EL ATEISMO

Qu es el atesmo?
La palabra ateo viene del latn atheus y sta a su vez del griego atheos: "a-
" (partcula negativa: "sin") y theos ("dios"). O sea, en su trmino ms bsico
quiere decir sin dios. El atesmo bsicamente es la falta de creencia en un
dios, y/o la creencia de que no hay dios. El tesmo, al contrario, es la creencia
de la existencia de un slo Dios, que es conocido y que est involucrado en el
mundo. La mayora de los ateos no se consideran a s mismos antitestas; ellos
simplemente son no testas.
He tenido encuentros con muchos ateos quienes afirman que el atesmo no es
un sistema de creencias, mientras que otros sostienen que s lo es. Debido a
que no existe una organizacin atea oficial, tratar de encontrar cul descripcin
puede ser usada es algo difcil. Aun as, a continuacin hay algunas
definiciones ofrecidas por ateos. Cualquier definicin que Ud. acepte y use,
negar la existencia de un nico Dios o de dioses.
Un ateo es alguien que cree y/o sabe que no hay dios.
Un ateo no tiene la creencia en un dios.
Un ateo no ejerce ninguna fe en el concepto de dios en todo.
Un ateo es alguien que est libre de la opresin religiosa y del fanatismo.
Un ateo es alguien que es un libre pensador, est libre de toda religin y
de las ideas de esa religin.
Existen dos clases de categora dentro de los ateos: los fuertes y los dbiles,
con variaciones entre ambos. Los ateos fuertes creen activamente y afirman
que Dios no existe. Ellos denuncian particularmente al Dios del cristianismo as
como cualquier otro dios. Los ateos fuertes son usualmente ms agresivos con
los testas en sus conversaciones y tratan de crearles vacos a sus creencias
testas. A ellos les gusta usar la lgica y las evidencias contrarias a la Biblia
para denunciar la existencia de Dios. Son activos, agresivos y creen
abiertamente en la no existencia de Dios.
Los ateos agnsticos; llamados as por m; son aquellos que niegan la
existencia de Dios basados en un examen de la evidencia. El agnosticismo
significa no saber o sin conocimiento. Yo los llamo agnsticos porque ellos
declaran que han examinado las pruebas y han concluido que no existe Dios,
pero dicen que estn abiertos a nuevas pruebas de la evidencia de Dios.
Los ateos dbiles simplemente no ejercitan ninguna fe en Dios. El ateo dbil se
podra explicar mejor como una persona que le falta creer en Dios de la forma
como una persona le falta creer en la existencia de un lagarto verde sentado en
una mecedora en la luna; para ellos esto no es un problema. El ateo
simplemente no lo cree o no lo cree.
Finalmente, hay un grupo de ateos que yo llamo ateos militantes.
Afortunadamente, estos son pocos en nmero. Generalmente son personas
insultantes en extremo y profundamente escuetos en sus comentarios con
testas, especialmente con cristianos. Me he encontrado a unos pocos de ellos
y son viles, groseros y tolerantes. Su lenguaje est lleno de insultos, es profano
y blasfemo. Bsicamente, no se puede sostener ninguna conversacin con esta
clase de individuos.

DOS TIPOS PRINCIPALES DE ARGUMENTOS DE LOS ATEOS
Las posiciones de los ateos parecen caer en dos categoras principales. La
primera es la categora de la falta-de-evidencia donde el ateo asegura que la
evidencia de las pruebas no es suficientemente buena para que l o ella
afirmen la existencia de Dios. La segunda, es la categora donde el ateo cree
que la idea de la existencia de Dios es ilgica y contraria a la evidencia que se
tiene a mano. Para simplificar: Una posicin dice que no hay suficiente
evidencia para concluir que Dios existe; y la otra posicin dice que la evidencia
es contraria a la existencia de Dios. Para aquellos ateos a los cuales
simplemente les falta creer y no gastan energa en discutir, ninguna de las
categoras les aplica ya que ellos no estn involucrados en el debate. Pero
algunos de aquellos que afirman en la falta de creencia en Dios estn con
frecuencia involucrados en discusiones contra la existencia de Dios.
El siguiente es un argumento tpico que plantea un ateo para demostrar por
qu Dios no existe:
Se supone que Dios es todo bueno y todo poderoso. La maldad y el
sufrimiento existen en el mundo. Si Dios es todo bueno l no quisiera que
la maldad y el sufrimiento existieran en el mundo. Si l es todo poderoso
entonces l puede quitar toda maldad y sufrimiento. Pero debido a que la
maldad y el sufrimiento existen, Dios no es del todo bueno; lo que significa
que l no es perfecto y no es Dios, o bien, l no es todo poderoso y est
limitado en habilidades y mbitos. Debido a que en ambos casos se
muestra que Dios no es bueno ni todo poderoso, entonces, Dios no existe.
Claro est, que el problema es que el criticismo es una falsa dicotoma. En
otras palabras, existen ms de dos posibilidades; a saber: Dios podra
tener una razn para permitir la maldad y el sufrimiento y la libertad del
hombre podra requerir la asignacin de la maldad y el sufrimiento, etc.

ALGUNOS PRINCIPIOS BSICOS DEL ATESMO
Las presuposiciones son importantes para todos nosotros. Miramos al mundo
por medio de estas. El ateo tambin tiene un grupo de presuposiciones. Como
ya dije, no existe una organizacin atea definitiva que defina los absolutos del
atesmo, pero existen principios que los ateos tienden a adoptar como un todo.
He tratado de enumerar una lista de algunas de estas en la parte inferior. Sin
embargo, note por favor que no todos los ateos aceptan algunos de estos
principios. El nico absoluto comn que ellos sostienen es que no creen en
Dios o en dioses.
1. No existe Dios o lo maligno.
2. No existe un reino sobrenatural.
3. Los milagros no pueden suceder.
4. No existe tal cosa como el pecado como violacin de la voluntad de Dios.
5. Generalmente el universo es materialista y medible.
6. El hombre es material.
7. Generalmente la evolucin es considerada un hecho cientfico.
8. La tica y la moral son relativas.
Para el cristiano, el atesmo choca con muchos aspectos de nuestra fe.
Algunos ateos abiertamente atacan el cristianismo, citando aparentes
contradicciones en la Biblia, perciben dificultades filosficas relacionadas con
Dios y lo que ellos consideran son evidencias lgicas contra la existencia de
Dios. Pero los crticos ateos no son muy buenos en sus respuestas como ver
en los siguientes artculos.


AGNOSTICISMO
El origen del trmino agnosticismo
Toms Henry Huxley fue un bilogo ingls cuyo sobrenombre fue el del perro
de Darwin por su firme apoyo a la teora de la evolucin de Darwin. A l
tambin se le atribuye haber acuado el trmino agnstico. Siguiendo sus
pasos tenemos a su nieto, Julin Huxley el cual escribi lo siguiente acerca de
cuando una persona deber asumir una posicin agnstica:
Creo que uno debera ser agnstico cuando creer es, de una u otra
manera la simple especulacin ociosa, incapaz de verificacin; cuando la
creencia es sostenida simplemente para satisfacer los deseos, sin embargo
profundamente arraigada y no porque es obligada en nosotros por la
evidencia; y cuando la creencia puede ser tomada por otros para estar ms
firmemente arraigada de lo que en realidad es, y as llegar a alentar falsas
esperanzas o actitudes errneas de la mente.
Huxley senta que, en toda nuestra vida estamos oscilando entre la
conviccin y la precaucin, entre la fe y el agnosticismo, la creencia y la
suspensin de la creencia.
Una definicin formal del trmino agnstico de Huxley hoy, es: una
persona que sostiene que la existencia de la causa final, como Dios, y la
naturaleza esencial de las cosas son desconocidas e incognoscibles, o que
el conocimiento humano est limitado a la experiencia.
Desde esta descripcin, se puede decir que la posicin de un agnstico es
la que dice que no sabe si Dios existe. En forma ms amplia, algunos
agnsticos declaran que es difcil sostener cualquier verdad con certeza.

TIPOS DE AGNOSTICISMO
Tpicamente, el agnosticismo toma una de dos formas; la fuerte y la dbil. El
agnstico fuerte dice que una persona no puede saber algo con certeza. Sin
embargo, esta se convierte en una posicin contraproducente al decir el
agnstico fuerte que l sabe con certeza que algo, no se puede conocer. El
agnosticismo fuerte no cuenta con un recipiente que pueda guardar su
disolvente universal, y por lo tanto, se convierte en una posicin insostenible y
debe ser desechada.
Contraria a esta posicin, el agnstico dbil dice que l o ella no conocen algo
con certeza. La cuestin no es la falta de capacidad humana para conocer una
verdad particular, sino que ms bien, el agnstico lucha con la forma cmo una
pretensin de la verdad puede ser verificada o mostrarse que es verdad. Es la
antigua bsqueda de lo que en filosofa se conoce como epistemologa: Cmo
conocemos y cmo sabemos que conocemos? Cuando el tema de determinar
la existencia del Dios cristiano es agregado a la mezcla, las cosas se vuelven
ms complicadas.
Pero tal vez, este no necesariamente sea el caso. Y si una persona sigue
verdaderamente y aplica el criterio de Julin Huxley para determinar cuando
ser agnstico acerca de una pretensin particular de la verdad? Cul ser el
resultado final cuando las medidas de Huxley sean aplicadas a las
pretensiones del Nuevo Testamento y especficamente a su registro de Jess
Cristo?
La primera condicin de Huxley, es que una creencia no puede ser una simple
especulacin ociosa o ser incapaz de verificacin. Esta primera norma parece
razonable, ya que una simple conjetura o rumores no deberan servir de base
para que uno se comprometa a una creencia. La segunda condicin tambin
parece lgica, y es algunas veces denominada el principio de falsificacin, el
cual fue usado por los filsofos como Anthony Flew en sus escritos iniciales en
religin.

CRITERIO # 1: SIMPLE ESPECULACIN Y EL CRISTIANISMO
Cmo las afirmaciones del Nuevo Testamento y del cristianismo se sostienen
bajo el primer criterio de Huxley? Cuando los mtodos legales e histricos para
determinar la verdad son aplicados al Nuevo Testamento, este permanece
firme bajo la norma de Huxley.
Los escritores del Nuevo Testamento no afirman que sus creencias estuvieron
basadas en rumores o que fueron acontecimientos que no pudieron ser
autenticados. Todo lo contrario, los apstoles como Pedro dijeron: Porque no
os hemos dado a conocer el poder y la venida de nuestro Seor Jesucristo
siguiendo fbulas artificiosas, sino como habiendo visto con nuestros propios
ojos su majestad. (2 P 1:16). Los discpulos registraron hechos que sucedieron
tanto en espacio como en tiempo real, vieron esos acontecimientos con sus
ojos y registraron la vida, muerte y resurreccin de Jess para que otros
supieran la verdad de lo que sucedi.
En cuanto a la falsificacin, el apstol Pablo les dio a los enemigos del
cristianismo una sola afirmacin de la verdad, que de ser probada falsa, hara
derrumbar, destruyendo al cristianismo en un instante:
1 Corintios 15:13-14: Porque si no hay resurreccin de muertos, tampoco
Cristo resucit.
14
Y si Cristo no resucit, vana es entonces nuestra
predicacin, vana es tambin vuestra fe.
Pablo dice que si la resurreccin de Cristo no ocurri, entonces la fe
cristiana es literalmente vaca (vana). Pablo dice que as es la forma
cmo el cristianismo puede ser falsificado: Encuentre el cuerpo de ese
judo carpintero y la fe cristiana se desvanece.
Pero antes y en ese mismo captulo, Pablo desafa a sus lectores de la
poca a que revisaran por s mismos y vieran que la tumba de Jess
estaba realmente vaca:
1 Corintios 15:5-8: y que apareci a Cefas, y despus a los
doce.
6
Despus apareci a ms de quinientos hermanos a la vez, de los
cuales muchos viven an, y otros ya duermen.
7
Despus apareci a
Jacobo; despus a todos los apstoles;
8
y al ltimo de todos, como a un
abortivo, me apareci a m.
Literalmente Pablo les est pidiendo a sus lectores que revisen sus
afirmaciones con muchos otros (ms de 500) vivos en ese momento y que
vieran a Cristo y pudieron actuar como testigos para validar el hecho de
que la resurreccin de Jess efectivamente ocurri en el espacio y el
tiempo de la historia.
Pero dado que no podemos hacer eso hoy da, cmo las personas en
este tiempo moderno saben que Pablo y los otros apstoles estaban
diciendo la verdad? Los apstoles respondieron a esa pregunta por medio
de sus lpidas. Todos, excepto Juan, fueron martirizados por su testimonio.
Las personas pueden ser engaadas y morir por una mentira, pero nadie
muere sabiendo que lo est haciendo por una mentira. Todo lo que los
apstoles tenan que hacer para salvar sus vidas era retractarse de sus
testimonios y decir que ellos no vieron a Jess vivo, pero ninguno lo hizo.
Mayor evidencia de credibilidad no se poda tener.
CRITERIO # 2 Y # 3: DESEO SICOLGICOS Y CRISTIANISMO
Siguiendo adelante desde el Criterio # 1 de Huxley, se llega a la discusin para
la segunda y tercera normas, las cuales son idnticamente cercanas en
naturaleza. Huxley dice que una creencia deber desecharse si el solo
propsito es satisfacer algn deseo sicolgico y si la creencia no est bien
fundamentada desde una perspectiva de la realidad, debido a que produce
falsas esperanzas en su objetivo. Esta medida de referencia para una creencia
es sin duda racional, ya que la nica razn para creer cualquier cosa se debe a
que esa cosa particular (la afirmacin de la verdad) es cierta.
Con frecuencia el siquiatra Sigmund Freud es citado para mostrar cmo la
religin falla esta prueba. Hablando de creencias religiosas, Freud deca:
Estas son ilusiones, realizaciones de los deseos ms antiguos, ms
fuertes y ms urgentes de la humanidad. A una ilusin la llamamos
creencia cuando un deseo realizado es una factor importante en su
motivacin y al hacerlo, dejamos de lado su relacin a la realidad, as como
la ilusin misma no establece almacenamiento para verificacin.
Sin embargo, el criterio de Freud no hace nada para probar o desaprobar a
Dios. No podra ser cierto que los ateos tengan deseos e impulsos
propios? Tal vez es un deseo que, un Dios que los llamar a ellos a
pedirles cuentas por sus acciones, no exista. Tal deseo puede ser muy
motivante y llevar a una persona a sostener una posicin atea. As que, en
la realidad, las palabras de Freud no tienen sin embargo poder para
determinar si las afirmaciones verdaderas del cristianismo son o no vlidas.
Colocando los pensamientos de Freud a un lado, cmo se sostiene el
Nuevo Testamento contra los Criterio # 2 y # 3 de Huxley? Como lo hace
con el Criterio # 1, el Nuevo Testamento lo hace extremadamente bien.
Primero, desde una perspectiva legal e histrica, ningn documento, de la
antigedad, se aproxima al Nuevo Testamento y que pase el criterio
general para juzgar la validez, en cuanto se refiere a una obra histrica. El
Nuevo Testamento pasa la prueba bibliogrfica (credibilidad del manuscrito
y fecha temprana), la prueba de la evidencia interna (mltiples testimonios
claves todos los cuales encajan) y la prueba de la evidencia externa (fuera
de la evidencia que corrobora el testimonio del documento) con gran xito.
Segundo, como muchos han dicho, el Nuevo Testamento no est escrito
para apoyar ninguna mentira. Los escritores del Nuevo Testamento no
hubieran inventado registros como el de Jess siendo sepultado por un
miembro del Sanedrn, las mujeres como primeros testigos de la
resurreccin de Cristo y otras cosas ms. Ms bien, lo que se encuentra es
un fuerte compromiso con precisin sin importar donde los lleva la
evidencia. Tal entrega es vista en la pluma de Lucas:
Lucas 1:1-4: Puesto que ya muchos han tratado de poner en orden la
historia de las cosas que entre nosotros han sido ciertsimas,
2
tal como
nos lo ensearon los que desde el principio lo vieron con sus ojos, y fueron
ministros de la palabra,
3
me ha parecido tambin a m, despus de haber
investigado con diligencia todas las cosas desde su origen, escribrtelas por
orden, oh excelentsimo Tefilo,
4
para que conozcas bien la verdad de las
cosas en las cuales has sido instruido.
Por ltimo, y como ya se ha sealado, los escritores del Nuevo
Testamento murieron por el testimonio de ellos. Como seala Peter Kreeft,
telogo y profesor:
Por qu mentiran los apstoles?... Si mintieron, cul fue la razn? Lo
que obtuvieron de esto fue incomprensin, rechazo, persecucin, tortura y
martirios. Apenas una lista para animarse!
El tratamiento que enumera Kreeft no es, ciertamente deseable desde una
perspectiva sicolgica y no producira falsas esperanzas en los discpulos,
ya que obviamente saban que sus afirmaciones eran falsas si ellos
estuvieran mintiendo. Agregando esto a los argumentos anteriores, vemos
que los registros del Nuevo Testamento superan los obstculos del Criterio
# 2 y # 3 de Huxley.
Al final, una persona que afirma ser agnstico acerca del cristianismo, pero
usa los propios criterios de Julin Huxley para determinar si uno tiene o no
que ser agnstico, tendr que reconsiderar seriamente su posicin. Con la
posicin agnstica fuerte siendo manejada como contraproducente, y la
posicin agnstica dbil siendo cuestionada por la evidencia convincente
del Nuevo Testamento, la conclusin ms razonable a la que llegue el
agnstico una vez que todo ha sido examinado, parecera ser, la de que el
cristianismo es verdadero.
EL POLITEISMO
Politesmo (del griego -, mucho, y , dios) es una forma de prctica
religiosa en la que se adora a una pluralidad de divinidades. Constituye un
fenmeno religioso perfectamente tipificado que aparece bajo una notable
pluralidad de formas, dotado de unos rasgos peculiares y ligados al desarrollo
histrico de las sociedades en donde aparece. Generalmente el conjunto de
divinidades se encuentra organizado en una jerarqua o panten, establecido
en mitos y otras tradiciones populares. De forma general no se trata de una
diferencia de nomenclatura (distintos nombres de una misma divinidad), sino de
diversos dioses con caractersticas bien diferenciables, aunque pueden
coexistir indistintamente manifestaciones del primero en una estructura de esta
clase. En el politesmo cada divinidad es adorada libremente de forma indistinta
y de acuerdo a los diversos aspectos que se le atribuyan.

Estudios sobre el origen del politesmo
Histricamente el politesmo aparece en un nmero reducido de pueblos, los
que han alcanzado una organizacin social diferenciada con estructuras
polticas bien definidas y un nivel avanzado de cultura. Las formas ms claras
de politesmo aparecen en las culturas de la India de la poca vdica, en
el Japn anterior al influjo del budismo, en la cultura irania anterior a Zaratustra,
en las grandes culturas deMesopotamia, Egipto, Grecia y Roma, en los pueblos
germanos, en algunas culturas meso y suramericanas anteriores a la conquista
y en unas pocas culturas de frica occidental y de Polinesia. Todo ello
evidencia que el politesmo es un fenmeno religioso relativamente reciente,
aunque ms aejo que el monotesmo.
En campo acadmido predominan las teoras evolucionistas respecto al
desarrollo del pensamiento religioso. Una de estas teoras propuesta por E.
Garrie, situaba con toda precisin el politesmo entre dos fases, distinguindolo
de la fase anterior (polidemonismo) por la naturaleza de la adoracin y de la
posterior (monotesmo) por el nmero de los objetos a los que se rinde
adoracin. Otros autores como K. Goldammer propondran de forma ms
precisa una serie evolutiva de formas de religin, que abarcaran las siguientes
manifestaciones: polidemonismo, politesmo, henotesmo/monolatra y
monotesmo. Una teora completamente contrastante a las evolucionistas
anteriores es la del catedrtico viens W. Schmidt, el que propone fue el
monotesmo el primer momento y del que procedera el politesmo como una
degradacin. Asimismo, D. Hume en The Natural History of religion (1757) y
J. Rousseau en mile (1762), haban propuesto el politesmo como primera
forma de religin de la que se derivara el monotesmo. Voltaire, en cambio, en
su Diccionario filosfico (1764) propone el monotesmo como primer estadio
religioso.
La evidencia histrica no parece justificar estas teoras evolutivas en uno u otro
sentido, y en la actualidad parece imponerse la conviccin de que el politesmo
no es en s un momento histrico anterior o posterior al monotesmo y
sustituido o antecedido por l, sino ms bien una forma religiosa, una
manifestacin del fenmeno religioso, una estructura religiosa que debe ser
estudiada como tal, diacrnicamente.

RASGOS FUNDAMENTALES
Atendiendo a la consideracin estructural y fenomenolgica del politesmo,
puede razonrsele como una forma religiosa con una representacin desta de
la realidad superior. Resulta contraproducente tratar de explicar en qu
consiste esa representacin, ya que se caera en la ptica occidentalista
predominante en el mundo moderno que nada tienen que ver con el universo
de representacin de antiguas tradiciones como las del oriente antiguo y de
otros pueblos politestas. Conociendo esta limitacin, sin embargo, pueden
distinguirse representaciones del poder superior (no siempre equiparables con
el concepto de Dios) encarnadas en espritus, antepasados, genios, demonios,
fantasmas, sombras y otros, tal como aparecen en numerosas culturas de
tradicin oral. Pero tambin aparecen las figuras de los dioses, encarnaciones
ms precisas de esos poderes, dotadas de una mayor distancia en relacin con
la naturaleza, de unos perfiles personales ms precisos, de una ms clara
relacin con otros poderes y de una posibilidad de influencia sobre
determinados aspectos de la vida de los hombres que entran en relacin con
ellos.
Otro rasgo fundamental constituye la naturaleza sobrehumana de toda
concepcin testa, siempre que las figuras del politesmo son divinas en la
medida en que pertenecen a otro orden de realidad que el del propio hombre.
Una caracterstica importante para el establecimiento de esta distincin es la
inmortalidad y omnipotencia de las divinidades en relacin con la simple
mortalidad de los humanos, aunque se conoce de la existencia de ciertos
politesmos en los que los dioses no son considerados eternos ni omnipotentes,
con lo que la realidad a la que se refieren queda lejos de la configuracin
monotesta del mundo superior al hombre que s se caracteriza de forma
indiscutible por estos rasgos.
La diferencia fundamental de los diferentes politesmos con el monotesmo est
en la pluralidad de las figuras divinas, en las que predominan ampliamente
concepciones de dualidad, trinidad, octadas, enadas, etc., aunque en
algunas manifestaciones del monotesmo perduren rezagos de esta naturaleza
(la aceptacin de la Trinidad en el catolicismo, por ejemplo). La formacin de
panteones y relaciones de genealogas, lazos familiares y de otra clase
habitualmente conllevan a la aparicin de formas henotestas. Diferentes
rdenes de realidad son sustentados en el carcter cosmomrfico, zoomrfico
o teriomrfico, dendromrfico y sobre todo antropomrfico de las
representaciones de los dioses en distintas formas del politesmo.

VARIANTES DE POLITESMO
De acuerdo a los rasgos fundamentales de cada politesmo, en especial
teniendo en cuenta la representacin particular de la realidad o conciencia
superior, pueden considerarse tres variantes principales: politesmo puro,
monolatra y henotesmo.

Politesmo puro
La concepcin de la realidad o conciencia superior resulta muy diversa, de
acuerdo a cada caso. No existe una teologa propiamente dicha, coexistiendo
con sistemas filosficos y ticos que pueden resultar bastante complejos y
producto de la tradicin oral. El culto a las divinidades es diverso, no
predominando el culto de una por sobre las otras. Ejemplo de ello son los
indios norteamericanos constructores de tmulos sagrados.


Monolatra
Forma de politesmo en la que se adora a una nica divinidad sin negar la
existencia de otros dioses. Puede resultar tan incluyente o excluyente como
quiera. Se caracteriza por la existencia de una teologa refrendada en textos
sagrados que contienen los dogmas de la fe. Un ejemplo de religin monlatra
es la del pueblo de Israel durante el exilio.

Henotesmo
Forma de politesmo en la que hay una divinidad suprema a la vez que otras
inferiores a ella. Es resultado de una organizacin jerrquica preestablecida
conformando un panten en el que la elevacin de una de sus divinidades se
debe a factores sociopolticos, no a matices teolgicos. Son ejemplo de
henotesmo las religiones de los antiguos pueblos de Mesopotamia, Egipto,
Mesoamrica, y el moderno hinduismo.