potencia o exponente es 3.)

(El punto decimal se recorre 1 lugar hacia la derecha.)
(Por consiguiente, el exponente es 1.)
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(El punto decimal se recorre 5 lugares hacia la derecha.)
(En consecuencia, el exponente es 5.)

(El punto decimal se recorre dos lugares hacia la derecha.)
(Por lo tanto, el exponente es 2.)

Regla 3: Para convertir un nmero expresado como potencia positiva de 10 en un nmero decimal,
recrrase el punto decimal a la derecha un nmero de lugares igual al valor del exponente.

Ejemplo 5:

(El exponente es 3. Por tanto, recrrase el punto decimal tres
lugares hacia la derecha.)

(Recrrase el punto decimal seis lugares hacia la derecha.)

(Recrrase el punto decimal tres lugares hacia la derecha.)

(Recrrase el punto decimal dos lugares hacia la derecha.)


Regla 4: Para convertir un nmero expresado como potencia negativa de 10 en un nmero decimal,
recrrase el punto decimal a la izquierda un nmero de lugares igual al valor del exponente.

Ejemplo 6:

El exponente es 3. Por consiguiente, recrrase el punto
decimal 3 lugares hacia la izquierda.

Recrrase el punto decimal 2 lugares hacia la izquierda.

Recrrase el punto decimal 6 lugares hacia la izquierda.

Recrrase el punto decimal 3 lugares hacia la izquierda.


RegIa 5: Para multiplicar dos o ms nmeros expresados como potencias de 10, multiplquense los
coeficientes para obtener el nuevo coeficiente y smense los exponentes para obtener el
nuevo exponente de 10.


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Ejemplo 7






Regla 6: Para dividir entre potencias de 10, sese la frmula

Por consiguiente, podemos transferir cualquier potencia de 10 del numerador al denominador o
viceversa, simplemente cambiando el signo del exponente.

Ejemplo 8





En la tabla 6 se expresan como potencias de 10 los prefijos de la tabla 2-4.

Tabla 6. Prefijos mtricos
expresados como potencia de 10
Prefijo mtrico Potencia de 10
Tera (T)
12
10
Giga (G)
9
10
Mega (M)
6
10
kilo (k)
3
10
mili (m)
3
10

micro ()
6
10

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nano (n)
9
10

pico (p)
12
10

Ejemplo 2.9 Las respuestas de los problemas pueden expresarse en unidades diferentes pero
equivalentes. Por ejemplo, 3 000 000 es distinto de 3 M, pero equivalente.

(a) Exprsese 2.1V en milivoltios (mV).

(b) Exprsese 0.006 A en miliamperes (mA).

(c) Cmbiese 356 mV a volts (y).


(d) Cmbiese 5000000 a megaohms(M).

(e) Cmbiese 20 000 000 picofaradios (pF) a faradio (F).


NOTACIN CIENTFICA
En notacin cientfica siempre se expresa el coeficiente de la potencia de 10, con una cifra a la izquierda
del punto decimal y la potencia de 10 necesaria. El procedimiento lo aclaran varios ejemplos.

Ejemplo 10. Exprsense los nmeros siguientes en notacin cientfica.


(Recrrase el punto decimal cinco lugares hacia la izquierda;
la potencia es 5 segn la regla 1)

(Recrrase el punto decimal dos lugares hacia la izquierda; la
potencia es 2 por la regla 1)

(Recrrase el punto decimal (res lugares hacia la izquierda; la
potencia es 3 segn la regla 1)

(Recrrase el punto decimal 3 lugares hacia la derecha; la
potencia es 3 segn la regla 2)
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(Recrrase el punto decimal 2 lugares hacia la derecha; la
potencia es 2 de acuerdo con la regla 2


REDONDEO DE NMEROS

Un nmero se redondea al eliminar uno o ms dgitos que se encuentran a su derecha. Si el dgito que
se va a suprimir es menor que 5, se deja al dgito siguiente inalterado. Por ejemplo, 4.1632 sera, si se le
redondea a 4 dgitos, 4.163; si se redondea a 3 dgitos, 4.16. Si el dgito que se va a eliminar es mayor
que 5, aumentamos el dgito a su izquierda en 1. Por ejemplo, 7.3468 sera, redondeado a 4 dgitos,
7.347; redondeado a 3 dgitos, 7.35. Si el dgito que se va a eliminar es exactamente 5 (es decir, 5
seguido a su derecha por ceros), aumentamos el dgito a su izquierda si es un nmero non, pero no
alteramos si es un nmero par. Por ejemplo, 2.175 redondeado a 3 dgitos es 2.18. El nmero 2.185
redondeado a 3 dgitos tambin resultara en el valor 2.18.

Cualquier dgito necesario para definir un valor especfico se llama significativo. Por ejemplo, un voltaje
de 115 y tiene tres dgitos significativos: 1, 1 y 5. Al redondear nmeros, el cero no se cuenta como
significativo si aparece inmediatamente despus del punto decimal y le siguen otros dgitos
significativos. Esos ceros deben conservarse y se deben comenzar a contar los dgitos significativos con
el primer dgito que los siga y que no sea cero. Por ejemplo, 0.000 12 tiene dos dgitos significativos, 1 y
2; los ceros que los preceden no cuentan como dgitos significativos. Sin embargo, 18.0 tiene tres
dgitos significativos; en este caso el cero es significativo porque no est seguido de otros dgitos
significativos. En electricidad, los valores especficos se expresan generalmente con tres dgitos
significativos.

Ejemplo 11 Redondense los nmeros siguientes a tres dgitos significativos.
Nos fijamos en el cuarto dgito significativo a la derecha observamos si el dgito es menor, mayor o
igual a 5.

5.6428 = 5.64 0.016 95 = 0.0170
49.67 = 49.7 2078 = 2080
305.42 = 305 1.003 x 10
-3
= 1.00 x 10
-3

782.51 = 783 12.46 x 10
5
= 12.5 x 10
5

0.003842 = 0.00384 1.865 x 10
2
= 1.86 x 10
2


La notacin cientfica es una manera ms sencilla de resolver problemas en electricidad. Aunque con
frecuencia se expresa la respuesta numrica con algn prefijo en vez de dejarla en notacin cientfica.

Ejemplo 12 Exprsese cada uno de los siguientes valores primero en notacin cientfica y despus con
algn prefijo.
(a) 0.00053A en miliamperios (mA)

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(b) 2500V en kilovolts (kV)

(c) 0.0000001F en microfarads (F)


Problemas resueltos
Exprsese cada uno de los siguientes valores en las unidades que se indican.
1. 2A en miliamperios

2. 1327mA en amperios

3. 8.2 k en ohms.

4. 680 k en megaohms


5. 10000F en faradios

6. 0.00000004s en nanosegundos (ns)

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Exprsense los nmeros siguientes como nmeros decimales.
7.
3
0.75 10


8.
3
0.75 10

9.
1 2
(2.1 10 )(4 10 )

10. Exprsese 4160 en notacin cientfica.

Exprsese cada cantidad de los problemas siguientes en notacin cientfica y luego efectese el clculo
indicado.
11. 0.072 x 1000

12. 0.0045 x 100

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13. 7500100


14.
4000
2000



15.
1000 0.008
0.002 500

16.
1
4 100,000 0.00005

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17. Con cierto voltmetro leemos 220V pero un instrumento de precisin indicara para ese
voltaje 220.4 V, mientras que una serie de medidas precisas indicara que ese voltaje es
220.47 V. Cuntos dgitos significativos tiene cada medicin?

220 V, tiene 3 dgitos significativos
220.4 V, 4 dgitos significativos
220.47 V, 5 dgitos significativos

Si se requiere una medicin con cinco cifras de precisin, el instrumento debe entonces medir
por lo menos cinco dgitos significativos.

Efectense las operaciones indicadas en los problemas 18 - 20. Si es necesario, redondense los
resultados y exprsense con 3 dgitos significativos como un nmero entre 1 y 10 y la potencia de 10
apropiada.

18.
9
0.256 338 10
865,000

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19.
2800 75.61
0.0009005 0.00834

20.
6 12
1
6.28 400 10 25 10

Problemas complementarios

Exprsese cada uno de los valores siguientes en las unidades que se indican (sense las potencias de
10 donde se requiera).

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Exprsese cada uno de los nmeros siguientes como decimales.

Exprsese cada uno de los nmeros siguientes en notacin cientfica, es decir, con un nmero entre 1 y
10 con la potencia apropiada de 10.

Efectense las operaciones indicadas y exprsese la respuesta en notacin cientfica.

Redondense los nmeros siguientes a tres dgitos significativos.

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Realcense las operaciones indicadas y redondense los resultados a una precisin de 3 cifras.


Tomado con fines educativos de:
Fundamentos de Electricidad - Milton Gussow. Mc GrawHill. Captulo 2.

Desarrollador por:
Andrey Julin Rentera Scarpetta